L`analyse du philosophe Trente ans d`existence

L'analyse du philosophe
Trente ans d'existence, quinze albums dans les dents, et pas une seule
ride (enfin presque) sur les petites gueules d'amour de Barney, Mitch,
Shane et Danny. Les anglais de Napalm Death ne sont clairement plus
à leur coup d'essai, et nous délivrent en ce début d'année 2012 une
nouvelle fleur à ajouter au bouquet très bien garni qu'était déjà leur
discographie. Utilitarian reprend un peu les choses là où Times Wait
For No Slave les avait laissées en 2009, à cela près que le groupe a
tenté quelques nouvelles approches sur certains morceaux, comme
nous l'a expliqué le frontman Mark « Barney » Greenway lors d'une
discussion pas très longue mais bien sympathique, à propos de la
création de ce nouvel album et des paroles qui vont avec !
Entretien avec Mark « Barney » Greenway (chant)
Interview, traduction et édition par Sponge
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Sponge (Rock'N'Balls): Tout d'abord, comment se porte le groupe en ce moment, alors
que votre nouvel album serait officiellement dans les bacs dans quelques semaines
[note: au moment de l'interview] ? Excités ?
Barney: Eh bien, on est contents qu'il soit enfin terminé, et qu'il sortira très bientôt. On est
effectivement très excités par ces nouvelles chansons !
S: Tu as 42 ans, et tu enregistres des albums de Napalm Death depuis maintenant 22
ans, alors... t'en as pas un peu marre de répondre à des questions sur vos chansons ?
LOL
Barney: Non, je parle à tous ceux qui veulent discuter de notre music. C'est plutôt amusant,
je serai plutôt inquiet et nerveux quand les gens n'en parleront plus, tu vois (rires). Chaque
album de Napalm Death est différent, donc il y aura toujours quelque chose à propos de
quoi discuter, bien sûr l'approche générale est toujours la même pour le groupe, mais il y a
beaucoup de thèmes différents sur ce nouveau disque. Et puis merde, j'aime parler ! (rires)
S: Que signifie ce titre, Utilitarian, pour le groupe ? Comment l'as-tu trouvé, et
pourquoi as-tu pensé qu'il serait le nom parfait pour ce nouvel album ?
Barney: Le truc c'est que quand je cherche un titre, je n'aime pas prendre des mots
génériques, tu vois, des trucs communs, comme par exemple... quelque chose comme Wings
of Pain... on voit tellement d'albums autour de nous qui portent ce genre de noms ! Pour
Utilitarian, je cherchais des références qui soient évidemment pertinentes selon moi, et j'ai
cherché dans des bouquins de philosophie, je ne dis pas que j'ai approfondi ça au maximum,
mais j'aime toujours recueillir des opinions différentes sur les choses, et j'ai trouvé ce terme
dans Antigone, et je me suis dit « Voyons un peu ce que je peux faire de ce bouquin ». Donc
ce que j'ai décidé de faire, ce n'est pas de parler directement de ce livre, car ça n'aurait eu
aucun intérêt, mais j'ai analysé sa théorie philosophique pour donner une idée ce que veut
dire « Utilitarian » à la base. En gros, ça dit que si les gens font de bonnes actions, ces
bonnes choses ont des conséquences, et le monde dans lequel ces gens vivent est régit
totalement par ces conséquences. En tant que personne, je vis ma vie en essayant de toujours
considérer les conséquences que mes actes pourraient avoir, je ne voudrais pas faire des
choses qui auraient des répercutions négatives, et je pense qu'en vivant avec cette vision des
choses, ça peut faire une différence ! La conclusion de tout ça, c'est qu'il nous faut
persévérer, parce moins on sera indulgent, et plus la pression sera forte sur les épaules de
ceux qui ont le pouvoir dans ce monde, tu vois ! Et c'est comme ça que ça doit tourner, notre
monde a besoin de ce genre d'opposition !
S: Selon moi, la pochette de nouvel album est très représentative de la situation globale
de ces dernier mois sur la planète, puisqu'elle présente beaucoup d'éléments en
rapport avec la révolution, comme des crânes, des avions de guerre, des manifestants,
des hommes à têtes de requins, etc... Quel message voulez-vous faire passer avec ce
visuel ?
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Barney: Eh bien je dirais qu'il est en rapport directe avec l'album et les paroles des
chansons, mais ce n'est pas une sorte de message, tu vois. En un sens, cet album est une
analyse plutôt qu'un message proprement dit. Je veux dire, si il y a un message constant
dans le concept de Napalm Death, ce serait surtout « Eh regardez, vous êtes des êtres
humains, et vous n'êtes pas obligés de croire tout ce qu'on vous dit ! ». Je ne cherche à ce
que les gens me croient sur parole à 100% tout le temps, mon truc c'est seulement d'essayer
de faire réfléchir les gens sur un tas de choses, et c'est le point commun entre tous les
albums de Napalm.
« Il nous faut persévérer, parce moins on sera indulgent, et plus la
pression sera forte sur les épaules de ceux qui ont le pouvoir dans ce
monde ! Et c'est comme ça que ça doit tourner, notre monde a besoin
de ce genre d'opposition ! » (Mark « Barney » Greenway)
S: Pour ce nouveau disque, vous avez choisi de travailler avec le producteur Russ
Russell des Parlour Studios, et il a clairement fait du bon boulot, même si Utilitarian
n'est pas une révolution sonore. Quel était le but premier du groupe avec ce nouvel
album au niveau de la production ?
Barney: Je pense qu'on voulait surtout que cette album soit la continuité de ce qu'on avait
fait précédemment. Le truc c'est que quand Napalm Death entre en studio, on n'a pas une
sorte de checklist avec tous les points qui doivent être abordés, on fait notre truc simplement
et on essaye de faire le mieux qu'on pense pouvoir faire à ce moment précis, tu vois. Et c'est
encore comme ça que ça s'est passé cette fois-ci. Le son de cet album n'est effectivement pas
une révolution sonore, mais les différences naissent dans les parties de cet album où on a
abordé des choses qu'on n'avaient jamais faites auparavant. Pour moi, c'est suffisant, la
production n'a pas nécesserairement besoin d'être révolutionnaire par ses moyens
d'enregistrement, par exemple. Franchement, si ça ne tenait qu'à moi, (les autres gars du
groupe doivent parfois me recadrer par rapport à ça) je réengistrerais à l'ancienne avec juste
deux micros dans la pièce, sans utiliser toutes ces techniques super modernes, parce que
j'aime le son analogique et organique. Mais je comprends tout à fait que les nouveaux
albums de Napalm Death nécessitent une certaine qualité.
S: Est-ce que ça a été facile pour vous de composer ce nouvel album ? Trouvez-vous
toujours facilement l'inspiration pour écrire des nouveaux morceaux après autant
d'années et d'albums ?
Barney: Ouais ! Enfin, je veux dire, le plus difficile c'est toujours de convertir nos idées en
paroles ou en musique, un peu comme je te l'expliquais avec le titre de l'album, je cherche
toujours des idées non génériques. Il y a des milliers de manières différentes d'écrire des
choses sur un même thème, tu peux le faire de façon créative, ou bien de façon plus
évidente, et je ne veux personnellement pas le faire de façon évidente, au moins pour ce qui
est des textes des chansons. Pour le côté musical, honnêtement, Mitch [note: Harris,
guitare] et Shane [note: Embury, basse] composent très spontanément ensemble, et encore
une fois, on ne se tue pas à la tâche en se fixant des directives et des trucs dans le genre,
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Napalm Death doit rester un élément naturel, et très spontané.
S: Selon toi, quelles sont les différences principales entre votre album précédent qui
s'appelait Time Waits For No Slave et celui-ci ? Si tu devais convaincre les gens
d'acheter ce nouvel album, que leur dirais-tu ?
Barney: Tu sais quoi, Sponge? C'est une question à laquelle je ne peux pas répondre, ou à
laquelle il me serait très difficile de répondre. Je trouve ça très dur d'analyser nos albums
après si longtemps, et selon moi, essayer d'analyser « scientifiquement » la musique, et
surtout celle de Napalm Death, ce n'est pas une bonne chose... Tout ce que je dirais aux
gens, c'est « Ecoutez, Napalm Death sort son quinzième album officiel, on est un groupe
très rapide et chaotique, alors écoutez notre album si vous aimez ça ! ».
S: En 2012, Napalm Death célèbrera le 25ème anniversaire de son tout premier album
studio qui s'intitulait Scum, et Utilitarian est donc le quinzième disque du groupe !
Avec une telle carrière, y a-t-il encore quelque chose que vous rêvez de faire en tant
que groupe, ou toi en tant que musicien ?
Barney: Vraiment, si il y avait quelque chose, ce serait... de... je veux dire, au niveau du live,
Napalm Death a toujours été un précurseur en terme de lieux où on a joué, on était le
premier groupe à jouer dans certains endroits, certains pays, mais il y a encore des lieux
dans ce monde où on n'a pas été capables de jouer. Ce serait donc vraiment bien de trouver
ces endroits, comme par exemple, après notre tournée en Russie, on a eu une offre pour
jouer au Kazakhstan, et personne n'a jamais joué là-bas, tu vois ! Et le promoteur russe
bossait vraiment à fond pour mettre ça en place avec nous, on avait trouvé un gars qui
voulait bien s'occuper de la promotion de ce show, et c'est seulement parce que ce
promoteur canadien n'a pas su nous placer ou n'a pas trouvé le temps de s'occuper de nous
qu'on n'a pas pu aller y jouer... Donc il y a toujours ça, tu vois, et ça excite toujours le
groupe, c'est important pour des musiciens comme nous d'être toujours stimulés par quelque
chose, parce que si tu fais toujours les mêmes circuits, les mêmes tournées européennes, ou
parfois aux Etats-Unis et autres, et ne vous méprenez pas parce que les shows seront
toujours géniaux n'importe où! là n'est pas la question, mais le changement préserve la
fraîcheur, l'excitation et le challenge, tu vois !
« Si ça ne tenait qu'à moi, je réengistrerais à l'ancienne avec juste
deux micros dans la pièce, sans utiliser toutes ces techniques super
modernes, parce que j'aime le son analogique et organique. Mais je
comprends tout à fait que les nouveaux albums de Napalm Death
nécessitent une certaine qualité. » (Mark « Barney » Greenway)
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S: Et si tu devais choisir une seule chanson dans tout le répertoire de Napalm Death,
parmi ces quinze albums, laquelle serait-ce et pourquoi ?
Barney: Mon Dieu, je ne saurais pas répondre à ça ! C'est totalement impossible (rires)
parce que... je veux dire... il y en a tellement que je ne pourrais simplement pas en choisir
une seule, gars !
S: Question rituelle sur Rock'N'Balls : puisqu'on vient de terminer une année, quel a
été ton Top 3 des meilleurs albums de 2011, et pourquoi ? T'intéresses-tu toujours aux
nouvelles découvertes comme tu le faisais quand tu bossais comme chroniqueur pour
Kerrang ?
Barney: Je dirais d'abord l'album de Trap Them [note: Darker Handcraft], puis je dirais
aussi l'album de Retox, Ugly Animals, je ne sais pas si tu l'as entendu, mais bordel c'est
intense, c'est sur le lable de Mike Patton, Ipecac Recordings. Et enfin je dirais Russian
Circles, leur dernier album [note: Empros].
S: Eh bien merci Barney, pour cette interview bien sympa ! As-tu un dernier mot pour
vos fans et nos lecteurs ici en Belgique et partout ailleurs ?
Barney: Tu sais, les gens nous supportent de façon constante depuis le tout début, et on est
très fiers d'eux ! Merci à tous.
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The philosopher's analysis
Thirty years of existence, fifteen records in the face, but not a single
wrinkle (or almost...) on Barney, Mitch, Shane and Danny's lovely
faces. It's not the first attempt from the English guys of Napalm
Death, who in this beginnings of 2012 release a new flower to add to
this well garnished bunch that's their discography. Utilitarian takes
things back where Times Wait For No Slave left them in 2009, apart
from the fact that the band tried some new approaches on certain
tracks, like the frontman Mark « Barney » Greenway told us during a
not very long but very friendly conversation, about the creation of this
new record and about the lyrics that goes with it!
Conversation with Mark « Barney » Greenway (vocals)
Interview and editing by Sponge
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Sponge (Rock'N'Balls): First of all, how is the band for the moment, as the new record
will be officially released in some weeks now? Excited?
Barney: Well, it's good that it's finally finished, and that it's supposed to come out soon. We
are very excited about this new record!
S: You are now 42 and you've been recording Napalm Death's records for 22 years
now, so... aren't you bored of answering questions about your songs? LOL
Barney: No, I'm talking with everyone who wants to talk about our music. It's quite fun, I'll
be more nervous when people will stop talking about it, you know (laughing). Every
Napalm Death album is different, so there will always be something to speak about, of
course there's a sort of general Napalm approach, but there's a lot of different themes to talk
about on this new one. And fuck, I like to talk! (laughing)
S: What does this title Utilitarian mean for the band? How did you find it, and why did
you think it was the perfect name for this new album?
Barney: The thing is when I look for a title, I don't go for the generic files, you know, the
common things, for an example... something like Wings of Pain... you can see so many
albums around us with those kind of titles! For Utilitarian, I was searching for things
obviously that were relevant, and I looked to some of the philosophy stuffs, you know I'm
not heavily digging in things, but I'm always looking for different opinions on stuffs, and I
found that term in Antigone, and I told myself « Let's see what I can do with this book ». So
what I decided to do was not to directly write about it, 'cause that would have been
pointless, but I analyzed the philosophical theory, to give people a sort of what
« Utilitarian » means at the base level. Basically it says when people do good things, then
good things become consequensences, and the entire world were the people live is totally
based upon these good things. As a person, I live my life always trying to consider the
consequences, I don't want to do things that could become a negative consequence, and I
think when you live that way, that could make a difference! And the conclusion of all that is
that you should persevere, because the less indulgent you are, then the more pressure there
is on those that hold the power in the world, you know! And things need to be that way, we
need that kind of opposition!
S: To me, the artwork of this new record is very representative of these last months
global situation on our planet, as it shows a lot of things concerning revolution, like
skulls, war planes, demonstrators, some men with shark heads, and more. What
message did you want to spread with this artwork?
Barney: Well I could say it directly relates to the album, it's not a sort of direct message as
such, you know. In a sense, this album is kind of an analysis rather than pushing a message.
I mean, if there is a consistant message in Napalm Death, it's always gonna be « Hey look,
you are a human being, and you just don't have believe everything that you're told! ». I don't
expect people to just 100% agree with me all the time, that's not the point, my thing is more
to get people think about stuffs, that's really a consistant point with all the Napalm albums.
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« You should persevere, because the less indulgent you are, then the
more pressure there is on those that hold the power in the world, you
know! And things need to be that way, we need that kind of
opposition! » (Mark « Barney » Greenway)
S: For this new record, you chose Russ Russell at Parlour Studios as a producer, and
he obviously did a great job, even if Utilitarian is not a sound revolution. What was the
main goal of the band with this new album, as far as production is concerned?
Barney: We just wanted to really make a continuation, I suppose. The thing is when Napalm
Death goes into the studio, we don't have a sort of checklist about everything that has to be
done, we just litteraly go and we try to make the best of what we think it's right at that time,
you know. And that's just the way things turned out. The sound of this record isn't
particularely a revolution, but the differences come in the parts where there are different
elements to the album that we've never done before. For me that's enough, the production
don't necessarily has to be a revolutionnary new way of recording. To be told, if I could do
my way, and the other guys have to stop me sometimes, I'll go back to recording with two
mics in the room, and not even use certain modern technics, 'cause I love analog organic
live sound, but I do understand that new Napalm records require some quality.
S: Has it been something easy to write this new record? Do you still easily find
inspiration to write new music after all these years and albums?
Barney: Yeah! I mean, when the difficulty is coming is translating the ideas into lyrics,
much like the album's title, I try to find something not generic. There are tons of different
ways to write about the same topic, you can do it creatively, or you can do it obviously, and
I don't want to do the obvious thing, on the lyrical side. And for the musical side, to be
honest, Mitch [note: Harris, guitar] and Shane [note: Embury, bass] write very
spontaneously, and again we don't sort of kill ourselves to try to come up with directions
and stuffs like that, Napalm Death has to stay a very natural element, very spontaneous as
well.
S: To you, what are the mains differences between your previous album called Time
Waits For No Slave and this new one? If you had to convince people to buy this new
disc, what would you tell 'em?
Barney: You know what, Sponge? That's a question I actually can't answer, or that would be
very difficult to answer to. I find it very difficult to analyse our albums back to back, 'cause
when you start trying to scientifically describe music, and especially Napalm's, I think it's
not really good... All I would really say to people is « Look, Napalm is releasing its fifteenth
album, we are a very fast chaotic band, so listen to our album if you like that! ».
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S: In 2012, Napalm Death will celebrate the 25th anniversary of its very first studio
album called Scum, and Utilitarian is the 15th record of the band! With such a career, is
there something left that you still dream to do as a band or as a musician?
Barney: Really, if it was anything, it would be... to... I mean, on the live side, Napalm Death
has always been a trailblazer in terms of the places that we've done, we were the first band
to go in such places, but there are still places in the world where we have been unable to
play. So it would be quite good to find some more places to play, for example, after the
Russian tour that we did, we had an offer for playing Kazakhstan, and nobody's every
played there, you know! And the Russian promoter was really working to try to get
something together, we actually found a guy that was ready to promote the show, and it's
only because the Canadian promoter guy couldn't squeeze us in, he couldn't find a space for
us, so we've been unable to do that show... So there are still those things, you know, and that
takes the excitement in a band, and it's really important for a band like us to stay stimulated,
'cause if you do the same circuits all the time, all the standard European tours, maybe US
tours and things like that, and don't get wrong 'cause gigs will always gonna be great! no
question, but changes keep things fresh, exciting and challenging, you know!
« If I could do my way, I'll go back to recording with two mics in the
room, and not even use certain modern technics, 'cause I love analog
organic live sound, but I do understand that new Napalm records
require some quality. » (Mark « Barney » Greenway)
S: And if you had to choose only one song in the Napalm Death's catalog, among these
fifteen records, which one would it be and why?
Barney: My God, I couldn't tell you that! It's completely impossible (laughing) because I
mean, there's so many different tracks that I couldn't just pick one song, man.
S: Traditional question on Rock'N'Balls: As we are just beginning a new year, what has
been your Top 3 metal albums of 2011, and why? Are you still interested in discovering
new bands as you did when you worked for Kerrang as a reviewer?
Barney: I would say the Trap Them album [note: Darker Handcraft, 2011], also I would say
the Retox album, Ugly Animals, I don't know if you heard it, but it's fucking intense, it's on
Mike Patton's label Ipecac Recordings. And I would say probably Russian Circles, their
latest album [note: Empros].
S: Well thanks a lot, Barney, for this cool interview! Do you have a last word for your
fans and our readers here in Belgium and everywhere else?
Barney: You know, people are consistantly supporting the band from the beginning, and we
are very proud of them! Thanks a lot to everyone.
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