Racines d`arbres et fondations d`immeubles

Racines d’arbres et fondations d’immeubles
Les racines d’arbres sont souvent accusées de plusieurs torts quand elles viennent en contact
avec des structures urbaines comme des trottoirs, des entrées d’asphalte, des escaliers
extérieurs, des tuyaux d’égout, etc. C’est également le cas en ce qui a trait aux semelles
d’immeubles construits sur des sols argileux. En effet, les racines sont alors blâmées d’avoir bu
l’eau de l’argile et conséquemment, d’avoir provoqué son effritement. Ceci risque à son tour de
créer des lézardes dans les semelles d’immeubles désormais non soutenues par le sol.
Les arbres ont toujours côtoyé les immeubles en milieu urbain. Leurs racines ne tardent
habituellement pas à occuper tout l'espace souterrain qui leur offre des conditions de croissance
intéressantes, c'est-à-dire, par ordre d'importance, de l'air, de l'eau et des éléments minéraux.
Règle générale, la cohabitation entre racines d'arbres et semelles d'immeubles résidentiels ne
pose vraiment aucune difficulté. Cependant, lorsqu'une sécheresse estivale survient, l'argile et
les racines ne sont plus hydratées. C'est alors que des problèmes d'affaissement risquent de
survenir.
Les gens pensent que les arbres «envoient» alors leurs racines rechercher de l'eau plus
profondément dans le sol, contribuant ainsi à déshydrater l'argile près des semelles. Mais les
phénomènes d'absorption sont plus complexes qu'ils en ont l'air et, par méconnaissance, on
attribue très souvent plusieurs mythes aux racines d'arbres
Certes, celles-ci soutirent de l'eau du sol, mais il existe une panoplie de facteurs qui contribuent
également à assécher l'argile. Les surfaces minéralisées, les tuyaux de drainage, les plantes
arbustives et herbacées, les tranchées d'excavation et les sous-sols mal isolés sont des
exemples parmi tant d'autres causes susceptibles d'entraîner l'assèchement de l'argile.
Cependant, l'agent causal primaire reste sans contredit l'absence de précipitations durant l'été.
Ne retenir que les arbres comme principale cause de lézardes fausse l'analyse et l'interprétation
de chaque situation qui se présente.
On peut également comprendre que la construction d'immeubles résidentiels dans des sols
argileux soulève des contraintes exigeant des normes et des standards plus stricts que dans
d'autres types de sol. On exige par exemple d'asseoir les semelles plus profondément, de les
élargir et de les armer pour améliorer leur caractère monolithique.
Or, ces normes n'existaient peut-être pas lors de la construction de votre maison, ou n'étaient
peut-être pas observées par l'entrepreneur. Afin d'en connaître plus sur cet aspect et sur les
façons de prévenir la formation de lézardes, nous vous invitons à vous procurer deux documents
produits par l'ACEF de l'Est de Montréal pour le Regroupement des propriétaires de maison
lézardée :
Brochures «Votre maison est fissurée» :
1. Comment évaluer les dommages et l'urgence de faire des travaux ;
2. Comment prévenir les dommages lorsque l'assèchement du sol est en cause.
Ces dépliants imprimés sont distribués gratuitement par l'Association des Consommateurs pour
la Qualité dans la Construction qui peut aussi vous fournir une liste de professionnels
compétents. Ils sont aussi disponibles dans les bureaux Accès-Montréal.
Les consultants et les émondeurs membres de la Société Internationale d'Arboriculture du
Québec peuvent aussi vous être utiles.
www.ville.montreal.qc.ca/jardin/biblio/carnet.htm
Réfléchir avant de planter !
D'après certains ingénieurs forestiers, le système radiculaire peut s'étendre bien au-delà de la
ligne du déploiement des branches. Certaines espèces peuvent développer des racines 'étendant
jusqu'à deux à trois fois la hauteur de l'arbre !
Il peut donc être utile de vous renseigner avant de planter dans votre petite cour un arbre
pouvant atteindre des dimensions extravagantes. Choisissez des essences adaptées à votre
zone de rusticité et aux conditions ambiantes: lumière, type de sol, etc.
N'oubliez pas que votre petit arbre grandira !
Soyez prévoyant en choisissant des espèces qui ne nuiront pas aux fils électriques. Choisissez
des arbres à faible, moyen ou à grand déploiement selon l'espace dont vous disposez.
Consultez le dépliant publié par Hydro-Québec «Le bon arbre au bon endroit».
Texte provenant du Carnet horticole et botanique du Jardin botanique de Montréal.
Plus d’informations sur le site Internet : www.ville.montreal.qc.ca/jardin
www.ville.montreal.qc.ca/jardin/biblio/carnet.htm