Mauléon-Licharre : Mauléon-Licharre, capitale de la Soule, est une

Mauléon
Mauléon-Licharre :
Mauléon-Licharre, capitale de la Soule, est une ville en deux parties, coupée par le Gave du
Saison. A l'est, la ville proprement dite, ancienne bastide dominée par son chteau fort. A l'ouest,
Licharre, ancienne commune indépendante devenue un quartier commerçant et industriel, où
se groupèrent les fabriquants d'espadrilles de corde qui firent de Mauléon le premier centre
industriel du Pays Basque intérieur.
Un peu d'histoire...
L'artisanat de l'espadrille :
Cet artisanat de l'espadrille s'est développé au XIXème siècle, dans les campagnes, d'abord
selon le système de la fabrique à domicile par des artisans du chanvre et du lin. Une famille de
Mauléon organise ce travail à domicile puis le collecte. A partir de 1880 on les fabrique dans
les usines qui sont alors une trentaine en Soule. Son usage se répand dans les mines du Nord
où, au fond, on use une paire par semaine. L'âge d'or dura jusqu'au lendemain de la seconde
guerre mondiale. L'espadrille se mit à décliner progressivement car à cette période, afin
d'éviter les coups de grisou, on humidifie les mines. Les semelles de corde des espadrilles ne
peuvent y résister. Aujourd'hui, si elle tient toujours une place importante en tant qu'article de
détente, elle rencontre toutefois une concurrence certaine avec les productions asiatiques
depuis les années 80.
Le Château fort :
Le château fort date du XIIème siècle. Il est bâti sur les hauteurs (« la Haute-Ville ») et offre un
point de vue incontournable sur Mauléon, la vallée et la ligne de crêtes des Pyrénées. Après de
longues années de résistance face aux anglais, il dut se rendre en 1307. Ces derniers y
installèrent un capitaine châtelain jusqu'à ce qu'ils cèdent la place à la maison de Foix en
1449. Le château fut le théâtre de la plus sanglante et atroce révolte de la province. Le peuple,
sous la conduite du curé de Moncayolle, prit les armes. Ils furent écrasés par les nobles et les
troupes royales. Le château dresse ses murailles au-dessus de Mauléon et on peut parcourir
son chemin de ronde. A l'intérieur, on peut y découvrir une exposition qui retrace son histoire
illustrée par de nombreuses gravures et commentée par un guide.
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Mauléon
Château d'Andurain de Maytie :
Dans la ville basse, se dresse la plus belle demeure Renaissance du Pays Basque,
le château de Maytie, édifié par l'évêque d'Oloron au XVIIème siècle.
Son architecture est imposante, avec son immense toiture, ses fenêtres à meneaux, ses tours
d'angles carrées. Classé monument historique, il est toujours habité par les descendants de la
famille Maytie qui proposent la visite de 7 pièces très richement meublées et abritant de vieux
livres très rares.
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