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LES SPORTS 44 JEUDI 21 MARS 2013 JUDO Buffet se reconstruit Touché par sa rapide élimination aux JO, puis par une grosse blessure à l’épaule, le Rouennais, présent hier au Kindarena, a rejoint Orléans pour se donner une nouvelle impulsion. L e gratin haut-normand était au rendez-vous du Kindarena hier à l’occasion des « Mercredis de l’équipe de France » organisés par la Fédération à Rouen. Seul le médaillé de bronze olympique Ugo Legrand, en stage en Mongolie avec son club d’Orléans, manquait à l’appel. Romain Buffet, lui aussi orléanais depuis cet été, aurait pu en être s’il ne s’était pas méchamment amoché l’épaule il y a deux mois. Le Rouennais de 28 ans, champion du monde par équipes en 2011 et champion de France des moins de 90 kg en 2010, a du coup pu évoquer avec nous sa nouvelle vie, faite de hauts (comme l’obtention de son diplôme d’ostéopathe) et de bas depuis la désillusion des JO de Londres (défaite dès le 1er tour). Revenir à Rouen, pour vous, c’est toujours plaisant ? ] Romain Buffet : « Je rentre dès que j’ai l’occasion, c’est-à-dire une fois par mois à peu près. Je reste très attaché à ma ville natale. Ça me permet de me vider la tête, de retrouver des personnes et des endroits que j’aime bien. » Et le Kindarena, comme endroit, vous aimez bien aussi ? ] « Je découvre. J’étais déjà passé autour sans jamais y entrer. C’est une très belle structure qui va faire vivre le sport rouennais, booster l’événementiel sportif. C’est une aubaine pour les passionnés du coin. C’est une salle magnifique, dans un cadre agréable avec le parvis tout autour. » Pourquoi avoir quitté Paris Lagardère, où vous étiez licencié depuis 2003, pour Orléans ? ] « J’avais besoin de repartir avec un groupe. Je ne me plaisais plus trop à Lagardère. J’étais très bien entouré au niveau des entraîneurs mais il me manquait un collectif d’athlètes. C’est ce que je retrouve à Orléans. Il y a Ugo (Legrand) bien sûr, avec qui j’ai été trois ans en équipe de France, mais aussi Antoine Jamin et Adrien Bourguignon, que j’ai côtoyés à Lagardère. Avec Daniel Fernandez, l’entraî- neur de l’USO, ça se passe très bien, on est sur la même longueur d’ondes. » C’était aussi un moyen de mieux digérer les JO ? ] « Ça a été dur de se relever. J’ai voulu me donner les moyens de « performer » au plus haut niveau dans les deux ans. De revoir certaines bases avec mon nouvel encadrement, chose qu’on ne pouvait pas trop faire pendant l’olympiade car on court après les points, après la sélection et on oublie un peu le travail de fond. Et puis, je me suis blessé sérieusement au mois de janvier, deux semaines avant le Tournoi de Paris, alors que je me sentais vraiment bien. Sur une mauvaise chute, les ligaments de mon épaule ont été arrachés. Psychologiquement, ça a été un nouveau coup de massue. Je me suis fait opérer, j’ai attaqué la rééducation et j’en ai encore pour un mois et demi avant de reprendre la compétition. » Avant ça, vous aviez aussi perdu e n finale de s c hamp io nnats de France fin novembre face au Francilien Massimino… ] « On m’a bombardé favori. Psychologiquement, je n’étais pas dans cette optique. Pour moi, j’avais tout Le Rouennais Romain Buffet a été l’un des animateurs des « Mercredis de l’équipe de France » organisés hier au Kindarena (photo P. V.) à prouver. Je n’étais pas médaillé au JO, je repartais de zéro. La journée a été parfaite jusqu’à la finale… et les finales, j’ai du mal à les gérer ! Je voyais ça comme la cerise sur le gâteau et j’ai été trop décontracté. Ce sont des erreurs qui peuvent me servir pour l’avenir. » Une fois remis sur pied, comment voyez-vous cet avenir, justement ? ] « Je l’espère meilleur car j’ai pas mal enchaîné les blessures (NDLR : il avait également été victime d’une hernie discale début 2012) ! Il faut que j’apprenne à me préserver car les entraîneurs ont souvent besoin de me freiner et ça m’expose aux blessures, justement. Je veux revenir le plus vite possible en sélection et à court terme, faire la World Cup en Roumanie en juin, puis les jeux Méditerranéens en juillet. » PROPOS RECUEILLIS PAR A. R.