1278 pierre de la brosse

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PIERRE DE LA BROSSE
Pierre de La Brosse, premier ministre de Philippe-le-Hardi, avait été
barbier de Saint-Louis ; et c’est en rasant ce vaillant prince qu’il avait
commencé sa fortune. Amusant le roi par ses propos, il était également habile
en chirurgie et avait acquis une certaine réputation.
Philippe-le-Hardi, fils du roi, se l’attacha particulièrement et se laissa
tellement séduire par ses manières et son langage, qu’il en fit son invité et son
favori. Quand Philippe, après la mort de Saint-Louis, parvint au trône, il crut,
devoir lui accorder toute sa confiance et le promut au rang de grand
chambellan et de premier ministre.
Cette élévation fit d’abord un scandale à la cour, mais bientôt, tous les
courtisans rampèrent aux pieds du nouveau parvenu.
Ce ministre jouissait de la plus forte faveur ; mais le mariage de son
maître avec Marie, sœur du duc de Brabant, et l’ascendant marqué que cette
belle et jeune reine conquit de suite sur le cœur de son époux, causèrent
bientôt de l’ombrage à l’ancien barbier.
Marie, dans ses entretiens avec le roi, démasquait la bassesse de cet
usurpateur de la confiance royale. Pierre de La Brosse s’aperçut qu’on
l’accueillait de plus en plus froidement ; il entrevit sa prochaine disgrâce et
songea au moyen de la prévenir.
Dans le même temps, le jeune Louis, fils aîné de Philippe, mourut
subitement dans d’affreuses convulsions. Aussitôt, Pierre de La Brosse vient
trouver le roi et accuse Marie de Brabant d’avoir fait périr le prince du premier
lit, pour assurer à ses enfants la couronne qui lui appartenait. Philippe tombe
dans une cruelle perplexité, le cœur attaqué par des sentiments divers.
« Vous doutez que votre fils ait été victime du poison ? Voyez là, ces
taches livides, ces lèvres violettes, ces membres tordus par les convulsions… »
Dupont, Etienne. Les prisons du Mont-Saint-Michel, 1425-1864. 1913./Gallica-BNF
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PIERRE DE LA BROSSE
La Brosse introduit en présence du roi, un homme qui déclare avoir vu
Marie de Brabant, la nuit, distiller des plantes vénéneuses, la veille de la mort
du jeune prince. Le témoin affirme sa déposition par serment. Bientôt, la
populace crie que la reine a empoisonné le jeune prince, qu’il faut que justice
soit rendue.
Cependant le duc de Brabant, frère de la belle Marie, apprend
l’accusation d’empoisonnement imputé à sa sœur ; il prend la résolution de la
venger. Il part armé, arrive à la cour de France et demande à combattre
l’accusateur.
Le témoin produit par Pierre de La Brosse s’avance ; le duel juridique à
lieu devant la cour et le peuple ; le témoin est percé de part en part par le duc
de Brabant ; cette victoire prouve donc l’innocence de Marie. Le peuple
applaudissait ; mais Pierre de La Brosse, en appelle du duel qui souvent fait
tomber l’innocent sous les coups du coupable et propose d’aller consulter
plusieurs « saints » personnages.
La béguine de Nivelle était une des trois et la plus célèbre. Philippe,
aussi
crédule
que
son
peuple,
envoya
des
ambassadeurs
vers
cette
prophétesse, mais cette ambassade ne rapporta qu’une réponse ambiguë qui
ne servait qu’à appesantir le soupçon sur l’accusée.
Une autre ambassade fut envoyée vers la sainte Pythonisse qui
répondit :
« Le roi ne doit point ajouter foi à ceux qui lui parlent mal de son
illustre épouse ; elle est innocente du crime qu’on lui impute, il peut compter
sur sa fidélité tant pour lui que pour les siens. »
Cette réponse révolta toute la France contre le ministre de La Brosse.
On demanda son supplice et le roi allait l’ordonner ; lorsque La Brosse fit un
dernier effort pour gagner sa cause. Il rappela que la béguine Nivelle avait
Dupont, Etienne. Les prisons du Mont-Saint-Michel, 1425-1864. 1913./Gallica-BNF
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PIERRE DE LA BROSSE
donné une réponse défavorable et l’autre, une réponse favorable et qu’il était
de toute injustice de s’en tenir à la dernière.
La situation de Marie de Brabant devenait de jour en jour plus pénible :
son époux n’était pas convaincu de son innocence.
Un soir, un solitaire vénérable se présente aux portes du palais et
demande une audience au roi ; introduit près de Philippe, il lui remet un
paquet scellé des armes du grand chambellan Pierre de La Brosse, en
apprenant au prince qu’un religieux prêt à mourir, l’avait prié d’aller porter au
roi le paquet renfermant la preuve des trahisons du premier ministre.
En effet, ce misérable dépositaire des secrets de l’état, les avait vendus
au roi de Castille et la perte de la reine était une machination politique dont il
s’avouait l’instrument.
Cette découverte leva tous les doutes. On apprit que La Brosse avait
empoisonné lui-même le prince Louis, afin d’imputer cet attentat à la reine et
de la perdre. On sut aussi que le témoin qu’il avait produit n’était qu’un
misérable gagné à force d’or et de promesses.
L’innocence de Marie de Brabant parut dans tout son éclat. Quant à
Pierre de La Brosse, il fut pendu et son corps resta suspendu au gibet de
Montfaucon.
Dupont, Etienne. Les prisons du Mont-Saint-Michel, 1425-1864. 1913./Gallica-BNF