Magie d`hiver en porcelaine - Spielzeug Welten Museum Basel

Le Musée de la Maison de Poupée de Bâle présente:
Magie d’hiver en porcelaine
Une exposition temporaire consacrée aux snowbabies
Du 29 novembre 2008 au 15 février 2009
Pour son exposition annuelle de Noël, le Musée de la Maison de Poupée de
Bâle présente plus de 140 snowbabies en porcelaine. Les objets exposés
datent des débuts de la fabrication, vers 1905, jusqu’aux années 70 du siècle
dernier; la plupart se situent entre 1910 et 1930. Ils offrent un aperçu
représentatif de la production des snowbabies, remontant parfois à plus de 100
ans.
Nom et naissance des snowbabies
Les experts sont partagés à propos du nom comme de l’origine des snowbabies. Il existe en
effet deux théories. L’une affirme que leur origine est à chercher du côté de la production des
bonbonnières en Allemagne. Il y a 200 ans déjà, on y fabriquait des boîtes à bonbons en
forme d’ours polaires, ainsi que des poupées en sucre roulées dans du sucre blanc pour
donner une impression de neige. On raconte qu’un confiseur aurait fait fabriquer des
poupées en porcelaine pour dynamiser ses ventes. Ainsi seraient nés les snowbabies en
porcelaine.
L’autre théorie nous emmène sur les traces de l’explorateur Robert Edwin Peary qui, de
1891 à 1909, a entrepris plusieurs expéditions au Groenland et sur les glaciers arctiques. Sa
fille Marie a été la première enfant blanche à naître au nord du cercle polaire. Les
autochtones, enthousiasmés par ce bébé à la peau claire, l’ont appelé «Ah-poo-mick-aninny», ce qui signifie «snowbaby». Pour financer les expéditions, Robert E. Peary et sa
femme Josephine ont écrit des livres. L’un des ouvrages pour enfants de Josephine Peary
s’intitule «The Snow Baby». Par la suite, sa fille Marie Peary, «l’enfant des neiges», a ellemême écrit des livres pour enfants. On ignore aujourd’hui encore si le livre intitulé «The
Snowbaby’s Own Story» a suscité l’idée de produire des personnages en porcelaine ou si
leur origine vient des bonbonnières d’Allemagne.
La popularité des «snowbabies»
On peut supposer que la popularité des snowbabies est due à leurs teintes (blanc et argent)
à l’unisson de la mode Jugendstil, de 1900 à 1920.
Snowbabies classiques
Le snowbaby classique est en porcelaine non émaillée et représente un enfant en vêtements
d’hiver. Ces vêtements, recouverts de paillettes micacées en porcelaine finement broyée,
évoquent les flocons de neige fraîchement tombés. Les premiers snowbabies sont fabriqués
en Allemagne vers 1905. Les visages peints sont fidèles à la nature; chaque détail est
travaillé par des artistes. La production est interrompue pendant la Première Guerre
mondiale. Bien qu’il existe aussi des figurines sans mica imitant la neige, ainsi que
d’innombrables personnages et représentations, tous sont également considérés comme
des snowbabies: pères noël, elfes et nains, petits chanteurs de Noël, pingouins et ours
polaires, adultes à skis ou en luges, bonshommes de neige ou personnages de Disney, etc.
Les snowbabies permettent ainsi de créer souvent à Noël de charmantes scènes hivernales.
Vers 1910 en Angleterre, on utilise de grands snowbabies d’env. 5 cm comme décoration sur
les mokas blancs. Les visiteurs du Musée de la Maison de Poupée peuvent admirer cette
présentation et constater à quel point les petits personnages font bonne figure sur les
gâteaux.
Production ultérieure de snowbabies
Vers 1920, après la fin de la Première Guerre mondiale, la production de snowbabies
reprend. Mais cette fois, on accorde beaucoup moins de soin à leur finition; il s’agit
désormais de production de masse. On n’attache plus guère d’importance aux détails et
même la peinture laisse à désirer. On ne les fait même plus cuire après les avoir peints.
Leurs teintes sont plus contrastées et la plupart des personnages sont plus petits qu’au
début. Cette «nouvelle» génération de snowbabies se distingue toutefois par sa fantaisie, les
personnages prennent des poses plus «actives»: un enfant donne le biberon à un pingouin,
un père Noël lance des jouets d’un avion, etc. La variété est pratiquement infinie. On estime
qu’il existe plus de 2000 sujets.
Production japonaise:
Peu avant la Deuxième Guerre mondiale, on commence à fabriquer aussi des snowbabies
au Japon. Mais il s’agit en général de figurines de moins bonne qualité qu’en Allemagne.
Manufactures
On compte parmi les plus importants fabricants de snowbabies les manufactures de
porcelaine allemandes «Galluba & Hoffmann», «Gebr. Heubach AG», «Porzellan- und
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Steingutfabrik Hertwig & Co.», «Porzellanfabrik Limbach» ou «A.W. Fr. Kister
Porzellanmanufaktur». De 1890 à 1926, «Galluba & Hoffmann» produit des figurines et des
poupées. Ses snowbabies comptent sûrement parmi les plus beaux et se distinguent par leur
excellente qualité. Cette manufacture crée en plus des snowbabies avec de la neige dans
les tons bleus ou ivoire. La neige bleue possède une spécificité: la couleur bleue est en effet
peinte sur la porcelaine avant d’être cuite et fragmentée. Seule la neige bleue de «Galluba &
Hoffmann» présente cette particularité. Les anciens snowbabies bleus, fabriqués vers 1905,
sont souvent marqués «G&H».
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Objets de collection
Les snowbabies allemands des débuts font aujourd’hui partie des objets recherchés par les
collectionneurs, en particulier les figurines de «Galluba & Hoffmann», «Gebr. Heubach AG»
et «Hertwig & Co.». L’exposition présente un grand nombre de snowbabies fabriqués par
ces trois producteurs. Du fait de l’engouement croissant des collectionneurs pour les
snowbabies, on voit aussi augmenter le nombre des copies sur le marché. Avant d’acheter
une figurine, il est donc recommandé de prendre le temps de l’examiner attentivement.
Horaires d’ouverture
Musée, boutique et café: tous les jours de 10 à 18 heures
Entrée
CHF 7.–/ 5.–
Gratuit pour les enfants jusqu’à 16 ans, s’ils sont accompagnés par des adultes.
Aucun supplément pour l’exposition temporaire.
L’ensemble du bâtiment est accessible en fauteuil roulant.
Musée de la Maison de Poupée de Bâle
Steinenvorstadt 1
4051 Bâle
Téléphone +41 (0)61 225 95 95
Fax
+41 (0)61 225 95 96
www.puppenhausmuseum.ch
Musée de la Maison de Poupée de Bâle
Steinenvorstadt 1
3
4051 Bâle
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Fax
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www.puppenhausmuseum.ch
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