Le Charançon Rouge du Palmier en Californie

Le Charançon Rouge
du Palmier en
Californie
grande ampleur and de coût très élevé. Pour
la seule France, le coût direct d’un tel
désastre ( évacuation et remplacement des
palmiers morts) a été estimée à plus de 500
En août 2010, trois élagueurs travaillant à
Laguna Beach, Californie, ont découvert
qu’un Phoenix canariensis en train de mourir
était infesté par un charançon.
MICHEL FERRY
Début Octobre, il fut officiellement confirmé
que le charançon était Rhynchophorus
ferrugineus, le charançon rouge du palmier.
Dans le même secteur, un autre Phoenix
canariensis infesté fut détecté en octobre.
Ces deux palmiers étaient des arbres établis
de longue date, pas des installations
récentes. Ils avaient donc dû être infestés
par des charançons volant depuis d’autres
palmiers infestés. De plus, ils furent
découverts à un stade très avancé de
l’infestation et avaient eu assez de temps
pour devenir à leur tour des sources de
dispersion du fléau.
Cette situation est très préoccupante car le
charançon rouge du palmier est un tueur
pour de nombreuses espèces de palmiers et
cocotiers en Asie et au Moyen Orient. En
Europe, où il a été introduit et dispersé à
grande échelle par l’importation depuis
l’Egypte
d’un demi-million de palmiers
dattiers ornementaux, il a infesté plusieurs
centaines de milliers de Phoenix canariensis
en moins de cinq ans. Il est particulièrement
attiré par cette espèce qui constitue l’un des
palmiers les plus planté dans les jardins
publics comme privés dans de nombreuses
villes en Europe aussi bien qu’aux EtatsUnis. Le charançon rouge du palmier peut
tuer Phoenix canriensis , quelle que soit sa
taille, en moins d’une année. Ce palmier
constitue
aussi
un
incubateur
redoutablement adapté dans lequel le
scarabée peut se multiplier à profusion tous
les 4 mois. En moins d’une année, plus d’un
millier s’échappera d’un palmier infesté et
ira en infester de nouveaux. Face à une telle
menace mortelle, des mesures d’urgence
doivent être adoptées pour éradiquer ce
fléau dès que possible. L’éradication, comme
on l’a montré en Europe, est la seule
solution pour éviter un désastre paysager de
INRA
Apto 996 Elche, Espagne
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Millions d’€uros. Aux USA, le secteur actif
des pépinières de palmier est lui-aussi
menacé. De plus, comme il est impossible de
contenir ce fléau dans les régions où les
palmiers d’ornement créent de vastes
corridors de dispersement, le charançon
rouge pourrait atteindre les palmeraies de
dattiers de Californie et provoquer une
catastrophe supplémentaire : économique et
agricole. Le succès de l’éradication est basé
sur une détection précoce des palmiers
infestés, suivie par leur traitement immédiat,
d’abord pour prévenir la dispersion des
insectes, et ensuite, pour sauver les palmiers
infestés.
Heureusement,
le
mode
d’infestation de ce ravageur sur le Phoenix
canariensis
conduit
inévitablement
et
rapidement à l’apparition de symptômes
visibles. Une formation urgente doit être
organisée sur ce point, accompagnée par des
campagnes intenses et répétées pour
mobiliser tous les propriétaires de palmiers
et les professionnels. Comme les palmiers
devront être contrôlés fréquemment pendant
au moins 4 mois, cette mobilisation est
absolument indispensable. Elle doit faire
partie d’une stratégie d’éradication intégrée
comprenant d’autres éléments tels que le
piégeage
massif
et
des
traitements
préventifs.
La découverte du charançon rouge du
palmier à Laguna Beach soulève la possibilité
sérieuse de son introduction dans d’autres
lieux de Californie et plus généralement aux
Etats-Unis. Malheureusement, ce n’est que le
25 janvier 2010 que l’Ordre Fédéral de
Quarantaine d’Importation de palmiers aux
USA fut promulgué interdisant l’importation
de palmiers aux USA. En 2002, dans Palmiers
46 (4), j’insistais sur l’importance d’arrêter
le commerce international de palmiers
vivants car il est impossible à contrôler en ce
qui concerne le charançon rouge. Il est à
présent
trop
tard
pour
empêcher
l’introduction de ce ravageur aux Etats-Unis,
mais à cause du risque de propagation de ce
fléau vers d’autres endroits des USA, il faut
maintenir une vigilance dans tous les états
où les palmiers constituent un élément
important du paysage urbain.