L`outillage rapide : la technique de frittage laser de poudre
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L`outillage rapide : la technique de frittage laser de poudre
VISIONS "Fiche n°1" 21/10/02 9:28 Page 1 Technique SUPPLÉMENT TECHNIQUE N °1 PROTOTYPAGE ▼ L’outillage rapide : la technique de frittage laser de poudre Description technique EST DE NE PLUS RÉALISER du procédé L’IDÉE DE BASE DE L’OUTILLAGE RAPIDE UNE EMPREINTE EN PARTANT D’UN BLOC ET EN PROCÉDANT CLASSIQUEMENT PAR ENLÈVEMENT DE MATIÈRE, MAIS AU CONTRAIRE DE CONSTRUIRE L’EMPREINTE PAR AJOUTS SUCCESSIFS DE MATIÈRE, COUCHE PAR COUCHE. CETTE MÉTHODE PERMET DE RÉDUIRE CONSIDÉRABLEMENT LES TEMPS DE FABRICATION ET DE DÉVELOPPEMENT DE NOUVEAUX PRODUITS. PLUSIEURS TECHNOLOGIES SONT DÉSORMAIS DISPONIBLES SUR LE MARCHÉ, MAIS LA TECHNOLOGIE DE FRITTAGE LASER DE POUDRE, CHOISIE PAR LE PEP, SEMBLE ÊTRE LA TECHNOLOGIE LA PLUS RÉPANDUE ET LA PLUS COMPLÈTE. ■ MACHINE : la machine de frittage laser du PEP se décompose en plusieurs éléments : un laser CO2 de 240W, un scanner galvo de grande vitesse, une plateforme de construction de 250 x 250 mm (hauteur de construction maxi : 150 mm), une plateforme d’alimentation de poudre, un système de racleur de haute précision et un ordinateur de contrôle. Selon les poudres utilisées, un générateur d’azote peut-être branché. Enfin, la plateforme de construction est chauffée afin de réduire d’éventuelles contraintes dues à la construction et d’éliminer l’humidité résiduelle de la poudre. OBTENTION DES FICHIERS : comme pour tous les procédés de construction rapide, les produits sortant de la machine sont réalisés à partir d’un fichier CAO en trois dimensions. A partir d’un logiciel, un fichier numérique volumique d’une pièce ou d’une empreinte d’injection est créé. Dans le cas d’empreintes, il est possible ■ CONTACT Bruno LE RAZER, Chef de Projet R&D PÔLE EUROPÉEN DE PLASTURGIE 2, rue Pierre et Marie Curie 01100 Bellignat Tél : 04 74 81 92 60 Fax : 04 74 81 92 61 b l e ra z e r @ p o l e p l a stu r g i e. c o m Fort de quatre années d‘expérience acquises en France (Multistation revendeur de machines de prototypage rapide) et à l’étranger (Rover), ce docteuringénieur en matériaux s’est forgé de solides connaissances en prototypage rapide et en outillage rapide. Il est chargé du développement de l’activité prototypage rapide au sein du PEP. d’intégrer plusieurs fonctions complémentaires comme les trous d’éjection et les canaux de refroidissement. Une fois obtenus, ces fichiers sont transformés en format standard STL, c’est-à-dire que les surfaces des pièces sont triangularisées. ■ OPTIMISATION DES PARAMÈTRES : pour optimiser l’utilisation du procédé de frittage laser de poudre métallique, il faut suivre quelques règles simples, mais spécifiques, de construction. Tout d’abord, il est important de minimiser le volume de construction et surtout la hauteur des empreintes qui a une incidence directe sur les temps de fabrication. Lors de la construction, des fissures, dues à l’accumulation de contraintes internes du fait d’un apport d’énergie important, peuvent apparaître. Afin de réduire ce phénomène, il est nécessaire de minimiser la présence d’arêtes vives et les changements brusques de section. Les arêtes externes des empreintes doivent donc être arrondies. Le stress interne est important dans les premières couches de construction qui servent à assurer une bonne accroche de l’empreinte sur la base. Afin de le diminuer, un congé de raccordement est appliqué à l’embase de l’empreinte. Les stratégies d’exposition du laser vont être modifiées suivant la taille et la forme des empreintes à construire. En standard, une stratégie de deux peaux et d’un noyau est utilisée pour minimiser les temps de fabrication et le niveau de stress interne. Ces deux peaux et ce noyau vont avoir des épaisseurs et surtout des densités différentes grâce à un balayage variable du laser. La peau externe, d’une épaisseur de 1 mm, a une densité d’environ 98 % ; elle est suivie par la peau interne, d’une épaisseur de 3 mm et de densité d’environ 85 % et enfin par le cœur qui a une densité moyenne de 70 %. Un moyen supplémentaire pour minimiser le risque d’apparition de fissures est de créer des supports internes dans la pièce, réalisés par une exposition plus intense au laser. L’ensemble de la structure ainsi créée peut s’apparenter à une sorte de béton armé… Ces opérations sont réalisées par le ➞ VISIONS/Juin 2002 VISIONS "Fiche n°1" 21/10/02 9:28 technicien CAO en un temps variant entre 5 minutes et une heure selon le nombre et la complexité des pièces. Les fichiers supports et les fichiers empreintes sont alors découpés numériquement en tranches de 20µm. La fabrication peut alors commencer. Une couche de poudre de 20µm est étalée sur le support métallique à l’aide du racleur. Le laser vient scanner la géométrie qui correspond à la première couche des fichiers tranchés, ce qui va fusionner localement la poudre. A la fin d’une couche, le racleur vient, lors du premier passage, écrouir la surface frittée et étaler une épaisseur de poudre de 20µm au deuxième passage. Cette opération se répète jusqu’à la fin de la construction. A la fin du procédé, la poudre non frittée est recyclée dans le bac d’alimentation et l’empreinte est retirée de la machine. FINITION : avant d’effectuer les étapes de finition traditionnelles, comme le polissage, l’usinage et l’ajustage, les surfaces sont ■ Page 2 Applications Deux poudres de même granulométrie sont disponibles : bronze et acier. Le matériau idéal est choisi selon que le facteur décisif est la vitesse de fabrication, la résistance des empreintes ou la qualité des surfaces obtenues. L’application principale de cette technologie est la fabrication rapide d’outillage pour l’injection de matières plastiques. Des canaux de refroidissement ayant des formes complexes peuvent être spécialement dessinés et inclus dans la fabrication. Il est donc possible de créer des canaux qui suivent au mieux la forme de la pièce à injecter ce qui, lors de l’injection, permettra de diminuer les temps de cycle. Cette technique permet de repousser certaines limites d’usinage. Il est même possible de combiner plusieurs technologies afin de retrouver dans une carcasse des empreintes frittées par laser avec des éléments fabriqués de manière traditionnelle. PROPR IÉTÉS MÉCAN IQU ES DES MATÉR IAUX EOS (POUDRE 20µm) Précision (mm) Paroi mini (mm) Porosité (%) Force de rupture (MPa) Dureté (HB) Ra (µm) CTE (10-6/K) Conductivité thermique à 25°C (W/mK) Temp. Maxi d’utilisation (°C) écrouies avec de la grenaille d’acier et de la poudre de céramique, pour “destresser” localement, fermer la porosité et améliorer l’état de surface, qui passe alors d’un Ra de 10 à un Ra de 4µm. La précision obtenue après grenaillage est, dans la plupart des cas, de l’ordre de ± 0.05 mm suivant les trois directions. La dureté de surface est d’environ 25 HRC ou 250HB. Les propriétés mécaniques (voir tableau) correspondent à un acier semi-tendre, ce qui est suffisant pour des empreintes destinées à la réalisation de moules prototypes. Ces propriétés mécaniques peuvent être améliorées par des traitements de surface conventionnels. VISIONS/Juin 2002 BRONZE ACIER ± 0,05 0,6 8 400 110 3 18 25 400 ± 0,05 0,7 2 600 250 4 9 13 800 La plupart des matières plastiques peuvent être injectées dans ces empreintes frittées et ce pour des séries allant jusqu’à plusieurs milliers ou dizaines de milliers de pièces. L’avantage le plus important de cette technologie est la possibilité de réduire de façon drastique les délais de fabrication d’outillage "prêt à mouler ", à moins de trois semaines dans la plupart des cas ce qui ouvre de nouvelles perspectives dans le développement de produits. Le procédé décrit ci-dessus est aussi particulièrement bien adapté à la fabrication d’outillage pour : ● ● ● la coulée en coquille d’aluminium, de magnésium ou de zinc de présérie, l’injection de pâte métallique et céramique pour des petites séries de pièces, la vulcanisation, l’emboutissage ou le formage de feuilles métalliques. La production directe de pièces métalliques de géométries complexes ou d’inserts pour les moules d’injection, en bronze ou en acier est également une application en plein essor. Elle rend possible la création de cavités internes et de contre-dépouilles ne pouvant être obtenues qu’avec beaucoup de difficultés, voire pas du tout, par des méthodes traditionnelles. Aucun outillage n’est nécessaire pour produire ces pièces complexes en un minimum de temps : de 1 à 3 jours suivant la taille de la pièce. Plusieurs pièces identiques ou non peuvent être produites en une seule fabrication, ce qui ouvre de nouvelles voies de production. Conclusion Cet article a permis de décrire brièvement cette technologie de frittage laser de poudre métallique, ainsi que les applications qui en découlent. Elles sont nombreuses mais non exhaustives et, ensemble, nous pourrons peut-être en trouver d’autres qui n’ont pas encore été explorées. ● P OI NT S F ORT S DE L A TEC H NOLOG I E DE FR IT TAG E L ASE R DE P OU DR E EOS Fabrication par empilage successif de couches Utilisation de poudre métallique ● Pas d’additif organique ● Procédé de fabrication direct et précis ● Retrait minimum ● Procédé automatique ● Pas de post-traitement ● Finition minimisée ● Fabrication d’empreintes pour - l’injection plastique - la coulée en coquille ● Fabrication de pièces directes ● ●