Mdt épisode 125 - Colorado

Mdt épisode 125 - Colorado
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Mardi 11 octobre 2011
Antonito, Colorado, États Unis
1671eme jour du Mour du Tonde.
50 474 km soit 31 363 miles
Photo : pause sandwich à Cumbres & Toltec, Colorado.
Photo : La neige fait son apparition, au loin pour le moment.
Photo : Enfin au col de Ponch, (2 700 m et un froid mordant), plus que de la descente jusqu’à Salida.
Le slogan sur le panneau d'entrée dans l'état est éloquent : "Welcome to colourful Colorado !"
Au moins on sait à quoi s'attendre ! J'avais en tête des canyons de roche rouge éclairés par un soleil
levant dantesque. J'ai été servi en trouvant bien d'autres paysages. En premier lieu, lors de la traversée
du parc "Carson National Forest", toujours le long de la route 285, je me trouve a remonter une longue
vallée qui devient de plus en plus étroite. de part et d'autres de la route, on voit parfois qq habitations
mais c'est le plus souvent désertique.
Photo : Villa Grove, Colorado.
Photo : Cosmic highway. Le long de la SR 17, près de Hooper.
Tellement désertique que quelqu'un a décidé d'attirer le touriste en créant un centre d'observation des
extra-terrestres et des OVNI, n'étant parasité par aucune pollution lumineuse alentour.
Saguache County. La route elle-même finit par ficher le camp vers l'ouest et je me retrouve sur une State
Road bien moins chargée mais qui annonce la couleur : ça va grimper. Le soir, dès que le soleil disparaît,
la température chute brutalement. J'essaie d'avoir en ligne de mire un coin de bivouac et de ne pas être
trempé de sueur à cet instant pour ne pas prendre froid au moment ou je monte la tente. Une fois le
campement posé, j'enchaîne tout de suite avec une toilette intégrale à l'aide de ma douche portative : une
bouteille d'eau non traitée. Et dans le vent des cîmes, ça stimule pour se dépêcher !
Photo : San Luis Valley avec les "Monts du sang du Christ" aux premières heures du jour.
Au petit matin, j'ai un spectacle assez grandiose au lever du soleil. La série de pics enneigés qui s'aligne
à l'est s'illumine partiellement avec des couleurs orangées qui dégoulinent au fur et à mesure que le jour
s'installe. Comme il fait -6 degrés, le temps de la contemplation ne dure que le temps de mon demi-litre
de Nescafé brûlant, dont le gout me réconforte autant que la chaleur redonne vie à mes doigts congelés
pour avoir plié la tente raide de givre !
15 km plus loin, dans une cafétaria au bord de la route, la serveuse m'explique que la série de pics est
appelée les "monts du sang du Christ".
En tout cas, c'était pas la peine de flipper car la montée est assez progressive, ne s'accentuant qu'à la fin,
entre Hooper et le fameux col de Poncha.
Photo : jeunes à Salida, pris en photo par l’espèce de sauvage que l’on voit dans le reflet.
Au sommet, après la rapide photo souvenir, la route redescend sur Salida et je fais escale au Motel.
Salida, c'est un peu la cité des exaltés. Je ne sais pas d'où sortent ces gens mais on dirait que tout le
monde est rayonnant, hyper-sportif, souriant, gentil tout plein et ...différent. Je vous laisse imaginer le
résultat !
En tout cas, ce fut une bonne pause encore une fois bien au calme, histoire de planifier les jours qui ont
suivi.
Photo : La route 115, traversant "Bighorn Sheep Canyon", Colorado.
Photo : arrivée à Colorado Springs.
De nouveau sur le départ, c'est la direction de Colorado Springs par la route US 50 que je suis en
longeant l’Arkansas River, encaissée entre deux flancs de montagnes rocheuses. Puis, au niveau de
Canyon City, juste après Cactus Mountain, je bifurque plein nord par la US 115, en passant tout près de
Royal Gorge. J'ai contacté Dave, dont j'ai eu les coordonnées par mon frère Olivier, et je vais loger chez
lui en ville !
Photo : Dave, sa fille Anna qui m’ont reçu dans leur maison à Colorado Springs.
Il me présente sa compagne Bethie et sa fille Anna. Il parle couramment plus de quatre langues et est
s'intéresse à plein de choses. Entre une virée au "Garden of Gods" où l'on déambule au milieu de
concrétions spectaculaire se dressant à plus de 50 mètres de hauteur, et son fameux "baked-ziti", sorte
de gratin de lasagnes mémorables, je repars les batteries bien rechargées.
Photo : Cap à l’est par la route US 40, Colorado.
La route 40. En quittant Colorado Springs, je prends plein Est. Désormais, j'ai uniquement ce cap à suivre
car je me trouve pratiquement à la même latitude que New York...mais encore trois fuseaux horaires à
franchir d'ici à la grande pomme. L'obstacle qui s'annonce n'est désormais plus le relief mais le vent. A
cette saison, il semble que les journées commencent au calme pour s'achever avec un vent de nord-est
qui forcit tellement que rien ne pousse plus. Je me souviens de scènes de films ou l'on voit ces droles de
petits buissons tout secs, arrachés par le vent et emportés, roulant sur eux mêmes, pour aller s'accumuler
contre un talus ou un grillage. Et bien, ici, c'est tout à fait ça. J'ai quitté la banlieue de Colorado Springs ce
matin et depuis, je circule entre deux champs de blé dont les grillages sont tapissés de ces petits
buissons de piquants. Autant dire qu'à vélo, un tel vent de travers a le chic pour pas mal déstabiliser et
que le soir, pour monter la tente : attention à ne pas laisser la toile de tente non arrimée le temps de sortir
les piquets. Parce qu'ici, elle s'envolerait sur des kilomètres...
Photo : bivouac en bord de route près de Cheyenne Wells, US 40, Colorado
Photo : des puits de pétrole, Colorado.
Pas grand chose à voir autrement, ici... Des champs de blé, des silos à grains, qq puits de pétrole et de
rares poids lourds qui me dépassent.
Rien de sensationnel. Je m'arrête sur le bord de la route 40, le temps de prendre une photo sans
descendre du vélo. Une voiture me double en ralentissant plus que nécessaire. A peine cinq minutes plus
tard, le Sherif du coin s'arrête à ma hauteur : "on m'a prévenu qu'un cycliste était en difficulté près d'ici :
vous avez des ennuis ? vous avez de quoi réparer ?"
On est le mercredi 19 octobre 2011 au soir, j'en suis à trois crevaisons, juste avant d'arriver à Cheyenne
Wells. A croire que ce sherif m'a porté la poisse.
Bientot le Kansas !
Le 20 octobre 2011, US 40, State limit line, entre Punkin Center (CO) et Sharon Springs (KS)
1680eme jour du Mour du Tonde.
49 655 km soit 31 838 miles
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Mour du Tonde : un tour du monde en vélo : 15 mars 2007 => 17 mars 2012
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Albums-photos par pays :
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