Les microalgues pour l`alimentation, l`énergie et la santé, 22 mars

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LES MICROALGUES POUR
L’ALIMENTATION,L’ENERGIE ET LA
SANTE
Pr Nardo VICENTE
22 mars 2012
Les
microalgues
sont
valorisables
en
cosmétique,
pharmaceutique voire agro-alimentaire mais très peu de
microalgues sont actuellement autorisées en alimentation
humaine.
Les bactéries, les microalgues et les cyanobactéries sont à la
base de la vie sur terre et dans les Océans.
Mais que sont
ces microalgues?
Ce sont des organismes microscopiques de quelques centièmes de
millimètres, apparues sur terre il y a environ 3,5 milliards
d‘années.
Les toutes premières sont les Cyanophycées ou Algues bleues
car elles renferment un pigment bleu la phycocyanine. En
réalité elles ont des caractères de bactéries, ce sont des
Cyanobactéries.
1-MICROALGUES ET EFFET DE SERRE
Les microalgues utilisent le CO2 comme seule source de carbone
pour leur croissance. D’où l’idée de créer des installations
de grande taille, de véritables fermes où elles seraient
cultivées directement dans l’effluent gazeux
des centrales
électriques à combustible fossile qu’elles recycleraient en
biodiésel. Bien entendu le CO2 sera finalement rejeté dans
l’atmosphère lorsque ce carburant sera brûlé, mais il aura
servi à produire de l’électricité puis à faire avancer un
véhicule.
La quantité d’énergie utile aura donc doublé pour une même
émission de CO².
2-MICROALGUES ET BIOCARBURANTS
Actuellement le marché est régi par des biocarburants dit de
première génération résultants de la culture de soja, de palme
ou de maïs (biodiesel et bioéthanol). Leur mode de culture et
leur impact sur les hausses des prix des céréales ainsi que
leur menace sur la biodiversité a amené l’Union Européenne à
s’engager sur le développement de biocarburants de seconde et
troisième génération. La seconde génération se base sur
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l’utilisation de la biomasse ligno-cellulosique non utilisée
pour l’agro-alimentation (feuilles, écorces, paille, etc…).
La réelle innovation vient surtout de la troisième génération
de biocarburant. La recherche se base sur les micro-algues du
phytoplancton, (une collection de 300 espèces sélectionnées
pour leur richesse en lipides) des Chlorophycées (Chlorella),
des Diatomées (Amphora sp., Nitzchia sp., Chaetoceros sp.)
Ce
sont des organismes extrêmement productifs (plus que les
plantes terrestres), au taux de croissance rapide (doublement
de la biomasse en une journée) et riche en huile.
Les microalgues ont un rendement à l’ha 30 fois supérieur à
celui des oléagineux comme le colza ou le tournesol.
En France le programme Shamash de l’INRA produit du
biocarburant depuis 2010. Le marché potentiel est évalué à 17
millions de m3 en 2013.
3-MICROALGUES ET TRAITEMENT DES EAUX USEES
Les chercheurs américains Oswald et Golueke proposent en 1960
l’utilisation des micro-algues dans le traitement des eaux
usées, via la conversion de la biomasse en biogaz (méthane)
par le processus de fermentation.
Repris depuis dans différents programmes, le principe a permis
la restauration biologique et la valorisation de biomasse de
plusieurs lacs ayant subi une eutrophisation.
C’est le cas au Lac de Salton Sea en Californie, ce dernier
souffre des rejets des différentes industries chimiques, avec
relargage de milliers de tonnes d’azote, potassium ou encore
phosphate.
Pour combattre ce phénomène les chercheurs ont cultivé des
micro-algues capables d’utiliser les nutriments inorganiques
déversés par les industries au niveau des différents affluents
du lac, dans le but d’assainir les populations de micro-algues
autochtones du lac.
La biomasse résultante est ensuite valorisée en biocarburant
ou biogaz.
Les microalgues
nutrition,
la
l’environnement.
sont l’avenir de notre
santé,
l’énergie
et
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planète, pour
la
qualité
la
de
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