Un test Pap pourrait vous sauver la vie

Un test Pap
pourrait vous
sauver la vie
Un test Pap pourrait vous
sauver la vie
Qu’est-ce que le cancer du col
de l’utérus?
Vous avez 21 ans ou plus et êtes
sexuellement active? Passez un
test Pap!
Comme tous les cancers, celui du col de
l’utérus porte le nom du tissu où les premières
cellules cancéreuses se forment, soit le col de
l’utérus dans ce cas-ci. Le col de l’utérus est le
point de passage entre l’utérus et le vagin.
Si vous saviez qu’un test Pap, qui prend
5 minutes, pourrait vous sauver la vie ou
vous éviter un cancer, vous en subiriez un,
n’est-ce pas? Si vous avez déjà été sexuellement
active, vous devriez avoir des tests Pap
(appelés également frottis cervico-vaginaux)
régulièrement dès l’âge de 21 ans : c’est le
meilleur moyen de vous protéger contre
le cancer du col de l’utérus. Même si vous
avez été vaccinée, et que vous vous sentez
bien, ce simple test de dépistage pourrait vous
sauver la vie en montrant que des changements
sont survenus dans le col de votre utérus et
en permettant de détecter ces changements
avant qu’ils évoluent vers un cancer.
Dans la présente brochure, des femmes vous
font savoir à quel point le test Pap a été
important pour elles. Vous y apprendrez qui
devrait subir un test Pap et ce que vous pouvez
faire de plus pour réduire votre risque.
Le cancer du col de l’utérus est, en général,
un cancer à évolution lente qui se développe
lorsque les cellules du col de l’utérus
commencent à changer et deviennent
anormales. Ces changements précancéreux,
qui ne sont pas un cancer, sont appelés
dysplasie du col de l’utérus. La dysplasie
est une maladie qui peut se transformer en
cancer si elle n’est pas surveillée et traitée.
Je n’avais aucun symptôme. Je n’avais
pas d’antécédents familiaux. Je ne
correspondais pas au profil à haut risque.
Avec le recul, je peux dire que les tests
Pap réguliers ont été ma planche
de salut. ~ Sarah
Photos de couverture : © Getty Images
Matériel autorisé à des fins d’illustration seulement; les personnes apparaissant sur les photos sont des modèles.
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Principale cause du cancer du col
de l’utérus
•
fument;
•
ont utilisé des contraceptifs oraux
(« la pilule ») pendant longtemps (plus de
10 ans, habituellement).
Le plus grand facteur de risque est l’infection
du col de l’utérus par un virus du papillome
humain (VPH). Les VPH sont un groupe de
virus qui vivent sur la peau et qui peuvent
se propager d’une personne à une autre par
n’importe quel type de contact sexuel.
Si vous êtes sexuellement active, vous avez
probablement été exposée au VPH à un
moment donné. Les infections à VPH sont
très courantes, et la plupart disparaissent
d’elles-mêmes. Toutefois, certaines de ces
infections persistent, et ce sont celles-là qui
peuvent causer le cancer si elles ne sont pas
décelées par un test Pap et traitées tôt.
On entend parler du VPH et on se dit
qu’après tout, on n’a pas eu tant de
partenaires que ça. Il suffit qu’un seul
partenaire ait eu une infection à VPH
et nous l’ait transmise. ~ Shannon
En tant que lesbienne, je me suis fait
dire que mon risque était faible et que
je n’avais pas besoin de tests Pap
réguliers. Comme on m’a quand même
diagnostiqué un cancer du col de l’utérus,
l’information était visiblement fausse.
Si vous avez un col de l’utérus et avez
eu des activités sexuelles, vous avez
besoin de tests Pap réguliers. ~ Layla
Autres facteurs de risque
Les facteurs de risque ci-dessous ne
s’appliquent qu’à une minorité de femmes,
mais votre risque de cancer du col de l’utérus
est également accru si :
•
vous avez pris, ou si votre mère a pris alors
qu’elle était enceinte de vous, un médicament
appelé diéthylstilbestrol (DES), qui a été
prescrit à des femmes enceintes entre 1940
et 1971 pour prévenir les fausses couches,
les accouchements prématurés et d’autres
complications de la grossesse;
•
vous avez un système immunitaire affaibli
(par exemple, si vous prenez des médicaments
qui empêchent le rejet d’un organe transplanté
ou souffrez d’une maladie comme le sida);
•
vous avez donné naissance à 7 enfants
ou plus.
Qui est à risque?
N’importe quelle femme peut être atteinte d’un
cancer du col de l’utérus, quels que soient
son âge, ses origines ou son orientation
sexuelle. Le risque est cependant plus élevé
chez les femmes qui :
•
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ne subissent pas régulièrement des
tests Pap;
•
sont devenues sexuellement actives à un
jeune âge;
•
ont eu plusieurs partenaires sexuels ou un
partenaire sexuel qui en avait eu plusieurs;
Un test Pap pourrait vous sauver la vie
© Société canadienne du cancer, 2012
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Un test de 5 minutes pourrait vous
sauver la vie
Il y a tellement de choses qui
peuvent être bien pires que cet
examen de 5 minutes. Pensez à
6 semaines de radiothérapie et
de chimiothérapie. ~ Shannon
Un test Pap est rapide, simple et peut se
faire au bureau de votre médecin ou dans
une clinique de santé publique. Il consiste
à prélever un échantillon de cellules du col
de l’utérus et à l’examiner au microscope
pour rechercher des anomalies. Pour obtenir
ces cellules, le médecin doit introduire un
spéculum (instrument médical en plastique
ou en métal) dans le vagin pour rendre le
col de l’utérus visible. Il va ensuite recueillir
des cellules dans le bas du col de l’utérus en
grattant doucement la surface avec un petit
bâtonnet de bois ou une petite spatule. Pour
le haut du col de l’utérus, il se sert d’une
brosse spéciale.
Ce n’est pas agréable ni amusant, mais
c’est nécessaire. Je supplie chaque
femme d’avoir des tests Pap réguliers
et de prendre sa santé en main. ~ Sarah
Même si vous avez l’air bien et que
vous vous sentez bien, ne vous fiez pas
là-dessus pour juger de la santé du
col de votre utérus. Passez un test Pap
régulièrement! ~ Layla
Que signifie être « sexuellement active »?
Être sexuellement active est loin de se limiter à l’acte
sexuel complet avec une autre personne. Il peut s’agir :
• de tout contact peau-peau des parties génitales
• de relations sexuelles orales
• de relations sexuelles avec pénétration
Si vous avez plus de 21 ans et êtes sexuellement
active depuis quelque temps et n’avez jamais
eu de test Pap, il n’est pas trop tard pour
commencer. Il n’est pas trop tard non plus
si votre dernier test Pap remonte à plusieurs
années. Planifiez-en un dès que possible.
Même si vous n’êtes plus sexuellement active,
vous devez malgré tout continuer de passer
un test Pap régulièrement.
Si vous avez subi une hystérectomie
(ablation partielle ou totale de l’utérus par
une intervention chirurgicale), demandez à
votre médecin si des tests Pap sont encore
nécessaires pour vous.
Si vous êtes sexuellement active, vous devriez
subir des tests Pap réguliers dès l’âge de 21 ans,
à des intervalles de 1 à 3 ans selon les résultats
des tests précédents. Il est important que
vous le fassiez même si vous vous sentez bien.
Le test Pap est un examen de dépistage, ce qui
veut dire qu’il permet de vérifier s’il y a des
signes de maladie avant que vous ayez noté
quoi que ce soit qui pourrait être un problème.
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Un test Pap pourrait vous sauver la vie
© Société canadienne du cancer, 2012
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Ai-je besoin d’un test Pap si…
je suis en couple avec une autre femme? OUI
j’ai eu des activités sexuelles par le passé,
mais pas récemment? OUI
je n’ai eu aucun nouveau partenaire sexuel
récemment? OUI
j’ai le même partenaire sexuel depuis des années? OUI
j’ai des activités sexuelles sans pénétration? OUI
je me sens en parfaite santé? OUI
j’ai reçu un vaccin contre le VPH? OUI
je suis déjà ménopausée? OUI
Note sur les examens pelviens
Après un test Pap, le médecin effectue souvent
un examen pelvien pour rechercher d’autres
problèmes qu’un cancer du col de l’utérus.
Pour ce faire, il insère un doigt ganté dans le
vagin et palpe les organes pelviens (utérus,
ovaires et trompes de Fallope) en pressant
doucement le bas de l’abdomen avec l’autre
main. Il est normal de ressentir une certaine
pression, mais il ne devrait pas y avoir de
douleur.
Test Pap : ce qu’il faut faire et ne
pas faire
En suivant les consignes ci-dessous, vous
aurez le meilleur échantillon possible de
cellules pour l’examen au microscope.
Vous ne devez pas utiliser de douches
vaginales, de médicaments vaginaux, de
crèmes, mousses ou gelées contraceptives
(spermicides) (à moins d’indication contraire
de votre médecin) dans les 48 heures précédant
le test.
Vous ne devez pas avoir de relation sexuelle
avec pénétration dans les 24 heures précédant
le test.
Attente des résultats
Demandez quand (ou si) vous connaîtrez le
résultat de votre test. Certaines cliniques
informent toujours les patientes du résultat,
quel qu’il soit, tandis que d’autres les appellent
ou les avisent seulement s’il y a un problème.
Si votre résultat est anormal, ne paniquez pas.
Des cellules anormales ne sont pas forcément
cancéreuses et, dans la plupart des cas, se
traitent facilement. Le médecin peut assurer
un suivi pour vérifier si les cellules redeviennent
normales par elles-mêmes ou peut procéder
à une évaluation plus poussée, comme un
autre test Pap, un test de dépistage du VPH
ou une biopsie.
Le test entraîne parfois un léger saignement
vaginal (pertes) pendant un jour ou deux,
ce qui est normal.
Vous devez essayer d’avoir le test Pap au
milieu de votre cycle menstruel, soit entre
le 10e et le 20e jour après le début de vos
menstruations.
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Un test Pap pourrait vous sauver la vie
© Société canadienne du cancer, 2012
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Autres façons de réduire le risque
Ne fumez pas
Limitez votre exposition au VPH
Le tabagisme et l’exposition à la fumée
secondaire sont deux facteurs liés à la dysplasie
et au cancer du col de l’utérus. Si vous fumez,
la réduction de votre risque de cancer du col
de l’utérus est une autre raison d’écraser.
Comme le VPH se propage par contact sexuel
direct, la seule manière de l’éviter complètement
est de n’avoir aucune activité sexuelle, un choix
non réaliste pour la plupart des femmes! Vous
pouvez limiter votre exposition au VPH en :
•
utilisant des condoms
•
ayant aussi peu de partenaires sexuels
que possible
•
ayant une relation monogame avec
quelqu’un qui a également eu le moins
de partenaires sexuels possible
Signalez tout changement à
votre médecin
Même si vous passez des tests Pap
régulièrement, il est important de savoir
ce qui est normal pour votre corps et de
consulter votre médecin si vous remarquez
un changement.
Faites-vous vacciner contre le VPH
Deux vaccins contre le VPH sont offerts au
Canada. Ils contribuent à réduire le risque de
cancer du col de l’utérus, ainsi que ceux de
la vulve, du vagin et de l’anus. Demandez à
votre médecin quel vaccin est approprié pour
vous et si vous devriez le recevoir.
Les deux vaccins sont très efficaces pour
prévenir l’infection chez les filles (de 9 ans
et plus) qui n’ont encore jamais été exposées
au VPH. Ils peuvent aussi être administrés
jusqu’à l’âge de 45 ans pour aider à protéger
les femmes qui sont déjà sexuellement actives.
Si vous croyez qu’il y a un problème,
faites-le vérifier. N’hésitez pas. Vous
connaissez votre corps mieux que
n’importe qui d’autre. ~ Shannon
Voyez votre médecin si vous avez :
•
des saignements vaginaux anormaux
(par exemple pertes entre les menstruations,
flux menstruel plus abondant, saignements
après les relations sexuelles ou saignements
après la ménopause)
•
plus de pertes vaginales que d’habitude
•
une douleur dans le bas du ventre ou du dos
•
une douleur pendant les relations sexuelles
La vaccination n’est pas une garantie!
La vaccination ne protège pas contre chaque type
d’infection à VPH qui pourrait causer un cancer du col
de l’utérus. Même si vous êtes vaccinée, continuez de
subir des tests Pap régulièrement.
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Un test Pap pourrait vous sauver la vie
© Société canadienne du cancer, 2012
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Pour en savoir plus
Notes
Il est possible de prévenir le cancer du col
de l’utérus. Communiquez avec nous pour
obtenir l’information la plus récente sur le
dépistage par le test Pap, sur les vaccins et
sur d’autres façons de réduire votre risque
de cancer du col de l’utérus :
•
Appelez un spécialiste en information
en composant le numéro sans frais
1 888 939-3333 (ATS : 1 866 786-3934)
du lundi au vendredi de 9 h à 18 h; des
interprètes peuvent fournir de l’aide dans
plusieurs langues
•
Écrivez-nous à [email protected]
•
Visitez le cancer.ca
•
Adressez-vous au bureau de la Société
canadienne du cancer de votre localité
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Un test Pap pourrait vous sauver la vie
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Notes
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Ces renseignements généraux, colligés par la Société canadienne du cancer,
ne sauraient en aucun cas remplacer les conseils d’un professionnel de la santé.
Le contenu de cette publication peut être copié ou reproduit sans permission;
cependant, la mention suivante doit être utilisée : Un test Pap pourrait vous
sauver la vie. Société canadienne du cancer, 2012.
© Société canadienne du cancer, 2012 | Imprimé en juillet 2012 | 311-400