Substances Naturelles Chimie Moléculaire UMR 7509

Section des Unités de recherche
Rapport du comité d'experts
Unité de recherche :
Substances naturelles - UMR 7509
de l'Université Louis Pasteur –
Strasbourg
février 2008
Section des Unités de recherche
Rapport du comité d'experts
Unité de recherche :
Substances Naturelles - UMR 7509
de l'Université Louis Pasteur –
Strasbourg
février 2008
Rapport du comité d'experts
L'Unité de recherche :
Nom de l'unité : Substances Naturelles
Label demandé : Chimie Moléculaire
N° si renouvellement : UMR 7509
Nom du directeur : Madame F. COLOBERT
Université ou école principale :
Université Louis Pasteur - Strasbourg
Autres établissements et organismes de rattachement :
CNRS
Date(s) de la visite :
30 janvier 2008
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Membres du comité d'évaluation
Président :
M. LEBRETON Jacques, Université de Nantes
Experts :
M. JEROME Robert, Université de Liège, Belgique
M. ASTRUC Didier, Université Bordeaux 1
Expert(s) représentant des comités d’évaluation des personnels
(CNU, CoCNRS, CSS INSERM, représentant INRA, INRIA, IRD…..) :
M. MOREAU Joël, expert CoNRS section 12, Ecole Nationale Supérieure de Chimie de Montpellier
M. PANNECOUCKE Xavier, expert CNU-32, Université Haute Normandie, Rouen
Observateurs
Délégué scientifique de l'AERES :
M. DUMY Pascal
Représentant de l'université ou école, établissement principal :
Mme ROHMER Marie-Madeleine, CNRS, Représentant ULP
Représentant(s) des organismes tutelles de l'unité :
M. SECHERESSE Francis, DSA, représentant CNRS
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Rapport du comité d'experts
1 z Présentation succincte de l'unité
−
Effectif, dont enseignants-chercheurs : 8, chercheurs : 3, ingénieur : 1, assistant ingénieur : 1,
doctorants : 17, techniciens et administratifs : 4
−
Nombre de HDR : 7, nombre de HDR encadrant des thèses : 7
−
Nombre de thèses soutenues et durée moyenne lors des 4 dernières années : 14 (3 ans)
−
Nombre de thèses en cours : 17, taux d’abandon : 0, nombre de thésards financés 15 (4 A, 3 ETR, 2
industrie, 1 ANR CNRS, 1 EGIDE, 1NIH, 1 CDD CNRS, 1 BDI CNRS, 1 Coll. Terr.
−
Nombre de membres bénéficiant d’une PEDR : 2
−
Nombre de publiants : 11
2 z Déroulement de l'évaluation
Les présentations effectuées par les différentes responsables d’équipes ont été claires et concises mettant en
lumière les travaux achevés, ceux en cours et les perspectives. Une discussion avec les experts a suivi chaque
présentation, les échanges ont porté en particulier sur la valeur ajoutée apportée par chaque équipe dans le contexte
de l’unité. Dans l’ensemble, l'emploi du temps a été respecté permettant, lors de la pause de midi, une discussion
avec les cadres B et les doctorants.
3 z Analyse globale de l’unité, de son évolution et de son
positionnement local, régional et européen.
Le comité félicite la direction actuelle qui a su en deux ans ramener un climat serein. Aujourd’hui, d’une part
avec les équipes actuelles et d’autre part avec le départ d’une l’équipe, l’arrivée d’une autre dans une thématique
proche (le leader ayant un poste PR en détachement), le départ à la retraite d’un autre responsable (un poste PR est
affiché pour cette année pour son remplacement) et enfin le souhait d’une équipe de rejoindre cette unité, les
experts ont jugé dans l’ensemble la qualité de la recherche effectuée bonne à excellente à la vue de la production
scientifique. Les équipes présentes actuellement sur le site ont, pour certaines, une reconnaissance nationale et
internationale bien visible comme l’illustre leurs implications dans de nombreuses collaborations avec des organismes
universitaires et sociétés privées (4 contrats de recherche actuellement) et participation à des réseaux (COST, ACI,
ANR, Projet Intégré Européen, NHI). Les membres de cette unité participent de manière très importante à la
formation des ingénieurs de l’EPCM et, compte tenu du rapport doctorat/permanent de l’ordre de 2 et du nombre
d’étudiants de M2 en stage, l’implication dans la formation par la recherche est très importante.
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4 z Analyse équipe par équipe et par projet
Groupes de synthèse organique :
Une équipe bien structurée, avec un bon équilibre recherche fondamentale - appliquée, et très active
(48 Publications et 5 Brevets) composée de quatre permanents bénéficie d’une reconnaissance forte comme en
témoigne la qualité des différentes collaborations industrielles. L'utilisation des sulfoxydes chiraux en synthèse
asymétrique reste pour cette équipe un axe prioritaire, aussi bien pour la synthèse totale de molécules
complexes d'intérêt pharmacologique que d’un point de vue méthodologique. La valorisation de ces travaux est
bien exploitée (brevet CNRS/INSERM/ULP en cours de dépôt et avec des négociations avec Sanofi-Synthelabo).
Des travaux sur la synthèse d’hétérocycles comportant des motifs trifluorométhoxylés sont originaux et
novateurs, une application dans le domaine des dérivés de la sérotonine semble prometteuse, les dérivés ciblés
n’étant pas revendiqués dans les brevets. Cet axe est soutenu à travers une BDI-CNRS- Bayer CropScience et
bénéficie pour la partie sérotonine d’une labellisation "Innovations thérapeutiques". Toujours dans le volet
méthodologique, la réaction de couplage stéréosélectif de type Suzuki est largement étudiée aussi bien pour
l’élaboration de nouveaux matériaux que dans des synthèses totales et l’évaluation de nouveaux ligands pour la
catalyse. Dans ce dernier axe thématique, des travaux en cours sur la synthèse de nouveaux ligands à chiralité
axiale sont soutenus financièrement par LONZA (Suisse) et par une participation à un projet ANR blanc 2007
«MetChirPhos » ; un autre aspect concernant le criblage de catalyseurs est financé par Novalyst. Il est clair que
la contribution de cette équipe dans le domaine de la synthèse totale et le développement de nouveaux ligands
pour la catalyse sont de premier plan dans un contexte international très compétitif.
Pour l’autre équipe, la qualité de sa recherche en synthèse totale n’est plus à démontrer. Elle est dirigée
par un responsable charismatique, pédagogue et passionné qui partira à la retraite avant la fin du prochain
quadriennal. Du point de vue du comité, ce groupe est primordial pour conforter l’unité 7509 comme un des
grands laboratoires de recherche en synthèse organique à Strasbourg. Le recrutement du nouveau PR à la
rentrée prochaine sera bien sûr primordial. Malgré l’excellence des travaux et de la formation, le point négatif
reste la faiblesse de la production scientifique, pouvant pénaliser des étudiants souhaitant postuler sur des
postes académiques.
Groupe de Chimie organométallique :
Le groupe de Chimie Organométallique développe plusieurs axes touchant aux réactions des complexes
hétérobimétalliques insaturés, aux complexes carbéniques de nickel pour des réactions d’hydroamination, au
greffage de catalyseurs sur des supports Si-C ainsi qu’à la synthèse de calixarènes fonctionnalisés par des
complexes de cobalt carbonyle. Les deux derniers thèmes sont abordés en collaborations avec des équipes du
site, extérieures à l’unité. Le groupe possède clairement une compétence en chimie organométallique qu’il veut
mettre à profit pour des développements originaux, toutefois le fil directeur et les objectifs des thèmes abordés
n’apparaissent pas clairement. Compte tenu de la taille du groupe (2 permanents), les travaux apparaissent
dispersés. En outre, la production scientifique jusqu’au début 2007 est faible dans des journaux à facteur
d’impact moyen hormis une revue à Chemical Reviews. Les projets sont dans le prolongement des résultats
présentés sur 4 thèmes et on ne peut que recommander de faire des choix et de focaliser le groupe sur un ou
deux thèmes.
Nouveau groupe de Chimie Bioorganique :
Ce groupe demande son rattachement à l’UMR 7509 à partir de janvier 2009. Dans un premier temps,
seule la responsable occupera un poste permanent. Elle sera aidée pendant une certaine période par deux
techniciennes qui cependant, resteront dans le laboratoire d’origine à Heidelberg, en Allemagne. La thématique
principale du groupe est la conception et la synthèse d’inhibiteurs de disulfure-réductases humaines et
parasitaires trouvant des applications entre autres dans le traitement du paludisme et du cancer. La production
scientifique de la responsable du groupe est bonne avec onze publications et un brevet sur la période
précédente de 4 ans. Ce groupe est actuellement à Heidelberg, l’un des centres reconnus mondialement dans le
domaine des inhibiteurs de disulfure-réductases. Le groupe resterait dans le même réseau franco-américanoallemand, mais son éloignement d’Heidelberg inquiète le comité : les compétences et équipements dont
bénéficie le site d’Heidelberg ne sont pas négligeables quand il s’agit de mener à bien les projets proposés par
ce groupe, et ce dans un domaine concurrentiel. De plus, l’environnement à l’ECPM de Strasbourg n’est peutêtre pas le meilleur pour mener des recherches sur l’étude de mécanismes de réactions enzymatiques.
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Nouveau Groupe de Chimie supramoléculaire :
Cette équipe de lisibilité internationale vient de rejoindre l’UMR 7509. Elle est actuellement constituée
d’un Professeur et d’un Maître de Conférences. Son activité de recherche porte sur la chimie des dendrimères,
des systèmes conjugués et des fullerènes. Ses travaux incluent non seulement le développement de nouvelles
méthodes de synthèse, mais aussi la préparation de dérivés fonctionnalisés en vue d’applications diverses allant
de la chimie des matériaux à la biologie. Plus récemment, elle a démarré un programme de recherche sur la
conception et la synthèse de complexes de métaux de transition luminescents. On peut souligner, outre
l’excellence de la recherche, la cohérence entre les différentes thématiques développées et la capacité à mener
de front une activité de synthèse innovante et l’élaboration de matériaux moléculaires à fort potentiels pour
diverses applications (photovoltaïque, électroluminescence, limitation optique). L’équipe est remarquablement
active avec 64 publications dans les meilleures revues scientifiques, de nombreuses conférences invitées dans
des congrès internationaux et une forte implication dans des collaborations internationales. L’équipe est
également active sur le plan de la valorisation. En particulier, elle est engagée dans une collaboration avec
Philips dans le cadre d’un projet intégré européen pour le développement de nouveaux matériaux luminescents
pour l’élaboration de diodes électroluminescentes. Etant donné l’ampleur du développement dans divers
domaines et les multiples projets, on peut se demander comment l’ensemble des idées et projets peut être
mené de front par le nombre limité de deux membres permanents. De fait, les perspectives sont
particulièrement ambitieuses et il est essentiel pour le développement de l’équipe que de nouveaux ITA et
chercheurs permanents l’intègrent. L’activité de cette équipe est excellente et mérite d’être soutenue.
5 z Analyse de la vie de l'unité
—
En termes de management :
L’entrevue avec les personnels et les étudiants a montré sans ambiguïté qu’il règne dans l’unité un climat
propice à la sérénité d’un travail de qualité. Les différents aspects de la vie de l’unité (fréquence des conseils
d’UMR, formation permanente, hygiène et sécurité) semblent satisfaire l’ensemble du personnel.
—
En termes de ressources humaines :
L’atmosphère conviviale de cette unité à taille humaine, sa richesse scientifique et son ouverture
internationale sont unanimement appréciées par les étudiants et doctorants. Un problème lié aux
fonctionnement des hottes, qui a été constaté mais qui n’a pas été pour l’instant solutionné, a été évoqué. Par
ailleurs, concernant la politique de recrutement en particulier de CR, il n’y a pas de stratégie collective, des
demandes étant effectuées de façon indépendante par les différentes équipes sur différentes sections du
CNRS.
—
En termes de communication :
Les étudiants semblent participer dans une bonne proportion aux congrès et colloques. Cependant, ceux-ci
souhaiteraient plus de séminaires au sein de l’unité.
6 z Conclusions
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Points forts :
Dans l’ensemble le bilan est très positif avec des équipes qui possèdent des compétences fortes dans leurs
domaines d’expertise.
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Points à améliorer :
Une réflexion est à faire pour trouver des points de convergences au niveau de l’unité utilisant comme socle la
valeur ajoutée de la présence de chaque équipe. Au niveau des financements, la mise en place du RTRA n'est
pas à négliger.
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Recommandations :
Dans le contexte strasbourgeois, l’unité doit continuer à développer une expertise forte en synthèse organique
qui est vital en particulier pour la formation des étudiants de l’EPCM. Pour remplir cette mission, une stratégie
claire et une politique de répartition des moyens humains doivent être mis en place. Ne remettant pas en
cause l’expertise scientifique, mais plutôt dans un souci de renforcer les points forts de l’unité, le comité
exprime des réserves quant à l’apport de compétences en enzymologie. Enfin pour maintenir l’excellence de la
qualité des travaux et de la formation en chimie de synthèse, le comité souligne dans ce contexte l’importance
du choix du nouveau PR.
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