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RACINES. Vivre entre Sèvre et Loire
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LOISIRS
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DÉCOUVERTE
Derrière le rideau, vivez
l’envers du décor !
2 000 éléments de décors et 15 000 costumes de théâtre…
dans une commune de 670 habitants ! À Saint-Paul-du-Bois
(Maine-et-Loire), on fait l’acteur depuis 1954. Lever de rideau !
“C
e soir, on va au théâtre !” soliloque-ton… L’instant est toujours unique. Ces
décors impressionnants, ces costumes
scintillants et ces comédiens sans filet,
à nu devant nous… Bien assis dans les
fauteuils moelleux des salles de spectacles, cela nous fait rêver.
Envie de lever le rideau pour voir ce qui se passe en coulisses ?
Dans la petite commune de Saint-Paul-du-Bois, on vit et respire
théâtre depuis 1954 grâce à l’Association d’éducation populaire
qui vous révèle l’envers du décor… Côté cour et côté jardin, on
frappe les trois coups et c’est parti pour la visite !
Une seule unité d’action, de lieu et de temps : le petit théâtre
à l’italienne de Saint-Paul-du-Bois, 300 places, où Peter
Notebaert, animateur et coordinateur socio-culturel, vous rappelle l’histoire à part de cet endroit : “En 1954, l’abbé Moreau
est nommé dans la commune et six mois après, il crée une association
d’éducation populaire. C’est un homme à la fois conservateur et progressiste pour qui l’intergénération est primordiale : il veut instaurer
un temps d’échange et de culture entre les habitants. Pour cela, il
demande aux Saint-Paulais de construire un théâtre.” Pendant
quatre années, ouvriers et agriculteurs de la commune érigeront
le bâtiment. Un vrai théâtre à l’italienne, avec une fosse pour
l’orchestre et un trou pour le souffleur. “Regardez là, il avait
même pensé aux trappes pour les effets spéciaux”, glisse Peter en
aparté. Là, trois grosses tâches noires sur le parquet : “Ah ça !
À l’époque, on ne s’encombrait pas des normes de sécurité. Ils ont
monté des pièces où les acteurs faisaient du feu sur scène !”
Ce jour-là, ce sont les élèves de l’école primaire située juste
à côté qui répètent pour la prochaine vente de charité. “Nous
sommes totalement dans l’idée de départ de l’éducation populaire.
Donner accès à la culture, aux enfants et à tous les habitants qui le
souhaitent.” L’association compte 150 bénévoles : comédiens,
machinistes, maquilleuses, techniciens son et lumière… Tous
des Saint-Paulais, employés le jour, comédiens le soir. En mars,
on jouera ici Le Comte de Monte-Cristo pour une vingtaine de
représentations. Derrière la scène, les décors sont déjà prêts :
un élément de la prison d’Edmond Dantès est là, à proximité
du bateau par lequel il revient. Peter sera l’un des comédiens
de la pièce d’Alexandre Dumas.
Gérard Depardieu et Jean-Pierre Mocky !
Décors et costumes ici exposés viennent de la Maison
Faucheux à Angers dont l’abbé Moreau a racheté tout le stock
à la fermeture. D’où leur nombre impressionnant : près de 2 000
éléments de décors (400 toiles de fond) et 15 000 costumes !
Des vêtements glanés un peu partout en France, certains venant
du théâtre du Châtelet à Paris. Ici, une tenue de Ben-Hur. Là,
des portants entiers d’uniformes bleus de Poilus. “Le comédien
vendéen Jacques Raveleau-Duparc s’est s’approvisionné chez nous
pour son spectacle sur la guerre 14-18. Lors des commémorations,
nous avons eu tellement de demandes que nous avons dû fabriquer
de nouveaux uniformes. Notre couturière a dû retrouver ce fameux
tissu bleu horizon…” Dernièrement, en tournage en Anjou avec
Gérard Depardieu, le réalisateur Jean-Pierre Mocky est venu
louer quelques pièces. Il faut dire que des Gaulois aux vêtements
des années 1970, en passant par le style Renaissance ou le Premier Empire, il y a le choix. En tenue de brigand ou de korrigan,
en robes à faux cul période Feydeau ou Labiche, en fourrure,
on peut revêtir mille peaux à Saint-Paul-du-Bois. D’ailleurs,
300 associations de théâtre en louent, chaque année. Si certains
costumes deviennent trop fragiles pour être portés sur scène,
la collection ne cesse de s’enrichir avec des donations de particuliers : “Nous avons reçu dernièrement une robe de mariée absolument magnifique. A priori, la dame voulait tourner la page de
son ancienne vie…” “Rideau !”, comme on dit dans le milieu !
Delphine Blanchard
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LOISIRS
Carnet pratique Y aller. Rue de la Source. 49310 Saint-Paul-du-Bois
(à 30 km de Cholet). Derrière la Maison du théâtre.
Pour visiter. Sur rendez-vous de 9 h à 18 h du mercredi au dimanche au 02 41 75 07 08 ou via mail
[email protected].
Durée : 1 h 30 - 2 h. Tarif. 6 €.
Infos. www.costumes-et-theatre-saintpauldubois.fr.
La collection saint-paulaise est impressionnante :
de l’époque gauloise aux années 1970.
Pour les commémorations de la Première Guerre mondiale,
les costumes des Poilus ont dû être re-fabriqués.
Reportage photos sur
www.magazine-racines.fr
Près de 300 associations théâtrales louent des costumes, chaque année, à l’Association d’éducation populaire de Saint-Paul-du-Bois.
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