Les facteurs de confort qui influencent la durée de vie des vaches

recherche
Les facteurs
de confort
qui influencent
la durée de vie
des vaches
quels sont les facteurs de confort qui ont un impact
sur la longévité des vaches laitières? des chercheurs
ont voulu savoir.
D’après une récente étude, plusieurs fermes laitières canadiennes
respectent déjà les recommandations
et les exigences du Code de pratiques
pour le soin et la manipulation des
bovins laitiers (ci-après Code de pratiques) concernant la taille des stalles
et le confort des vaches. Le projet de
recherche sur la longévité des vaches
s’est intéressé aux facteurs de risque
qui entraînent une baisse du niveau de
confort et de la longévité des vaches
dans le troupeau ainsi que de la rentabilité de l’exploitation.
L’équipe de recherche a enquêté
240 fermes laitières au Québec, en
Ontario, en Alberta et en ColombieBritannique sur une période de 18 mois.
Les fermes ont été choisies en fonction
de la longévité des vaches dans le troupeau. Sur ces fermes en stabulation
entravée, en stabulation libre ou avec
traite automatisée (robot de traite),
ils ont mesuré la taille des stalles,
l’espace par animal et la conception
des mangeoires. Ils ont également
recueilli des données sur la santé et
le confort des vaches en mesurant la
prévalence de la boiterie et des
blessures, l’état de chair et
en un clin d’oeil
CHAMP D’APPLICATIoN : Longévité des vaches laitières
oBJET DE LA RECHERCHE/ÉLÉMENTS D’INNoVATIoN : Facteurs de risque qui entrainent une
baisse du niveau de confort et de la longévité des vaches dans le troupeau.
REToMBÉES PoTENTIELLES : Trouver des façons d’améliorer le confort et la longévité des
vaches laitières
RECHERCHE SuBVENTIoNNÉE PAR : La Grappe de recherche laitière (Les Producteurs laitiers
du Canada, Agriculture et Agroalimentaire Canada et la Commission canadienne du lait)
PouR EN SAVoIR DAVANTAGE : Anne Marie de Passillé, chercheuse, Agriculture et
Agroalimentaire Canada (AAC), [email protected]
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décembre­2012 Le producteur de Lait québécois
par anne marie de passiLLé et
JeFF rushen, chercheurs, centre de
recherches agroalimentaires du pacifique,
aac, dhavan vora, étudiante, university
of british columbia, Jenny gibbons,
directrice de la r et d, dairyco, grandebretagne, eLsa vasseur, chercheuse,
university of guelph, campus alfred,
gemma charLton, chercheuse
postdoctorale, aac
le temps de repos sur un échantillon
de 40 vaches par ferme.
Les producteurs ont répondu à un
questionnaire détaillé sur leurs pratiques de gestion d’élevage. À la fin
de la visite, les chercheurs ont remis
à chacun d’eux un rapport expliquant
dans quelle mesure la ferme respectait
les exigences et les recommandations
du Code de pratiques. L’équipe a colligé tous les résultats pour présenter
une analyse comparative des fermes
visitées qui permettra à l’industrie de
documenter les changements à venir
sur les fermes laitières canadiennes.
Les résuLtats
Les graphiques présentés ici illustrent l’étendue des résultats que les
chercheurs ont recueillis sur les fermes
enquêtées pour certains facteurs de
risque liés à l’environnement d’élevage au confort et à la longévité. Les
données concernant les fermes à stabulation entravée, à stabulation libre
et avec traite automatisée (robot de
traite) ont été compilées séparément.
Chaque graphique montre les résultats de la ferme moyenne (chaque
bloc de couleur représente un groupe
de 25 fermes, soit 100 au total) de
même que l’étendue des résultats
observés dans l’échantillon des
fermes enquêtées. L’information
fournie dans les sections en jaune
et en rouge dénote des incidences
à risque élevé qui peuvent avoir
des effets négatifs sur le confort
et la longévité des vaches.
Figure 2 : charte pour L’évaLuation des bLessures aux Jarrets (3-0).
boiterie
La prévalence de la boiterie et des
blessures a des répercussions négatives sur la longévité et la productivité
des vaches et réduit ainsi la rentabilité
de l’exploitation laitière. La section 3.5
du Code de pratiques décrit l’exigence
suivante : « Il faut diagnostiquer les
vaches qui démontrent des signes de
boiterie et soit les traiter rapidement,
les envoyer à la réforme ou les euthanasier. » Les pratiques exemplaires
recommandées prévoient qu’il faut
viser une prévalence de la boiterie
inférieure à 10 %.
La Figure 1 illustre le pourcentage
de vaches sévèrement boiteuses sur
les fermes enquêtées en stabulation
entravée, stabulation libre et traite
automatisée. La mesure de boiterie
a été observée à l’aide du système
d’évaluation de la démarche (Annexe F
du Code de pratiques).
En matière de boiterie, environ le
quart des fermes respectent la recommandation du Code de pratiques de
viser une prévalence inférieure à 10 %.
conFort des vaches
et boiterie
Les chercheurs ont mesuré divers
éléments des stalles, évalué le revête-
ment du plancher, la conception et la
gestion des mangeoires. Ils ont aussi
mesuré la prévalence de la boiterie et
des blessures de même que le temps
de repos des vaches. Ces mesures sont
liées aux plus importants facteurs de
risque qui mènent à un faible niveau
de confort et de bien-être et à une longévité réduite des vaches. Ils ont aussi
Figure 1 : pourcentage (%) de vaches sévèrement
boiteuses
Figure 3 : pourcentage de vaches présentant
des bLessures sévères aux Jarrets
Figure 4 : pourcentage de vaches présentant
des bLessures sévères aux genoux
Figure 5 : pourcentage (%) de vaches présentant
des bLessures graves au cou
Figure 6 : pourcentage de vaches pour
LesqueLLes La Largeur des staLLes respecte
Les recommandations pour Les dimensions
corporeLLes des vaches
Figure 7 : pourcentage de vaches pour
LesqueLLes La Longueur des staLLes respecte
Les recommandations concernant Les
dimensions corporeLLes des vaches
décembre­2012 Le producteur de Lait québécois
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recHercHe
Figure 8 : nombre de vaches (sur un
échantiLLon de 40 vaches) ayant un score
d’état corporeL de 2 ou moins
évalué les blessures aux jarrets à l’aide
de la charte illustrée à la Figure 2.
Les blessures aux jarrets sont courantes sur plusieurs fermes. Ces blessures sont associées à une prévalence
accrue de la boiterie (Figure 3).
Un taux de 25 % des fermes en
stabulation libre et des fermes avec
robot de traite affiche une très faible
prévalence de blessures aux genoux
(Figure 4).
Les trois quarts des fermes en stabulation libre affichent une très faible prévalence de blessures au cou. Celles-ci
sont plus courantes sur les fermes en
stabulation entravée (Figure 5).
conception des staLLes
La section 1.4 du Code de pratiques
prévoit que le producteur doit « concevoir les stalles de repos de manière à
minimiser les blessures aux jarrets et
aux genoux ainsi que permettre aux
vaches de se lever et de se coucher
avec aisance ». À partir des dimensions des stalles et de la taille des
vaches sur chaque ferme, nous avons
calculé le pourcentage de vaches pour
lesquelles la largeur (Figure 6) et la
longueur (Figure 7) des stalles étaient
suffisantes, en plus d’établir s’il y avait
assez d’espace pour se lever et se
coucher confortablement.
D’après les recommandations du
Code de pratiques , la largeur des
stalles n’est pas suffisante pour plus
de 50 % des vaches sur la plupart des
fermes enquêtées (Figure 6).
D’après les recommandations du
Code de pratiques, la longueur des
stalles est suffisante pour la plupart des
vaches sur 25 % des fermes (Figure 7).
note d’état corporeL
La note d’état corporel est un outil
qui sert à déterminer si un animal est
trop maigre, trop gras ou dans un état
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décembre­2012 Le producteur de Lait québécois
de chair idéal. L’état de chair idéal
varie en fonction du stade de lactation.
L’exigence du Code de pratiques à ce
sujet est formulée ainsi : « Les producteurs doivent prendre des mesures
correctives pour tout animal présentant une cote d’évaluation de l’état de
chair de 2 ou moins. »
La majorité des fermes canadiennes
ne comptent pas de vaches ayant un
score d’état corporel de 2 ou moins
(Figure 8).
les tableauX 1 À 3 illustrentlesréponses
auxquestionscléspourévaluerlesfacteursderisqueassociés
àlaboiterieetfigurantau Codedepratiques.
tabLeau 1 : observe-t-on Les vaches de manière routinière
pour détecter La boiterie?
Plusde90%des
éleveursobservent
lesvachesdemanière
routinièrepour
détecterlesvaches
boiteuses.
tabLeau 2 : La Ferme tient-eLLe des registres compLets sur La boiterie?
AuCanada,76%des
fermesàstabulation
libretiennentdes
registrescompletssur
laboiterie.
tabLeau 3 : La Ferme procède-t-eLLe au parage des ongLons deux mois
avant Le vêLage aFin de prévenir et de réduire La boiterie?
AuCanada,80%des
fermesprocèdentau
paragedesonglons
deuxmoisavantle
vêlagecommemesure
depréventionet
deréductiondela
boiterie.
anaLyses pLus poussées
à venir
L’étude a démontré que plusieurs
fermes respectent les recommandations et les exigences du Code de
pratiques pour les bovins laitiers. Des
analyses plus poussées des données
recueillies sont en cours afin d’examiner les rapports entre les facteurs
de risque et le confort, la boiterie et
la longévité des vaches de façon à
pouvoir cerner les éléments clés que
les producteurs pourraient surveiller
et améliorer. Les résultats seront disponibles en 2013. n
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