Parfum d`été - Ville de Montréal

Parfum d’été
L’odeur montait du bord du chemin lorsque nous approchions de la route du quai. Il y avait là toutes sortes de foins, des trèfles,
de l’angélique, du mélilot, des hélénies, de l’asclépiade et quantité d’autres herbes sauvages.
Sur la batture inondée par les marées, elle revenait aussi, au
hasard des tournants. J’y reconnaissais le parfum du foin
d’odeur. Celui des paniers amérindiens. Mais pas la plante.
Aucune trace de ce parfum sur celles que nous touchions ou
respirions.
Je pensai alors aux sachets de foin d’odeur de Phonsine,
dans le roman Le Survenant de Germaine Guèvremont.
mp 2002
Batture, ou haut-marais, de l’île aux Grues
Puis je pensai à l’histoire d’une petite maison du nord de
Montréal, vieille de près de deux cents ans. Mi-vraie mi-fictive,
l’œuvre de l’auteure-propriétaire se termine par une nouvelle :
sur les rayons d’une bibliothèque de médecin, Banville et Balzac
y engagent une conversation au sujet du parfum d’une patiente
qui vient de sortir du cabinet ; l’un l’appelle flouve odorante,
l’autre, Anthoxanthum odoratum ; tous les deux conviennent du
nom canadien-français de foin d’odeur. L’auteure, Lise
Bissonnette, a nommé sa maison, et son histoire, La Flouve.
Et j’en vins à la botanique.
Marie-Victorin, dans sa Flore laurentienne, attribue le nom de
foin d’odeur à deux poacées (graminées) : la flouve odorante,
naturalisée de l’Eurasie, et l’hiérochloé odorante, indigène de
l’hémisphère Nord. Elles sont de hauteur moyenne et
n’exhalent leur parfum qu’une fois séchées. Si les
inflorescences de la première se dressent en épis, celles de la
deuxième sont lâches, violacées et dansent au vent.
Un parfum au nom de médicament
Coumadin, warfarine … Ces médicaments anticoagulants
contiennent des dérivés de la coumarine, substance que l’on
trouve dans les foins d’odeur, le mélilot (trèfle d’odeur), la
lavande, le thé vert, la cannelle de Chine, l’orme rouge… Son
odeur est celle du foin fraîchement coupé. Le nom vient de
cumaru, nom de l’arbre Tonka (Dispteryx odorata) en langue
des Tupi de l’Amazonie. Ses fèves en contiennent de 1 à 3%.
On utilise également la coumarine et ses dérivés en parfumerie
et dans le tabac à priser.
www.visoflora.com
(Germaine Guèvremont, Le Survenant)
commons.wikimedia.org
Flouve odorante
Hiérochloé odorante
(sweet vernal grass, Anthoxanthum odoratum)
(herbe sainte, sweetgrass, Hierochloe odorata)
mp septembre 2010 – foin d’odeur
page 1 de 2
Un encens
Les feuilles séchées de l’hiérochloé odorante, attachées par le bas en petites gerbes,
parfument les pièces de la maison.
Chez les Amérindiens, si les vanneries abénaquises en frêne noir et en foin d'odeur sont
connues, l’hiérochloé odorante est d’abord l’une des plantes sacrées avec le tabac, la sauge
et le cèdre. Tressées, les feuilles sont utilisées, entre autres, comme encens lors de
cérémonies de purification.
Le foin d'odeur est la chevelure sacrée de la Terre Mère.
C'est pourquoi on la trouve souvent sous forme de tresse.
Son arôme doux rappelle aux gens la gentillesse,
l'amour et la bonté qu'elle a pour son peuple.
Utilisé dans un cercle de guérison,
le foin d'odeur a pour effet de calmer.
www.dominiquerankin.ca/medecines.htm
Curiosités
► La fromagerie La Moutonnière, de Sainte-Hélène de Chester, produit
un fromage à pâte molle appelé Foin d’odeur.
► En Pologne, les bisons se régalent de l’hiérochloé odorante. C’est
pourquoi on l’appelle herbe aux bisons (Bison grass). Elle
aromatise la vodka Żubrówka.
► Lu au Jardin des plantes toxiques : la flouve odorante infectée
par l’ergot du seigle peut causer de graves irritations au bétail.
Sur l’île aux Grues
La flouve pousse-t-elle sur l’île ? Peu probable. L’hiérochloé odorante, plante des pourtours de milieux humides, doux ou
salés? Oui. Le mélilot ? Oui. Laquelle de ces plantes ai-je humée ? Une autre des nombreuses plantes à coumarine ? J’ai
reconnu les plus coutumières, les plus fleuries, aux couleurs vives. Pas les foins. Pas ces cypéracées, joncacées et poacées
qui nourrissent les vaches de l’île et les oies de passage. Tous ces foins à apprivoiser ! Ces foins qui bordent l’île d’une mer
herbeuse et l’accompagnent dans ses rencontres fluctuantes avec le fleuve !
Juste en bas de la Butte-aux-Fraises
J'ai retrouvé le foin d'odeur
(Gilles Vigneault, Comment vous donner des nouvelles)
Monique Poissant
À la bibliothèque du Jardin :
Plantes sauvages du bord de la mer. Fleurbec. 1985. 0634.41 QUE F47.2
Marie-Victorin, frère. La flore laurentienne. 2002. 0634.41 QUE M3.1 1995
Small, E. et P. M. Catling. Les cultures médicinales canadiennes. Presses scientifiques du CNRC, 1999.
0370.15 S63.1
Autres sources:
Bissonnette, Lise. La Flouve : le parfum de Balzac. Éditions Hurtubise HMH, 2006.
Guèvremont, Germaine. Le Survenant. Bibliothèque québécoise, 2005.
Hierochloe odorata. Plants Database, U.S. Department of Agriculture. En ligne :
http://plants.usda.gov/java/profile?symbol=HIOD
Zico de L’île-aux-Grues : une île de nature et de culture : plan de conservation. 2001. En ligne :
http://www.naturequebec.qc.ca/zico/plans/planQC103.pdf
mp septembre 2010 – foin d’odeur
page 2 de 2