Ferme Aston, inc.

Profils d’exploitations agricoles :
Pratiques de recrutement et de
rétention de la main-d’oeuvre
dans le secteur agricole primaire
Ferme Aston inc.
Aperçu du projet
Le Conseil canadien pour les ressources
humaines en agriculture (CCRHA) a
été créé en réponse aux enjeux liés aux
ressources humaines auxquels font
face les entreprises agricoles partout
au Canada. Le CCRHA collabore avec
les dirigeants de l’industrie et avec des
intervenants aux gouvernements et
dans le secteur de l’enseignement pour
Saint-Léonard-d’Aston (Québec)
Au sujet de la Ferme Aston Inc.
La Ferme Aston Inc. est située à environ une heure et demie au nord-ouest de
Montréal, dans la région Centre-du-Québec. La ferme a été fondée par trois
partenaires en 1974 avec un cheptel de 45 vaches laitières. Aujourd’hui, la Ferme
Aston a un troupeau laitier de 560 vaches, auquel s’ajoutent 500 autres vaches et
veaux. Elle produit plus de 4,5 millions de litres de lait par année, ce qui représente
dix fois la production d’une ferme laitière canadienne typique.
La Ferme Aston produit également du veau de grain et cultive une bonne part des
aliments de ses animaux sur 800 hectares.
La Ferme Aston est exploitée par ses propriétaires, Gilles Gauthier (l’un des
partenaires initiaux), sa femme Nicole et leurs enfants.
étudier, développer et communiquer des
solutions aux enjeux touchant la main
Approche utilisée par la Ferme Aston pour la gestion des ressources humaines
d’œuvre agricole et le développement
Dans une exploitation laitière, le travail est constant et il n’y a pas de périodes de
ralentissement ou de mises à pied. Les vaches laitières doivent être traites et ont
besoin de soins jour et nuit; les travailleurs laitiers doivent donc être disposés à
travailler le soir et la fin de semaine, et être en mesure de le faire. Les heures de
travail sont longues et la plupart des employés travaillent habituellement au moins
cinquante heures au cours d’une semaine.
de ses compétences.
Des représentants du CCRHA ont visité et
interrogé des employeurs et des employés
dans un certain nombre d’entreprises
agricoles partout au Canada. Les notes
d’entrevue et les observations ont servi
à élaborer des profils d’exploitations
agricoles qui soulignent les pratiques
de gestion de l’industrie pour recruter
et retenir des travailleurs.
Le CCRHA est dirigé par l’industrie de
l’agriculture et financé par l’entremise
du Programme des conseils sectoriels de
Ressources humaines et Développement
des compétences Canada (RHDCC). Pour
obtenir de plus amples renseignements
sur le CCRHA, visiter www.cahrc-ccrha.ca.
La Ferme Aston emploie 14 travailleurs à temps plein toute l’année, dont dix
manœuvres agricoles, trois opérateurs de machines et/ou mécaniciens et un
technicien. Neuf des dix manœuvres agricoles traient les vaches et le dixième a la
responsabilité de les nourrir. Sept manœuvres agricoles sont des travailleurs étrangers
temporaires qui viennent du Guatemala.
La Ferme Aston croit fermement en l’importance de prendre soin de ses travailleurs.
Le propriétaire estime que les concours fondés sur le mérite sont importants et qu’ils
permettent aux employés d’avoir des objectifs clairs, de mesurer le rendement de
la ferme et de conserver leur motivation. Par exemple, la Ferme Aston est arrivée
deuxième dans la catégorie Or du concours de 2006 de l’Ordre national du mérite
agricole pour la région Centre-du-Québec.
La Ferme Aston n’a pas de plan des ressources humaines, de manuel des employés
ou de politique salariale officiels. Lorsque l‘employeur a besoin de travailleurs,
il communique avec le centre d’emploi agricole de sa région. Pour ce qui est de
déterminer les rôles, les responsabilités et les salaires, l’employeur fait appel au bon
sens et à l’expérience.
Financé par le Gouvernement du Canada par
l’entremise du Programme des conseils sectoriels
Les opinions et les interprétations figurant dans la présente publication sont celles de l’auteur
et ne représentent pas nécessairement celles du gouvernement du Canada.
Le propriétaire est membre fondateur du groupe Gesthumain, créé en 1997, dont
il participe activement aux réunions. Gesthumain est formé de 15 à 18 agriculteurs
soucieux de la gestion des ressources humaines dans leur exploitation. Il a été créé en
réaction à une préoccupation que partagent les grandes exploitations agricoles pour
les relations humaines et les compétences en gestion des ressources. Les membres
du groupe se réunissent quelques fois par année pour partager leur expérience et
recevoir de la formation. Ces activités leur permettent d’améliorer leurs compétences
en gestion des ressources humaines.
Stratégies de recrutement
Bibliotèque de photo d’animaux d’agriculture de L’OFAC
La Ferme Aston embauche des travailleurs du Guatemala pour le travail agricole
général (non qualifié) depuis le printemps 2008. Auparavant, elle embauchait de la
main-d’œuvre locale pour traire les vaches et effectuer d’autres corvées dans l’étable
à vaches laitières. Cependant, le taux annuel de roulement du personnel était élevé
(50 % ou plus), ce qui causait de l’instabilité à la ferme et occasionnait du travail
supplémentaire pour le recrutement et l’administration.
Lorsqu’un poste de travailleur qualifié (p. ex., un poste de superviseur ou de
responsable de l’alimentation) est vacant, le propriétaire l’annonce dans les journaux
régionaux et agricoles et/ou par l’entremise de ses relations à l’Union des producteurs
agricoles (UPA), qui a un service de recrutement de la main d’œuvre. Les centres
d’emploi agricole de l’UPA aident au recrutement, à la sélection et au placement de
travailleurs spécialisés et non spécialisés en production animale et maraîchère, dans
des postes occasionnels, saisonniers ou permanents.
Lorsqu’il y a des postes vacants de travailleurs non qualifiés, le propriétaire fait venir
de la main-d’œuvre du Guatemala. Les travailleurs guatémaltèques ont un contrat de
travail de six à onze mois. Le propriétaire estime que ceux-ci ont un amour du travail
agricole que l’on retrouve difficilement chez les travailleurs locaux.
La Ferme Aston reçoit quelques demandes d’emploi non sollicitées par année et
embauche parfois ces postulants, surtout pendant la saison estivale, lorsque la
charge de travail augmente. Les employés éventuels doivent remplir un formulaire de
demande d’emploi et fournir des références. Les candidats retenus sont mis à l’essai
pendant une semaine.
Bibliotèque de photo d’animaux d’agriculture de L’OFAC
Stratégies de rétention de la main-d’œuvre
Pour conserver ses employés, la Ferme Aston offre un certain nombre d’avantages
sociaux ou d’incitatifs, notamment de la formation en milieu de travail ou à l’extérieur
de la ferme, le transport (c.-à-d. accès à un véhicule) et des horaires variables. Elle
met également à la disposition de ses travailleurs guatémaltèques et canadiens des
logements à prix modique.
Il y a plusieurs endroits où les travailleurs peuvent vivre à la ferme : une maison à deux
logements et une maison unifamiliale. Ces maisons sont louées aux travailleurs à un
coût très raisonnable. En ce moment, des travailleurs guatémaltèques vivent dans la
maison à deux logements et la maison unifamiliale est louée par un travailleur local.
Il y a des possibilités d’avancement ou de promotion à la Ferme Aston, en particulier
pour les travailleurs locaux. Les employés peuvent devenir chefs d’équipe ou être
responsables de certains ensembles de tâches (p. ex., traite, alimentation des
animaux, entretien général). Certains employés travaillent pour la ferme depuis
plusieurs années. Par exemple, l’employé responsable de l’alimentation des animaux
a neuf ans d’ancienneté et a débuté comme stagiaire étudiant. L’un des préposés à la
traite travaille à la ferme depuis 14 ans.
Le propriétaire organise trois ou quatre
activités sociales pour le personnel chaque
année (p. ex. célébration à l’occasion des
fêtes de Noël, épluchette).
Selon le propriétaire, il est important que les employeurs soient souples et adaptent
l’emploi aux besoins de chaque travailleur (lorsque cela est possible). Lorsque les
employés ont un bon rendement, il importe de s’assurer qu’ils sont heureux.
Défis au chapitre des ressources humaines
1. L es marges de profit sont minces dans l’industrie laitière, qui ne peut offrir des
salaires (y compris des salaires de départ) comparables à ceux qui sont versés dans
d’autres secteurs.
2. L e taux de roulement des travailleurs non qualifiés est élevé dans l’industrie
laitière. Pour y remédier, la Ferme Aston embauche des travailleurs du Guatemala.
3. U
ne bonne gestion des ressources humaines nécessite beaucoup de travail
administratif, qui prend du temps et coûte cher.
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