Shubnel E - Recommandation adoption chat appartement P1 web
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comment conseiller un propriétaire dans l’adoption d’un chat d’intérieur Élise Schubnel Clinique vétérinaire de la vallée 80, rue du Général de Gaulle 68620 Moosch Clinique vétérinaire 4, avenue de la Liberté 68000 Colmar La vie en milieu confiné est peu compatible avec l’éthogramme du chat et peut être responsable de troubles du comportement. L’anxiété en milieu clos est un trouble du comportement particulièrement fréquent en milieu urbain chez le chat confiné en appartement. Les conseils à prodiguer à vos clients avant l’adoption d’un chat d’intérieur sont donc très utiles. Objectifs pédagogiques ❚ Savoir conseiller un propriétaire pour choisir un chat destiné à vivre en appartement. ❚ Savoir améliorer les conditions de vie d’un chat d’intérieur. Définitions ❚ Éthogramme : c’est l’ensemble des comportements normaux pour une espèce donnée. ❚ Acquisition des autocontrôles : c’est le moment où le chaton apprend à contrôler la rétractation de ses griffes et l’intensité de sa morsure. Essentiel ❚ Un chaton adopté trop jeune risque d’être hyperactif ou intolérant au contact, et de s’adapter difficilement à une vie en milieu confiné. L e manque de stimulations et d’activités, comme l’impossibilité de chasser, la restriction d’espace, la cohabitation ”forcée” avec d’autres individus, le non respect des rythmes naturels (alimentaire, veille sommeil) sont autant de facteurs qui prédisposent le chat confiné aux troubles anxieux et à l’obésité (photo 1). Pour leurs propriétaires, certains comportements “normaux” telles les griffades ou le marquage urinaire deviennent particulièrement gênants lorsqu’ils s’expriment en milieu confiné … Cet article apporte des recommandations aux praticiens, afin de : - savoir conseiller aux propriétaires le chat ayant les meilleures chances de s’adapter à un mode de vie en milieu confiné ; - leur indiquer comment aménager l’espace dont ils disposent, pour l’adapter aux besoins de leur chat et éviter les comportements gênants. COMMENT CHOISIR UN CHAT D’APPARTEMENT (tableau 1) Chaton ou chat adulte ? CANINE - FÉLINE ❚ Crédit Formation Continue : 0,05 CFC par article LE NOUVEAU PRATICIEN VÉTÉRINAIRE canine-féline vol 9 / n°46 286 - NOVEMBRE 2010 ● Lorsqu’un chat est destiné à vivre en milieu confiné, il est préférable d’adopter un chaton : celui-ci s’adapte mieux, surtout s’il n’a jamais connu l’extérieur [7, 12]. ● Un chat adulte qui vivait dehors risque d’avoir des difficultés à s’adapter. Un chat adulte déjà habitué à vivre en appartement peut cependant être adopté. 42 1 Les chats confinés ont besoin d’avoir plusieurs aires de repos, placées en différents endroits de l’appartement. Un recoin douillet comme cette maison pour chat est souvent très apprécié … (photo É. Schubnel). ● L’âge recommandé du chaton est de 8 semaines, âge légal d’adoption, la cession à titre onéreux est en effet interdite avant cet âge. ● Outre cet aspect réglementaire, il est déconseillé d’adopter un chaton de moins de 6 semaines, car il risque d’être hyperactif ou intolérant au contact, et de s’adapter difficilement à une vie en milieu confiné. C’est en effet à partir de la 5e semaine que la mère ou un autre chat adulte apprend au chaton à contrôler la rétractation de ses griffes et l’intensité de sa morsure (i.e. acquisition des autocontrôles). Les interactions avec les autres chatons de la portée participent également à cette acquisition. Des chatons élevés au biberon, privés de cette éducation, risquent de présenter un déficit des autocontrôles (encadré 1). ● Par ailleurs, la période de socialisation à l’homme et aux autres espèces, a lieu également dans les 7 premières semaines de vie. Il est donc important d’attendre cet âge pour adopter, afin que le chaton bénéficie de cette phase de socialisation à sa propre espèce et à l’homme. ● Au delà de 8 semaines, il n’existe pas d’âge optimal à l’adoption [12]. Il est ainsi possible de choisir un chaton de 3 ou 4 mois. La seule condition est la socialisation à l’homme. Il est donc conseillé d’être particulièrement vigilant sur ce point.