west side story

WEST SIDE STORY
Comédie musicale américaine composée en 1957 par Léonard Bernstein sur un livret de
Stephen Sondheim.
Elle connut trois versions : une version initiale pour la scène (Broadway), une version
cinématographique et une version de concert.
En écrivant West Side Story, Bernstein et ses collaborateurs voulurent créer une œuvre
ayant la puissance d’un opéra mais utilisant les techniques de la comédie musicale, dans un
style de « jazz symphonique urbain » utilisant souvent, en fonction du contexte, les rythmes
sud-américains ou au contraire un style grave et fervent, quasi religieux, dans les scènes
d’amour.
Transposant le drame de « Roméo et Juliette », l’action se passe dans un quartier de
Manhattan où s’opposent les « Jets », une bande des rues yankee, et les « Sharks », un
groupe de jeunes Portoricains.
Tony (cofondateur des Jets) est amoureux de Maria, sœur de Bernardo (chef des Sharks), et
venue de Porto Rico pour épouser Chino. Lors d’un affrontement entre les deux bandes,
alors que Tony tente de les dissuader de se battre comme il l’a promis à Maria, les couteaux
sortent. Riff (chef des Jets) et Bernardo se battent, Riff est tué. Tony, saisissant son arme,
poignarde à son tour Bernardo.
Maria charge Anita, l’amie de Bernardo, d’avertir Tony que Chino le cherche pour l’abattre ;
mais elle transmet un autre message, selon lequel Chino aurait tué Maria pour se venger.
Tony l’apprend, fou de douleur il sort de sa cachette et erre dans la rue, cherchant par ses
cris à ce que Chino le repère et le tue lui aussi.
A minuit, il se retrouve face à Maria, mais apparaît Chino qui l’abat.
Les Jets et les Sharks, frappés de stupeur, sortent de l’ombre et, par l’entremise de Maria,
rapprochés par la tragédie, soulèvent le corps de Tony et l’emportent…