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le point d’orgue faire se pâmer d’admiration les convives (m/pl) LES GRANDES EAUX DE VERSAILLES Des Königs Neid war Befehl! Ludwig XIV. konnte es nicht zulassen, dass einer seiner Untertanen über Wasserspiele in seinem Park verfügte, die alle Welt entzückten. So mussten Architekten, Ingenieure und Tausende von Arbeitern unter den widrigsten Umständen den Park und die Fontänen von Versailles entstehen lassen. Von Vincent Noyoux. schwer S ous le règne du Roi-Soleil, chaque année à la belle saison, la musique de Lully et de Rameau résonnait partout dans le parc de Versailles, tandis que les fontaines égayaient ce théâtre de verdure. Aujourd’hui, tout le monde peut profiter de ce spectacle réservé aux XVIIe et XVIIIe siècles uniquement aux têtes couronnées et aux courtisans. Certains soirs d’été, des lumières multicolores illuminent les fontaines et l’on tire des feux d’artifice. Des bassins du Miroir ou d’Apollon aux bos- 60 quets de l’Encelade ou des Rocailles, ce n’est qu’une succession de jeux et de jets d’eau ! C’est à se demander comment, il y a près de 350 ans, tout cela pouvait être possible techniquement. Retour aux sources. Vert de jalousie Le 17 août 1661, Nicolas Fouquet, voulant rendre hommage au roi Louis XIV, inaugure son château de Vauxle-Vicomte. L’occasion aussi pour le surintendant des finances d’étaler sa richesse devant la cour du roi. le règne résonner égayer [eDZeje] le théâtre de verdure le feu d’artifice le bassin le bosquet la succession le jet d’eau c’est à se demander retour aux sources Vert de jalousie vert,e de jalousie vouloir rendre hommage à inaugurer étaler die Herrschaft hier: erklingen beleben die Freilichtbühne das Feuerwerk das Becken das Lustwäldchen die Folge die Wasserfontäne da muss man sich fragen zurück zum Anfang blass vor Neid hier: zu Ehren von einweihen zur Schau stellen 5/2013 der Höhepunkt in Verzückung versetzen die Gäste Une prouesse technique la prouesse [puεs] die Meisterleistung n’avoir de cesse [sεs] nicht ruhen bis … que… la splendeur die Pracht les lettres (f/pl) hier: die Bedeutung de noblesse [lεtdǩnɔblεs] le marécage der Sumpf la source die Quelle la rivière der Fluss le défi die Herausforderung en abondance ausreichend être dépourvu,e de qc etw. nicht besitzen remédier aux hier: die Mängel lacunes (f/pl) beheben asséché,e trockengelegt l’étang [letǡ̃] (m) der Teich, dessen de pompage Wasser abgepumpt wird le moulin à vent die Windmühle puiser herausholen la gerbe [Ȣεb] d’eau der Wasserstrahl aménager anlegen le réseau das Netz gravitaire mit Gefälle recueilli,e [ǩkji] aufgefangen acheminer befördern la force de gravité die Schwerkraft la rigole die Rinne la superficie die Fläche hélas [elǡs] leider alimenter versorgen envisager erwägen le détournement die Umleitung [detunǩmǡ̃] prétendre behaupten Le point d’orgue de la fête n’est autre que la mise en eau des fontaines qui font se pâmer d’admiration tous les convives. Tous sauf un : Louis XIV. Le souverain est vert de jalousie. Une prouesse technique Suite à cet épisode, le monarque fera jeter Fouquet en prison et n’aura de cesse qu’il n’ait surpassé la splendeur de Vaux-le-Vicomte. Il y parviendra avec Versailles. Le château et les jardins donneront leurs lettres de noblesse au style dit « à la française », qui, grâce notamment aux Grandes Eaux, sera admiré de l’Europe entière. À l’époque, cela constitue une véritable prouesse technique. Entouré 5/2013 adoc-photos/Corbis,S.Compoint/OnlyFrance.fr Thierry Nava CULTURE « La machine de Marly » alimentera les jardins de Versailles en eau durant 133 ans. Le bassin de Latone (au centre), la plus célèbre pièce d’eau des jardins de marécages, Versailles ne possède en effet ni source ni rivière. Le défi consiste donc à faire venir de l’eau claire en abondance dans un lieu qui en est dépourvu. Aux ingénieurs du roi de remédier aux lacunes de la nature ! Une fois les marécages asséchés, des étangs de pompage sont creusés. Des moulins à vent puisent l’eau des étangs et la font monter dans des réservoirs. Plus le réservoir est élevé, plus la gerbe d’eau est puissante. Puis, on aménage un vaste réseau d’étangs gravitaires : l’eau de pluie recueillie est acheminée par la seule force de gravité. Au total, une quinzaine d’étangs et 168 km de rigoles sont créés. Le système de drainage couvre 150 km², soit une fois et demie la superficie de Paris ! Hélas, l’eau ne parvient toujours pas en quantité suffisante à Versailles pour alimenter tous les bassins. Les projets les plus fous vont alors être envisagés, comme le détournement d’une partie de la Loire jusqu’à Versailles. Pierre-Paul de Riquet, le créateur du canal du Midi, prétend en effet 61 y