Fiche Taxodium Distichum
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Fiche Taxodium Distichum
TAXODIUM DISTICHUM (L.) RICH. Famille : TAXODIACEAE Synonyme : Cupresssus disticha l. Nom vernaculaire : Cyprès chauve, ou Cyprès de Louisiane, appelé bald cypress (bladcypress) PRESENTATION GENERALE DE L’ESPECE HISTORIQUE : C’est arbre a été introduit en Europe en 1640, par le botaniste anglais John Tradescant. Son nom Taxodium vient du grec taxo qui signifie « if », et eidios « forme, aspect extérieur » faisant référence à son feuillage qui ressemble à celui de l’if. DESCRIPTION DE L’ARBRE : Malgré son nom, il n’appartient pas à la famille des Cyprès mais à celle des Séquoias. Ce genre ne comprend que trois espèces originaires des Etats-Unis et du Mexique vivant en zones humides ou paludéennes. Dans son aire américaine, c’est un arbre imposant habitant les marécages littoraux au sud-est des Etats-Unis (Caroline du sud, Delaware, Floride [Everglades], Louisiane, sud de l’Indiana et Texas) ainsi que le long des cours d’eau (Mississipi). C’est un arbre résineux pouvant être plus que centenaire. Lorsqu’il est jeune, son port est pyramidal, puis il devient colonnaire, assez large. Adulte, il est nettement aplati. Sa hauteur est de 40 à 45 mètres. C’est un arbre qui a une croissance plutôt lente aimant le soleil et la mi-ombre. Feuillage : caduque, vert clair virant au fauve à l’automne, les ramilles sont alternes. Ecorce : brun rougeâtre, s’exfoliant à la base. Floraison : elle a lieu au printemps dans son pays d’origine, mais dans nos régions, les fleurs apparaissent avec la perte des feuilles (novembre, décembre). C’est un arbre monoïque, les fleurs femelles sont en haut du pédoncule, en strobile, les mâles en bas, en panicules pendantes. Graines : ce sont des cônes arrondis, avec des écailles mucromées ; d’abord vertes, puis brunes à maturité. © Christian Conrad ECOLOGIE : Pour survivre au milieu difficile dans lequel il vit, il développe, vers l’âge de trente ans, tout autour de son tronc, de curieuses racines aériennes, les pneumatophores, dressés comme des stalagmites, et qui constituent en fait son système respiratoire radiculaire. © Christian Conrad Autres particularités en dehors des normes habituelles des conifères : - Il perd ses feuilles (ou plutôt ses jeunes rameaux) en hiver, phénomène dit de décuration ; - Il recherche les sols hygromorphes (saturés d’eau de façon permanente) ; - Il supporte bien le gel (-4 à -10°C). Son bois est très recherché pour être utilisé comme bois de construction (charpente, et bardaux) car il est très dur, imputrescible, résistant à l’attaque des termites et autre insectes xylophages. Dans le parc des Vitarelles se trouvent trois Taxodium distichum qui se sont ensemencés de façon spontanée (jeunes arbres à gauche de la photo), fait assez rare dans nos régions. Ce site présente une richesse patrimoniale et botanistique exceptionnelle. Une mise en valeur et une protection sont nécessaires. Fiche technique et photos : Christian CONRAD © Christian Conrad Janvier 2005