L`échographie cardiaque.

L’échographie du coeur
L’échographie est une
technique d’exploration
médicale bien connue
pour ses
applications en
gynécologie.
Elle est aussi très utile
dans d’autres spécialités
comme la cardiologie,
l’urologie ou
la médecine interne.
Par Phn. Nathalie Dumont
’échographie, très utile au médecin dans toutes les maladies cardiaques, permet d’évaluer le retentissement de toute autre pathologie
pouvant être responsable d’une atteinte du cœur. Cette technique offre la possibilité de visualiser l’ensemble des tissus du coeur: les cavités cardiaques,
les valves qui les délimitent et les vaisseaux qui y arrivent ou qui en partent.
Elle donne également une appréciation
de la tonicité du muscle cardiaque. Par
conséquent,
le
médecin peut récolter par cet unique
examen rapide
et indolore de
très nombreuses
informations qui facilitent le diagnostic ou
procurent,
dans d’autres cir-
L
constances, un moyen de surveillance
dans les traitements toxiques pour le
cœur, comme la chimiothérapie.
Quel en est le fonctionnement?
Le principe de l’échographie est simple
à comprendre: le médecin déplace sur
la peau une sonde à laquelle un appareil générateur de haute fréquence
envoie des ultrasons. Ces ultrasons,
qui ont la capacité de se propager dans
les milieux liquides, ne sont arrêtés que
par l’air et les os et lorsqu’ils rencontrent un tissu, sont réfléchis et renvoient
un signal. La somme des signaux perçus par la sonde est alors traduite en
image et la vitesse des ultrasons étant
très rapide, il est possible d’obtenir plusieurs images par seconde (environ
24) ce qui conduit à visualiser des
images mobiles du cœur.
les différentes cavités du cœur et repose sur le même principe d’utilisation
des ultrasons. C’est donc un examen
tout à fait indolore qui ne comporte
aucune complication. La durée moyenne de cet examen varie de 10 à
20 minutes, le malade torse-nu est couché sur le côté gauche, la main gauche
derrière la nuque et le bras droit le long
du corps. Après avoir appliqué un gel
permettant la propagation des ultrasons, le cardiologue positionne la
sonde, qui a la taille d’un stylo, sur le
thorax et la déplace sur la peau dans
différentes directions pour obtenir le
plus d’angles de vue du cœur. La visualisation des images obtenues lui permet d’observer les contractions et les
mouvements du cœur, de repérer certaines dilatations des cavités cardiaques
ou de déceler un rétrécissement ou des
signes d’insuffisance des valves.
• L’échographie-doppler
À quoi faut-il
s’attendre?
Il existe deux types d’échographie en
cardiologie:
• L’échographie-doppler du cœur
Le doppler couplé à l’échographie permet de mesurer le flux sanguin dans
transoesophagienne
Le cœur est un organe très proche de
l’œsophage d’où l’idée de placer une
sonde dans celui-ci pour observer le
cœur. Cette technique permet d’obtenir des images de meilleure qualité et
s’avère importante dans certaines indications plus pointues (maladie des
valves, recherche d’un caillot sanguin, …). Le patient est détendu par
une injection de médicaments 30 à
40 minutes avant l’examen. La durée
de l’exploration varie de 5 et 15 minutes.
Le patient est couché sur le côté, le cardiologue introduit la sonde dans la
bouche préalablement anesthésiée, la
pousse peu à peu vers l’œsophage et
demande au malade de déglutir. Il aperçoit alors très vite le cœur et peut l’explorer de façon très précise et complète.
Cet examen désagréable mais indolore comporte un risque heureusement
rare: la déchirure de l’œsophage lors
du passage de la sonde. ■
comment ça se passe?
février 2001