Martine et les autres ouvrages de la collection Farandole

Martine et les autres ouvrages de la collection Farandole
En 1953, Les Éditions Casterman lancent la collection Farandole. Lors d’une conférence, Gilbert
Delahaye précise l’esprit de la collection destinée à des enfants âgés de cinq à huit ans :
Le texte devait être simple. Le jeune enfant aime les histoires courtes, pleines de mouvement, où il
retrouve avec aisance son petit monde familier. Il n’apprécie pas toujours le conte de fées. Il n’est pas
encore apte à comprendre au-delà des apparences. Seuls comptent pour lui le jardin, la basse-cour, le
garage, les thèmes puisés dans le réel. (…)
À côté de ces thèmes proches du réel, le bestiaire a l’avantage de conjuguer la fantaisie et le concret. Il
familiarise l’enfant avec la façon de vivre des animaux. Il développe l’esprit d’observation et fait aimer les
bêtes, qui sont les compagnons de l’homme. (…)
C’est une grande joie d’écrire pour les enfants et de redécouvrir avec eux les mille et un trésors de la
création. Mais tous les sujets ne se prêtent pas à l’illustration. Il faut choisir le thème en fonction de
l’image. Enfin, quand un écrivain s’adresse aux petits, il doit oublier tout ce qui fait son métier d’écrivain.
Je m’explique : la littérature est un vain mot ; le style, le vocabulaire avec lesquels nous travaillons
d’ordinaire n’intéressent pas l’enfant en premier lieu. Il faut d’autres outils et nous devons patiemment
les découvrir comme le spéléologue qui se hasarde dans une grotte inconnue. Il est difficile d’être simple
sans être naïf ou fade. Trop souvent aussi nous écrivons pour l’enfant en songeant à ses parents qui
choisiront pour lui le livre d’images qui lui est destiné. L’enfant de 5 à 7 ans n’est pas sensible à la
poésie telle que la conçoivent les poètes. L’enfant ne la cherche pas pour elle-même. Elle ne doit pas
étouffer l’action, mais s’exprimer avec légèreté. Elle est comme le parfum qui s’ajoute aux couleurs.
Seuls comptent le mouvement, l’image et la musique de la phrase. Le détail amusant doit soutenir
l’intérêt de l’enfant, mais il faut bannir les fioritures inutiles. Chaque mot a son prix. Chaque phrase sa
fonction.
Souci de l’objectivité, fraîcheur, simplicité, telles sont les qualités du conte. En écrivant pour les enfants,
j’ai essayé pour ma part de respecter ces exigences. Il fallait de plus que ces albums, rehaussés par
une illustration appropriée, traduisent les tendances du livre moderne.
Texte de G. Delahaye, issu de Gilbert Delahaye, Un poète hors du temps, dans son temps, J. Legge,
édition Maison de la Culture de Tournai.
Biographie Gilbert Delahaye
Les mots sont des enfants solitaires.
Il faut les laisser jouer ensemble.
Gilbert Delahaye
Né en 1923, Gilbert Delahaye fait ses études à Tournai et entre, en 1944, chez Casterman comme
ouvrier typographe. Connu par ailleurs pour ses écrits poétiques (il obtiendra le prix Prévert en 1985), il
se voit confier par la maison d'édition la mission de donner vie à une fillette, dont les aventures
pourraient être déclinées en une série d'albums. C'est ainsi qu'en 1953 naît le personnage de Martine,
avec la complicité du dessinateur Marcel Marlier. Martine à la ferme et Martine en voyage paraissent en
1954. Jusqu'à sa mort, en 1997, Gilbert Delahaye écrira chaque année une nouvelle aventure pour son
héroïne en tentant de répondre aux attentes de ses jeunes lecteurs.
Mieux vaut, pour bien quitter la terre,
N’y laisser que de bons amis,
Un poème sous chaque pierre,
Un fusil qui n’a pas servi.
G. Delahaye.