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ŒUVRES COMPLÈTES DE
VOLTAIRE
Tome 13C
Siècle de Louis XIV (V)
Chapitres 25-30
Sous la direction de Diego Venturino
‘Ce magnifique travail savant devrait permettre au lecteur de prendre la mesure de la puissance critique de tout l’ouvrage qui,
jusque dans ses pages les plus narratives, affronte la question de la preuve et du doute dans l’écriture de l’histoire.’
Christian Jouhaud, Directeur d’études à l’Ecole des hautes études en sciences sociales
Conçu au début des années 1730, publié en 1751, revu et corrigé jusqu’en 1775, le Siècle de Louis XIV est
une des étapes marquantes de la carrière de l’historien-philosophe Voltaire. L’ouvrage annonce le début
de l’historiographie moderne aussi bien que de l’histoire littéraire. Première grande synthèse consacrée au
règne de Louis XIV, l’œuvre de Voltaire demeure aujourd’hui le point de départ (souvent polémique) de
toute réflexion sur l’histoire politique et culturelle du règne du Roi-Soleil et une manifestation
incontournable de l’historiographie du dix-huitième siècle.
Ce volume contient les chapitres 25 à 30 de cet ouvrage déterminant qui reprend l’histoire du règne de
Louis XIV dans la perspective de la cour et du gouvernement. A travers toute une série d’anecdotes,
Voltaire plonge le lecteur dans la vie à la cour, avant d’aborder les changements effectués par le roi et ses
ministres (Colbert en particulier) dans le gouvernement, les lois, les finances, le commerce et l’armée.
Le texte de Voltaire est enrichi de notes et de commentaires de l’éditeur scientifique qui éclairent
l’utilisation des sources et le contexte historiographique. Il est accompagné de onze illustrations, la
plupart provenant des collections du château de Versailles, rarement montrées au public. Cette nouvelle
édition critique du Siècle de Louis XIV sera publiée en six tomes (t.11, 12, 13A, 13B, 13C, et 13D des Œuvres
complètes de Voltaire) au cours des années 2015-2017.
Siècle de Louis XIV (V): ch.25-30 (Œuvres complètes de Voltaire, t.13C)
relié • xxx + 332 p., 11 ill. • ISBN 978-0-7294-1157-8 • 2016
Cet ouvrage est édité avec le soutien du
Centre de recherche du château de Versailles
Vf
VOLTAIRE FOUNDATION
•
UNIVERSITY OF OXFORD
[email protected] www.voltaire.ox.ac.uk
ŒUVRES COMPLÈTES DE
VOLTAIRE
Volume 13C
Siècle de Louis XIV (V)
Chapters 25-30
General editor: Diego Venturino
‘The Siècle de Louis XIV is a milestone on the road to modern history-writing. Voltaire, the chief publicist of the
Enlightenment, wrote his history en philosophe, concerning himself with the human condition and with man’s progress (or
the lack of it) towards personal freedom; a preoccupation which later generations of historians have largely inherited. The
Voltaire Foundation’s new edition, based on the 1775 version but with annotations from earlier editions, provides an 18thcentury portrait of le Grand Siècle which was startlingly new and an insight into the new history which is surprisingly
familiar. Such a scholarly re-publication of one of the seminal works of the Siècle des Lumières is greatly to be welcomed.’
J. H. Shennan, Professor Emeritus at the University of Lancaster
First drafted in the early 1730s, published in 1751 and repeatedly revised up to 1775, the Siècle de
Louis XIV is a milestone in Voltaire’s career as historian-philosopher. The work signals the beginning of
modern historiography as well as modern literary history. As the first major account of the reign of
Louis XIV, it remains today the (often controversial) starting point for any reflection on the political and
cultural history of the Sun King, and is an example of eighteenth-century historiography that cannot be
bypassed.
This volume contains chapters 25 to 30 of this seminal work, which retell the history of Louis XIV’s reign
from the court and government perspective. Voltaire immerses the reader in court life via a series of
anecdotes, before turning to the changes made by the king and his ministers (especially Colbert) to
government, law, finance, commerce and the military.
The text is enriched with annotation and commentary, which elucidates Voltaire’s sources and the
historiographical context in which he was working. It also benefits from eleven illustrations, most of
which are taken from the rarely seen collections of the Château de Versailles. This new critical edition of
the Siècle de Louis XIV will be published in six volumes (vol.11, 12, 13A, 13B, 13C, and 13D of the Œuvres
complètes de Voltaire) between 2015 and 2017.
Siècle de Louis XIV (V): ch.25-30 (Œuvres complètes de Voltaire, vol.13C)
hb • xxx + 332 pp., 11 ill. • ISBN 978-0-7294-1157-8 • 2016
Cet ouvrage est édité avec le soutien du
Centre de recherche du château de Versailles
Vf
VOLTAIRE FOUNDATION
•
UNIVERSITY OF OXFORD
[email protected] www.voltaire.ox.ac.uk