Montaigne, Essais (1582), « Au sujet d`un enfant monstrueux

Séquence....Figuresdumonstre
Séance ... Lecture analytique n°2: Montaigne, «Au sujet d’un enfant
monstrueux»,Essais,LivreII(1595)
Travail préalable: étymologie et sens du mot «essai»; sens de ce mot chez
Montaigne;annéesdepublicationdesEssais.
Introduction:
1) Présentationdel’auteur:MichelEyquemdeMontaigne(1533–1592),écrivain
humaniste;membreduparlementdeBordeauxde1557à1570etmairedecette
mêmevilleen1581et1583;rencontreavecl’écrivainÉtiennedelaBoétie,son
ami. Montaigne sera profondément affecté par sa disparition brutale. En 1570,
Montaigneseretiredanssa«Librairie»pourécriresesEssais.
2) Parut° des Essaisen trois «couches» : éditions de 1580 (Livres I et II) – 1582
(quelquesadditionsauxlivresIetII);éditionde1588(nombreusesadditionset
ajout du Livre III); 1595 (Publicat° à titre posthume des Essais par Marie de
Gournay que Montaigne appelait «sa fille d’alliance» (adoptive)). Le terme
«essai» vient du latin exagium: «pesée», «essai». Ce genre argumentatif a
étéinventéparMontaignequis’inspiredescompilationsduXVIèmesiècle.
Définit°dumot«essai»:textederéflexionenprosequisecaractérisepar
une forme libre et son refus de l’exhaustivité. Les Essais fuient l’ordre
rigoureuxdeschapitresetvalorisentladiversitédelapenséeévoluanttoujours
chezMontaigne«àsautsetàgambades»(«DesBoiteux»,chapitre11,LivreIII).
Chez Montaigne, l’essai désigne à la fois «une tentative, une
expérimentation»etune«ébauche».
LetexteestextraitdulivreIIquis’intitule«Ausujetd’unenfantmonstrueux».
MontaignenousraconteunehistoiredontilaététémoinetdontMontaignetire
uneréflexionsurl’Homme.
3) Lectureexpressivedutexte.4)Problématique(question):Àquelleréflexionsur
lamonstruositéMontaigneselivre-t-ildanscetessai?5)Annoncedesaxes.
IUn«essai»
- Rappel de la définit°si vous ne l’avez pas rappelée dans l’introduct° ;
Caractéristiquesdel’essai(argumentat°directe):1)Marquesénonciativesde
cegenre:«je»deMontaignepuisutilisat°duprésentdel’indicatifdansle2ème
paragraphe.LesEssaisdeMontaigneontunedimensionautobiographiqueque
l’onretrouvedanscetémoignageoculaire.2)Observat°d’uncasparticulier(récit
d’un événemt et descript° d’un enfant siamois (répérer l’alternance du passé
simpleetdel’imparfait)puisparagraphederéflexion(lignes11à22).
- Relat°d’unévénementqueMontaigneinscritdanssaréalité:«Jevisavant-hier»
⇒donnerducréditàcequ’ilécrit.
- Descript°préciseetrigoureusedel’enfant⇒donneràvoirlascèneetrenforcer
soncaractèrevéridique(cfrelevéssurletexte).
- Descript° qui a pour but de nous faire réfléchir sur la monstruosité (cf analyse
desdeuxcomparaisonslignes4et9-10).
- Montaignenousinviteàréfléchirsurlecaractèredecetenfant:miseàdistance
denotrejugementgrâcel’utilisationdesmodalisateursquiinvitentlelecteuràla
modérat° (voir le travail sur la modalisat° effectué en cours sur le Cahier de
françaisHachettepages76–77)etàlacondamnat°delafamilledecetenfant
(lignes2–3).
IIUneréflexionphilosophiqueempreintedesagesse
⇒dvtdelaréflexionphilosophique(utilisat°d’unraisonnementinductifquiconsisteà
partir d’observat° particulières (le récit et la description de l’enfant siamois) pour
aboutir à une conclusion générale (réflexion sur l’Homme)). L’essai est un exercice du
jugementquiromptaveclesdogmatismes.
- Argument qui repose sur notre petitesse face à Dieu et face à l’immensité du
monde. Cet enfant est une créature divine. Comme Dieu qui est «d’une parfaite
sagesse»maîtrisel’ensembledelacréat°,ilnepeutavoircrééunecréatureaussi
monstrueuse qui serait l’image du chaos. (Cf étude de l’énumérat° ternaire des
adj.«bon»,«ordinaire»,«régulier»(l.14)).
- Lacitat°deCicéronconstitueunargumentd’autorité(rappeldeladéfinit°d’un
argumentd’autorité)etestprolongéeparlapenséedeMontaigne.
- Dernierparagraphe(lignes19à21):conclusionlogiqueconstituéede2phrases
trèsclaires(1èrephrase:Montaignenousinviteàrelativisernotrejugement:ce
quenousnommons«contrenature»estsimplementliéaufaitquenousn’avons
pasl’habitudedevoirdetelprodige–voirlathématiqueduregarddansElephant
Man de David Lynch. 2ème phrase: il s’agit de la conclusion qui débute par un
«que» béquille du subjonctif. C’est la vision que nous avons habituellement de
l’homme qui nous maintient dans «l’erreur et dans l’étonnement», qui fausse
notre jugement. Montaigne invite donc son lecteur à réviser son jugement et à
faire preuve de tolérance. Nous avons donc bien affaire à une réflexion
humaniste.)
Conclusion:
- Montrerquevousavezréponduàlaquestionquivousaétéposée.
- Ouvriràl’entretien.
- Documentscomplémentaires:1)Fiched’histoirelittérairesurlaRenaissance
etl’Humanismedisponiblesurleblog.2)Fichesurlaréflexionsurl’Hommedu
XVIème siècle à nos jours. 3) Texte d’Ambroise Paré extrait Des monstres et
prodiges,chapitreIII-«Del’iredeDieu»(1573).
- Questionspossiblesposéesparl’examinateur:
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