CULTURE HUMANISTE

CULTURE HUMANISTE
Etude de l’album Les derniers géants de François PLACE
en lien avec la séance d’histoire Le temps des colonies
Un récit de voyage imaginaire
Source : http://jeunesse.casterman.com
Résumé
Quelle est donc l’origine de cette dent géante, achetée sur un dock anglais par le jeune savant
Archibald Leopold Ruthmore, et qui va transformer sa vie ? Il se pourrait bien que la carte géographique
dessinée dans un recoin de cette mystérieuse molaire fournisse un début d’explication. Grâce à son
abondante bibliothèque, Ruthmore localise cette région à la source du fleuve Noir, vers la lointaine
Birmanie ; il n’en faut pas plus pour convaincre le scientifique de monter une expédition…
Ayant troqué le confort de son manoir anglais contre la redoutable humidité de la jungle birmane,
Ruthmore et les vingt hommes qu’il a recrutés remontent le fleuve Noir pendant des jours. Le périple
tournant
au calvaire, plusieurs abandonnent, avant que les derniers ne se fassent tuer par les membres sanguinaires de
la tribu Wa. Unique survivant de ce massacre, sans possibilité de retraite, voilà Ruthmore condamné à aller
jusqu’au bout de son expédition.
Et sa persévérance est finalement récompensée, puisqu’il découvre des traces de pas gigantesques,
qu’il entreprend tout naturellement de suivre. Entre excitation et incrédulité, le jeune savant arrive dans un
véritable cimetière de géants, dans lequel il erre, un mois durant, au milieu d’os crâniens grands comme des
maisons… Gagnant enfin le haut du plateau, Ruthmore, épuisé, s’endort. À son réveil, quatre géants
l’entourent. Ils sont neuf en tout. Archibald Leopold Ruthmore a réussi : il les a trouvés !
Pendant dix mois, le scientifique vit auprès de ces Géants fabuleux, observe leur peau aux tatouages
fluctuants, étudie leurs comportements, découvre leurs rites. Il goûte à leur vie simple et vraie ; eux
admirent ses capacités en dessin. Marquée par une profonde compréhension mutuelle, la rencontre entre
Ruthmore et les Géants ne nécessite pas d’autres formes de langage. Cependant, le temps passe et vient
l’heure des adieux, car le savant ne peut rester éternellement. De retour en Angleterre, Ruthmore révèle
l’existence des Géants en publiant le compte rendu de son voyage. Face aux polémiques et aux accusations
de mensonge, il s’obstine avec
rage, enchaîne les conférences, jusqu’à pouvoir financer une seconde expédition ; mais à peine foule-t-il de
nouveau le sol birman qu’il découvre avec horreur que les Géants ont été tués… Tués par ceux qui ont
appris l’emplacement du pays des Géants grâce au livre qu’il avait publié pour sa gloire personnelle – tués,
en somme, par son propre orgueil.
Anéanti par l’événement, Ruthmore abandonne science et écriture. Devenu marin, il parcourt le
monde sans autre ambition que celle de raconter de belles histoires de voyages aux enfants, et sans autre bien
qu’une dent – une dent de géant.
(Source : résumé Guide de lecture François Place, Casterman, http://jeunesse.casterman.com)
Proposition d’activités de Lecture
-Enquête sur la date et l’époque de l’histoire en s’aidant du texte (docks, guinée, harponneur malais…) et
des illustrations des pages 8 à 11 (port avec voiliers et charrettes, bureau du scientifique montrant
comportant des objets anciens…)
-Lors du Premier voyage d’Archibald, mettre en relation chaque lieu traversé avec le danger qu’il comporte
(ex : les rapides du fleuve, les marécages infestés de sangsues, le pays des Wa, tribu de coupeurs de tête…)
-Lecture puzzle
Vocabulaire : travail sur les niveaux de langue
Donner un passage de l’histoire aux élèves et leur proposer de remplacer certains mots appartenant au
langage soutenu par des mots du langage courant.
Production d’écrits
-Imaginer la suite « À ton avis, quelle surprise attend Archibald lorsqu’il monte sur la tribune
d’honneur »(en cachant l’illustration de la page 75 pour ne pas que les élèves ne la découvre trop tôt.
-Ecrire un résumé qui convienne pour raconter la dernière partie de l’album
Prolongements
ARS VISUELS : réaliser un carnet de voyage (incluant notes, croquis)
GEOGRAPHIE : carte du voyage ALLER et/ou RETOUR d’Archibald
DEBAT : François Place pose le problème des découvertes scientifiques et de leur utilisation par les
hommes. Les intérêts des uns et des autres peuvent être ou bénéfiques ou dangereux. Le savant a-t-il le
devoir de dire toute la VERITE ?
« …je le devais à la Vérité, à l’Honneur de la Science, et finirait bien par m’entendre, moi, Archibald
Leopold Ruthmore, découvreur et porte-parole des Géants des Hautes Vallées ! » p. 68
Une séance d’histoire sur le temps des colonies…
Niveau : CM1-CM2
Discipline : Histoire
Date : mai 2013
Séance
n°…
Séquence : Le XIXème siècle
Titre de la séance : Le temps des colonies
Objectifs spécifiques :
Nommer les régions colonisées par les Européens au XIXème siècle
Nommer les pays colonisateurs et identifier les plus importants
Identifier la colonisation comme un mode de domination politique et économique
Identifier les activités économiques mises en place par les Européens
Savoir que les Européens ont mis en place des dispensaires, des écoles, dans le but de partager leur savoir et leur culture
Comprendre que cela a permis des progrès mais a bouleversé les modes d’organisation traditionnels
Matériel : Documents en pièce jointe
Questions :
Doc 1 : La prise de Cotonou, 1890
-Quelle est la nature de ce document ?
-Décris cette scène : les combattants, leurs vêtements, leurs armes, leur attitude…
-À ton avis, pourquoi les Européens ont-ils été vainqueurs partout où ils combattaient ?
-Cherche par quels autres moyens les Européens pouvaient prendre le contrôle d’un territoire lointain.
Liens avec l’album : la façon dont les 9 géants ont été massacrés : p70 « Je vis s’avancer alors vers moi, au milieu des
sonneries de trompes et des roulements de tambour, la belle et noble tête du géant Antala, juchée sur un char que tiraient
trois paires de bœufs »
Doc 2 : Construction d’une voie ferrée, Dahomey (Bénin), vers 1900
-Quelle est la nature de ce document ?
-Décris cette scène : le lieu, les personnes, leur travail…
-À ton avis, à quoi servaient les chemins de fer construits dans les colonies ?
Liens avec l’album :
-Les chemins de fer construits dans les colonies servaient à l’exportation des matières premières exportées vers l’Europe :
p72 « On m’accompagna bien volontiers au pays que j’avais si difficilement découvert. Une piste fraîchement taillée à
travers la jungle y menait. »
Lecture en réseau
-Chercher dans l’album les richesses que les Européens auraient pu chercher à exploiter : l’or : p52 « Ils me glissèrent dans
Sources
la main quelques pépites d’or et je me souviens de mon étonnement : comment pouvaient-ils connaître l’usage que font les
hommes de ce métal précieux ? », l’ambre : p46 « Ils portaient comme bijoux de lourds blocs d’ambre », l’’ « herbe à
géants » : p44 « une plante inclassable que j’avais déjà vue maladroitement reproduite dans un très vieil ouvrage. J’en
dénombrai 4 espèces que je m’empressai de baptiser : Mandragora gigas Ruthmora, Mandragora Gigas Archibalda,
Mandragora Gigas Leopoldia, Mandragora gigas Amelia… »
-Mettre en évidence le fait que ces travaux ont été réalisés par les populations locales, parfois dans des conditions très
dures.
Doc 3 : Les empires coloniaux vers 1914
-Quelle est la nature de ce document ?
-En 1914, quels sont les 2 pays qui ont le plus de colonies ?
-Sur quels continents la France possède-t-elle des colonies ?
Liens avec l’album :
-L’explorateur, Archibald Leopold Ruthmore est anglais. Le pays des Géants qu’il découvre se trouve dans la jungle
birmane que l’on situera sur la carte comme colonie anglaise.
-Mise en évidence de la volonté des Etats Européens d’affirmer leur puissance et de renforcer leur prestige par la
possession d’un vaste empire au détriment, souvent, des populations locales : p72 « Au fond de moi, je voyais combien
mon obstination stupide à vouloir révéler le doux secret de leur existence était cause de cet épouvantable malheur. Mes
livres les avaient tués bien plus sûrement qu’un régiment d’artillerie. Neuf géants rêveurs d’étoiles et un petit homme
aveuglé par son désir de gloire, c’était toute notre histoire »
Doc 4 : Ecole, Afrique occidentale : Soudan, vers 1900
-D’après cette photo, quelle a été le rôle « positif » de la colonisation ?
-À ton avis, y a-t-il eu d’autres effets « positifs » ?
Bilan :
Récapituler avec les élèves les motivations coloniales, les acteurs et les conséquences pour les populations concernées en
vue d’élaborer la trace écrite.
Proposition de trace écrite :
Au XIXème siècle, les Européens (surtout les Britanniques et les Français) ont colonisé une partie du monde,
essentiellement l’Afrique et l’Asie. Leurs motivations étaient politiques (acquérir davantage de puissance), économique
(trouver des matières premières) et humanitaires (convertir les peuples du monde entier au christianisme).
Prolongements :
-Montrer des illustrations du petit journal illustré présentant des colons européens reconnaissables par leur uniforme (à
rapprocher avec l’uniforme des Anglais sur les illustrations des p69-71-73 de l’album
Sources :
Les derniers géants, françois Place, Casterman
Guide de lecture François Place, http://jeunesse.casterman.fr
Dossier pédagogique Les derniers géants, http://rustrel.free.fr
Histoire Le temps des colonies, http://blabla.cycle3.pagesperso-orange.fr
Histoire cycle 3, collection Magellan, Hatier (Manuel de l’élève + Livre du professeur)