SILVERSTONE_GP3 FR ART GRAND PRIX_2015

Communiqué de presse
SILVERSTONE, GP3 SERIES – 4 et 5 Juillet 2015
En s’imposant lors de la première course de Silverstone, Marvin Kirchhöfer est
devenu le premier pilote du GP3 à remporter deux victoires en 2015. Combinée à
la deuxième place d’Esteban Ocon dans la seconde épreuve, ce succès permet à
ART Grand Prix de consolider sa première place au championnat par équipe et à
Marvin et Esteban de réduire significativement leur retard sur le leader du
classement des conducteurs.
Pour les jeunes pilotes du GP3, les 5.891 kilomètres que développe le circuit de Silverstone
sont parmi les plus complexes à maîtriser et offrent peu d’occasions de dépassement. Les
qualifications étaient donc un objectif majeur pour les pilotes d’ART Grand Prix, Alfonso
Celis Jr, Marvin Kirchhöfer et Esteban Ocon. L’Allemand a parfaitement géré son potentiel,
celui de sa voiture et les conditions de piste pour signer sa première pole position de l’année
en creusant un écart substantiel sur ses concurrents. Esteban a connu moins de réussite
et s’est classé au 8ème rang alors qu’Alfonso a rencontré des difficultés et s’est contenté de
la 8ème ligne de la grille.
Marvin a mis à profit sa pole position pour virer en tête et mener la course de bout en bout.
Malgré la pression exercée par Emil Bernstorff en fin de course, il a intelligemment contré
les attaques de son rival et tiré la quintessence du matériel à sa disposition pour devenir
le premier pilote du GP3 à remporter deux courses en 2015. Constamment en bagarre au
cœur d’un peloton de chasse, Esteban et Alfonso ont rencontré les difficultés habituelles à
Silverstone pour remonter au classement. Le Français a pris les points de la 7ème place
tandis que le Mexicain a vu l’arrivée en 13ème place.
Respectivement quatrième et huitième au départ de la seconde manche en vertu de la
grille inversée, Esteban Ocon et Marvin Kirchhöfer ont pris un excellent envol pour virer en
deuxième et cinquième place. Le Français s’est rapidement mis à l’abri de ses concurrents
et s’est échappé en tête de la course en compagnie de Kevin Ceccon. Esteban a mis l’Italien
sous pression sans parvenir à porter une attaque et s’est adjugé son troisième podium de
la saison en trois week-ends de compétition. Moins satisfait des performances de sa
voiture, Marvin a glissé à la 8ème place, trois crans devant Alfonso. Les 30 points acquis par
Marvin en Angleterre font de lui le pilote le plus efficace de Silverstone et lui permettent
de revenir à cinq longueurs du leader du championnat, Lucas Ghiotto. Esteban a repris 4
points à l’Italien et se positionne derrière son équipier, à la 3ème place du championnat.
ART Grand Prix a quant à elle accru son avance au classement par équipe, la faisant passer
de 9 à 41 points.
Les 7ème et 8ème courses du GP3 se dérouleront sur le circuit du Hungaroring, les 25 et 26
juillet, et marqueront la fin de la première moitié de la saison.
Alfonso Celis Jr :
« C’est un week-end à oublier car, contrairement aux meetings précédents, nous avons
manqué de performance pure et notre destin s’est joué en qualifications. En partant depuis
la 17ème place, j’espérais remonter dans le top 10, mais il est trop difficile de dépasser à
Silverstone et notre potentiel ne nous le permettait pas. J’espère que les caractéristiques
du Hungaroring nous conviendront mieux et que nous serons aux avant-postes dès les
essais libres pour envisager la suite avec sérénité. »
Marvin Kirchhöfer :
« Je me suis senti à l’aise dans l’auto, avec son équilibre et avec les pneus dès qu’on a
posé l’auto sur le sol. L’équipe m’a lancé en piste au bon moment et j’ai tout donné pour
aller chercher la pole position. C’était une grande satisfaction, mais la course n’a pas été
facile. Au début, j’ai creusé un petit écart, mais nous manquions de vitesse dans les lignes
droites et la performance s’est effritée entre le départ et l’arrivée. De plus, je savais qu’il
fallait garder les pneus en bon état et ce n’était pas facile. Sur la fin, j’étais vraiment sur
le fil du rasoir et c’était très chaud avec Emil, mais c’était très amusant ! Dimanche, j’ai
pris un bon départ et j’ai gagné trois places avant le premier virage. Puis, j’ai perdu de la
performance et c’est dommage car nous aurions pu marquer plus de points. Cela étant dit,
30 points, ce n’est pas un mauvais résultat et je fais une bonne opération au championnat.
Nous devons travailler pour nous assurer de pouvoir tirer le meilleur du package à tout
moment du week-end en Hongrie. »
Esteban Ocon :
« Globalement, ce n’est pas le meilleur des weekends, mais après une qualification et une
première course difficile, nous avons sauvé le week-end avec un podium. Nous sommes
encore dans la course au titre et c’est important. Mon pilotage ne s’accorde pas toujours
très bien avec l’auto et je n’ai pas pu me battre pour la pole. L’équipe a bien amélioré les
choses pour la course, mais l’équilibre n’était pas encore parfait. Dimanche, c’était bien
mieux et j’ai pris un bon départ, j’ai également pu entrer dans un bon rythme. Je suis
impatient d’être à Budapest car c’est mon circuit préféré et il m’a toujours bien réussi. »
Sébastien Philippe (Team manager) :
« Le résultat d’ensemble est satisfaisant : 50 points, c’est 15 de mieux qu’en Autriche et
ART Grand Prix a un petit matelas d’avance au championnat par équipe. Individuellement,
Marvin fait une excellente opération en revenant sur les talons de Ghiotto et Esteban est
bien positionné à la 3ème place. Alfonso a eu plus de mal à trouver le bon rythme et une
contre-performance en qualifications se paie toujours cash. Mais son état d’esprit est bon
et son talent ne fait aucun doute au sein de l’équipe. Nous devons travailler pour Budapest
où les conditions climatiques, et donc l’exploitation des gommes, risquent d’être très
différentes de celles de Silverstone. »