L`escarpement du Niagara en Ontario, dans les États du Michigan et

 Fiche de renseignements de la CEN L’escarpement du Niagara en Ontario, dans les États du Michigan et de New York L’escarpement du Niagara fait partie d’une formation géologique gigantesque ayant la forme d’une soucoupe ou d’un arc. La formation terrestre s’étend dans le sud de l’Ontario, dans les États du Michigan et de New York. En forme de fer à cheval géant, l’escarpement peut être aperçu à partir de Rochester, dans l’État de New York, au sud du lac Ontario, à Hamilton, puis au nord, jusqu’à Tobermory, sur la péninsule Bruce. À Tobermory, l’escarpement disparaît sous le lac Huron puis réapparaît sur l’île Manitoulin, traverse le nord du Michigan, longe la rive ouest du lac Michigan jusqu’à l’État du Wisconsin. En Ontario, nous l’appelons “Escarpement du Niagara de l’Ontario”. L’importance écologique de l’escarpement, mise en valeur par le Plan d’aménagement de l’escarpement du Niagara, lui a valu une distinction internationale. L’escarpement du Niagara de l’Ontario est l’un des 16 réserves de la biosphère de l’UNESCO au Canada. Grâce à la désignation de l’UNESCO, l’escarpement du Niagara de l’Ontario fait partie d’autres réserves de la biosphère connues, telles que les îles Galápagos, le parc du Serengeti, en Afrique, et les Everglades, en Floride. Les origines de l’escarpement du Niagara remontent à 430 à 450 millions d’années, une époque où cette zone reposait au fond d’une mer tropicale peu profonde. Cette mer était située dans une dépression de la croute terrestre dont le centre est maintenant l’État du Michigan. Connu maintenant sous l’appellation de bassin de Michigan, le bord extérieur de ce massif énorme en forme de soucoupe est l’emplacement de l’escarpement du Niagara. ENCYCLOPAEDIA BRITANNICA: « L’escarpement du Niagara est une crête de dolomite résistant s’étendant sur plus de 1 000 kilomètres, à partir de la région de Niagara Falls, traversant la péninsule Bruce et l’ìle Manitoulin (bordant les rives est et nord du lac Huron, en Ontario), jusqu’à la péninsule nord du Michigan et au‐delà, jusqu’à la Péninsule de Door, au Wisconsin (bordant les rives nord et ouest du lac Michigan). Cette structure résistante s’élève à 125 mètres au‐dessus des Grands Lacs qui ont été façonnés par l’excavation de schiste friable pendant les glaciations du Pléistocène. Il marque une portion de la côte (formée par la glaciation et l’érosion hydrique) d’une mer ancienne. La crête traverse la frontière du Canada et des États‐Unis à Niagara Falls et se termine tout juste à l’est de Rochester, dans l’État de New York. Sa cime couverte de forêts, en forte pente vers le nord, s’élève entre 250 et 1000 pieds (75 et 300 m) au‐dessus des basses terres environnantes. Plusieurs rivières, notamment la rivière Niagara, ont formé des gorges dans l’escarpement, laissant des cataractes encastrées, dont les célèbres chutes Niagara. Des villes adjacentes aux cataractes (chutes Genesee), telles que Rochester, ont vu le jour. » [TRADUCTION] Révision : décembre 2007