Nicolas Fouquet et Rennes-Le-Château - Rennes-Le

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Nicolas Fouquet et Rennes-Le-Château
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« Rome, le 17 avril 1656,J'ai rendu à Monsieur Poussin la lettre que vous luy faites l'honneur
de lui escrire ; il en a témoigné toute la joie imaginable. Vous ne sauriez croire, Monsieur, ni les
peines qu'il prend pour vostre service, ni l'affection avec laquelle il les prend, ni le mérite et la
probité qu'il apporte en toutes choses.
Luy et moi, nous avons projeté certaines choses dont je pourrai vous entretenir à fond dans
peu, qui vous donneront par Monsieur Poussin des avantages (si vous ne les voulez pas mépriser) que les Roys auraient grand peine à tirer de lui, et qu'après lui peut-être personne au monde
ne recouvrera jamais dans les siècles advenir ; et, ce qui plus est, cela serait sans beaucoup de
dépenses et pourrait même tourner à profit, et ce sont choses si fort à rechercher que quoi que
ce soit sur la terre maintenant ne peut avoir une meilleure fortune ni peut être égasle. ».
Cette lettre authentique (1), écrite par Louis Foucquet à son frère Nicolas, surintendant général des finances de Louis XIV, est apparue pour la première fois dans l’histoire de Rennes-leChâteau, non pas en 1967 dans "L'Or de Rennes", premier livre de Gérard de Sède sur le sujet,
mais dans un article que ce dernier écrit en collaboration avec Jean Pellet cinq ans plus tard (2).
C'est aussi dans ce court texte que les auteurs ouvrent la piste du "tombeau d'Arques" (3), lieu
que, selon eux, le peintre Nicolas Poussin aurait reproduit dans son tableau "Les Bergers d'Arcadie". Il est assez surprenant que le lien, que tentent d'établir les deux auteurs entre cette toile
de Poussin et le tombeau d'Arques, soit absent des écrits apocryphes précédemment signés de
pseudonymes tels que Jean Delaude, Nicolas Beaucéan, Madeleine Blancassall, Antoine Ermite
etc, et qu'il ait également échappé aux auteurs du "Serpent rouge" et des "dossiers secrets"
d'Henri Lobineau !
Quoiqu'il en soit, les deux auteurs sont catégoriques : « Ce secret, Poussin l'a même révélé
à qui sait voir "Les bergers d'Arcadie’’». Concernant la visite du lieu, ils précisent encore : « … un
petit sentier d’une vingtaine de mètres : engagez vous-y, comme le fit Poussin. Car voici, entourée de ses arbustes, la tombe des "Bergers d'Arcadie" ».
En 1973, Gérard de Sède s'attarde plus longuement sur Nicolas Poussin et le surintendant
Foucquet dans "La race fabuleuse" (4). La même année, Matthieu Paoli évoque, lui aussi, la
lettre à Nicolas Foucquet, la datant faussement du 17 avril 1661 (5). En 1974, Jean-Pierre Monteils apporte, quant à lui, quelques réflexions sur des extraits du même courrier (6). En 1978,
Franck Marie reprend la piste "de Sède" et, comme ce dernier, parle du colloque "Nicolas Poussin" au cours duquel le documentaliste Jacques Thuiller commente la lettre du 17 avril 1656 (7).
« Ce projet mystérieux et grandiose pose la plus grande énigme. A quelle entreprise merveilleuse pouvaient bien rêver le vieux peintre et le jeune abbé - esprit vif, mais tête pratique, et
peu susceptible d’enthousiasmes inconsidérés ? Quelque grande publication ? On comprendrait
mal un tel engouement. Montaiglon (8) a avancé l’hypothèse de grandes fouilles archéologiques,
en quelque point de Rome ou dans le Tibre. Elle est, en effet, fort plausible. Peut-être même
Poussin, attentif à la moindre découverte, et par le rôle d’intermédiaire qu’il exerçait parfois, en
relations plus ou moins suivies avec des fouilleurs clandestins, avait-il repéré un site exceptionnel, dont il détenait le secret : ce qui expliquerait les termes si curieux dont se sert l’abbé. »
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Convaincu, Franck Marie tranche : « Ce site exceptionnel dont parle le documentaliste, ne
peut être autre que celui de Rennes-le-Château. ». Il rejoint en cela l’opinion première de Gérard
de Sède qui écrivait : « Si le secret était lié à un site archéologique, rien ne nous permet d’affirmer
que ce site se trouvait en Italie, il pouvait tout aussi bien se trouver en France … » (9).
Depuis ces premiers écrits, cette dernière hypothèse remporte la faveur d'une partie des
chercheurs. A leur décharge, il nous faut admettre que les termes sibyllins de la missive, interprétés d'une certaine façon, peuvent leur donner naturellement raison. Mais un ouvrage de 1894
consacré à François Foucquet, autre frère du surintendant, évoque aussi Louis Foucquet et pourrait éclairer sous un nouveau jour sa lettre du 17 avril 1656.
« Quant à Louis, trop jeune encore pour être sacré
(il était né en 1633 et avait par conséquent 23 ans en
1656), il continua à résider à Rome, où il remplissait
une mission confidentielle "occupant ses loisirs à visiter les ateliers des peintres et des sculpteurs, les collections qui constituaient les musées de ce temps, et
s'il découvrait quelque pièce intéressante, il la signalait
au surintendant". » Extrait des pages 7 et 8 du livre
Selon Louis Duval, le commerce dont il est question ici concerne assurément celui d'œuvres d'art provenant d'Italie non des fouilles archéologiques opérées
en France !
Patrick Mensior
(1) - Correspondance faisant partie des archives de la famille Cossé-Brissac qui fut présentée à
Paris en 1968 dans les actes du colloque "Nicolas Poussin"
(2) - Jean Pellet et Gérard de Sède "Le secret de Nicolas Poussin, Promenade initiatique dans
les gorges de l'Aude", Le grand Albert n° 9, juillet-août 1972
(3) - Ce tombeau détruit en 1988 par son propriétaire excédé était situé sur le hameau des Pontils non à Arques
(4) - Gérard de Sède "La race fabuleuse" pages 128 à 131
(5) - Matthieu Paoli "Les dessous d'une ambition politique, nouvelles révélations sur les trésors
du Razès et de Gisors" page 69
(6) - Jean-Pierre Monteils "Nouveaux trésors à Rennes-le-Château ou le retour d'Ulysse" page
146
(7) - Franck Marie "Rennes-le-Château étude critique" page 183
(8) - Gérard de Sède cite Montaigu non Montaiglon
(9) - Gérard de Sède "La race fabuleuse" pages 129 et 130
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