la chouette chevêche - CPIE Flandre Maritime

Arb
re s t ê t a r d s ,
ha
t
ta
bi
de
la Chouett e c
he
v
êc
he
LA CHOUETTE CHEVÊCHE
Athene noctua / Little Owl (En) / Steenuil (Nl)
Description : des yeux jaunes d’or, une petite taille, un plumage tacheté : aucun doute, vous
avez affaire à une Chouette chevêche ! C’est la plus petite chouette de notre région. Cette
dernière est surtout active la nuit, mais il lui arrive de chasser à la tombée du jour et à l’aube.
Elle se nourrit principalement d’invertébrés en particulier de coléoptères, mais ne dédaigne
pas les petits mammifères et oiseaux qu’elle peut chasser parfois en courant. La Chouette
chevêche fréquente les zones agricoles, les paysages bocagers mais aussi les prairies et les
vergers. Elle utilise souvent les trous dans les arbres comme nid. Le même site peut être utilisé année après année.
Aujourd’hui, les populations de Chouettes chevêche connaissent un déclin dont les principales causes sont les changements dans leur habitat et la perte de vieilles haies d’arbres. Elle
a en outre un statut d’espèce parapluie dans les vergers, c’est-à-dire qu’en tant qu’espèce au
sommet de la chaîne alimentaire sa présence est la preuve d’une bonne qualité d’ensemble
du milieu. Les mesures préconisées pour la Chouette chevêche doivent donc aussi améliorer
les conditions de vie d’autres espèces, comme les Pics vert et épeichette.
Anecdote : la Chouette chevêche affectionne particulièrement les arbres têtards. Ces arbres
étaient autrefois recepés régulièrement afin de procurer du bois de chauffage. Ces coupes
régulières provoquent une cicatrisation de l’arbre et forment ainsi des cavités qui offrent des
gîtes pour de nombreuses espèces dont la chevêche.