Geektionnaire

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Geektionnaire
, n. m. : rubrique d’InGame qui propose, dans chaque numéro, de revenir sur certains jeux et machines trop peu connus qui ont eu un rôle important – en bien comme en mal – dans l’histoire du jeu vidéo et
des loisirs électroniques.
Au-delà du pad : les révolutions des contrôleurs de jeu.
Avant même l’émergence de la Wii et l’originalité de ses fonctionnalités, force est de constater que le parc des contrôleurs de jeu était déjà bien surpeuplé. Entre 1977 (sortie d’une des premières consoles de jeu, l’Atari 2600) et 2006 (sortie
de la Nintendo Wii), les joueurs auront dû apprendre à utiliser : manettes (aussi appelées « pads ») proposant plus ou
moins de modes de contrôle (croix directionnelle, stick analogique) et de boutons, paddles (qui utilisaient une roue
pour les déplacements), volants, joysticks (les classiques « manches à balai » issus du monde de l’aviation), pistolets à
photodiode, écrans tactiles, sans oublier les claviers et souris propres au jeu sur ordinateur. Bref, loin de se limiter à une
seule formule gagnante, le jeu vidéo a toujours eu le chic pour tenter d’inventer de nouvelles façons de jouer… certaines
n’arrivant à maturité que bien des années plus tard.
Le Mindlink (Atari 2600)
L’une des idées les plus saugrenues
à avoir jamais traversé l’esprit des
concepteurs de machines de jeu est
sans aucun doute le Mindlink d’Atari.
Il s’agissait d’une tiare posée sur le
front qui était censée lire par infrarouge les mouvements des muscles du
front des joueurs. Trop de migraines
provoquées chez les bêta-testeurs du
produit ont convaincu Atari de mettre
la tiare (ou l'idée) au placard. Initialement annoncé pour une sortie en
1984, le Mindlink ne dépassera pas le
stade du concept. Si l’histoire avait été
différente, nous jouerions peut-être à
God of War avec nos froncements de
sourcils à l’heure qu’il est…
Le Power Pad (NES)
Le Power Pad est le nom américain d’une curiosité de la NES : le
Family Trainer. En Europe, il portait
le nom de Family Fun Fitness. Créé
en 1986 par Bandai, il s’agissait d’un
tapis de sol doté de 12 boutons sur
lesquels il fallait appuyer avec le pied.
Au Japon, pas moins de 11 jeux exploi-
tant ce concept virent le jour, dont un
jeu de danse, Aerobics Studio (Dance
Aerobics en version US), en 1987. Le
concept du Power Pad évoluera pour
donner naissance aux jeux de danse
du type Dance Dance revolution, et
d’une certaine manière, au (on dit pas
« à la » ?) Wii Balance Board.
Le Mindlink d'Atari un concept osé qui ne verra jamais le jour au delà des phases de test.
L'excitation du joueur connecté à sa console par le Mindlink est palpable...
Le Power Pad de Nintendo pour la NES a donné naissance
aux jeux du type : Dance, Dance Révolution.
Le Power Glove (NES)
En 1989, Nintendo lance un accessoire avant-gardiste pour la NES : le
Power Glove (décidément, le marketing de Nintendo of America faisait
une fixation sur le mot « power »…)
Ne cherchez pas, ce gadget n’est
jamais sorti en Europe.
Ancêtre de la Wii Board ? Pas sûr quand on voit que le
Power Pad est également developpé pour la Wii.
À l’origine, il s’agissait d’une application au jeu vidéo des travaux du
pionnier de la Réalité Virtuelle Jaron
Lanier, créateur du Dataglove, l’un
des premiers « gants numériques ». Il
faut bien comprendre que le fait de
pouvoir interagir et manipuler des
objets virtuels avec sa propre main
était considéré comme la première
étape en vue de la création d’une véritable réalité augmentée. Commencé
en 1987 par la société de Lanier, VPL
Research, le Power Glove sera finalisé
par Grant Goddard et Sam Davis, et
fabriqué par Mattel aux Etats-Unis et
PAX au Japon.
En substance, comment marche
ce Power Glove ? Une fois enfilé, il
utilise la fibre optique pour détecter
les mouvements des cinq doigts du
joueur, de même que l’inclinaison et
la rotation de la main (un contrôleur
NES classique est également intégré
dans le design pour faire bonne mesure.) Une idée pleine de potentiel
donc, mais qui ne parviendra jamais à
vraiment décoller, en partie à cause de
son manque de précision, mais également à cause du potentiel graphique
Ancêtre de la Wii Board ? Pas sûr quand on voit que
le Power Pad est également developpé pour la Wii.
limité du Famicom. Bien sûr, quelques
jeux tenteront de tirer le meilleur
parti de cet accessoire : par exemple,
le " beat’em all " Bad Street Brawler
(aussi connu sous le titre Street Hassle) proposait quelques mouvements
et coups inédits pour les utilisateurs
du gant. Malheureusement, le jeu reste mauvais et ne suffira pas à assurer
le succès du Power Glove.
Le Power Glove fait partie des légendes de la culture geek américaine
grâce à ses apparitions proéminentes dans les films The Wizard (un des
premiers films à tenter de dépeindre
le monde des gamers, avec la nullité
qu’on imagine) et Freddy 6 : l’Ultime
Cauchemar. Mais il est peut-être plus
judicieux de s’en rappeler comme l’un
des ancêtres les plus méritants – mais
les moins glorieux – de la Wiimote…