PRAZ-DELAVALLADE

PRAZ-DELAVALLADE
Pressrelease
Thomas Fougeirol
THOMAS FOUGEIROL
02.04.2011 - 07.05.2011
Exhibition view, 2011
Black Sun, Praz-Delavallade, Paris
ENGLISH
For a number of years now, Thomas Fougeirol has been using flat-surfaced materials dipped in paint and applied to
usually large scale canvases, in order to effect some sort of contact, or imprint so to speak, that brings the work in
contact with an actual substance. Originally using curtains, this body of work has progressed with bedsheets, even
metallic gating. These objects have in common either volume or weave, plus varying degrees or relief, which enable the
paint to establish an all over contact with the surface of the canvas.
?In 2008, I worked in that series I named CRASH CURTAINS, which attempted to define ornament. I would crumple
these curtains, or else stretch them to the max before applying them to the canvas. These ugly, old curtains would then
disappear, leaving only the trace of their ornamental patterns to reveal another, unexpected second life. Later, it is
hospital bedsheets I Worked with. The resukts are sketches of an abstract, organic and explosive lunar geography.»
5, rue des Haudriettes - 75003 Paris
T: +33 (0)1 45 86 20 00 - F: +33 (0)1 45 86 20 10
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?The latest series, entirely in black, represents a breakthrough, an achievement. Now, only a few folds remain, bringing
to mind the image of electro magnetic fields. To use the language of acoustics, I might say that I try to obtain what is
called static in electronic music; in other words, music is no longer produced, only the static scratches heard in the
recording. I have always sought to place myself somewhere between radiography, the photo negative, painting imprint.
I'd like to be some kind of sensitive machine that would trump all expectations.»
Thomas Fougeirol is one of those artists constantly questioning the techniques they use, their meanings, their goals, all
the while perfectly aware they shall never be any definite answer and that their work is meant to remain empirical.
He's not an abstract painter using figuration but a figurative painter who is producing abstraction. His relation with the
canvas is very physical and event violent in order to extract something else than one could expect for this medium.
Fougeirol endeavors to neutralize expressionism by making abstraction of the hand. Instead paradoxically, his body is
found there. How? Simply because, placing these objects in contact with the surfaces to be painted, he has to use his
own body strength to press and apply the material to the canvas. Notice, however, that while he unwittingly transposes
thus himself onto his canvas, he does so without revealing the slightest hint of his presence, leaving enough distance
for the viewer to project himself entirely into the work, building in so doing a two-fold illusion: he is present in the
painting, while giving at the same time the impression that he is not. This way, he avoids the cliche «You must love me,
since I am this work» and prevents us from simply acknowledging virtuosity. It is not that he holds anything against skill,
but he feels strongly that the hand wielding a paintbrush tends to create forms hampered by formalized, time-honored
codes, codes which have become law, resulting in obvious and literal painting. I order to attain his goals, Thomas
Fougeirol deconstructs basic techniques and creates a new language.
Excerpt from the interview with Alain Berland, Particules, N°27, January-March 2010
FRANÇAIS
Thomas Fougeirol utilise depuis de nombreuses années des surfaces trempées dans la peinture et appliquées sur des
toiles, généralement de grandes dimensions, pour réaliser des sortes de contacts, des empreintes, qui mettent ses
?uvres au plus près du réel. Commencée avec des rideaux, l'?uvre a continué avec des draps, des grilles métalliques.
Tous les objets ont des volumes ou une trame, avec plus ou moins de reliefs qui permettent à la peinture, lors du
contact, d'occuper le tableau de façon all over. (?)
« En 2008, j'ai travaillé sur cette série, que l'ai appelée les « Crash Curtain », accidents de rideaux, qui posait la
question de l'ornement. Ces rideaux, je les froissais ou les tendais à l'extrême avant de les appliquer sur la toile. La
laideur de ces rideaux ayant déjà vécu disparaît pour ne laisser que la trace des ornements, arabesques, une
deuxième vie en quelque sorte. Puis j'ai utilisé des draps d'hôpitaux ; le résultat, très abstrait, esquisse une géographie
lunaire, organique, explosive.
La dernière série, entièrement noire, est une sorte d'aboutissement, il ne reste que quelques plis, qui donnent
l'impression d'être face à des champs électriques. Si on transposait cela dans le champ sonore, je voudrais arriver à
réaliser ce que l'on appelle le bruit en musique, c'est-à-dire qu'il n'y aurait plus de musique mais seulement les cracks
du disque. J'ai toujours voulu me placer dans un espace entre radiographie, négatif photo, peinture, empreinte. Une
espèce de machine sensible qui déjouerait les attentes.» (?)
Thomas Fougeirol est un de ces artistes qui se posent éternellement des questions sur la mise en place des processus
utilisés, sur leurs significations, sur leurs buts ; tout en sachant qu'il n'y aura jamais de réponse, et que l'?uvre restera
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empirique.
Ce n'est pas un peintre abstrait qui utilise la figuration, mais un peintre figuratif qui produit de l'abstraction. Son rapport
au tableau est extrêmement physique et souvent, il le malmène pour tenter d'en extraire autre chose que ce à quoi on
peut s'attendre avec le medium. (?)
Il cherche à neutraliser l'expressionnisme en peinture en supprimant la main mais paradoxalement, le corps s'y
retrouve tout entier. Le fait de mettre en contact des objets avec la surface à peindre le contraint, en effet, à déployer
tout son corps pour presser et appliquer les matières sur la toile. On remarquera cependant que Thomas Fougeirol se
transpose sur la toile sans que jamais l'on puisse voir la moindre trace de sa présence, avec une distance
suffisamment grande pour que les regardeurs puissent s'y projeter entièrement, construisant ainsi deux sortes de
leurres : il est dans sa peinture tout en donnant l'impression de ne pas y être, évitant le côté « aime-moi, je suis dans la
toile », il nous empêche de réduire le travail à un simple constat de virtuosité. Il ne dénigre pas le savoir-faire, mais
estime que la main qui tient le pinceau fait apparaître les formes selon des codes extrêmement intégrés, usités, donc
devenus normatifs qui donnent à la peinture un caractère d'évidente lisibilité. Pour ce faire, les mécanismes de départ
sont déconstruits pour fabriquer un nouveau vocabulaire. (?)
Extraits de l'entretien avec Alain Berland, Particules, N°27, Janvier-Mars 2010
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