Le Lapin Chèvre

Le Lapin Chèvre
Mercredi, 23 Juin 2010 17:36 - Mis à jour Mardi, 23 Novembre 2010 19:46
Le Lapin-Chèvre: une nouvelle race ? par
Georges PATISSIER Le lapin "Chèvre" en présentation à MACON en 2002.
Depuis quelques années plusieurs articles ont été publiés dans différents bulletins ou
magazines présentant le "LapinChèvre". Ce lapin serait une ancienne souche élevée depuis
des décennies par les fermières des campagnes charentaises et d'aquitaine. Pourtant, le
Lapin-Chèvre n'a fait l'objet d'aucune description standardique et n'a jamais été cité - à notre
connaissance - dans un quelconque ouvrage consacré aux race
D'où vient-il ?
L'essentiel des textes sur le Lapin-Chèvre a été écrit par Jean COUTARD dont voici un court
extrait. "Dans les années 1990, alors que membre de l'association Conservatoire des Races
d'Aquitaine nous parcourions la région, surtout les Pyrénées, à la recherche des animaux
appartenant à des races menacées pour compléter ou créer des inventaires nous étions loin de
nous douter qu'une agréable surprise nous attendait à un kilomètre et demi de chez nous, de la
toute nouvelle Ferme Conservatoire de Leyssart. Lors de notre visite chez un voisin, nous
découvrons dans son clapier un lapin dont la couleur nous intrigua beaucoup car je me
souvenais très bien de la robe de ces lapins que ma famille élevait dans les années 60 sous le
nom de lapin-chèvre, je n'en avais jamais revu depuis. Il faut dire que les clapiers des fermes
ne sont pas toujours très bien exposés, souvent relégués sous des hangars. Le fermier
questionné me dit qu'il en avait eu autrefois et qu'il venait d'en retrouver récemment. Quant au
nom, avec son accent un peu charentais, il me dit 'olé un lapin chèvre'. J'étais un peu interdit en
retrouvant aussi près de chez nous une variété de lapin que j'aimais beaucoup quand j'étais
enfant car la couleur était remarquable".
Nous avons acheté quelques sujets que nous avons élevés, diffusés et présentés un peu
partout dans les expositions. Un petit nombre seulement de visiteurs les reconnaissait, mais
ces derniers, unanimement leur donnaient le nom de lapin-chèvre. A l’évidence nous tenions
une variété ancienne redécouverte puisque génétiquement fixée et reconnue par tout le monde
sous le même nom. »Sa place était déjà faite. Des témoignages nous les présentent comme
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très abondant dans la région de Libourne à la fin la dernière guerre. La Gironde, la Dordogne et
les deux Charentes semblent être la zone où il fut le mieux connu. »
Dans une plaquette éditée par le Conseil Régional d'Aquitaine intitulé « Les Races
Domestiques Régionales Menacées », quelques lignes ainsi qu'une photographie sont
consacrées au Lapin-Chèvre : « Dans le Sud-Ouest, une souche fermière de lapin porte le nom
traditionnel de Lapin-Chèvre probablement aurait de sa robe n
oire, fauve et blanche évoquant la livrée des anciennes races de chèvres. Ce type
,
resté en
marge
de la sélection offici
elle, est pourtant bien connu depuis longtemps par les éleveurs locaux ».
Quant au nom de Lapin-Chèvre nous pouvons nous référer à la description de la robe de la
Chèvre Poitevine parue dans un recueil édité par le Ministère de l'Agriculture et de la Pêche en
1992 « Races domestiques en péril » - « La Chèvre Poitevine est habillée d'un smoking noir et
blanc. Veste noire, ventrière blanche, poils bruns sur l'échine et le long des cuisses, port de tête
allier avec deux listes blanches. »
Qui est-il aujourd'hui ?
C'est seulement en janvier 2000 que Pascal DESAUTARD, éleveur de Lapin-Chèvre près de
RIOM, pris contact avec la Commission Nationale des Standards pour faire reconnaître le
Lapin-Chèvre comme race. Il lui fut demandé de présenter quelques Lapin-Chèvre au cours
d'une journée technique de l'Association Nationale des Juges Cunicoles à LEZOUX dans le
Puy-de-Dôme.
4 sujets - appartenant à Pascal DESAUTARD et Pierre-Edmond DESSE - furent examinés le 11
juin 2000 à LEZOUX par quelques Juges :
1 mâle adulte d'environ 3,5 kg
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1 femelle adulte avec un jeune d'un mois ½
et une autre femelle adulte.
Les principales observations relevées concernaient :
La couleur et les marques du ventre :
de couleur crème, bien qu'une femelle avait des traces de noir au ventre. Le triangle de la
nuque, de petite taille, était feu. Le dessous de la queue blanchâtre ou crème. Une ligne feu
séparait la couleur du ventre à la couleur du manteau noir. Sinon, les marques agouti
traditionnelles: tour des yeux clairs, narines blanchâtres ainsi que le menton.
Le type :
De taille moyenne, un peu élancé typique d'un lapin fermier sans aucune sélection (croupe très
osseuse)
A l'issue de cette première rencontre officielle avec. le Lapin-Chèvre, un rapport fut établi pour
des membres de la Commission Nationale des Standards dans lequel étaient reprises les
observations constatées ainsi que quelques conseils sur la sélection et l'intérêt que pourrait
représenter la sélection du Lapin-Chèvre au sein des races et variétés de lapins actuellement
reconnues.
Les deux éleveurs - MM DESAUTARD et DESSE - étaient bien décidés à poursuivre leur
élevage et à entamer le processus d'homologation du Lapin-Chèvre comme race, aidés dans
leur tâche par plusieurs autres éleveurs mobilisés et très motivés. C'est en août 2000 que la
Commission Nationale des Standards - après discussion du rapport de Lezoux – décida, avant
de lancer la procédure d'homologation, de voir des Lapin-Chèvre. Rendez-vous fut donc pris
pour la Nationale FFC de St Flour dans le Cantal en décembre. La procédure d'homologation
d'une nouvelle race prévoit la présentation d'au moins 8 sujets (4 mâles et 4 femelles), d'âge et
de sexe différents - durant 3 années consécutives -, devant la Commission Nationale des
Standards.
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