*LAND type - Trail Rando

Évasion | l’Écosse
Tracer Tour 2015
Voyage au bout
du monde
MYSTIQUE, SAUVAGE, SUBLIME,
LA RÉGION DES HIGHLANDS REGORGE
DE PAYSAGES À COUPER LE SOUFFLE, ELLE
FAIT PARTIE DE CES PAYS LÉGENDAIRES
OÙ LE TEMPS N’A PAS D’EMPRISE. LORSQUE
YAMAHA ET TRAILRANDO NOUS ONT PROPOSÉ
DE DÉCOUVRIR CE COIN DE L’ECOSSE
À TRAVERS LEUR TRACER TOUR,
NOUS NE NOUS SOMMES PAS FAITS PRIER.
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TEXTE Yoann GenouVrier © Y.G. / Laurent Benchana
L
a découverte des Highlands, cette
région mythique du nord de
l’Ecosse, au guidon d’une machine à la fois vive et confortable et
sous un soleil rarement aussi généreux, cela peut s’apparenter à un rêve, que
nous avons eu la chance de vivre éveillés. En
effet, l’organisateur de voyages TrailRando,
en partenariat avec Yamaha, nous a conviés
à participer à une version light de son Tracer
Tour. Ce parcours qui, comme son nom l’indique s’effectue au guidon de MT-09 Tracer,
s’étend normalement sur 8 jours, formant une
boucle au départ d’Aberdeen et passant par
Aberlour, Tongue à l’extrême nord, les îles
de Skye puis Mull à l’ouest. Pour des raisons
pratiques, Philippe et Florence de TrailRando
nous ont organisé un départ depuis le petit
port de pêche de Cromarty, non loin
d’Inverness où nous avons atterri la veille,
et du mythique Loch Ness. Après une
nuit paisible au typique Royal
Hotel, et un sublime lever
de soleil sur la baie et ses plateformes d’assemblage, c’est avec un petit déjeuner à base de harengs fumés dans le ventre que nous
prenons possession de nos montures pour les
trois prochains jours. Au programme, 300 km
de parcours quotidien, entre mer, loch, lacs
et montagnes, avec un seul but, en prendre
plein les yeux ! La responsable de l’hôtel
nous l’a confirmé, avec un fort accent tout
aussi charmant qu’incompréhensible : « you’ll
enjoy it ! » Du moins, c’est ce que
nous avons cru entendre…
Landes désertées
Après avoir contourné le bras de mer de
Cromarty, nous nous dirigeons vers l’imposant château de Dunrobin, plus au nord. Nous
avons de la chance, le ciel est d’un bleu intense, le soleil brille et même si on nous répète que cela ne pourra pas durer, tradition
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Évasion | l’Écosse
Tracer Tour 2015
TEXTE Yoann GenouVrier © Y.G. / Laurent Benchana
Les immanquables
Le château
de Dunrobin
Le modèle utilisé
Yamaha
Mt-09 tracer
Pendant routier de l’excitée Mt-09, la tracer joue
la carte du confort et de la polyvalence. Sous
ses airs de trail se cache une machine étonnante,
vive, incisive, dotée d’un excellent niveau de
freinage avec aBS en cas d’urgence, et d’un moteur
rond et à l’allonge surprenante. 3 modes de
cartographie sont proposés au pilote, en fonction
de son humeur et des conditions de circulation
pour un contrôle optimum de la belle. Yamaha a
su proposer une machine qui s’adapte aux
morphologies de chacun, le guidon pouvant être
reculé, avancé de 1 cm ou tourné, tandis que la
selle peut passer de 845 à 860 mm de hauteur. De
même, le petit pare-brise se règle en hauteur, il
sera toutefois insuffisant pour les grands
gabarits. La tracer n’est certes pas aussi
confortable qu’un gros trail routier, les
suspensions pouvant se montrer un peu sèches,
mais s’est montrée tout à fait adaptée aux
routes d’ecosse. notons que le niveau d’équipement
de cette Mt est plus qu’honorable au vu du prix de
vente : pré-câblage des poignées chauffantes,
protections de mains, fixations de sacoches, prise
12 V ainsi qu’un trou fileté de 6 mm sur le support
du guidon pour monter facilement un GPS.
Fiche technique
YAMAHA Mt-09 tracer
Moteur
3 cylindres, 4 temps,
refroidissement liquide
Distribution
Double arbre à cames en tête,
4 soupapes par cylindre
Cylindrée
847 cm3
Alésage x course
78 x 59,1 mm
Ratio de compression
11,5 :1
Alimentation
Injection électronique
Couple maxi
83 Nm à 8 000 tr/min
Embrayage
Multi-disques à bain d’huile
Transmission finale
Par chaîne
Boîte
6 rapports
Cadre
Type diamant
Suspension AV
Fourche télescopique,
déb. 137 mm
Suspension AR
Mono-amortisseur déb. 130 mm
Frein AV
Double disque de 298 mm avec
étrier à 2 pistons, ABS
Frein AR
Simple disque de 245 mm
avec étrier à 1 piston
Pneu AV
120/70 ZR17
Pneu AR
180/55 ZR17
Angle de chasse / Chasse 24° / 100 mm
Empattement
1 440 mm
Hauteur de selle
845 mm
Capacité du réservoir 18 l
Poids tous pleins faits 210 kg
Prix
9 999 euros
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oblige, ce dernier ne nous quittera quasiment pas. Faisant face à la mer du Nord et
la baie de Dornoch, le château de Dunrobin
en impose, mais pas le temps de traîner,
notre Fish and Chips nous attend à Lairg,
Instant détente au bord d’un petit lac, avant
de pénétrer dans l’une des régions les plus
sauvages du coin, plus à l’ouest, vers
Ullapool. Nous y empruntons des routes
aux allures de pistes cyclables désaffectées, où l’on croise plus de moutons au bord
des multiples lacs que des véhicules, à tel
point qu’on en oublierait de rouler à
gauche ! La population se fait plus dense
sur le port de pêche d’Ullapool, qui malgré ses quelque 1 300 habitants, reste la
zone la plus peuplée à des kilomètres à la
ronde. La cité a des airs de paisible petit
port breton, avec ses maisons blanches posées au bord de la plage de galets du Loch
Broom. Notre parcours continue ensuite au
cœur d’immenses forêts, les montagnes en
fond, rythmé par des passages au bord de
l’eau (Little Loch Broom, Gruinard Bay,
Loch Ewe, Loch Gairloch, Loch Maree), pour
finir au château de Torridon, sur les berges de
l’Upper Loch Torridon. La température, qui
oscillait entre 13 °c et 18°c, y chute littéralement à 8°c du fait de la position très enclavée
du batîment, au pied des montagnes. Il y fait
humide et froid, mais heureusement, le château de Torridon possède l’un des meilleurs
pubs de l’Ecosse, médaille d’or des Whisky
Magazine Awards ! On y déguste quelque 350
variétés de whisky ainsi que quelques bières
locales comme la Skye Blaven.
Tout en relief
La nuit au château de Torridon sera courte,
certains ronflent paraît-il, et nous nous réveillons difficilement dans la brume et l’humidité. Un petit déjeuner ultra-consistant
mêlant saucisse, bacon, boudin noir, œufs,
champignons poêlés, pommes de terre, tomates grillées, haricots au lard et pain grillé
au beurre saura nous redonner le sourire !
Et la journée qui s’en suivra ne fera que
l’accroître jusqu’à nos oreilles… En remontant le long de la côte sud du Loch la
brume laisse place à un ciel bleu magnifique. La route serpente ensuite au bord des
falaises, faisant face aux îles de Rona et
Raasay, au cœur de la région préservée
d’Applecross. Il s’agit sans doute d’une
des zones les plus désertiques traversées,
où les moutons de toutes sortes s’épanouissent dans un univers hostile de lande
et de roche. Depuis Applecross nous rejoignons le petit port de Plockton via la
montagne. On se croirait dans les Alpes,
le panorama est à couper le souffle et la route s’apparente à un grand huit. Heureusement
de nombreux « Passing point » permettent
de se ranger pour faciliter la circulation.
Après un délicieux repas à Plockton
Situé non loin de
Golspie et Brora,
dans les highlands,
le château de
Dunrobin (Dunrobin
castle) est
l’imposante résidence
de la comtesse de Sutherland et le siège du clan
Sutherland. Si son origine date du Moyen-Âge,
l’essentiel a été réalisé en 1845 par Sir charles
Barry, l’architecte du Palais de Westminster, à
Londres. il se distingue par son mélange de styles,
renaissance française et baronial écossais. a
proximité se trouve la gare de Dunrobin, qui était à
l’origine privée et réservée au château.
La péninsule
d’applecross
applecross, a’
chomraich en
gaélique écossais,
signifie « le
sanctuaire », et
lorsqu’on a
l’occasion de
parcourir la péninsule de long en large on comprend
pourquoi. Vierge, sauvage, préservée, ressemblant
tantôt aux alpes françaises, tantôt à la côte
normande voire même à la nouvelle Zélande,
cette région se distingue par sa richesse en saumons
et en moutons ! elle fait face aux îles de South rona,
raasay, Scalpay et Skye.
Le village
de Plockton
Situé au nord ouest
des highlands, le
petit village de
pêcheurs de Plockton
est un havre de paix.
enclavé entre les
montagnes, il s’étend
le long de la baie de Loch carron et fait face à un
sublime château. à marée basse comme à marée haute,
le spectacle est sublime, il fait bon y déguster
des moules à la bière.
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Évasion | l’Écosse
Tracer Tour 2015
TEXTE Yoann GenouVrier © Y.G. / Laurent Benchana
Les immanquables
La distillerie
d’ardnamurchan
Située à 1,5 miles
de Glenborrodale
castle, le siège
d’adelphi Distilling
dont elle dépend,
la distillerie
d’ardnamurchan se
trouve dans un endroit peu accessible. La production
et les matières premières sont exclusivement
écossaises : environ 50% de l’orge vient d’une petite
ferme familiale située dans le Fife, à l’ouest de
l’ecosse, il est malté à la distillerie (le reste étant
acheté chez une malterie en ecosse).
La fermentation, la distillation et le vieillissement
ont lieu sur place grâce à deux alambics à repasse
Forsyth’s de 10 000 et 6000 litres, et quatre cuves
de fermentation fabriquées au Portugal à partir
d’anciennes cuves de cognac. La distillerie prévoit
de produire, d’ici sept ans, du new-make tourbé
et non-tourbé, vieilli principalement en fût
de bourbon américain.
Le port
de tobermory
sous un ciel bleu azur. Après trois quarts
d’heure de bateau nous atteignons enfin l’île
de Mull, sans doute l’une des plus belles destinations du trip. Faute de temps, nous effectuons une boucle au nord de l’île sur la façade Atlantique, entre falaises et plages de
sable, forêts, landes et pâturages où se prélassent moutons et Highland Cattles. Ça-etlà nous croisons des véhicules mais très peu
finalement, hormis à Tobermory. Les péninsules ont réellement des airs de bout du monde. Craignure marque la fin de notre voyage.
La brume refait son apparition, il fait froid,
le bateau ne va pas tarder pour nous amener
à Oban où nous attend un bus pour Glasgow.
Difficile de réaliser que le lendemain nous
quitterons la quiétude et la beauté de l’Ecosse
pour reprendre nos vies trépidantes.
■
Le magnifique petit
port de tobermory
(tobar Mhoire en
gaélique écossais)
est un burgh du nordest de l’île de Mull. Si
la majeure partie de
l’île vaut le détour, tobermory, avec ses bâteaux de
pêche maisons multicolores est incontournable,
d’autant qu’elle abrite la distillerie du même nom,
fondée en 1798.
TrailRando
à base de moules à la bière, nous empruntons
la route de la côte est de la mythique île de
Skye. Ce sera rapide, car le bac nous attend à
Armadale pour rejoindre Mallaig. Le ciel est
toujours aussi bleu, pour peu au passage d’un
banc de dauphins on se serait cru en Corse !
Notre groupe s’engage ensuite sur la route de
Glenborrodale Castle avec un stop à la distillerie d’Ardnamurchan. Nous ferons étape
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pour la nuit dans cet immense castel qui n’est
pas sans évoquer les fameux manoirs hantés
que l’on imagine… D’ailleurs, il nous a semblé voir errer quelques silhouettes dans la brume du jardin, non loin du donjon.
À couper au couteau
La fameuse brume se transforme dans la nuit
en un brouillard épais qui nous vaudra, le len-
demain, d’attendre un bac pour l’île de Mull
qui n’arrivera jamais. Devant les annulations
successives des bateaux au départ de
Lochaber, nous reprenons la route à travers
un véritable rideau brumeux à couper au couteau direction Lochaline où les cieux semblent plus cléments. Route glissante, visibilité nulle et vaches au milieu de la route cèdent
alors la place à des paysages montagneux
une organisation
aux petits oignons
trailrando c’est l’histoire d’un passionné, Philippe Perrenoud, qui a choisi de faire du
voyage à moto son métier, il y a de cela 30 ans. il a été rejoint par Florence, sa
compagne. ensemble, ils proposent un catalogue riche d’une trentaine de destinations à
travers le monde, que ce soit sur route comme sur piste, pour différents niveaux.
Florence et Philippe mettent un point d’honneur à effectuer un minutieux travail de
reconnaissance, afin d’éviter toute mauvaise surprise, et cherchent avant tout un
parcours loindes grands axes et des paysages artificiels. une méthode qui séduit,
preuve en est, plus de 20 000 voyageurs leur ont déjà fait confiance.
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