Soucoupes non violentes

SCIENCES 13
Mercredi 3 janvier 2007
Soucoupes non violentes
ESPACE
A LA FIN DU MOIS, LE TRÈS SÉRIEUX CNES VA COMMENCER À METTRE EN LIGNE SES TRÈS SÉRIEUSES ARCHIVES
CONCERNANT « LES PHÉNOMÈNES AÉROSPATIAUX NON IDENTIFIÉS » : DES « PAN », PLUS COMMUNÉMENT APPELÉS « OVNI »
Photo AFP
Les calamars géants ont
peur d’être en retard
Le genre typique de document (ici, une photo prise devant le théâtre national de Sarajevo
Photo DR
en octobre 2005) qu’il est impossible de trouver dans les archives du Cnes.
PAN au CNES. Le poste était cite de cette initiative, Christian
considéré comme un placard et Morgenthaler, président de l’aspersonne ne voulait y tou- sociation alsacienne Spica
Rares canulars
cher », ajoute-t-il, en rendant (Sciences et phénomènes insoLe premier cas d’OVNI
hommage aux efforts de lites du ciel et de l’aéronautiofficiellement recensé en France
Jacques Patenet. Ces activités que), ne « se fait pas trop d’illuremonte à 1937, mais le phénoétaient d’autant plus discrédi- sions » sur le contenu des
mène des objets volants nonidentifiés a surtout pris de l’amtées au sein du CNES que leur archives. Mais on ne sait
pleur à partir de 1954.
responsable dans les années 80 jamais : « Le CNES, en tant
Une autre vague d’observations
et 90, Jean-Jacques Velasco, qu’organisme officiel a plus de
est intervenue en 1970. Les
avait pris publiquement posi- facilités que nous pour accéder
canulars sont rarissimes :
tion en faveur de l’existence à des sources d’informations
un cas avéré en 1979, peut-être
d’extraterrestres. Une position officielles, comme l’armée et la
deux à trois cas au total.
pour le moins isolée. S’il se féli- gendarmerie », rappelle-t-il.
Manger du clone :
une réalité américaine
BIO LA FDA A AUTORISÉ
LA CONSOMMATION DE
VIANDE D’ANIMAUX CLONÉS
Photo DR
Les belles plantes
savent aussi parler
Au Japon, elles bavardent quand on les pince. Du moins si ces fleurs sont
équipées du gadget « Hana kotoba » du fabricant de jouets, eRevolution. «Hana kotoba » (« mots de fleurs ») est un petit boîtier muni
d’un haut-parleur et surmonté d’une petite figurine. Il est relié à une tige
en métal à plonger dans l’eau du vase. Une pression avec deux doigts sur
une des fleurs génère un faible courant électrique qui se transmet dans
l’eau et que la tige de métal détecte. Puis une voix féminine énonce au
hasard, dans un langage forcément fleuri, une des 200 phrases préenregistrées : « J’adore bavarder », « Je veux avoir de belles couleurs », «
Est-ce que tu as un petit-ami ? », « Je suis vraiment géniale ». Son concepteur, Masahiko Kajita, avait reçu en 2002 un «Ig Nobel» pour
« Bowlingual », un traducteur de langage canin.
RÉVEILS 2007
4 000
C’est le nombre de sonneries que
peuvent émettre quatre réveils matin
à aiguilles commercialisés par Seiko au
Japon dès vendredi. Leur utilisateur peut
changer à loisir leurs sonneries en sélectionnant les mélodies parmi un catalogue en ligne de plus de 4 000 titres.
Prix : de 55 à 65 euros.
Le déclin du nombre
de gorfous sauteurs
aux Malouines suggère
un changement énorme
dans le système écologique de l’Océan austral,
peut-être lié au
changement climatique »
Le biologiste britannique Geoff
Hilton, de la Société royale
de protection des animaux
BRÈVES D’ASIE
Cochons de nuit
Photo AFP
C’est dans le noir que des
chercheurs de l’université
d’agriculture de Harbin, en
Chine, ont pu dévoiler le
23 décembre les résultats
de leurs travaux : des
cochons partiellement
phosphorescents. Une modification obtenue grâce à
l’implantation de gènes de
méduse dans l’utérus de la
mère. Mais les Taïwanais
l’avaient fait avant eux.
Voitures à piles
Il suffit de presser pour déclencher une voix préenregistrée.
Sans grande surprise, les EtatsUnis pourraient bien être le premier pays au monde à consommer de la viande ou du lait
d’animaux clonés. Affirmant se
baser sur une centaine de rapports, l’autorité américaine de
réglementation des médicaments et de l’alimentation (la
très puissante Food and Drug
administration, FDA), a conclu
que leur consommation était
sans danger, le clonage « ne
présentant pas de risques particuliers pour la santé des animaux comparé à d’autres technologies de reproduction
actuellement en usage dans
l’agriculture américaine ». Ces
conclusions autorisent la commercialisation de produits à
base d’animaux clonés après
une période de 90 jours destinée à permettre au public de
faire des commentaires. Selon
la FDA, la date limite de ce processus a été fixée au 2 avril et
la décision de commercialiser
les produits devrait être prise
avant la fin de l’année 2007.
Ses responsables ont indiqué
ne pas avoir encore décidé s’ils
seraient ou non accompagnés
d’un étiquetage spécial. Des
groupes d’associations de consommateurs ont d’ores et déjà
critiqué son avis, en relevant
que des sondages indépendants montraient que 60 % des
Américains s’opposaient au clonage d’animaux et n’achèteraient leur viande ni leur lait.
Le calamar géant nage vite.
C’est ce que montrent des images vidéo présentées comme
une première par une équipe de
scientifiques japonais à Tokyo.
L’équipe du Pr Tsunemi Kubodera
a filmé un calamar géant, long
de 3,5 m (1,4 m pour la seule
tête) et pesant 50 kg, à 640 m
de profondeur dans les eaux
du Pacifique nord. Le professeur
a également pu filmer l’animal
au moment de sa capture, le
6 décembre : « Comme le montre la vidéo, le calamar géant luttait farouchement pour se libérer
du piège en crachant violemment de l’eau de son entonnoir »
constate-t-il froidement.
« Il ne faut pas s’attendre à des
scoops », prévient Jacques
Patenet, responsable au CNES
pour les phénomènes aérospatiaux non-identifiés (PAN).
« Les cas les plus curieux ont
déjà fait l’objet de publications
de la part d’associations et je
ne pense pas que l’on puisse
apporter grand-chose de plus »
ajoute-t-il. Une précision qui ne
devrait pas décourager les
curieux de consulter le site du
très sérieux Centre national
d’études spatiales, qui devrait
mettre en ligne ses archives sur
les soucoupes volantes à partir
de fin janvier.
Pour l’essentiel, ces documents
consistent en plus de 3 000
procès-verbaux de gendarmerie. Soit plus de 100 000 pages
qu’il a fallu numériser et traiter,
pour en éliminer, comme le
veut la loi, toutes les données
nominatives. Pierre Lagrange,
anthropologue spécialisé dans
les parasciences, estime cependant que l’initiative va permettre « de faire la transparence sur
le peu qui a été fait » au CNES
sur les soucoupes volantes.
« Les gens vont être vite
ennuyés par cette succession
de rapports de gendarmes »,
pronostique-t-il.
« Il ne s’est pratiquement rien
passé depuis des années sur les
Malgré les apparences, ces deux steaks proviennent
d’une seule et même bête.
Photo DR
Honda Motor souhaite commencer à produire à grande
échelle avant 2018 des voitures équipées d’un moteur
« propre » fonctionnant grâce
à une pile à combustible.
Avant cela, dès 2008, le troisième constructeur automobile japonais devrait lancer la
FCX, un nouveau modèle de
berline ne rejetant que de l’eau
et se rechargeant à l’hydrogène. Principal problème : la
rentabilité. Le prix d’une hypothétique voiture fonctionnant
sur pile à combustible est estimé pour l’heure à plus de
100 millions de yens
(640 000 euros).