Voir la notice écrite par Mme L. Léveillé au sujet de Jean Pommier

Salamandre. Janvier 2015
Jean Pommier au Collège de France
Généalogie des chaires, environnement scientifique, chronologie des cours
Date début d’exercice :
mars 1946
Date fin d’exercice :
30 septembre 1964
Honorariat :
décret du 4 février 1965
Intitulé de la chaire :
Histoire des créations littéraires en France (1946 -1964)
Sommaire
Données de l’Annuaire – synchronie ......................................................................................................... 1
Dans la généalogie des chaires ................................................................................................................... 2
Chronologie des cours professés de 1946 à 1964 ................................................................................... 2
Données de l’Annuaire – synchronie
Pommier est nommé au Collège de France à dater du 1er mars 1946, par arrêté du 28 mars 1946, soit
deux jours avant l’arrêté qui révoque Bernard Faÿ. Edmond Faral vient d’être renouvelé dans son
mandat d’administrateur pour trois ans et André Mayer dans celui de vice-président de l’Assemblée
(pour peu de temps encore puisqu’il atteint l’âge de la retraite).
La même année 1946 sont nommés : Paul Demiéville (Langues et littératures chinoises), Jean
Sauvaget (Histoire du monde arabe), Augustin Renaudet (Histoire de la civilisation italienne),
Francis Perrin (Physique atomique et nucléaire), André Grabar (Archéologie paléochrétienne et
byzantine), Emile Gaspardone (Histoire et philologie indochinoise), Paul Mus (Civilisations
d’Extrême-Orient).
1946 est l’année de la retraite en préparation pour Mario Roques, auteur du rapport de présentation
pour la chaire de Pommier 1, Edmond Chassigneux, Paul Langevin, André Mayer et André
Siegfried, auquel Pommier succèdera sur le fauteuil de l’Académie des Sciences morales et politiques
en 1959.
1
Cf. Assemblée du 18 novembre 1945 et du 3 février 1946 ; voir aussi le Dossier administratif de Jean Pommier coté
16 CDF 341.
1
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Dans la généalogie des chaires
L’annuaire de 1947 (p. 13) place la chaire en question sous la rubrique générale « France » et « l’étude
des activités françaises depuis leur origine », soit une place de choix, la première, dévolue à la
littérature française. La succession des intitulés et des titulaires est la suivante :
Littérature française – Andrieux (1814-1833) ; J.-J. Ampère (1833-1864) ; Louis de Loménie
(1864-1878) ; Paul Albert (1878-1880) ; Emile Deschanel (1881-1903) et Abel Lefranc (1904-1937).
Transformation en chaire de Poétique pour Paul Valéry (1937-1945)
Transformation en chaire d’Histoire des créations littéraires en France pour Jean Pommier.
Existe en parallèle :
Langue et littérature françaises du moyen âge : Paulin Paris (1853-1872) ; Gaston Paris (18721903) ; Joseph Bédier (1903-1936)
Remplacée par Histoire du vocabulaire français : Mario Roques (1937-1946)
Puis rétablie en 1947. Félix Lecoy
Leçon inaugurale : prononcée le 7 mai 1946, « Paul Valéry et la création littéraire » 2
Chronologie des cours professés de 1946 à 1964
Cette chronologie est reconstituée à partir des données de l’Annuaire du Collège de France. Elle est
dépendante de la manière, plus ou moins détaillée, dont le Professeur Pommier a rédigé les résumés de
cours demandés chaque année.
1946 :
Leçon inaugurale le 7 mai 1946 sur « Paul Valéry et l’idée de création en littérature ».
Suivie de 7 leçons sur la « genèse de personnages dramatiques », Phèdre et Hippolyte.
1946-1947 :
30 leçons sur « la création littéraire chez G. Flaubert » - Voyage en Orient et écrits de la même
période, composition de Madame Bovary 1849-1956.
1947-1948
Cours du mardi : début du cours de 2 ans consacré aux Ecrivains français en 1848 – Chateaubriand,
Béranger, Lamennais, Lamartine jusqu’au 22 février
2
Jean Pommier,... Paul Valéry et la création littéraire [Texte imprimé] - Paris, les Éditions de l'Encyclopédie française
(impr. de P. Dupont), 1946. In-16 (185 x 120), 45 p. Disponible à la BnF, à l’Arsenal et à la Bibliothèque Ulm-lettres et
sciences humaines de l’ENS (cote LFp 404 SA 12°) – ce dernier exemplaire porte un envoi manuscrit de l’auteur à Louis
Robert.
2
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Cours du vendredi : Madame Bovary : étude de texte (recherches d’onomastique, topographie et
scénologie comparées – ex : la scène de noces provinciales dans les romans).
1948-1949
Cours du mardi : examen critique de quelques publications récentes (L. Lafuma sur Pascal – mention de
P.L. Couchoud – thèse de Jean-Gabriel Cahen sur Racine – auteur fusillé en juillet 44, René Jasinski sur
La Bruyère, A.Gavoty sur Chateaubriand, Ch. Chassé et E. Noulet sur Mallarmé.)
Cours du samedi : suite Ecrivains de 1848 avec Lamartine au pouvoir (22 février – juin 1848)
1949-1950
Cours du mardi et du vendredi : la création littéraire chez Balzac.
Dans ce résumé de cours, fil tendu entre Balzac et Diderot – Pommier signale au passage que Balzac « a
lu de près la Satire I à Naigeon ».
1950-1951
Cours du vendredi : suite du cours sur Balzac – Balzac et les artistes, Balzac et les savants, étude
de Modeste Mignon . JP résume surtout le 1er thème (iconographie de la Comédie humaine, répertoire
des anonymes de la Comédie humaine, etc.) les deux autres donnant lieu à publication.
Mardi : « Questions de Poétique », dans la suite de la chaire de Valéry. Non une nouvelle théorie mais
une histoire des théories poétiques, avec part belle à Diderot et Verlaine ; un hommage rendu au
Laboratoire de Phonétique expérimentale du Collège, fondé fin XIXe siècle et à l’ouvrage qu’en a tiré
André Spire, Plaisir poétique et plaisir musculaire : essai sur l’évolution des techniques poétiques, José Corti 1949.
Nb : cette même année, Pommier co-dirige la Revue d’Histoire littéraire de la France (RHLF), dans laquelle
il écrit régulièrement le fruit de ses recherches/cours ; il est particulièrement occupé par les célébrations
du Centenaire de la mort de Balzac (Conférence en Sorbonne, le 15 novembre 1950, « Balzac
créateur ».)
1951-1952
Mercredi : « Prose et Poésie » (dans la suite du cours de Poétique)
Vendredi : « L’œuvre d’Alfred de Musset »
Nb : un article dans la RHLF sur une lettre de Jean-Jacques Ampère, fils d’André-Marie, tous deux
anciens professeurs au Collège de France.
1952-1953
Mardi et vendredi : « Jean Racine et son temps »
Nb : un article sur la réforme de l’orthographe dans le Monde du 8 août 1952 ; le début de sa mission de
conservation à la Bibliothèque Spoelberch de Lovenjoul à Chantilly ; des conférences à Londres,
Oxford (Baudelaire) Edimbourg (Musset, Diderot) et Bruxelles (Racine).
1953-1954
Mardi : suite de « Racine et son temps »
Vendredi : « Jules Michelet interprète des œuvres d’art »
Recherche dans les archives du Collège : Pommier explique qu’il « a précisé (quant aux dates, grâce à un
ancien registre du Collège) l’enseignement de Michelet à cette époque : 7 avril-26 mai 1842 ; 22
décembre 1842-16 mars 1843. » pour éclairer le passage de « Michelet I » à « Michelet II », de
l’admirateur des cathédrales gothiques à celui du « cours sur les jésuites ouvr[ant] l’ère des combats. » p.
295.
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Nb : Pommier dirige désormais la RHLF. Année de l’édition critique de Louis Lambert, en collaboration
avec Marcel Bouteron ; année de Aspects de Racine.
1954-1955
Mardi et vendredi : suite « Michelet et les arts plastiques » ; Pommier suit Michelet dans son
parcours au sein des musées et des bibliothèques parisiennes, sur la trace des sources iconographiques
de l’historien de la France. Ce faisant, Pommier dit avoir découvert davantage le « moi » de Michelet et
conclut par cette suggestion pédagogique : « Or, si les commentaires d’œuvres d’art révèlent à ce point
la nature d’un écrivain, peut-être ne serait-il pas mauvais de donner dans l’enseignement, même
secondaire, une plus grande attention aux textes de ce genre. » p. 283.
Nb : Mélanges Jean Bonnerot, Hommage à Marcel Bouteron. Conférence à Lausanne signalée le 2
novembre 1954. Voir le Carnet qui comporte le récit du voyage en Suisse.
1955-1956
Mardi : cours sur « François Buloz », directeur de la Revue des Deux-Mondes de 1831 à 1877
Samedi : « la préparation d’éditions critiques » ; cas de Diderot, Le Rêve de D’Alembert (copie de
Naigeon) ; Balzac, Louis Lambert, La Torpille ; Renan, Souvenirs d’Enfance et de Jeunesse. Pommier indique
dans son résumé pour l’Annuaire, p. 338 de l’année 1956 : « En fait ce programme n’a occupé que la
seconde partie du Cours, la première ayant été adaptée à la présence dans l’auditoire d’éditeurs de
Correspondances (de Diderot, de Balzac, de Mérimée, de G. Sand, de Baudelaire, de Huysmans.) »
1956-1957
Le cours n’a pas eu lieu.
1957-1958
Mardi : Renan, Travaux de Jeunesse (suite de l’étude que Pommier avait publiée en 1931 sur la
première année de séminaire à St-Sulpice en 1843-44 et plus lointainement, suite de sa toute première
étude de 1923 Renan d’après des documents inédits).
Vendredi : Baudelaire, en 3 parties (annulation de la condamnation des Fleurs du Mal, Le Tombeau de
Charles Baudelaire de Mallarmé et la poésie hermétique/la religion de Baudelaire, les Anges/le
« surnaturalisme » baudelairien dans la représentation des astres.)
1958-1959
Mardi : Renan, Travaux de Jeunesse (suite : « première systématisation des idées sur Jésus. Sortie du
Séminaire »).
Nb : De l’Allemagne, qualifié de « prestigieux manuel » par Pommier.
Vendredi : « examen critique de quelques publications récentes » dont René Pintard, Renan devant
son passé (mélanges à Fritz Neubert, 1956), René M. Galand, L’âme celtique de Renan (PUF, 1959) et
Henriette Psichari La « Prière sur l’Acropole » et ses mystères (CNRS, 1956).
1959-1960
Mardi : « examen critique de quelques publications récentes » dont « La Psychologie des styles par
Henri Morier (1959), nouvelle édition des œuvres complètes de Rousseau chez Gallimard (T. 1 1959)
et quelques leçons consacrées à Valéry (ouvrages récents de critique et publication en cours des Cahiers
Paul Valéry)
Vendredi : théâtre de Racine (faisant suite au cours de 1952-54 sur la jeunesse de Racine donc). La
Thébaïde et Alexandre le Grand.
NB : élu à l’Académie des sciences morales et politiques ainsi que membre étranger de l’Académie
royale de langue et de littérature françaises de Belgique ; élu président de l’AIEF.
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1960-1961
Mardi : « étude de quelques textes poétiques de Nerval à Valéry » (annoncé) ; poursuite de l’étude
sur le Cimetière marin et quelques autres textes de Valéry (en fait)
Vendredi : théâtre de Racine (suite), « du lendemain d’Alexandre au lendemain d’Andromaque »
NB : élu membre étranger de l’Académie des sciences de Bologne ; direction de la RHLF et de l’Année
balzacienne.
1961-1962
Mardi et vendredi : les Misérables de Victor Hugo.
1962-1963
Mardi et vendredi : les Misérables de Victor Hugo (suite, soit « période 1819-février 1833 »)
1963-1964
Mardi : les Misérables de Victor Hugo (suite et fin – 1833-« 1835 et au-delà »)
Vendredi, puis mercredi : Renan, La Vie de Jésus – de cet ultime cours sur Renan, Pommier écrit dans le
résumé : « certains cours antérieurs y avaient préludé, en 1957-1958 et 1958-1959 (voir les Annuaires du Collège
de France). Celui de 1963-1964 ayant été publié pour l’essentiel à l’occasion du centenaire (se rapporter
à la Bibliographie ci-dessous), on n’en dira rien de plus ici ; à part (…) b. Quelques précisions
intéressant l’histoire domestique, si l’on peut ainsi parler, du Collège de France. [suivent des précisions
sur la leçon inaugurale de Renan, d’après un manuscrit d’Alfred Maury conservé à l’Institut, intitulé
« Souvenirs d’un homme de lettres » et en partie publié par Pommier en 1971] » p. 457 Annuaire de
1964.
Laure Léveillé, novembre 2014
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