JOUR 1 le 14.8. RDV à l`hôtel indiqué le soir, à Vilnius en Lituanie
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JOUR 1 le 14.8. RDV à l`hôtel indiqué le soir, à Vilnius en Lituanie
JOUR 1 le 14.8. RDV à l’hôtel indiqué le soir, à Vilnius en Lituanie « Avec l'épée ou le pain+sel » Il paraît qu'on dit que les visiteurs dans le temps étaient reçus en Lituanie soit avec l'épée ou soit avec le pain et le sel : Pour nous, et pour vous certainement aussi, c'est – heureusement – avec le pain et le sel … et de grands sourires partout... D'ailleurs on ne s'imagine pas un peuple aussi accueillant avec une épée à la main ! Les Pays Baltes « Baltes » viendrait du mot « blanc ». Pour beaucoup, la Lituanie est une tache blanche sur la carte, très peu savent que ce pays se trouve au nord de l'Allemagne et la Pologne. A ne pas confondre avec les « Balkans » : Il n'y a pas de montagnes en Lituanie, mais le pays recèle d'innombrables trésors, de pistes sans fin, de paysages vallonnés et boisés jusqu'en bord de mer. Vous allez découvrir cela vite... Pour aller en Lituanie, certains participant dans le passé ont pris le bateau de Kiel en Allemagne. Celui-ci arrive directement en Lituanie après une vingtaine d'heures. Mais il est aussi sympa de faire une halte sur la route à Varsovie : On vous y a indiqué un camping tranquille fort agréable. Et « Varsovie by night » vaut à elle seule déjà le détour ! D’ailleurs on peut vous mettre en contact avec les autres participants faisant la même route que vous ! La frontière entre la Pologne et Lituanie (sans passer par la Biélorussie !!!) est peu matérialisée en général, nos cartes d'identité n'ont souvent pas quitté nos portefeuilles depuis le début du voyage : aucun contrôle. Le drapeau de Lituanie est jaune – vert – rouge : - Jaune, pour le soleil qui nous accueille et ne quitte presque plus : La nuit dure en juin à peine quatre heures. - Vert pour cette nature sauvage omniprésente. - Rouge... peut-être pour le passé du pays... Sur le parcours vers notre première étape en Lituanie, Vilnius, nous vous conseillons de vous arrêter à un ravissant château entouré d'un lac, de style gothique et médiéval, grandiose ! Après la visite de cette seconde capitale de Lituanie, nous rejoignons à une trentaine de kilomètres Vilnius, la capitale actuelle. Le centre historique est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Nous y admirons la douceur de vivre, les majestueuses façades, sculptures, nombreuses églises. Curieusement beaucoup de femmes se promènent en ville, un bouquet de fleurs à la main. Ce n’est essentiellement que pour le plaisir de colorer le décor et s’embellir. Vous pouvez dîner sur une des nombreuses places de la ville et goûter ainsi aux premières spécialités locales. Au restaurant, au niveau des boissons, il y a des bières classiques et variées, puis il y a souvent le « kiss ». Non, ce n'est pas ce que vous pouvez penser, mais une sorte de cidre parfumé à la myrtille, cerise ou poire. Côté entrées, il y a en général une «saltibarsciai», soupe froide traditionnelle de betterave rouge et de concombre coupés en morceaux. Pour le plat de résistance, vous pouvez tester les « cepelinai », rouleaux de pommes de terre farcis de viande et nappés de lardons, dont la forme rappelle le célèbre dirigeable « zeppelin ». Le pain au cumin est tout simplement délicieux. Un dessert avec les baies fraîches de la forêt voisine peut clôturer votre festin. Pour mieux digérer, vous devriez grimper à pied sur la colline surplombée d'une tour qui domine la ville, baignée dans la douce lumière d'un soleil toujours présent à 23 heures. JOUR 2 le 15.8. 8:30 Vilnius Start Après un copieux et typique petit déjeuner dans votre hôtel (avec éventuellement des «skilandis», de la viande fumée et d'autres poissons fumés et marinés ou de la traditionnelle viennoiserie), regroupement devant l'hôtel. Puis, quelques kilomètres plus loin un deuxième briefing suivra. Ensuite, nous nous élançons par équipes de deux véhicules chaque fois normalement sur un road book, une épreuve de navigation amusante. Nous suivons des chemins bordés de courants d'eaux claires, cela monte et descend, la forêt est épaisse, un véritable labyrinthe. Nous espérons que vous allez retrouver le staff au bout de 15 kilomètres pour continuer avec la voiture lituanienne… 10:00 S… (noms de villages communiqués après inscription) … sur un village aux maisons colorées. L'église aussi y est en bois, d'un jaune vif. Derrière se trouve une source miraculeuse ! 13:00 K… Le 2 ième point de visite de la journée est étonnant : Il s'agit d'un site archéologique très très ancien, aussi classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, c'est également une ancienne capitale de Lituanie … ce qui nous fait trois maintenant avec T… et Vilnius ! 14:30 Č… frais de traversée compris dans votre forfait Vous embarquez vos 4x4 deux par deux en général sur un minuscule bac. Ce dernier n'est pas motorisé, seule la force du courant le déplace pour traverser la rivière Néris, un affluent du Niemen, Nemunas, ce dernier est long de presque 940 kilomètres. 16:30 S… 17:30 devil's pit De l'autre côté, nous découvrons en pleine forêt un genre de cratère large en haut de 210 mètres, profond sur une quarantaine de mètres, rétrécit en bas à 63 mètres et couvert d'une mousse parsemée de plantes carnivores. 18:00 A… Possibilité courses 19:30-20:30 D… La journée de termine après 210 kilomètres dont 115 de pistes avec une dégustation de fromages dans une ferme. Notre hôte parlait couramment français les dernières fois. Il y a en général des salades du jardin, une raclette et même un vrai Petit Chablis + un dessert style panna cotta ! 21:30 Bivouac en pleine nature Le bivouac se trouve en pleine nature au bord d'un courant d'eau où les cigognes sont étonnées de notre présence inhabituelle et s'approchent curieusement de nos véhicules souvent… JOUR 3 le 16.8. 8:30 start Bivouac 11:00 Z… Un autre village typique… 14:00 G… Un musée sur la présence soviétique en Lituanie. C'est un entrepreneur qui a réussi dans l'élevage d'escargots et la vente de champignons qui a crée cet endroit insolite et instructif, peuplé de sculptures déboulonnées après 1991 sur les places publiques. On y trouve beaucoup de Marx et Staline... Un casque auditif avec des explications en français peut vous être fourni. Petit zoo. 17:00 M… Courses éventuellement… L’année dernière, nous nous sommes rendu dans une fabrication de céramique noire. Voyez si cela vous intéresse. On nous y explique beaucoup de choses, mais pas tout : L'artiste et le four spécial veulent garder leur secret de fabrication … ;-) Après, la piste qui part de cet endroit était tellement peu utilisée que nous devions couper quelques arbres et nous servir de nos treuils pour les tirer et enlever du passage. 19:00 Bivouac en pleine nature 200 km Notre trip marque au total ~ 200 km de nouveau. De nouveau aussi nous installons notre campement au bord d'une rivière où la baignade semble indispensable à certains JOUR 4 le 17 8:30 start Bivouac 10:00 Musée Plein Air 17:00 Š… centre religieux La dernière fois, nous avons négocié de pouvoir rentrer dans le musée plein air et faire le tour avec nos véhicules. Il est immense et expose sur 195 hectares 140 bâtiments reconstruits suivant les différentes ethnies et siècles. Des maisons, églises, moulins à vent et démonstrations de l'artisanat local longent ces sept kilomètres. Après quelques pistes et un nouveau bac suivant le parcours, le cas échéant à votre charge, nous arrivons sur le « Lourdes » de Lituanie : La Vierge y aurait fait une apparition en 1608... Nous y visitons les deux églises principales. 18:00 T… monastère Sur la lancée « religieuse », notre prochain stop est dédié à un monastère franciscain datant de 1614. Dans la cour, les fresques semblent inspirées par la Scala Santa du Palais du Lantran à Rome, explique le guide. 19:00 Bivouac 200km Notre campement s'installe comme les autres jours à un total d'environ 200 kilomètres, en pleine forêt, avec possibilité de baignade en général. Souvent sur nos raids, quelques participants se regroupent et invitent les autres à l'apéritif avec les spécialités de chez eux. Après chacun emmène quelque chose, et plus personne n'a faim après... C’est vous qui voyez ! ;-) JOUR 5 le 18 8:30 start 11:00 K… temple antique Le matin, nous suivons en 4x4 une piste traversant le site d'un ancien temple qui a attiré de nombreux artistes exposant leurs oeuvres. 13:00 M… Le point culminant de Lituanie (ou presque) n'est pas loin et nous invite à une courte promenade. Vous comptez 14 clochers d’en haut ?! 14:00 K… Avec nos voitures, nous partons ensuite à la découverte de sites historiques où on exploitait des sables mouvants : Pendant la guerre, on y attirait les ennemis sans dévoiler les passages secrets. Le piège ! Nous, on stationne nos 4x4 et on suit prudemment notre guide à pied. 17:00 Cold war museum 17:00-18:00 L'ancienne base soviétique abandonnée quelques kilomètres plus loin nous procure également des frissons. 19:00 Bivouac 180 km Après 180 kilomètres, nous trouvons la quiétude d'un bel hôtel au bord d'un lac où plein de gens se baignent jusque tard la nuit profitant de cette lumière tardive et température agréable. JOUR 6 le 19 8:30 Start évl P… 11:00 Offroad stage Ce matin, nous sommes encore « lâchés » dans la nature. L'organisation nous montre sur la carte un point à rejoindre et nous prête des machettes. La végétation est très dense et il y a un gué à passer parfois. 14:00 Biggest stone in LT 15:00 M… La plus grande pierre de Lituanie nous attend dans un parc. Nous grimpons dessus et prenons des photos. Dans le village d'à côté, il y a un jardin paysagé et un musée original de pierres, les deux très intéressants. Côté jardin, un japonais a ouvert récemment un peu plus loin, vous voyez … 17:30 Skuodas Courses, frontière avec la Lettonie 19:00 Bivouac en pleine nature en Lettonie A tester éventuellement le « Riga Balsam », une spécialité locale : Avec le « Baume Noir » il ne s’agit évidemment pas d’un médicament - quoique il aurait guérit l’impératrice Cahtherine II de Russie… Enfin, l’abus de bien-être ne nuit pas à la santé (l’alcool si, mention obligatoire). Cette boisson, pleine d’herbes, quand même mélangée à de la vodka, s’additionne bien (le soir) aux sodas, cafés ou autre thés… JOUR 7 le 20 8:30 start Latvija vous tend les bras. ;-) La Lettonie a obtenu son indépendance en 1991, est Etat membre de l’UE depuis mai 2004 et est passé à l’euro depuis peu. Votre bivouac se trouve normalement loin de la civilisation, dans des forêts profondes… Elles sont tellement épaisses parfois que la lumière a du mal a passer, c'est fascinant, d'une beauté somptueuse, sauvage, inviolée. Suivant les saisons, la clairière du bivouac est joliment colorée par d’innombrables lupins sauvages. Dans ce décor magnifique, pour le petit déjeuner, vous pouvez peut-être goûter des caramels au beurre, « Gotinas », une autre spécialité locale … A priori, sans sortir des prés et bois, sans même croiser une « vraie » route, nous rendons visite à Janis. Il s’agit là d’un monsieur septuagénaire qui en paraît pourtant beaucoup, beaucoup moins, ne porte même pas de lunettes par exemple et qui vit tout seul depuis une vingtaine d’années dans la forêt. Sa maison, enfin plutôt cabane, lui vient de sa grandmère. Il n’utilise pas d’électricité, apprécie cette solitude, mais s’ouvre quand même aux autres. Les gens des environs peuvent lui rendre visite dans son isolement volontaire, il est à l’écoute et a étudié des sciences médicales. Janis ne vend pas ses herbes bénéfiques, initie par contre les visiteurs à les ramasser eux mêmes. Pour lui, il ne s’inflige pas de réelle privation, il est en harmonie avec la nature généreuse. 10:00 K… Le village de K… nous plaît bien aussi avec ses maisons en bois et vieux moulins. Le zoo d'animaux sauvages est également intéressant. Les ours bruns prennent des bains de soleil, semblent inoffensifs, de vraie peluches, mais nous sommes séparés d'eux par un sérieux grillage quand même. Les élans mâles portent de beaux bois aplatis en éventail, très larges. Ce n'est pas la saison du rut, ils sont calmes et broutent tranquillement le long d'un courant d'eau. Ce qui nous surprend c'est qu'ils gardent parfois très longuement leurs têtes immergées dans l'eau, bien une minute... 12:30 Aizpute Un peu plus loin, nous arrêtons nos véhicules « tt » sur un parking en bas d'une vielle forteresse. Il s'agit de l'ancienne ville d'Hasenpoth, depuis 1917 Aizpute, un ancien carrefour important entre Riga et l'Allemagne. 15:00 K… Une autre étape est l’ancienne capitale de Courlande, Jesusburg, Goldingen, un centre ville médiéval avec un petit train qui fait le tour plus facilement que nos « gros » 4x4… La Courlande était même un Etat indépendant au 16 ième siecle avec de petites colonies outre mer. Vers la sortie de la ville, il y a une des plus longues, larges cascades d'Europe à admirer, 249 mètres. On peut s’y baigner, nous voyons plein de monde. 17:00 Sand caves Nous cherchons une autre fraîcheur à une dizaine de minutes de là-bas, dans un véritable labyrinthe de cavernes creusées dans la falaise sablonneuse, anciennement exploité pour la verrerie, aujourd’hui touristique. Le contraste entre la chaleur dehors et la température des galeries sous terre est saisissant et agréable. Les grottes s'étendent sur presque deux kilomètres. Prévoyez de bonnes chaussures et une veste ! 19:00 Camping, compris dans le L’étape se termine par un camping en bord de la mer Baltique. forfait 210 km Même le soir vers 22 heures nous nous y baignons encore avec une eau à une vingtaine de degrés parfois… Jour 8 le 21 8:30 start 10:00 Ventspils , musée des ancres… Windau, Ventspils et son musée d’ancres… La terminaison « pils » n’est ni une indication pour une marque de bière ni pour un champignon, mais signifie fort/forteresse. Ainsi le château de Ventspils date à l’origine du 13. ième siècle, mais ce qui reste plutôt du 16 ième, voire plus tard. Le port est pétrolier ce qui tranche avec le reste de la ville et la partie des quartiers balnéaires. Ventspils faisait partie de la Hanse, cette association des villes marchandes de l'Europe du Nord autour de la mer du Nord et de la mer Baltique, fleurissante bien pendant trois siécles, du 12 au 17 ième... 15:00 I… Un peu plus au Nord de Ventspils, nous quittons le goudron sur la droite et nous trouvons d’abord confrontés à des pistes roulantes, puis de plus en plus étroites, semées d’embûches : Haches, machettes, treuils, cordes sont sortis la dernière fois pour le plus grand plaisir de tous. Le passage de quelques troncs d’arbres se fait parfois guidé par le staff, à quelques centimètres près. Les femmes co-pilotes, pas toujours solidaires, s’occupe à ramasser des myrtilles et autres baies sauvages. ;-) En avançant doucement, mais sûrement, nous nous retrouvons finalement – comme prévu d’ailleurs – aux pieds même d’un énorme télescope d'une cinquantaine de mètres de haut. Ce site international de radioastronomie était créé par les Soviétiques. Ils ont informé la population lettone seulement en 1994 de son existence quand le dernier soldat russe quittait l'endroit tenu secret. La « Petite Etoile » était construite à partir des années 1960 et le réflecteur a un diamètre de 32 mètres, une antenne des meilleures dans son genre du monde. Les gardiens se précipitaient la dernière fois vers nous et étaient étonnés car pour eux, les voies d’accès « normales » sont fermées par des barrières que nous n’avons même pas vues. Cela ne leur arrivait visiblement pas souvent que des groupes déboulent malgré les barrages sur leur terrain. On nous a invité de jeter un coup d’œil rapidement et de repartir « ni vu ni connu » et de ne pas dévoiler notre parcours. Tout cela se passe dans la bonne humeur et nous rigolons bien de notre forfait. Vous allez passer devant les bâtiments abandonnés qui logeaient dans les années 1970 environ 2000 scientifiques, militaires et leurs familles. Quelques kilomètres plus loin, il y a une montée bien sablonneuse… Certains participants y ont déjà eu quelques difficultés, jusqu’à sortir les plaques de désensablage pour varier le programme… ;-) C’est souvent l’heure du pique-nique à ce moment-là et on s’installe tranquillement en pleine forêt à côté d’une rivière. 16:30 Kolka En longeant le bord de mer, nous montons tout au Nord, au point le plus septentrionale de cette partie du pays, au point d’entrée dans l’énorme golfe de Riga, le cap Kolka. Nous passons le monument aux disparues en mer et trouvons au cap même encore de nombreux baigneurs sur la plage de sable blanc fin. Suivant les panneaux, la natation est pourtant interdite à cause des courant comme en général aux caps... Il faut croire que les Lettons ne sont pas, plus tellement disciplinés...;-) S’il n’y a pas eu de tempête récemment, nous admirons l’ambre, cette fameuse résine, « l’Or Baltique » … dans les boutiques, avec un peu de chance sinon nous en trouvons aussi sur la plage. 19:00 T… En direction de T…, construit suivant la légende sur neuf collines, nous installons notre bivouac. La dernière fois, le staff a organisé une bonne dégustation de champignons locaux. Gérard a coupé le saucisson à la machette, Norbert fumé son cigare, nous avons refait le monde jusqu’à tard le soir : A vous de jouer cette fois-ci ! 20:00 Bivouac en pleine nature 170 km Bivouac JOUR 9 le 22 8:30 start Dernier jour en Lettonie ! 10:00 K… Nous visitons encore suivant le timing, un vieux centreville, un musée… 13:00 J… 13 ième siècle château, Moulin à eau, promenade… 16:00 R… Un ravissant château baroque avec presque 140 pièces digne de Versailles, Ruhenthal. Ce serait le même architecte qui supervisait les travaux majestueux des monuments à St.Petersbourg dont le fameux Palais d'Hiver partir de 1736. 18:00 P… Hôtel super sympa, typique, un ancien moulin... Jour 10 le 23 8:30 start 12:00 A... Bob sleigh d’été 15:00 S... Musée de l’Apiculture, du Miel et des Abeilles 19:00 L… 200 km Hôtel avec possibilité préparation cuisson du pain traditionnel, saune … Jour 11 le 24 8:30 Start ??? Hôtel Vilnius Suivant la météo etc. 1 ½ à 6 heures (ou plus) pour retourner dans notre premier hôtel à Vilnius … Imprégnez-vous encore de ces forêts de pins et boulots, de ces pistes quasi interminables, de ces chemins d’une végétation luxuriante, dense, qui paraît infranchissable et s’ouvre quand même volontairement au passage de nos bolides. Les herbes se couchent, puis se relèvent presque immédiatement après notre passage, peine de vitalité. Quand on sort des forêts, on traverse des champs de tournesols, lins ou coquelicots, des mers avec des vagues de fleurs à perte de vue, se berçant dans la légère brise agréable, un ballet de couleurs, de jaune, bleu ou rouge, encadré au loin par un écrin de vert des bois. Un tableau saisissant qui respire la sérénité. Nature et culture, préservées les deux, l'abondance à tous les niveaux, la gentillesse de l'accueil, ce pays a tellement à offrir, c'est extraordinaire. Nos 4x4 apprécient les nombreux passages à gué et se régalent à fendre l'eau claire en traversant les rivières. Nous nous sentons privilégiés de pouvoir évoluer librement ainsi dans un environnement intact. Nuit et petit déjeuner à l’hôtel compris, le même que jour 1 fin de raid le matin du Jour 12 le 25 août 2016…