A l TEMPS DE LA RENAISSANCE

Transcription

LA CIVILISATION
EN I T A L I E
A l TEMPS DE LA RENAISSANCE
PAR
JACOB BURCKHARDT
TRADUCTION DE
M. SCHMITT,
P R O F E S S E U R AU L Y C É E C O N D C R C E T
SUR LA SECONDE ÉDITION ANNOTÉE PAR L. CEIGER
TOME
SEC O N D
PARIS
L IB R A IR IE
E.
PLON, NOURRIT
HUE
et
PL O N
C !°, I M P R I M E U R S - E D I T E U R S
GARAN CIERK,
10
1885
Tous d r o its réserves
LA C I V I L I S A T I O N
EN I T A L I E
AU TEMPS DE LA RENAISSANCE
L ’a u t e u r et les édi t eur s dé c l a r e n t r éser ver leurs dr oi ts d e t r a
duc t i on et d e r ep r o d u c t i o n à l ’étr anger .
Ce vo l u me a été dépos é au mi ni st èr e de l’i nt ér i e ur (sect ion de
la librairi e) en avril 1 8 8 5 . J
PARIS.
TYPOORAPIIIE
DE
E.
PLO N , N OURRIT
ET
Cie,
RUE
CARANCIÉRE, 8 .
LA CIVILISATION
EN IT A L IE
PAR
JACOB BURCKHARDT
TRADU CTIO N D E
M. SCIIMITT,
P R O F E S S E U R AU L V C ÉE CO N D O R C E T
SUR LA SECONDE ÉDITION ANNOTÉE PAR L. GEIGER
TOME
SECON D
PARIS
LIB R A IR IE
E. P L O N ,
NOURRIT
e t
RUE
PLO N
Cie, I M P R I M E U R S - É D I T E U R S
G A R A SC IÈ R E ,
10
1885
T ous d r o its réservé s
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1001385549
LA C I V I L I S A T I O N
EN IT A L IE
QUATRIÈME P A R T I E
LA D É C O U V E R T E
DU MONDE
ET
DE
L ’H O M M E
CHAPITRE PREM IER
VOYAGES
DES
IT A L IE N S
Libre des e n tra v es sans n o m b r e qui dans d ’a u tre s pays
a r r ê ta ie n t le p ro g rè s, d éve lop pé à u n d e g r é r e m a rq u a b le
chez l’individu e t affiné p a r l’a n tiq u ité , l’e s p rit italien
s’applique à la découverte d u m o n d e e x té r ie u r e t ose le
dé c rire e t le figurer.
Nous nous b o r n e r o n s ici à u n e o b se rv a tio n g é n é r a le
sur les voyages e n tre p ris p a r les Italiens dans des c o n
trée s lointaines. Les croisades avaient o u v e r t le m o n d e
à tous les E u ro p é e n s et fait n a îtr e p a r t o u t le g o û t des
voyages e t des av entures. Il sera to u jo u rs difficile d ’in d i
q u e r le p o in t précis o ù ce g o û t s’u n it au besoin de
savoir ou m êm e se s u b o rd o n n e e t s’asservit à lui; quoi
ii.
i
2
LA
DÉCOUVERTE
I)U M O N D E
ET
DE
L ’H O M M E .
qu’il en soit, c’est chez les Italiens que ce tte fusion a eu
lieu cl'abord. Déjà ils avaient c onc ouru aux croisades
avec des idées d iffé rente s de celles des au tre s peuples,
parce q u ’ils avaient déjà des flottes et des in té r ê ts com
m erciaux dans l’O rie n t; de to u t te m p s les hab itants des
côtes de la M éditerranée avaient eu d’autres instincts
que ceux de l’in té r ie u r des te rre s , de to u t te m p s les Ita
liens avaient, é té im p r o p r e s à d eve n ir des a v e n tu rie rs à
l ’in sta r de ceux du N o rd . L orsqu ’ils se f u re n t établis à
d e m e u re dans tous les p o r ts orien tau x de la M éditer
ran é e, les plus e n t r e p r e n a n t s d’e n tre eux p r ir e n t n a t u
r ellem e n t le g o û t des g r a n d s voyages qui e n tra in a it la
race m a h o m é ta n e ; ils tro u v aien t en q uelq ue so rte devant
eux u n e g r a n d e p a rtie de la te r r e déjà d éc o u v e rte p a r
d ’autres. Q uelques-uns, com m e les Polo de Venise, fu re n t
e m p o rté s p a r le to u rb illo n de la vie m o n g o le et a rri
v è re n t ainsi ju s q u ’aux m arches du trô n e du G ra n d Khan.
Dans l’océan A tlan tique n ous r e n c o n t r o n s de b onne
h e u re des Italiens qui p r e n n e n t p a r t à des découvertes ;
ce so n t, p a r exemple, des Génois qui tro u v e n t les îles
Canaries dès le treizième siècle 1; en 1291, l’a n n é e même
où fut p e rd u e Ptolém aïs, le d e r n ie r re ste des possessions
ch ré tien n e s en O r i e n t , ce s o n t e n c o re des Génois qui les
p r e m ie rs essayent de r e tr o u v e r la r o u te m a ritim e des
Indes o rien tales
Colomb n ’est que le plus g r a n d de
to u te une série d’italiens qui se m e tte n t au service des
peuples de l’O ccident et qui ex p lo re n t les m ers lointaines.
1 Luig i Bossi, Vila tli Cristoforo Colombo, o ù se t r o u v e u n e r é c a p i
t u l a t i o n des v o y a g e s e t des d é c o u v e r t e s a n t é r i e u r s des Ita lie n s,
p . 91 ss.
3 V o i r s u r ce s u je t u n e d i s s e r t a t i o n de P e r t z . On t r o u v e au ssi
des r e n s e i g n e m e n t s , m a l h e u r e u s e m e n t i n c o m p l e t s , d a n s S y l v i u s
ÆNÉaS, Europœ Status sub Friderico 111. I m p . cap. x l i v . (Ent . a u t .
d a n s les Scriptores de F r e h e r , éd it. de 1624, t. II, p. 87.) ( S u r E.
v o i r S. P e sc h e l , p . 217 ss.)
CHAPITRE
PREMIER. — VOYAGES
DES
ITALIENS.
3
Le véritable a u te u r de la découverte n ’est pas celui que
le hasard conduit le p rem ier sur tel ou tel p o in t; c’est
celui qui cherche e t qui tro u v e ; il p a r ta g e les idées et
les inté rêts de ses devanciers, et le com pte qu'il r e n d de
ses ex plorations rappelle ces traditions com m unes. Aussi
les Italiens seront-ils to ujours, vers la fia du m oyen âge,
les ex plorateurs p a r excellence, même si on leur con tes
tait l’h o n n e u r d’avoir été les premiers à a b o r d e r su r tel
ou tel point d’un littoral quelconque.
C’est à l’histoire spéciale des découvertes q u ’il a p p a r
tie nt de p r o u v e r la vérité de cette p ro p o sitio n '. Mais on
e n revient to u jo urs à a d m ire r la g r a n d e figure de l’illustre
Génois qui rêvait un nouveau c o n tin e n t p a r delà l’océan
A tlantiqu e, qui le c h ercha et le trouva, et qui, le p rem ier,
p u t dire : I l monclo è poco, la te rre n’est pas aussi g r a n d e
q u ’on le croit. P e n d a n t que l'E spag ne envoie aux Italiens
u n A lexandre VI, l’Italie d o n n e aux E spagnols Chris
to p h e Colom b; quelques semaines ava n t la m o r t de ce
pon tife (7 juillet 1503), l’illustre v o y ag e u r date de la
Ja m aïqu e sa m agnifique le ttr e aux in g r a ts souverains
catholiques, cette le ttre que la postérité ne p o u r r a jam ais
relire sans la plus p r o fo n d e ém otion. Dans un codicille
ajo uté à son te sta m e n t, codicille éc rit à V alladolid, le
4 mai 1506.il lè g u e « à sa chère p a trie , la république de
Gènes, le liv re de prières que lui avait d o n n é le p ap e
Alexandre, et où il a trouv é de si puissantes consolations
au milieu de la captivité, des com bats et des tribu lations
de to u te sorte ». On d irait une lu e u r d ’h u m a n ité éclai
r a n t le te rrib le n o m de Borgia.
De môme que p o u r l’histoire des voyages, nous devons
nous b o r n e r à quelques observations sur les p r o g rè s de la
1 Comp. 0 . PESCHEL, H istoire de la géographie , 2fl éd. pal’ SophllS.
Rcge. M unich, 1877. V o i r p. 209 sà. e t passim .
4
LA
DÉCOUVERTE
DU M O N D E
ET
DE
L’H O M M E .
g é o g ra p h ie et de la c o sm o gra phie chez les Italiens. Il
suffit de co m p arer, mêm e superficiellem ent, leurs t r a
vaux avec ceux d ’autres peuples, p o u r re c o u n a itr e q u ’ils
o n t de b o n n e heure une su p é rio rité m a rq u é e su r toutes
les au tre s nations. Vers le milieu du quinzièm e siècle,
où a u r a it- o n p u tro u v e r en d ehors de l’Italie la r é u
nio n de l’in té r ê t g é o g r a p h iq u e , sta tistiqu e et h isto riq u e
au mêm e d e g r é que chez S y lv iu sÆ n é as? Chez quel a u tre
a u t e u r a u r a it- o n adm iré une exposition aussi m é th o
d iq u e ? Ce n ’est pas se u lem en t dans son g r a n d travail
co sm o g ra p h iq u e , mais en c ore dans ses le ttre s et dans
s e s com m entaires qu’il d écrit avec un ta le n t é g a le m e n t
r e m a rq u a b le des paysages, des villes, des m œ u r s , des
m étiers et des p ro d u its, des situations e t des co nstitu
tions politiques, dès q u ’il a vu p a r ses yeux ou qu’il dis
pose de té m o ig n a g es vivants; ce q u ’il d écrit d ’après
des
ivres est n a tu re lle m e n t de m o in d re valeur.
Q u ’o n lise la c o u r te esquisse 1 q u ’il a faite de
cette
vallée des Alpes ty ro lie n n e s où il avait o b te n u une
p r é b e n d e p a r F ré d éric
III, mais su r to u t sa d escrip
tion de l’Écosse, e t l’o n v e rra q u ’il touche à to u te s
les questio ns essentielles et qu’il déploie u n ta len t
d’o bse rv a tio n e t u n e m é tho de de com paraison qui ne
p e u v e n t se r e n c o n t r e r que chez u n c o m p a trio te de
Colomb form é p a r les anciens. Mille au tre s o n t vu ou su,
au moins en p artie, ce qu’il savait, mais ils n ’o n t pas
ép ro u v é le besoin de fixer leurs souvenirs ni compris
1 P i i II Comment., 1. I, p. 14. — Il n ’o b s e r v a i t p as t o u j o u r s e x a c
t e m e n t e t c o m p l é t a i t q u e lq u e f o is sa d e s c r i p t i o n au g r é de sa f a n
taisie ; c'est ce q u e n o u s v o y o n s f o r t b i e n p a r ce q u ’il a d it de Bâle,
p a r e x e m p l e . Mais e n s o m m e il a u n e h a u t e v a l e u r . S u r la d e s
c r i p t i o n de Bâle, v o i r : G. V o i g t , S y l v i u s Æ n é a s , II, p. 1, p. 228.
S u r S. Æ . c o m m e c o s m o g r a p h e , II, p . 302-309. Comp. ib id , I,
p. 91 ss.
CHAPITRE
PREMIER.
-
VOYAGES
DES
ITALIENS.
5
que de telles relations so n t inté ressa n tes e t utiles.
Il n’est pas m oins difficile de d é te r m in e r ex a ctem ent
quelle est la p a r t des anciens, quelle est la p a r t du génie
p articu lie r des Italiens dans le d év e lo p p e m en t des études
cosm ograpliiques '. Ils o b se rv e n t les choses de ce m onde
et les tr a i te n t d’une m anière objective m êm e avant de
bien co n n a ître les anciens, p arc e q u ’ils so n t eux-m êm es
u n peuple à moitié a n tiq u e et parc e que le u r é ta t p o li
tique les y p r é p a r e ; mais ils ne seraient pas arrivés aussi
vite à une telle m a tu r ité si les anciens g é o g r a p h e s ne
leu r avaient pas m o n tr é le chemin. Enfin les c o s m o g ra phies italiennes déjà existantes e x e rcen t une influence
im m ense sur l’esprit et sur les tendances des ex plora
teurs. Même celui qui ne s’occupe d’une science q u ’en
am ate u r, si, dans le cas p ré se n t, nous voulons d o n n e r ce
tit r e m odeste à Sylvius Æ n é as, p e u t aid er à ré p a n d re
c e tte so rte d’in té r ê t g é n é ra l qui est une source de co n
fiance p o u r celui qui se lance dans un e nouvelle e n t r e
prise. De véritables au teurs de découvertes dans to us les
g e n re s savent f o rt bien ce qu’ils doivent à de tels
hommes.
1 Au se izièm e siècle, l’Italie r e s t a l o n g t e m p s e n c o r e le p r i n c i p a l
c e n t r e de la l i t t é r a t u r e c o s m o g r a p h i q u e , l o r s q u e les e x p l o r a t e u r s
e u x - m ê m e s é t a i e n t p r e s q u e e x c l u s i v e m e n t des p a y s b a i g n é s p a r
l ’A t l a n t i q u e . V ers le m ilieu de ce siècle, la g é o g r a p h i e i n d i g è n e a
p r o d u i t le g r a n d e t r e m a r q u a b l e o u v r a g e d e L e a n d r o A l b e r t i ,
Descrizione di tutia l'Ita lia , 1582. Dans la p r e m i è r e m o i t i é d u se izièm e
siècle, l'I talie l’e m p o r t e aus si s u r les a u t r e s p a y s p a r ses c a r t e s et
ses atlas, c o m p . W l E S E R , l’In fa n t P hilippe I I et Espagne, dans
Comptes rend, des séances de l’Acad. de Vienne, P hil. hist., t . LXXXII
(1876), p. 541 ss. P o u r d es c a r t e s p a r l i c u l i è r e s e t d es v o y a g e s d e
d é c o u v e r t e , le l e c t e u r c o n s u l l e r a av ec f r u i t l ’e x c e l l e n t ê co llectio n
d ’Oscar P e s c h e l , D issertations sur la géographie et l’ethnographie
(Leipzig, 1878).
C H A P I T R E II
L A S C I E N C E I)E L A N A T U R E E N I T A L I E .
P o u r la p a r t que les Italiens o n t prise au développe
m e n t de l’étu d e des sciences naturelles, nous sommes
oblig é de re n v o y e r le le cle u r aux ouvrages spéciaux,
p arm i lesquels nous ne connaissons que celui de L i b r i d,
qui est à la fois Irès-superficiel et tr è s - tr a n c h a n t . Les
discussions soulevées p a r la question de p rio rité à p ro p o s
de certaines découvertes nous to u c h e n t d ’a u ta n t moins
q u ’à n o tr e avis il p e u t su r g ir à to u te époque et chez to u t
p eu ple cultivé un h om m e qui, d eva nt peu de chose à
son siècle, se je tte à corps p e r d u dans l’em pirism e et
réalise, grâc e à ses dons n aturels, les p r o g rè s les plus
é to n n a n ts . Tels o n t été G e r b e r t de Reims et R o g e r
Bacon ; si, de plus, ils se so n t assimilé to u t ce que savaient
le urs c o n te m p o ra in s, le u r universalité a été la consé
quence lo gique et nécessaire de la mission q u ’ils s’étaient
imposée. Q uan d ils e u r e n t dissipé T erreu r qui r é g n a it
p a r t o u t en m a îtr e s s e , q u a n d ils cessèrent d ’être les
esclaves de la tr a d itio n et de l’au torité, et q u ’ils e u r e n t
trio m p h é de la p e u r de la n a tu re , ils v irent se p o se r d e
v an t eux des pro blèm es sans n om b re. Mais c’est to u t au tre
chose q u an d un peuple to u t e n tie r devance d ’au tre s p e u
ples dans l’étu d e a p profo ndie de la n a tu re , q u a n d celui
1 Li b r i , Hisloii'e des sciences m athématiques en Italie, 4 v o l . , P a r i s , 1838.
CHAPI TRE II. — LA SCI ENCE DE LA NATURE EN I TALI E.
7
qui découvre des vérités nouvelles n ’a pas à cra in d re le
silence et l’oubli, et q u ’il peut c o m p te r sur la sym pathie
d ’esprits chercheurs com me le sien. Il est certain que c'est
là ce qui est arrivé p o u r l’Italie', Ce u’est pas sans fierté
que les n atu ra listes italiens vo n t re c h e rc h e r dans la
Divine Comédie les preuves et les traces de l’em pirisme de
D ante appliqué à l’étude de la n ature *. Nous ne pouvons
pas nous p r o n o n c e r sur les découvertes qu’ils lui a t tr i
b u e n t ou sur le m é rite q u ’ds lui p r ê t e n t d ’avoir été le
p re m ie r à p arle r de certain s faits; mais il n’est pas de
p ro fa n e qui ne soit fra p p é de cette p ro fo u d e co nna is
sance du m ond e e x té rie u r qui se révèle déjà dans les
im ages et dans les com paraisons de D ante. Plus que
n ’im p o r te quel poëte m o d e rn e il les e m p ru n te à la réalité
des choses ou de la vie h u m a in e; il ne s’en se rt jam ais
com m e d’une p a r u r e , mais p o u r ex p rim er aussi exacte
m e n t que possible ce q u ’il a à dire. C’est su r to u t en
m a tiè re d ’a s tro n o m ie q u ’il m o n tr e des connaissances
spéciales, bien q u ’o n ne puisse m é co n n a ître que m aint
passage du g r a n d po ëm e, au jo u rd ’hui considéré com m e
savant, a dû ê tre g é n é ra le m e n t com pris à ce tte ép oquelà. D ante en appelle à une astro n o m ie populaire qui
existait chez les Italiens com m e elle avait existé chez les
anciens. La connaissance du lever et d u co u c h er des
astres est devenue
moins nécessaire p o u r le m onde
1 p o u r a r r i v e r à se p r o n o n c e r s u r c e l t e q u e s t io n e n c o n n a i s
sa nce de cause, il f a u d r a i t q u ’il f û t c o n s ta té q u e les o b s e r v a t i o n s
i n d é p e n d a n t e , des sciences p u r e m e n t m a t h é m a t i q u e s s o n t d e v e
n u e s plus n o m b r e u s e s , ce qu i n ’es t pas n o t r e affaire.
2 Libiyi, II, p. 174 ss. Voir aussi le t r a i t é de D a n t e , De aqua cl terra.
Comp. W . ScmiiDT, Place de D ante dans l’histoire de la cosmographie.
Gratz, 1876. Les p as sag es r e la tifs à la c o s m o g r a p h i e e t à l ’h i s t o i r e
n a t u r e l l e q u e r e n f e r m e le Tesoro de B r u n e t t o L atin i o n t é t é s u r
t o u t p u b l i é s d a n s 11 iratlalo délia s fc r a d i S . L . B r . p a r B a r t o l o m e o
S o r i o , Mil., 1858, qui y a a j o u t é u n s y s t è m e de c h r o n o l o g i e h i s t o
r i q u e d ’a p r è s Br. L.
8
DU M O N D E
ET
DE
L'HOMME.
m o d e rn e , g râc e aux ho rlo g es et aux calendriers ; c’est
avec elle que s’est p e r d u le g o û t qui s’était développé
chez le peuple p o u r la connaissance des p h én o m èn e s
astro n o m iq u es. A u jou rd ’hui les livres et les leçons ne
m a n q u e n t pas; chaque e n f a n t sait que la te r r e to u r n e
a u t o u r du soleil, ce qu’ig n o r a it D a n te ; mais, à p a r t les
gens spéciaux, l’indifférence la plus co m plète a succédé
à l’in t é r ê t qui s’attac h ait autrefois à l’astronom ie.
La science m e n so n g è re qui p ré te n d a it lire dans les
étoiles n e pro u v e r ie n c o n tre l’e s p rit em pirique des
Italiens d’alors; la passion, le désir violent de co n n a ître
l’a ve nir n ’a fait que le c o n t r a r i e r sans le d étru ire . Nous
au ron s à p a rle r de l’astrologie à p ro p o s d u ca ractère
m o ral et religieux de la nation.
L’Église fut p resq u e to u jo u rs to lé r a n te à l’éga rd de
c e tte science et d ’au tre s sciences fausses; elle n ’in te r v e
n a it que lorsque l’accusation d’hérésie et de n écrom ancie
venait à se p r o d u ire , ce qui, d u reste, é ta it to u jo u rs plus
ou moins à craindre. Le p o in t q u ’il s’ag ira it d ’éclaircir
serait de savoir si et dans quel cas les inquisiteurs d o m i
nicains (et aussi les franciscains) p r o n o n ç a ie n t des c o n
d am n atio n s to u t en a y a n t conscience de la fausseté de
ces accusations, soit p o u r f ra p p e r les ennem is de leurs
d o ctrin es à eux, soit p a r haine de l’o bservation de la
n a tu re en gén é ral et s u r to u t des sciences expérim entales.
C ette d e r n iè re éventualité a dû se p ro d u ire quelquefois,
mais le fait est bien difficile à p ro u v e r. Si dans le n o r d
ces persécu tions fu re n t quelquefois terribles, en Italie la
lu tte d u systèm e officiel admis p a r les scolasiiques p o u r
l’étu d e de la n a tu re c o n tre les nov ateu rs e u t, e n g éné ral,
des conséquences insignifiantes. Citons c e p e n d a n t P ie tr o
d ’A beno (du c o m m e n c e m e n t du q u atorz ièm e siècle), qui
p é r it victime de l’envie d’un de ses collègues, d ’un méde
CHAPI TRE II. — LA SCIENCE DE LA NATURE EN I TALI E.
9
cin qui l’accusa d’hérésie e t de magie d eva n t les inquisi
te u rs *. On en p e u t supposer a u ta n t p o u r u n de ses co n tem
p o rains, Giovannino S anguinacci, de P ad o u e, a tte n d u
q u ’il était n o v ateu r en m édecine; celui-ci eu fut q u itte
p o u r le bannissem ent. Enfin il ne faut pas oublier que
la puissance des Dominicains com m e inquisiteurs ne p o u
vait pas s’exe rcer aussi ré g u liè r e m e n t en Italie que dans
le n o r d ; les ty ra n s aussi bien que les É ta ts libres m o n
tr a i e n t parfois, au quatorzièm e siècle,
u n tel m épris
p o u r to u t le clergé que des crim es bien plus grav e s que
celui de se livrer à l’étu d e de la n a tu re re s ta ie n t impunis*.
Mais lorsqu e au quinzièm e siècle l’antiq uité p r it un e place
si i m p o r ta n te dans la vie, la b rèc he faite au systèm e du
m o y e n â g e s’é la rg it bien vite; les étu d es et les recherches
profa nes d e v in re n t plus libres ; se u lem ent l’hum anism e
a ttir a it à lui p re sq u e to u te s les forces vives e t faisait
d u t o r t à l’em pirism e, appliqué aux sciences n a t u r e lle s 3.
De te m p s à a u tre l’inquisition se réveille; elle p u n it o u
brû le des m édecins com m e b la sp h ém ate u rs
manciens, sans qu’il soit jam ais possible de
le véritable m o tif de la con d a m n a tio n . M algré
vers la fin du quinzièm e siècle, l’Italie, qui
et néc ro
d é c o u v rir
to u t cela,
possédait
Paolo Toscanelli, Luca Paccioli et L éo n a rd de Vinci,
occupait p arm i tous les peuples de l’E urope le p re m ie r
r a n g dans les m a thém atiques et dans les sciences n a t u 1 SCARDEONIUS, De urb. P atav. antiq. in G raevii Thesaur. ant.
lia i.,
t. VI, p a r s III, col. 227. Ab. m o u r u t e n 1513 p e n d a n t l ' e n q u ê t e ;
sa s t a t u e f u t b r û l é e ; s u r Giov. S an g, v o i r col. 228 ss. — Comp.
F a b r i c i u s , Bibl. I,a t. s. v. Pctrus de Apouo. — S p r e n g e r , d a n s ER SCH .
e t G r u b e r , I, p. 33. Il t r a d u i t (1292-93) des é c r its a s t r o l o g i q u e s
d ’A b r a h a m i b n Esra, i m p r . en 1506. Co m p . M. G., XVIII, p. 190.
2 Comp. p l u s b as, 6e p a r t . , chap. n.
3 V o i r i e s p l a i n t e s e x a g é r é e s de Lib ri, II, p. 258 ss. Q u e lq u e r e g r e t
t a b l e q u ’il s o it q u e ce p e u p l e si h e u r e u s e m e n t d o u é n e se s o i t
pas a p p l i q u é d a v a n t a g e à l ’h i s t o i r e n a t u r e l l e , n o u s c r o y o n s t o u t e -
10
DU
MONDE
ET
DE
L ’H O M M E .
relies, et les savants cle to u s les pays, m ê m e R e g io m o n ta n u s et C o p e r n i c 1, se p r o cla m aien t ses disciples.
Ce qui p rouve c o m b ien était g é n é r a l l’in té r ê t qui s’a t
ta ch ait à l’histoire n aturelle, c’est le g o û t précoce des
collections p a r le q u e l se d istingue l’Italie, c’est l’habitude
des études com parées sur les plan tes et les animaux.
L’Italie se van te d’avoir créé les p rem iers j a rd in s b o ta
niques-, mais sous ce r a p p o r t l’in té r ê t th é o riq u e a p u
s’effacer d eva nt le b u t p ratiqu e, et m êm e la q u estion de
p r io rité p e u t ê t re discutée s . U n fait infinim ent plus
im p o r ta n t, c’est que des princes et de riches particuliers,
en c ré a n t leurs ja rd in s d ’a g r é m e n t, a r r iv è r e n t to u t n a tu
rellem e n t à r é u n ir les espèces et les variétés de plantes
les plus nom b reu se s et les plus rares. C’est ainsi q u ’au
quinzièm e siècle la descriplion du m agnifique ja rd in de
la villa C arregg i a p p a r te n a n t aux Médicis, nous m o n tre
une so rte de ja rd in bo ta n iq u e 3 c o n te n a n t d’in n o m b ra
bles espèces d ’arb re s et d’arbustes. C’est ainsi encore
q u e nous voyons, au c o m m en c em en t du seizième siècle,
une villa du c a rd inalT riv ulc c, dans la c a m p a g n e r o m a i n e \
du côté de Tivoli, où se r e n c o n tr e n t des massifs de rosiers
variés, des arb res de to u t g e n r e p arm i lesquels to u te s les
espèces de vignes et u n g r a n d p o ta g e r . Ici il s’agit
fois q u ’il a v a i t d e p l u s g r a n d e s choses à faire, e t q u ’il les a faites
en p a r t i e .
1 S u r les é t u d e s de ce d e r n i e r en ï alie, c o m p a r e r les p r é c i e u x
r e n s e i g n e m e n t s q u e d o n n e C. Malagola d ans so n liv re s u r Codrus
U rceus (Bologna, 1878, cap. vu, p. 360-366).
s Des It a l ie n s c r é e n t aus si des j a r d i n s b o t a n i q u e s à l ’é t r a n g e r :
Angelo de F l o r e n c e , c o n t e m p o r a i n de P é t r a r q u e , e n fit u n à
P r a g u e . F r ie d jijn g , C h a rle sIV , p. 311, n o t e 1.
3 A l e x a n d r i B i u c c n D escriptio horti L a u ren lii ile d ., i m p r i m é e
c o m m e a n n e x e d u n “ 58 d a n s la Vie de Laurent, p a r R o s c o e ;
se t r o u v e a u s si d a n s les p ièces j u stificativ es d u Laurent de
F abboni.
* M ondanarii villa, i m p r i m é d a n s les Poemala aliqua insignia illustr.
poctar. recent.
Il
év id em m ent de quelque chose de plus que quelques
douzaines de pla n tes médicinales c on nue s de to u t le
m onde, telles qu’on les tro uvait dans les ja rd in s de tous
les châteaux et de tous les couvents de l’O ccid en t; à côté
de la culture savante des fruits de table se m o n tr e un
v if in té r ê t p o u r la plante e l e - m ê m e . L’histoire de l’a r t
nous a p p r e n d com bien il a fallu de tem ps p o u r p e r d r e
c e tte h abitude des collections e t a rriv e r à disposer les
ja rd in s u n iq u e m e n t cl’après les rè g le s du beau.
L’e n tre tie n d’aDimaux é t r a n g e r s se ra tta c h a it c e rtai
nem en t à un in té r ê t scientifique. Les facilités de tr a n s
p o r t q u ’o ffraient les p o rts du sud et de l’est de la Médi
te rra n é e , et la do u ce u r du clim at italien, p e r m e tta ie n t
d ’a c h eter ou bieu d’ac ce p te r des sultans les anim aux les
plus én orm es des pays c h a u d s '. S u rto u t les villes et les
princes aim aient à e n t r e te n i r des lions vivants, m êm e
q u a n d le lion n ’était pas un em blèm e héraldique, com me
à Florence*. Les fosses aux lions se tro u v a ie n t dans
l’in té r ie u r ou dans le voisinage des palais publics, com me
à P érou se et à F lo re n ce ; celle de Rome était sur la
pe n te du Capitole. Ces anim aux servaient parfois comme
exécuteurs de sen tences p o litiq u e s3; en tem ps ord in aire
1 Le j a r d i n z o o lo g iq u e de P a ï e n n e sou s H e n r i IV, Otto de S.
Blasio ad a. 1191.
2 On l'a p p elle de ce n o m ici; p e i n t ou s c u l p t é , o n lui d o n n e le
n o m de murzocco. — A Pise, on e n t r e t e n a i t des a ig le s ; c o m p . les
c o m m e n t a t e u r s de D a n t e , Inferno, XXVIII, x x n ; le F a u c o n d ans
BoccAcciO, Decamerone, v , 9. Comp. e n g é n é r a l : G. Spezi, Due
trattati del governo e delle inferm ità degli ucelli, testi d i lingua inediti,
R o m e , 1864, t r a i t é s du q u a t o r z i è m e siècle, t r a d u i t s p e u t - ê t r e du
persan.
3 V o i r les E x tr a its d 'Æ g id . Viterb. d a n s PapenCOKDT, H istoire de la
ville de Rome au moyen dge} p. 367, n o t e , av ec u n é v é n e m e n t de
1328. — Des c o m b a t s d ’a n i m a u x sa u vages e n t r e eu x ou c o n t r e des
c h ie n s s e rv a i e n t , d a n s les g r a n d e s c i r c o n s t a n c e s , à a m u s e r le
p e u p le . Lors d e la r é c e p t i o n de Pie II e t de Galéas -Marie Sforza à
F l o r e n c e , e n 1459, o n r é u n i t s u r la p lace des S e i g n e u r s , d a n s u n
12
DU
MONDE
ET
DE
L’I I O M M E .
le u r p rése nce aidait à e n t r e te n i r une certaine te r r e u r
p arm i le peuple. En o u tre, leurs faits et gestes étaie n t
considérés com m e une source de p r é s a g e s ; n o ta m m e n t
leu r fécondité était un sig n e de p ro sp é rité g én é ra le , et
le grave G iovanni Villaui lu i- m ê m e ne d é d a ig n e pas de
r a p p e le r q u ’il a vu la lio n n e d o n n e r le j o u r à des petits
On avait l’h abitud e de d o n n e r les lionceaux à des villes
ou à des souverains amis, ou mêm e d ’en faire cadeau à
des c o n d o ttie ri p o u r r é c o m p e n se r le u r v a l e u r 3. O utre
les lions, les F lo re n tin s o n t eu de tr è s - b o n n e h e u re des
léopards, d o n t s’occupait u n em ployé sp é c ia l3. Borso de
F e r r a r e * faisait b a ttr e ses lions avec des taureaux, des
ours et des sangliers.
espace f e r m é , des t a u r e a u x , des c h e v a u x , des s a n g l i e r s , des
c h ie n s , des lio n s e t u n e g i r a f e ; m a i s les lio ns se c o u c h è r e n t e t n e
v o u l u r e n t pas a t t a q u e r les a u t r e s a n i m a u x . Comp. llicordi di Firenze,
R er. liai, script, ex Florent, cod., t . II, col. 741, T O US les a u t e u r s n e
s o n t pas d ’a c c o r d là-d ess u s; v o i r p. ex. Vita P ii I I , M û r i t . , III, n,
col. 976. ( V o i o t , S y l v i u s Æ n é a s , III, p. 40 ss.) P lu s t a r d , le s u l t a n
d es m a m e l u k s , K a y l b e y , d o n n a u n e s e c o n d e g ir a fe à L a u r e n t le
M agnifique. Comp. Paul. J o v . , U itaLeonis X , 1 .1. Il y av a i t en o u t r e
d a n s la m é n a g e r i e d e L a u r e n t u n m a g n i f iq u e lio n , q u i f u t d é c h i r é
p a r les a u t r e s lio n s e t d o n t la m o r t f u t c o n s i d é r é e c o m m e le p r é
sa g e de la m o r t de L a u r e n t .
1 Gio. VlLEANI, X, 185; XI, 66. MATTEO V i l l a n i , III, p. 90; V, 68.
M a tte o c o n s a c r e a u x lio n s le c h a p i t r e cité e n p r e m i e r lieu , p o u r
r é f u t e r d es a s s e r t i o n s e r r o n é e s e t p r o u v e r 1°q u ’il es t n é des lions
e n I talie , e t 2° q u e ces lions s o n t v e n u s a u m o n d e v ivants. —
Q u a n d les lio n s se b a t t a i e n t o u q u ’ils a l l a i e n t m ê m e j u s q u ’à se
t u e r , cela é t a i t r e g a r d é c o m m e u n p r é s a g e f âcheux . Comp.
V a r c h j , Slor. flo re n t., 111, p. 143.
* M a t t . V i l l . e t Cron. di Perugia. A rch. S lo r., XVI, n , p. 77; c h r o
n i q u e de l ’a n n é e 1497. — Un j o u r , les d e u x lions des P é r u g i n s se
sa u v è r e n t . Ibid., XVI, i, p. 382, c h r o n i q u e de l ’a n n é e 1434.
3 G a v e , Carteggin, i, p. 422, s u r l’a n n é e 1291. Les Visc onti se
s e r v a i e n t m ê m e de lé o p a r d s dressés p o u r c h a s s e r d es lièvres, q u ’on
faisait l a n c e r p a r d e p e t i t s ch ien s . Comp. d e K o b e l l , W i l d a n g e r ,
p. 247, o ù l ’o n t r o u v e au ssi des e x e m p l e s p o s t é r i e u r s de ch asse
au léopard.
* S tro zii poetœ, fol. 146, De Leone B orsii ducis. Le lio n é p a r g n e les
li è v r e s e t les p e t i t s c h i e n s ; le p o è t e v e u t fa ire e n t e n d r e q u ’il
CHAP I TRE II. — LA SCI ENCE DE LA NATURE EN I TALI E.
13
À la fin du quinzièm e siècle, plusieurs cours princières
a v a ie n t déjà de véritables m é nage rie s (serragli), qui fai—
saieut parlie du tr a in de maison obligé. « U n prin ce
m a gn ifiq ue, dit M a ta ra z z o 1, d o it avoir des chevaux, des
chiens, des m ulets, des éperviers et d ’au tre s oiseaux, des
bouffons, des ch a n te u rs et des anim aux v e n a n t des pays
lointains. » Sous F e r ra n te , la m é n a g e rie de Naples r e n
ferm ait e n tre au tre s bêtes une girafe et u n z è b re , qui p r o
v ena ie nt, p a ra ît-il, d e l à g é n é ro sité du prince de B a g d a d 5.
Philippe-Marie Visconti p ossédait n o n - s e u le m e n t des che
vaux qui avaient été payés cinq cents et m êm e mille pièces
d’or, et des chiens anglais de g r a n d prix, mais e n c o re u n
g r a n d n o m b re de lé o p ard s, q u ’on avait fait ven ir de
to u t l’O rie n t; l’e n t r e tie n de ses oiseaux de chasse, q u ’il
tira it à g r a n d s frais du N ord, lui co û tait tous les mois
trois mille pièces d ’o r 3. Les Crém onais r a c o n te n t que
l’e m p e r e u r F ré d éric II am en a dans le u r ville u n élé p h a n t
que le p r ê l r e J e a n lui avait envoyé des I n d e s ; c’est un
fait que r a p p o r te B ru n e tto L atini; P é tr a r q u e constate
q u ’il n ’y a plus d’élép h a n ts e n Italie* ; le roi E m m anuel
le G ra n d , de P o rtu g a l, savait bien ce qu’il faisait en
i m i t e e n cela son m a i t r e . Cotnp. fol. 186 les m o t s : E tin c lu sis condita septa fe r is , et fol. 193 u n e é p i g r a m m e de q u a t r e v e r s s u r ïn
Leporarii ingressu quant m a xim i e t s u r le p a r c à g i b i e r .
1 Cron. d i P erugia, I, c. XVI, II, p. 199. — On t r o u v e dé jà des
d étails se m b la b le s d a n s P é t r a r q u e , JDeremed. utriusque fortunes, I,
61; m a i s ils s o n t p l u s v a g u e s ; ici G audium (dans so n e m r e t i e n
av ec R atio) se c o n t e n t e de se v a n t e r de p o s s é d e r des s in g e s e t
lu d ic ra anim alia.
5 J o v i a n . P o n t a n . De m agnificentia. — Dans le j a r d i n z o o lo g iq u e
d u c a r d i n a l d'Aquilée, à A lbano , se t r o u v a i e n t (1463), o u t r e des
p a o n s e t des c o q s d i n d e , des c h è v r e s s y r i e n n e s a u x lo n g u e s
o r e ille s. Pli II C om ment., 1. XI, p. 562 SS.
3 Decembrio, ap. illURAT., XX, col. 1012.
* B runelli L atin i Trésor, (ed. C h a b a i ll e , P aris, 1863), lib. I. A l’é p o q u e
d e P é t r a r q u e il n ’y av ait p a s d ’é l é p h a n t s en Italie . Itaque et in
îta lia avorum m emoria unum Frederico Ilom anorum p r in c ip i fu is se et nunc
E g y p tio lyranno nonnisi unicum esse fu m a est, de rem. u lr .fo r t. I, 60.
14
LA
DÉCOUVERTE
DU M O N D E
ET
DE L ’H O M M E .
e n v o y a n t à Léon X u n éléphan t e t un rh in o cé ro s *. Dans
l’intervalle on avait je lé ies f o n d e m e n ts d ’une zoologie
scientifique ainsi que de la botanique.
Ou trouv e une app lication p r a tiq u e de la zoologie
dans les haras, parm i lesquels celui de M antoue passait,
sous François de G onzague, p o u r le p re m ie r de l’E u r o p e 2
La distinction e n tre les d iffé rente s races de chevaux est
ce r ta in e m e n t aussi ancienne que l’éq u itatio n , e t le c r o i
se m en t des races a dû se p r a tiq u e r s u r to u t depuis les
croisa des; mais en Italie c’é ta it le désir de briller dans
les courses de chevaux qui avaient lieu dans to u te s les
villes un peu considérables, qui poussait les éleveurs à
p r o d u ire s u r to u t des co u re u rs de choix. Dans le haras de
M antoue s’élevaient les vainqueurs dans to u te s les courses,
les chevaux de bataille les plus rem arquab les, et en
g én é ral des chevaux que les plus g r a n d s seign eurs
aim a ie n t à rec evoir et q u ’ils consid éraien t com m e les
plus magnifiques des présents. G onzague avait des é t a
lo n s e t des ju m e n ts d’E sp agne, d’Irlande, d ’Afrique, de
T h ra c e et de Cilicie ; p o u r avoir des échantillons de cette
d e rn iè re race il e n t r e te n a it des relations d ’amitié avec le
g r a n d sultan. 11 fit essayer to u te s les variétés afin d ’a r
riv er à des p r o d u its parfaits.
Il y e u t mêm e une m é n a g e rie d’hom m es : le célèbre
1 V o i r cl'autres d é t a i l s t r è s - a m u s a n t s d a n s P a u l J o v . , E lo g ïa ,
p . 229, à p r o p o s de T r i s t a n u s Acunius. A sa m o r t , l’é l é p h a n t fu t
v i v e m e n t r e g r e t t é p a r le p e u p l e ; o n e n fit le p o r t r a i t , qu i f u t
o r n é d e v e r s co m p o s é s p a r B é ro ald e le j e u n e . S u r les p o r c s - é p i c s
e t les a u t r u c h e s du pa l. S tro z z i à F l o r e n c e , c o m p . R a b e l a i s , P a n
tagruel, IV, ch ap . x i.
2 Comp. P au l. J o v . E logia, p. 2 3 4 ss., à p r o p o s de F r a n c , de
G o nzag ue . — S u r le l u x e d es Milanais e n fait de c h e v a u x , v o i r
B a n d e l l o , Parte II, Non. 3 e t 8 . — Même d a n s les p o è m e s n a r r a
tifs 011 e n t e n d q u e l q u e f o i s p a r l e r le c o n n a i s s e u r de ch ev au x .
Comp. P u l c i , I l M organte, c. X V , s t r . 105 ss.
15
cardinal H ippoiyte de M é d i a s 1, b â ta r d de Julien, duc de
N em ours, eut l’idée bizarre d ’e u t r e te n i r à sa co u r une
tr o u p e de B arbares qui p arla ien t plus de v in g t la ngues
différentes et qui tous é ta ie n t des spécim ens r e m a r q u a
bles de leur race. Dans le n o m b r e se tro u v aien t d ’iucom p ara b les voltigeurs du n o r d de l’Afrique, issus de noble
sa ug m aure, des arc bers ta rta re s, des lu tte u rs nègre s,
des p lo n g e u rs indiens, des T urcs, qui avaient s u r to u t
p our mission d ’acco m p ag n e r le cardinal à la chasse.
L orsqu ’il fut enlevé p a r une m o r t p r é m a tu r é e (1535),
ce tte tr o u p e bizarre p o r ta son corps d’Ilri à Rom e et
mêla aux plaintes des Rom ains, qui r e g r e t t a i e n t un sei
g n e u r aussi libéral, ses lam entations poly g lo ttes, accom
pag n é es de gestes d é s o r d o n n é s 2.
Ces indications décousues sur le g o û t des Italiens p o u r
la science de la n a tu re et leu r a d m ira tio n raisounée p o u r
la richesse et la variété de ses p ro d u its so n t u n iq u e m e n t
destinées à m o n tr e r quelle lacune l’a u te u r sait q u ’il a
laissée ici; c’est à peiu e s’il c o n n a ît e x a c te m e n t le titre
des ouvrages spéciaux où ce tte q uestion se tro u v e la rg e
m e n t traitée.
1 P aul. J o v . Elogia, p. 307 ss., à p r o p o s d 'H ip p o ly te de Médicis.
a V oir à l ’a p p e n d i c e n° 1.
C H A P IT R E III
DÉCOUVERTE
DE
LA
BEAUTÉ
DE
LA
NATURE
N on c o n te n ts d’é tu d ie r et de co n n a ître la n a tu re , les
Italiens o n t su l’ad m irer. Ils s o n t les p rem iers des
m o d e rn e s qui aien t vu dans u n p aysage u n objet plus ou
m oins beau e t qui aien t tro u v é du plaisir à r e g a r d e r un
site p itto re sq u e
C ette faculté est to u jo u rs le r é su lta t d’une culture
lab orieuse et com p liq u é e; il est difficile de r e m o n t e r
ju s q u ’à so n o rig in e , vu q u ’un s e n tim e n t de ce tte espèce
p eu t exister lo n g te m p s à l’é ta t l a t e n t , ava n t q u ’il se
révèle dan s la poésie et dans la p e in tu r e , et que p a r là il
.arrive à avoir conscience de lu i-m ê m e. Chez les anciens,
p a r exem ple, l’a r t et la poésie avaient épuisé to u t ce qui
se r a p p o r te à la vie de l’h om m e, av a n t d ’a b o r d e r la d e s
c rip tio n de la n a t u r e ; celle-ci ne f o rm a jam ais q u ’un
g e n r e r e s tr e in t, bie n que depuis H o m ère on tro u v e une
foule de m ots et de vers qui a t te s te n t la p ro fo n d e im p restio n que la n a tu re faisait sur les Grecs et les Romains.
Les races germ a n iq u es, qui fo n d è r e n t leur d o m ina tion
s u r le sol de l’em p ire ro m ain , étaient, p a r ce fait même,
nées p o u r c o m p re n d re et p o u r aim er la n a t u r e ; le ch ris
tianism e les força de re n ie r p o u r u n tem p s les fausses
1 II est à p e i n e n é c e s s a ir e de r e n v o y e r a u p a s s a g e c é l è b r e où
H u m b o l d t t r a i t e c e t t e q u e s t io n . (Cosmos, t. II.)
CHAP. III. -
DÉ C OUVERTE DE LA BEAUTÉ DE LA NATURE.
17
divinilés qu’elles avaient adorées dans les m o n l a g n e s e t
les sources, les lacs et les forêts-, niais ce tte période d ’in
t e rm itte n c e fut de co u rte durée. E n plein m oyen â g e ,
vers 1200, l’a m o u r n aïf de la n a tu re ex térieu re r e p a ra ît ;
o n le r e c o n n a ît chez les c h a n tres d ’a m o u r des différentes
n a t io n s '. Ils s’in té resse n t on ne p e u t plus vivem ent aux
choses les plus simples, telles que le p r in te m p s e t ses
fleurs, la verte b ru y è re et la forêt. Mais il n ’y a chez eux
q u ’un pre m ie r p la n ; pas de lo in ta in ; m ê m e dans les
chants des croisés, o n ne retro u v e pas les v o y ag e u rs qui
o n t vu beaucoup de pays. La poésie épiqu e, qui d écrit si
m inu tieu sem e n t des costumes et des arm es, p a r exemple,
se b o r n e à des esquisses q u a n d elle veut p ein d re un
e n d r o it, un p a y s a g e ; le g r a n d W o lfr a m d’E sch enbach
lu i-m ê m e ne nous d o n n e qu’une idée vague de la scène
su r laquelle se m eu vent ses personna g es. A lire tous ces
chants, o n ne dirait pas que tous ces p o ëtes-g en tilsh om m e s h a b ita ie n t, visitaient ou connaissaient mille
châteaux situés s u r des h auteurs et d o m in a n t la c a m
p a g n e . Même les clercs e r r a n ts i g n o r e n t dans le u rs
poésies latines les effets de lointain (voir t. 1, p. 215 e t
p. 307); ils ne savent pas décrire un paysage p r o p r e m e n t
dit, mais parfois ils d éc rivent des objets r a p p ro c h é s avec
une richesse de couleurs q u ’o n ne r e n c o n tre p eu t-ê tre chez
au c u n m in n e sin g e r de noble naissance. Où tr o u v e r une
description du bois sacré de l’a m o u r com p arab le à celleci, qui d ate du douzième siècle et qui est due sans d o u te
à u n poète ita lie n ? P o u r des Italiens la n a tu re est cer
ta in e m e n t purifiée depuis lo n g te m p s et. délivrée de la
funeste influence des dém ons. S aint François d’Assise,
dans son h y m n e au soleil, b én it s p o n ta n é m e n t le Sei1 V o ir d an s I l u m b o l d t les e m p r u n t s q u 'i l a faits â G u illau m e
G r im m .
18
LA
DÉCOUVERTE
DU
MONDE ET
DE
L ’H O M M E .
g n e u r d’avoir créé les astres du ciel et les q u a tre élé
m en ts ;
I m m or ta lis fieret
I bi m ane ns ho m o ;
A r b o r ibi qu ælibet
Su o ga u d e t pomo ;
Vite m y r r h a , cinnamo
F r a g r a n t , et a m om o ;
Conje cta ri p ot er a t
D om in us ex domo, etc. *.
C’est D ante qui d o n n e les p rem ières preuves sérieuses
de l’im pression p ro fo n d e que p e u t faire n aître la vue
d’u n beau site, d’un paysage g ran d io se . Non-seulement
il peint d ’une m a n ière vivante, en quelques traits, le
réveil de la n a tu re au m a tin et la lum ière tre m b lo ta n te
qui se jo u e au loin sur la m e r d o u ce m e u t ag itée , la
te m p ê te dans la fo rê t, etc., mais encore il g rav it de
hau tes m o n ta g n e s dans l’unique b u t de j o u ir d ’une belle
vue et d ’em brasser un vaste h o r i z o n 2; il est p e u t-ê tr e ,
depuis l’a n t iq u ité , un des p rem iers qui aien t fait cela.
Boccace laisse plu tô t deviner, q u ’il ne l’exprim e, c o m
bie n il est sensible aux bea u té s de la n a tu re ; p o u r ta n t
o n ne m éconnaîtra p a s , dans ses rom ans p a s t o r a u x 3, le
1 C arm ina B u rana, p . 162, De P hyllidc et Flora,, s t r . 66.
’ On d e v i n e r a i t d i f f i c i l e m e n t q u el a u t r e m o t i f a u r a i t p u le
p o u s s e r à g r a v i r le s o m m e t de la B is m anto v a, s u r le t e r r i t o i r e de
R eg g io . P urgat., IV, 26. La p r é c i s i o n au m o y e n de la q u e lle il ch e r c h e
à d o n n e r de la r é a l i t é à ses d e s c r i p t i o n s de l 'a u t r e m o n d e , p r o u v e
à elle se ule u n s e n t i m e n t t r è s - v i f de l ’es p a c e e t de la f o r m e .
A u tr e fo is le s o m m e t des m o n t a g n e s a t t i r a i t p a r l 'a p p â t de p r é
ten d u s tréso rs et inspirait en m êm e tem ps une t e r r e u r su p e rsti
t i e u s e ; on t r o u v e à c e t é g a r d des d é t a i l s f r a p p a n t s d a n s Chron.
Novaliciense, II, 5 (M on. G enn. S . S . V i l et M onumenta hist. p a ir . S.
S . III).
3 O u t r e la d e s c r i p t i o n de Haïes d an s la F i a m m e t t a , du bo c a g e
d a n s l ’A m e to . Il y a d a n s Genealogia Deor., XV, 11, u n p issage i m p o r
t a n t , oïi il é n u m è r e u n g r a n d n o m b r e de d é ta ils c h a m p ê t r e s , des
a r b r e s , des p r é s , des ru is s e a u x , des t r o u p e a u x , des c a b a n e s , etc. ;
il a j o u t e q u e ces choses anim um m ulccnt, il dit q u ’elles o n t p o u r
effet de m entem in se colligere.
CIIAP. III. — DÉCOUVERTE DE LA BEAUTÉ DE LA NATURE.
19
ch a rm e des descriptions q u ’il fait ou p lu tô t qu’il invente.
Enfin P é tr a r q u e , un des prem iers hom m es com p lètem e n t
m o d e rn e s, a tte s te p a r son exem ple com bien était puis
sa n t l’a t tr a it d ’un beau pay sag e p o u r u n e âme sensible.
L’esp rit lumineux qui, le p rem ier, a rec h erch é dans
toutes les litté r a tu re s l’origine e t les p ro g rè s de l’a m ou r
du beau dans la n a tu re , et qui, en écrivan t les Tableaux
de la n a tu re ,
a fait
lui-m ê m e un
c h e f - d ’œ uvre de
descrip tion, A lexandre de H um b o ld t, n ’a pas to u t à fait
r e n d u ju stice à P é tr a r q u e ; aussi tro u v o n s-n o u s encore
quelques épis à g la n e r après le g r a n d m oissonneur.
P é tr a r q u e n ’était pas seulem ent un g é o g r a p h e et un
c a r to g r a p h e distingué — on dit que c’est lui qui a fait
la p r em ière carte d ’Italie 1; — il ne se c o n te n ta pas no n
plus de r é p é te r ce q u ’avaient dit les a n c i e n s 2; au con
tra ire , il a vu la n a tu re p a r lui-m êm e. 11 aime à j o u ir du
spectacle de la n a tu re to u t en se livrant à ses travaux
intellectuels; c’est ce qui explique la vie d ’an a c h o rè te et
de savant q u ’il a m en ée dans la Vaucluse et ailleurs, ainsi
q u e s e s e x ils e t ses retraites v o lo n ta ire s3. C e s e r a itl u i faire
in ju re que de l’accuser d ’insensibilité parce q u ’il ne sait
pas bie n p e in d re la n a tu re . Sa description du merveilleux
1 Flav io B io x do , lla lia illustrala (ed. Ba sil.), p. 352 ss. Comp. aussi
Episl. v a r., LXI, ed. F r a c a s s . (lat.), III, p. 476. S u r le p r o j e t q u 'a v a it
P é t r . d 'é c r i r e u n g r a n d o u v r a g e g é o g r a p h i q u e , v o i r les r e n s e i {jnem en ts d o n n é s p a r A tlilio IIot\Tis, Accenni aile scienze naturali
nelle opere di G. Boccacci, T ries te, 1 8 7 7 , p. 45 ss.
s Bien q u ’il s’en r a p p o r t e v o l o n t i e r s à eu x, p. ex. De vita solitaria, s u r t o u t (Opéra, ed. B a sil., 1581) p. 241, o ù il c ite la d e s c ri p
t i o n d ’u n b e r c e a u de v ig n e ti ré e de S. A u g u s tin .
3 E pist. fa m .il., VII, 4 , ed . F r a c a s s e t t i , vol. I, p. 367. Interea u tinam scire posscs, quanta cum voluptate solivagus ac liber, inter montes et
nemox a, inter fo n te s et Jlum ina, inter libros et m axim orum liominum ingénia
respiro, quamque me xn ea , quœ ante sunt, cum Aposlolo extendens et preeterila oblioisci nttor et p rœ senlia non videre. Comp. VI, ni, 316 SS. Slirt.
334. Comp. aussi le r a p p r o c h e m e n t fait p a r
p. 75, n o t e 5, 266.
G eiger, P étra r q u e*
2.
20
DU
MONDE
ET
DE
L ’H O M M E .
golfe de Spezzia et de P o r te Y enere, p a r exemple,
q u ’il m e t à la fin du sixième ch a n t de l’A frique, parc e
q u ’elle n ’a e n c o re été te n té e ni p a r les anciens ni p a r
les m o d e r n e s 1, n ’est sans do u te q u ’une simple én u m é
r a ti o n ; mais o n trouve dan s les le ttres q u ’il a adressées
à ses amis des descrip tio n s de Rom e, de Naples et d’autres
villes italiennes où il aim ait à sé jo u rn e r, descriptions qui
s o n t vivantes et d ig n e s des objets q u ’il re tra c e . 11 sait
déjà a p p ré c ie r de beaux ro ch e rs e t sait, en g é n é ra l, d is
t i n g u e r dans u n paysage le côté p itto re sq u e d u c ô té '
u t i l e 2. P e n d a n t son séjour dans les forêts de R egg io,
la vue soudaine d ’un p aysage g r an d io se fait une telle
im p re ssio n s u r lui q u ’il se m e t à c o n tin u e r u n poëm e
lo n g te m p s i n t e r r o m p u 3. Mais l’é m o tio n la plus vraie
e t la plus p ro fo n d e est celle q u ’il ép ro u v e en faisant
l’ascension du m o n t Y en toux, p rès d ’A vig n o n * . U n
v ag u e b eso in d’em bra sse r un vaste h o rizon l’a g ite et
g r a n d i t to u jo u rs ju sq u ’au m o m e n t o ù la le ctu re ac ciden
telle de ce passage de T ite-L ive où le roi P hilippe,
l’e n n e m i des R om ains, fait l’ascension de l’Hémus, le
décide à le satisfaire. Il se d it : Ce qu’o n n ’a pas blâmé
chez u n roi déjà vieux est bien excusable chez un je u n e
h o m m e a p p a r t e n a n t à u n e co nd itio n privée. Faire des
ascensions sans b u t utile était quelque chose d’inouï dans
son e n t o u r a g e , et il n ’y avait pas à s o n g e r à se faire
1 Jacuit sine carm iné sacro. — Comp. Ilin era r. S yriacum , O pp ■ p. 558.
* Il d i s t i n g u e d an s le Ilinerar. S y r ., p. 557, s u r les b o r d s de la
R i v i e r a di L ev an te : Colles asperitate gratissim a et m ira fe r tih la te conspicuos. s u r la p l a g e de Gaëte, c o m p . De rem ediis ulriusque fo r t., I, 54.
3 L e t i r e à la p o s t é r i t é (co m p p lus h a u t , t. I, p- 1 8 0 ) : Subito loci
specie percussus. D e s c ri p t i o n de g r a n d s p h é n o m è n e s de la n a t u r e :
d ’u n e t e m p ê t e à Naples, 1 8 4 3 : E p p .fa m (ed. F r a c a s s . ) , I, p. 2 6 3 ss. ;
d u t r e m b l e m e n t de t e r r e de Bille, 1 3 5 5 . E p p . sen ., lib. X, 2, et De
rem. utr. f o r t . , II, 9 1 .
* E p isl.fa m il., IV, 1, ed. F r a c a s s ., vol. I, p. 1 9 3 ss.
CHAP. III. — DÉCOUVERTE DE LA BEAUTÉ DE LA NATURE. 21
ac co m p a g n e r p a r des amis ou p a r des connaissances.
P é tr a r q u e n ’em m ena que son plus jeu n e frè re et deux
paysans pris dans le d e rn ie r e n d r o it où il s’é ta it reposé.
Au p ie d de la m o n ta g n e , u n vieux b e r g e r les conjure de
r e t o u r n e r su r leurs pas, le u r disant q u ’il y a c in q u an te
ans il a fait la môme ten tativ e, e t qu’il n ’en a r a p p o r té
que des r e g r e ts , des m e m b res brisés et des hab its en
lam beaux; q u ’ava n t cette ép oque e t depuis, p e rs o n n e n’a
plus osé a f f r o n t e r les d an g e rs d ’une telle en tre p rise.
Mais ils ava n ce n t au p rix de fatigu es incro y a b les j u s
qu’à ce q u ’ils voient les n u ag e s flo tte r à leurs pieds, et
a t te i g n e n t le som m et. On s’a t te n d , mais e n vain, à u n e
d escrip tio n détaillée du p a n o r a m a qui se déro ule sous
les y eux des hard is v o y a g e u r s ; o n ne tr o u v e q u ’une
n o m e n c la tu re som m aire des pri ciDaux p o in ts q u ’ils
a p e rç o iv e n t. Le p o ëte ne fait pas le ta blea u du p a y s a g e
q u ’il a vu, n o n qu’il soit insensible à la beauté de ce
spectacle, mais parce que l’im pression qu’il en a ressentie
est p a r tr o p forte. T o u te sa vie passée, avec to u te s les
folies q u ’il a commises, se re tra c e à son im a g in a tio n ; il
se rappelle q u ’il y a dix ans, j o u r p o u r j o u r , il a q u itté
B ologne, et j e t t e u n r e g a r d plein de r e g r e t vers la lo in
taine Italie; il ouvre un p e tit livre qui, e n ce te m p s-là ,
l’a c co m p ag n a it p a r to u t, les Confessions cle saint A ugustin,
et ses yeux to m b e n t su r ce passage d u dixième c h a p itre :
« E t les h o m m e s von t a d m ire r les hau tes m o n ta g n e s ,
les flots de la m e r qui s’a g ite n t au loin, les to r re n ts qui
r o u le n t avec fracas, l’im m ense Océan et le cours des
astres, e t ils s’oublient eu x -m ê m es dans ce tte c o n t e m
plation. » S on frère, à qui il lit ces lignes, ne p e u t co m
p r e n d r e p o u rq u o i il ferm e ensuite le livre e t g a r d e le
silence.
U n certain n o m b re d'an nées plus ta rd,
vers 1360,
22
DU
MONDE
ET
DE
L’H O M M E .
Fazio degli U b erli d éc rit dans sa c o sm ogra p hie rim ée 1
(t. I, p. 219) la vue g randio se q u ’on découvre d u m o n t
A lvernia; il ne le fait, il est vrai, q u ’avec l’in té r ê t du
g é o g r a p h e et de l’antiquaire, mais il parle du moins avec
la précision d ’un tém oin oculaire. 11 faut ce p e n d a n t q u ’il
ait grav i des som m ets bie n plus élevés, a tte n d u q u ’il
co n n a ît des p h én o m èn e s qui ne se p r o d u is e n t q u ’à plus
de mille pieds d ’altitude, tels que les b o u r d o n n e m e n ts
d’oreilles, l’alourdissem ent des paupières e t les b a t te
m e n ts de cœur, que son co m p a g n o n m y th iq u e, Soliuus,
a r r ê te ou dim inue au m oyen d ’u n e é p o n g e i m p r é g n é e
d’une essence. L’ascension du P arnasse e t celle de l’O
ly m p e 2, d o n t il parle, o n t sans d o u te été de pures fictions.
Au quinzièm e siècle, enfin, les g r a n d s m a îtres de l’école
flam ande, H u b e r t et J e a n Van Eyck, tr o u v e n t to u t d ’un
c o u p l e secret de la fidèle description de la n a tu re . Le
pay sag e , tel q u ’ils le c o m p re n n e n t, n ’est pas sim plem ent
le résultat des efforts q u ’ils fo n t p o u r r e p r o d u ir e l’im age
de la réalité ; il a déjà une valeur poétique in d é p e n d a n te ,
une âm e, bien que dans u n sens restre in t. L’influence de
le u r exem ple s u r l’a r t dans les pays de l’O ccident est
incon testab le , e t c’est ainsi que la p e in tu r e de paysage
en Italie n ’y a pas échappé. P o u r t a n t le g o û t éclairé des
paysagistes italiens les p rése rve de l’im itatio n servile.
De même que dans la descrip tio n scientifique du
1 11 Ditlam ondo, II I, cap. IX,
8 Dittam ondo, III, cap. x x i !; IV, cap. I V . — P a p e n c o r d t , Hist. de la
ville de Rome, p. 426, d i t q u e l ’e m p e r e u r Charles IV a v a i t b e a u c o u p
d é g o û t p o u r les b e a u x p a y s a g e s , e t il c i t e à l ’a p p u i P e l z e l ,
Charles IV , p. 456. (Les d eux a u t r e s p as sages q u'il cite n e f o n t pas
m e n t i o n de ce fait.) Il s e r a i t possible q u e l ’E m p e r e u r a i t p r i s ce
g o û t p a r s u ite d e se s r a p p o r t s av ec les h u m a n i s t e s . Comp. p lus
h a u t , t. I, p. 181, n o t e 1. R e la ti v e m e n t à l’i n t é r ê t q u e Charles
p r e n a i t a u x d iscu ssion s p o r t a n t s u r les sciences n a t u r e l l e s , v o i r
H. F r i e d j u n g , p. 224, n o t e 1.
CHAP. III. — DÉCOUVERTE DE LA BEAUTÉ DE LA NATURE. 23
globe, de même en ce qui co n c ern e le paysage, Sylvius
Æ n é as fait au torité. Comme ho m m e , o n p o u r ra it refuser
to u te valeur à Æ n é as ; mais il n ’en fau d rait pas moins
rec o n n aître q u ’il est peu d ’individus qui aient reflété d’une
m anière aussi com plète, aussi vivante, le temps et la cul
tu re intellectuelle d ’alo rs; il en est p e u qui rap p e llen t
aussi bien que lui le type de l’hom m e de la Renaissance
à son déb ut. Du reste, mêm e au p o in t de vue m oral,
disons-le en passant, on ne l’ap p ré cie ra pas à sa juste
valeur, si l’o n ne p r e n d p o u r point de d é p a r t que les
plaintes de l’Église allem ande, priv ée de son concile
g râ c e à sa v e rs a tilité 1.
Ici il nous intéresse com m e le p r e m i e r qui ait jo u i des
splendeurs du p aysage italien et qui les ait décrites avec
enthousiasm e jusque dans les m oindres détails. Il c o n
naissait s u r to u t les É ta ts de l’Église et le sud de la Tos
cane (sa patrie) ; devenu pap e , il profita de ses loisirs
s u r to u t p o u r faire, p e n d a n t la belle saison, des excur
sions et des séjours à la ca m p a g n e. (Comp. plus haut
t. I, p. 223 ss.) M a in te n an t du moins, cet h om m e, qui
depuis lo n g te m p s souffre de la g o u tte , a le m oye n de se
faire tr a n s p o r te r en chaise à p o r te u r s p a r m o nts et par
vaux, e t si l’on c o m p are les plaisirs de ses successeurs aux
siens, P ie, qui aime p ar-d essu s toutes choses la n atu re ,
l’antiquité, les c o n s tru c tio n s élégan tes, quoique simples,
a p p a ra ît com m e un dem i-saint. Il célèbre naïvem ent son
b o n h e u r dans le beau latin de ses Commentaires *.
■ On p o u r r a i t au ssi a d m e t t r e le t é m o i g n a g e de P l a t i n a , Vita
P o n tifim m , p. 310 : Homo f u i t (Pie It) verus, in leg er , apnrlns; n il habuit
fic ti, n ilsim u la ti, e n n e m i de l'h y p o c r is ie e t de la s u p e r s t i t i o n , c o u
r a g e u x , c o n s é q u e n t av ec l u i -m ê m e . Comp. V o i g t , II. p. 261 ss., e t
III, 724; m ais c e t a u t e u r n e fa it pas, à p r o p r e m e n t p a r l e r , le p o r
t r a i t de Pie II.
* Les passag es les p l u s i m p o r t a n t s s o n t P u II P. M . C om mentarii,
1. IV, p. 183; le Printem ps dans la p a tr ie , I. V, p. 251; le Séjour à
24
LA
DÉCOUVERTE
DU M O N D E
ET
DE
L’H O MM E .
Son œil est aussi exercé que celui de n ’im p o rte quel
h o m m e m o d e rn e . Il adm ire, il co n tem ple avec ravisse
m e n t le m agnifique p a n o r a m a q u e l’o n découvre du
so m m et du m o n t
A lb a n o , du M onte C avo,
d’où il
em brasse les côtes des É tats de l’Église, depuis T erracine
et le cap de Circé ju s q u ’au M onte A rg e n ta ro , et to u t le
vaste paysage relevé p a r des ruines g ra n d io s e s , b o rn é
dans le lointain p ar les cro u p e s des m o n ta g n e s de l’Italie
c entrale, éga yé p a r la c e in tu re de vertes forêts qui co u
v r e n t la p laine et p a r les lacs de la m o n ta g n e qui sem
b le n t to u t p roches. 11 se n t la b ea u té de la situ atio n de
T odi, qui trô n e au-dessus de ses v ig nobles et de ses
oliviers étag é s su r les p e n te s de la m o n ta g n e , et d 'o ù l’œil
s’ég a re au loin sur de rian tes forêts et dans la vallée du
T i b r e , où des châteaux e t des villes sans n o m b re s’élèvent
s u r les rives sinueuses du fleuve. S ienne avec sa char
m a n te c e in tu re de collines, ses villas et ses couvents qui
c o u r o n n e n t les h au teu rs, est le pays q u ’il d éc rit avec
un en th ousiasm e particulier, parce que c’est là q u ’il a vu
le jo u r . Du reste , un sim ple m o tif p itto re sq u e suffit p o u r
le c h a rm e r, tém oin ce tte la n g u e de te rre qui s’avance
dans le laê de Bolsena : ■< Des escaliers taillés dans le roc,
o m b rag é s p a r des p am p re s, co n d u ise n t p ar u u e p en te
r a p id e sur les bords du lac, où s’élèvent des chênes to u
jo u r s verts, co n s ta m m e n t égayés p a r le cha n t des grives. »
Sur le chem in qui c o n to u rn e le lac de Nemi, à l’o m b re
des c h â ta ig n ie rs e t d ’au tre s arb res fruitiers, il se n t que
T ibur p endant Pété, I. Vf, p . 306; le D în er an bord de la source de Vicovaro, I. VIII, p. 378; les E nvirons de Vilerbe, p. 387; le Couvent de S ,
M artino sur la m ontagne, p . 388; le L a c de Bolsena, 1. IX, p. 396; la
M agnifique D escription de M onte A m ia ta , 1. X, p. 483; la Situation de
Monteoliveto, p . 497. la Vue de Todi, 1. XI, p, 554; Oslie et Porto, p. 562;
D escription du m ont Albano, 1. XII, p. 609. FRASCATI et G r o t t a f e r r a t a .
— Com p. au ssi G.
V o ig t,
III, p. 568-571.
CIIAP. III. -
DÉCOUVERTE DE LA BEAUTÉ I)E LA NATURE. 25
si l'im a g in a tio n d ’un p o ë te doit s’enflam m er quelque
p a r t, c’est ici, dans la « ca che tte de Diane ». S ou vent il
a te n u le consistoire et la s e g n a tu ra ou d o n n é audience
à des am bassadeurs sous de g ig a n te s q u e s ch â ta ignie rs
séculaires ou sous des oliviers, sur la v erte p rairie , à côté
d ’eaux jaillissantes. Il sent im m éd ia te m en t to u t ce q u ’a
de po étiq u e u n spectacle com m e celui d’une g o r g e qui
va se rétrécissant, avec un p o n t hard i je té sur le p réc i
pice. Même un ob je t isolé, u n détail p e r d u dans l’e n
sem ble le charm e parce q u ’il y tro u v e la bea u té , la p e r f e c
tio n : tels sont les cham ps de lin aux fleurs bleues agitées
p a r la brise, le g e n ê t d o ré qui tapisse les collines, même
les broussailles, u n a r b r e rem a rq u a b le p a r sa beauté, une
source lim pide; ce so n t des objets qui lui ap p araissent
com m e des merveilles de la n a tu re .
C’est p e n d a n t l’été de 1462, alors que la peste et une
chaleur d é v o ra n te désolaient la plaine, q u ’il se livra plus
que jamais à sa passion p o u r la n a t u r e et les beaux
paysages. 11 s’é ta it re tiré su r le M onte Amiata. Il s’é ta
blit avec la curie à m i-h a u te u r, dan s l’ancien co u v e n t
lom ba rd de San S alv atore; là, e n t r e des ch â ta ig n ie rs
qui s’élèvent su r la p e n te escarpée de la m o n ta g n e , l’œil
em brasse to u t le sud de la T oscane et a p e rço it au loin
les tours de Sienne. Il ne gravissait pas lui-même le som
m et le plus élevé ; il laissait ce plaisir à ses c o m p ag n o n s,
auxquels se jo ig n a it volontiers l’o r a te u r v é n itie n ; ils
tro u v a ie n t to u t en h a u t deux é n o rm e s blocs de ro ch e rs
superposés, p e u t - ê tr e l’autel où sacrifiait quelq ue peuple
p rim itif, et cro ya ien t d écouvrir p a r delà la m e r, to u t au
b o u t de l’horizon, la Corse et la S ard aig n e ’. Dans c e tte
délicieuse fraîcheur, e n tre les chênes e t les ch â taig niers
1 II f a u t sa n s d o u t e l ire : la S ar d a ig n e , au lieu d e : la Sicile.
26
DU
MONDE
ET
DE
L’H O MM E .
an tiques, sur le frais g azon où pas une épine n ’écorchait
le pied, où l’on n ’avait à c ra indre ni les insectes ni les
se rp e nts, le P ape se sentait c o m p lètem e n t h eu re u x ;
p o u r la se g n a tu r a , qui avait lieu à certains jo u r s fixes, il
rec h erch ait to u jo u rs de nouvelles places bien o m b r a g é e s *,
novos in convallibus fontes et novas inveniens timbras, quæ
dubiam facerent eleclionem. 11 arrivait parfois que les chiens
faisaient lever dans le voisinage un cerf, que l’on voyait
se d é fe n d re avec ses pieds et son bois, et g a g u e r le haut
de la m o n ta g n e . Le soir, le P a p e avait l’habitude de
s’asseoir d ev a n t le couve nt, à l’e n d ro it d ’où l’on dom ine
la vallée de la Paglia, e t de deviser g a ie m e n t avec les
cardinaux. Des m e m b res de la curie, qui s’av e n tu ra ie n t
à chasser du côté de la plaine, tro u v a ie n t en bas une
chaleur intolérable, une v ég étation brûlée, uu véritable
en fer, p e n d a n t que le couvent, dans son cadre frais et
ria n t, semblait un séjour des bienheureux.
Ce sont là des jouissances essentiellem ent m o d e rn e s,
e t l’antiq u ité n’y est p o u r rien. Il est certain que les
anciens avaient le mêm e se n tim e n t de la n a tu re ; mais il
n ’est pas moins po sitif que leur enthousia sm e, exprim é
d ’une m anière si sobre, n’au ra it pas suffi à p assionn er
le p o n tife à ce p o i n t 3.
La seconde floraison de la poésie latine, qui a lieu à
1 II s’ap p e lle l u i - m ê m e e n f aisan t a l l u s i o n à so n n o m : S ilva ru m
am ator et va ria videndi cupidus.
2 S u r le s s e n t i m e n t s q u ’i n s p i r a i t la n a t u r e à L é o n -B a p tiste
A lb e r ti, c o m p . t. I, p. 175 ss. A lb e r ti, c o n t e m p o r a i n d ’Æ n éas, m ais
p l u s j e u n e q u e lui (T rattato del gov. delta fa m ig lia , p. 90; plus
h a u t , t. I, p. 167, n o t e 3), a i m e à t r o u v e r à la c a m p a g n e * les
c o t e a u x bo isé s, les plain es r i a n t e s e t les r u i s s e a u x m u r m u r a n t s • .
R a p p e l o n s au ssi le p e t i t é c r i t i n t i t u l é Y E tna de P. B em bu s,
p u b l i é p o u r la p r e m i è r e fois à Venise en 1495, s o u v e n t r é i m p r i m é
d an s la s u ite , qui, m a l g r é de n o m b r e u s e s e t l o n g u e s d i g r e s s i o n s
d e t o u t g e n r e , r e n f e r m e au ssi des m o n o g r a p h i e s e t d e s d e s c r i p
tio n s g éographiques rem arquables.
CHAP. HT. — DÉ C OUVERTE DE LA BEAUTÉ DE LA NATURE. 27
la fin du quinzièm e et au co m m encem ent du seizième
siècle, ainsi que le d éve lo p p e m en t de la poésie latine
à la m êm e épo q u e , fournissent des preuves n om b reu se s
de la forte im pression que le spectacle de la n a tu re fai
sait sur les poètes; il suffit, p o u r s’en convaincre, de
j e t e r u n coup d ’œil su r les poètes lyriques de cette
époque. C e pendant on ne tro u v e g u è r e de descriptions
p r o p r e m e n t dites de g r a n d s paysages, parc e que la poésie
lyrique, l’épopée et la nouvelle o n t a u tre chose à faire
dans ce siècle d ’action. Bojardo e t l’Arioste fo n t des
tableaux de la n a tu re qui brille n t p a r la n e t te t é , mais
qui so n t aussi élém entaires que possible; ils ne r e c h e r
chent pas les effets de lointain, les g r a n d e s p ersp e c
tives ', car ils v eulent in té r e s s e r s u r to u t p a r les p e r
sonnages e t p a r les faits. Des auteurs de dialogues et
des é p istolog raphe s habiles dans l’a r t des descriptions
p eu v e n t, mieux que des poètes, ê tre une source p o u r le
s e n tim e n t croissant de la n a tu re . Bandeilo, p a r exemple,
reste fidèle p a r conviction aux lois du g e n r e littéraire
q u ’il cultive : dans les nouvelles mêmes il ne d it pas un
m o t de plus que le stric t nécessaire, q u a n d il veut in d i
q u e r le cadre de ses récits*; p a r c o n tre , dan s les dédi
caces qui p ré c è d e n t ses nouvelles, souvent il d écrit avec
com plaisance le paysage com m e fon d des tableaux o ù il
d ép e in t la vie sociale. P a rm i les ép isto lo g rap h e s il faut
m a lh eu reu s em e n t n o m m e r A rétin 3 com m e é t a n t celui
qui, p e u t - ê t r e le p rem ier, a p e in t avec une g r a n d e
1 Le t a b l e a u le p l u s c o m p l e t d e ce g e n r e se t r o u v e d an s
l 'A r io ste ; so n six iè m e c h a n t se c o m p o s e t o u t e n t i e r de p r e m i e r s
plans.
*11 n e p e n s e pas de m ê m e des o r n e m e n t s de l ’a r c h i t e c t u r e ; il
v e u t d é c r i r e u n lu x e d é t e r m i n é , e t so us ce r a p p o r t l’a r t de la
d é c o r a t i o n p e u t s’i n s p i r e r de ses leçons.
3 L elterepiltorich e, III, p. 36. Au T itien , m ai 1544.
28
DU
MONDE
ET
DE
L ’H O M M E .
richesse de détails un magnifique effet du soleil couchant.
P o u r t a n t on tro u v e aussi parfois chez les poètes des
tableaux de g e n r e , de c h a rm a n te s descriptions cham
p ê tre s qui v ie n n e n t se m ê ler à l’expression de leurs sen
tim e n ts habituels. T ito S tro z zs d écrit dans une élégie
latine ' (vers 1480) le séjour de celle qu’il aime : c’est une
vieille m a iso n n e tte tapissée de lie rre , avec des fresques
r e p r é s e n ta n t des im ag es de saints qui s o n t toutes
dé g ra d é e s p a r le te m p s ; elle est cachée au milieu d ’un
b o u q u e t d ’a r b r e s ; à côté s’élève u n e chapelle qui a
souvent so u ffe rt des crues du P ô qui passe to u t auprès ;
d a n s le voisinage le chapelain la bou re ses sept m aigres
a rp e n ts avec des bœ ufs q u ’o n lui a p rêté s. Ce n ’est pas
une rém iniscence des p o ê le s élégiaques rom ains, ce sont
des impressions to u te s m o dernes; à la fin de c e tte p artie
n o u s tr o u v e ro n s u n p e n d a n t à ce tle descrip tio n : c’est
u n tableau plein de vie et de n a tu re l qui r e p r é s e n te la
vie ch a m pê tre .
On p o u r r a it o b je c te r que nos m a îtres allem ands du
co m m e n c e m e n t du seizième siècle excellent parfois
dans ces d escriptions réalistes, co m m e A lb ert D u re r, p a r
exemple, dan s sa g ra v u r e de l’E n fa n t p r o d i g u e 2. Mais
a u tre chose est u n p e in tr e élevé dan s le réalisme, qui
se laisse aller à faire des tableaux de ce g e n r e , e t u n
p o è t e habitué à idéaliser, à u se r de l’appareil m y th o
lo gique , qui descend dans la réalité parce q u ’un besoin
in té r ie u r l’y pousse. De plus, ici com m e dan s les d es crip
tio n s de la vie c h a m p ê tre , la p rio rité a p p a r tie n t aux
poètes italiens.
1 S t r o z z i i Poche, d a n s E r o t i c a , 1. VI, f o l . 183, d a n s le p o ë m e :
H orlatur se ipse, ut a d am icam properet.
2 Coinp. T h a u s i n g , D urer, Leipzig, 1876, p. 166.
CHAPITRE
iV
DÉCOUVERTE DE L HOMME ; DESCRIPTION SPI RI TUELLE
DANS LA POÉSIE.
A la découverte du m onde la cu ltu re de la R enaissance
en ajoute encore u n e a u tre plus considérable : elle est
la p rem ière à découvrir et à m o n tr e r au g r a n d j o u r
l’ho m m e dans son e n tie r '.
D’a bo rd, com m e nous l’avons vu, ce tte ép o q u e d é v e
lo ppe l’individualisme au plus h a u t p o in t ; ensu ite elle
l’am ène à é tu d ie r avec passion, à co n n a ître à fo n d ce
qui est individuel à tous les d eg ré s. Le d é v e lo p p e m en t
de la p erso n n a lité est in tim e m e n t lié à la faculté de se
co n n a ître elle-m êm e et de c o n n a ître les autres. E n tr e
ces deux g r a n d s p h é n o m è n e s n ous avons dû placer
l’influence de la l it té r a t u r e a n tiq u e, p arc e que la m an ière
de re c o n n a ître et de d éc rire l’é lé m e n t individuel, com me
l’élém ent hum ain en g én é ral, est s u r to u t d é te r m in é e p a r
cet in term éd iaire. Q u a n t à la faculté de le r e c o n u a itre ,
elle était in h é re n te à l’ép o q u e et à la n atio n .
Nous citero u s u n p e t it n o m b r e de p h é n o m è n e s c o n
cluants p o u r a p p u y e r nos assertio n s. Ici l’a u t e u r se n t
q u ’il s’av e n tu re dans le cham p des c o n je c tu re s ; où il a
vu des tra n sfo rm a tio n s et des p r o g rè s réels, quoique
1 Ces e x p r e s s i o n s si j u s t e s s o n t e m p r u n t é e s a u t o m e VII de
l'Histoire de France, p a r M ic hf . l e t ( In tro d.).
30
DU
MONDE
ET
DE
L’H O MM E .
peu sensibles, les au tre s v e r r o n t- ils com m e lui des faits
palpables? Cette révélation lente et successive de l’âme
d ’un p euple est un p h é n o m è n e que tous les observateurs
p e u v e n t ne pas voir des mêmes yeux. C’est le temps
seul qui fera la lum ière à cet éga rd.
H e u re u se m e n t la connaissance de la p a rtie spirituelle
de l’h om m e ne d éb u ta pas p a r de pénibles études p s y
c h o lo g iq u e s ,— car A ristole était là, — mais p a r l’o bse r
vation et la d e scrip tion. L’inévitable b a g a g e thé oriqu e se
b o r n e à la d o c trin e des q u a tre te m p éram en ts, com binée,
suivant les e r r e m e n ts de l’époque, avec le d o g m e de
l’influence des planètes. Ces élém ents fo rm e n t,d e p u is un
te m p s im m ém orial, la base invariable de l’étu d e de
l’h om m e, sans e n t r a v e r d ’ailleurs le g r a n d p r o g rè s g é n é
ral. Sans dou te o n est é to n n é de les voir fig u re r à une
ép o q u e où n o n-seule m e nt o n sait d écrire l’h om m e exac
te m e n t, mais où u n a r t merveilleux, une poésie im pé
rissable le font enc ore co n n a ître en entier, révèlent son
essence mêm e et r e p r o d u is e n t les caractères extérieurs
qui le d istin g u en t. On est p resq u e te n té de rire quand
on voit u n o b se rv a te u r d ’ailleurs sérieux a t tr ib u e r à
Clém ent V il u n t e m p é r a m e n t mélancolique, to u t en
s u b o r d o n n a n t son j u g e m e n t à celui des médecins, qui
r e c o n n aiss en t p lu tô t chez le Pape un te m p é r a m e n t san
gu in et bilieux*. 11 en est de même q u a n d nous a p p r e
n o n s que Gaston de Foix, le v ain q u eu r de Ravenne,
d o n t G io rgione a fait le p o r tr a it et Rambaja la statue,
e t que tous les h isto riens o n t p e in t au physique e t au
m oral, avait un te m p é r a m e n t s a t u r n i e n [salurnico) s. Sans
1 T o m ra. C a r , Relaz. délia corte d i Rom a, I, p. 2 7 8 , 2 7 9 . Dans la rel.
de S o r i a n o s u r l 'a n n é e 1533.
2 P r a t o , Arclt. sto r., III, p. 295 ss. — Salurnico signifie au ssi b ien
■ m a l h e u r e u x > q u e ■ f u n e s t e ». — S u r le r a p p o r t d es p l a n è t e s
CHAPITRE
I V. — D É C O U V E R T E
D E L ’H O M M E ,
E T C . 31
dou te ceux qui s’ex p rim en t ainsi e n t e n d e n t p a r le r d ’un
fait réel et positif; mais ce qui est b iz arre , ce qui est
d’un a u tre âge, ce so n t les te rm es d o n t iis se se rve nt
p o u r fo rm u ler le u r opinion.
Ce so n t les g ra n d s p o è te s du quato rzièm e siècle que
nous voyons d’a b o r d décrire lib re m en t l’h om m e m oral.
Si l’on r e c h erch e ce q u ’il y a de mieux dans la poésie
chevaleresque du douzième et du treizièm e siècle en
g é n é ra l, on tro u v e ra dans l’o rd re m oral u n e foule de
descrip tio n s rem arquab les, et l’on sera te n té to u t cl’a b o rd
de refu ser sous ce r a p p o r t la palme aux Italiens. Même
sans p a r le r de la poésie lyrique, G o ttfrie d de S tras
b o u r g , p a r son poëm e de Tristan et [seuil, livre à n o tre
ad m iratio n u n tableau de la passion où l’o n re n c o n tre
des traits im m ortels. Mais ces perles s o n t disséminées
dans un océan de choses conventionnelles et artifi
cielles; nous sommes encore loin d ’une descriptio n
co m plète et vraim ent objective de l’h o m m e in té rie u r et
de sa richesse spirituelle.
Au treizièm e siècle, la poésie chevaleresque était
r e p r é se n té e en Italie p a r les tr o u b ad o u rs. Ce so n t eux
qui o n t créé la c a n z o u e ; ils la com p osent aussi savam
m e n t, aussi lab orieusem ent que les m inne singe rs du Nord
le u r c h a n so n ; le c o n te n u et m êm e la suite des idées
s o n t conform es aux traditions de la poésie de cour,
lors mêm e que le po ëte est u n simple bourg eo is ou un
savant.
Mais déjà se pro d u isen t deux faits qui a n n o n c e n t un
av e n ir nouveau p r o p re à la poésie italienne, faits d o n t
o n ne d oit pas m éco n n a ître l’im p o rta n c e , bien q u ’il ne
s’agisse que d ’une q uestion de form e.
avec le c a r a c t è r e de l 'h o m m e en g é n é r a l , v o ir d a n s Cor n. A g r i p p a ,
De occulta philosophia, c a p . LU.
32
DU M O N D E
ET
DE
L ’I I O M M E .
C’est à ce m êm e B ru n e tto L atiai (le m aîlre de Dante)
qui, dans le g e n r e des canzoni, suit la m anière h ab i
tuelle des tro u b a d o u rs, que r e m o n t e n t les p rem iers versi
sciolli connus (vers de dix syllabes sans rimes) *, et dans
ce tte a p p a r e n te absence de form e a p p a ra ît to u t à coup
u n e passion vraie, r é e llem en t ressentie. Le p oëte s’i n le r dit v o lo n ta ire m e n t l’usage de tous les moyens matériels
p a rc e q u ’il c o m p te su r la valeur de l’id é e; c’est ainsi
qu’un ce rtain n o m b re d ’an nées aprè s les p e in tre s de
fresques, et plus ta r d enc ore m êm e, les p e in tre s de g e n r e
r e n o n c e n t aux effets de couleurs, et se c o n t e n te n t de
p e in d re en to n s plus ou moins clairs. P o u r ce tte ép o q u e ,
qui d’o rd in aire te n ait un si g r a n d com p te de l’a r t ou
p lu tô t de l’artifice dans la poésie, ces vers de B ru n e tto
Latini so n t le p o in t de d é p a r t d’une innov a tio n féconde 2.
Mais à côté de ces vers libres o n voit, d ans la p r e
m ière moitié du treizième siècle, n a ître u n e de ces
form es de str o p h e aussi rig o u re u se s que variées qu’a
p r o d u ite s l’O ccident à c e tte époq ue : c’est le so n n e t, qui
ne ta rd e pas à d ev e n ir la form e co u ra n te , la form e
p ré d o m in a n le en Italie. L’a g e n c e m e n t des rim es et
mêm e le n o m b re des vers v a r i e n t 3 ju s q u ’au m o m e n t où
P é tr a r q u e établit définitivem ent les lois de ce g e n r e de
p o ëm e. Au co m m enc em ent, to u t élan ly rique , to u te
m éditation poétique rev ê t ce tte fo rm e ; plus la r d , elle
1 E m p r u n t é à Tno ccni, Poesie ilaliane inédite, I, p . 165 SS.
3 Ces vers b l a n c s o n t é t é p l u s t a r d e m p l o y é s de p r é f é r e n c e d a n s
le d r a m e . T rissin, d a n s sa déd ic a c e de la Sophonisbe a L éon X,
e s p è re q u e le Pap e r e c o n n a î t r a ce g e n r e d e v ers p o u r ce q u'il
e s t , c’e s t - à - d i r e p o u r m e i l l e u r , p l u s n o b l e e t moins fa c ile q u'il n ’e n
a l ’a i r . R o s c o e , Leone X , ed. Bossi, VIII, 174.
3 Comp. p. ex. les f o r m e s c u r i e u s e s e m p l o y é e s p a r D a n t e , Mita
nuova , ed. W i t t e (Leipz., 1876), p. t3 ss. e t p. 1 6 ss. On t r o u v e d an s
c h a c u n des d e u x p a s sa g e s v i n g t v e r s i r r é g u l i e r s ; d a n s le p r e m i e r ,
la m ê m e r i m e r é p a r a i t h u i t fois.
CHAPITRE
IV. — DÉC O U V ER TE
DE
L ’H O M M E ,
ETC.
33
s e rt de cad re à tou s les sujets possibles, de telle so rte
que les m a d rig au x e t mêm e les canzoni n ’occu p en t, à
côté d u so n n e t, q u ’un r a n g secondaire. O n a vu, dans la
suite, des Italiens se p la indre, t a n t ô t e n r ia n t, t a n tô t
sérieusem ent, de ce m oule inévitable, de ce lit de P r o custe de q u a to rz e vers à l’usage des sen tim e n ts et des
idées. D’a u tre s étaie n t e t s o n t e n c o re enc h an tés de ce tte
f o rm e ; ils l’em p lo ie n t à satiété p o u r y enchâsser des
réminiscences sans in té r ê t et des idées sans consistance.
Voilà p o u rq u o i il y a bien plus de so n n e ts insignifiants
ou mauvais qu’il n’y e n a de bons.
N éanm oins l’avé n em en t d u s o n n e t est u n e b o n n e f o r
tu n e p o u r la poésie italien ne. Sa n e t te t é et la b e a u té de
sa str u c tu re , l’o b liga tion qui s’im pose au p o ë t e d ’élever
e t de c o n d e n se r l’idée dans la seconde moitié, d o n t
l’allure est plus vive, enfin la facilité avec laquelle la
m ém oire le re tie n t, o n t dû le r e n d r e toujours plus cher
m êm e aux plus g r a n d s écrivains. Ou bien c r o i t - o n
sé rie u se m en t
que ceux-ci l’a u ra ie n t conservé ju sq u ’à
n o tr e siècle s’ils n ’avaient pas été p é n é tr é s de sa h a u te
valeu r? Il est c e rta in que ces m aîtres de l’a r t a u ra ien t
pu m o n t r e r la même puissance de g é n ie en e m p lo y an t
des formes toutes différentes. Mais c’est parc e q u ’ils
fire nt d u s o n n e t la form e lyrique p a r excellence que
bea uco up d’a u tre s poètes moins h eu re u sem e n t doués,
incapables de réussir dans des œ uvres lyriques de lo ngue
haleine, f u re n t forcés de c o n c e n tre r leurs idées et leurs
sentim ents. Le s o n n e t devint une so rte de c o n d e n sa te u r
po étiq u e com m e n ’en possède au c u n a u tre p eu p le m o
dern e .
C’est ainsi qu’e n Italie le m o n d e du s e n tim e n t nous
a p p a r a ît sous u n e foule d’im ages n e tte s , con c en tré es,
f ra p p an te s p a r le u r p eu d’a m p leu r m êm e. Si d ’autres
n>
3
34
DU
MONDE
ET
DE
L ’H O M M E .
p eup les avaient possédé une forme conventionnelle de
ce tte espèce, nous serions p e u t - ê tr e plus au co u ra n t de
le u r vie m orale, nous a urions p e u t - ê tr e aussi u n e série
de tableaux de situations extérieures et in té rieu res,
n ous r e tr o u v e r io n s l’im age fidèle de leurs sentim en ts et
de leurs passions, et nous n ’en serions pas réd u its à
c e tte p r é te n d u e poésie lyrique du quatorzièm e et du
quinzième siècle qui est à p eu près sans valeur sérieuse.
Chez les Italiens on constate des p r o g rè s sûrs e t con
tinus p resque à p a r t i r de la naissance du s o n n e t; dans
la seconde m oitié du treizièm e siècle, les tro u b a d o u rs
qu’u n c r i t i q u e 1 vient d 'a p p e le r trovatori délia transizione,
f o rm e n t en effet une tr a n s itio n des tr o u b a d o u r s aux
poètes qui subissent l’influence de l’a n tiq u ité ; la sim
plicité, la force des se n tim e n ts, le v igoureux dessin des
situations, l’expression précise et én e rg iq u e qui se
r e m a r q u e n t dans leurs sonn e ts et dans leurs poèm es font
p ré v o ir l’a v é n em en t d’un Dante. Dans quelques sonn e ts
politiqu es des Guelfes et des Gibelins (1260-1270) res
p ir e déjà la passion du g r a n d p o è te florentin, d ’autres
r a p p e lle n t les accents les plus suaves de ses poésies
lyriques.
La m a n iè re d o n t D ante lui-même e n te n d a it la th éorie
du so n n e t nous est in c o n n u e, u n iq u e m e n t parce que les
d e r n ie rs livres de son tra ité De la langue vulgaire, où il
voulait p a r le r de la ballade et du so n n e t, n ’o n t pas été
écrits ou se so n t p erdu s. Mais nous avons de lui des son
nets et des canzoni qui so n t d ’adm irables p ein tu res de
" sentim ents. E t quel cadre n e le u r a-t-il pas do n n é! La
pro se de sa V ita nuova, où il r e n d co m p te des m otifs qui
lui o n t inspiré ch acu n de ses poèm es, est aussi merveil1 T r o c c h i , I , p . 181 s s.
CHAPITRE
DE
L’HOMME,
ETC.
35
leuse que les vers eux-m êm es, et form e avec eux un to u t
animé, dan s tou tes ses parties é g a le m e n t, de la chaleur la
plus communicative. Il se d é p r e n d de l'âme elle-m êm e
p o u r c o n s ta te r toutes les n uances de ses jo ie s et de ses
douleurs, e t il les condense dans le m oule é tro it que l’a r t
lui fo u rn it. Q uan d on lit a t te n tiv e m e n t ces so n n e ts et
ces canzoni avec les adm irables f ra g m e n ts du jo u r n a l
de sa jeunesse, on est te n té de croire que, p e n d a n t to u t
le m o y e n âge, les poëtes se so n t, p o u r ainsi dire, évités
eu x-m ê m es, et qu’il est le p re m ie r qui ait p é n é tr é dans
les p ro fo n d e u rs de son être. Mille au tre s ava n t lui o n t
c o n s tru it des stro p h es sa vante s; mais il est le p rem ier
qui soit artiste dans to u te l’acception d u m o t, p a rc e q u ’il
u n it sciem m en t la b ea uté de la form e à la bea uté du fond.
Q uoique subjective, sa poésie lyrique est d ’une vérité
et d’une g r a n d e u r to u t objectives -. ce sont la p lu p a rt
d u tem p s des œuvres si achevées que tous les peuples et
tous les siècles p e u v e n t en r e s se n tir le c h a r m e
Mais
q u a n d sa poésie est to u t objective, q u a n d il ne laisse
deviner la p r o fo n d e u r de son é m o tio n q u e p a r u n fait
in té rie u r, com m e dans les m agnifiques so n n e ts Tanto
gentile, etc., e t Vede perfettamente, etc., il c roit devoir
s’excuser 3. Au fond, le plus b eau de ces poèm es, le
s o n n e t Dell peregrini che pensosi andale, etc., a aussi sa
place m arquée ici.
Même sans la Divine Comédie, D ante, p a r ce tte simple
histoire de jeun esse, é tablit une ligne de d é m a rc a tio n
e n tre le m o y e n âge et les te m p s m o d e rn e s. Chez lui
1 Ce s o n t ces c a n z o n i e t ces s o n n e t s q u e c h a n t a i e n t e t défig u
r a i e n t le f o r g e r o n e t l ’â n i e r qu i o n t t a n t f âch é D an te. (Comp
F r a n c o S a c c h e t t i , n o v . 1 1 4 , 1 1 5 . ) Ce f a i t p r o u v e q u e c e t t e poés ie
d evint ra p id e m e n t p o p u la ire .
2 Vita nuova, éd. W i t t e , p . 8 1 , 82 SS. — Deh p e re g rin i, ib id .,
p . 1 1 6 SS.
3.
36
DU M O N D E
ET
DE
L ’H O M M E .
l’e s p rit et l’âm e fo n t t o u t à coup un pas im m ense vers
la connaissance de le u r vie la plus intim e.
Mais ce que la Divine Comédie r e n fe rm e en fait de
révélations de ce g e n r e est abso lu m e n t in c om m e nsura ble ;
il fau d rait p a r c o u rir to u t ce g r a n d poëm e, c h a n t p a r
c h a n t, p o u r bie n m o n t r e r t o u t ce qu’il v au t à cet é g a rd .
H e u re u se m e n t cela est inutile, puisque depuis lo n g te m p s
la Divine Comédie est devenu e le pain qu o tid ien de tous
les p eup les occidentaux. Le plan d u po ëm e et l’idée qui
lui s e rt de base a p p a r tie n n e n t au m o y e n â g e e t n ’o n t
p o u r nous qu’un in té r ê t h istorique ; mais p a r la richesse
et la g r a n d e puissance plastique avec laquelle le p o ë te
décrit la vie in té rie u re à tous ses d e g r é s e t avec to u s ses
p h é n o m è n e s, son œ uvre in a u g u re la poésie m o d e rn e ".
Que ce tte poésie ait ses vicissitudes, q u ’elle ait p a r
fois des éclipses d ’un demi-siècle, q u ’im p o r te ? Son p r in
cipe vital est im m o rte l, et chaque fois q u ’au q u a t o r
zième, au quinzièm e e t au c o m m e n c e m e n t du seizième
siècle u n es p rit p r o f o n d et o rig in a l s’inspire d'elle en
Italie, il r e p r é s e n te une bie n plus h a u te puissance in te l
lectuelle que to u t a u tre p o ë te é t r a n g e r , m ê m e e n a d m e t
t a n t l’égalité de talent.
E n Italie, la cu ltu re (dont la poésie est une m anifes
ta tio n essentielle) précède to u jo u rs l’a r t plastique et c o n
tribue à le faire n aître et à le d év e lo p p e r; le mêm e fait se
r e p r o d u it ici. 11 faut plus d ’u n siècle p o u r que les p h é n o
m ènes in té rie u rs, p o u r que la vie de l’âm e arrive dan s la
sc ulpture et dans la p e in tu r e à une expression com pa
rable à celle que D ante a su lui d o n n e r . P eu nous im p o r te
1 Au p o i n t d e v u e de la p s y c h o l o g ie t h é o r i q u e de D ante, le c o m
m e n c e m e n t d u c h a n t IV d u I'u rg a t. es t u n d es pa s sa g e s les plus
i m p o r t a n t s . Com p. e n o u t r e les p a r t i e s d u Convito q u i o n t t r a i t à
c e t t e q u e s t io n .
CHAPITRE
IV. — D É C O U V E R T E
DE L’ H O M M E ,
ETC.
37
ju s q u ’à quel p o in t cela est vrai d u dév e lo p p e m en t de
l’a r t chez d ’au tre s peuples ', e t com bien ce tte question
est in té r e s s a n te en somme. Il suffit que p o u r la cu lture
italienne elle ait une im p o rta n c e décisive.
Laissons aux lecteurs de P é tr a r q u e le soin de j u g e r
quelle est à cet é g a r d la valeur de ce p o ë te . Celui qui
l’étudie à la façon d’u n j u g e d’in s tru c tio n et qui s’évertue
à r e c h e r c h e r les c o n tra d ictions qui existent e n t r e l’h om m e
et le poëte, les am o urs qui sem b le n t d é m e n tir la g r a n d e
passion de sa vie e t d ’a u tre s côtés faibles, celui-là n ’aura
pas, en effet, g r a n d effo rt à faire p o u r ne plus tr o u v e r
a u c u n plaisir à ses sonnets. C’est se p r iv e r d ’un e jouis
sance p o é tiq u e p o u r la satisfaction de co n n a ître un
h o m m e dans sa « to ta lité ». Il est r e g r e tt a b le seulem ent
que les le ttre s de P é tr a r q u e nous r e n s e ig n e n t si p e u sur
les cancans d’A vignon, qui d o n n e r a ie n t prise su r lui, et
que les co rresp o n d a n ce s de ses connaissances e t de leurs
amis se soient p erd u e s ou n ’aien t jam ais existé. Au lieu
de rem e rc ie r le ciel de n ’avoir pas à re c h e r c h e r com m en t
e t au p rix de quelles lu tte s u n p o ë te a p u sauver ce q u ’il
y avait d’im m o rtel dan s son e n t o u r a g e e t dan s sa vie,
on a réu n i le p e t it n o m b r e de « reliques » de ce g e n r e
q u e le te m p s avait respectées, et l’o n a fait une b io g r a
p h ie de P é tr a r q u e qui ressemble à u n acte d’accusation.
Du reste, le p o ë te n ’a rien à c r a in d re ; p o u r peu que l’on
c o n tin u e encore p e n d a n t cin q u an te ans e n A llemagne et
en A n g leterre à im p rim e r et à m e ttr e en œ uvre des c o r
resp o n d a n ce s de g e n s célèbres, la sellette su r laquelle on
a mis P é tr a r q u e dev ien d ra insensiblem ent le rendez-vous
des gloires éclatantes.
1 Les p o r t r a i t s de l ’école de V an E y ck p r o u v e r a i e n t p l u t ô t le
c o n t r a i r e p o u r le Nor d. L o n g t e m p s e n c o r e ils r e s t e n t s u p é r i e u r s
à t o u t e s les d e s c ri p t i o n s p h o n é t i q u e s .
38
DU
MONDE
ET
DE
L ’H O M M E .
Sans m é c o n n a ître ce qu’il y a d ’artificiel e t de rec h erch é
dans les poésies de P é tr a r q u e , to u t en c o n d a m n a n tle p o è te
qui s’im ite lu i-m é m e e t b r o d e in d é fin im ent sur un th èm e
invariable, nous a d m iro ns chez lui n o m b re de ch a rm a n ts
ta bleaux de sa vie in té r ie u r e , de ses joies et de ses tris
tesses; ce s o n t b ie n des im pressions p erson nelles q u ’il
r e tr a c e , parc e que nul a u tre avant lui n ’a rie n cha n té de
p are il, et c’est là ce q u i fait sa valeur aux yeux de
la n a tio n e t d u m o n d e . L’expression n ’est pas p a r to u t
é g a le m e n t tr a n s p a r e n te : souvent à l’o r p u r de sa poésie
se m ê lent des é lém ents é tr a n g e r s , des allégories savantes,
des sophismes su btils; mais, e n som m e, l’excellent et
l’exquis l’e m p o r t e n t.
Boccace aussi, dans ses so n n e ts t r o p dédaignés ', arrive
parfois à p e in d re ses sen tim e n ts d ’u n e m anière saisis
sa n te au plus
sanctifiés p a r
du p r in te m p s
(sonn. 65) o n t
d é p e in t dans
h a u t d e g r é . Le plaisir de rev o ir des lieux
l’a m o u r (sonn. 22), la bea u té m élancolique
(sonn. 33), les r e g r e ts du poète vieillissant
é té ad m ira b le m e n t chantés p a r lui. Puis il a
l'Am eto la puissance de l’am our, de ce tte
passion qui e n n o b lit et qui transfigure, avec un e n th o u
siasme q u ’on n ’a t te n d r a i t g u è re de l’a u te u r du Décaméron \ Enfin sa F iam m etta est un g r a n d ta bleau psychique
où se révèle l’o b se rv a te u r p r o fo n d , bien q u ’il soit inégal
e t que l’a u te u r sacrifie parfois à son g o û t p o u r les
p ério d e s bien a r r o n d ie s ; la m y th o lo g ie et l’antiq u ité y
in te r v ie n n e n t so u v e n t aussi d ’une façon m alheureuse.
1 I m p r i m é d a n s le t . XVI de ses Opere colgari. S u r ces s o n n e t s ,
v o i r M. L a n d a u , Georg. Boccaccio ( S t u t t g ., 1877), p . 36-40, q u i fait
s u r t o u t r e s s o r t i r la d é p e n d a n c e de Boccace vis-à- vis de D ante et
de P étrarque.
a Dans le c h a n t d u b e r g e r T h é o g a p e , a p r è s la f é t e de V én u s ,
Opp. ed. M oulier, vol. XV, 2, p. 67 ss. Comp. L a n d a u , p. 58-64; s u r
la Fiam m etta, v o i r L a n d a u , p. 96-105, q u i p as se s o u s silence le p a s
sage dont no u s parlons.
CHAPITRE
I V . — DÉCOUVERTE
DE
L’H O MME ,
E T C . 39
Si nous n e nous tro m p o n s, Fiam m elta est u n p e n d a n t
féminin à la Fita nuova de D ante, ou du moins elle a été
inspirée p a r cet ouvrage.
Les po ètes antiques, s u r to u t les p o ètes élégiaques et le
q u atrièm e livre de l’É néide, n ’o n t pas été sans in flu e n c e 1
s u r les Italiens de ce tte époque et su r ceux des âges sui
vants, cela va sans d ire ; mais c’est s u r to u t en eux-m êm es
qu ’ils tr o u v e n t la source de l’ém otio n. Si on les com pare
sous ce r a p p o r t à leurs co ntem porains é t ra n g e r s , on
re c o n n a îtra q u ’ils o n t les prem iers exprim é d ’une m anière
com plète le s e n tim e n t m o d e rn e en g éné ral. Il s’agit ici
de savoir, n o n pas si des h om m e s distingués d ’autres
nations n’o n t pas co n n u des ém otion s aussi pro fo n d e s,
aussi poétiques, mais qui a le p rem ier prouvé p a r des
faits q u ’il avait la sérieuse et ple in e connaissance des
m ouvem ents de l’âme.
Mais pou rq u o i les Italiens de la Renaissance sont-ils
restés médiocres dans la tra g é d ie ? Chez eux on pouvait
r e p r é s e n te r sous mille formes la f o rtu n e , l’esprit, le
caractère, la passion gran d issan t, lu tta n t, succom bant
to u r à to u r . En d’au tre s term es, po urq u o i l’Italie n’at-elle pas p r o d u it de S hakespeare? — Car les Italiens
étaie n t bien capables d e p o r t e r leu r scène à la h a u te u r de
celle des peuples du LNord; d ’ailleurs ils ne pouvaient pas
co n c o u rir avec le th é â tr e espagnol, parce qu’ils ne c o n
naissaient pas le fanatisme religieux, qu’ils n ’ad m e tta ie n t
le p o in t d ’h o n n e u r abstrait q u e proform a, et q u ’ils é ta ie n t
1 Le c é l è b r e L é o n a rd A r é tin , en sa q u a l i t é de c h e f de l’h u m a
n i s m e au c o m m e n c e m e n t du q u i n z i è m e s i è c l e , e s t im e che g li
antichi Greci d'um anità e d i gentilezza d i cuore abbino avanzato di gran
lunga i uostri Ita lia n i , m ais il le dit a u d é b u t d 'u n e n o u v e l l e q u i
r a c o n t e l’h i s t o i r e l a n g o u r e u s e d u p r i n c e A n t i o c h u s m a la d e e t de
sa b e l l e - m è r e S t r a lo n i c e , e t qu i, p a r c o n s é q u e n t , r e n f e r m e u n e
p r e u v e é q u i v o q u e et, de plus, à m o i t i é a s iatiq u e . (Im p r i m é e n t r e
a u t r e s c o m m e a p p e n d i c e des Cento tVovelle antiche.)
40
DU
MONDE
ET
DE L ’H O M M E .
t r o p in te llig e n ts e t tr o p fiers p o u r a d o r e r, p o u r déifier
u n p o u v o ir illégitime et ty ra n n iq u e *. Il ne s’agit donc
que de la c o u r te p ériode où fleurit le th é â tr e anglais.
O n p o u r ra it r é p o n d r e q u e to u t le reste de l’E u ro pe
n ’a p r o d u it q u ’u n S hak espea re , et qu’u n génie de cette
taille est g é n é r a le m e n t u n r a r e p r é s e n t d u ciel. D’au tre
p a r t, le th é â tr e italien était p e u t - ê t r e su r le p o in t de
j e t e r u n vif éclat lorsque le c o n t r e - c o u p de la R éform e
se fit s e n tir e t qu e, a r r iv a n t e n m êm e tem p s que la
d o m in a tio n e s p ag n o le (qui s’é te n d a it su r Naples, sur
Milan et in d ir e c te m e n t s u r p r e s q u e to u te l’Italie), la
r éa ctio n brisa ou dessécha les plus belles fleurs de l’es p rit
italien. Qu’o n se figure S h akespeare lui-m êm e sous un
vice-roi e s p ag n o l ou dans le voisinage du saint-office qui
fo n c tio n n e à Rom e, ou mêm e qu’on se le r e p r é s e n te un
c e r ta in n o m b r e d ’années plus la rd dans son p r o p r e pays,
à l’ép o q u e de la rév o lu tio n anglaise. Le d ram e , qui dans
sa p e rfe c tio n est u n fru it t a r d i f de to u te c u ltu re , veut
avoir so n h e u re particulière.
N ous devons toutefois r a p p e le r à ce p r o p o s quelques
circonstances qui é ta ie n t c e rta in e m e n t de n a tu re à r e n d r e
plus difficile ou à r e t a r d e r le dév e lo p p e m en t de l’a r t
d ra m a tiq u e en Italie ju s q u ’au m o m e n t o ù ce tte rév olu
tio n n’é ta it plus possible.
La plus im p o r ta n te de ces circonstances est inc ontes
tab lem en t celle-ci : le besoin de spectacles, n a tu re l aux
peuples, tro u v a it à se satisfaire ailleurs qu’au th é â tr e :
les m ystères e t d ’a u tre s scènes religieuses suffisaient aux
Italiens. Dans to u t l’O ccident ce so n t p récisém ent les
r e p ré se n ta tio n s d ’épisodes de l’histoire sainte dram atisés,
de légendes mises en action, qui s o n t l’orig in e du d ram e
1 Les p o è t e s d r a m a t i q u e s de c i r c o n s t a n c e f l a t ta ie n t su ffisam m ent
les d i f fé r e n t e s c o u r s o u les d i f fé r e n t s p r i n c e s .
CHAPITRE I V . — DÉCOUVERTE
DE
L’I I OMME,
ETC.
4t
m o d e r n e ; mais l’Italie éta it si a ttac h ée aux m ystères,
elle d é p e n sa it t a n t d ’a r t et t a n t d ’a r g e n t p o u r le u r mise
en scène que l’é lé m e n t d r a m a tiq u e devait nécessaire
m e n t en souffrir. De toutes ces in n o m b ra b le s e t coû
teuses r e p ré se n ta tio n s ne s o r tit pas m êm e u n g e n r e p o é
tiq u e com m e les Autos sagramentales de Caldéron et
d’au tre s p oètes espagnols, à plus forte raiso n u n avan
ta g e ou u n p o in t d’appui p o u r la scène p ro fa n e •.
L orsque, m a lg ré to u t, ce tte d e rn iè re se fit j o u r , elle
fut envahie p a r le luxe auquel o n ne s’était que tr o p
h ab itu é à la suite des m ystères. O n est su rp ris d ’a p p r e n d r e
quelle richesse, quelle p ro fu sio n de décors la scène
italienne étalait, alors que dans le N o rd o n se c o n t e n ta it
e n c o r e de la simple indication d u lieu de la scène. Mais
cela n ’au ra it p e u t - ê tr e pas suffi p o u r a r r ê t e r l’essor
de l’a r t d r a m a tiq u e en Italie si la r e p r é s e n ta tio n ellem ê m e n ’avait pas d é to u rn é l’e sprit de la v aleur po étiq u e
de la pièce, soit p a r la m a g nificence des costum es, soit
s u r to u t p a r des in te rm è d e s variés.
Le fait que dans b ea u co u p d ’e ndroits, n o ta m m e n t à
Rom e et à F e rra re , o n jo u a it les com édies de P la u te et
de T ére n c e , et m êm e des pièces des tragiqu es anciens
(t. I, p. 300, 317), ta n tô t en latin , t a n t ô t en italien; que
les académies de ces villes p r e n a ie n t à tâche de ressus
c ite r les a u te u rs d ra m a tiq u e s de l’a n tiq u ité ; enfin que
les po ètes de la Renaissance eu x -m ê m es d é p e n d a i e n t de
ces modèles plus que de raiso n ; ce fait c o n trib u a c e r
ta in e m e n t aussi à m a in te n ir le d ram e italien d an s u n
é t a t d ’in fériorité . P o u r t a n t j e ne lui a ttr ib u e q u ’une
valeur secondaire. Si la c o n t r e -r é f o r m a tio n e t la d o m i
n a tio n é tra n g è r e n’é ta ie n t survenues, le désava ntage
1 Co m p ar. les o p i n i o n s c o n t r a i r e s à celles q u i s o n t e x p r i m é e s
ici d a n s G h e g o r o v i u s , B u t. de Rom e, VII, 6 1 9 .
42
LA
DÉCOUVERTE
DU
MONDE
ET
DE
L ’H O M M E .
d o n t je p arle a u r a it p u a m e n e r d’heu reux changem ents.
B ien tô t après 1520 le trio m p h e de la la ngue m a tern elle
dans la tra g é d ie et la com édie n ’était-il pas peu à peu
décidé, au g r a n d déplaisir des hum anistes *? De ce côté,
la n a tio n la plus avancée de l’E u ro p e n ’au ra it plus r e n
co n tré d ’obstacle s’il s’é ta it agi de faire d u d ram e, pris
d ans le sens le plus élevé d u mot, l'im age idéalisée de la
vie hum aine. C’est l’inquisition, ce so n t les Espagnols qui
o n t in tim idé le g é n ie italien et qui o n t r e n d u im possible
la r e p r é s e n ta t io n d ra m a tiq u e des conflits les plus vrais
e t les plus g r a n d s , s u r to u t sous la form e de souvenirs
natio n au x . U n au tre fléau, c’é ta ie n t ces fâcheux in te r
m èdes d o n t nous avons p arlé e t que nous allons exam iner
de plus près.
Lors de la cé lé bra tio n d u m ariage d u p rin c e A lphonse
de F e r r a r e avec Lucrèce B orgia, le duc H ercule en
p e rs o n n e m o n tr a aux invités les c e n t dix costumes qui
dev a ie n t servir à la r e p ré se n ta tio n de cinq pièces de
P laute , afin de leur faire voir q u ’aucun ne figurerait deux
f o i s 2. Mais q u ’était ce luxe de taffetas et de cam elot à
côté de celui q u ’o n déplo yait dans les ballets et dans les
p a n to m im e s qu’o n exécutait à litre d ’e u t r ’actes des
pièces de P la u te ? A côté de ces divertissem ents, P laute
devait p a r a itr e m o rte lle m e n t e n n u y e u x à u n e dam e
je u n e et vive com m e Isabelle de G o n z a g u e ; p e n d a n t le
d ram e, chacun so u pirait aprè s les e n t r ’actes : rien de
plus n atu re l, si l’o n considère l’éclat et la variété de
1 P a u l J o v m s . D ialog. de v iris lit. illustr., d an s T i r a b o s c h i , t. Vit,
Greg. G y r a L D U S , De poetis nostri temp.
2 I sab elle d e G o n zag u e à so n m a r i , 3 févr. 1 5 0 2 , A rch . stor.,
A ppend., II, p. 3 0 6 SS. Comp. d an s G r e g o r o v i u s , Lucrèce B o rg ia ,
3 ’ éd ., t. I, p . 2 5 5 - 2 6 6 . Dans les m y s t è r e s fra n ç a is, les a c t e u r s
e u x - m ê m e s défilaient a v a n t le sp e ctacle ; c’es t ce q u ’o n ap p e l a i t
« la m o n t r e ».
VI. — L il.
C H A P I T R E IV. — D É C O U V E R T E
D E L ’H O M M E ,
ETC.
43
ces inte rm èd e s. O n vit là des luttes de g u e r r ie r s rom ains
qui a g ita ie n t en cadence leurs arm es antiqu es au son
des in s t r u m e n ts ; des danses aux flambeaux exécutées
p a r des n è g r e s ; une danse d’hom m es sauvages avec des
cornes d’abond ance d ’où jaillissait du feu liq u id e; ils
fo rm a ie n t le ballet d ’une p an to m im e qui r e p r é se n ta it la
délivrance d ’une je u n e fille menacée p a r u n d ra g o n .
Puis il y e u t des danses de fous p o r t a n t le costume de
polichinelle, qui se b a t ta i e n t à coups de vessies de
p o rc, etc. A la co u r de F e rra re , chaque com édie avait
in v a riab le m en t son ballet (moresca) '. Dans quelles co n
ditions la r e p r é s e n ta tio n des Ménechmes de Plaute
a - t - e l l e eu lieu dans ce tte ville (en 1491, à l’occasion du
p r e m i e r m a riag e d ’Alphonse avec A nne Sforza)? É ta itce u n e p a n to m im e acco m pag née de musique p lu tô t q u ’un
dram e ? Ce so n t des questions difficiles à réso u d re *. E n
to u t cas, les p arties intercalées é ta ie n t plus considérables
que la pièce elle-m êm e; on y voyait un ch œ u r de jeu n es
1 D iario Ferrare.se, d a n s M u r â t . , XXIV, col. 404. D’a n t r e s p a s
sages s u r le t h é â i r e à la c o u r de F e r r a r e se t r o u v e n t col. 278,
279, 282 à 285, 361, 380, 381, 393, 397. On v o it p a r là q u ’o n r e p r é
se ntent d e p r é f é r e n c e les p ièces de P l a u t e , q u e ces r e p r é s e n t a
t i o n s d u r a i e n t s o u v e n t j u s q u ’à t r o i s h e u r e s d u m a t i n , e t q u ’elles
a v a i e n t lieu p a r fo i s en p lein a i r . Sans d o u t e ces b a l l e t s é t a i e n t
c o m p o s é s sa n s e s p r i t , e t n ’a v a i e n t n u l r a p p o r t a v e c les p e r s o n n e s
p r é s e n t e s n i avec l’é v é n e m e n t q u i d e v a i t ê t r e c é l é b r é ; au ssi
Isab elle de Gonzague, qu i r e g r e t t a i t d ’ê t r e sé p a ré e de son m a r i et
de so n en f a n t , e t qui d ’ai l l e u r s n e v o y a i t p a s de b o n œil le m a r i a g e
de s o n f r è r e av ec L u c rè c e , p o u v a i t - e l le à b o n d r o i t se p l a i n d r e
de la « f r o i d e u r » de c e t t e noce e t des fêtes d o n t elle fu t
l ’occasion.
s S t r o z z i i , Poetœ, fol. 232, d a n s le l i v r e IV de VEoloslicha de
T ito S t ro z z a . Voici ces v ers :
Ecce superve nien s r e r u m a r g u m e n ta r et e xi t
M im us el ad po pu l u m verba di ser ta refert.
T u m similes ha liitu fo rm aq u e et voce Menæchmi
Du lcibus ob ie c ta nt lumi na nos tra modis.
Les Ménechmes f u r e n t aussi j o u é s à F e r r a r e en 1486, et les frais de la
r e p r é s e n t a t i o n s 'é l e v è r e n t à p l u s de 1,000 d u c a ts . Mur., XXIV, 278.
44
DU
MONDE
ET
DE
L ’H O M M E .
g e n s , couverts de festons de lierre, d an s er au son
d ’u n o rch e stre b r u y a n t e t ex é cu ter des figures savantes;
en suite apparaissait Apollon, qui f ra p p a it du ple ctre les
c o r d e s de sa lyre e t c h a n ta it u n h y m n e en l’h o n n e u r de
la maison d ’E ste ; puis v enait, com m e u n in te rm è d e
dans l’in te r m è d e , un e scène de g e n r e rustiq u e ou farce,
ap rè s laquelle la m y th o lo g ie, r e p r é se n té e p a r Vénus,
Bacchus et le u r suite, r e p r e n a it possession de la scène;
ce n o u v ea u d iv e rtisse m en t é t a it la p a n to m im e de Pàris
sur le m o n t Ida. Alors se ulem ent ven a it la seconde
m oitié de la fable d ’A m p h itry o n , avec u n e allusion
tr a n s p a r e n te à la naissance f u tu re d ’u n Hercule issu de
l a maison d’Este. A u n e r e p r é s e n ta t io n a n té r ie u r e de
la m ê m e pièce, r e p r é s e n ta t io n qui avait eu lieu dans la
c o u r du palais (1487), les sp e cta teu rs avaient eu c o n
s ta m m e n t sous les yeux « u n p ara dis avec des étoiles et
d ’au tre s corps célestes », c’e s t-à - d ire u n e illum ination
ac co m p a g n é e p e u t - ê tr e de feux d ’artific e, qui avait
c e r ta in e m e n t ab sorbé la m eilleure p a r ti e de le u r a tte n
tion. Il valait é v id e m m e n t mieux qu e ces accessoires
fussent l’élém e n t unique de la re p r é s e n ta tio n , ce qui
arrivait parfois dans d ’au lre s cours. A p ro p o s des fêtes,
nou s p a rle ro n s des re p r é s e n ta tio n s solennelles qui
av a ie nt lieu chez le cardinal P ie tro Riario, chez les
Bentivogli à B ologne, etc.
La p o m p e de la mise en scène, passée à l’é ta t d ’habi
tu d e , fut s u r t o u t funeste à la tra g é d ie originale en
Italie. « A Venise », éc rit Francesco Sansovino
^vers
1 F ra n c . S a n s o v i n o , l'enezia, fol. 169. Voici ce p as sag e, d ’a p r è s
l 'o r i g i n a l : S i sono anco spesso recitale delle tragédie con g ra n d i a p p a recchi, composte da p o e ti anlichi o da moderni. Aile quali p er la , fa m a
degli a p p arati, concorrcvano le genti estere et circonvicine p e r vederle et
udirle. M a hoggi le fe ste de p a rtico la ri s i fa n n o f r a i p a re n ti e t ESSENDOSI
LA CITTA REGOEATA PER SE MEDESIMA DA CERTI ANNI IV QUA, SI PA S-
CHAPITRE
I V . — DÉCOUVERTE
DE
L ’H O M M E ,
ETC.
45-
1570, « on a souvent re p ré s e n té jadis, o u tre les com é
dies, des trag é dies de p o ètes anciens et de po ètes
m o d e r n e s , et cela avec u n e p o m p e e x tra o rd in a ire .
L’éclat de la mise en scène (apparati) a t tir a it de tous
les côtés des flots de spe cta teurs. II n’y a plus a u jo u rd ’hui
que des fêtes privées qui se cé lè b re n t e n tre q u a t r e murs,
et depuis quelque temps s’est r é p a n d u to u t n aturelle
m e n t l’usage de passer les jo u r s de carnaval à j o u e r des
comédies e t de se livrer à d ’autres am usem ents a g r é a
bles e t h o n n êtes. » Ce qui v eu t d ire que le luxe extérieu r
a c o n trib u é à tu e r la trag é d ie.
Les quelques essais de ces po ètes tr a g iq u e s m o d e rn e s,
p arm i lesquels la Sophonisbe du Trissin fut le plus célè
b r e (1515), so n t d u d o m a in e de l’histoire littéraire . On
p e u t en dire a u ta n t de la h a u te c om édie , de celle qui est
im itée de P laute et de T érence. Même u n Arioste ne p o u
vait rien faire de re m a rq u a b le dans ce g e n r e . P a r c o n tre ,
la com édie p o pu laire en p ro se, telle qu e l’e n t e n d ir e n t
Machiavel, Bibiena, A rétin, a u r a it bie n p u avoir de
l’avenir, si le fonds qu’elle exploitait n ’avait pas é té la
cause fatale de sa ruine. En effet, ou bien elle é ta it
obscène, ou bie n elle s’a tta q u a it à des classes de la
société qui, à p a r ti r de 1540 en v iro n , re f u s è r e n t de se
laisser ainsi b afo u e r p u b lique m e nt. Si dans la Sophonisbe la p e in tu r e des caractères avait dû s’effacer
d ev a n t une déclam ation p o m p e u se, p a r c o n tre dans la
basse com édie elle n’avait été que tr o p libre et tr o p
SANO I TEMPI DEL CARNOVALE IN COMEDIE E IX ALTRI PIU LETI E HONOr a t i d i l e t t i . — B. c h a n g e p a ren ti e n p a re ti, ce q u i n 'e s t p as n é c e s
sa ire : les p a r e n t s q u i f i g u r e n t a u n o m b r e des a c t e u r s s o n t o p po sé s
a u x é t r a n g e r s d ’a u t r e f o i s . Le p a s sa g e i m p r i m é en g r o s c a r a c t è r e s
signifie p e u t - ê t r e : p u i s q u e d e p u i s q u e l q u e s a n n é e s la po lice de la
ville a é té r é f o r m é e (aprè s la p a i x a v e . les T urcs , 1573). (Romanin,
S loria d i Ven., IV, 341.)
46
DU M O N D E
ET
DE
L ’H O M M E .
co m plète, ainsi que sa sœ ur b â ta r d e , la caricature. Quoi
q u ’it en soit, ces comédies italiennes o n t été, si no us n e
nous tr o m p o n s , les p rem ières comédies en prose, les
p rem ières aussi qui aien t été écrites dans u n to n to u t
à fait réa liste ; aussi l’histoire de la litté r a t u r e g én é rale
d e l’E u ro p e ne d o it-elle pas les oublier.
Les trag é d ies et les comédies se succèdent sans fin.
o n ne cesse pas n o n plus de j o u e r une foule de pièces
an tiques e t m o d e rn e s ; mais ces r e p ré se n ta tio n s ne so n t
que le p r é te x te de fêtes où chacun veut d é p lo y er le
luxe que c o m p o rte son r a n g . Aussi le gén ie de la n a tio n
s’est-il e n t iè r e m e n t d é t o u r n é de ces dram es sans vie.
Dès que p a r u r e n t la b e r g e rie et l’opéra, les tentatives
d o n t nous avons p arlé n’o n t plus de raison d ’être.
U n seul g e n r e était et resta n a tio n al : c’est la commedia dell’arte, qui é ta it im provisée d’après u n pla n
défini. Mais elle a p e u d’influence su r l’a r t de p e in d re
les caractères, parce q u ’elle n ’a q u ’u n p e tit n o m b r e de
masques, to u jo u rs les m êmes, que to u t le m o n d e co nnaît
p a r cœ ur, au ph y siq u e com m e au m oral. Vu ses ap titu d e s
e t ses instincts, la n a tio n se fit bien vite à ce g e n r e ;
aussi, m êm e au milieu de la r e p r é s e n ta tio n de comédies
écrites, on se livrait à l’im provisation ', h ab itu d e qui
produisit u n g e n r e mixte. Telles é ta ie n t p e u t - ê t r e les
com édies que r e p r é s e n tè r e n t à Venise A ntonio da Molino, su rn o m m é Burcbiello, et,
ap rès lui,
la tr o u p e
d’A rm onio, de Val. Z uccato, de Lod. Dolce, etc. *; on
sait de Burchiello q u ’il s 'e n te n d a it à r e n f o rc e r l’effet
com ique en e m p lo y a n t u n dialecte vénitien m élan g é de
1 C’es t ce q u e v e u t d i r e sa n s d o u t e S a n s o v i n o , Veneiia, fol. 168,
q u a n d il se p l a i n t q u e les recitanti g â t e n t les c o m é d i e n s con
invenzioni o personnagi tropo ridicoli.
2 S a n s o v i n o , ibid.
CHAPITRE I V . — DÉCOUVERTE
DE L ’H O M M E ,
ETC.
47
g r e c et d’esclavon. U ne commedia dcll’arte com plète ou
à peu p rès était celle d ’Angelo Beolco, su rn o m m é il
R uzzante (1502-1542), qui, en mêm e tem ps poète et
acteur, se fit u n nom illustre e n tre tous. Comme p oète,
o n le plaçait su r la m êm e lig ne que P la u te ; com me
acteur, on l’égalait à Roscius. Il s’ad jo ig n it plusieurs
amis q u ’il faisait fig u re r dans ses pièces com m e paysans
p ad oua ns sous les nom s de •• M enato, Vezzo, Billora; il
étudiait le dialecte qu’il faisait p a r le r à ses p erso n n a g e s,
q u a n d il passait l’été dans la villa de son p r o te c te u r
Luigi C o rn aro (Aloysius Cornélius), à Codevico *. Peu
à p eu l’on vit su r g ir tous ces types locaux qui se so n t en
p a r tie conservés et o n t encore au jo u rd ’hui le privilège
de faire r ire l’Italie : P a n ta lo n , le d o c te u r , Brighella,
Polichinelle, Arlequin, etc. P re sq u e tous r e m o n t e n t
b ie n plus h a u t que le seizième siècle ; p e u t - ê tr e mêm e
ont-ils quelque r a p p o r t avec les masques qui figuraient
dans les farces de la Rom e antique ; en to u t cas le sei
zième siècle est le p r e m ie r qui en ait réu n i plusieurs
dans une seule pièce. De nos jo u r s , cela ne se fait plus
g u ère , mais du moins chaque g r a n d e ville reste fidèle
à ses masques locaux : Naples a conservé son Polichi
nelle, F lore nce son Stenterello, Milan son M eneking
qui est parfois si d é s o p ila n t8.
1 SCAKPEONIl'S, De urb. P atav. an tiq ., d a n s C l U E V I U S , Thcs., I V , III,
col. 288 ss. C’e s t au ssi u n p a s sa g e i m p o r t a n t p o u r les o u v r a g e s
é c r i t s d a n s les d i f f é r e n t s dialectes. L’un des p a s sa g e s qu i n o u s o n t
Servi es t a in si c o n ç u : H u ic a d recitandas comœdias socii scenici et gre-
gales et œ m uli fu e r e nubiles juvenes P a ta vin i, M arcus A urclius Alvarolus
quern in comœdiis suis M enalum appellitabat et H ieronym us Zanetus quern
Vezzam et Castegnola quern B illoram vocitabat et a lii quidam qui scrmonem
agrestium im itando p rœ ceteris callebanl. J e le c ite p a r c e q u e c’es t en
m ’a p p u y a n t s u r lui q u e j'a i c h a n g é le t e x t e .
a Ce d e r n i e r e x is te dès le q u i n z i è m e siècle a u m o i n s ; c 'e st ce
q u ’il est p e r m i s de c o n c l u r e d u D iario Ferrarese, q u i d i t , à p r o p o s
d u 2 f é v r i e r 1501, q u e il duca Hercole fe c e una fe s ta d i Meneckino
48
LA
DÉCOUVERTE
DU
MONDE
ET
DE
L ’H O M M E .
C’est as su ré m e n t un e m a ig re com p en sa tio n p o u r une
g r a n d e n atio n , qui était peut-être faite plus que to u te
a u tre p o u r r e p r o d u ir e dans le d ra m e , com m e dans u n
m iro ir, l’im age de ce q u ’elle avait de plus g r a n d et de
plus élevé. Mais elle devait ê t r e privée de ce tte gloire
p e n d a n t des siècles, p a r suite de faits d o n t elle n’est
pas to u jo u rs responsable. Sans d o u te le ta le n t d r a m a
tique in h é r e n t au génie italien devait résister à to utes
les influences con tra ires, et p a r la m usique l’Italie a
achevé de r e n d r e l’E urope sa tr ib u ta ir e . Cela peut
p a r a îtr e suffisant à celui qui tro u v e que ce g e n r e de
p e rfe c tio n contre-balance so n in fériorité dans l’a r t d r a
m atique.
Ce que le d r a m e n ’avait p u faire, p e u t - o n l’a t te n d r e
de l’ép o p é e? On r e p r o c h e préc isém ent à l’ép o p é e ita
lienne d ’avoir s u r to u t écho ué dans la p e in tu r e des
caractères.
O n ne p e u t lui c o n te s te r d ’a u tre s avantages, n o t a m
m e n t celui d ’ê tre v raim en t p opu la ire depuis trois siècles
et dem i, tandis que p resq u e to u te la poésie épique des
au tre s peuples n ’est devenue q u ’une des curiosités de
l’histoire littéraire . Cela tie n t- il p e u t - ê tr e aux lecteurs,
qui d e m a n d e n t et qui aim ent a u tre chose que ce qui est
g o û té dans le N o rd ? Du m oins il faut que nous nous
placions en p artie au p o in t de vue italien p o u r a p p r é
cier la valeur exacte de ces p oèm es ; il y a même des
ho m m e s très-distingués qui d éc la re n t que le m é rite de
ces ouv rages est p o u r eux le ttr e close. Sans d o u te celui
qui analyse Pulci, Bojardo, l'A rioste e t Berni sous le
secondo il suo uso. ü ia r . F e rr., d a n s M u r â t . , XXIV, Col. 3 9 3 . On ne
p e u t c r o i r e à u n e m é p r i s e p r o v o q u é e p a r les M é n ech m es de P la u te ,
c a r c e u x - c i s o n t e x a c t e m e n t n o m m é s . (I, col. 278.) Comp. plus
h a u t , p. 3 6 , n o t e 2.
CHAPITRE
DE
L ’H O M M E ,
ETC.
49
r a p p o r t des idées, ne tro u v e pas qu’elles a b o n d e n t chez
eux. Ce s o n t des artistes d ’un g e n r e à p a r t, qui écri
v e n t p o u r u n peuple ém in e m m e n t artiste.
Après la disparition g rad ue lle de la poésie chevale
resque, les cycles de légendes d u m o y e n â g e a va ie nt
continué de vivre, soit sous la fo rm e de récits e t de
recueils rimés, soit com m e ro m a n s en prose. C’est sous
ce tte d e rn iè re form e qu’ils p a r u r e n t en Italie p e n d a n t le
quatorzièm e siècle; mais les souvenirs de l’a n tiq u ité
ressuscitée ne t a r d è r e n t pas à p r e n d r e u n e place im
m ense et à re lé g u e r dans l’o m b re to u te s les fictions du
m o y e n âge. Boccace, p a r e x e m p le ,
dans sa
Visione
amorosa, n o m m e bien p arm i les héro s qu’il enferm e
dan s son palais e n c h a n té u n T rista n , u n A rtus, u n
G aleotto, elc., mais il passe r a p id e m e n t s u r eux, com m e
s’il les ren ia it (voir plus h a u t, t. I, p. 186) ; q u a n t aux
écrivains p o sté rie u rs de to u t g e n r e , ou bien ils ne les
n o m m e n t plus d u to u t, ou bien ils ne les c iten t que
p o u r s’en m o q u e r. Le p euple toutefois g a r d a le u r so u
venir, et c’est de ses mains que les poètes du quinzièm e
siècle les re ç u re n t. Ceux-ci p u r e n t concevoir et tr a i te r
le u r sujet d’une m anière neuve et i n d é p e n d a n te ; ils
firent plus e n c o re : ils y a jo u tè r e n t leurs p ro p re s inven
tions e t e n ric h ir e n t de fictions sans n o m b r e le fonds
qui le u r avait été transm is. Il est u n e chose c e p e n d a n t
qu’on ne peut leur d e m a n d e r, c’est de tr a i te r avec un
saint re sp e c t les trad itio n s d o n t ils o n t h érité. T oute
l’E u ro p e m o d e r n e p e u t le u r envier la glo ire d ’avoir su
c o n tin u e r à in té re sse r l’Italie à u n m ond e im aginaire,
mais elle d oit r e c o n n aître aussi q u ’ils n ’a u ra ie n t pu,
sans hypocrisie, p r e n d r e au sérieux to u te s ces fictions *.
1 Pulci d ans sa m a lice i m a g i n e p o u r s o n h i s t o i r e d u g é a n t Marg u t t e u n e t r a d i t i o n a n t i q u e e t s o l e n n e l le . (Morgante , c a n t o XIX,
50
DU
MONDE
ET
DE
L’HOMME .
O u les voit a g ir en souverains dans ce domaine n o u
veau qu’ils o n t conquis p o u r la poésie. Ils sem blent
avoir eu s u r to u t en vue d ’in té resse r et d’am u ser le plus
possible p a r les d étails; e n effet, ces poèm es g a g n e n t
é n o r m é m e n t q u an d on les e n t e n d réc iter p a r fra g m en ts,
avec u n e lé g ère n uance de com ique dans la voix et dans
le geste. U ne p e in tu r e des caractères plus savante et
p lus p ro fo n d e n ’au ra it g u è r e c o n trib u é à a u g m e n te r cet
ef f e t; libre au le c te u r de la s o u h a ite r; q u a n t à l’au d i
t e u r , il n’y so n g e pas, p uisqu’il n ’e n t e n d jam ais q u ’un
f r a g m e n t e t q u ’en fin de co m p te il ne voit d eva nt lui
que le rapsode. R e la tiv em ent aux figures qui lui s o n t
imposées, le p o ë te suit u n autre c o u r a n t d ’idées : son
in stinct d ’h u m a n iste p r o te s te c o n tre ce m on de du m oy e n
âge q u ’il r e p r é s e n te , et, d ’a u tre p a r t, ces luttes qui
s o n t com m e le p e n d a n t des to u rn o is et des g u e r r e s de
son tem ps, e x ig en t une connaissance ap p ro fo n d ie de la
m atière et de g r a n d e s ap titu d e s poétiq u es; elles four
n issent en m êm e tem ps un e occasion de b rille r au déclam a te u r qui les récite. C’est p o u r q u o i Pulci lui-m êm e 1
n ’en vient pas à faire la p aro d ie p r o p r e m e n t dite de la
chevalerie, bie n que la crudité de la n g a g e qu’il attrib u e
p laisam m ent à ses paladins la frise souvent. A côté de
ces ru d es chevaliers il place l'idéal des batailleurs, son
sing ulier e t d é b o n n a ire M o rg an te , qui avec son b a t ta n t
de cloche a raison d ’arm ées en tiè re s ; il sait m êm e r e le
ver et idéaliser rela tiv e m e n t ce tte figure u n p e u g r o s s t r . 153 ss.) — L’i n t r o d u c t i o n c r i t i q u e de L im e r n o P ito cco est
e n c o r e p l u s p l a i s a n te . (Orlandino, cap. i, s tr . 12-22.)
‘ Le M organte c o m p o s é e n 1460 e t d ans les a n n é e s s u i v a n te s,
i m p r i m é p o u r la p r e m i è r e fois à Venise en 1481. La d e r n i è r e
é d i t i o n e s t de P. S erm o lli, F l o re n c e , 1872. — S u r les t o u r n o i s , voir
p lus bas, c i n q u i è m e p a r t i e , c h a p . i. P o u r la q u e s t io n t r a i t é e ici
e t p l u s bas, n o u s n o u s b o r n o n s à r e n v o y e r le l e c t e u r 1 R a n k e , S u r
l'histoire d e là poésie italienne, Be rlin, 1837.
CHAPITRE
DE
1,’H O M M E ,
ETC.
51
sière en lui op po sa n t M arg u tte, ce m o n stre absurde et
n é a n m o in s rem a rqu a ble au su p rêm e d e g r é . Mais Pulci
n ’atta c h e aucune im p o r ta n c e particu liè re à ces deux
c aractères q u ’il dessine d’une m ain rude et vigoureuse,
e t il p o u rsu it son é t r a n g e histoire m ôm e lo rsq u ’ils o n t
depuis lo n g te m p s disparu de la scène. B o ja rd o ,lu i aussi,
dom ine ses figures; e n tre ses mains elles d evienne nt
sérieuses ou com iques, selon les caprices de son im agi
n a tio n ; il s’égaye m êm e aux dépens des êtres su rn atu re ls,
et quelq u efo isil leur p rête à dessein u n e sottise insigne '.
Mais il y a un côté artistique q u ’il p r e n d au sérieux aussi
bien que Pulci : c’est la descrip tio n vivante, et l’on
serait ten té de dire exacte au p o in t de vue tech n iq u e , de
tous les faits qu’il rac onte. — Dès qu’il avait te rm in é u n
ch a n t de son poëm e, Pulci le réc itait d e v a n t la société
de L auren t le M agnifique; de m êm e B ojardo d ébitait
ses stro p h e s d ev a n t la cour d’H ercule de F e r ra re ; dès
lors, il est facile de d ev in er ce q u ’on appréciait le plus
dans ces œ uvres; il est clair qu’à so ig u e r la p e in tu r e des
caractères le p o è te au ra it p e r d u son tem ps. N ature llem ent
dans de parelles condition s les po èm es eux-mêmes ne for
m e n t pas u n to u t r é g u li e r ; ils p o u r ra ie n t avoir la moitié
o u le double de leur lo n g u e u r effective ; ils s o n t com posés
n o n pas com m e u n g r a n d tableau d’histoire, mais com m e
u n e frise ou com me u n m agnifique co rd o n de g r a p p e s de
fruits, a u to u r duquel v o ltig en t et se j o u e n t les figures
les plus capricieuses. O n ne dem an d e et l’o n ne tolère
dans les figures et dans les rinceaux d ’une frise ni
form es individuelles, ni perspectives p r o fo n d e s, ni
plans m ultiples; p o u r q u o i s’a t te n d r a i t- o n à les tr o u v e r
dans ces poèm es?
» l.'Orlandoinamorato, i m p r i m é p o u r la p r e m i è r e fois e n H96.
4.
52
LA
DÉCOUVERTE
DU M O N D E
ET
DE
L’H O M M E .
L’infinie varié té des fictions p a r lesquelles Bojardo,
plus que to u t au tre , n ous j e t t e co n s ta m m e n t dans de
nouvelles surprises, est u n d é m e n ti p e r p é tu e l d o n n é aux
définitions classiques de l’essence de la poésie épique,
telles q ue nous les avons ad o p tée s. A ce tte époque, c’était
la plus ag ré ab le diversion à l’étu d e de l’a n tiq u ité ; c’était
en mêm e temps la seule voie possible p o u r r e v e n ir à une
poésie n a rra tiv e in d é p e n d a n te . C a r,e n p o étisa n t l’histoire
de l’an tiq u ité , on e n v enait à se p erd re dans ces sentiers
tr o m p e u r s o ù s’était ég a ré P é tr a r q u e avec son A frique
e n h ex a m è tre s latins, et, c e n t cin q u an te ans après lui, le
Trissin avec son Italie délivrée des Gollis en versi sciolti,
vaste po ëm e d o n t la la n g u e et la versification s o n t i r r é
prochab les, mais d o n t on n e p e u t dire si c’est l’histoire
ou la poésie qui a le plus souffert dans ce tte m a lh eu
reuse u n io n de to u te s deux
E t dans quelles ab e r ra tio n s ne s o n t pas tom bés ceux
qui o n t im ité D an te ? Les T rio m p h e s visionnaires de
P é tr a r q u e so n t la d ern iè re œ uvre d ’im itatio n qui n e pèche
pas co n tre le b o n g o û t; la « Vision am oureuse» de Boccace
n ’est déjà plus q u ’une é n u m é ra tio n de p erso n n a g e s
histo riq u e s e t fabuleux, r a n g é s e n ca té g o rie s allégo
riques 2. D’au tre s d é b u t e n t p a r une im itatio n b a ro q u e
du p r e m i e r c h a n t de D ante, et se p o u rv o ie n t d ’un guide
a llég orique qu i p r e n d la place de V irgile; U b e rti a
choisi Solinus p o u r son p oëm e g é o g r a p h iq u e (D iltamondo), Giovanni S anti a
pris P lu ta r q u e
p o u r son
poëm e à la lo u a n g e de F ré d éric d ’U r b i n 3. C ette fausse
1 L 'Ita lia liber ata da Goti, R o m ., 1547.
* Comp. p l u s h a u t , p. 48 ; L a n d a u , Boccace, p. 64-69. P o u r t a n t il
fa u t c o n s i d é r e r q u e l ’o u v r a g e de Bocc. d o n t il s’a g i t a été é c r i t
a v a n t 1344, t a n d i s q u e l ’o u v r a g e de P é t r a r q u e a é té c o m p o s é
a p r è s la m o r t d e L au re, p a r c o n s é q u e n t a p r è s 1348.
3 V a s v u i, VIII, 71, d an s le C o m m e n t a i r e s u r la V itadi Rafaelle.
CHAPITRE
DE
L’H O M M E ,
ETC.
53
voie ne f u t a b a n d o n n é e que g râ c e à l’exemple d o n n é
p a r P ulci e t B ojardo. La curiosité e t l’ad m ira tio n qui
accueillirent cette poésie épique d ’un no uveau g e n r e , et
que l’épop ée n ’excitera p e u t-ê tr e plus jamais, p ro u v e n t
d ’une m an ière écla tan te q u ’elle r é p o n d a it à u n besoin
réel. 11 ne s’a g it n u lle m e n t de savoir si l’idéal ép ique
q u ’on s’est form é d ans n o tr e siècle d’ap rès H om ère ou
les N iebelungen se tro u v e réalisé ou n o n dans ces c ré a
tio n s ; ce qui est ce rtain , c’est que ces p o è te s o n t réalisé
u n idéal d e le ur tem ps. Avec leurs in n o m b ra b le s descrip
tio n s de com bats, qui so n t p o u r nous la p a rtie la plus
fastidieuse de leurs œuvres, ils o n t excité chez leurs
c o n tem p o rain s u n in té rê t positif d o n t nous avons pein e
à nous faire un e idée exacte ', de mêm e que nous com
p r e n o n s difficilement l’im p o rta n c e que leur siècle a t t a
chait à leurs descrip tions réalistes e t vivantes.
C’est ainsi q u ’o n s’expose à mal j u g e r l’Arioste si,
dans son Roland furieux"1, on va c h e rc h e r des caractères.
Il s’en trouve p a r - c i p a r - l à ; le poète les p e in t mêm e
avec com plaisance, mais le po èm e n ’a pas c e tte p e in tu re
p o u r base, et il p e r d r a it p lu tô t q u ’il ne g a g n e r a it si elle
en fo rm a it la p artie im p o rta n te . 11 est vrai q u ’avec les
idées de n o tr e te m p s nous aim erions que le poète eût
comblé cette lacune; o n v o u d rait q u ’u n génie de cette
taille e û t c h a n té a u tre chose que les aven tures de Roland.
Il a u ra it dû, selon nous, peindre dans un g r a n d ouv rage
les conflits des passions de l’hom m e, y e x p rim e r les idées
de son siècle su r les choses divines et h um aines, en un
m o t faire un de ces g r a n d s ta bleaux où l’o n re tr o u v e
to u t un m o n d e , com m e la Divine Comédie e t Faust. Au
1 Com bien d e c h o s e s d e c e g e n r e l e g o û t m o d e r n e n e t r o u v e r a i t - i l
pas à s u p p r i m e r d an s l’Iliade e l l e - m ê m e !
* La p r e m i è r e é d i t i o n es t de 1516.
54
LA
DÉCOUVERTE
DU M O N D E
ET
DE
L’H O M M E ,
lieu de cela, il p ro c è d e to u t à fait com me les artistes
plastiques de son é p o q u e , e t il d evien t im m o rtel en
s’élo ig n a n t de l’originalité telle que nous la concevons,
en r e p ro d u isa n t une série de figures c o n n u e s, m êm e en
ré p é ta n t, selon les besoins de son œ uvre, des détails qui
o n t déjà passé sous nos yeux. O n p e u t o b te n ir encore de
g r a n d s effets p o étiques en s’y p r e n a n t ainsi; mais c’est
ce que des critiques dépourvus du s e n tim e n t de l’a r t
a u r o n t peine à c o m p re n d re , m a lg ré to u te la science et to u t
l’esprit du m ond e. Le b u t de l’Ariosle, c’est de m o n tr e r
dans to u t son éclat le « fait vivant », l’action succédant
à l’action. P o u r q u ’il puisse l’a tte in d re , il faut qu’il soit
dispensé n o n - s e u le m e n t de l’étu d e a p p ro fo n d ie des
caractères, mais enc ore de l’o b liga tion d ’enc h aîn er é t r o i
te m e n t les h istoires q u ’il rac o n te. Il faut q u ’il puisse
r e n o u e r, q u a n d il lui plait, des fils oubliés ou p e r d u s ; il
faut q u e ses figures a p p a ra iss e n t et disparaissent, n o n
parc e que le u r n a tu re p r o p r e exige q u ’il en soit ainsi,
mais p a rc e que l’allure d u p o ë m e le veut. Sans d o u te , en
ay a n t l’air de suivre une m a rc h e irra tio n n e lle et tou te
capricieuse, il a tte i n t à une beau té c o m p lè te m e n t r é g u
lière. Jam ais il ne se p e r d dans les descriptions, il ne
s’a t ta r d e à p e in d re les hom m es et les choses q u ’a u ta n t
que le p e r m e tte n t l’h arm o n ie de l’ensem ble et la p r o g re s
sion c o n s ta n te des faits; il se p e r d encore moins dans la
c o n v e rsatio n et dans les m o n o lo g u e s 1, et est to u jo u rs
a t t e n t i f à m a in te n ir le noble privilège de la véritable
ép opée, qui consiste à tout tr a d u ire en faits vivants. Chez
lui le p a th é tiq u e ne se tr o u v e jam ais dans les mots*,
1 Les d i s c o u r s i n t e r c a l é s d a n s le t e x t e n e s o n t e n c o r e q u e des
r é c its .
* Ce q u e P u lc i s’é t a i t b i e n p e r m i s . Morgante, canto XIX,
s t r . 20 ss.
C H A P I T R E IV. — D É C O U V E R T E
DE
L’H O M M E ,
ETC.
55
mais dans l’action, té m o in le célèbre v in gt-troisièm e
ch a n t et les suivants, où il d écrit la folie et les fureurs
de R oland. Les histoires d’a m o u r qu’il mêle à son poëm e
h éroïqu e n ’o n t pas ces couleurs te n d re s d o n t u n p oète
lyrique les au ra it re v ê tu e s; c’est u n m é rite de plus,
q u a n d mêm e o n ne p e u t pas to u jo u rs les a p p r o u v e r au
p o in t de vue de la m orale. P a r c o n tre , elles o n t parfois,
en dép it de la m agie et de la chevalerie qui s’y m êlent,
u n tel air de vérité et de réalité qu’on c roit y tr o u v e r
l’histoire du cœ ur d u p o è te lui-m èm e. E m p o r té p a r le
s e n tim e n t de sa puissance, il a, sans y pen ser, in tr o d u it
dans son g r a n d poëm e bien des élém ents c o n tem p o rain s ;
c’est ainsi qu’il y a fait e n t r e r la gloire de la m aison
d ’Este sous form e d ’a p p a ritio n s et de p réd ic tions. T o u t
cela trou ve place dans ses merveilleuses octaves, qui se
s uccèdent ainsi que les ondes d ’un fleuve s’avancent
d ’u n m o u v e m en t égal et continu
Avec Teofilo F o len g o , ou, com m e il se n om m e encore,
L im e rn o P itocc o, la p aro d ie p r e n d la place à laquelle
elle aspire depuis lo n g te m p s ' ; mais avec le com ique et
son réalisme r e p a ra ît en même tem ps la sérieuse p ein tu re
des caractères. Au milieu des h o rio n s et des coups de
p ie rres q u ’éch an g e la tu rb u le n te jeunesse d’une petite
ville de la c a m p a g n e de R om e, g r a n d i t le p e tit R oland :
ses d ébu ts a n n o n c e n t à la fois un héros, un en n e m i des
m oines et u n raiso n n e u r. Ici s’évanouit ce m o n d e fantas
tique e t co n v e n tio n n e l qui s’é ta it fo rm é depuis Pulci et
qui avait servi de cadre à l’é p o p é e ; l’orig in e ainsi que les
faits e t gestes des paladins so n t h a r d im e n t ridiculisés,
té m o in ce to u rn o i du deuxième ch a u t, où les chevaux so nt
remplacés p a r des ânes et où les chevaliers apparaissent
1 Son Orlandino, p r e m i è r e é d i t i o n , 1526.
56
LA
DÉCOUVERTE
DU M O N D E
ET
DE
L’H O M M E .
avec les arm es e t les arm u res les plus singulières. Parfois
le p o ë te d é p lo re pla isa m m en t l’inexplicable félonie qui
était h é ré d ita ire dans la famille de G anelon de M ayence,
g é m it s u r la pénible co n q u ê te de l’épée D u randal, etc. ;
m ê m e la tra d itio n n ’est plus, e n g é n é r a l, p o u r
fond com m ode qu’il émaille d’inv entions
d’épisodes, de th é o ries à son usage (qui lui
parfois des p ag e s rem a rq u a b le s, e n t r e au tre s
lui q u ’un
ridicules,
in sp ire n t
la fin du
ch a p itre VI), e t d ’obscénités. E nfin, à c ô té de t o u t cela,
il y a des railleries à peine déguisées à l’adresse de
l’A rio ste ; h e u re u s e m e n t p o u r le Roland fu rie u x , il fut
b ie n tô t délivré de l'O rlandino, g râ c e aux r ig u e u r s de
l’Inquisition, qui le p o u rsu iv it à cause des hérésies lu th é
rien n e s q u ’il c o n te n a it et qui réussit à le faire oublier.
O n rec o n n aît, p a r exem ple, u n e p aro d ie du g r a n d po ëte
dans le c h a p itre VI, s tr o p h e 28, où l’a u t e u r fait d escendre
la m aison de G on za g u e du p alad in G uidone, a t te n d u que
les Colonna d evaient r e m o n t e r à R oland, les Orsini à
R enaud, et, d ’ap rès l’Arioste, la maison d ’Este à R oger.
P e u t- ê t re F e r r a n te de G onzague, le p r o t e c t e u r du p o ë te ,
n ’é ta it-il pas é t r a n g e r à cet a tta c h e m e n t p o u r la maison
d ’Este.
Enfin le fait que dans la Jérusalem délivrée de T o rq u a to
T asso la p ein tu re des caractères est une des plus g ra n d e s
p r é o c cu p atio n s du poëte, pro u v e à lui seul com bien sa
m anière de voir s’éloign e de celle qui r é g n a it u n dem isiècle av ant lui. S o n adm irable poèm e est s u r to u t un
m o n u m e n t de la c o n t r e - r é f o r m e qui s’é ta it accomplie
dans l’intervalle e t de ses tendances.
C H A PIT R E V
LA
BIOGRAPHIE
Eli d eh o rs d u dom aine de la poésie, les Italiens o n t été
les prem iers de tous les E u ro p é en s qui aien t eu l’idée et
le ta le n t de p e in d re ex actem en t l’ho m m e h istorique au
phy siqu e e t au m oral.
Sans d o u te le m o y e n â g e p ro d u isit de b o n n e heu re
des essais dans ce g e n r e , e t la lé g e n d e co ntribua du
moins à e n t r e te n i r ju s q u ’à u n certain p o in t le g o û t de
la b io g ra p h ie et les a ptitude s q u ’elle exige. Dans les
annales des couvents e t des chapitres, on r e n c o n tr e so u
vent des b io g rap h ies très-intéressantes, com m e celles
de M einhard, su p é rie u r d u couv ent de P a d e r b o r n , et de
G odeh ard, su périeur de celui de Hildesheim ; o n tro u v e
de même des p o r tra its de plusieurs de nos em pereurs
d ’A llem agne tracés à la m a n ière de S u éto n e , qui r e n
f e rm e n t des parties adm irables ; ces « Vitœ » p ro fa n es e t
d’au tre s semblables fo rm e n t à la lo n g u e une g a le r ie de
p e n d a n ts aux histoires des saints. P o u r t a n t o n ne p e u t
g u è r e n o m m e r E g in h a rd e t R a d e v ic u s1 à cô té de J o i n ville, l’a u te u r de la Vie de saint Louis, a tte n d u que ce
livre, unique dans son espèce, est la p rem ière b io g rap h ie
1 R a d e v i c u s , De gestis F riderici im p ., s u r t . II, 76. — La r e m a r
q u a b l e Vita H enrici l V c o n t i e n t m o i n s d e d é t a i l s p e r s o n n e l s ; il e n
e s t d e m ê m e d e la Vita C huonradi im p., p a r W i p o .
53
LA
DÉCOUVERTE
DU M O N D E
ET
DE
L ’H O M M E .
p arfaite d ’un h om m e de l’E u ro p e m o d e rn e . E n g éné ral,
des caractères com m e celui de saint Louis so n t fort rares;
de plus, c’est un e b o n n e f o rtu n e singulière qu’il se soit
r e n c o n tré un écrivain d ’une entière naïveté qui ait su
d ém êler les sen tim e n ts de so n héro s dans tou s les traits
et dans tou s les évén em enls d o n t sa vie se compose, et
les r e p r é s e n te r en môme tem ps d ’u n e m an ière si p a r
la n te. Qu’il est difficile, en présence de l’insuffisance
des sources historiques, de re c o n stitu e r m êm e à peu
p rès l’im a g e d ’un F ré d é ric II ou d ’u n Philippe le Bel!
Bien des o u v rag e s qui, ju sq u ’à la fin du m oye n âge,
p r é t e n d e n t au tit r e de b io g rap h ies, ne so n t, à vrai dire,
que des c h ro n iq u e s; il le u r m anque abso lu m e n t le sen
tim e n t de l’individualité d u p e r s o n n a g e à p eindre .
Chez les Italiens, au c o n tra ire , la r e c h e rc h e et l’étude
des tra its caractéristiques d’hom m es considérables
d ev ie n n e n t u n e tendance d o m in a n te , et c’est là ce qui
les d istin gue du re ste des O ccidentaux, chez lesquels
ce tte préo c cu p atio n ne se m anifeste q u ’à t i t r e accidentel
et dans des cas extraordinaires. En g én é ral, ce d évelop
p e m e n t du s e n tim e n t de l’individualité ne p e u t exister
que chez celui qui lu i-m ê m e est so rti de la race p o u r
d ev e nir individu.
E n m êm e tem ps que se ré p a n d l’idée de la g loire
(t. I, p . 177 ss.), se fo rm e n t des b io g ra p h e s in d é p e n
dan ts, de véritables critiques qui n ’o n t plus besoin de
s’eu te n ir à des dynasties et à des séries de p erso n n a g es
ecclésiastiques, com m e A n a sta siu s1, A gnellus* et leurs
1 II s’a g i t d u b i b l i o t h é c a i r e A nastasiu s, d u m ilie u d u n e u v i è m e
siècle, a u q u e l o n a t t r i b u a i t a u t r e fo i s , m a i s à t o r t , t o u t e la co llec
t i o n des Vies des papes (L iber pontificalis) . Comp. WATTENBACH, Sources
de l’histoire d ’Allem agne, 3’ é d ., I, p. 223 SS.
3 A p e u p r è s c o n t e m p o r a i n d’A n a s t a s i u s ; il es t l ' a u t e u r d ’u ne
h i s t o i r e d e l 'é v é c h é de R a v e n n e ; v o i r W a t t e .n b a c h , p. 227.
CHAPITRE
V.
— LA
BIOGRAPHIE.
59
successeurs, ou com m e les b io g ra p h e s des doges de
Venise. Ils r a c o n te n t la vie d ’un h o m m e quelconque,
q u a n d et parce q u ’il a jo u é u n rôle considérable. O utre
S uéto n e , ils p r e n a ie n t p o u r modèles Cornélius Nepos, les
Viri illustres e t P lu ta rq u e en g én é ral, en ta n t q u ’il é ta it
co nnu e t t r a d u i t; e n m a liè re d ’histoire littéraire , les
vies des gram m airie n s, des rh é te u rs e t des poêles,
que nous tro uvons dans S uéto n e ', et la célèbre vie de
Virgile, p a r D onatus, sem blent les avoir s u r to u t inspirés.
Nous avons rappe lé plus h a u t (t. I, p. 182 ss.) c o m
m e n t le quatorz ièm e siècle vit n a ître des recueils b io g r a
phiques, des vies d ’hom m es illustres e t de femmes célè
bres. Les au teurs de ces ouvrages ne so n t n a tu re lle m e n t
que des im ita te u rs de leurs devanciers, dès que leurs
p e rso n n a g e s ne so n t pas des c o n te m p o r a in s ; le p r e m ie r
é c rit original, le p re m ie r chef-d’œ uvre dans ce g e n r e ,
c’est la vie de D ante p a r Boccace. É crit d’une plume
lég ère, hardie, souvent tr o p capricieuse, ce travail n ’en
fait pas moins s e n tir vivem ent to u t ce q u ’il y a eu
d’e x tra o rd in a ire dans la vie et dans la p e rso n n e de
D ante *. Puis v ie n n e n t à la fin du qu atorzièm e siècle
les « Vite » de F lore ntins rem a rq u a b le s, p a r Philippe
Villani. Ce s o n t des g e n s de to u te espèce : des poètes,
des juristes, des médecins, des philologues, des théo
lo g ie n s , des a s tro lo g u e s , des artistes , des h om m es
d’É ta t, des g u e r r ie r s, d o n t beaucoup vivent enco re. F lo
ren c e est tr a ité e dans cet ouvrage com m e une brillan te
famille où l’on n o te les reje to n s chez lesquels l’esprit de
la m aison s’est conservé dans to u te sa force. Ces p o r
1 Je n ’ose pas d é c i d e r à q u e l l e é p o q u e P h i l o s t r a t e a é c r i t ses
collections.
3 C o m p . le jugem ent remarquable p o r t é p a r M . L a n d a u , Boccace,
p . 180-182.
60
DU M O N D E
ET
DE
L’H O M M E .
traits so n t f o r t c o u r ts ; mais l’a u te u r a u n r a r e ta len t
p o u r faire resso rtir t o u t ce qu i est c a ractéristiq u e; il
s’e n t e n d s u r to u t m e rve ille use m ent à m e n e r de f ro n t la
p e in tu r e ph ysiqu e et la p e in tu r e m orale de ses p e r s o n
n ag es ’. A p a r t i r de ce tte é p o q u e 2, les Toscans n ’o n t
jam ais cessé de r e g a r d e r la b io g ra p h ie com m e un g e n r e
dan s lequel ils é ta ie n t particu liè rem e n t appelés à réussir,
et c’est à eux que n o u s devons les m eilleurs p o r tr a its
d ’italiens d u q uinzièm e et d u seizième siècle. G iovanni
Cavalcanti (dans les su p p lé m e n ts de son histoire de F lo
re n c e publiée avant 1450) * r é u n it des exemples de vertu
e t d ’a b n é g a tio n civique, d’intelligence p o litiq u e, de
ta le n t m ilitaire; ceux qu i les o n t d o n n é s s o n t tous des
Floren tins. Le p a p e Pie II fait d ans ses com m entaires
d ’excellents p o r tra its de co n tem p o rain s célèbres; r é
c e m m e n t o n a ré im p rim é u n travail q u ’il a fait a n t é
r ie u r e m e n t aux co m m en taires 4, et qui r e n f e r m e en
quelque so rte les ébauches de ces p o r t r a i t s , mais
1 V o i r p lus h a u t , t. I, p. 167, n o t e 2. L’o r i g in a l (en la tin ) n ’a
é té p u b l i é p a r G aletti, à F l o r e n c e , q u ’en 1847, sou s le t i t r e : P h ilip p i Villani liber de civiialis Florentiœ fa m o sis civibus, u n e vieille t r a
d u c t i o n i t a l i e n n e a é t é s o u v e n t i m p r i m é e d e p u i s 1747; elle l'a
é t é en d e r n i e r lieu e n 1858. Le d e u x i è m e l i v r e s e u l e m e n t n o u s
i n t é r e s s e ic i ; le p r e m i e r , q u i n 'a j a m a i s é té i m p r i m é , ex po se
l ’h i s t o i r e p r i m i t i v e de F l o r e n c e e t de R o m e . Ce q u i est s u r t o u t
i n t é r e s s a n t d an s le t r a i t é d e Villani, c ’es t le c h a p i t r e De semipoetis,
c ’es t-à-dire p a r l a n t d 'a u t e u r s q u i o n t é c r i t m o i t i é e n p r o s e ,
m o i t i é en vers, o u d ’a u t e u r s q u i , en d e h o r s de le u r s o c c u p a t i o n s
p r o fe s s i o n n e l l e s , o n t au ssi p u b l i é des poés ies.
2 Ici n o u s r e n v o y o n s e n c o r e u n e fois à la b i o g r a p h i e de
L. B. A lb e r ti, d o n t n o u s a v o n s fa it des e x t r a i t s p l u s h a u t , t. I,
p. 173 ss. (c’es t p r o b a b l e m e n t u n e a u t o b i o g r a p h i e ; v o i r p lu s
h a u t , t. I, p. 173, n o t e 2), ain s i q u ’a u x n o m b r e u s e s b i o g r a p h i e s
f l o r e n t i n e s q u i se t r o u v e n t d a n s i'A rchivio storico de M u r a t o r i et
ailleurs.
3 S to ria fio ren lin a , p u b l . p a r F. L. P o l i d o r i , F l o r e n c e , 1838.
♦ De viris illusiribus , d a n s les é c r i t s de la S o ciété l i t t é r a i r e de
S t u t t g a r t , n" 1, S t u t t g a r t , 1839. Comp. G. V o i g t , I I , p. 324. Sur
les s o i x a n t e - c i n q b i o g r a p h i e s , il s’e n es t p e r d u v i n g t e t u n e .
CHAPITRE
V.
— LA B I O G R A P H I E .
61
avec des couleurs et des tra its particuliers. A Jacques
de V olte rra nous devons de p iq u a n ts p o r tr a its de la
curie ro m ain e 1 à l’époqu e de Sixie IV. Il a été sou
vent déjà question de Vespasiano F io r e n tin o ; com m e
source h istorique, il vie n t en p re m iè r e ligne, mais son
ta le n t à pein dre les caractères s’efface devant celui
d’u n Machiavel, d ’un Niccolo Valori, d ’un G uichardin,
d ’u n Varchi, d’un Francesco V ettori, etc., qui o n t p e u tê tre c o n trib u é a u ta n t que les anciens à faire r e n t r e r
les h isto riens m odern es dans ce tte voie. E n effet, il ne
faut pas o u blie r que plusieurs de ces a u te u rs se sont
r é p a n d u s de b o n n e h e u r e dans le N ord, grâc e à des
trad u c tio n s latines.
De m ê m e , sans G eorges Vasari
d’Arezzo et son ou v rag e si im p o r ta n t, il n ’y au ra it pas
en c ore d’histoire des arts dans le N o rd et dans l’E u ro p e
m o d e rn e en g én é ral *.
P a r m ile s I ta li e n s d u N o r d , B a rthélém y Fazio (deSpezzia)
occupe une place im p o r ta n te dans l’histoire d u quinzièm e
siècle (voir plus h a u t t. I, p. 363-36G). P latin a, o rig in a ire
d u p ay s de C rém one, r e p ré se n te déjà dans sa « Vie de
Paul II » (t. I, p. 285) la ca rica ture b io g ra p h iq u e . Mais
u n ouvrag e d ’une im p o r ta n c e p articu liè re, c’est la bio
g ra p h ie du d e r n ie r V is c o n t i 3, p a r P ierca n d id o D ecem brio, im itatio n en g r a n d de Suétone. Sismondi r e g r e tt e
que l’a u te u r ait dépensé t a n t de peine p o u r u n pareil
1 Son D iarium Rom anum de 1472-1484 se t r o u v e d a n s M u r â t . , XXIII,
p . 81-202.
s Citons au ssi De illustratione urbis F lorcnliœ lib ri Ires, P a r i s , 1583,
Ugolini verinî poeiœ Florentini ( c o n t e m p o r a i n de L a u r e n t , discip le
de L a n d in u s, fol. 13, e t m a î t r e de P e t r u s C r initu s, fol. 14.) Le
d e u x i è m e li v r e m é r i t e s u r t o u t d 'ê t r e m e n t i o n n é . Dan te, P é t r a r q u e ,
Boccace s o n t n o m m é s e t c a r a c t é r i s é s sa n s é p i t h è t e f â c h e u s e ;
l ’a u t e u r cite au ssi q u e l q u e s f e m m e s . Fol. 11.
3 P étri C andidi D eccmbrii Vila P h ilip p i M aria; Vicecomitis , d an s
M u r â t . , XX. Comp. p l u s h a u t t . I, p. 47, e t n o t e 1 , m ê m e p ag e.
62
LA
DÉCOUVERTE
DU M O N D E
ET
DE L ’ H O M M E .
o b je t; mais p e u t-ê tr e serait-il resté au-dessous de sa tâche
s’il avait eu à p ein d re une plus g r a n d e figure, tandis
q u ’il suffit la rg e m e n t à d éc rire le c a ractère mêlé de
P hilippe-M arie et q u ’il s’e n t e n d à exposer avec une ra re
précision les form es et les conséquences d’un g e n r e de
ty ra n n ie d é te rm in é . L’im a g e d u quinzièm e siècle serait
in c om plè te sans cette b io g ra p h ie unique dans son g e n r e ,
qui est caractéristique ju sq u e dan s les détails les plus
m inutieux. — Plus t a r d Milan possède dans l’historien
Corio u n p e in tr e de p o r tra its r em a rq u a b le ; ensuite vient
P au l Jove de Côme, d o n t les g r a n d e s B iographies et les
p e tits É loges o n t u n e r é p u ta tio n universelle et o n t
servi de m odèles aux écrivains de tou s les pays. Il est
facile de c o n s ta te r dans m a int passag e la lé g è r e té de
Paul J o v e , souven t même, m oins fré q u e m m e n t ce pen
d a n t q u ’o n ne le suppose, sa mauvaise foi; d u reste, il
ne faut pas c h e r c h e r dans u n h o m m e com m e lui une
p en sée v raim en t sérieuse et élevée. Mais l’âme de son
siècle resp ire dans son livre; son Léon, son A lphonse,
son
P o m p ée
Colonna vivent et se
m e u v en t d ev a n t
n o u s ; ils s o n t la réalité m êm e, bien que l’a u te u r ne
nous fasse pas p é n é t r e r dans les p ro fo n d e u rs de leur
être .
P a r m i les N apolitains, T rista n Caracciolo (t. I, p. 44,
n o te 1) occupe sans c o n tre d it le p r e m ie r r a n g , au ta n t
que nous pouvons en ju g e r , b ie n q u ’il ne p r é te n d e
pas ê tre un b io g r a p h e dans le sens rig o u re u x du mot.
Chez les p erso n n a g es q u ’il d éc rit, les crim es volontaires
et la fatalité se m ê lent d’une m anière b iz a rre ; o n p o u r
ra it l’ap p e le r un tra g iq u e inconscient. La véritable t r a
gédie, qui n e tro u v a it alors p o in t de place sur la scène,
se d é r o u la it, solennelle et te rrib le , dans les palais, dans
les rues, su r les places publiques. — Les « Dits et faits
CHAPITRE
V.
d’A lphonse le G ra n d », p a r A ntonio P a n o r m ita
63
écrits
d u vivant du Roi et, à cause de cela m êm e, plus em preints
de flatterie et d ’adm iratio n que l’histoire ne le c om porte,
sont rem a rq u a b le s en ce q u ’ils c o n s titu e n t u n des p r e
m iers recueils d ’anecdotes e t de p ro p o s sérieux aussi
bien que plaisants.
Le reste de l’E u ro p e ne suivit que le n te m e n t les auteurs
italiens e n ce qui concerne la p e in tu re des caractères s,
bien que les g r a n d s m o u v e m en ts politiques et religieux
eussent brisé bien des entraves e t éveillé des milliers
d ’individus à la vie intellectuelle. Ce s o n t e n c o re des
Italiens, litté r a te u r s aussi bien que diplom ates, qui nous
fo n t le mieux c onna ître les person nalités les plus m a r
q u an tes du m o n d e e u ro p é en d ’alors. Comme de nos jou rs,
les r a p p o r ts des am bassadeurs de Venise d u seizième et
d u dix-septième siècle o n t vite conquis la p re m iè re place
dans le dom aine de la p ein tu re des p erso n n e s 3.
Chez les Italiens, l’au to b io g ra p h ie elle-même é te n d p a r
fois son vol et descend dans les p ro fo n d e u rs de l’ind i
vidu ; à côté des mille faits de la vie ex térieu re , elle d éc rit
d’une m a n ière saisissante les phén o m èn e s m oraux, tandis
que chez d ’au tre s nations, mêm e chez les Allemands du
tem p s de la R éform e, elle se b o r n e à con sig n er les faits
1 V o i r p lu s h a u t , t. I, p. 277, e t n o te 1, m ê m e p a g e .
* S u r C o m m i n e s , v o i r plu s h a u t , 1.1,p. 121, e t n o t e 3 , m ê m e pag e.
T and is q u e C om m in es , a in s i q u ’on l’i n d i q u e d a n s ce passage, d o i t
e n p a r t i e à l’in f lu e n c e i t a l i e n n e sa fa c u lté de j u g e r d ’u n e m a n i è r e
o b j e c t i v e , les h u m a n i s t e s e t les h o m m e s d ’É t a t al l e m a n d s , b i e n
q u ’a y a n t s o u v e n t s é j o u r n é p l u s i e u r s an n é e s en I t a l i e , b i e n q u ’a y a n t
c u l t i v é a v e c a r d e u r e t p a r fo is a v e c b e a u c o u p de su ccès les é t u d e s
c lassiques, n ' o n t g u è r e ou p o i n t a p p r i s à p e i n d r e les c a r a c t è r e s et
à r é u s s i r d a n s le g e n r e b i o g r a p h i q u e . Au q u i n z i è m e siècle e t s o u
v e n t e n c o r e dans la p r e m i è r e p a r t i e du se izièm e, les r e l a t i o n s de
v oy ag es , les b i o g r a p h i e s , les é t u d e s h i s t o r i q u e s des h i s t o r i e n s
a l l e m a n d s n e s o n t q u e de sè ches é n u m é r a t i o n s o u des d é c l a m a
t i o n s p o m p e u s e s e t vides.
* Comp. plu s h a u t , p. 121 ss.
64
LA
DÉCOUVERTE
DU
MONDE
ET
D E L ’H O M M E .
m atériels e t ne laisse d eviner l’âm e d u p e rso n n a g e que
p a r la m anière de les p r é s e n te r
O n dirait que la Vita
nuova de D ante, avec son im placable vérité, ail o u v ert à
la n a lio n ce tte voie nouvelle.
Les p rem iers trava u x de ce g e n r e so n t des histoires
de familles italiennes d u quatorzièm e e t du quinzièm e
siècle, qui se tr o u v e n t, d it- o n , en assez g r a n d n o m b re
dans les bib lio thèqu es de F lo re n c e ; ce sont des b io g r a
phies naïves, écrites d ans l’in té r é t de la famille et de
l’a u te u r, com m e, p a r exem ple, celle de Buonaccorso Pitti.
11 ne faut pas c h e r c h e r d an s les co m m entaires de Pie 11
une
critique p r o f o n d e ; ce que
ces
m ém oires nous
a p p r e n n e n t de l’ho m m e lu i-m é m e se b o r n e , m ê m e à
p re m iè re vue, à l’exposé de la m anière d o n t il a fait sa
c a rriè re . Mais, en y réfléchissant, on j u g e r a plus favora
b le m e n t ce livre re m a rq u a b le . I l ’y a des h o m m e s qui
reflèten t, p o u r ainsi dire, ce qui les e n t o u r e ; c’est ê tre
in ju ste à le u r é g a r d que de s’o b stin e r à vouloir connaître
le u rs convictions, leurs lu tte s in té rieures e t les secrets
de leu r ê t r e m oral. C’est ainsi que Sylvius Æ né as est
e n t iè r e m e n t d o m in é p a r les faits matériels, sans se
p r é o c c u p e r des dissonances m orales d o n t sa vie est
pleine ; de ce cô té-là il éta it la r g e m e n t couvert p a r son
o rth o d o x ie . E t après avoir vécu au milieu de to u te s les
questions intellectuelles que son siècle a agitées, après
avoir c o n trib u é lui-m ê m e aux p r o g r è s de l’esprit hum ain,
il g a r d e p o u r ta n t à la fin de sa ca rriè re assez de te m p é 1 II y a p o u r t a n t d es e x c e p t i o n s : des l e t t r e s d ’U. d e H u t t e n .
q u i c o n t i e n n e n t des f r a g m e n t s a u t o b i o g r a p h i q u e s , des c h a p i t r e s
de la c h r o n i q u e de B a r t h é l é m y S a s t r o w e t de J e a n K essler S ab b a t a n o u s i n i t i e n t p a r f a i t e m e n t a u x l u t t e s i n t é r i e u r e s des p e r s o n
n a g e s q u i p a r l e n t , l u t t e s qu i s a n s d o u t e n ’o n t p a s u n c a r a c t è r e
b u m a i n e n g é n é r a l , m ais qu i s o n t p a r t i c u l i è r e m e n t re l i g ie u s e s et
q u i o n t p o u r o b j e t la R é fo r m e .
CHAPITRE
v. -
LA B I O G R A P H I E .
65
r a m e n t p o u r o rg a n is e r une croisade c o n tre les Turcs
et p o u r m o u r ir de c h a g r in e n v o y a n t a v o r te r ce tte
en treprise.
L’a u to b io g rap h ie de B envenuto Cellini ne vise pas
n o n plus à l’étu d e de l’ê tre m oral. N éanm oins elle p e in t
l’h o m m e to u t en tier, p re sq u e m algré l’a u te u r , avec une
vérité saisissante. C’est as su ré m e n t un fait considérable
que B e nvenuto, d o n t les travaux les plus im p o rta n ts so n t
restés à l’é t a t d’ébauche et o n t péri, qui ne se révèle
co m m e artiste accompli qu e dans le g e n r e décoratif, et
qui reste inférieur à t a n t de ses c o n te m p o ra in s si o n le
ju g e d’ap rè s ceux de ses ou vrages qui s o n t parv enus
ju sq u ’à n o u s ; que B envenuto, dis-je, soit destin é , com m e
h o m m e , à o ccup er les hom m es ju sq u ’à la fin d u m onde.
Le le c te u r a b eau se d o u te r à chaque in s ta n t q u ’il a m enti
o u q u ’il s’est vanté, q u ’im p o r te ? L’im pression que p r o d u it
c e tte n a tu re violente, én e rg iq u e et com p lète, fait oublier
to u t le reste. A côté de lui, nos au to b io g r a p h e s d u N ord,
p a r exemple, m algré la su pé riorité m orale q u ’ils o n t p a r
fois sur lui, p ara isse nt faibles et incom plets. B e nvenuto
est u n ho m m e qui p e u t tou t, qui ose to u t et qui ne p o r te
sa m esure qu’en lui-m êm e *.
Nous avons enc ore à n o m m e r ici un a u tre écrivain qui
p a ra it n ’avoir pas n o n plus été to u jo u rs très-fidèle à la
vérité : c’est Girolam o C ardano de Milan (né en 1500).
S o u p e tit livre De propria v ita 3 vivra plus lo n g te m p s que
la g r a n d e ré p u ta tio n q u ’il s’est faite dans l’histoire des
sciences n aturelles et de la philosophie, de même que la
1 P a r m i les a u t o b i o g r a p h i e s du N o r d on p o u r r a p e u t - ê t r e c o m
p a r e r s u r t o u t ce lle d ’A g r ip p a d ’A u b ig n é (sans d o u t e p o s t é r i e u r e
de b e a u c o u p ) , s’il s’a g i t de l’i n d i v i d u a l i t é c o m p l è t e e t v iv a n te .
3 Com posé p a r l ’a u t e u r d ans u n âg e av ancé, v ers 1576, — S u r Car
d a n o c o n s i d é r é c o m m e c h e r c h e u r e t a u t e u r de d é c o u v e r t e s , c o m p .
LlBRI, H isl. des sciences m alhém ., III, p . 167 SS.
II.
5
66
DU
MONDE
ET
DE
L ’H O M M E .
Vita de B en v en u to survivra à ses œuvres, bien que la
valeur de l’ou v rag e de C a rda n o soit t o u t autre. Cardano
s’é tu d ie en m édecin et d é c rit sa perso n n a lité physique,
intellectuelle et m orale, e n ex p o san t les cond itio ns dans
lesquelles elle s’est développée, e t il le fait avec to ute
la siucérité e t to u te la vérité objective d o n t il est capable.
Il a pu surpasser à cet é g a r d le m od èle q u ’il a choisi, les
M onologues de M arc-A urèle,
p a rc e q u ’il n ’était pas
g ê n é p a r les p ré c e p te s de la philosophie stoïcienne. Il
n e p r é t e n d n i se m é n a g e r lui-m ém e ni m é n a g e r le
m o n d e ; n ’a-t- il pas vu le j o u r après un e inutile tentative
d ’a v o r te m e n t faite p a r sa m è re ? Il se b o r n e à a t tr ib u e r
aux astres qui o n t présidé à sa naissance sa destinée et
ses qualités intellectuelles; il fa u t lui savoir g r é de ne
pas les avoir re n d u s resp onsa ble s de ses qualités m orales ;
il avoue sans d é t o u r (cliap. x) que l’idée q u ’il ne vivrait
pas au delà de q u a r a n te ans, de q u a r a n te - c in q ans au
plus, idée basée sur des o p éra tio n s d ’astro lo gie, lui a
fait beauco up de t o r t dans sa jeunesse. Nous ne pouvons
pas d o n n e r ici des extra its d ’un livre aussi ré p a n d u , qui
se trouve dans to u te s les bibliothèques. Celui qui en
co m m en c era la le cture ira jusq u ’au bout. Sans d oute
Cardano confesse q u ’il a été m a lh o n n ête au je u , vindi
catif, inaccessible au re p e n tir , m édisant, d if fa m a te u r ; il
avoue to u t cela sans effro n te rie , mais aussi sans r e g r e t ,
sans vouloir se r e n d r e in té re ssa n t p a r cet aveu, avec
la sincérité b ru ta le du n a tu ra liste . Ce q u ’il y a d é p l u s
ex tra o rd in aire, c’est q u ’à soixante-seize aus, ap rè s tous
les évén em ents d ou lo u reu x
et te rrible s q u ’il a tr a
v e r s é s 1, plein de défiance à l’é g a r d des hom m es, il n’en
1 P. ex. l ’e x é c u t i o n de so n fils atn é, qu i a v a i t e m p o i s o n n é sa
f e m m e c o u p a b l e d ’a d u l t è r e . Chap. x x v n , p. 50.
CHAPITRE
V.
67
j o u it pas m oins d ’u n b o n h e u r re la tif : il a e n c o re un
petit-fils; il possède e n c o re sa vaste sc ienc e; il jo u it de
la gloire q u ’il doit à ses ouvrages, d ’u n e belle fo rtu n e ,
d ’un r a n g considérable, de l’estime p u b liq u e ; il a des
am is puissants, connaît des secrets im p o rta n ts, et, ce qui
v au t mieux que t o u t, il c ro it en Dieu. A près avoir
én u m é ré ces causes de b o n h e u r , il c om p te les d e n ts qui
lui re ste n t, e t il en tro u v e enc ore quinze.
Mais lorsque C ardano écrivait, les inquisiteurs e t les
E sp ag n o ls travaillaient déjà, e n Italie com m e ailleurs, à
e m p ê c h e r le d é v e lo p p e m e n t de p erso n n a lité s com m e
celle de C a rda no ou à faire d isp a ra ître les h o m m e s de
ce g e n r e . De là ju s q u ’aux m ém oires d’AIfieri, il y a un
pas im m ense à fra n ch ir.
Quoi q u ’il e n soit, il se ra it injuste de clore ce tte revue
rap id e d ’a u to b io g r a p h e s sans laisser la p a ro le à u n
h o m m e aussi estimable q u ’heureux. Nous voulons p a rle r
d u ph ilosop he bien co n n u , Luigi C o rnaro, d o n t la d em eu re
à P a d o u e était classique, m êm e sous le r a p p o r t de l’arc h i
te c tu r e , et servait en mêm e tem ps d’asile à to u te s les
muses. Dans son célèbre tr a ité De la médiocrité
il
d écrit d’a b o rd le rég im e sévère p a r lequel il a réussi,
ap rè s avoir été lo n g te m p s maladif, à r a f fe rm ir sa santé
e t à a tte in d re l’âge de q u atre -v in g t-tro is ans q u ’il avait
au m o m e n t où il écrivait son livre ; ensuite il r é p o n d à
ceux qui ap p e lle n t des m o rts vivants les gen s qui o n t
dépassé so ix a n te -c in q a n s ; il le u r p rouve q u ’il est bie n
vivant et q u ’il n’y a rien dans son existence qui rappelle
la m o rt. « Q u’ils v ie nnen t, dit-il, q u ’ils me v oient, q u ’ils
a d m ir e n t m a v e r d e u r : je m o n te à cheval sans l’aide
1 D itco rti délia vita sobria, se c o m p o s a n t d u Tratiaio p r o p r e m e n t
d i t , d ’u n Compcndio, d 'u n e Esorlazione et d ’u n e Letlera à Daniel Barbaro. — Souvent réim prim é.
s.
68
LA
DÉCOUVERTE
DU M ON D E
ET
DE
L ’H O M M E .
de p e r s o n n e , j e m o n te e n c o u r a n t les escaliers et les
collines; je suis c o n te n t, ma g a ie té est com m unicative,
je n ’ai p o in t de soucis, p o in t de tristes pensées. La joie,
le calme ne m’a b a n d o n n e n t ja m ais... J e fré q u e n te des
g e n s sages, in struits, d istin gués, de con d itio n h o n o rab le ,
et, q u a n d ces p e r s o n n e s n e s o n t pas chez moi, j e lis ou
j ’écris, et je ch erche de ce tte m anière com m e de to u te
a u tre à ê t re utile à mes semblables. J e fais chacune de ces
choses e n son tem ps, à m o n aise, dans m a belle maison
de P a d o u e si ad m ira b le m e n t située, p r o té g é e p a r l’a r t
c o n tre les a rd e u rs de l’é té e t les rig u e u rs de l’hiver,
o rn é e de ja rd in s arro sé s p a r u n e eau co u ra n te. Au p r in
tem ps et en au to m n e , je me r e ti re p o u r quelques j o u r s
su r u n e colline, où j ’ai la plus belle vue des Euganées,
avec des fontaines, des ja r d i n s e t une d e m e u r e éléga nte
et c o m m o d e ; à l’occasion je p r e n d s p a r t à u n e chasse
ag ré a b le e t facile, telle que m o n âge la c om porte.
E nsuite j e vais passer quelque tem ps dans ma belle villa
de la p l a i n e 1; là, tous les chem ins v ie n n e n t a b o u tir à
une place au milieu de laquelle s’élève une église; un
b ras considérable de la B ren ta traverse de riches p la n ta
tions, des cham ps fertiles et bien cultivés ; u n e p o p u
lation n o m b re u se hab ite ce pays, qui n ’était autrefois
q u ’un m a ré ca g e malsain, e t qui sem blait fait p o u r ê tre
la d em eu re des reptiles p lu tô t que des hommes. C’est
moi qui ai fait éc o u le r les eaux; alors l’air s’est purifié,
les h a b ita n ts s o n t venus e t se so n t m ultipliés; p a r to u t
se s o n t élevées des m aisons; aussi pu is-je dire en toute
sincérité que j ’ai d o n n é à Dieu u n autel et u n tem ple, et
des âmes p o u r l’ad o re r. C’est là ma consolation et m on
b o n h e u r chaque fois que j ’y viens. Au p rin te m p s et en
1 E st-ce b i e n la villa de Codcvico d o n t il es t q u e s t io n p. 39?
CHAPITRE
V.
69
a u to m n e j e vais visiter les villes voisines; j 'y vois mes
amis, je cause avec eux, ils me fo n t faire la connaissance
d ’autres p erso n n e s distinguées, telles que des architectes,
des p eintres, des sculpteurs, des musiciens et des a g r o
nom es. J ’adm ire leurs créations nouvelles, j e revois ce
q u e j e connaissais déjà, et j e co n tin u e ainsi d ’a p p r e n d re
des choses u tiles; les palais, les ja rd in s, les antiquités,
les villes, les églises, les trav a ux de fortification, to u t
c o n c o u r t à m’in stru ire . Mais ce qui s u r to u t m ’e n c h an te
q u a n d je suis e n voyage, c’est la b e a u té des sites et des
en d ro its que j e trav e rse et que j e vois t a n t ô t dans la
plaine, t a n tô t sur des h a u te u rs, b aignés p a r des rivières
ou p a r des ruisseaux, o rn é s de maisons de cam p a g n e et
de ja rd in s. Mes jouissances r e s te n t en tières, car j ’ai c o n
servé, Dieu m erci, le plein usage de tous mes sens; m on
g o û t lui-môm e n ’a pas so u ffe rt de l’â g e : a u jo u rd ’hui les
alim ents sim ples et m ode ste s d o n t je me c o n te n te , o n t
plus de saveur p o u r moi que les m ets friands q u ’il fallait
au trefois à m a sensualité. »
A près avoir r a p p e lé les trava ux de d essèch em ent q u ’il
a e n tre p ris p o u r la républiqu e e t les p ro jets q u ’il n ’a
cessé de p r o p o s e r p o u r la conservation des lagunes, il
te rm in e ainsi ; « Voilà les véritables réc ré atio n s d ’une
vieillesse à laquelle Dieu a é p a r g n é les maladies et qui
n e conn a ît pas ces souffrances physiques et morales
auxquelles succom bent ta n t d ’hom m es plus je u n e s que
m oi et ta n t d ’au tre s qui o n t m on âge. E t s’il est perm is
de m êler le plaisant au sérieux, j e dirai que si d an s ma
q u a tre -v in g t-tro is iè m e a n n é e j ’ai p u éc rire une com édie
tr è s- a m u sa n te , qui fait rire sans blesser la bienséance,
c’est enc ore à ma m o d é ra tio n en toutes choses qu e je le
dois. D’o rdinaire c’est la je u n e sse qui fait des com édies,
tan dis que la tragé die est p lu tô t l’affaire de l’âge m û r et
70
DU M O N D E
ET
DE
L ’H O M M E .
de la vieillesse; or, si l’o n fait u n m é rite à certain Grec
célèbre d’avoir enc ore éc rit une trag é d ie dan s sa soixantetreizièm e année, ne fa u t-il pas que je m e p o r te mieux et
q u e j ’aie l’e s p rit plus libre, avec mes dix ans de plus que
lui? — E t p o u r q u ’il n e m a n q u e à ma vieillesse aucune
consolation, j e vois d e v a n t mes yeux u n e so rte d ’im m o r
talité ta n g ib le sous la form e de mes descendants. Q uan d
j e r e n t r e chez moi, j e tro u v e, n o n pas un ou deux petitsfils, mais onze, qu i o n t de d eux à d ix -h u it ans, so n t tous
nés du m êm e p è r e et de la m êm e m è re , o n t tous une
s a n té excellente et (autan t q u ’o n en p e u t j u g e r ju s q u ’à
présent) s o n t tous bie n doués, a y a n t l’a m o u r de l’étude
e t l’in stin ct de l’h o n n ê te té . J ’ai to u jo u rs avec moi u n des
plus p e t its ; c’est m o n b o u f fo n (buffbncello) , car o n sait
que, de trois à cinq ans, les en fa n ts s o n t des b ouffons de
naissance; q u a n t aux g r a n d s , je les traite déjà en amis,
e n c o m p a g n o n s ; com m e ils o n t de f o rt belles voix et du
g o û t p o u r la m usique, j ’ai d u plaisir à les e n te n d r e
c h a n te r et jo u e r de plusieurs in s tru m e n ts ; m o i-m ê m e je
ch a n te aussi, et j ’ai la voix plus claire et plus forte que
jamais. Voilà quelles s o n t les jo ie s de m a vieillesse. Ma
vie est d o n c bien vivante, elle n ’est pas une m o r t a n ti
cip é e ; aussi je n ’éch angerais pas m o n g r a n d âge c o n tre
la jeunesse d ’u n h o m m e dév oré p a r les passions. »
Dans l'E xhortation que C o rn aro , alors âgé de q u a t r e v in g t- q u in z e ans, ajo u te à son livre, il c o m p te au n o m b re
des élém ents de son b o n h e u r la satisfaction d ’avoir fait
bea ucou p de prosélytes p a r son traité. 11 m o u r u t à P ad o u e
en 1565, â g é de plus de c e n t ans.
C H A P I T R E VI
PEUPLES
ET
V ILL ES
A côté de la p e in tu r e des individus se fo rm e aussi
l’a r t de j u g e r e t de p e in d re des p op ulations entières.
P e n d a n t le m oye n â g e on avait vu dans to u t l’O ccident
des villes, des races e t des peuples se poursuivre réci
p r o q u e m e n t de m oq ueries et de plaisanteries qui r e n
ferm aient g é n é r a le m e n t un g r a in de v érité caché sous une
forte dose d ’ex a gération . Mais ce sont les Italiens qui de
tout tem ps se s o n t distingués p a r le u r ta le n t à saisir les
différences qui, sous le r a p p o r t in te llectuel, existaient
e n tre leurs villes et leurs p ro v in c e s; le u r patrio tism e
local, qui était aussi g r a n d ou plus g r a n d que chez
n’im p o rte quel p euple du m o y e n â g e , a eu de b o n n e
h e u re u n côté lit té r a i re ; de b o n n e h e u r e aussi il s’est
r a tta c h é à l’idée de la g lo ir e ; la to p o g r a p h ie nait com me
u n parallèle de la b io g rap h ie (t. I, p. 184). P e n d a n t
que chaque ville im p o r ta n te co m m en ç ait à cé lé bre r son
passé en prose et e n v e r s 1, on vit aussi s u r g ir des écri1 C’es t ce qu i e u t lieu p a r fo is de t r è s - b o n n e h e u r e ; o n e n v o i t
u n e x e m p l e d a n s les vi lles lo m b a r d e s dès le d o u z i è m e siècle.
Comp. L a n d u lfu s senior, Ilicobaldus et (dans M u r â t . , X) le r e m a r
q u a b l e a n o n y m e Ue Luudibus l ’apice , d u q u a t o r z i è m e siècle. —
E n s u i t e (dans M u r â t . , I, 6) Lib er de situ urbis M ediol. Q u e lq u e s c i t a
t i o n s e t r e m a r q u e s s u r c e r t a i n e s h i s t o i r e s locales de l’Italie d ’alo rs
se t r o u v e n t d a n s 0 . L o r e n z , Sources de l'histoire de l'Allem agne au
moyen âge depuis le treizièm e siècle, B e rlin, 1877, II, p. 243 SS. ; p o u r -
72
DU M ON D E
ET
DE L ’H O M M E .
vains qui d é c riv ire n t sé rie u se m en t ou p ersiflè re n t avec
es p rit to u te s les villes et to u te s les pop ula tio n s considé
rables, ou qui en p a r lè re n t de telle so rte que le sérieux
et la plaisanterie ne s o n t séparés que p a r des nuances.
Il faut m e n tio n n e r d’a b o r d B ru n e tlo Latini. O utre son
pays, il c o n n a ît aussi la F ra n ce p o u r y avoir séjou rn é
p e n d a n t sept an s ; il expose lo n g u e m e n t les différences
caractéristiques qui ex isten t e n t r e Français et Italiens
au p o in t de vue des h a b itatio n s e t de la m anière de vivre,
e t fait r e s s o r tir le c o n tra s te du g o u v e r n e m e n t m o n a r
chique de la F ra n ce avec la c o n s titu tio n républicaine des
villes de l’I t a l i e 1. A près q uelques passages célèbres de la
Divine Comédie, il fa u t r a p p e le r le Dittam ondo d’U b e r ti
(vers 1360). Cet écrivain se b o r n e à c ite r des p h é n o
m è n es curieux et des faits e x tra o rd in a ire s : c’est ainsi
q u ’il p arle de la fête d es corneilles qui se cé lé b ra it à
S ain t-A p o llin aire dans le pays de R avenne, des fo n tain es
de Trévise, de la g r a n d e cave creusée p r è s de Vicence,
des d r o its élevés q u ’on p a y a it à M a n toue, de la fo rê t de
to u r s q u ’on v o y a i tà Lucques. P o u r t a n t son livre c o n tien t
aussi de te m p s en te m p s des éloges e t des critiques
inté ressa ntes d ’un a u tre g e n r e : Arezzo y figure déjà avec
l’e s p rit subtil de ses e nfa nts, G ênes avec les yeux et les
d e n ts de ses femmes(?) noircis p a r des p rocédés artificiels,
B o lo gne avec son a m o u r de la dép e n se , B ergam e avec le
dialecte g ro ssie r e t l’intelligence de ses h a b ita n ts, e t c . 2.
Puis, au quinzièm e siècle, chacun vante sa p atrie au d é b i
t a n t c e t a u t e u r r e n o n c e f o r m e l l e m e n t à t r a i t e r l u i - m é m e la
question.
1 Ai Trésors, éd. C h a b a i l l e , P aris, 1863, p. 179-180. Comp ibid.,
p. 577 (liv. III, ch ap . i, p. 2).
2 S u r P aris, q u e l ’I t a l ie n p l a ç a i t a l o r s p l u s h a u t d a n s so n e s t im e
q u e c e n t a n s p l u s t a r d , v o i r D ittam ondo, IV, cap. x v m . P é t r a r q u e
fait au ssi r e s s o r t i r d a n s les Invectiver contra Gallum le c o n t r a s t e
q u i ex is te e n t r e la F r a n c e e t l'Italie.
CHAPITRE
VI.
— PEUPLES
ET
VILLES.
73
m e n t d’autres villes. C’est ainsi que Michel Savonarole
n e r e c o n n a ît que deux villes plus belles que P adoue, sa
p a trie : ce s o n t R om e et V enise; F lorence n ’a q u ’une
su p é rio rité su r elle, c’est q u ’elle est plus g a i e 1. J u g e r
ainsi, c’était sacrifier assez lé g è r e m e n t la vérité o b je c
tive. A la fin du siècle, Jovianus P o n ta n u s d écrit dans
son A ntonius u n v o y ag e im a g in a ire à travers l’Italie,
u n iq u e m e n t p o u r avoir l’occasion de faire des re m a rq u e s
m é cha ntes. Mais avec le seizième siècle s’ouvre une série
de d escriptions fidèles et sé rie u se s5, qui su rp ass en t to u t
ce que les au tre s peuples p ossédaient dans ce g en re .
Machiavel expose dans quelques trav a ux p récieu x le
c a ractère et l’é t a t politique des A llemands et des F ra n
çais ; aussi l’hom m e du N o rd qui c on na ît l’histoire de
son pays s a u ra -t-il g r é au sage F lo re n tin d ’avoir r ép a n d u
la lum ière sur ces inté ressa ntes questions. D’a u tre p a r t,
les F lo re n tin s aim en t à se p ein d re eux-m êm es *, à se
com plaire dans l’éclat de ce tte gloire intellectuelle qu’ils
o n t si bie n m é ritée ; peut-être leur a m o u r-p ro p re ne vat-il jam ais plus loin qu e lo rsq u ’ils fo n t dériver, p a r
exem ple, la su p é rio rité a rtistiq u e de la T oscane sur
le re ste de l’Italie, n o n pas d’un c e rta in génie natu re l,
mais du travail et de l’étude*. Ils ac ce pta ien t sans doute
1 S a v o n a r o e a , d a n s M u r â t . , XXIV, col. 1186. V o i r p l u s h a u t ,
t. I, p. 184. — S u r Venise, v o i r p l u s h a u t , 1.1, p. 79 et 80. La p lus
a n c i e n n e d e s c r i p t i o n d e R o m e , f aite p a r S i g n o r i l i ( m a n u sc r ite ),
d a t e d u p o n t i f i c a t de M a rtin V (1417); c o m p . G r e g o r o v i u s , VII,
569; l a p lus a n c i e n n e d e s c r i p t i o n q u i a it é t é f aite p a r u n Alle
m a n d es t celle de H. Muffel (au m i l i e u d u q u i n z i è m e siècle); elle
a é t é p u b l i é e p a r W. V o g t . T u b i n g e n , 1876.
5 Le c a r a c t è r e m é f ia n t e t c u r i e u x des r e m u a n t s B e r g a m a s q u e s
a é t é t r è s - a g r é a b l e m e n t d é c r i t p a r B an de ll o , p a r l e I, n o v . 34.
* C’es t ce q u e fait V a r c h i , d a n s le liv re IX des Siorie Fiormtine
(vol. III, p. 56 ss.).
* V a s a r i , XII, p. 158, Vita d i M ichelangelo, a u c o m m e n c e m e n t .
D 'a u t r e s fois p o u r t a n t o n d i t h a u t e m e n t q u e la n a t u r e a t o u t fait,
74
LA
DÉCOUVERTE
DU
MONDE
ET
DE
L ’H O M M E .
com m e u n tr i b u t lé gitim e les h o m m a g es d ’italiens célè
bres d ’au tre s c o n tré es, com m e, p a r exem ple, le m a g n i
fique seizième c h a n t de l’Arioste.
U ne excellente p e i n tu r e des Italiens au p o in t de vue
du travail et du c a ra c tè re , p e in tu r e u n p e u superficielle
et tr o p flatteuse p o u r les Lucquois, à l’un desquels l’au
te u r avait dédié son livre, c’est celle q u ’a faite O rten sio
L andi; disons toutefois q u ’il aime ta n t à s’e nve lopp e r
de m y stère e t à g a r d e r sa lib e rté d ’im a g in a tio n en d ép it
de l’h isto ire, q u ’il ne faut a d m e ttre q u ’avec p ré c a u tio n
e t ap rè s m û r exa m e n ses assertions en a p p a r e n c e les
plus sérieuses". E n v iro n dix ans plus ta rd , le même
Landi a pub lié u n Com m entario3 qui, p arm i beaucoup
d ’a bsurdités, r e n f e r m e aussi b ie n des in dic atio ns p r é
cieuses su r le tr is te é ta t de déc ade nce de l’Italie au
milieu d u siè cle3. L éandre A lb e r ti4 n ’est pas, dan s la
d e scriplion des d iffé rente s villes, aussi com p let qu’on
devrait s’y a t t e n d r e .
Quelle influence ce tte étu d e co m p arée des populations
a - t- e l le eue sur d ’a u t r e s n atio n s, s u r to u t g râ c e à l’h u m a
nism e italien? C’est u n e q u e s tio n que nous ne sommes
pas à m êm e d’éclaircir. E n to u t cas, sous ce r a p p o r t
com m e sous celui de la c o s m o g ra p h ie , c’est en c ore à
l’Italie q u ’a p p a r tie n t la p r io rité .
t é m o i n le s o n n e t d ’A l p h o n s o d e ’ P a zzi au n o n - T o s c a n A n n ib al
Caro (dan s T r u c c h i , r, c. n i, p. 187) :
M is e r o il V a r c h i ! e p iû i n f e i i c i n o i.
S e a v o s tr i v i r t u d i a c c i d e n t a l i
A g g iu n to fo sse '1 r i a t u r a l, c h 'i in n o i !
*
1 V o ir à l’a p p e n d i c e n ° 2 .
3 V o i r à l’a p p e n d i c e n° ï .
3 D escriiione d i lu tta l’Ila lia .
4 On t r o u v e f r é q u e m m e n t d es é n u m é r a t i o n s p l a i s a n te s de v illes,
p a r ex. d a n s la M acaronéide, P hantas. II. P o u r la F r a n c e , c ’es t
Ra b elais q u i a c o n n u la M acaronéide , q u i es t la g r a n d e s o u r c e
de p l a i s a n te r i e s , d ’a l l u s i o n s e t d e m a lices lo cales e t p r o v i n c i a l e s .
CHAPITRE
PEIN T U R E
VI I
DE L ’ H O M M E E X T É R I E U R
La déco u v erte de l’h o m m e n e s’a r r ê te pas à la p e i n
tu re des individus e t des p euples considérés au p o in t de
vue in te lle ctu el; m êm e l’ho m m e e x té rie u r est étu d ié en
Italie d ’une to u t a u tre façon que dans le N o r d 1.
Nous ne nous a v e n tu r e r o n s pas à p a r le r du r a p p o r t
de la science des g r a n d s médecins italiens avec les p r o
grès de la physiologie ; du reste, l’élu d e savante et a p p r o
fondie du corps h u m a in form e u n e q u e s tio n é t r a n g è r e
à n o tr e cadre et qui r e n t r e dans le d om a ine de l’histoire
de l’a r t. T outefois, nous devons p a r le r ici de l'éducation
g én é rale de la vue, qui r e n d a it possible e n Italie u n
j u g e m e n t objectif, irrécusable, s u r la b e a u té et la la id eu r
physiques.
T o u t d ’a b o r d o n sera é to n n é , à la le c tu re a tte n tiv e
des a u te u rs italiens d’alors, de l’ex a ctitud e , de la p réc i
sion avec laquelle ils r e p r o d u is e n t les tra its ex térieu rs, et
du c a ra c tè re com p let que p r é s e n t e n t chez eux bien des
p o r t r a i t s 3. E n c o re a u jo u rd ’hui, les Rom ains o n t l’h e u 1 Sans d o u t e o n v o it s o u v e n t des l i t t é r a t u r e s e n d é c a d e n c e
r e c h e r c h e r c u r i e u s e m e n t l’e x a c t i t u d e la p l u s p a r f a i t e d a n s les
d e s c r i p t i o n s . Comp. p. ex . d a n s S id oin e A p o l l i n a i r e le p o r t r a i t
d ’u n r o i xvisigoth (E p isi ., I, 2 , c e l u i d ’u n e n n e m i p e r s o n n e l
(E p isi ., III, 13) o u , d a n s se s p o è m e s , les t y p e s des d i f f é r e n t e s p e u
plades germ aniques.
3 S u r P h ilip p e V i l l x n i , c o m p . p. 60 e t n o t e 1, m ê m e p ag e.
76
LA
DÉCOUVERTE
DU M O N D E
ET
DE
L’H O M M E .
re u x d o n d e savoir en trois m ots p e in d re un h o m m e . Ce
ta le n t de saisir d ’un coup d’œil les tr a its caractéristiq ues
d ’un individu est une con d itio n essentielle de la con
naissance d u bea u e t de la faculté de le d éc rire . Sans
d o u te , chez les p o è te s l’ab o n d a n c e des détails dans une
d e s c rip tio n p e u t ê t r e u n défa u t, a t te n d u q u ’u n trait
un iq u e , inspiré p a r la passion, d o n n e r a au le c te u r un e
idée bien p lus n e t t e e t plus f o r te de l’o b je t à dép e in d re.
Nulle p a r t D ante n ’a fait u n plus m agnifique éloge de
sa B éatrice, que lo rsq u ’il se c o n te n te de p e in d re le reflet
qui s’é c h a p p e d ’elle e t qui r a y o n n e , p o u r ainsi d ire,
s u r t o u t ce qui l’en to u re . Mais il s’a g it ici moins de la
poésie, qui p o u r s u it so n b u t p a rtic u lie r, que de la faculté
de p e in d re p a r des m o ts la b e a u té m atérielle aussi bien
qu e la b e a u té idéale.
Ici Boccace se d istin g u e e n t r e tous, n o n pas dans
le Décaméron, a t te n d u que la nouvelle i n te r d it les
lo n g u e s descrip tio n s, mais dan s ses ro m an s, o ù le tem ps
et l’espace ne lui m a n q u e n t pas. Dans son A m elo , il
d é c r i t 1 u n e b lo n d e e t u n e b r u n e à peu p rès com m e u n
p e i n tr e les a u ra it p ein tes c e n t ans plus ta rd , — car ici
e n c o r e la c u ltu re p ré c è d e l’a r t de beaucoup. Chez la
b r u n e (ou p lu tô t la moins blonde), a p p a raiss en t déjà
quelq u es tr a its que nous ap pellerions classiques : ses
m o ts « la spaziosa testa e distesa » nous fo n t dev in er des
.formes qui d ép a sse n t ce que nous n o m m o n s m ig n o n ;
les sourcils ne f o rm e n t p lu s d eu x arcs com m e d an s l’idéal
des B yzantins, mais une ligne p re sq u e c o n tin u e ; le nez
est à p e u p rès a q u i iin 9; la p o itr in e la rg e , les bras d ’une
1 Parnasso leatrale, Lipsia, 1829, I n t r o d . , p . V I I .
* Le t e x t e es t é v i d e m m e n t a l t é r é . Le p a s s a g e est a i n s i co n ç u
(Am eto, V e n e z ia , 1586, p. 54) : D elm ezo de’ quali non camuso naio in linea
d iritta discender quanlo a d aquilineo non essere dim anda il dovere.
CHAPI TRE VII. — P E I NTUR E DE L’HOMME E X T É R I E U R .
77
lo n g u e u r raison nable, l’effet d ’une belle main posée su r
u n v ê te m e n t de p o u r p re , tous ces tra its a n n o n c e n t un e
m a n ière nouvelle de concevoir le bea u, un e te n d an c e
in c on sciente vers l’idéal de l’a n tiq u ité classique. Dans
d ’a u tre s d escrip tions Boccace p a r l e d ’u n f ro n t uni (non
b o m b é com m e au m o y e n âge), d’yeux b r u n s fendus en
am ande , ay a n t un e expression sérieuse, d ’un cou r o n d
et p le in ; il n’oublie pas le « p e t it pied » d ’orig in e to u te
m o d e rn e , et à une n y m p h e aux cheveux noirs il d o n n e
déjà « deux yeux vifs e t fripons 1 », etc.
gjj^j JgQ.
J e ne sais pas si le quinzièm e siècle a laissé des docu
m e n ts écrits su r son idéal de b e a u té ; m a lg ré les œ uvres
des p e in tr e s et des sculpteurs, il serait plus utile q u ’on
ne le d irait au p re m ie r a b o r d d ’avoir u n e th é o rie de
l’idéal à ce tte ép o q u e 2, car il se p o u r r a it bien qu’en face
du réalisme des artistes, les écrivains eussent établi des
lois particu lières à cet ég a rd . Au seizième siècle a p p a r a ît
Firenzuola avec son rem a rq u a b le éc rit sur la bea u té
féminine 3. 11 faut av a n t to u t d istin g u e r ce q u ’il a appris
d ’a u teu rs et d’artistes de l’a n tiq u ité , com m e les p r o p o r
tions du corps calculées d ’après la lo n g u e u r de la tê te,
certaines idées ab straites, etc. Ce qui reste est le p r o d u it
de ses observations p erson nelles, qu’il appuie d ’exemples
1 D ue occhi la d ri nel loro movim ento. T o u t le l i v r e e s t p l e i n de
d e s c r i p t i o n s de ce g e n r e .
1 Le t r è s - b e a u r e c u e i l d e c h a n t s d e G iusto d e ’ C on ti : La bella
m ano ( s o u v e n t r é i m p r i m é ; la m e i l l e u r e é d i t i o n es t celle de F lo
r e n c e , 1715), ne d o n n e pas m ê m e s u r c e l t e m a i n c é l è b r e de sa
b i e n - a i m é e a u t a n t de d é ta ils q u e Boccace en d o n n e d a n s d i i
e n d r o i t s de s o n Am cto s u r les m a i n s de ses n y m p h e s .
3 D élia bcllczza dette donne, d a n s le t o m e l des Opere d i F irenzuola,
Milano, 1802. — P o u r ses id ées s u r la b e a u t é c o r p o r e l l e c o m m e
i n d i c e d e la b e a u t é de l ’â m e , c o m p . v o l. II, p. 48 à 52, d a n s les
Ragionam enii q u i p r é c é d e n t ses n o u v e l l e s . — P a r m i les n o m b r e u x
a u t e u r s qui, s u i v a n t en p a r t i e l 'e x e m p l e des a n c i e n s , s o u t i e n n e n t
c e t t e idée, n o u s n e n o m m e r o n s p l u s q u e C a s t i g l i o n e , il C ortigiano,
1. IV, fol. 176.
78
LA
DÉCOUVERTE
DU
MONDE
ET
DE
L ’H O M M E .
qui lui s o n t fournis p a r des femmes et des je u n e s filles
de P r a to . Com m e son opuscule est, p o u r ainsi dire, la
r e p r o d u c ti o n d ’u n cours qu’il fait e n p rése nce de la
p o p u la tio n fém inine de P r a to , p a r c o n s éq u e n t devant
le plus sévère des trib u n a u x , il faut bien q u ’il ait été
fidèle à la vérité. S on p rin cip e, il le rec o n n aît, est celui
de Zeuxis e t de Lucien : il r é u n it des beautés de détail
p o u r en f o r m e r la b e a u té p a r excellence. 11 ra iso n n e et
définit l ’e ffe t des couleurs de la pea u e t des che v eu x ; il
do n n e la p r é f é r e n c e au biondo com m e é t a n t la rein e des
couleu rs ' ; se u le m e n t il e n t e n d p a r là u n e n u an c e dorée
qui tire su r le b r u n . D’a u tre p a r t , il v eu t que les che
veux soient épais, bouclés et longs, que le f r o n t soit p u r
et d eux fois aussi la rg e que h a u t, la p e a u brilla n te (candido),et n o n m a t e (bianchezza), les sourcils foncés, soyeux,
plus fournis au milieu q u ’aux ex trém ités, q u ’ils aillent
en d im in u a n t vers l’oreille et vers le nez, que le blanc
de l’œil ait une te in te b le u â tre , q u e l’iris n e soit pas to u t
à fait n o ir, bien que tous les p o è te s p r o c la m e n t occhi
neri u n d o n de V én u s; le bleu de ciel n’a - t - i l p as été
la couleur des yeux de certain e s déesses, e t to u t le m o nde
n ’aime-t-il pas la douce expression d ’un œil b r u n foncé?
L’œil lui-m êm e doit ê t re g r a n d e t lé g è r e m e n t saillant ; les
plus belles p a u p iè re s s o n t celles qui so n t blanches avec de
p etites veines ro u g es à pein e visibles; les cils ne doiv ent
ê tre ni t r o p épais, ni tr o p lo n g s, ni tro p foncés. 11 faut
que l’o rb ite ait la co u leu r de la j o u e e. L’oreille, de
1 T o u t le m o n d e é t a i t d ’a c c o r d là-d ess u s, n o n pas s e u l e m e n t les
p e i n t r e s , q u i a v a i e n t p o u r cela des r a i s o n s de c o l o r i s . Comp.
au ssi p lu s bas .
5 A ce p r o p o s p a r l o n s d es y e u x d e L u c rè c e B o r g i a , d ’a p r è s les
d i s t i q u e s d 'u n p o è t e de c o u r f e r r a r a i s , H e r c u le S t ro z z i a . (St r o z z i i ,
Poetœ, fol. 85, 88 .) La p u i s s a n c e de son r e g a r d es t c a r a c t é r i s é e
d ’u n e m a n i è r e q u i n e p e u t s’e x p l i q u e r q u ’à u n e é p o q u e o ù fleu-
CHAPI TRE VI I . — P E I N T U R E DE L’HOMME E X T É R I E U R .
79
g r a n d e u r m o y e n n e, ferm e et bie n a tta c h é e , d o it ê tre
plus colorée dans les p arties p r o é m in e n te s que dans les
p a r tie s plates; le b o r d d oit ê t re tr a n s p a r e n t et d’un r o u g e
b rilla n t com m e u n g r a in de g r e n a d e
S u r la jo u e le
r o u g e d o it d ev e n ir plus vif à m e su re que la convexité
s’accuse d av a n ta g e. Le nez, qui c o n trib u e s u r t o u t à faire
la bea uté d u profil, d o it d im in u e r d an s le h a u t p a r une
d é g r a d a tio n douce et insensible; à l’e n d r o it où finit le
ca rtila g e, il p eu t y avoir une p e tite p r o é m in e n c e , pas
assez fo rte c e p e n d a n t p o u r q u ’il en résulte u n de ces nez
aquilins qui d éplaisent chez les fem m es; la p a rtie infé
r ie u re d o it ê tre moins colorée que les oreilles, mais il ne
faut pas q u ’elle soit d ’une b la n c h e u r m a t e ; la p a ro i du
milieu, qui se tro u v e au-dessus des lèvres, d o it avoir
r i s s e n t les a r t s , e t d o n t o n n e v o u d r a i t p l u s a u j o u r d 'h u i . L’a u t e u r
d i t q u e c e t œil t a n t ô t e m b r a s e , t a n t ô t p é t r i fi e . Celui q u i r e g a r d e
l o n g t e m p s le soleil d e v i e n t a v e u g l e ; celu i q u i r e g a r d a i t Méduse
é t a i t c h a n g é en p i e r r e ; m ais c e l u i q u i r e g a r d e le v isa ge de
L ucrèc e
F it primo in tuilu cæcus et inds lapis.
Même le C u p id o n de m a r b r e q u i d o r t d a n s les sa lle s de son
p alais a é té p é t r i f i é p a r so n r e g a r d , d i t le p o ë t e :
Lum ine Borgiados saxificatus Am or.
On n e p e u t d i s c u t e r q u e s u r la q u e s t i o n de sa v o i r s'il es t q u e s
t i o n d u p r é t e n d u C u p id o n d e P r a x i t è l e o u de ce l u i de MichelA n ge, a t t e n d u q u elle p o s s é d a i t les d eu x .
Le m ê m e r e g a r d s e m b l a i t à u n a u t r e p o ë t e , M arc ello F ilo ss en o ,
t o u t e m p r e i n t de d o u c e u r e t d e fierté, m am uelo e altero. ( R o s c o e ,
Leone X , ed. Bossi, VII, p. 306.)
Des c o m p a r a i s o n s a v e c des f ig u re s i d é a le s de l ’a n t i q u i t é s o n t
f r é q u e n t e s à c e t t e é p o q u e . (T. I, p. 30 ss., 228.) Dans 1’Orlandino,
(II, s t r . 47), l ’a u t e u r d i t d ’u n p e t i t g a r ç o n de d i x a n s q u ’il a u n e
t ê t e a n t i q u e , ed ha capo romano.
‘ C om m e l’a s p e c t des t e m p e s p e u t ê t r e m od ifié p a r l ’a r r a n g e
m e n t des c h e v e u x , F. se p e r m e t à ce p r o p o s u n e s o r t i e c o m i q u e
c o n t r e la p r é s e n c e d ’u n t r o p g r a n d n o m b r e d e f le u rs d a n s les
c h e v e u x , ce q u i d o n n e au v isa g e ■ l’a i r d 'u n p o t d 'œ i l l e t s o u d ’u n
q u a r t i e r de c h e v r e a u à la b r o c h e • . En g é n é r a l , il s’e n t e n d f o r t
b i e n à l a 'c a r i c a t u r e .
80
DU M ON D E
ET
DE
L’H O M M E .
u n e lé g è re ca rn a tio n . L’a u t e u r v e u t qu e la b o u ch e soit
p lu tô t p e tite que g r a n d e , que les lèvres n e soien t pas
tr o p minces, e t que la com m issure e n soit g ra c ie u se ;
q u a n d o n les d es serre p a r h a s a rd (c’e s t-à -d ire sans rire
ou sans parler), il ne fau t pas q u ’o n voie plus de six
d e n ts de la m â ch oire s u p é rie u re. Des détails p a r tic u
liè rem e n t jolis s o n t : la fossette de la lèvre s u p é rie u re,
u n lé g e r re n fle m e n t d e la lèvre in férie ure , u n aimable
so u rire qui se dessine au coin de la b ouche, à g au c h e , etc.
Les d e n ts ne d oivent pas ê t r e t r o p p e tite s ; il faut qu’elles
so ie n t rég u lières, bien séparées les u n e s des a u tre s , et
q u ’elles a ien t le to n de l’ivoire ; la co uleur des gencives
ne d o it pas ê t r e tr o p foncée et r a p p e le r celle du velours
r o u g e . Le m e n to n d o it ê t re r o n d , ne pas se rele v er ni se
te r m in e r en p o iu te , et ê t r e coloré au p o in t où la p r o é
m inence s’a c c e n tu e ; c’est la fossette qui en fait le plus
préc ieux o r n e m e n t. Que le cou soit blanc, a rr o n d i, p lu tô t
tr o p lo n g que tr o p c o u r t ; q u e le n œ u d de la g o r g e soit
s im p lem en t in d iqué ; q u ’à tous les m ou vem ents la pea u
form e de beaux plis. 11 d e m a n d e que les épaules soient
la rg e s; à ses yeux la la r g e u r f o rm e m êm e la p rincipale
b ea u té de la p o itr in e ; eu o u tr e , il faut qu’o n n’y voie
pas u n os, qu’eile ait des lignes h arm o n ieu se s et que,
sous le r a p p o r t de la couleu r, elle soit u candidissimo ».
La ja m b e d o it ê t r e lo n g u e , fine dans le bas sans ê tre tr o p
sè che ; les mollets d oive n t ê t r e ferm es et blancs. Il veut
que le p ie d soit p e tit, mais n o n m a ig re , q u e le c o u - d e pied soit élevé, et que l’ensem ble soit blanc com m e
l’alb àtre. Les b ras d oive n t ê t re blancs e t avoir un e légère
ca rn a tio n aux e n d r o its sa illa n ts; il les veut ch a rn u s e t
musculeux, mais c e p e u d a n t d oux et lisses com m e ceux
de Pallas lo rsqu’elle é ta it d eva n t le b e r g e r du m o n t Id a ;
en u n m o t : ferm es e t gracieux. Il désire que la main
CHAPI TRE VII. — P E I N T U R E DE L’HOMME EX T É R I E UR .
81
soit blanche, s u r to u t dans sa p artie su p é rie u re, mais
grande e t u n p e u pleine, qu’elle soit douce au to u c h e r
com m e de la soie, que la p a u m e soit rosée, traversée
p a r des lignes p eu n o m b reu se s, mais bie n n e tte s , que
ces lignes n e se cro ise n t pas, q u ’il n ’y ait pas de tr o p
fo rte s ém inences, q u e la p a r tie com prise e n t r e le pouce
e t l’index soit vivem ent colorée, q u ’elle n e soit p as défi
g u r é e p a r des rides, que les d oigts so ie n t lo n g s, effilés
sans ê t re p o intus, pou rvu s d ’o ngles b rilla nts et rosés,
peu
bom bés,
ni tr o p lo n g s n i t r o p c a r ré s , qui ne
dépassent pas les d o ig ts de plus de la la r g e u r d u dos
d ’u n couteau.
A côté de ce tte e sthétiq ue spéciale, l’e sthétique g é n é
rale n’occupe q u ’une place second aire. Les raisons cachées
d’après lesquelles l’œil j u g e « se m a appello » e n m atière
de b e a u té , s o n t un m y stère p o u r F irenzuola lui-m ém e,
com m e il l’avoue f r a n c h e m e n t; ainsi que nous l’avons
re m a rq u é , ses définitions de Lcggiadria, G razia, Vaghezza,
Venusta, A ria , Maestà, il les d oit à la ph ilo lo g ie; o n voit
qu ’il fait de vains efforts p o u r e x p r im e r ce qui est inex
p rim a b le p o u r lui. 11 définit trè s- jo lim e n t le rire, — p r o
b a b le m e n t d ’ap rè s u n a u te u r de l’a n tiq u ité , — un
r a y o n n e m e n t de l'âme.
A la fin du m o y e n âg e , to u te s les litté r a tu re s pos
sè d en t des ouvrages où l’o n a te n té d ’é ta b lir d ’une
m a n ière d o g m a tiq u e les règles de la b ea u té '. Mais aucun
de ces livres ne p o u r r a it so u te n ir la c o m p araiso n avec
l’opuscule de Firenzuola. B ra n tô m e , p a r exem ple, qui
vient plus d’un dem i-siècle après lui, est un p iè tre co n
naisseur à côté de lui, parce que c’est la sensualité et
n on le s e n tim e n t du beau qui l’inspire.
1 S u r l’idéal d e la b e a u t é chez les m i n n e s i n g e r s , v o i r d a n s Falkc
les m o d e s e t les c o s t u m e s a l l e m a n d s , I, p. 85 ss.
II.
6
CHAPITRE
P E IN T U R E
VIII
DE LA V I E A C T I V E
La déco u v erte de l’h o m m e a u r a it été incom plète sans
la p e i n tu r e de la vie active.
T o u t le cô té com ique e t satirique des litté r a tu re s du
m o y e n â g e n ’avait p u se passer de l’im a g e de la vie o r d i
n aire. Mais c’est to u t a u tre chose q u a n d les Italiens
r e tr a c e n t ce tte im a g e p o u r elle-m êm e, p arc e que c’est
u n e fra ctio n du g r a n d tableau de la vie du m on de qui
les e n to u re de ses m a giques couleurs. Au lieu et à côté
de la com édie, ce tte espèce de satire dram a tiq u e qui se
d éro u le dans les maisons, dans les rues, dans les villages,
s’é g a y a n t aux d épens des b ourgeo is, des paysans e t des
p r ê tr e s , nous tr o u v o n s dans la lit té r a tu re italienn e les
d éb u ts de la vraie p e in tu re de g e n r e , bieu av a n t que les
p ein tres s’en o c c u p en t. S o u v en t, il est vrai, on voit
e n c o re les d eux choses se c o n f o n d r e , mais cela ne les
e m pêc he pas d’ê t r e distinctes.
Que de faits de la vie com m une D ante a - t- il d û o bse r
ver e t é t u d ie r ava n t de po u v o ir d éc rire avec une vérité
aussi saisissante les choses de l’a u tre i n o n d e ' !
Les
célèbres tableaux de l’activité d éployée dans l’arse n a l de
Venise, des aveugles qui s 'a p p u ie n t les uns c o n tre les
1 S u r l ’i d é e e x a c t e q u ’il a de l'espace, c o m p . p. 7, n o t e 2.
CHAPITRE
VIII. — PE IN TU R E
D E LA V I E
ACTIVE.
83
a u tre s aux p o r te s des églises ’, e t c . , n e s o u t pas, à bea u
coup près, les seules p reu v e s q u ’on puisse citer dans ce
g e n r e ; son ta le n t à p ein d re l’âm e p ar le g este d é n o te
à lui seul u n e é t u d e p r o fo n d e et p ersé v éran te de la
vie.
Les poêles qu i v ie n n e n t ap rè s lui l’é g a le n t r a r e m e n t
sous ce r a p p o r t ; q u a n t aux nouvellistes, la g r a n d e loi
du g e n r e litté ra ire qu’ils cultivent le u r d éfend rig o u re u
se m e n t de s’a r r ê t e r aux détails. (Comp. p. 29, 75 et 76.) Ils
p e u v e n t ê tre aussi prolixes qu’ils le v eulent dan s leurs
p ro lo g u es e t dans leurs n a r r a tio n s , mais il leu r est
in te rd it de faire des ta bleaux de g e n r e . Il faut p r e n d r e
patienc e ju s q u ’à ce que les h o m m e s élevés à l’école de
l’antiquité a ien t l’envie e t l’occasion de se liv rer aux
long ues descriptions.
Ici encore, n ous re tr o u v o n s l’h o m m e qui se passionne
po u r t o u t : Sylvius Æ n éas. Ce n’est pas se u lem en t la
b ea u té d ’un p a y s a g e , ce ne s o n t pas se ulem ent les
objets in té ressa n ts au po in t de vue c o s m o g ra p h iq u e ou
a rc h éo lo g iq u e (t. I, p. 222; t. I I, p. 24), mais ce so n t
en c ore to u te s les scènes v iv a n te s 5 q u ’il aime à d éc rire .
P arm i les n o m b r e u x passages de ses m ém oires où il
r e tr a c e des faits qui n ’a u ra ien t g u è r e alors te n té la
plum e d ’un écrivain, nous ne citerons ici que les r é g a te s
du lac de B o lse n a 3. Il se ra it difficile de d éc o u v rir quels
s o n t les é p isto lo g ra p h e s ou les n a r r a te u r s an tiq u e s qui
lui o n t transm is le g o û t de ces tableaux si vivants; en
g éné ral, d u reste, les p o in ts de c o n tac t qui e x iste n t e n t r e
‘ Inferno, XXI, 7. P u r g a l., XIII, 61.
5 II n e f a u t pas p r e n d r e t r o p a u s é r i e u x le fa it q u ’il a v a i t à sa
c o u r u n e s o r t e de m e r l e m o q u e u r , le F l o r e n t i n Greco, homincm
cerle cujusvis mores, naluram , linguam cum m axim o omnium qui audiebant
r is u fa c ile exprim entem . P l a t i n a , Vitœ P o n tif., p . 310.
3 P u II Comment., VII, p. 391.
6.
SI
LA
DÉCOUVERTE
DU
MONDE
ET
DE L ’H O M M E .
l’a n tiq u ité et la Renaissance s o n t souvent très-d é lica ts
e t très-difficiles à saisir.
Il co n v ien t de r a p p e le r ici les poèm es descriptifs
latins d o n t il a été q u e s tio n plus h a u t (t. I, p. 325 et 326) -,
chasses, v o y ag e s, cérém onies, etc. Il y a aussi des
o uvrag e s italiens de ce g e n r e , com m e, p a r exemple, les
d escriptions des célèbres tournois des Médicis p a r P olitie n et Luca Pulci '. Les poètes épiques p r o p r e m e n t
dits, Luigi Pulci, B ojardo e t l’Arioste, s o n t e n tra în és
p a r le u r su jet à suivre un e m a rc h e plus r a p id e ; p o u r
t a n t il fau t r e c o n n a îtr e chez tous l’aisance e t la p ré c i
sion dans la d e s crip tio n de la vie active com m e un des
p rin cip au x élém ents de le u r su p é rio rité. F ra n co Sacc h e tti se d o n n e u n e fois le plaisir de n o t e r les menus
p r o p o s d ’u n e société de jolies f e m m e s 2 qui s o n t su r
prises dans la fo rê t p a r un e averse.
C’est p lu tô t chez les écrivains militaires q u ’o n t r o u
v era des d escription s de la vie réelle. (Comp. 1.1, p. 126.)
U n lo n g p o èm e du quato rz ièm e
siècle 3 re n f e r m e le
1 II f a u t d i s t i n g u e r d e u x t o u r n o i s , c e l u i d e L a u r e n t , e n 1468, e t
c e l u i de J u l i e n , e n 1475 (un t r o i s i è m e e n 1481 ?); c o m p . R e l m o n t ,
L aurent de Médicis, I, 264 S S ., 361, 267, n o t e 1, t. II, p. 55, 67, e t les
o u v r a g e s q u i y s o n t cités, o u v r a g e s qu i t e r m i n e n t la d i sc u ssio n
s o u v e n t s o u le v é e p a r ces q u e s t i o n s . S u r le p r e m i e r t o u r n o i , v o i r
le p o è m e de Luca P u lc i d a n s l ’é d i t . C iriffo Calvaneo d i Luca Pulci,
gentilhuom o fioren lin o , con la giostra del Magnifico Lorenzo de M edici, F l o
r e n c e , 1572, p. 75-91; s u r le d e r n i e r , v o i r u n p o è m e in a c h e v é
d ’A n ge P o l i t i e n , d a n s l ’é d i t i o n d e G . G a b d ü c c i : L e S ta n ze, l ’Orfeo
e le Rim e d i M . A P . F l o r e n c e , 1863. Le p o ë i n e de P o l i t i e n s’a r r ê t e
à la r e l a t i o n d u d é p a r t de J u l i e n p o u r le t o u r n o i ; P ulci, p a r
c o n t r e , fait la d e s c r i p t i o n d é t a i l l é e des c o m b a t t a n t s e t de l e u r
m a n i è r e de c o m b a t t r e ; le p o r t r a i t de L a u r e n t es t s u r t o u t r e m a r
q u a b l e . (P. 82.)
9 La Caccid a é t é i m p r i m é e d 'a p r è s u n m a n u s c r i t r o m a i n . Letiere
del conte R . C a stig lio n e, p u b l . p a r P i e r a n t o n i o S e r a s s i , v o l . II
(P a d u a, 1771), p. 269. ( C o m m e n t a i r e s u r les Ecloge de Castiglione.)
3 V o i r les « S e r v e n t e s e • de G ia n n o z z o d e F l o r e n c e , d a n s T r u c c h i ,
Poésie ilaliane inédite, II, p. 99. Les m o t s q u 'i l e m p l o i e s o n t en
p a r t i e i n i n t e l l i g i b l e s , c 'e s t - à - d i r e e m p r u n t é s r é e l l e m e n t o u se u-
CHAPITRE
VIII. — PEIN TU R E
DE
LA V I E
ACTIVE.
85
tableau fidèle d’une bataille de m e rc en a ires, s u r to u t
sous la form e d’appels, de co m m a n d e m e n ts et de c o n
versations auxquels d o n n e lieu u n e ac tio n de ce g e n r e .
Ce q u ’il y a de plus re m a rq u a b le dans ce g e n r e , c’est
la d e s c rip tio n de la vie c h a m p ê tre au n a tu re l, telle q u ’on
la tro u v e s u r to u t chez L a u r e n t le Magnifique et chez les
poètes de son e n to u ra g e .
Depuis P é tr a r q u e 1 il y avait u n e poésie bucolique
to u te fausse e t conven tio n n e lle , imitée des É g lo g u e s de
Virgile, que les vers fussent latins o u italiens. Comme
g e n r e s secondaires p a r u r e n t le r o m a n pasto ra l, depuis
Boccace (t. I, p. 322) ju s q u ’à l'Arcadie de S a n n a z a r , et
plus ta r d , la b e r g e rie , dans le g o û t du Tasse e t de G uarini, ouvrages écrits e n adm irab le pro se ou p a r f a ite m e n t
versifiés, mais où la vie p astora le n ’est q u ’un costum e
idéal destiné à r e c o u v rir des se n tim e n ts qui d é riv e n t
d ’une to u t a u tre source a.
Mais à côté de ces œ uvres factices n o u s voyons a p p a
r a ître , vers la fin d u quinzièm e siècle, la d es cription
sim ple e t n atu re lle de la vie des c h a m p s ; c’est l’in a u
g u r a ti o n d’un nouveau g e n r e littéraire qui n ’était p o s l e m e n t e n a p p a r e n c e a u x l a n g u e s q u e p a r l a i e n t les m e r c e n a i r e s
é t r a n g e r s . — La D escription de Florence p en d a n t la peste, p a r M a c h i a
v e l , m é r i t e au ssi d 'ê t r e r a p p e l é e ici. Ce s o n t des t a b l e a u x p a r l a n t s
q u i r e t r a c e n t les d i v e r s é p i s o d e s d ’u n e é p o u v a n t a b l e c a l a m i t é .
1 D a n t e a fait d e u x é g l o g u e s la t i n e s , c o m m e Boccace a é t é le
p r e m i e r à le r e m a r q u e r ( Vita d i D ante, p. 77). Elles s o n t a d r e s s é e s
à J e a n de V irg iliis. Comp. F r a t i c e l l i , O pp. m in. di D ., vo l. 1,
417 ss. V o i r au ssi le p o è m e p a s t o r a l de P é t r a r q u e d a n s F. C arm ina
m inora, éd. R o s s e t t i , I. Comp. L. G e i g e r , P é lr., p. 120-122 e t 270,
n o t e 6 , s u r t o u t A. H o r t i s , S é r ia i in e d itid iF . P. T ri e s t e , 1874.
5 Boc cace d o n n e dé jà d a n s so n Am eto ( v o ir p l u s h a u t , p. 76) u n e
s o r t e de Dècam èron g â t é p a r l ’a p p a r e i l m y t h o l o g i q u e , o ù il
c o m m e t p a r fo i s des e r r e u r s d e c o s t u m e as sez p l a i s a n te s . Une de
ses n y m p h e s e s t b o n n e c a t h o l i q u e , e t les p r é l a t s de R o m e la
l o r g n e n t avec c o m p l a i s a n c e ; u n e a u t r e se m a r i e . Dans le N in fa le
Fiesolano, la n y m p h e M ensola, q u i e s t e n c e i n t e , c o n s u l t e u n e
* n y m p h e vieille e t sa g e •, e t c .
86
LA
DÉCOUVERTE
DU
MONDE
ET
DE L ’H O M M E .
sible qu’en Italie, p a rc e que là seulem ent le paysan (aussi
bie n q u e le colon p r o p rié ta ire ) avait r a n g d’h o m m e ,
q u ’il é ta it libre de sa p e rso n n e , et n o n atta c h é à la glèbe,
q uelque d u re que fût parfo is sa c o n d itio n >. La différence
e n tre la ville e t le village est b e a u c o u p m oins p ro fo n d e
que clans le N ord ; u n e foule de p e tite s villes so n t habitées
exclusivem ent p a r des paysan s qui, le soir venu, peu v e n t
se d ire citadins. Les m ig ra tio n s des m açons d u pays de
Côme s’é t e n d i r e n t p resq u e à trav e rs to u te l’Italie; le
p e t i t p â t r e p o u v a it q u itt e r ses brebis p o u r e n t r e r dans
u n e c o r p o r a tio n à F lo re n ce ; en g é n é r a l, il y avait u n
c o u r a n t c o n tin u qui e n tra în a it les h a b ita n ts d e la c a m
p a g n e vers les villes, et c e rtain e s p o p u la tio n s m o n ta
gnardes
sem blaient p a r tic u liè r e m e n t
faites
p o u r ce
g e n r e d ’é m ig r a tio n s. Sans d o u te l’in fa tu a tio n n aturelle
au citadin fait que les p o è te s e t les nouvellistes s’ég a y e n t
aux dépens du v i l l a n o *, e t la com édie im provisée (p. 46,
ss.) fait le reste. Mais où tro u v erait-o n u n souffle de
ce tte haine de race c o n t r e les v i l a i n s , haine à la fois
cruelle et m é p risa n te , qui anim e les nobles p o è te s p r o
vençaux et parfois les c h r o n iq u e u rs français? Bien p l u s 4,
1 Mais, en g é n é r a l , l ’a is a n c e d e s p a y s a n s i t a l i e n s é t a i t p lus g r a n d e
a l o r s q u e ce lle des p a y s a n s d e n ’i m p o r t e q u e l a u t r e p a y s . Com p.
S a c c h e t t i , n o v . 88 e t 222; L. P u l c i , d a n s la Beca da D icomano. (VlLLARI, M achiavelli, I, 198, n o t e 2.)
2 X u llu m est hom inum genus aplius u rbi, d i t B a t t i s t a M a n t o v a n o
[E d ., VIII) d es h a b i t a n t s d u M o n te Bald o e t de la Val Sassina,
q u ’o n p e u t e m p l o y e r à t o u t e es p è c e d e b e s o g n e . On sa it q u e c e r
t a i n e s p o p u l a t i o n s d e la c a m p a g n e o n t e n c o r e a u j o u r d ’h u i d a n s
q u e l q u e s g r a n d e s villes la s p é c ia lité de c e r t a i n e s o c c u p a t i o n s .
3 Un des p a s s a g e s les p l u s f o r t s e s t p e u t - ê t r e celu i qu i se t r o u v e
d a n s VO rlandino, c h a p . v , s t r . 54-58. Même le t r è s - p l a c i d e Vesp.
Bisticci dit q u e l q u e p a r t [Comm sulla v ita d i Giov. M annetli, p. 96) :
Sono dua ispezie d i uom ini dijficili a sopportare p er la loro ignoranza, l'una
sono i servi, la seconda i contadini.
4 Dans la L o m b a r d i e , les g e n t i l s h o m m e s n e c r a i g n a i e n t p a s , au
c o m m e n c e m e n t du s e izièm e siècle, de d a n s e r , de l u t t e r , de s a u t e r
CHAPITRE
VIII. — PEINTURE
DE
LA V I E
ACTIVE.
87
des au teu rs italiens de to u t g e n r e se plaisent à r e c o n
n a îtr e et à faire r e s s o r tir ce qu’il p e u t y avoir de g r a n d
e t de respectable dans la v ie du p aysan. Jovianus P o n ta n u s r a c o n t e 1 avec a d m ira tio n des traits de force d ’âme
em p ru n té s à la vie des sauvages h a b ita n ts des Abruzzes;
d ans les recueils de b io g ra p h ie s com m e dans les N ou
velles on re tro u v e l’héro ïq u e fille des c h a m p s 2 qui risque
sa vie p o u r d éfe n d re son h o n n e u r ou sa famille 3.
Dans de telles co nditions il é ta it possible de poétiser
la vie rustique. 11 fau t d ’a b o r d m e n tio n n e r les É g lo g u e s
de Battisla M ontovano, qu’o n lisait bea uco up autrefois
et qui m é r i te n t d’é tre lues en c ore au jo u rd ’hui. (C’est u n
de ses p rem iers ou v rag e s, q u ’il a com posé lo rsq u ’il était
e n c o re é t u d ia n t, e n 1480.) Elles flo tte n t enc ore e n tre le
n a tu re l e t le c o n v e n tio n n e l; p o u r t a n t le n a tu re l p r é d o e t de c o u r i r a v e c les villageois. I l cortigiano, 1. il, fol. 54. — Un
p r o p r i é t a i r e q u i se co n s o le de l 'a v id ité e t de la f o u r b e r i e de ses
f e r m i e r s p a r l’idée q u ’o n a p p r e n d a insi à s u p p o r t e r les g ens,
C’es t P a n d o lf in i (L. B. A lb erti), d a n s le Trattato del governo délia
fa m ig lia , p. 86 .
1 Jo v ia n . P o n t a n . De fo rtitu d in e, l i b . II.
2 On a p p r e n d à c o n n a î t r e la c é l è b r e p a y s a n n e de la V a l t e l i n e ,
B o na L o m b a r d a , c o m m e f e m m e d u c o n d o t t i e r e P i e t r o B r u n o r o ,
d a n s J a c o b u s B e rg o m e n s i s e t d a n s P o rc e lliu s . (V oir M u r â t . , XXV,
col. 43.) — Comp. p lu s h a u t , t. I, p. 362.
3 Nous n e s o m m e s pas à m ê m e d e d o n n e r de p lu s a m p l e s d étails
s u r la c o n d i t i o n des p a y s a n s i t a l i e n s d a l o r s , s u i v a n t les r é g i o n s
q u ’ils h a b i t a i e n t . II f a u t c o n s u l t e r des o u v r a g e s sp é c ia u x , qu i
n o u s f o n t d é f a u t, p o u r se r e n s e i g n e r s u r le r a p p o r t q u i e x i s ta it
e n ce t e m p s - l i e n t r e le p r o p r i é t a i r e e t le f e r m i e r , ainsi q u e s u r
les c h a r g e s q u i p e s a i e n t s u r t o u s d e u x , c o m p a r é e s a u x c h a r g e s
a c tu e lle s . Dans les p é r i o d e s d e t r o u b l e e t d ’a g i t a t i o n , les p a y s a n s
se l i v r e n t p a r fo is à de t e r r i b l e s excès [Arch. sto r., XVI, t, p. 451 ss.,
à p r o p o s de l’a n n é e 1140. — C o r i o , fol. 259. — Annales F o ro liv .,
d a n s M u r â t . , XXII, co l. 227; ici l’o n d i t s e u l e m e n t q u e m achinantes
contra statum scclera s o n t p e n d u s ) ; m ais n u l l e p a r t n 'é c l a t e u n e
j a c q u e r i e g é n é r a l e . L’i n s u r r e c t i o n des p a y s a n s des e n v i r o n s de
P la isa n c e e n 1462 a q u e l q u e i m p o r t a n c e e t es t t r è s - i n t é r e s s a n t e .
Comp. C o r i o , S to ria d i M ilano, fol. 409. Annales P la cen t., d a n s
M u r â t . , XX, col. 907. S is m o n d i, X, p. 138. — Comp. au ssi p l u s bas,
s ix iè m e p a r t i e , ch ap . i.
88
LA
DÉCOUVERTE
m ine. O n y r e tr o u v e
DU
MONDE
ET
DE
L'HOMME.
l’ac ce nt d ’un h o n n ê te curé de
village, qui m e t u n e ce rta in e a r d e u r à éclairer les
esprits. L orsqu’il é ta it C arm élite, il avait sans d o u te vu de
près les gens de la c a m p a g n e ’.
L a u r e n t le Magnifique m o n tr e u n ta le n t bien plus
vig o u reu x : il sait s’id en tifier avec les paysans q u ’il m e t
e n scène. Sa Nencia di Barberino 2 se lit com m e une
suite de véritables c h a nso ns p o p u la ires des environs de
F lo re n ce , qu’il a réu nies dan s ses octaves à l’allure
f ra n ch e e t rapide. L’objectivité du poëte est telle q u ’on
se d e m a n d e s’il a de la sy m p a th ie p o u r le p e r s o n n a g e
qu ’il fait p a r le r (c’est u n je u n e p ay san ,
Vallera, qui
déc la re son a m o u r à Nencia) ou s’il veut s’en m o q u e r.
Il a r e c h e rc h é le c o n tra s te avec la bucolique c o n v e n
tionnelle qui m e t to u jo u rs e n scène P a n et les n y m p h e s ;
L a u r e n t se com p laît dans le g ro s s ie r réalism e de la vie
ru stiq u e , et p o u r t a n t l’ensem b le de son œ uvre p r o d u it
une im pression v ra im e n t poétique.
1 F . B apt. M anluani Bucolica scu adolescentia in decem eclogas d ivisa ;
s o u v e n t r é i m p r i m é , p. ex. à S t r a s b o u r g e n 1504. L’é p o q u e o ù ces
é g l o g u e s o n t é t é co m p o s é e s es t i n d i q u é e p a r la d a t e de la pr é fa c e
(1498), p a r l a q u e l l e o n v o i t au ssi q u e la n e u v i è m e e t la d i x i è m e
é g l o g u e o n t é t é é c r i t e s p l u s t a r d . En t ê t e de la d e r n i è r e o n lit :
Posi relig io n it ingressum ; e n t ê t e de la s e p t iè m e , au c o n t r a i r e , on
t r o u v e ces m o t s : Cum ja m aulor a d rd ig io n cm aspiraret. Dans ces
é g l o g u e s il n ’es t pas e x c l u s i v e m e n t q u e s t i o n d e la vie r u s t i q u e ,
il n ’y e n a m ê m e q u e d e u x q u i e n p a r l e n t , s a v o i r la six iè m e , D e
disceptatione rusticorum et civium (dan s la q u e l l e le p o ë t e m o n t r e sa
p r é f é r e n c e p o u r les p a y s a n s) , e t la h u i t i è m e , D e rusticorum religione; les a u t r e s p a r l e n t d ’a m o u r , des r a p p o r t s e n t r e les r ic h e s e t
les p o ë t e s , d e la c o n v e r s i o n a u x s e n t i m e n t s r e l i g i e u x , des m œ u r s
d e la c u r i e r o m a i n e .
2 Poesie d i Lorenzo M a g n i/.t i , p. 37. — Les r e m a r q u a b l e s p o é s ie s de
l ’é p o q u e d u M innegesang a l l e m a n d , q u i p o r t e n t le n o m de
N e i t h a r d de R e u e n t h a l , n e r e p r é s e n t e n t la vie r u s t i q u e q u ’a u t a n t
q u e le c h e v a l i e r t r o u v e d u p l a i s i r à se l i v r e r à c e t t e d e s c r i p t i o n .
Les p a y s a n s , d a n s l e u r s c h a n t s p o p u l a i r e s , r e l è v e n t v i v e m e n t les
r a i l le r i e s de R e u e n t h a l . Comp. C harles ScunoEDEn, L a poésie cham -
CHAPITRE
VIII. — PE IN TU R E
DE
LA
VIE
A C T I V E . 89
U n p e n d a n t à la Nencia, c’est la Beca da Dicomano, de
Luigi Pulci '. Mais ce qui m an que à ce livre, c’est le
sérieux : la Beca a é té é c r ite , n o n parc e que le p o ë te
é p ro u v a it l’irrésistible besoin de r e tr a c e r u n épisode de
la vie ch a m p ê tre , mais parce q u ’il d ésira it m é ri te r p a r
u n travail de ce tte espèce les suffrage s des F lo re n tin s
instruits et cultivés. De là un e c ru d ité voulue, une
ex a g é ra tio n d u g e n r e ; de là les obscénités q u ’il mêle
à sa description. L’a u t e u r s’e n t e n d p o u r ta n t à ne pas
d ép a sse r les limites de l’h o rizon de l’a m a te u r de la vie
ch a m p ê tre .
V ient ea su ite A nge P o litie n avec son Rusticus 5 en
h e x a m è tre s latins. Sans s’in sp ire r des G éo rg iq u e s de
V irgile, il d écrit spécialem en t les travaux qui remplis
se n t l’a n n é e du paysan toscan ; il co m m en c e p a r l’arrièresaison, alors que le c u ltiv a te u r se fab riq u e u n e nouvelle
c h a rru e et fait les semailles d’hiver. Rien n ’égale la
b ea u té de la d e scriptio n de la ca m p a g n e au p r in te m p s ;
l’été re n f e r m e aussi des passages re m a rq u a b le s ; mais
une des perles de la poésie n é o -la tin e , c’est la fête du
p r e s s u r a g e e n a u to m n e. Politien a fait aussi quelques
poésies descriptives en italien, d ’où il est perm is de c o n
clure q u ’o n pouvait, dans le cercle de L a u re n t, r e tr a c e r
d’une m a n ière réaliste to u te im age de la vie d es classes
in férieures. Son tableau de l’a m o u r d u b o h é m i e n 3 est un
des p r e m ie rs p r o d u its de la te n d a n c e to u te m o d e rn e
pêtre de cour au moyen âge, d a n s Rich. G o s c h e , Annales d'histoire litté
raire, t. I " , B e rlin , 1875; p. 45-98, s u r i . p. 75 ss.
1 Poesie d i Lor. ila g n ., I l, p. 149.
3 E n t r e a u t r e s , d a n s les D e lic iœ p o e ta r. lia i., e t d a n s les œ u v r e s
d e P o l i t i e n . P r e m i è r e é d i t i o n s é p a r é e . F l o r e n c e , 1493. — Les
p o è m e s d i d a c t i q u e s de R u c e l l a i , Le A p i, i m p r i m é s p o u r la p r e m i è r e
fois e n 1539, e t L a Coltivazione, i m p r i m é e p o u r la p r e m i è r e fois à
P a r i s e n 1546, r e n f e r m e n t q u e l q u e cho se d e s e m b la b le .
3 Poesie d i Lorenio M a g n ., II, p . 75
90
LA
DÉCOUVERTE
DU M O N D E
ET
DE
L ’H O M M E .
du p o ê le à s’id e ntifier avec la situ atio n d’une classe
d ’h o m m e s quelconque. Sans d o u te
on avait de to u t
tem ps essayé ce p ro c é d é , mais dans u n e in te n tio n c o m i
q u e 1; à Florence, les c h a n ts des g r o u p e s de masques
o f fra ie n t m ê m e, au r e t o u r du carnaval, u n e occasion
r ég u lière d e le faire. Mais ce qui est nouveau, c’est
l’identification du poète avec les se n tim e n ts d’un autre,
e t c’est en quoi la Nencia e t ce tte canzone zingaresca
f o rm e n t un e in n o v a tio n r e m a rq u a b le dans la l it té r a
tu re .
Il faut ici c o n s ta te r u n e fois de plus que la culture a
p ré c é d é l’a r t. Il y a bien u n e p ério d e de q u a tre -v in g ts
ans e n tre la Nencia e t les tableaux ch a m p ê tre s de
J a c o p o Bassano e t de so n école.
Dans le c h a p itre suivant, on verra que les différences
de naissance qui existaient d ’une classe à l’a u tre avaient
alors p e r d u le u r valeu r e n Italie. Ce qui avait beaucoup
c o n trib u é à ce fait, c’est q u e ce pay s était le p r e m ie r
qui e û t c o n n u à fond l’h o m m e e t l’h u m a n ité . Ce résultat
de la Renaissance suffirait à lui seul p o u r m é ri te r no tre
é tern elle reconnaissance. O n avait eu de to u t tem p s la
n o tio n lo gique de l’h u m a n ité , mais sans la c o n n a îtr e en
réa lité co m m e elle l’a c o n n u e .
C’est Pic de la M irandole qui ex p rim e les idées les
plus élevées sous ce r a p p o r t dan s son discours su r la
d ig n ité de l’h o m m e 3, qu’o n p e u t bie n a p p e le r u n des
plus b eaux legs de c e tte ép o q u e de cu ltu re intellectuelle.
P o u r te rm in e r l’œ uvre de
la c r é a tio n ,
Dieu a
fait
l’ho m m e , afin qu’il c o n n û t les lois qui rég issen t l’univers,
1 C’e s t d a n s c e t e s p r i t q u ’o n a p a r o d i é de t o u t t e m p s c e r t a i n s
d ialectes , e t à c e t t e i m i t a t i o n a d û se j o i n d r e celle des m a n i è r e s
d es p a y s a n s . Comp. t . I, p. 193.
* V o i r à l ’a p p e n d i c e n° 4.
CHAPITRE
VIII. -
PEINTURE
D E LA V I E
A C T I V E . 91
qu’il en an im ât la bea uté , qu’il en a d m ir â t la g r a n d e u r .
11 ne l’a pas co n d a m n é à vivre à la m êm e place, il n ’a
pas enchaîné son action et sa volonté, mais il lui a
d o n n é la liberté d’aller, de v e n i r , d ’ag ir à son gré.
« J e t ’ai placé au milieu d u m o n d e », dit le C ré a te u r à
Adam, « afin que tu puisses plus facilem ent
tes r e g a r d s a u t o u r de toi et mieux voir ce
ferm e. E n faisant de toi u n ê tre qui n ’est ni
te rr e s tre , ni m o rte l ni im m o rte l, j ’ai voulu te
prom ener
q u ’il r e n
céleste ni
d o n n e r le
po u v o ir de te f o rm e r et de te vaincre toi-m ê m e ; tu peux
d es ce n d re j u s q u ’au niveau de la b ê te et tu peux t’élever
ju s q u ’à d ev e n ir u n ê t re divin. E n v e n a n t au m o n d e , les
anim aux o n t to u t ce q u ’ils doivent avoir, mais les esprits
d ’un o r d r e su p é rie u r s o n t dès le principe, ou du moins
b ie n tô t aprè s le u r f o r m a t i o n 1, ce qu’ils doivent ê t r e et
r e s te r dans l’é te r n ité . T o i seul tu peux g r a n d i r et te
d é v e lo p p e r com m e tu le veux, tu as en toi les g e r m e s de
la vie sous to u te s les form es. »
1 A llusio n à la c h u t e de L u c ife r e t de ses p a r t i s a n s .
CINQUIÈME PARTIE
LA S O C I A B I L I T É
ET
LES
FÊTES
CHAPITRE PREMIER
N I V E L L E M E N T DES C L A S S E S
T o u te époque de culture intellectuelle qui fo rm e un
to u t com p let ne p r é s e n te pas se u lem en t ce rta in s carac
tères g é n é r a u x qui se r e tr o u v e n t dans la vie politiqu e,
dans la religion , d ans les a rts e t dans les sciences, mais
en c ore elle m arq ue de son e m p re in te la vie sociale ellem êm e. C’est ainsi q u e le m o y e n â g e avait ses cours, sa
noblesse, sa bourgeoisie, avec des usages et des h a b itu d es
qu i n e v ariaient g u è r e d ’un p ays à l’au tre .
Sous le r a p p o r t de la modification de la société, la
Renaissance italienne est la v é ritab le c o n tre -p a rtie du
m o y e n âge. D’a b o r d la base n ’est plus la m ê m e, a t te n d u
que p o u r les h a u te s rela tio n s sociales il n ’y a plus de
différences de caste, mais u n e classe cultivée dan s le sens
m o d e rn e d u m ot, une classe su r laquelle la naissance e t
l’o rig in e n ’o n t plus d ’influence que si elles s o n t jo in te s
à la f o rtu n e e t aux loisirs q u ’elle assure. Il ne faut pas
94
ET LES F Ê T E S .
e n t e n d r e cela d’une m anière absolue, vu que les castes
d u m o y e n âge t e n d e n t plus ou moins à re p a ra îtr e , ne
fût-ce q u e p o u r affirm er q u ’elles ne so n t pas inférieures
aux classes privilégiées des a u tre s pays de l’E u r o p e ; mais
la te n d a n c e g é n é r a le de l’ép o q u e , c’é ta it la fusion des
d iffé rente s couches de la société dans le sens du m o n d e
m o d e rn e .
Ce qui c o n trib u a s u r to u t à h â t e r ce tte fusion, ce fut
la ré u n io n des nobles et des b o u rg e o is dans les villes,
r é u n io n qui r e m o n t e au douzièm e siècle au m o i n s 1 ; il
en résu lta u n e c e r ta in e c o m m u n a u té d’existence et de
plaisirs; d u m o m e n t que la noblesse ne s’isolait pas dans
ses châteaux, elle re sta it exe m p te des p r é ju g é s que cet
isolem ent faisait n a ître ailleurs. E nsuite l’Église ne con
se n tit ja m ais en Italie à ê t r e u n d éb o u c h é p o u r les cadets
de famille et à les a p a n a g e r com m e cela se faisait dans
le N o r d ; souvent, il est vrai, des évêchés, des canonicats,
des abbayes é ta ie n t d o n n é s p o u r les motifs les m oins
avouables, mais du moins ils n e l’é ta ie n t pas exclusive
m e n t p o u r r é c o m p e n se r la naissance, et, si les évêques
éta ie n t plus n o m b r e u x , plus pauvres q u ’ailleurs, s’ils
n ’avaient, en g é n é r a l , rien de ce qui plaçait si h a u t les
prince s sé cu liers, ils d e m e u r a ie n t, p a r c o n tre , dan s la
ville o ù était le u r ca th é d ra le e t fo rm a ie n t avec leur cha
p itr e un élé m e n t consid érable de la p a r tie cultivée de
la p o p u la tio n . Q u a n d s u r g ir e n t des p rince s absolus et
des ty ra n s, la noblesse e u t dans la p lu p a r t des villes
to u te s les occasions e t tous les loisirs de se c r é e r une vie
(t. I, p. 166) d ’in souciance e t de plaisirs délicats, ne dif
f é ra n t g u è r e de celle des b o u r g e o is riches. L orsque ap rè s
1 Q u a n d u n e fam ille n o b l e p i é m o n t a i s e h a b i t a i t u n c h â t e a u à la
c a m p a g n e , le fa it f r a p p a i t c o m m e u n e e x c e p t i o n . B a n d e i l o ,
p a r t e II, n o v . 1 (?).
CHAPI TRE PREMI ER. — NI VELLEMENT DES CLASSES.
95
D ante la poésie et la litté r a t u r e in tr o d u is ire n t u n nouvel
in t é r ê t dans l’existence ’, lorsq ue la d éc o u v erte de l’a n t i
quité et l’étu d e de l’hom m e p a s s io n n è r e n t les esprits,
p e n d a n t que des c o n d o ttie ri s’élevaient au r a n g de
p rin ce s e t que n o n - s e u le m e n t l’éc la t, mais e n c o re la
lé gitim ité cessaient d’ê tre un e c o n d itio n de l’exercice de
l’a u to rité souveraine (t. 1, p. 24 et 25), on p u t cro ire que
l’ère de l’égalité était venue et qu e l’idée de la noblesse
avait d isp a ru p o u r toujours.
E n s’a p p u y a n t su r l’an tiq u ité , la th é o rie p o u v ait t r o u
ver dans le seul A ristote des a r g u m e n ts p o u r affirm er ou
p o u r n ie r la valeur de la noblesse. D ante, p a r exemple 3,
se base u n iq u e m e n t sur la définition d’A ristote, qui dit
« que la noblesse rep o se sur la distin ctio n n aturelle
ap puyé e d ’un g r a n d p a trim o in e », p o u r étab lir la p r o
po sition suivante : la noblesse repose s u r n o tr e distinc
tio n p erso n n e lle ou su r celle de nos a n c être s. Mais ailleurs
cela n e lui suffit p lus; il s’a c c u s e 3 d ’av oir, e n c o n v e rsan t
dans le p ara d is avec son aïeul Cacciaguida, p arlé d e la
noblesse de la naissance com m e d’un m érite, a tte n d u
qu’elle n ’est, après to u t, q u ’un m a n te a u que le tem ps
r o g n e sans cesse, si l’on n ’en rehausse pas tous les j o u r s
la valeur. E t dans le Convito 4 il d é g a g e p resque e n t iè r e 1 C'est ce q u i e u t lieu b i e n a v a n t la d é c o u v e r t e de l’i m p r i m e r i e .
Une fou le de m a n u s c r i t s , e t d es m e i l l e u r s , a p p a r t e n a i e n t à des
o u v r i e r s f lo re n tin s . S ans l’h o l o c a u s t e de S a v o n a r o l e , il e n e x is te
r a i t b i e n d a v a n t a g e . Comp. t. I, p . 249.
s D a n t e , De m onarchia, 1. I I , cap. I I I .
3 P aradiso, XVI, a u c o m m e n c e m e n t .
1 D a n t e , Convito, p r e s q u e t o u t le t r a t t a t o IV, e t p l u s i e u r s a u t r e s
e n d r o i t s . Déjà B r u n e t t o L a t in i d i t (Il tesoro, lib. I, p . 2, cap . i ,
ed. C h a b a i l l e , p. 343) : De ce (la vertu) nasqui prem ièrem ent la nobleté
de gentil gent, non pa s de ces ancêtres, e t il a v e r t i t (lib. II, p . 2,
cap. exevi, p. 440) q u ’on p e u t p e r d r e la v r a i e n o b le s se p a r de m a u
vaises a c t i o n s . De m ê m e P é t r a r q u e : De rem. utr. f o r t ., lib. I,
dial. XVII, o ù l ’o n t r o u v e e n t r e a u t r e s c e t t e p h r a s e : l/crus nobilis
non nascilur sed Jit.
96
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
m e n t l’idée de nobile et de nobillà de to u te co ndition de
naissance e t l’identifie avec l’a p t itu d e à to u te sup ériorité
m o rale et intelle ctu elle ; il d o n n e u n e im p o r ta n c e p a r ti
culière à la h a u te c u ltu re , a t te n d u que la nobillà doit
ê t r e la sœ u r de la filosofia.
Plus l’hu m a u ism e é t e n d it sa puissance su r les esprits
e n Italie, plus s’afferm it la conviction que la valeur de
l’h o m m e est in d é p e n d a n te de sa naissance. Au quinzièm e
siècle, c’é ta it déjà la th é o rie en vogue. Le P o g g e , dans
son d ialogue « sur la noblesse 1 », est déjà d ’ac cord avec
ses in te rlo c u te u rs, Niccolo Niccoli et L a u re n t de Médicis,
frè re du g r a n d Côme, s u r ce p o in t q u ’il n ’y a plus
d ’a u tre noblesse q u e celle qui résulte du m é rite p e r s o n
nel. S on persiflage est m o r d a n t q u a n d il to u r n e e n r id i
cule ce qui, d’ap rè s le p r é ju g é vulgaire, c o nstitue la
noblesse. « U n ho m m e est d ’a u t a n t plus éloigné de la
vraie noblesse, dit-il, que ses a n c être s o n t été de plus
hardis m alfaiteurs. L’a r d e u r à chasser l’oiseau e t à p o u r
suivre u n g ib ie r quelco n q u e ne sent pas plus la noblesse
q u e les nids ou les g îtes des bêtes sauvages ne s e n te n t
la rose. L’a g ric u ltu re , com m e les anciens l’e n te n d a ie n t,
se ra it bien plus nob le que ces courses insensées p a r
m o n ts e t p a r vaux, qu i f o n t resse m b le r l’h o m m e aux
a nim aux eux-m ém es. O n p e u t e n faire une r é c ré a tio n
accidentelle, mais n o n pas la g r a n d e affaire de la vie. »
Rien n ’est m oins n ob le , selon lui, que la vie m enée p a r
la chevalerie française et anglaise à la c a m p a g n e ou dans
les châteaux p e r d u s au fon d des bois, et s u r to u t que
celle des chevaliers b rig a n d s de l’Allem agne. Là-dessus
L a u r e n t de Médicis p r e n d ju s q u ’à u n c e r ta in p o in t la
1 POGGtl Opcra, Dial, de nobilitate. — L’o p i n i o n d 'A r isto te es t
f o r m e l l e m e n t c o m b a t t u e p a r B. P l a t i x a , D evera nobilitate. (Opp.
ed. Colon. 1573.J
CHAPI TRE PREMI E R. — NI VEL LE ME NT DES CLASSES.
97
défense d e l à noblesse : mais — fait caractéristique — il ne
s’appuie pas sur u n s e n tim e n t in n é , il invoque l’au to rité
d’A ristote, qui, dans le livre V de la Politique, reco nnaît
la noblesse com me une chose r é e lle m e n t existante e t la
définit u n e p ré r o g a tiv e qui r e p o se s u r la d istinction p e r
sonnelle a ppuy é e d ’un g r a n d p a trim o in e . Niccoli réplique
q u ’A ristote parle ainsi, n o n p o u r ex p rim er sa conviction
perso n n e lle , mais p o u r r e p r o d u ir e l’o p in io n g é n é r a le ;
q u e , dans son Éthique, où il dit ce qu’il pense, il appelle
noble celui qu i aspire au vrai bien. E n vain L a u re n t de
Médicis lui op pose le te rm e g r e c qui désigne la noblesse,
c’e s t-à - d ire le m o t qui veut d ir e naissance illustre (soyeveîa); Niccoli trou ve que le m o t latin nobilis, c’e s t-à -d ire
r em a rq u a b le , est plus ju s t e en ce qu’il fait d é p e n d r e la
noblesse des action s *.
De plus, l’a u te u r esquisse de la m a n iè re suivante la
situ atio n de la noblesse d an s les d iffé re n te s parties de
l’Italie. A Naples, la noblesse est paresseuse et ne s’occupe
ni de ses biens, ni d u com m erce , qui est r é p u té infâm e,
ou bien elle p e r d to u t son tem ps à la m aison ’ ou
m o n te à cheval. La noblesse ro m a in e m éprise aussi
le com m erce, mais d u m oins elle a d m in istre elle-m êm e
ses biens ; il y a plus : celui qui cultive la te r r e arrive
n a tu re lle m e n t à ê tre noble *; « c’est un e noblesse h o n o
1 Le m ê m e m é p r i s de la n o b le s se de la n a i s s a n c e se r e n c o n t r e
f r é q u e m m e n t cher, les h u m a n i s t e s . Com p. les p assages v i r u l e n t s
q u ’o n t r o u v e d a n s S y l v i o s Æ n., O péra , p. 84. (H ist. bohem . , cap. h
e t 640. (H ist. de Lucrèce cl d'E u rya lc.)
3 Même d a n s la cap ita le . Comp. B a n d e l l o , p a r t e II, n o v . 7. —
Joviani Pontani Anioniw:, o ù l’o n n e fa it r e m o n t e r q u 'a u x A r a g o n a is
la d é c a d e n c e de la n o b les se.
3 Ce q u i es t c e r t a i n d u m o in s, c 'e st q u e, d a n s t o u t e l 'I t a l i e , o n
n e fa isa it a u c u n e d i s t i n c t i o n e n t r e celui q u i av a i t des r e n t e s c o n
s i d é r a b l e s e n t e r r e s e t le g e n t i l h o m m e . — Est-ce u n e s i m p l e
f l a t te r i e q u a n d J. A. C a m p a nu s, r e m a n i a n t le r é c i t de Pie II (Com
mentant, p. 1 ), d i t q u ’é t a n t e n f a n t il a i d a i t ses p a r e n t s d ans les
il.
7
98
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
rab le , quoique r u stiq u e ». Dans la L om bardie aussi, les
nobles vivent du rev e n u des te rr e s qu'ils o n t héritées de
leurs an c ê tre s ; ici l’orig in e et un e oisiveté éléga n te
suffisent p o u r c o n s titu e r la n o b l e s s e 1, A Venise, les
nobili, qui f o rm e n t la caste r é g n a n te , se liv re n t tous au
com m erce ; de m êm e, à Gênes, les nobles et les r o tu rie rs
so n t tous négociants et n a v ig a te u rs ; ils ne se d is tin g u e n t
les uns des a u tre s que p a r la n aissance; quelques-uns
sans d o u te vivent dans leurs châteaux et fo u t m é tie r de
d é tro u ss e r les voy ageurs. A F lorence, une p artie de la
vieille noblesse est d evenue c o m m e r ç a n te ; u n e a u tre
p a r tie (ce rta in e m en t la plus p e tite de beaucoup) se re p a ît
de so n o rg u e il et passe n o b le m e n t sa vie à chasser et à
voler l’oiseau 2.
Ce qui est s u r to u t significatif, c’est que, dans p resque
t r a v a u x c h a m p ê t r e s , e t qu 'il a j o u t e q u e c 'é t a i t p o u r lui u n e d i s t r a c
t i o n ; q u e d ’a i l l e u r s les j e u n e s g e n s n o b l e s a v a i e n t c o u t u m e d ’en
faire a u t a n t ? (G. V oigt , II, 339.)
1 B a n d e llo , a v e c sa p o l é m i q u e c o n t r e les m é s a l li a n c e s , n o u s
d o n n e l ’id ée de la m a n i è r e d o n t la n o b l e s s e é t a i t r o t é e d a n s la
h a u t e Italie . V o i r p a r t e I, no v . 4, 26; p a r t e III, 60; IV. 8 . Le n o b l e
m i l a n a i s se fa i s a n t m a r c h a n d est u n e e x c e p t i o n . V o i r p a r t e III,
n ov. 37. S u r la m a n i è r e d o n t les n o b l e s l o m b a r d s s'ass o ciaien t a u x
j e u x des pay s an s, c o m p . p. 86 , n o t e 4.
2 Le s é v è r e j u g e m e n t de M a c h i a v e l , D is c o n i, I, 5 5 , s 'a p p l i q u e
u n i q u e m e n t à la n o b l e s s e q u i p o s s è d e e n c o r e des d r o i t s féo d a u x ,
q ui es t c o m p l è t e m e n t i n a c t i v e e t q u i es t s u b v e r s i v e au p o i n t
de v ue p o l i t i q u e . — A g r i p p a d e N e t t e s h e i m , q u i d o i t ses idées les
p l u s r e m a r q u a b l e s à son s é j o u r e n I talie , a p o u r t a n t é c r i t s u r
la n o b l e s s e e t les p r i n c e s (De incert. et vanitate scient ., cap L X X X .
O pp. ed. L u g d . II, 212-230) u n c h a p i t r e q u i, so u s le r a p p o r t de la
v i r u l e n c e , s u r p a s s e t o u t ce q u 'o n a d i t l à - d e ss u s, et q ui r a p p e l l e la
f e r m e n t a t i o n d e s e s p r i t s q u i e x i s t a i t d a n s le N ord. C’es t ain s i
q u ’o n lit, p. 213 : S i . .. nobililatis p rim o rd ia req u ira m u s, comperiemus
banc n e f aria perfid ia et crudclitate p a rta n t, si ingressum speclemus, rtp eriemus liane m crccnaria m ililia et lalrociniis auctam . N obililas révéra n th il
a lind est quant robusla im probilas alque dig n ita s non n id scelere quœsita
benedictio et hœ reditas pessim orum quom m eunque filio ru m . En faisant
l ’h i s t o i r e de la n o b l e s s e , il e n v i e n t au ssi à d i r e u n m o t de la
n o b l e s s e i t a l i e n n e (p. 227).
CHAPI TRE P REMI E R. — NI VELLEMENT DES CLASSES.
toute l’Italie, mêm e
99
ceux qui avaient quelque d ro it
d’é tre fiers de le u r naissance ne pou vaien t lu tt e r co n tre
l’influence de la culture intellectuelle et de la f o rtu n e , et
que les privilèges d o n t ils jo u is sa ie n t à la c o u r et dans
l’É ta t n ’ëlevè re n t jam ais leurs s e n tim e n ts à la h a u te u r de
le ur condition. Venise ne fo rm e sous ce r a p p o r t q u ’une
exception a p p a r e n te , parc e que la vie des nobili est exclu
sivement civile et qu’ils jo u is s e n t de privilèges f o r t res
treints. Il en est to u t a u tre m e n t à Naples, qui, p a r suite
des différences plus m a rq u é es qui existaient e n tre les
classes de la société e t du faste de la noblesse, re sta en
d e h o rs du m o u v e m e n t intellectuel de la Renaissance.
A la puissance des sou venirs laissés dans le pays p a r les
L om b ards, le sN o rm a n d s, et plus ta r d la noblesse française,
v in r e n t s’a j o u te r , dès la' p re m iè r e m oitié du quinzièm e
siècle, les effets d e l à d o m in a tio n a ra g o n aise , et c’est ainsi
que se fit, à Naples to u t d ’a b o r d , une tr a n s f o r m a t io n qui
ne s’é te n d it au reste de l’Italie q u e c e n t ans plus ta rd :
les m œ urs, les h abitud es d e v in re n t e sp ag n o le s; on se m it
à m épriser le travail et à co u rir après de vains titres.
Même avant le co m m e n c e m e n t d u seizième siècle, le mal
s’était p r o p a g é j u sq u e dans les p etites villes. U n a u te u r
de
La Cava d it que
ce tte ville a jo u i d ’u n e o p u
lence dev e n u e lé g en d a ire aussi lo n g te m p s q u ’elle n ’a
é té p eu p lée que de maçons et de tis seran d s; m a in te n a n t
q u ’au lieu d ’outils de m a ço n e t de m é tie rs o n ne voit
plus que des ép erons, des étriers et des c e in tu ro n s
dorés, que chacun vise à devenir d o c te u r en d r o it ou en
m édecine, n o ta ir e , officier et chevalier, la plus affreuse
p au vreté r è g n e p a r to u t '. A F lorence, on ne constate une
révolutio n ana lo g u e que sous Côme, le p r e m i e r g ran d ’ M a s s d c c i o , n o v . 19 (ed. S e t t e m b r i n i , Nap. 1874, p. 220). — La
p r e m i è r e é d i t i o n des Nouvelles d a t e de T a n n é e 1476,
7.
100
ET LES F Ê T E S .
duc : u n f la tte u r le rem e rc ie d ’élever les je u n e s gens, qui
m a in te n a n t m é p ris e n t le com m erce et l’ind u strie , e n vue
d ’en faire des chevaliers de l’o r d r e de S a in t- É tie n n e
q u ’il a créé
C’est ju s t e l’ex trê m e opposé d u p rin cip e
qui r é g n a it autre fois chez les F l o r e n t i n s 5, savoir que le
fils ne pouvait succéder au p ère q u ’à la con d itio n d ’avoir
une o cc upation régulière. (T. I, p. 101 et 102.)
La r a g e des distinctions, chez les F lo re n tin s n o t a m
m e n t, m a rc h e de p a ir avec l’a m o u r de la culture e t la
passion des arts, e t co n d u it souvent à des ab e r ra tio n s
com iques : c’est ainsi que t o u t le m onde veut avoir la
d ig n ité de chevalier; c’est u n e m o d e , une m anie qui se
r é p a n d it s u r to u t q u a n d le tit r e a m b itio n n é e u t p e r d u
ju s q u ’à l’o m b r e d ’une valeur.
« il y a quelques a n n é es », éc rit F ra n co S a c c h e t ti3
vers la fin d u quato rz ièm e siècle, « t o u t le m onde a pu
voir des ouvriers, ju s q u ’à des b o u la n g e rs, j u s q u ’à des
ca rd eu rs de la in e, des ch a n g e u rs et des drôles de to u te
espèce, se faire n o m m e r chevaliers. Quel besoin un fonc
tio n n a ire a-t-il de la d ig n ité de chevalier p o u r pouvoir
aller com m e rettore d an s u n e ville de p ro vince? Elle est
en c o re m oins com patib le avec u n g a g n e - p a in o rd inaire .
O h! com m e tu es avilie, m alheureuse d ig n ité ! Tous ces
chevaliers de c o n t r e b a n d e fo n t ju ste le c o n tra ir e de ce
que p r e sc rit le code de la chevalerie. J ’ai voulu p a r l e r
1 Ja c. P i t t i à Côme, Arch. sio r., i v , II, p. 99. — Le m ê m e fait se
p r o d u i s i t d a n s l a h a u t e I t a l i e , m ais s e u l e m e n t à p a r t i r de la
d o m i n a t i o n e s p a g n o l e . B a n d e l l o , p a r t e II, n o v . 40, d a t e de c e t t e
époque.
s Si a u q u i n z i è m e siècle V e s p a sia n o F i o r e n t i n o (p. 638, 652) d i t
q u e les r i c h e s n e d e v r a i e n t pas a u g m e n t e r l e u r p a t r i m o i n e , m ais
d é p e n s e r c h a q u e a n n é e t o u s l e u r s r e v e n u s , cela n e p e u t s ’a p p l i
q u e r , d a n s la b o u c h e d ' u n F l o r e n t i n , q u 'a u x g r a n d s p r o p r i é t a i r e s
de biens-fonds.
3 F r a n c o S a c c h e t t i , n o v . 1 5 3 . Comp. n o v . 8 2 e t 1 5 0 .
CHAPI TRE P REMI E R. — NI VELLEMENT DES CLASSES.
101
d e ces choses afin que les le cte u rs v o ie nt bien que la
chevalerie est m o rte * . Aussi bien que de nos jo u r s on
proclam e chevaliers m êm e des m o rts, aussi bien on
p o u r r a it c o n f é re r ce tit r e à u n e figure de bois ou de
p ie rr e , q u e dis-je! à u n bœ uf. » — Les histoires que
S acc h etti ra c o n te à l'ap p u i de sa thèse s o n t en effet on
ne p eu t plus p r o b a n te s ; il n o u s m o n tr e B e rn a bo Yisconti
d o n n a n t ce tit r e à l’individu so rti victorieux d ’un duel
d e buveurs, en p a r a n t même le vaincu p o u r le co n so ler ; il
nou s fait voir des chevaliers allem ands, avec leurs cimiers
et leurs insignes, aux d ép e n s desquels le p euple s’égaye,
etc. Plus ta r d le P o g g e 2 se m o que des in n o m b ra b les
chevaliers qui n ’o n t pas de cheval e t qui ne sav ent pas
m a n ie r u n e arm e. Ceux qu i v o u la U nt faire valoir les
p réro g ativ es de le u r o r d r e , p a r exemple, s o r tir à cheval
avec des d rap e au x , a va ie n t f o rt à faire à F lore nce vis-à-vis
du g o u v e r n e m e n t et des m o q u e u r s 3.
E n y r e g a r d a n t de plus près, o n s’a p e rç o it que ce tte
chevalerie d ’un aut r e â g e , in d é p e n d a n te de to u te
noblesse d e naissance, n ’est en p a r tie q u ’un a p p â t o ffe rt
à un e a m b itio n aussi ridicule que vaine, mais qu’elle a
aussi u n a u t r e côté. E n effet, les to u rn ois subsistent
to u jo u rs, e t ceux qui veulen t y p r e n d r e p a r t doivent
avoir néc e s sa ire m e n t le r a n g de chevalier. Q u an t aux
lu tte s en ch a m p clos et aux jo u te s classiques, qui p r é
s e n te n t parfois de g r a n d s d a n g e rs, ce s o n t des occasions
1 Che la cavalleria è morta.
- P o g g i u s , De nobililaie, fol. 27. Comp. au ssi p l u s
h a u t , t. I,
p. 22 ss., o u t r e les p as sag es q u i y s o n t cités. S i l v i u s Æ n é a s (H ist.
F ried., ili, ed. K o l l . a r , p. 294), b l â m e la p r o d i g a l i t é av ec l a q u e l l e
F r é d é r i c c o n f è r e le t i t r e de c h e v a l i e r .
3 V a s a r i , III, 49, e t n o t e , Vita d i Dello. A F l o r e n c e , la c o m m u n e
r e v e n d i q u e le d r o i t de faire d es c h e v a l i e r s . S u r les c é r é m o n i e s
qu i a c c o m p a g n a i e n t la c o l l a t i o n d u t i t r e de c h e v a l i e r e n 1378 e t
en 1389, v o i r REUMONT, L a u ren t, II, p. 444 ss.
102
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FETES.
de m o n t r e r de la force et du c o u ra g e , que les individus
h ab itu és à ces exercices ne v eulen t pas laisser éc h ap p e r,
quelle que soit d ’ailleurs le u r n a issa n c e '.
E n vain P é tr a r q u e avait-il flétri e n te rm es én erg iq u es
l’h ab itu d e des to u rn o is com m e u n e folie d a n g e r e u s e ; il
ne c o n v e rtit p e rs o n n e p a r son exclam ation p a th é tiq u e :
•« O n ne lit nulle p a r t que Scipion ou César a ien t ro m p u
des la n c e s 2! » C’est p ré c is é m e n t à F lo re n ce que la chose
devin t t o u t à fait populaire-, le b o u rg eo is se m it à
r e g a r d e r les to u rnois, bien qu’ils eu ssen t lieu sous une
form e assez an o d in e, com m e u n e so r te de plaisir r é g u
lie r; F ranco S a c c h e t ti3 n ous a conservé la d e s crip tio n
1 S e n a r e g a , De reb. G en., d a n s M u r â t ., XXIV, col. 5 2 5 . L o rs du
m a r i a g e de J e a n A d u r n u s av ec L e o n o r a de S a n s e v e r i n o : Certamina
equeslria in Sarza n o edila s u n t... p ro p o s/la et data victoribus p rœ m ia .
L u d i m ultiform es in palatio celebrali a quibus tam quam a re nova pendebat
plebs et integros dies illis spcctanlibus im pendebat. An ge P o l i t ie n , d ans
u n e l e t t r e à J e a n Pic, p a r l e d 'u n j e u é q u e s t r e de ses élèves (Ang.
POL., E p isl., lib . XII, ep. 6 ) : Tu tamen a m e solos fie r i poêlas aut
oralorcs p ulas, a l ego non m inus fa c io bcllalorcs. — O r t e n s i o I.andi
r a c o n t e d a n s le Com mentario (voir l'a p p e n d i c e n “ 2), fol. 180, u n
c o m b a t s i n g u l i e r q u i e u t lieu e n t r e d e u x s o l d a ts à C oreggio,
c o m b a t suivi d e m o r t d ’h o m m e , q u i r a p p e l l e t o u t à fait les
a n c i e n s c o m b a t s de g l a d i a t e u r s . (L a u t e u r , q u i d 'o r d i n a i r e laisse
l i b r e c a r r i è r e à so n i m a g i n a t i o n , p r o d u i t ici l 'i m p r e s s i o n d 'u n
é c r i v a i n v é r i d i q u e .) Du r e s t e , il r e s s o r t des p a s sa g e s cités q u e,
p o u r p r e n d r e p a r t à des c o m b a t s p u b l i c s d e ce g e n r e , il n 'é t a i t
p as n é c e s sa ir e d ' é t r e c h e v a l i e r .
2 P e t r a r c a , E p isl. senil., XI, 13, à I lu g o , m a r q u i s d ’E ste. (Il ne
s’a g i t d o n c pas d ’un fait a r r i v é à F l o r e n r e . ) Dans u n a u t r e p a s
sa ge, q u i se t r o u v e d a n s les E p ist. f a m il., lib. V, ep . 6 (éd. F r a c a s s e t t i , v ol. I, p. 272, 1 " déc. 1343), il d é c r i t l’h o r r e u r q u ’il é p r o u v a
e n v o y a n t t o m b e r u n c h e v a l i e r d a n s u n t o u r n o i q u i a v a i t lieu à
Naples. ( S u r la règlem entation des tournois à N aples, c o m p . d a n s F r a c a s s e t t i , t r a d u c t i o n ital. des l e t t r e s de P é t r a r q u e , F l o r e n c e , 1864,
H, p . 3 4.)— L. B. A l b e r t i s’élèv e c o n t r e les d a n g e r s , l’i n u l i l i t é des
t o u r n o i s , les frais q u ’ils o c c a s i o n n e n t . D c lla fa m ig lia , Opp. vulg. II,
p. 229.
3 Nov. 64. — C’es t p o u r cela q u 'o n lit d a n s l'Orlandino (II, s t r . 7 ) ,
à p r o p o s d ’un t o u r n o i qui e u t lieu sous C h a r l e m a g n e : Là c o m b a t
t i r e n t , n o n pas des c u i s in i e r s et d es m a r m i t o n s , m ais des ro is, des
d ucs e t des m a r g r a v e s .
CHAPI TRE P R EMI E R. — NI VELLEMENT DES CLASSES.
103
on ne p e u t plus com ique d 'u n de ces to u rn o is du
dim anche, d o n t le héro s est u n n o ta ir e de soixante-dix
ans. Le v éné rab le paladin p a r t p o u r P e r e t o l a , où l’on
p e u t r o m p re des lances à b o n m a rc h é ; il est ju c h é s u r un
cheval de te in tu r ie r q u ’il a lou é p o u r la circ o n sta n ce , et
auquel de mauvais plaisants v ie n n e n t a t ta c h e r un c h a rd o n
sous la queue ; l’animal p r e n d le m ors aux d e n ts et r e to u r n e
en ville au galop, avec son cavalier casqué et cuirassé, qui
r a p p o r t e ma i nt sou venir cuisant de cette course folle.
L’inévitable conclusion de l’histoire est la sem once
qu ’adm in istre au jo u te u r sa fem m e, ju s t e m e n t irrité e de
ces scabreuses e x p é d itio n s '.
Enfin les p rem iers Médicis p ro fe sse n t une véritable
passion p o u r les to u rn o is, com m e s’ils voulaient m o n
tr e r , eux, sim ples p articu lie rs sans naissance, que leur
cercle d’amis et de familiers est à la h a u te u r des cours les
plus b r illa n te s 1. Déjà sous Côme (1459), puis sous P ie r re
1 Quoi qu 'i l e n so it, c ’es t u n e des p l u s a n c i e n n e s p a r o d i e s des
t o u r n o i s . Ce n e f u t p o u r t a n t q u e s o i x a n t e a n s a p r è s q u e Ja c q u e s
C œ u r , Vargentier de Charles VII, fit s c u l p t e r s u r la façade de son
p alais de B o u r g e s u n t o u r n o i oit les c h e v a u x é t a i e n t r e m p l a c é s
p a r des â n e s (v ers 1450). Ce q u 'i l y a de p lu s b r i l l a n t d a n s ce
g e n r e , le d e u x i è m e c h a n t de YO rlandino q u e n o u s v e n o n s de c i t e r ,
n ’a é té p u b l i é q u ’en 1526.
2 Comp. les p o è m e s de P o l i t ie n e t de Luca P u lci, d éjà m e n
t i o n n é s , avec d e s pa s sa g e s a n t é r i e u r s , p. 84, n o t e 1. De plus,
P au l J o v . , Fila Lconis A', 1. 1 . — M a c c h i a v . , Slorie Jiorent., 1. VII.
— P a u li J o v . E lo g iu , p . 187 ss. e t 332 ss., à p r o p o s de P i e r r e
d e Médicis, à q u i les t o u r n o i s e t les e x e r c ic e s c h e v a l e r e s q u e s
f i r e n t n é g l i g e r ses f o n c t i o n s , e t de F r a n c . B a rb o n i u s , q u i p é r i t
d a n s u n de ces j e u x d a n g e r e u x . — V a S a r i , IX, 219, v. d i Granacci.
— Dans le M organte d e P u l c i , q u i f u t c o m p o s é so us les y e u x de
L a u r e n t , les c h e v a l i e r s s o n t s o u v e n t c o m i q u e s d a n s l e u r s p a r o l e s
e t d a n s l e u r s a c tio n s , m ais l e u r s c o u p s s o n t s é r i e u x e t c o n f o rm e s
a u x r è g l e s de l’a r t . B o ja r d o é c r i t aussi p o u r les v r a i s c o n n a i s s e u r s
e n m a t i è r e de t o u r n o i s e t de g u e r r e ; c o m p . p. 51. — Voir d an s
l ’h i s t o i r e des p r e m i e r s t e m p s de F l o r e n c e u n t o u r n o i en l 'h o n
n e u r du r o i de F r a n c e (vers 1 3 8 0 ) . Léon. A r e t . H ist. F lo r., lib. XI,
ed . A r g e n t . , p. 2 2 2 . — T o u r n o i s à F e r r a r e e n 1 4 6 4 , D iario F e rra r.,
104
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
l’ainé, F lo re nce p u t assister à des to u rn o is d ’un éclat
sans p are il; les tournois firent o u b lie r à P ierre le cadet
ju sq u ’aux soins du g o u v e r n e m e n t; il ne voulait plus
se faire p ein d re q u ’en cuirasse. Il y e u t aussi des t o u r
nois à la c o u r d ’A lexandre II. L o rsque le cardinal Ascanio
Sforza d e m a n d a au prince turc Djem (t. I, p. 138, 146)
co m m en t il tro u v ait ce spectacle, l’a u t r e lui r é p o n d it
f o rt s a g e m e n t q u e, dans son p a y s , c’é ta ie n t des esclaves
q u ’on faisait f ig u re r dan s ces j e u x , parc e q u ’ainsi les
accidents ne tira ien t pas à conséquence. Ici le p rin ce
orien tal se r e n c o n tr e sans le savoir avec les anciens
Rom ains, qui p ro fe s s a ie n t à cet é g a r d des idées d iffé
re n te s de celles q u ’e u t plus ta r d le m o y e n âge.
I n d é p e n d a m m e n t de ce p r é te x te à co n fé re r la d ig n ité
de chevalier, il y avait aussi d é jà , à F e r r a r e , p a r exemple,
(t. I, p. 67), de véritables o r d r e s de c o u r qui e n tra în a ie n t
le titre de cavalière.
Mais, quelles que fussent les p r é te n tio n s et les mes
quines vanités des nobles e t des cavalieri, la noblesse
italien ne ne vivait pas d u m oins d ’une vie à p a r t ; elle ne
s’isolait pas, elle se m êlait au peuple. Elle traite to u te s
les classes su r le p ie d de l’é g a lité ; elle considère les
h o m m e s de ta le n t e t les g e n s in stru its com m e des m e m
bres de la famille. Sans d o u t e , le c o urtisan d u prince
p r o p r e m e n t d it doit ê tre n ob le de n a is s a n c e 1, mais il
XXIV, col. 208; — à V en ise, S a n s o v i n o , V en ez ia , f o l .
153 SS. — A B o lo g n e e n 1470, S eq q ., Bursellis A nnal. B onon., M U R A T . ,
XXIII, co l. 898, 903, 906, 908, 911 ; il f a u t r e m a r q u e r à ce p r o p o s
le s i n g u l i e r t r a i t de s e n t i m e n t a l i t é q u i se r a t t a c h e à la r e p r o
d u c t i o n de t r i o m p h e s r o m a i n s ; u t antiquitas Bom ana renovala videretur, d i t u n a u t e u r . — F r é d é r i c d ’ü r b i n (t. I, p . 56 ss.) p e r d i t d a n s
u n t o u r n o i l ’œ il d r o i t ab ictu lancece. — S u r les t o u r n o i s q ui, à
la m ê m e é p o q u e , a v a i e n t lieu d a n s le N ord, c o m p a r e r : O livier d e
l a M a r c h e , M ém oires, passim , s u r t . ch ap . v m , IX, x i v , x v i , x v m ,
x i x , x x i , etc .
1 Bald. C a s t i g l i o n e , I l C ortigiano, 1. I, fol. 18.
M u ra to ri,
CHAPI TRE PREMI ER. — NI VEL LE ME NT DES CLASSES.
105
est convenu q u ’e n im p osant cette co n d ition, on v eu t
s u r to u t d o n n e r satisfaction au p r é ju g é d u m onde (per
l’oppenion universale), et q u ’o n v eu t fo rm e lle m e n t p r é
m u n ir les g e n s c o n tre ce tte idée fausse que le r o tu r i e r
ne saurait avoir la mêm e valeur absolue q u e le g entil
hom m e. Du reste, il ne résu lte pas de là que le r o t u r i e r
est e n t iè r e m e n t exclu de l’e n to u ra g e du p r iu c e ; on veut
se u le m e n t que le courtisan, c’est-à-dire l’ho m m e a c co m p li,
réunisse tous les ava n ta g es im aginables. S’il est obligé
d ’o b se rv e r une ce rtain e réserve e n to u te s choses, cela
tie n t n o n pas à la noblesse de sa naissance, mais à la
p e rfe c tio n q u ’o n lui suppose. Il s’a g it d’une distinction
m o d e rn e , se p r o d u is a n t d an s u n m o n d e où la cu ltu re
intellectuelle e t la richesse so n t déjà p a r t o u t la m esure
de la valeur sociale, mais où l’influence de la richesse
n’est r e c o n n u e q u ’a u ta n t q u ’elle p e r m e t de c o n s a c re r la
vie à la culture et de la servir en g r a n d
CHAPITRE
RAFFINEMENTS
II
EXTÉRIEURS
DE
LA
VIE
Moins la su p é rio rité de la naissance c o n fé ra it de p r i
vilèges, plus l’iudividu é ta it ob ligé de faire valoir ses
avantages, mais plus aussi le cercle social devait se
rétréc ir. Il en ré su lte q u e les h om m es s’affin ent, et que,
p o u r j o u e r uu rôle b rilla n t dans la société, il faut pos
sé der to u te une science.
L’h om m e considéré au p o in t de vue e x té r ie u r , les
objets qui l’e n t o u r e n t, ses hab itu d es jo u rn alières, t o u t
cela est plus p a r f a it, plus beau, plus raffiné en Italie
que chez les peuples é t r a n g e r s à la Péninsule. C’est à
l’histoire de l’a r t de p a r le r des d em e u re s des classes
élevées; ici nous n ’avons q u ’à faire voir c om bien ces
hab itatio n s, sous le r a p p o r t de la co m m o d ité , de la dis
position in te llig en te et harm o n ieu se , é ta ie n t supérieures
aux châteaux et aux palais des g r a n d s du N ord. P o u r les
habits, la m o de variait si so u v e n t q u ’il est im possible
d’é ta b lir u n parallèle suivi e n t r e les m odes italiennes et
celles d’a u tre s pays, s u r to u t puisque, à p a r ti r de la fin
du quinzièm e siècle, les Italiens a d o p t e n t f ré q u e m m e n t
celles des peuples é t r a n g e r s . Ce qu e les p ein tres italiens
r e p r é s e n te n t co m m e é ta n t le costum e d u tem ps, c’est,
en g én é ral, ce q u ’on voyait alors de plus beau et de plus
é lé g a n t e n E u r o p e ; mais o n ne sait pas d’une m anière
C HAP I TRE Ii. — RAF F I NE ME NTS E X T É R I E U R S I)E LA VI E. 107
positive s’ils
re p r o d u is e n t le costum e
g é n é r a le m e n t
a do pté, ni s’ils le r e p r é s e n te n t e x a ctem e n t. Ce qui est
ce rtain toutefois, c’est que nulle p a r t o n n’attachait
a u ta n t d ’im p o rta n ce à la toilette q u ’e n Italie. La n a tio n
é ta it vaine et l’est e n c o r e ; de plus, il y avait des gens,
m êm e p arm i les plus sérieux, qui r e g a r d a ie n t de beaux
habits, un e to ilette avantageuse com m e un m o y e n de
reh a u sser la p ersonna lité . 11 y eut m êm e à F lorence
un m o m e n t où le costum e é ta it quelque chose d ’in d i
v id u e l, a t te n d u que chacun créait ses modes (t. 1,
p. 165, n o te 1); ju sq u e bien ava n t dans le seizième
siècle, o n vit des gens, estimables d ’ailleurs, qui avaient
cette fa n ta is ie 1; ceux qui ne pou ssa ien t pas l’originalité
ju sq u e -là savaient
du
moins a j o u te r
quelque qhose
d’individuel à la m o de d o m in a n te . O n rec o n n a ît que
l’Italie tom be dans la décad e n ce q u a n d on voit G iovanni
délia Casa re c o m m a n d e r d’éviter dans la to ile tte les
détails bizarres et de r e s te r fidèle à la m o d e d u t e m p s 3.
N o tr e épo que, d o n t la loi su p rêm e est la sim plicité, du
m oins en ce qui co n c ern e les habits d ’h o m m e , ren o n c e
p a r le fait à u n a v a n ta g e plus g r a n d q u ’elle ne se le
figure. Mais p a r là elle fait aussi u n e g r a n d e économ ie
de tem ps, ce qui, d ’ap rè s nos idées, est une c o m p e n s a
tio n suffisante.
A l’épo que de la Renaissance, il y a, dans F lore nce et
dans Venise 3, des costum es pre sc rits p o u r les hom m es
1 P au l. J o v i i E logia v ir . litt. ill., p . 138 SS., 112 SS. e t 143 SS.
Sub. tit. Pctrus G ravina, A lex . Àchillinus, lia it h. Caslellio, etc.
3 CASA, i l Galateo, p . 7 8 .
3 V o ir s u r ce s u j e t les l i v r e s d es c o s t u m e s v é n i t i e n s e t S a n s o v i n o , V en ez ia , fol. 150 ss. A V enise, l ’o r g a n i s a t i o n des Provedilori
aile pom pe e n 1514. On t r o u v e q u e l q u e s - u n s de l e u r s s t a t u t s d an s
A r m a n d B a s c h e t , Souvenirs d'une mission, P aris, 1857. Défense de
p o r t e r à V en is e des h a b i t s de d r a p d ’o r (1481), q u e p o r t a i e n t
a u t r e f o i s m ê m e des b o u l a n g è r e s ; p a r c o n t r e , tout, le c o s t u m e es t
1 08
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
e t des lois so m p tu aires p o u r les femm es. Dans les villes
o ù r é g n a it la liberté du costum e, com m e à Naples, p a r
exem ple, les m oralistes c o n s ta ta ie n t n o n sans d o u le u r
q u ’o n ne voyait plus aucune différence e n t r e la noblesse
e t la b o urgeoisie E n o u tr e , ils d é p lo re n t l’ex trê m e fré
q uence des c h a n g e m e n ts de m odes et (si nous in t e r p r é
to n s e x a c te m e n t leurs paroles), le fol e n g o u e m e n t p o u r
to u t ce qui vient de la F r a n c e , b ie n que les modes
françaises soient so u v e n t d ’o rig in e italienne et ne fassent
que r e v e n ir à l’Italie qui les a inventées. E n t a n t que les
n o m b r e u x c h a n g e m e n ts dans la coupe des habits et
l’a d o p tio n des m odes françaises e t esp agno les 2 n ’in té
resse n t que l’h istoire du c ostum e en particu lie r, nous
n ’avons pas à n ous occ u p er d a v a n ta g e de ce tte q u estio n ;
nous r a p p e lle ro n s se u lem en t que ces faits o n t leur
im p o r ta n c e dans l’histoire de la culture, et q u ’ils servent
en p a rtie à e x p liq u e r la vie m o u v e m e n té e de l’Italie vers
l’a n n é e 1500. P ar suite de l’o cc u pation de ce rtaine s p a r
ties de la P éninsu le p a r les é t r a n g e r s , les h a b ita n ts des
r é g io n s d o n t il s’a g it se v ir e n t am en é s n o n - s e u le m e n t à
e n r i c h i de gem m is unionibus, de te l l e s o r t e q u e fru g a lissim u s ornatur
c o û t e 4,000 f lo rin s d ’o r . M. Ant. S a b e l l i c . Epist., lib. III (à
M. A n to B a rb a v a r u s ). La t o i l e t t e de la fiancée lors des fiançailles
— b l a n c h e , av ec les c h e v e u x d é n o u é s et f l o t t a n t s u r les ép au les
— es t celle d e la F lo re d e T itien .
1 Joviail. PONT AN. D e principe : Ulinam aulem non eo n n p u ien tiœ
pervenlum esset, ut inter m ercalorem et p a tric iu m nullum sit in vestilu ceteroque ornatu discrim en. S e d hœc ta n ta liccntia repreheiuli pote&t, coerceri
non potest, quam quam m u ta ri vestes sic quotidie videam us, u t quas quarto
ante mense in deliciis liabebanius, nunc repudiem us et tanqnam veteramenta
abjiciam us. Quodque tolerari v ix potest nullum fe r e vestim enti genus p r o batur, q u ode G alliis non fu e r i l adductum , in quibus levia pleraque in pretio
sunt tam etsi noslri persœ pe homines m odum illis et quasi fo rm u la m q uandam prœ scribant.
2 V o i r s u r ce s u j e t, p. ex., D iario Ferrarcse , d a n s M ü h a t . , XXIV,
col. 297, 320, 376, 299. D ans le d e r n i e r p a s s a g e il es t q u e s t i o n de
la m o d e a l l e m a n d e ; le ch ron iqu eu t* d i t q u e l q u e p a r t : Che pareno
buffoni ta li portato ri.
CHAP I TRE II. — RAF F I NE ME NTS E XT É R I E UR S DE LA VI E.
10£
a d o p t e r des modes é t r a n g è r e s , mais enc ore à su p p r im e r
so u v e n t le luxe des habits en g é n é ra l ; Landi, p a r exem ple,
c o n s ta te une révo lution de ce g e n r e dans les se n tim e n ts
et dans les h a b itu d es de la ville de Milan. P o u r ta n t,
com m e il a soin de nous l’a p p r e n d r e , la diversité c ontinua
de r é g n e r dans le co s tu m e ; Naples se d istin g u a, com m e
p a r le passé, p a r u n luxe excessif; q u a n t à la m ode
flo re ntine , le c h r o n iq u e u r la trou vait ridicule *.
Ce qui m é rite p a rtic u liè re m e n t d ’ê t re r e m a rq u é , ce
so n t les efforts des fem m es p o u r p a ra ître to u t au tre s que
la n a t u r e ne les a faites. Depuis la c h u t e de l’em pire
r o m a i n , o n n ’a travaillé dans au c u n pays de l’E u ro p e
a u t a n t que dans l’Italie d’alors à m odifier les form es du
1 Nous r e p r o d u i s o n s ici le pas sage i n t é r e s s a n t de ce p e t i t é c r i t ,
q u i est t r è s - r a r e . (Le fait h i s t o r i q u e a u q u e l l’a u t e u r fa it a llu sio n ,
c’est la c o n q u ê t e de Milan p a r A n t o n i o Leiva, g é n é r a l de C harlesQ u in t, en 1522.) Olirn splendidisshne vesliebanl Mediolanenscs. S e d p o stquam Carolus Cœsar in eam urbem tetrarn el monslruosam Besliam im m isit,
ita com um pli et cxhausli sunt, ut vestim entorum splendorem om nium m axim e
oderint, el qucm admodum ante ilia durissim a Antoniana lempora n ih il aliud
fe r e cogitabant quam de m utandis veslibus, nunc alia cogitant, ac mente
versant. \ Ton p o tu it tamcn ilia L eviana rabies tantum perdcre, ncque ilia in
exhausta depræ dandi libidine tantum expilare, quin a re fa m ilia r i adhuc
belle p a r a ti fia n t, alque ita vesliant quemadmodum decerc exislim ant. E t
cerle n isi ilia Anlonii Leviœ studia egregios quosdam im itatores invenissent,
meo quidem ju d ic io , nulli cederent. N eapolilani nimios exercent in vestitu
sum plus. Genuensium vestilum pcrelegantcm ju d ico . neque sagati sunt neque
togati. Ferm e oblitus eram Uenelorum. l i logali omnes. I)ecet quidem ille
habilus adulla œlate homines, ju ven cs vero [siq u id ego judico) m inim e utuntur
panno quern ipsi vulgo l/enclum appellant, ita probe confcclo, u t perpeluo
durare exislim es, sœpissim e vero eas vestes geslant nepotes, quas olim trita vi
gestarunt. AJoclu autem dam scortantur, ac p o ta n t) H ispanicis palliolis
utuntur. Ferrarienscs ac M anluani n ih il tam diligenter curant, quam ut
pileos habeant aureis quibusdam fr u s tillis adornatos, alque nutanti capite
incedunt seque quovis honore dignos e xislim a n t, Lucenscs, neque superbo,
neque abjecto vestitu. F lorentinorum habilus m ih i quidem ridiculus (on li t
d a n s le t e x t e i m p r i m é : rediculus) videtur. Reliquos o m itto f ne nim ius
sim . — U g o lin u s V e r in u s , De illustratione urbis F lorcntiœ , d i t de la
sim p l i c i t é des a n c i e n s t e m p s :
Non e xte rn is a d v e ct a Br ita nn is
Lan a e ra t in pretio, non c o n c h a a u t coccus i n usu.
110
I. A S O C I A B I L I T É
ET
LES
FÊTES.
co rp s, le teint, la co uleur e t la disposition natu re lle des
cheveux '. O n vise à réaliser p a r tous les m oye n s un
idéal q u ’o n s’est fo rg é , et l’on se fait à cet é g a r d les
illusions les plus singulières, les plus manifestes. Nous
ferons c o m p lè te m e n t a b s tra c tio n du costum e o rd in a ire ,
qui, au q u ato rz ièm e s iè cles, pèche p a r la b ig a r r u r e et p a r
l’excès de richesse, mais qui plus ta rd d evient p lu s élé
g a n t to u t e n r e s ta n t riche, et nous nous b o r n e r o n s à la
toilette dans le sens le plus é t r o i t du mot.
T o u t d’a b o r d on p o r te , o n q u itte et l’on r e p r e n d de
faux to u rs de cheveux, m êm e en soie blanche ou j a u n e 3,
ju s q u ’à ce que vienne u n p r é d ic a te u r de carêm e qui
touche les cœ urs t r o p p o r té s aux vanités d u m ond e ;
alors s’élève su r une place p u bliq ue un é lé g a n t b ê c h e r
1 Comp. les passag es c o r r e s p o n d a n t s de F alk e : Modes e t cos
t u m e s a l l e m a n d s . E tu d e sur l'histoire de la culture en Allem agne, en
d e u x p a r t i e s , Leipzig, 1858.
2 S u r les F l o r e n t i n e s , c o m p . les p r i n c i p a u x p a s sa g e s de Giov.
VlLLAN'I, X, 10 e t 152. (Ordonnances relatives à l’habillem ent et leur sup
pression; M a tte o V i l l a n i , I, 4.) (Luxe i n c r o y a b l e à la s u i t e de la
peste.) Le g r a n d ed i t de 1330, p o r t a n t r é g l e m e n t a t i o n de la m o d e ,
n e p e r m e t e n t r e a u t r e s , s u r les h a b i t s d e s f em m es, q u e des
f ig u re s b r o c h é e s , e t d é f e n d celles q u i s o n t s i m p l e m e n t « p e i n t e s »
(.dipinto ). F a u t - i l e n t e n d r e p a r là l ’i m p r e s s i o n s u r éto ffes ? — Il
es t p r o b a b l e q u e n o n ; il es t p l u t ô t à s u p p o s e r q u e les fig ures
é t a i e n t p e i n t e s à la m a i n , ce q u i r e n d a i t les h a b i t s b e a u c o u p plu s
c h e r s ; c ’es t là ce q u i a u r a s a n s d o u t e m o t i v é l’i n t e r d i c t i o n de ce
lu x e t o u t p a r t i c u l i e r . L’i m p r e s s i o n s u r éto ffes a u r a i t c o û t é m e i l
l e u r m a r c h é q u e le b r o c h a g e . V o i r u n e l o n g u e é n u m é r a t i o n
d ’artifices de t o i l e t t e e m p l o y é s p a r les f e m m e s d a n s B occa ce , De
cas. v ir. ill., lib. I, ca p. XVIII, In m ulieres.
3 Les fau ss es n a t t e s e n c h e v e u x s’a p p e l l e n t capelli m orti. Les
h o m m e s au ssi p o r t e n t des p e r r u q u e s : t é m o i n G ian no zo M an etti.
Vesp. B i s t . , Commentario, p. 103. (Il es t p o s s ib le q u ’il n e faille pas
e n t e n d r e a in s i le p a s s a g e de l 'a u t e u r , q u i n es t pas t o u t à fa it
c l a i r . ) — S u r les fausses d e n t s e n i v o i r e q u e se fait m e t t r e un
p r é l a t i t a l i e n , m ais d a n s le se ul b u t de c o n s e r v e r la n e t t e t é de sa
p r o n o n c i a t i o n , v o i r A n s h e l m , Chronique de Berne, IV, p. 30 (1508).
Déjà d a n s Boccace il est q u e s t i o n d e d e n t s d 'i v o i r e : Déniés casu
sublatos re/orm are ebore fu sca to s p ig m en tis gemmisque in ulbedinem rcvocare
p ristinam .
CHAPI TRE II. — RAF F I NEMENTS E X T É R I E UR S DE LA VI E. 111
(talamo) sur lequel les fausses n a tte s 1 v ie n n e n t s’entasse r
avec les luths, les jo u e ts , les m asques, les am ulettes, les
recueils de c ha nsons et au tre s b ab io les; la flamme, qui
purifie to u t, fait justice de to u s ces m o n u m e n ts de la
v anité féminine. La co uleu r idéale qu’on cherche à d o n n e r
aux cheveux natu re ls aussi bien q u ’aux cheveux postiches,
c’est la co uleur b lo nde . Comme le soleil avait la r é p u t a
tion de te in d re e n b lo n d la c h e v e lu re 3, il y avait des
dam es qui, p a r le b eau te m p s, r e s ta ie n t to u te la jo u r n é e
en plein s o l e i l 3; de p lu s, on em plo y ait des m oyens
artificiels, tels que des m o r d a n ts et des m ixtures, p o u r
te in d r e les cheveux. A joutez à cela to u t u n arsenal d’eaux
de se n teu r, de pâtes, de cosm étiques, de fards p o u r les
d iffé rente s p arties du visage, m êm e p o u r les pau pières
et les d en ts, in ventions b izarres d o n t n ou s n’avons plus
au cune idée. Ni les sarcasm es des p o è te s \ ni la viru
lence des p r é d ic a te u r s , ni la perspective de voir leur
peau défraîchie av ant l’â g e ne p ouvaien t faire r e n o n c e r
les femm es à la m anie de c h a n g e r le u r te in t n a tu re l et
mêm e de m odifier en p a rtie les tra its de le u r visage. Il
est possible q u e les fré q u e n te s et som ptueuses r e p r é s e n 1 In/essura, d a n s E c c ar d , Scriplores, II, col. 1874. — A llegretto, d an s
M u r â t ., XXIII, co l. 823. — Puis les a u t e u r s q u i o n t é c r i t s u r
S a v o n a r o l e ; v o i r p lu s bas .
2 S a n s o v i n o , V enezia , fol. 152 : C apelli biondissim i per fo r z a d i sole.
— Comp. p. 78 e t les é c r i t s r a r e s c ité s p a r Y r i a r t e , Vie d'un p a tr i
cien de Venise (1874). p. 56.
3 C’est ce q u i a r r i v a a u s si e n A lle m a g n e . — Poesie satiriche,
Milano, 1808, p. 119, d a n s la s a t i r e de B e rn . G i a m b u l l a r i : Per
prcnder m oglie (p. 107-126). C’es t u n r é s u m é de t o u t e la c h im ie
a p p l i q u é e à la t o i l e t t e , q u i é v i d e m m e n t s'a p p u i e e n c o r e b e a u c o u p
s u r la s u p e r s t i t i o n e t s u r la m agie.
1 Qui p o u r t a n t se d o n n a i e n t t o u t e s les p e i n e s d u m o n d e p o u r
faire r e s s o r t i r ce q u ’il y a v a i t de d é g o f l t a n t , de d a n g e r e u x e t de
r i d i c u l e d a n s ce m a q u i l l a g e . Comp. A r i o s t o , s a l i r a III, vs 202 ss.
— A r e t i n o , I l marcscalco, a t t o II, sc e n a v , e t p l u s i e u r s p assages des
Bagionam enli. P uis G i a m b u l l a r i . — P hil. Bcroald. sen. C arm ina. —
V o i r au s si F ilelfo d a n s ses S a tire s (Venise, 1502, IV, 2 f. 5 ss.).
1 12
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
ta lio n s de m y stè re s, où fig u ra ie n t des centaines d ’ac
te u rs fardés e t p aré s à l’excès
a ien t c o n trib u é à
r é p a n d r e d ans la vie jo u rn a liè r e l’abus de ces o rn e
m e n ts artificiels; il n ’en est pas m oins vrai que cet
abus était gén éral, et que les filles de la ca m p a g n e
s’é v e r tu a ie n t à im ite r les d am es de la ville 2. O n avait
beau d ire en chaire que ces artifices é ta ie n t des in v e n
tions des c o u r tis a n e s , les fem m es les plus hono rables,
celles qui de to u te l’a n n é e n e touc h aie n t pas une boite de
f a r d , é ta ie n t p réc isém en t celles qui se m aquillaient les
j o u r s de fête, où elles se m o n tr a ie n t en public 3. — Que
l’o n consid ère ce tte
h a b itu d e com m e u n sy m p tô m e
de b a r b a rie co m p a ra b le à la m anie q u ’o n t les sauvages
de se t a t o u e r , ou bien com m e u n e conséquence du
désir de c o n s erv er aux tra its e t au te in t la beauté et
la fra îche u r de la je unesse , ce que s e m b le ra ie n t in d i
q u e r les soins m ultiples et m in utieux q u ’exigeait ce tte
toilette de la f i g u r e , to u jo u rs est-il que les hom m es
n ’é p a r g n a ie n t aux fem m es ni les critiques ni les r e m o n
trances.
L’usage des p arfum s é t a it é g a le m e n t poussé à l’excès;
il s’é te n d a it à to u t ce qui e n t o u r a it l’ho m m e. A l’occasion
de certain es fêtes, on a lla itju s q u ’à p a r f u m e r des m u le ts 4 ;
Ce nn i NI, Trallalo d e lla p itlu ra (publ . p a r G iuseppe T a MR o m e , 1521), d o n n e a u c b a p . c l x i , p 145 ss., u n e r e c e t t e
p o u r se p e i n d r e la f i g u re ; il es t é v i d e n t q u ’il a e n v u e des m y s t è r e s
o u d es m a s c a r a d e s , c a r il r e c o m m a n d e t r è s - s é r i e u s e m e n t de
s’a b s t e n i r e n g é n é r a l d u f a r d e t d es e a u x de t o i l e t t e , d o n t l’usa ge,
dit-il, es t s u r t o u t o r i g i n a i r e de l a T o scan e (p. 146 ss.).
s Comp. L a N encia d i B a rè erin o , s t r . 20 e t 40. (Comp. s u r Ce
p o è m e d e L a u r e n t de Médicis le p as sag e c ité p l u s h a u t , p. 8 8 .)
L’a m a n t lui p r o m e t de lu i r a p p o r t e r de la v ille du f a r d e t d u b l a n c
de céruse dans u n c o rn e t.
* Agn. P a n o O L F I N I , Trattato del gocerno délia fa m ig lia , p . 118, qu i
s’élève au ssi t r è s - é n e r g i q u e m e n t c o n t r e c e t abus.
4 T ris ta n . Ca r a c c io l o , d a n s M u r â t . , XXII, col. 87. — B a n d e l l o ,
p a r t e II, no v. 47.
1 CENN INO
broni,
CHAP I TRE II. — RAF F I NE ME NTS EXT É R I E UR S DE LA VI E.
113
P ie r r e A rétin rem e rc ie Côme 1er d ’u n envoi d ’a r g e n t
p a r f u m é *.
D’a u tre p a r t, les Italiens é ta ie n t convaincus que, sous
le r a p p o r t de la p r o p r e té , ils é ta ie n t su p é rie u rs aux
h o m m e s du N ord. E n s’a p p u y a n t s u r des raisons g énérales
tirées de l’histoire de la culture, o n p e u t p lu tô t a d m e ttre
que rep o u sse r c e tte p r é te n tio n , a t te n d u que la p r o p r e té
est u n
des élém e n ts
de
la p e rfe c tio n de l’individu
m o d e rn e , et que l’individu est arriv é à son com p let é p a
n o u iss e m e n t e n Italie plus t ô t que p a r t o u t aille u rs; en
o u tre , le fait que les Italiens é ta ie n t u n e des n a tio n s les
plus riches de l’époque, semble p lu tô t co n firm e r la chose
q u e la d é m e n tir. T outefo is, on n ’au ra jam ais de preuve
c e r ta in e à cet 'é g a rd , et, s’il s’a g it d ’établir la p r io rité
e n m a tiè re de p rin cip es de p r o p r e t é , la poésie chevale
resq u e p o u r r a it bien r e v e n d iq u e r l’h o n n e u r d’avoir été
la p re m iè re à p o se r des règles d e ce g e n r e . Ce qui est
c e r ta in , c’est que les b io g rap h e s de quelques p e rso n n a g e s
célèbres de la Renaissance v an ten t la p r o p r e té rem a rq u a b le
d e leurs héros, s u r to u t à t a b l e 2, et que, d ’a p rè s le p ré ju g é
ita lie n , c’est l’Allemand qui est l’idéal de la m a lp r o
p r e t é 3. Nous a p p re n o n s p a r P au l . l o v e 4 quelles h a b i
tu d e s m a lp ro p re s Maximilien S forza r a p p o r ta de l’Alle
m a g n e où il avait été élevé, et co m b ien elles c h o q u è r e n t
ses com patriotes. Il est singulier q u ’au quinzièm e siècle
1 C h a p itre I à Côme : Quei cento scudi nuovi e p ro fu m a ti che l’altro
d i m i mandaste a donare. On t r o u v e p a r fo is des o b j e t s de c e t t e
é p o q u e q u i o n t g a r d é l e u r p a r f u m j u s q u ’à n o s j o u r s .
s V e s p a s i a n o F i o r e n t ., p. 458, d a n s la Vie de üo n a lo Acciajuoli, e t
p. 625, d a n s la Vie de N iccoli. Comp. au ssi p lu s h a u t , t. I, p. 266 ss.
3 V o ir à l ’a p p e n d i c e n° 1.
4 P a u l. 3 o v E logia, p . 289; m ais d ans c e t t e é n u m é r a t i o n il o u b l i e
l ’é d u c a t i o n a ll e m a n d e . Maxim, n e c h a n g e a i t j a m a i s ses v ê t e m e n t s
d e d e s so u s ; m ê m e d es f e m m e s c é l è b r e s f u r e n t i m p u i s s a n t e s à l’y
décider.
II.
8
114
ET
LES
FÊTES.
d u m oins les Italien s a ie n t laissé la p lu p a r t des h ô te l
le ries e n t r e les m ains des A lle m a n d s 1, qu i se livraien t
sans d o u te à ce g e n r e d ’industrie s u r to u t à cause des
p èlerin s qui se r e n d a ie n t à Rom e. P o u r t a n t l’a u te u r de
ce tte assertio n n ’a p e u t - ê t r e voulu p a r le r que de la cam
p a g n e , a t te n d u que dan s les villes de quelque im p o r
tance c’é ta ie n t les h ôtelleries italiennes qui o ccupaient
le p r e m i e r r a n g 2. L’absence d ’a u b e r g e s convenables à
la c a m p a g n e p o u r r a i t aussi s’ex pliquer p a r le p eu de sécu
r ité que les v o y a g e u rs tr o u v a ie n t e n d eh o rs des villes.
C’est à la p re m iè re m oité du seizième siècle qu e r e m o n te
c e tte école de politesse d o n t Giovanni délia Casa, F lo
r e n t i n de naissance, a publié l’h isto ire sous le titre : IL
Galateo. L’a u t e u r de cet o u v r a g e p re sc rit n o n - s e u le m e n t
la p r o p r e t é d a n s le sens le plus é t ro it du m ot, mais
e n c o re la r u p t u r e avec to u te s les h a b itu d e s q u e nous
a p p e lo n s d’o r d in a ire « m a lséantes », e t il en p a r le avec
l’assurance im p e r tu rb a b le d u m oraliste
qui proclam e
les plus hau tes lois de la m orale. Dans d 'a u tr e s litté r a
tu res, ce tte qu estio n est tr a ité e d ’une m a n iè re moins
s y stém a tiq u e e t m oins d ir e c te ;
la
leçon se d é g a g e
1 S y l v i u s Æ n e a s (V itœ p a p a ru m , a p . M u r â t . , II, n i , c o l. 880) d i t
à p r o p o s d e BACCANO : P auca sunl m a palia, caque h o sp U ia fa ciu n t Ih e u tonici ; lioc hom inum genus tolam fe r e Ita lia m hospitalem f a c i t , ubi non
repereris hos, neque diversorium quœras.
a F r a n c o S a c c h e t t i , n o v . 2 1. — V e r s 1450, P a d o u e s e v a n t a i t de
p o s s é d e r l ’h ô t e l d u B œ u f , q u i é t a i t g r a n d e t b e a u c o m m e u n p a l a i s
e t q u i a v a i t d e s é c u r i e s o ù l ’o n p o u v a i t l o g e r d e u x c e n t s c h e v a u x .
M ic h è le S a v o n a r . , a p . M u r â t . , X X IV , c o l. 1175 ss. — F l o r e n c e a v a i t
p r è s d e l a p o r t e S. G a l l o u n e d e s p l u s g r a n d e s e t d e s p l u s b e l l e s
h ô t e l l e r i e s q u ’o n p û t v o i r ; m a i s , à ce q u ’il p a r a i t , c e n ’é t a i t q u ’u n
l i e u d e r é c r é a t i o n p o u r le s g e n s d e la v il le . V a r c h i , S to r .fio r e n t., m ,
p. 86. P a r c o n t r e , à l ’é p o q u e d ’A l e x a n d r e V I, le m e i l l e u r h ô t e l de
R o m e é t a i t e n c o r e e n t r e les m a in s d 'u n A lle m a n d . C om p. la trè s c u r i e u s e n o t i c e q u i s e t r o u v e d a n s le m a n u s c r i t d e B u r c a r d u s
( G r e G O r o v i u s , Hist. de la ville de Home, V II, p . 361, n o t e 2); c o m p .
a u s s i ibid., p . 93, n o t e s 2 e t 3.
CHAP I TRE II. -
R AF F I NE ME NTS E X T É R I E UR S DE LA VI E. 115
du tableau des effels repoussan ts de la m a lp r o p re té '.
Le Galateo r e n fe rm e en o u tre de belles et fines leço n s
de savoir-vivre, de ta c t e t de délicatesse e n g é n é ra l.
E n co re a u jo u rd ’hui des g e n s de to u te c o n d itio n p eu v e n t
le lire avec g r a n d p rofit, e t n ous d o u to n s f o rt que la
politesse de la vieille E u ro p e aille jam ais au delà d e ses
prescription s. E n ta n t que le ta ct est une affaire de se n
tim e n t, il a dû, chez tous les p eu p les.se r e n c o n t r e r n a t u
r e lle m e n t chez certains h om m e s dès le d é b u t de to u te
c u ltu r e ; d ’a u tre s a u r o n t aussi p u l’a c q u é rir à force de
v o lo n té ; mais ce s o n t les Italiens qui, les p rem iers, l’o n t
re c o n n u com m e u n d evoir social et com m e u n sig ne de
cu ltu re et d ’édu c atio n . E t d'ailleurs l’Italie elle-même avait
bie n ch a n g é depuis deux siècles. O n co n s tate sans peine
qu e le tem ps des mauvaises plaisanteries éc h a n g é e s e n tre
connaissances et d em i-con naissanc es, des burle et des
beffe (t. 1, p. 192 ss.) est passé dan s la b o n n e société *,
q u e la n a tio n est sortie des m urs de ses villes e t q u ’elle
a pris l’hab itu d e d ’une politesse cosm opolite e t en
q uelq ue so r te n e u tre . Nous p a r le ro n s plus loin de
la sociabilité p r o p r e m e n t dite, de la sociabilité positive.
Au quinzièm e siècle et au c o m m e n c e m e n t du seizième,
la vie matérielle e n g é n é ra l éta it plus é lég a n te et plus
’ Comp. p a r ex. les p a r t i e s c o r r e s p o n d a n t e s de ta N e f des f o u s ,
p a r S é b a s t ie n B r a n d t , d e s co l l o q u e s d ’É ras m e, d u p o è m e l a t i n
G robianus, e tc ., ain s i q u e des p o è m e s s u r la t e n u e à t a b l e , o ù , à
c ô t é de la d e s c r i p t i o n de m a u v a i s e s h a b i t u d e s , l’a u t e u r d o n n e
au ssi des p r é c e p t e s p o u r l’o b s e r v a t i o n d e s r è g l e s de ta b i e n s é a n c e ;
u n de ces p o è m e s se t r o u v e d a n s E. W e l l e r , Poèmes allem ands du
seizième siècle, T u b i n g u e , 1875.
2 On v o it e n t r e a u t r e s p a r les e x e m p l e s c o n t e n u s d a n s le C ortigiano, 1. II (V en ezia, 1549), fol. 96 ss., c o m b i e n la hurla é t a i t
m o d é r é e . P o u r t a n t la hurla m é c h a n t e se s o u t i n t à F l o r e n c e aussi
l o n g t e m p s q u ’elle p u t . Les Nouvelles d ’A n t o n i o F ra n c e s c o G razin i
s u r n o m m é il Lasca (né e n 1503, m o r t en 1582), q u i p a r u r e n t à
F l o r e n c e e n 1750, e n s o n t u n t é m o i g n a g e .
8.
116
ET
LES
FÊTES.
raffinée chez les Italiens que chez aucun a u tre peuple de
la te rr e . D’a b o r d u n e foule de choses, p etite s et g ran d e s,
d o n t l’ensem ble c o n s titu e le b ie n -ê tr e , le c o n fo rt m o
d e r n e , exista ien t e n Italie, tandis q u ’elles é ta ie n t in c o n
n u e s d an s les au tre s pays, c o m m e ,il est facile de le
p r o u v e r. Dans les ru es b ie n pavées des villes ita lie n n e s 1,
l’usage des v oiture s d e v in t plus c o m m u u , tandis que
p a r t o u t ailleurs on a l la i ta pie d ou à cheval, ou d u moins
q u ’on n ’allait pas en v o itu re p o u r son plaisir. On a p p r e n d
à c o n n a îtr e s u r to u t p a r les nouvellistes les lits élastiques
e t moelleux, les tapis de prix, des ob jets de to ilette d o n t
o n n e so u p ç o n n e pas e n c o re l’existence h o rs de la P é n in
sule 2. Ce qu’ils r a p p e lle n t avec u n e com plaisance to u te
p a r ti c u liè r e , c’est l’a b o n d a n c e e t la b e a u té du linge.
Bien des objets q u ’ils déc riv en t r e n t r e n t en m êm e temps
dan s le d o m a in e de l’a r t ; o n est fra p p é de voir l’a r t
in te r v e n ir p o u r e n n o b lir le luxe; il n e se c o n t e n te pas
d ’o r n e r de vases m agnifiques le g r a n d b u ffe t massif et
la g rac ieu se é t a g è r e , de c o u v rir les m urs de te n tu r e s
m erveilleuses, de d o n n e r au sucre les form es les plus
variées p o u r em bellir le d essert, il s’applique s u r to u t à
faire de la m enu iserie la rivale de la sc u lp tu re. Vers la
fin d u m o y e n âge, to u t l’O ccident essaye de faire de
m ê m e, dès que ses m o y e n s le lui p e r m e t t e n t ; mais ou bien
il se livre à des je u x pu érils et de mauvais g o û t, ou bien
il n e sait pas s o r t i r de l’u n ifo rm ité du style d é c o r a tif
g o t h iq u e , tandis que la Renaissance est libre d ans ses
allures, in te llig e n te dans so n travail, e t q u ’elle s’adresse
1 S u r Milan o n t r o u v e u n p assage r e m a r q u a b l e d a n s B a nd e ll o ,
p a r t e I, n o v . 9. Il y a v a i t p l u s d e s o i x a n t e v o i l u r e s à q u a t r e c h e
v a u x e t d ' i n n o m b r a b l e s v o i t u r e s à d e u x c h e v a u x , la p l u p a r t
d o r é e s , r i c h e m e n t s c u l p té e s e t t o u t e s g a r n i e s d e s o i e ; c o m p . ibid.,
n o v . 4. — A i u o s t o , sa t . III, v. 127.
2 B a n d e l l o , p a r t e I, n o v . 3 ; III, 4 2 ; IV, 25.
CHAPI TRE II. — RAF F I NE ME NTS E XT É R I E UR S DE LA VI E.
117
à u n cercle plus é te n d u de clients et de connaisseurs.
C’est ainsi que s’e x p liq u e , e n m a tiè re de d é c o ra tio n ,
le tr io m p h e que l’Italie r e m p o r te s u r le N o rd dans
le cours du seizième siècle, bien que c e tte su p é rio rité
soit du e aussi à des causes plus considérables e t plus
générales.
CHAPITRE I I I
LA LANGUE CONSIDÉRÉE COMME BASE DE LA SOCIABILITÉ
La sociabilité dan s le sens élevé du m o t, ce tte sociabi
lité qui a p p a r a ît ici co m m e u n e œ uvre d’a r t, com m e
l ’expression la plus h a u te de la vie du peuple, a p o u r
base la la ngue.
Aux beaux jo u r s du m o y e n â g e , la noblesse des n a tio n s
occidentales avait ch erché à m e ttr e en vogue un e la ngue
« de c o u r » d es tin é e à l’usage jo u r n a lie r et à la poésie.
De m êm e l’Italie, avec ses dialectes si variés, avait au
treiziè m e siècle son « curiale », qui é ta it c om m un aux
cours e t aux poètes. Le fait capital, c’est q u ’o n s’applique
à en faire la la n gue des g e n s cultivés et la la n g u e écrite.
L’in tr o d u c tio n des « C ent vieilles Nouvelles », qui o n t été
ré d ig é e s ava n t 1300, c o n tie n t l’aveu de ces efforts. O n
co nsidère ici la la n g u e d ’un e m a n ière absolue, en faisant
a b s tra c tio n de la poésie; l’idéal, c’est l’expression sim ple,
claire, é l é g a n te , appliquée à des discours, à des maxim es,
à des rép o n se s re m a rq u a b le s p a r la brièveté.
C ette
expression idéale est l’o b je t d’un culte q u ’o n ne re tr o u v e
q u e chez les Grecs e t chez les A rabes : « Que de gens,
dan s le cours d ’une lo n g u e vie, o n t eu p e in e à tr o u v e r
u n seul bel pnrlare! »
Mais il éta it d’a u t a n t plus difficile de c ré e r ce tte
la n g u e idéale q u ’il n ’y avait pas d’unité, pas d’ensem ble
CHAPITRE
I I I . — LA
LANGUE
CONSIDÉRÉE,
ETC.
1 19
dans l’effort. D ante n ous tr a n s p o r te au beau milieu de
ce tte lu tt e ; son é c rit « su r la la n g u e italienne 1 » n ’est
pas se ulem ent i m p o r t a n t au p o in t de vue de la la ngue
elle-m ê m e, c’est aussi le p r e m ie r o u v ra g e raiso n n é su r
une la n g u e m o d e rn e en g é n é ra l. La m a rc h e q u ’il suit
et les résu ltats auxquels il arrive in té resse n t p articuliè
r e m e n t l’histoire de la lin g uistiqu e , qui le u r assure à
jam ais u n e place considérable. Nous n ’avons à c o n s ta te r
ici q u ’u n fait : c’est que, b ie n lo n g te m p s av a n t la c o m
position d e cet o u v rag e , la q u estion de la la n g u e a dil
ê tre p o u r les Italiens la g r a n d e p réo c c u p a tio n de tous
les jo u r s , q u ’on avait étu d ié tous les dialectes avec
enthousiasm e ou avec r é p u g n a n c e , mais to u jo u rs avec
p artialité, enfin que l’e n f a n te m e n t d’une la n g u e idéale à
l’u sage de tous a été aussi le n t que la b o r i e u x 2.
C’est D ante qui, p a r son g r a n d po ëm e, a le plus c o n
trib u é à fo n d e r ce tte la n g u e si a r d e m m e n t rêvée. Le
dialecte tosc an fut la base p rin cipale de c e tte la n g u e de
l’avenir 3. Si
l’on tro u v e que nous e x a g éro n s, n ous
1 De v u lgari eloquio, ed . C o r b i n e l l i , Parïsiis, 1577. D’a p r è s B o c
Vita d i D am e, p. 77, o u v r a g e q u ’il a c o m p o s é p e u de t e m p s
cace,
a v a n t sa m o r t ; c o m p . d 'a u t r e p a r t les r e m a r q u e s d e W e g e l e ,
Dante, p. 261 ss. — Il p a r l e a u c o m m e n c e m e n t d u C o m ito de la
r a p i d e e t r e m a r q u a b l e t r a n s f o r m a t i o n q u e la l a n g u e a su b ie de
so n v iv a n t.
2 II f a u t r a p p e l e r à ce p r o p o s des r e c h e r c h e s c o m m e celles q ue
f o n t , p a r ex., L é o n a r d A r é t i n lE p ist., ed. Mehus, II, p. 62 ss.,
lib. VI, 10) e t le P o g g e (Historien disceplativœ convivales très d a n s O pp.,
fol. 14 ss.) : si p r i m i t i v e m e n t la l a n g u e p o p u l a i r e a é té la m ê m e
q u e la l a n g u e sa v a n t e . L é o n a r d r é p o n d n é g a t i v e m e n t ; le P o g g e
r é s o u t la q u e s t i o n p a r l’a f fi r m a t i v e , e n r é t o r q u a n t les a r g u m e n t s
de son d e v a n c i e r . — Comp. au s si l ’e x p o s é d é t a i l l é de L. B. A l b e r t i
d a n s l 'i n t r o d u c t i o n de so n o u v r a g e , Délia fa m ig lia , li v r e III : De la
n é c e s s i t é d e la l a n g u e i t a l i e n n e p o u r les r e l a t i o n s sociales.
3 Un c o n n a i s s e u r i t a l i e n ’ p o u r r a i t f a c i l e m e n t d r e s s e r le t a b l e a u
des p r o g r è s success ifs de c e t t e l a n g u e d a n s la l i t t é r a t u r e e t d a n s
la vie j o u r n a l i è r e II f a u d r a i t c o n s t a t e r c o m b i e n d e t e m p s , p e n
d a n t le q u a t o r z i è m e e t le q u i n z i è m e siècle, les d i f f é r e n t s d ialectes
se s o n t m a i n t e n u s i n t a c t s o u o n t é té m é l a n g é s d a n s la c o r r e s p o n -
120
LA
SOCIABILITÉ
ET LES
FÊTES.
d e m a n d e ro n s u n p eu d’in d u lg e n c e p o u r u n é t r a n g e r qui,
dan s u n e q u estion
aussi co n tro v e rsée, se r a n g e to u t
sim p le m e n t à l’o pinio n d o m in a n te .
Il est possible q u e, d an s la lit té r a tu re et dans la poésie,
les querelles auxquelles c e tte q u e s tio n d o n n a lieu aient
fait a u t a n t de m al que de bien, e t que le pu rism e ait
é lo ig n é plus d ’u n a u t e u r d ’ailleurs bien d oué de l’e x p re s
sion sim ple et naïve. D’a u tre s, qui p ossédaient la la n g u e
avec to u te s ses ressources, o n t p u m e ttr e au-dessus de
t o u t son allure m ajestueuse et son h a r m o n ie natu re lle , et
sacrifier ainsi le fo n d à la form e . E n effet, u n aussi m e r
veilleux in s t r u m e n t fait
valoir les m o in d re s motifs.
Quoi qu’il en soit, au p o in t de vue social, c e tte la n gue
avait une h a u te valeur. Elle c o m p létait le d é v e lo p p e m e n t
de l’individu, elle forç ait l’h o m m e cultivé à g a r d e r de la
te n u e m ê m e dans les circonstances les plus vulgaires, et
à co n serv er la d ig n ité e x té rie u re ju s q u e d a n s les éclats
de la passion. Sans d o u te , l’o r d u r e et la m é ch a n ce té s’em
p a r è r e n t aussi de ce v ê t e m e n t classique com m e ja d is elles
s’é ta ie n t m o n tr é e s sous le m asque de l’atticism e le plus
p u r ; mais, du m oins, les se n tim e n ts les plus nobles e t les
plus délicats tr o u v è r e n t dans c e tte la n g u e l’expression q u ’il
le u r fallait. Mais elle est s u r to u t im p o r ta n te au p o in t de
d a n c e d e t o u s les j o u r s , d a n s les p u b l i c a t i o n s officielles e t d a n s les
p r o t o c o l e s j u d i c i a i r e s , enfin d a n s les c h r o n i q u e s e t d a n s la l i t t é r a
t u r e f r a n c h e . Il f a u d r a i t a u s si t e n i r c o m p t e d u m a i n t i e n des dia
l e c t e s i t a l i e n s à c ô t é d ’u n l a t i n p l u s o u m o i n s p u r , q u i se rv a i t
a l o r s de l a n q u e officielle. — L a n d i , Forcianœ questiones. fol. 7*, c o m
p a r e les d i v e r s e s m a n i è r e s d e p a r l e r e t de p r o n o n c e r d a n s les
d i f f é r e n t e s villes de l’Italie . R e l a t i v e m e n t à la m a n i è r e de p a r l e r ,
il d i t , p a r ex. : H elrusci vero quanquam cœteris excella n t, effugere tamen
non passant, quin et ip si rid icu li sint, a u t saltem quin se m utuo la cèren t;
q u a n t à la p r o n o n c i a t i o n , il r e c o n n a î t s u r t o u t la s u p é r i o r i t é d es
S ien n o is, des L u cq u o is e t d e s F l o r e n t i n s ; m ais il fait, à p r o p o s de
F l o r e n c e , la r e m a r q u e s u i v a n t e : P lus (Jucunditalis) haberet, si voces
non in gurgitaret aut non lia p a la to lingua ju n g eretu r.
CHAPITRE
I I I . — LA L A N G U E
CONSIDÉRÉE,
ETC.
121
vue n a tio n a l, com m e p a trie idéale des h o m m e s cultivés
des É ta ts de l’Italie m o rcelée de si b o n n e h e u r e
De
plus, elle n ’est pas l’o r g a n e exclusif de la noblesse ou
de quelque a u tre classe; le plus p auvre , le plus hum b le
c ito y e n a les m o y e n s et le te m p s de se familiariser avec
elle, s’il le veut. De nos jo u r s e n c o re ( p e u t-ê tre plus
qu e jamais), l’é t r a n g e r ar r iv a n t dans des c o n tré es d e
l’Italie où se p arle d ’o r d in a ire le dialecle le m oins in te l
ligible, est souvent surpris d ’e n t e n d r e des g e n s de con
d itio n infime e t des paysans p a r l e r avec u n acce n t i r r é
p r o ch a b le l’italien le plu s p u r , tandis q u ’e n F rance,
voire en A llem agne, o ù m êm e les g e n s cultivés g a r d e n t
le u r acce n t provincial, o n c h e rc h e ra it en vain chez les
classes in f é rie u re s ce lte p u r e té de la n g a g e et de diction.
Sans d o u te , il y a g é n é r a le m e n t en Italie plus d’individus
sa c h a n t lire q u ’o n ne p o u r r a i t le s u p p o s e r, é ta n t d o n n é
la situ atio n de certaines p rovinces ; mais à quoi cela se r
virait-il si to u t le m o n d e ne professait u n re sp e c t absolu
p o u r la p u r e té de la la ngu e et de la p ro n o n c ia tio n , e t ne
la r e g a r d a it co m m e u n bien préc ieux à c o n s e r v e r ? C ette
la n g u e s’est p r o p a g é e successivem ent dans to u te s les
provinces italiennes ; Venise, Milan et Naples l’o n t ad o p tée
officiellement à l’ép o q u e où la litté r a tu re é ta it enc ore
dans tout son éclat et en p a rtie à cause de cela m êm e. Ce
n ’est que dans n o tr e siècle que le P ié m o n t est devenu,
g r â c e à un acte v o lonta ire et libre, u n pays v raim en t ita
lien, e n r e m p la ç a n t son dialecte p a r la la n g u e g én é rale
d u pays s. Dès le c o m m e n c e m e n t du seizième siècle, on
a b a n d o n n a it à dessein à la l it té r a t u r e dialectique c e r 1 C’e s t d é j à le s e n t i m e n t d e D a n t e : De v u lg a ri elo q u io , I,
chap. x v n et x v m .
- Bien l o n g t e m p s a v a n t o n é c r i v a i t e t o n l i sa it le t o s c a n d ans
le P i é m o n t ; s e u l e m e n t o n é c r i v a i t e t o n lisait p eu .
122
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
lains sujets, ta n t sérieux q u e plaisants *. II se form a
ainsi u n style p o u v a n t se p lie r à tous les m o uvem ents de
la p ensée. Chez d ’au tre s peuples, ce tte so r te de scission
voulue ne se p ro d u isit que beaucou p plus tard.
L’op in io n des g e n s instruits et cultivés su r la valeur de
la la n g u e, consid érée co m m e o r g a n e de la sociabilité dans
ce q u ’elle a d ’élevé, se tro u v e form u lée d’une m anière
très-c o m p lète dans le C ortigiano*. Il y av a it, dès le
c o m m e n c e m e n t d u seizième siècle, des g e n s qui affec
ta ien t de c o n s e r v e r des te rm es vieillis qui avaient été
em ployés p a r D ante et les a u tre s écrivains toscans, u n i
q u e m e n t parce q u ’ils étaie n t anciens. L’a u te u r les p r o
scrit d ’une m an ière absolue p o u r la la n g u e parlée, et il ne
veut pas n o n plus les a d m e tt r e p o u r la la n g u e écrite,
a t te n d u que celle-ci n ’est qu’un e form e de la p rem ière.
Puis, co n séq u e n t avec lui-même, il ac co rde que le plus beau
l a n g a g e est celui qui se r a p p r o c h e le plus des beaux écrits.
Il fait e n t e n d r e t r è s - n e tte m e n t que les g en s qui o n t de
g r a n d e s choses à dire c r é e n t eux-m êm es leur la ng ue, et
q u e 'la la n g u e est mobile et c h a n g e a n te , p arc e qu’elle est
quelque chose de vivant. O u ’o n em ploie les plus belles
1 On s a v a i t a u s si f o r t b i e n q u a n d il c o n v e n a i t d ' e m p l o y e r le
d i a l e c t e da n s l a vie j o u r n a l i è r e e t q u a n d il fallait l’é v i t e r . G iov an ni
P o n t a n o ose r e c o m m a n d e r f o r m e l l e m e n t a u p r i n c e h é r i t i e r de
Naples de n e pas l ’e m p l o y e r . (Jov. P ox t a n ., lie principe). On sait
q u e les d e r n i e r s B o u r b o n s é t a i e n t m o i n s s c r u p u l e u x s o u s ce r a p
p o r t . — V o i r d a n s B a n d e l l o , p a r t e II, n o v . 31, la m a n i è r e d o n t il
se m o q u e d ’u n c a r d i n a l m i l a n a i s q u i v o u l a i t c o n s e r v e r so n d i a
l e c t e à R om e.
s Bald. C a s t i g l i o n e , I l cortigiano, 1. I, fol. 27 ss. Malgré la f o r m e
d u d i a l o g u e , l ’o p i n i o n p e r s o n n e l l e d e l ' a u t e u r p e r c e p a r t o u t . Ce
q u i e s t t r è s - r e m a r q u a b l e d a n s c e t t e é t u d e , c ’es t le c o n t r a s t e
e n t r e le j u g e m e n t d e c e t é c r i v a i n e t celui de Boccace e t de
P é t r a r q u e . (D ante n ’es t p a s n o m m é u n e se u le fois d a n s t o u t
l ’o u v r a g e . ) P o l i t i e n , L a u r e n t de Médicis e t d ’a u t r e s , d i t - i l , é t a i e n t
des T o sc a n s , e t ils é t a i e n t a u m o i n s au ssi d i g n e s d ' ê t r e i m i t é s
q u e ces d e u x a u t e u r s e fo r c e d i non m inor dottrina e giudizio.
CHAPITRE
CONSIDÉRÉE,
ETC.
123
expressions q u ’on v o u d ra, pou rv u qu e le p eu p le s’en
serve enc ore, m ê m e si elles p r o v ie n n e n t d’ailleurs que
de la T o sca n e; q u ’o n p r e n n e m êm e de te m p s en tem ps
des m ots français e t espagn ols, si l’usage les a ad op tés
et s’ils r é p o n d e n t à des idées n e t te m e n t définies
C’est
ainsi q u ’o n fo rm e ra, à force d ’intelligence et de travail,
une la n g u e qui n e sera pas, il est vrai, le vieux toscan
p u r , mais qui sera italienne, qui sera riche com m e u n
délicieux ja rd in plein de fleurs e t de fruits. Il faut q u ’à
to u te s les au tre s p erfec tions le co u rtisan j o ig n e celle du
la n g a g e , qui p e u t lui p e r m e t t r e de faire valoir so n ta c t,
so n es p rit e t ses nobles se n tim e n ts.
Com me la la n g u e é ta it d ev e n u e p o u r la société u n e
q uestion d ’in té r ê t co m m u n , les archaïstes et les puristes
v ire n t e n g r a n d e p a r tie é c h o u e r leurs efforts. Il y avait
dans la T oscane m ê m e t r o p d ’a u te u rs re m a rq u a b le s et
d ’h om m es d istin g u és qui m é p risa ie n t leurs p r é te n tio n s
ou mêm e qui s’en m oq u a ien t, chose qui arrivait s u r to u t
q u a n d q uelque sage v en u du d e h o r s essayait de p r o u v e r
aux Toscans q u ’ils n’e n t e n d a ie n t pas le u r p r o p r e l a n g u e 2.
1 S e u l e m e n t il n e fa llait p a s a l l e r t r o p lo i n d a n s c e t t e v oie. Les
p o è t e s s a t i r i q u e s m ê l e n t à l e u r s v e r s des b r i b e s d ’e s p a g n o l , et
F o l e n g o (sous l e p s e u d o n y m e de L i m e r n o P i t o c c o , d a n s so n
Orlandino ) ém aille so n p o ë m e de m o t s f r a n ç a i s ; m a i s ils n e le f o n t
q u e d a n s u n e i n t e n t i o n m o q u e u s e . Dans les c o m é d i e s o n v o i t
s o u v e n t u n E s p a g n o l q u i p a r l e u n j a r g o n ri d ic u le , c o m p o s é
d ’e s p a g n o l e t d ’i t a l i e n . Il es t e x t r a o r d i n a i r e q u ’u n e r u e de Milan,
q u i , à l ’é p o q u e de la d o m i n a t i o n fra n ç a ise , d e 1500 à 1512 e t de
1515 à 1522, s’a p p e l a i t r u e Belle, p o r t e e n c o r e a u j o u r d ’h u i le n o m
d e R u g a b e l la . La l a n g u e n e p o r t e p r e s q u e p as de t r a c e s de la
l o n g u e d o m i n a t i o n e s p a g n o l e ; t o u t au p l u s q u e l q u e s édifices e t
q u e l q u e s r u e s o n t - i l s g a r d é le n o m d ’u n v i c e - r o i . Ce n ’e s t q u ’au
d i x - h u i t i è m e siècle q u ’o n v it, avec les idées e x p r i m é e s p a r la
l i t t é r a t u r e f r a n ç a i s e , b e a u c o u p d e t o u r n u r e s e t d ’e x p r e s s i o n s
f ra n ç a ise s s’i n t r o d u i r e d a n s la l a n g u e i t a l i e n n e : le p u r i s m e de
n o t r e siè cle s’e s t ef fo rcé e t s’e f fo rce e n c o r e d e les fa ire d i s p a r a î t r e .
2 F i r e n z d o l a , Opere, I, d a n s la p r é f a c e s u r la b e a u t é f é m i n in e ,
e t II, d a n s les R agionam enti q u i p r é c è d e n t les n o u v e lle s .
1 24
ET
LES
FÊTES.
Il suffit de l'a p p a ritio n et de l’influence d ’un écrivain
c om m e Machiavel p o u r m e ttr e à n é a n t ces toiles d’arai
g n é e ; archaïstes e t p uristes f u r e n t im pu issants c o n t r e
c e tte pensée vigoureuse, c o n tre c e tte expression si simple
e t si claire, c o n t r e c e tte la n g u e qui avait to u te s les a u tre s
qualités, s’il lui m a n q u a it l’a v a n ta g e d ’ê tre e m p r u n t é e
to u t e n tiè r e au seizième siècle. D’a u tre p a r t, il y avait
t r o p d ’italiens d u N o rd , e t m êm e tr o p de R om ain s,
de N apolitains, etc., qu i ré p r o u v a ie n t un e sévérité
excessive e n m a tiè re de
la n g a g e .
11 est
vrai qu’ils
r e n ie n t c o m p lè te m e n t certain e s t o u r n u r e s e t certain e s
lo c u tio n s de le u r dia le c te ; aussi u n é t r a n g e r se ra -t-il
te n t é d ’accuser Bandello de fausse m odestie à la lec
tu re des p r o te s t a ti o n s solennelles d o n t il est p r o d i
g u e : « J e n ’ai p o in t de s ty le ; j e n ’écris pas la la ngu e
de F lo r e n c e ; j e m e sers souv ent d’un j a r g o n b a r b a r e ;
j e n e d e m a n d e pas à a jo u te r de nouvelles grâ c e s à la
l a n g u e ; j e ne suis q u ’u n L o m b a rd , e t enc ore u n Lom
b a r d d e la fro n tiè r e lig u r ie n n e
» E n réa lité , o n se
- d éfe n d ait s u r to u t c o n tre les r ig o r i s te s ; o n r e n o n ç a it
fo rm e lle m e n t à p o u rsu iv re u n idéal ch im ériq u e , mais on
travaillait, en re v a n c h e , à se r e n d r e m a îtr e de la g r a n d e
la n g u e g én é ra le . T o u t le m o n d e n e p o uvait pas faire
co m m e P ie tr o Bem bo, qui, to u t e n é t a n t V énitien de
naissance, écrivit to u jo u rs le plus p u r toscan, p resq u e
com m e u n e la n g u e é t r a n g è r e , il est v r a i, ou com m e
S an n az ar, qui m an ia le to s c a n avec la m êm e p e r f e c tio n ,
b ie n q u ’il fût N apolitain. L’im p o r ta n t, c’est que ch a cu n
é ta it obligé de r e sp e c te r la la n g u e, soit en p a r la n t, soit en
écrivant. Ce p o in t acquis, on p o u v ait passer c o n d a m n a 1 B a n d e l l o , p a r t e I, P r o e m i o , e t n o v . 1 e t 2. — Un a u t r e L o m b a r d ,
. Teofilo F o l e n g o , q u e n o u s v e n o n s de n o m m e r , v i d e la q u e s t i o n
d a n s s o n Orlandino, p a r d e s p l a i s a n t e r i e s f o r t a m u s a n t e s .
CHAPITRE
CONSIDÉRÉE,
ETC.
125
lion su r le fanatism e des puristes, su r leurs congrès lin
g u istiq ues, etc. *; le u r influence ne d evint sé rie use m ent
nuisible que plus ta r d , lorsque le souffle d’orig inalité
qui avait anim é la lit té r a tu re se fut affaibli et q u ’il s’éva
n o u it m ê m e sous l’action de causes bie n plus puissantes.
Enfin, l’Académie délia Crusca é ta it libre de tr a ite r
l’italien com m e u n e la n g u e m o rte . Mais elle était ré d u ite
à u n e telle im puissance q u ’elle ne p u t pas m êm e l’e m p ê
c h e r de p r e n d r e au siècle d e rn ie r l’e sprit français.
C’était ce tte la n g u e aimée, cultivée, assouplie p a r tous
les m o y e n s, qui constitu a it, sous la forme de la con ver
sation, la base de la sociabilité. T and is q u e, d an s le N ord,
la noblesse e t les princes vivaient isolés o u bie n d é p e n
saient leurs loisirs dans les to u rn o is, à la chasse, dans
des cérém onies po m p e u ses, que les b o u rg e o is passaient
leu r tem p s à se livrer à des je u x ou à des exercices c o r
porels, parfois aussi à versifier ou à cé lé b re r des fêtes,
il y avait de plus, en Italie, u n e s p h è re n e u t r e o ù des
g e n s de to u te o rig in e , dès q u ’ils avaien t le ta le n t e t la
c u ltu re nécessaires, s’a m u saien t à causer et à é c h a n g e r
des idées sérieuses ou gaies sous u n e fo rm e noble et déli
cate. Com m e la q u e s tio n de l’hospitalité ne ven ait q u ’en
seconde l i g n e 2, il é ta it facile de te n ir à l’é c art les sots
e t les parasites. Si n o u s pouvions p r e n d r e au m o t les
1 V e r s la fin de l ’a n n é e 1531, u n c o n g r è s d e ce g e n r e d e v a i t
a v o i r lieu à B o l o g n e , s o u s la p r é s i d e n c e de B e m b o , a p r è s q u ’u ne
p r e m i è r e t e n t a t i v e a v a i t é c h o u é . V o i r la l e t t r e à Claud. T o lo m ei,
d a n s F i r e n z ü o l a , Opere, vol. Il, Appendices, p. 231 ss. P o u r t a n t il
s’a g i t ici m o i n s d u p u r i s m e q u e de l a vieille q u e r e l l e e n t r e les
T o scans e t les L o m b a rd s .
2 V ers 1550, L uig i C o r n a r o se p l a i n t (au c o m m e n c e m e n t d e son
Trallalo délia vita sebria) d u fa it s u i v a n t : ce n 'e s t q u e d e p u i s p e u
de t e m p s q u ’on v o i t l’I t a l ie e n v a h i e p a r les c é r é m o n i e s e t les
c o m p l i m e n t s ( e sp a g n o ls ), p a r le l u t h é r a n i s m e e t p a r l a d é b a u c h e .
(La t e m p é r a n c e e t la l i b e r t é , la f acilité des r e l a t i o n s so ciales dis
p a r u r e n t en m ê m e tem p s.) Comp. p. 93 e t 94.
126
ET
LES
FÊTES.
a u te u rs de dialogues, les plus g r a n d s p ro b lè m e s
de
l ’existence a u r a ie n t rem pli la c o n v e r sa tio n e n t r e des
esprits d ’élite ; l’expression des p en s é e s les plus élevées
n ’a u ra it pas été, com m e g é n é r a le m e n t dans le N o rd , un
fait isolé, elle a u ra it été u n d o n c o m m u n à plusieurs.
N ous nous b o r n e r o n s ici à p a r le r de la sociabilité dans
ce q u ’elle a de g racieux et de lé g e r.
C H APIT R E IV
L A F O R M E S U P É R I E U R E DE LA S O C I A B I L I T É
Au co m m e n c e m e n t du seizième siècle, d u m oins, ce tte
form e est belle et r é g u liè r e ; elle r ep o se s u r u n e c o n v e n
tio n , ta cite ou n o n , qui s’inspire s u r to u t du b u t à a t te i n
d re e t de la co n venance, e t qu i est ju s t e l’opposé de
l’é tiq u e tte p u re. Dans des cercles peu raffinés qui av aien t
le c a ractère d ’une c o r p o r a ti o n p e r m a n e n te , il y avait
des s ta tu ts et des adm issions e n form e, com m e, p a r
exemple, dans ces b ru y a n te s et jo y e u se s sociétés d o n t
p arle Vasari '; les réu n io n s rég u lières d e corps aussi
n o m b r e u x r e n d a ie n t possible la r e p r é s e n ta t io n des c o m é
dies les plus im p o r ta n te s d’alors. Les sociétés réunies
p a r h a s a r d et p o u r u n te m p s lim ité se u lem en t a c c e p ta ien t
volo utiers les lois ép h é m è re s de la dam e la plus considé
rable. T o u t le m o n d e c o n n a ît le d é b u t d u Décaméron de
Boccace e t considère l’em p ire de P a m p in é a su r la société
com m e u n e ag ré a b le fiction; il est c e rta in que ce n ’est
là q u ’une fantaisie de l’a u t e u r , mais c’est u n e fantaisie
■ V a s a r i , XII, p. 9 e t 11, Viia de Rustici. — Q u 'o n y a j o u t e la
c l i q u e m é d i s a n t e d ’a r t i s t e s r â p é s , XI, 216 ss. — Vita dAristotile.
— Les capiiuli d e Machiavel s u r u n e s o c i é t é de p l a i s i r (d ans les
Opere m inori, p. 407) s o n t u n e c a r i c a t u r e c o m i q u e de s t a t u t s de
so c iétés, d a n s le g e n r e d u m o n d e r e n v e r s é . — Ce q u i es t e t r e s
t e r a i n c o m p a r a b l e , c ’es t la d e s c r i p t i o n de la s o ir é e d ’a r t i s t e s à
R o m e , chez B e n v e n u t o Cellini, I, c h a p . x x x .
128
ET
LES
FÊTES.
qui repose sur une p ratiq u e aussi réelle que fré q u en te .
F irenzuola, qui écrit près de deux siècles plus la rd (1523),
e t qui com m enc e de la môme m a n ière son recueil de
Nouvelles, en in v o q u a n t
f o rm e lle m e n t
l’exemple de
Boccace, F ire n zu o la se r a p p r o c h e c e r ta in e m e n t bien
plus en c o re de la réalité e n m e t t a n t d a n s la b o u c h e de
sa rein e d ’occasion u n véritable discours du t r ô n e sur la
d is trib u tio n d u tem ps p e n d a n t le sé jo u r que la société
q u ’elle g o u v e r n e fera à la c a m p a g n e . La j o u r n é e com
m ence p a r u n e h e u r e d’e n t r e tie n p h ilo s o p h iq u e ; o n dis
s e r te to u t e n se d i r ig e a n t vers u n e h a u t e u r ; o n se réu n it
à table ', et le re p a s est é g a y é p a r les accords des luth s
e t p a r des c h a n ts ; puis o n r éc ite à l’om b re e t au frais
u n e canzone nouvelle d o n t le su je t est
chaque fois
in diqu é la veille-, le soir, o n se r e n d au b o r d d ’une
s o u rc e ; là, t o u t le m o n d e p r e n d place e t chacun à son
t o u r r a c o n te u n e nouvelle ; enfin vient le so u p e r, qui est
a c c o m p a g n é e t suivi de conversations plaisantes « qui
p e u v e n t e n c o re s’a p p e le r convenables p o u r n ous au tre s
fem m es e t qui n e do iv e n t pas se m b le r insp iré es p a r les
fum ées d u vin à vous a u tre s h om m e s ». Dans les i n t r o
d u c tio n s ou dédicaces qui p r é c è d e n t les d if fé re n te s n o u
velles, Bandello n ’in tr o d u it pas de ces discours d’in a u
g u r a ti o n solennels, a t t e n d u que les
diverses sociétés
d e v a n t lesquelles se r a c o n te n t ses h istoires f o r m e n t des
cercles déjà c onstitué s ; mais il laisse d ev in er d ’une a u tre
m a n iè re co m b ien il devait y avoir d ’esprit, d ’im a g in a tio n
e t de g r â c e chez les m em b res de ces réu n io n s. Bien des
le cte u rs se d ir o n t q u ’il n ’y avait rie n à p e r d r e ni à g a g n e r
d a n s u n e société qui p o u vait é c o u te r des récits aussi
im m o ra u x . Il se ra it plus ju s te de d e m a n d e r su r quelles
1 II s’a g i t du d é j e u n e r q u i a v a i t l i e u à d i x o u o n z e h e u r e s . Comp.
Bandello,
p a r t e II, n o v .
10.
CIIAF. I V. -
LA F OR ME S UP É RI EURE DE LA SOCI ABI LI TÉ.
bases solides devait r e p o s e r u n e
129
société qui, m a lg ré
ces histoires, r esp e cta it les form es, ue dépassait pas les
b o rn e s de la convenance, e t qui, au milieu des d istra c
tions les plus futiles, é ta it capable de re v e n ir aux discus
sions sérieuses. C’est que le besoin de relever et d ’e n n o
blir les relations sociales é ta it plus f o r t q u e to u t le
reste. Il n e faut pas p r e n d r e p o u r te rm e de co m p araiso n
la société f o r t idéalisée que Castiglione, à la c o u r de
G uidobaldo d ’ü r b i n , e t P ie tro Bembo, au ch â te a u d ’AsolO,
p r é s e n te n t com m e le b u t s u p rê m e de la vie. C’est p r é c i
sé m e n t la société d ’un B andello, avec to u te s les frivolités
d o n t elle s’occupe, qui d o n n e la m e ille ure m e su re de la
distinction, de la g râ c e facile, de la bie nveillance, de la
v éritable liberté, e t m êm e de l’esprit, du g o û t délicat en
m a tiè re de poésie et d’a r t qui d istin g u a ie n t ces cercles.
U n fait qui p ro u v e s u r to u t e n faveur de c e lte société,
c’est qu e les dam es qui en é ta ie n t l’âm e d ev e n aien t
célèbres et jo u issaie n t de la plus h a u t e co n s id é ra tio n ,
sans que le u r r é p u ta tio n en s o u ffrit le m oins d u m onde.
Sans d o u te , u n e des p r o te c tr ic e s de Bandello, Isabelle
de G onzague, d e la m aison d ’Este (t. I, p. 55), a
d o n n é p rise à la médisance ; mais c’est à la co n d u ite
lé g è re
de ses demoiselles d ’h o n n e u r 1, et n o n à ses
p r o p r e s écarts, q u ’elle d o it sa fâcheuse r e n o m m é e . Julie
de G onzag ue-C olonna, H i p p o ly te S f o r z a .q u i d e v in t p r in
cesse de Bentivoglio, Blanche R a n g o u a , Cécile G allerana,
Camille S cara m pa e t d ’au tre s f u r e n t a b s o lu m e n t ir r é p r o
chables, ou bie n les fautes de le u r vie p riv é e ne dimi
n u è r e n t e n r ie n l’éclat de le u r g loire. La dam e la plus
célèbre de l’Italie, V ittoria C olonna (née e n 1490, m o r te
en 1547), l’am ie de Castiglione et de M ichel-Ange, é ta it
1 PlUTO, A rch. slo r., III, p. 309, n o m m e ces d a m e s : Alnuante
M inistre d i ï/enere.
130
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
u n e sain te ’. Q u o i q u ’il e n soit, ce qu’o n ra c o n te de p a r
ticulier su r les d iv e rtisse m ents auxquels ces sociétés se
liv ra ie n t à la ville, à la c a m p a g n e , d an s des stations
balnéaires, n ’est pas te lle m e n t e x tra o rd in a ire q u ’o n puisse
en co n c lu re la s u p é rio rité d e la société italienne sur
celle des a u t r e s p ay s de l’E u ro p e . Mais q u ’on écoute
B a n d e llo 3 e t q u ’o n se d e m a n d e e n s u ite si quelque chose
de p areil éta it possible en F ra n c e , p a r exem ple, avant
que ce g e n r e de société e û t été t r a n s p o r t é dan s ce
pays p a r des h o m m e s co m m e lui. Sans d o u te , ces cercies
é lé g a n ts n ’e u r e n t aucune influence sur la p ro d u c tio n
des g r a n d e s œ uvres d e c e tte ép o q u e ; c e p e n d a n t o n au ra it
t o r t de faire t r o p b o n m a rc h é de la p a r t d'initiative qui
le u r r e v ie n t dan s le m o u v e m e n t de 1 a r t e t de la poésie ;
elles o n t au m oins le m é rite d ’avoir aidé à c r é e r ce qui
n ’existait alors dans au c u n pays : l’u nité d u g o û t et
l’a m o u r éclairé d u beau. Ce g e n r e de société est donc
un p r o d u i t nécessaire de c e lle cu ltu re et de c e tte exis
te n ce qui é ta ie n t alors p articuliè res à l’Italie e t qui depuis
s o n t d eve nues eu ro p é e n n e s .
A F lo re n c e , la vie sociale subit l’influence de la litté
r a tu r e et de la politique. L a u re n t le Magnifique est avant
t o u t u n e p erso n n a lité qui d o m in e c o m p lè te m e n t son
e n t o u r a g e , n o n pas, co m m e on se ra it te n té de le croire,
p a r sa situation qui de m e t au niveau des princes, mais
p a r l’éclat de ses qualités natu re lle s. 11 est le m aitre
absolu de ce cercle, p ré c isé m e n t parc e q u ’il laisse to u te
lib e r té à ces h o m m e s si d iffé ren ts les u n s des a u t r e s 3.
1 On t r o u v e d es d é ta ils b i o g r a p h i q u e s e t q u e l q u e s - u n e s de l e u r s
l e t t r e s d a n s A. d e R e u M O N T , Lettres d'Italiens craignant Dieu.
F r i b o u r g e n B risg a u, 1877, p. 225 ss.
3 Les p as sag es les p l u s i m p o r t a n t s s o n t : p a r t e I , n o v . 1, 3, 21,
30. 4 4 ; II, 10, 34, 55; III, 17, etc.
3 Com p. L o r . M a g n i f . d e ’ M e d i c i , Poesie, I , 204 [le Banquet), 291
CHAP. I V. — . LA F OR ME S UP É R I E UR E DE LA SOCI ABI LI TÉ.
131
On voit, p a r exem ple, co m bien il m é n a g e a it son illustre
p r é c e p te u r, Politien, com bien les sup erbes allures du
savant et du p o è t e s’é c a r ta ie n t des limites q u ’a u ra ie n t
dû lui im p o s e r,
e t la g r a n d e u r de ce tte m a iso n , qui
allait d e v e n ir p rin c iè re , et la susceptibilité de l’épouse
d u m aître ; on p a r d o n n e to u t à P olitie n , mais il est, p a r
c o n t r e , le h é r a u t et le sym bole vivant de la gloire des
Médicis. E n vrai Médicis q u ’il est, L a u re n t se plaît à r a p
p e le r le b o n h e u r q u ’il d o it à la société, et à e n c o n
sa c re r le so u v e n ir p a r de véritables m o n u m e n ts. Dans une
c h a r m a n te im prov isation, la Chasse au fa u co n , il fait le
p o r t r a i t satirique de ses c o m p a g n o n s ; dans l'Orgie, il va
ju s q u ’au b urlesque, to u t en faisant e n t e n d r e très-clai
r e m e n t que les r a p p o r ts e n tre eux e t lui p e u v e n t être
de la n a t u r e la plus s é r ie u s e 1. Q u a n t à ces r a p p o r ts , nous
les connaissons a m p le m e n t p a r sa c o rr e s p o n d a n c e e t p a r
les co m ptes r e n d u s de ses e n tre tie n s savants et p hiloso
phiques. D’au tre s cercles, qui se f o rm è r e n t plus ta r d à
F lorence, so n t u n p e u des clubs politiques où se p r o d u is e n t
to u te s so rtes de théories, qui o n t e n m ê m e tem ps u n côté
p o é tiq u e e t u n côté p h ilosophiqu e, com m e p a r exemple
l’Académie p la ton icien ne, lorsque, ap rè s la m o r t de L au
r e n t , elle se r é u n it dan s les ja rd in s de la famille R uccellaï2.
(la Chasse au fa u c o n ). — ROSCOE, l ’ita d i L o ren zo , III, p. 140, e t
a p p e n d i c e s 17 à 19.
1 Le t i t r e d e Sim posio es t i n e x a c t ; il f a u d r a i t : le R e t o u r d e la
v e n d a n g e . L a u r e n t d é c r i t d’u n e m a n i è r e e x t r ê m e m e n t p l a i s a n t e ,
c ’e s t - à - d i r e d a n s u n e p a r o d i e d e V E n fe r de D a n t e , l a m a n i è r e
d o n t il r e n c o n t r e s u c c e s s i v e m e n t , s u r t o u t s u r la Via F a ë n z a , t o u s
ses b o n s a m i s q u i r e v i e n n e n t d e ta c a m p a g n e p l u s o u m o i n s g r i s .
R ien de c o m i q u e e t de fin c o m m e le p o r t r a i t de P i o v a n n o A r l o t t o
(d an s le c a p i t o l o v n t ) , q u i s ’e n v a à la r e c h e r c h e de sa soif p e r d u e
e t qu i, d a n s ce b u t , a m is u n e c e i n t u r e c o m p o s é e de v i a n d e
sè ch e, d ’u n h a r e n g , d ’u n m o r c e a u de f r o m a g e , d ’u n sa u c i s s o n e t
d e q u a t r e s a r d i n e s , e tulte s i cocevan n tl sudore.
3 S u r Côme R u ccellaï c o n s i d é r é c o m m e c e n t r e de ce c e r c l e , a u
9.
132
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
Dans les cours, la société d é p e n d a it n a tu re lle m e n t de
la p e rs o n n e du prin ce . Sans d o u te , à p a r t i r du c o m m e n
ce m e n t du seizième siècle, il n ’y e n avait plus qu’un p e tit
n o m b r e ; e n c o re
n ’avaient-elles
q u ’une
im p o rta n c e
m inime au p o in t de vue de l’esprit de société. Rom e avait
sa c o u r vraim en t u nique, celle de Léon X ; c’était une
société d ’u n e espèce to u te p articu liè re, com m e o n n ’en
tr o u v e pas u n e a u tre dans l’histoire.
c o m m e n c e m e n t d u s e iz iè m e siècle, c o m p .
ÿu erra , L . I,
Ma c h u v e l l i,
Arie délia
CHAPITRE V
l
’h o m m e
de
s o c ié t é
accom pli
C’est p o u r les cours et, au fond, bien plus enc ore p o u r
lui-m êm e, que se développe et s’affine le co u rtisan tel
que l’e n t e n d Castiglione. Il est, à p r o p r e m e n t p a r le r,
l’hom m e de société idéal ; il est le p r o d u i t nécessaire, la
quin tessence de la cu ltu re de ce lte ép o q u e , e t la cour
est plus faite p o u r lui qu’il n ’est fait p o u r la cour. T o u t
bien pesé, o n ne p o u v a it rien faire d ’un tel h o m m e dans
une cour, a t te n d u q u ’il a lui-m ê m e les qualités e t les
allures d ’un p rin ce accompli, et que sa su p é rio rité, to u te
simple et to u te natu re lle , suppose u n ê tre tr o p in d é p e n
d an t. Le mobile se cret qui le fait agir, c’est, — l’a u t e u r
a beau vouloir le dissim uler, — n o n pas le service du
p rince , mais sa p r o p r e p e rfe c tio n . U n exem ple le fera
mieux voir : à la g u e r r e , le co u rtisan r e f u s e 1 des missions
utiles o ù il tro u v e ra it à c o u r ir des d a n g e rs et à se dévouer,
q u a n d elles m a n q u e n t de g r a n d e u r e t d ’éclat, com me,
p a r e x e m p le , la c a p tu re d ’u n tr o u p e a u ; ce qu i l’a ttire
d an s les cam ps, ce n ’est pas le devo ir, mais l'onore.
La situation m o rale d u co u rtisan vis-à-vis d u p rin ce ,
telle que l’a u t e u r la définit dans le q u a triè m e livre, est
tr è s - lib re et tr è s - in d é p e n d a n te . La th é o rie des am o u rs
1 II cortigiano, I. I I , fol. 53. — S u r le C ortigiano, COinp. p l u s h a u t ,
p . 105, 122.
1 34
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
distin g u ée s (dans le tro isièm e livre) r e n f e r m e u n g r a n d
n o m b r e d ’observalio ns psychologiques très-fines, mais
qui, p o u r la p lu p a rt, o n t u n c a ra c tè re t r o p g é n é r a l; de
m ê m e, la glorification p resque lyrique de l’a m o u r idéal
(à la fin du q u a triè m e livre) n ’a plus r ie n de co m m u n
avec l’ob je t p articu lie r de l’o u v rag e . P o u r t a n t ici, com m e
dans les Asolani de B em bo, le raffin em e n t e x tra o rd in a ir e
de la c u ltu r e se révèle dans la m a n ière délicate d o n t les
se n tim e n ts so n t analysés. Sans d o u te , on n e p e u t pas
p r e n d r e ces a u teu rs au m o t, e t leurs théories n e s o n t pas
des articles de foi. Mais il est c e rta in que des sujets de
ce g e n r e se tr a ita ie n t dans la société é lé g a n te ; nous
v erro n s plus bas que n o n - s e u le m e n t l’a f f é te rie , mais
e n c o re la p assion véritable se com p laisaien t dans cette
subtile analyse du cœ ur h u m a in.
Au p h y siq u e , le c ourtisan d oit d’a b o r d exceller dans ce
q u ’o n appelle les exercices chevaleresques ; de plus, il faut
q u ’il possède e n c o re b ie n d’au tre s ta l e n t s ,
qu’o n ne
p e u t e x ig e r que dans u n e c o u r p o lie , ré g u liè re , o ù le
g r a n d m o te u r est l’ém ulatio n , dans u n e c o u r com m e il
n ’en existait p as alors h o rs de l’Italie ; telles des qualités
q u ’o n d e m a n d e au co u rtisa n o n t le u r raiso n d’ê t r e dans
un e idée g é n é r a le , p re s q u e ab straite, de la p e rfe c tio n
individuelle. Il faut qu e l’h o m m e de c o u r soit familiarisé
avec tous les je u x nobles ; o n v eu t m êm e q u ’il soit habile
à sa u te r, à co u rir, à n a g e r , à l u t t e r ; il doit s u r to u t ê tre
u n d a n s e u r accom pli et, — cela va de soi, — u n cavalier
ém érite . 11 faut, en o u tr e , q u ’il possède plusieurs langues,
qu’il sache au m oins l’italien e t le latin, qu’il soit versé
d a n s la lit té r a t u r e et q u ’il soit b o n j u g e en m a tiè re d ’arts
plastiques; o n lui d e m a n d e m ê m e u n ce rtain d e g r é de
v irtuosité en fait de musique, mais on v eut q u ’il se g a r d e
bien de faire m o n t r e de son ta len t. N a tu re lle m e n t o n ne
CHAP.
V.
— L ’H O M M E
DE
SOCIÉTÉ
ACCOMPLI.
135
p r é t e n d pas q u ’il connaisse to u t à fo n d , s a u f p o u r t a n t le
m a n ie m e n t des arm es ; c’est préc isém en t c e tte u niv e rsa
lité superficielle qui c o nstitue l’individu accom pli, c’est-àdire celui qui possède to u te s les qualités sans q u ’il en
résulte un e su p é rio rité g ê n a n te p o u r les autres.
Ce qui est c e r ta in , c’est q u ’au seizième siècle les Ita
liens, j o i g n a n t l’e x e m p le au p r é c e p te , f u r e n t les maî
tres de to u t l’O cciden t p o u r to u t ce qui p e u t fo rm e r
l’h o m m e de société p a r excellence. E n ce qui con c ern e
l’é q u i ta t io n ,
le to n
l’cscrim e
et
la d a n s e ,
ils o n t
donné
par des ouv rag e s orn és de g ra v u re s et p a r
l’e n s e ig n e m e n t p r a tiq u e -, la g y m n a stiq u e sérieuse et r a iso nnée a p e u t-ê tr e été en seig n é e p o u r la p re m iè re fois
p a r V itto rin o da F eltre (t. I, p. 262), e t elle est restée
depuis u n des é lém e n ts obligés de l’é d u c atio n p a r f a i t e 1.
Ce qui est r em a rq u a b le , c’est q u ’elle est e n s eig n é e d ’une
m a n ière m é th o d iq u e ; m a lh e u re u s e m e n t il nous est im p os
sible de dire sur quels exercices o n insistait p articuliè
r e m e n t, et si ceux qui s o n t en v o g u e a u jo u rd ’hui é ta ie n t
co nnus à ce tte é p o q u e - là . Mais ce que n o u s savons, c’est
que les Italiens, fidèles à le u r m a n ière de voir habituelle,
1 Cœlius C a lc ag n in u s (O péra, p. 514) d o n n e les d é ta ils s u i v a n t s
s u r l’é d u c a t i o n d ’un j e u n e I t a l i e n de q u a l i t é q u i v i v a i t v e r s 1500
(d ans l’o r a i s o n f u n è b r e d ’A n t o n i o Costabili) : d ’a b o r d artes libérales
et ingenuœ disciplinas, tum adolescenlia in iis exercitationibns acta, quœ ad
rem m ilitarem corpus anim um que p rœ m u n iu n t, X n n c ggm nastœ (c’e s t - à - d i r e
le m a î t r e de g y m n a s t i q u e ) operam dare, lu c la r i, excurrere, nalare,
equitare, venari, aucupari, a d p a lu m et a p u d lanistam ictus in ferre aut
declinare, cæ sim punctim ve hostem fe r ir e , hastam vibrare, sub arm is hyemem
ju x ta et ceslalem traducere, lanceis occursare, veri ac com muais M arlis
sim ulacra im ita ri. — C a rd an u s (D e p r o p ria vita , c h . v u) c i t e aussi
p a r m i ses e x e r c i c e s de g y m n a s t i q u e l ’a c t i o n de s a u t e r s u r le
ch e v a l de bo is. — Co m p . R ab e l ai s , G argantua, I, 23, 21 : l ’é d u c a
t i o n e n g é n é r a l , e t 35 : les t o u r s d es g y m n a s t e s . — Même p o u r les
p h i l o s o p h e s , Marsile F icin (E p isi. IV, 171, G a l e o t t o ) d e m a n d e
l ’h a b i t u d e d e l à g y m n a s t i q u e ; M a tte o V e g i o , De puerorum educatione, lib . III, c. v„
136
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
s’ap p liq u a ie n t à d év e lo p p e r chez l’individu n on-seulem en t
la force et l’a g ilité , mais e n c o re la b o n n e g r â c e ; n ou s
avons à cet é g a r d des d o n n é e s positives. 11 suffit de
r a p p e le r le g r a n d F ré d é r ic de M ontefeltro (t. I, p. 56),
a im an t à d ir ig e r lu i-m ê m e les je u x des je u n e s g e n s qui
lui avaient été confiés.
Les je u x et les exercices des g e n s du p eu p le n e d iffé
r a ie n t pas s e n sib le m en t de ceux qui é t a ie n t r é p a n d u s
dans les a u tre s p a y s o ccidentaux. Dans les villes m a ri
tim es, les r é g a te s v ena ie nt n a tu re lle m e n t s’a j o u te r aux
fêtes p o p u la ir e s ; depuis lo n g te m p s les r é g a te s v én i
tie n n e s é ta ie n t ju s t e m e n t c é lè b r e s 1. Le j e u classique d e
l’Italie éta it e t est e n c o re a u jo u rd ’hui le j e u de p aum e;
il est possible q u ’à l’ép o q u e de la Renaissance ce diver
tis s e m e n t ait été cultivé avec plus d’a r d e u r et plus d ’éclat
que dans les a u tre s c o n tré e s de l’E u ro p e . T outefois il
n ’ést g u è r e possible d ’a p p u y e r c e tte supposition su r des
té m o ig n a g e s positifs.
C’est ici le lieu de p a r le r aussi d e l à musique*. Vers 1506,
les co m p o site u rs éta ie n t e n c o re p re sq u e tous des m aîtres
de l’école flam ande, que l e u r ta le n t et l’orig in a lité de
leu rs œ uvres r e n d a ie n t l’o b je t d 'u n e lég itim e ad m iratio n .
1 S a n s o v i n o , V e n e z ia , fol. 172 ss. On d i t q u e les r é g a t e s s o n t
n é e s de l ’h a b i t u d e d ’a l l e r a u Lid o, o ù l ’o n t i r a i t de l’a r c ; la
g r a n d e r é g a t e g é n é r a l e q u i a v a i t lieu le j o u r de S a i n t - P a u l é t a i t
lé g a l e d e p u i s 1315. — A u t r e fo i s à V en is e on m o n t a i t au ssi b e a u
c o u p à c h e v a l , a v a n t q u e les r u e s f u s s e n t p a v é e s e t q u e les p o n t s
d e bo is f u s s e n t c h a n g é s e n p o n t s de p i e r r e v o û té s . P é t r a r q u e
[Episi. seniles, IV, 3 , F k a c a s s e t t i , vol. I, p . 227 ss., e t les n o t e s de
F r., p. 235 ss.) d é c r i t en 1364 u n m a g n i f i q u e t o u r n o i de c a v a l i e r s ,
qu i e u t lieu s u r la p l a c e S a i n t - M a r c ; v ers 1400, le d o g e S té n o
a v a i t des é c u r i e s aussi b e l l e s q u e ce lles de n ’i m p o r t e q u el p r i n c e
i t a l i e n . P o u r t a n t , d e p u i s 1291, il é t a i t g é n é r a l e m e n t d é f e n d u de
c i r c u l e r à c h e v a l a u x a l e n t o u r s d e c e t t e p lace. — Dans la s u ite
le s V é n i t i e n s p a s s è r e n t n a t u r e l l e m e n t p o u r ê t r e de m a u v a i s c a v a
li e r s . Comp. I’A r i o s t e , S a t., V, V. 208.
2 V o i r à l ’a p p e n d i c e n° 2.
CHAP.
V.
— L ’H O M M E
DE
SOCIÉTÉ
ACCOMPLI.
137
Mais, à côté de la m usique flam ande, il y avait déjà une
m usique
ita lienne, qui
se r a p p r o c h a it
davantage de l’a r t actuel.
c e r ta in e m e n t
U n demi-siècle plus t a r d
p a r a it P ale strin a, d o n t le puissant g é n ie nous subjugue
en c o re a u jo u rd ’hui. Nous a p p re n o n s aussi qu’il a été un
g r a n d novateur-, mais est-ce lui, s o n t- c e d ’au tres m a î
tres qui o n t fait e n t r e r d é finitivem en t la m usique dans
les voies m o d e rn e s? c’est u n e q u e s tio n que les a u teu rs
du te m p s n ’éclaircissent pas assez p o u r que les p r o
fanes p u iss e n t se faire u n e o p in io n bien n e t te à cet
é g a r d . Nous n ’insisterons d on c pas su r l’h isto ire de la
co m positio n musicale, et nous nous b o r n e r o n s à é tu d ie r
le rôle de la m usique dans la société du temps.
Ce qui caractérise s u r to u t la Renaissance italienne,
c’est la richesse e t la variété des o rch e stres, l’in ventio n de
nouveaux in stru m e n ts, e t — conséqu ence to u t e natu re lle
— le n o m b re des virtuoses, c’e s t-à - d ire des artistes qui
j o u e n t p a r f a ite m e n t d’un in s t r u m e n t d o n n é .
P a rm i les in s tru m e n ts qui p e u v e n t re m p la c e r t o u t un
o r c h e stre , c’est n o n -se u le m e n t l’o r g u e qui a été r ép a n d u
e t p e r f e c tio n n é de b o n n e h eu re , mais e n c o re l’in s t r u m e n t
à cordes appelé gravicembalo ou clavicembalo. Certains
m orceaux d ’in stru m e n ts de ce g e n r e , r e m o n t a n t au
q u a to rz iè m e siècle, se s o n t conservés ju s q u ’à nos jo u r s ,
parc e q u ’ils s o n t orn és de p e in tu re s faites p a r les plus
g r a n d s arlistes. P a r m i les in s tru m e n ts légers, le violon
t e n a it le p r e m ie r r a n g , et déjà les bo ns violonistes a r r i
v aien t à la célébrité, A la co u r de L éon X, qui, av a n t son
p on tific at, avait toujours eu sa m aison pleine de ch a n te u rs
e t de musiciens, et qui lui-même avait u n e h a u te r é p u ta
tio n com m e connaisseur et com m e e x é c u t a n t, le J u if
G iovan Maria et J a c o p o Sansecondo se fire n t u n n o m
illu stre; le p r e m i e r r e ç u t du P a p e le tit r e de com te et
138
LA
SOCIABII.ITÉ
ET
LES
FÊTES.
u n e p etite v ill e 1; o n c ro it r e tr o u v e r les traits d u second
dans l’Apollon du Parnasse de Raphaël. Dans le cours du
seizième siècle se f o rm e n t des virtuoses po u r tous les
g e n r e s d ’in s t ru m e n ts ; Lomazzo cite (vers 1580) trois
artistes r e n o m m é s qui excellaient dans le ch a n t et dans
l’a r t de j o u e r de l’o r g u e , du lu t h , de la ly r e , du violon
celle, de la h a r p e , de la cithare, du cor et du tr o m b o n e ;
il v o u d r a it voir fig u re r leurs p o r tr a its sur les in s tru
m ents d o n t ils tira ien t un si merveilleux parti* . T r o u v e
r a it - o n de pareils ju g e m e n t s h o rs d e l ’ltalie, en su p p o sa n t
que les m êm es in s tru m e n ts eussen t existé p a r t o u t à ce tte
époque?
Ce qui pro u v e mieux que to u t le reste quelle v ariété
d ’in s tru m e n ts l’Italie possédait, ce s o n t les collections
que les a m a te u rs se plaisaient à faire. A Venise, dans
ce tte ville si passionnée p o u r la m usique 3, il y avait
plusieurs collections de ce g e n r e ; il suffisait que le
1 L eonis v ita anonym a, d a n s R o s c o e , éd. B O SS I , XII, p. 171. E st-ce
p e u t - ê t r e le v i o l o n i s t e d e la g a l e r i e S c i a r r a ? Dans la m é t h o d e de
l u t h de G erdes (1552) il y a q u a t o r z e n u m é r o s de Giovan Maria. —
Un c e r t a i n Giovan .Maria de C o r n e t t o e s t c ité avec é lo g e d a n s
Y O rlandino (Milano, 1584, 111, 27).
2 L o m a z z o , Tra tta to dell' arte d é lia p itlu r a , p. 347 SS. Dans le t e x t e il
n ’e s t p a s q u e s t i o n d e ce d és ir. E st-ce p e u t - ê t r e u n e i n t e r p r é t a
t i o n i n e x a c t e de la p h r a s e q u i t e r m i n e le t r a i t é : E l insieme s i si
possono graliosam ente ruppresentar co n vilti et sim ili abbellim enti, che il
p iltore leggendo i poeli et g li hislorici p u b , trovare copiosamente et anco
essendo ingenioso et ricco d'invenzione pu'o p e r se stesso im aginare? En p a r
l a n t de la l y r e , l’a u t e u r n o m m e L é o n a r d de V i n c i , a in si q u ’Alp h o n s e (duc?) d e P e r r a r e . Il r é u n i t e n g é n é r a l les c é l é b r i t é s du
siècle. Il y a d a n s le n o m b r e p l u s i e u r s Juifs. — La p l u s g r a n d e
é n u m é r a t i o n de m u s i c i e n s d u s e iz iè m e siècle, f o r m a n t u n e g é n é
r a t i o n p l u s a n c i e n n e et u n e a u t r e p l u s r é c e n t e , se t r o u v e d a n s
R a b e l a i s ; v o i r le ■ n o u v e a u p r o l o g u e • d u li v r e IV. — Un v i r
t u o s e , l ’a v e u g l e F r a n c e s c o d e F l o r e n c e ( m o r t e n 1390 , r e ç o i t la
c o u r o n n e d e l a u r i e r des m a i n s du r o i d e C h yp re, p r é s e n t à Venise.
3 SAN SO VI NO , V e n e z ia , fol. 138 : è sera cosa, che la musica ha la sua
p ro p ria sede in questa c ittà . (Comp. au ssi Sabellico d a n s le p assag e
q u i s e r a c ité d a n s la n o t e 3 , p a g e 180). N a t u r e l l e m e n t les
m ê m e s a m a t e u r s c o l l e c t i o n n a i e n t aussi d es r e c u e i l s d e m u s i q u e .
CHAP.
V. —
L’H O M M E
DE
SOCIÉTÉ
ACCOMPLI.
139
n o m b re d’ariistes nécessaire se tr o u v â t r é u n i p o u r qu’on
im provisât im m é d ia te m e n t u n c onc ert. (Dans une de ces
collections o n voyait aussi u n e foule d ’in stru m e n ts fabri
qués d’après des dessins et des descriptions antiques ; seu
le m en t o n n e d it p as si quelqu’un savait e n j o u e r et
quel effet ils p ro d u isaien t.) II n e faut pas o u b lie r que
ces in s tru m e n ts , avec leurs form es élég a n tes ou bizarres,
co n stitu a ien t de véritables curiosités et se laissaient
g r o u p e r de m anière à fla tte r les yeux. C’est p o u r cela
que souvent ils
tr o u v e n t place dans
les collections
d’a u tre s ob je ts d ’art.
O u tr e les virtuoses p r o p r e m e n t dits, les ex écutants
sont, ou bie n des am ate u rs isolés, ou bien des o rche stres
en tiers d ’am ate u rs , qui f o r m e n t u n e sorte de co rp o ra tio n ,
une « a c a d é m ie 1 ». Il y avait aussi de n o m b re u x p ein tres
e t sc ulpte u rs qui é ta ie n t bons musiciens et qui é ga la ient
so u v e n t les m a îtres de l’a r t. — Aux p erso n n e s de c o n
ditio n on déconseillait les in s tru m e n ts à v e n t p o u r les
r a i s o n s 2 qui, à ce qu’o n p r é te n d , o n t a r r ê té autrefois
Alcibiade et Minerve elle-m ê m e; la société éléga nte
aim ait le ch a n t, soit seul, soit avec a c c o m p a g n e m e n t de
violo n; elle cultivait aussi les q u a tu o rs d ’in s tru m e n ts à
c o r d e s 3 et le piano, à cause des ressources q u ’il o ffre;
1 L’Accademia de'fila rm o n ici d e V é r o n e est déjà citée p a r V a s a r i , XI,
133, d a n s l a Vie de Sanm ichele. — Dès 1480 s’é t a i t r é u n i e a u t o u r de
L a u r e n t le M agnifique u n e » école d 'h a r m o n i e », c o m p o s é e de
q u i n z e m e m b r e s , p a r m i les q u els se t r o u v a i t le c é l è b r e o r g a n i s t e
e t f a c t e u r d ’o r g u e s A n t o n i o S q u a r c i a l u p i . Comp. D e l é c l u z e ,
Florence et ses vicissitudes, vo l. II, p. 256, e t, p o u r les d é t a i l s , R e ü M ONT, Lorenzo d i M edici, I, p . 177 S S . ; II, p. 471-473. Marsile Ficin,
p a r e x . , p r e n a i t p a r t à ces e x ercices , e t il d o n n e d a n s se s l e t t r e s
(E p ist . I, 73, III, 52, V , 15) d e r e m a r q u a b l e s p r é c e p t e s r e l a t i v e
m e n t à la m u s i q u e . L éon X s e m b l e a v o i r h é r i t é de so n p è r e , Lau
r e n t , la pas sio n de la m u s i q u e . P i e r r e , le fils a in é d e L a u r e n t ,
p a r a i t au ssi a v o i r e u b e a u c o u p d e g o û t p o u r c e t a r t .
2 I I cortigiano, fol. 56; c o m p . fol. 41.
3 Q uattro viole da arco, ce q u i p r o u v a i t c e r t a i n e m e n t u n h a u t
140
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
.
mais elle n e v oulait pas du ch a n t à plusieurs voix ,
« p a rc e qu’on p o u v ait bie n mieux e n t e n d r e , g o û t e r et
j u g e r une seule voix ». En d ’a u tre s te rm es, com m e m a lg ré
la m od estie conv en tio n n e lle que t o u t le m o n d e professe,
le ch a n t n ’est, en définitive, q u e l’exh ib ition de l’individu
dan s la société (p. 134), il vaut mieux q u ’o n e n t e n d e (et
q u ’o n voie) chacun à p a r t. O n suppo se les auditrices sous
l’e m p ire des plus d o u x se n tim e n ts, et c’e s t p o u r cela q u ’on
veut que l’artiste cesse de se faire e n t e n d r e q u a n d il est
vieux, e û t -i l d ’ailleurs le plus bea u ta l e n t d u m onde . On
te n a it b ea u co u p à ce que le c h a n te u r ou l’in stru m e n tis te
c h a r m â t son au dito ire p a r le ta le n t e t p a r la g râ c e
réunis. Dans ces cercles il n ’est pas q uestion de la com
p o sitio n com m e d ’une œ uvre d’a r t a y a n t u n e valeur indé
p e n d a n te de l’ex écution . Mais, si le c o m p o site u r s’effaçait, le c h a n te u r se faisait so u v e n t valoir en p r e n a n t p o u r
te x te ses m a lh eu rs o u ses a v e n tu res p e r s o n n e lle s '.
11 est é v id e n t que ce d ile tta n tism e des classes élevées
e t des classes m o y e n n e s é ta it plus ré p a n d u e n Italie, et
q u ’en m êm e te m p s il se r a p p r o c h a it plus de l’a r t p r o
p r e m e n t dit que dan s n ’im p o r te quel a u tre p ay s
Dès
q u ’il est qu estio n d e la so c ié té , la m usique figure au
p r e m ie r r a n g , com m e u n des p rincip aux élém e n ts de la
vie sociale ; il y a des centaines de p o r tra its d o n t les
o r ig in a u x , so it seuls, soit réu n is en g r o u p e , f o n t de la
musique ou d u moins tie n n e n t u n lu th ou u n a u tre
d e g r é de c u l t u r e m u s i c a l e , q u ’o n t r o u v a i t r a r e m e n t à l ’é t r a n g e r
v ers la m ê m e é p o q u e .
1 B a n d e l l o , p a r t e I, n o v . 26. Le c h a n t d ’A n t o n i o B o l o g n a d a n s
le p a la is d ’H ip p o ly te B e n ti v o g l i o . c o m p . III, 26. Dans n o t r e siècle
si c h a t o u i l l e u x o n a p p e l l e r a i t cela u n e p r o f a n a t i o n des s e n t i m e n t s
les p lus sa c ré s. — (Com p. le d e r n i e r c h a n t de B r i t a n n i c u s , T a c i t e ,
A nnales., xill, 15.) — La r é c i t a t i o n a v e c a c c o m p a g n e m e n t d e l u t h
o u de v io le n ’es t p a s facile à d i s t i n g u e r d u c h a n t p r o p r e m e n t d it,
d ’a p r è s c e q u e d i s e n t les a u t e u r s .
CHAP.
V.
—
L’H O M M E
DE
SOCIÉTÉ
ACCOMPLI.
141
in s t r u m e n t ; m êm e dans les tableaux religieux, o n voit
p a r les c o n c erts des a n g e s c o m bien les p e in tre s é ta ie n t
habitués à voir des musiciens dans la vie réelle. O n voit
déjà, p a r exem ple, un jo u e u r de luth, A ntonio R ota, de
P a d o u e (m ort e n 1549), qui est devenu riche à force de
d o n n e r des leçons et qui a fait im p r im e r une m é th o d e
d e lu th '.
A une ép o q u e où le g én ie musical ne s’était pas enc ore
c o n c e n tré e t en quelque so rte m ono polisé dans les o p é
ras, cette libe rté dans l’a r t a d û p r o d u ire des œ uvres
d’u n e v ariété e t d’une o riginalité m erveilleuses. U n e
a u t r e qu estio n est celle de savoir co m b ien ces p r o d u c
tions nous in té resse ra ie n t en c o re s’il n ou s é ta it d o n n é
d e les e n te n d re .
1 SCARDEONIUS,
alias.
C HAPITRE VI
S I T U A T I O N DE LA F EM ME
E n fin , p o u r c o m p re n d re la société à l’ép o q u e de la
Renaissance dans ce qu’elle a d ’élevé, il est essentiel de
savoir que la fem m e était co nsidérée à l’égal de l’h o m m e
Il ne fau t pas se laisser d é r o u te r p a r les re c h e rc h e s subtiles
e t so u v e n t m é ch a n tes auxquelles o n s’est livré s u r la
p r é te n d u e in fé rio rité d u beau sexe, p a r celles q u ’o n r e n
c o n t r e , p a r e x e m p le , chez les a u te u rs de d ia lo g u e s 1;
il ne fa u t pas n o n plus p r e n d r e à la le ttr e une satire
1 B iographies de fe m m e s ; v o i r plus h a u t , 1.1, p. 186, 3 6 2 e t3 6 3 Comp.
le r e m a r q u a b l e t r a v a i l d ’A t tilio H o r t i s , Le donne fa m o se descrille da
G iovanni Boccacci. T rj e s t e , 1877.
s P a r ex. d a n s C a s t i g l i o n e , Il C ortigiano. — Il c o n v i e n t d e r a p
p e l e r ici des é c r i t s a n a l o g u e s , c o m m e c e l u i de F r a n c e s c o B a r b a r o :
De re uxo ria , ce l u i d u P o g g e : A n seni sit u x o r ducenda, é c r i t s d a n s le s
q u e l s on d i t b e a u c o u p de m a l d es f e m m e s ; les m o q u e r i e s de Codro
Urceo, s u r t o u t s o n r e m a r q u a b l e d i s c o u r s : An u x o r sit ducenda,
Opéra, 1506, fol. XVIII-XXI, e t les m o t s p i q u a n t s d 'u n e foule
d ’a u t e u r s d ’é p i g r a m m e s q u i é c r i v a i e n t e n l a t i n . M arc ellus P alin g en i u s (t. I, p . 304 ss.) n e cesse de v a n t e r le c é l i b a t : a u x g e n s m a r i é s
il r e c o m m a n d e ce m o y e n de r a m e n e r les f e m m e s à l’o b é i s s a n c e :
T u ve rb e ra misce
T e r qa q ue t u n e d u r o res onent pu ls a ta bacillo.
É c ri t s i t a l i e n s e n f a v e u r des f e m m e s : B e n e d e t t o d a C e s e x a , De honore
m ulierum , V enise, 1500; D a r d a n o , L a d ife sa délia donna, Venise, 1554;
P er donne liom ane, éd. M a n f r e d i , Bol., 1575. — Le m ê m e t h è m e
( a t t a q u e s c o n t r e les f e m m e s o u d éf en se des f e m m e s , av ec c i t a t i o n
d es f e m m e s c é l è b r e s e n b i e n ou e n m al j u s q u ' à l e u r ép o q u e ) a
é té au s si t r a i t é p a r les J u if s e n Ita lie , s o it e n h é b r e u , s o i t e n i t a
lien ; ces o u v r a g e s f o n t p a r t i e d ’u n e l i t t é r a t u r e j u d a ï q u e q u i c o m
m e n c e a v e c le t r e i z i è m e siècle. Citons A b r . S a r t e a n o e t E liah
G e n n a z z a n o , q u i d é f e n d le p r e m i e r c o n t r e les a t t a q u e s d ’A b i g d o r .
CHAPITRE
com m e
la
VI.
—
troisièm e
SITUATION
de
DE
LA
FEMME.
143
l’A r i o s te ', qui considère la
fem m e com m e un g r a n d e n f a n t difficile à g o u v e rn e r,
que l’h o m m e do it savoir co n d u ire et qui est séparé
de lui p a r u n abime. Sans dou te , ce d e r n ie r p o in t est
vrai d an s u n ce rtain se n s; c’est p r é c isé m e n t parce que
la fem m e cultivée é ta it l’égale de l’h o m m e , que ce q u ’on
appelle l’u n io n de deux intelligences e t de deux âmes
n ’a pu se g én é ralis er dans le m a riag e com m e plu s ta rd
dans le m ond e civilisé du N ord.
D’a b o r d l'éd u c atio n de la fem m e dans les classes élevées
est la m êm e que celle de l’h om m e. Les Italiens de la
Renaissance n ’h é s ite n t pas le m oins d u m o n d e à faire
faire à leurs fils et à leurs filles les m êm es études l it té
ra ire s et m êm e philologiqu es (t. I, p. 272); com m e on
voyait dans ce tte c u ltu re mêlée d ’élém e n ts m o d e rn e s et
d ’élém ents a n tiq u es le bien le plus p récieux de la vie,
o n ne voulait pas la re fu se r aux filles. Nous avons vu
m ê m e des filles d e maisons p rincières a r r iv e r à m a n ie r
la la n g u e latine avec un e r e m a rq u a b le p e rfe c tio n (t. I,
p 290)a. Les fem m es é ta ie n t obligées de p a r t a g e r au
m oins les lectures des h o m m es afin de p o u v o ir suivre la
co n v e rsa tio n , dans laquelle l’a n tiq u ité jo u a it un rôle
im p o r ta n t. E n o u tr e , elles s’in té r e ssa ie n t à la poésie ita
lien ne, elles faisaient des canzone, des so n n e ts e t des
im provisations. Bien des dam es se r e n d i r e n t célèbres
p a r là, à c o m m e n c e r p a r la V énitien n e Cassandra Fedele
(Ceux de l e u r s p o è m e s q u i t r a i t e n t ce s u j e t o n t p a r u v e r s 1500
so us f o r m e de m a n u s c r i t à F l o r e n c e ; c o m p . S t e i n s c h n e i d e r ,
B ibliogr. hèbr., VI, p. 48.)
1 A d ressée à A n n i b a l M a le g u c c io , d é s i g n é e o r d i n a i r e m e n t au ssi
c o m m e la c i n q u i è m e e t la s i x i è m e s a tir e .
2 L o rs q u e la r e i n e de H o n g r i e , B é a t r i x , p r i n c e s s e n a p o l i t a i n e ,
v i n t à V i e n n e e n 1 4 8 5 , elle f u t accu e illie p a r u n e h a r a n g u e l a t i n e
e t : A r t e xil diligenlissim e aures dom ina regina sœpe, cum p la cid a audierat,
subridendo. A s c h b a c h , t. II , p. 1 0 , n o te.
1 44
ET
LES
FÊTES.
(à la fin d u quinzièm e siè cle)1; o n p e u t m êm e dire que
Y itto ria C olon na s’est im m o rtalisée ainsi (p. 129). Si
quelque chose p e u t p r o u v e r la v érité de ce que nous
avons dit plus h au t, c’est c e tte poésie d ’un c a ractère to u t
viril. Les so n n e ts am o u re u x aussi bien que les poèm es r e
ligieux des fem m es o n t u n e allure si fra nche , s o n t écrits
dans u n style si ferm e et si précis, si éloignés de ce
mysticisme v ague e t de ces inégalités q u ’on trou ve o r d i
n a ire m e n t dans la poésie fém inine, q u ’on les c ro irait
com posés p a r des h o m m e s, si les n o m s des au teu rs, des
re n s e ig n e m e n ts positifs e t
des indications formelles
n ’affirm aient p as le c o n tra ire .
C’est qu’avec la cu ltu re l’individualisme des femm es
de h a u t e c o n d itio n se développe ab s o lu m e n t de la mêm e
m a n ière que chez les h o m m e s, tandis qu’e n d e h o rs de
l’Italie la p erso n n a lité des fem m es est in signifiante j u s
q u ’à l’ép o q u e de la R éform e. Des exceptions com m e
Isabeau de Bavière, M a rg u e rite d ’A njou, Isabelle de
Castille, etc., ne se p r o d u is e n t que p a r suite de circ o n
stances e x tra o r d i n a ir e s , et l’o n est te n té de dire que
ces a p p a ritio n s n e s o n t pas t o u t à fait n aturelles. Déjà
p e n d a n t to u t le quinzièm e siècle, les fem m es des souve
rains italiens et s u r to u t celles des c o n d o t tie ri o n t p res
que to u te s u n e p h y sio n o m ie p articu liè re qui les d istingue
de la foule; elles p r e n n e n t le u r p a r t de n o to r ié té et de
g loire (t. I, p. 172). P e u à p e u su rg isse n t e n g r a n d n o m b r e
des fem m es célèbres à d iffé re n ts titre s (t. 1, p. 186, 362,
363), q u a n d m êm e le u r d istin ction n ’a u ra it consisté q u ’à
r é u n ir d aus le u r p e rs o n n e le ta le n t, la b ea u té , l’é d u c a
1 P a r c o n t r e , les f e m m e s r e s t e n t à p e u p r è s é t r a n g è r e s a u x a r t s
p l a s ti q u e s . N o m m o n s d u m o i n s l a s a v a n t e I s o t l a N'ogarola: s u r
ses r e l a t i o n s a v e c G u a r i n o , c o m p . Rosmini, II, 67 ss.; a v e c Pie 11,
G. V o i g t , III, 515 ss.
CHAPITRE
VI.
— SITUATION
DE
LA F E M M E ,
145
tion, la p u r e té des m œ urs, la piété, d o n t la ré u n io n f o r
m ait u n to u t p a r f a ite m e n t h a r m o n i e u x 1. 11 n ’est e t ne
p e u t ê t r e question d’une « é m a n c ip a tio n » particulière,
voulue, parce qu’elle existait n a tu re lle m e n t. La fem m e de
con d itio n devait, a b s o lu m e n t com m e l ’ho m m e , te n d re à
u n e p e rso n n a lité distincte e t com plète à tous les ég a rd s.
Les m êm es idées, les m êm es s e n tim e n ts qui f o n t la p e r
fection de l’h o m m e , d ev aient aussi faire celle de la femme,
ü n n e lui d e m a n d e pas l’activité litté ra ire effective, et,
si elle est p o è te , o n a t te n d bien d ’elle des accen ts p r o
fonds et puissants, mais n o n des é p a n c h e m e n ls intim es
e t particuliers sous form e de jo u r n a u x et de ro m an s. Ces
fem m es ne p e n s a ie n t pas au public ; elles d e v a ie n t avant
to u t im p o s e r à des h o m m e s de v a l e u r 8 et c o n t e n ir d ans
de ju stes lim ites les te n d an c es au to rita ire s du sexe fort.
Le plus bel éloge q u ’on p û t faire des Italienne s r e m a r
quables de c e tte époqu e consistait à d ire q u ’elles avaient
u n es p rit viril, un e âm e virile. O n n ’a q u ’à co n sid érer
l’a t titu d e to u te virile de la p lu p a r t des héro ïn e s épiques,
su r to u t de celles de B o jardo et de l’A rioste, p o u r savoir
q u ’il s’a g i t ici d ’un idéal bie n défini. Le tit r e de « virago »,
que n o t r e siècle r e g a r d e com m e u n com p lim e n t tr è s équivoque, éta it alors la plus flatteuse des distin ctio n s;
Ja cq u e s de B ergam e, p a r exem ple, l’ap p liq u e aux femmes
q u ’il a le plus vantées. 11 fut p o r t é avec éclat p a r Cathe
rin e Sforza, femm e, puis veuve de G irolam o R i a r i o , qui
d é fe n d it avec la plus g r a n d e v ig u e u r la ville de Forli,
1 V o ir a p p e n d i c e n “ 3.
8 A n t. G a l a t e o , E p ist. III, à la j e u n e B o n n e S f o r z a , q u i d e v i n t
p l u s t a r d l a f e m m e de S i g i s m o n d de P o l o g n e : Incipe a liq u id de viro
sapere, quoniam a d im perandum v iris nata e t... Ita fa c , ul sapientibus viris
placeas, u l te prudente» et graves v ir i adm irentur, et vu lg i et m uliercularum
studia et ju d ic ia despicias, etc. V o i r u n e a u t r e l e t t r e r e m a r q u a b l e
d a n s Mai (S p ic ile g . R o m ., v m , p. 532).
II.
10
146
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
qui f o rm a it la succession de son époux, d’a b o r d co n tre
le p a rti de ses m e u rtrie rs , plus ta r d c o n tre César B o rg ia ;
elle succom ba, mais il lui r e s ta l’a d m ira tio n de tous ses
c o m p atrio te s e t le n o m de « prim a donna d’Ita lia 1 ». O n
r e tr o u v e e n c o re de ces fibres héro ïq u e s chez d’au tre s
fem m es de la Renaissance, bien q u ’aucune d ’e n t r e elles
n ’ait eu plus l’occasion de faire preuve d ’héroïsm e.
Isabelle de G o n za g u e (t. I, p. 55) est un e de ces vaillantes
n a t u r e s ; Clarice, de la m aison de Médicis, fem m e de
Philip pe S t r o z z i 2, ne lui est pas in férieure.
Sans d o u te , des fem m es de c e tte tre m p e pou vaien t
laisser r a c o n te r en leur p résence des nouvelles com m e
celles de Bandeiio, sans q u e la société fû t com prom ise
p o u r cela. Ce qui d o m in e dan s c e tte d e r n iè re , ce n ’est pas
l’é lé m e n t fém inin tel que nous l’e n t e n d o n s a u jo u rd ’hui,
c’e s t-à - d ire le respect de certain e s conv enances, une
réserve u n p eu m ystérieuse, mais la conscience de l’é n e r
gie, de la b e a u té et d ’un p r é s e n t plein de vicissitudes
red o u ta b les . C’est p o u r q u o i l’o n tro u v e à cô té de la
décence e t de la g r a v ité dan s les form es q uelqu e chose
que n o t r e siècle est bien te n té d’a p p e le r i m p u d e u r 3 :
n o t r e e r r e u r vient d e ce que nous n e pouv ons plus nous
fig u re r le c o n tre -p o id s n a t u r e l de ce d é fa u t de r e te n u e
a p p a r e n t , savoir la puissante p erso n n a lité des femmes
su périeures de l’Italie d ’alors.
’ C’es t le n o m q u e l u i d o n n e la c h r o n i q u e : Chron. Venetum, d a n s
XXIV, co l. 121 ; d a n s le r é c i t d e la g r a n d e l u t t e q u ’elle a s o u
t e n u e [ibid., col. 128 ss.), o n la d é s ig n e c o m m e u n e virago. Comp. In fe ssu ra , d a n s E CC AR D, S c rip t.. II, col. 1981. A r c h .s to r ., A p p en d ., II, p. 250,
e t la n o t i c e q u i se t r o u v e d a n s G r e g o r o v i u s , v i i , p. 437, n o t e 1.
2 Des c h r o n i q u e u r s d u t e m p s p a r l e n t d e son e s p r i t e t d e so n
é l o q u e n c e c o m m e é l a n t s u p é r i e u r s à c e u x d 'u n e f e m m e o r d i n a i r e .
Comp. R a n k e , P h i l i p p e S t r o z z i , d a n s les Eludes liisiorico-biographiques, Lpz., 1878, p. 371, n o t e 2.
5 E t q u ’il l ’es t p a r fo is . — Le C ortigiano a p p r e n d , 1. III, fol. 107,
c o m m e n t les d am es o n t à se c o m p o r t e r q u a n d elles e n t e q d e n t
M u r â t .,
CHAPITRE
VI.
—
SITUATION
DE
LA
FEMME.
147
11 est facile de c o m p re n d re que tous les tra ité s e t dia
lo g u e s dans le u r ensem ble n e disen t rien de form el et
de décisif à cet é g a r d , m a lg ré les lo n g u e s discussions
auxquelles les a u te u rs se liv re n t sur le rôle de la femm e
dans la société, su r ses ap titu d e s et s u r l’am our.
Ce qui semble, en g é n é ra l, avoir m a n qué à ce tte société,
c’est la présence des je u n e s fille s1 : on les te n a it f o r t à
l’é c a rt, m êm e q u a n d elles n’é ta ie n t pas élevées au cou
vent. 11 est difficile de d ire si le u r absence a eu p o u r
effet de d o n n e r a la co nversation u n e plus g r a n d e liberté
ou si c’est l’inverse qui a lieu.
P arfois les Italiens s e m b le n t se p a s sio n n e r p o u r la
société des courtisanes, com m e s’ils v o ula ient im ite r
les A th é n ie n s de l’a n tiq u ité d ans leurs r a p p o r ts avec les
hétaïres. La célèbre co u rtisan e r o m a in e I m p é r ia était
une femm e d’es p rit e t de b o n to n ; elle avait ap p ris à
faire des so n n e ts chez u n ce rta in D o m e n ig o C am pana,
et elle é la it aussi m u s i c ie n n e 2. La belle Isabelle de Luna,
des r é c i t s de ce g e n r e . Le p a s s a g e q u i se t r o u v e , p a r e x., 1. Il,
fol. 10 0 , m o n t r e q u e les d a m e s q u i a s s i s t a i e n t à ses d ia l o g u e s ,
d e v a i e n t s a v o i r à l’o ccas io n p r e n d r e u n a i r r é s e r v é . — Ce q u ’on
d i t d u p e n d a n t d u C ortigiano, la D onna d i pa la zzo , s a v o i r q u ’elle n e
d o i t n i f u i r u n e s o c ié té l é g è r e n i t e n i r d es p r o p o s i n c o n v e n a n t s ,
n ’es t p as d écis if, p a r c e q u e c e t t e d a m e du palais es t b i e n p l u s la
s e r v a n t e de la p r i n c e s s e q u e le c o u r t i s a n n ’est le s e r v i t e u r du
p r i n c e . — Dans B a n d e l l o , I, Nov. 44, B lan c h e d ’Este r a c o n t e l ’h i s
t o i r e d r a m a t i q u e des a m o u r s de s o n p r o p r e a ï e u l Niccolô de F e r r a r e e t d e la P a r i s i n a . — Les r é c i t s q u e , d a n s le D ècam èron, Bo c
cace m e t d a n s la b o u c h e des d a m e s , p e u v e n t au ssi ê t r e c o n s i d é r é s
c o m m e d es e x e m p l e s d e ce m a n q u e d e r e t e n u e . P o u r B a n d ello
(plus h a u t , p. 128) e t s u r le p a r a l l è l e f a i t p a r L a n d a u , v o i r E tude
sur l'hist. des nouv. ita l., V i e n n e , 1875, p . 101, n o t e 32.
! S a n s o v i n o , Venezia, fol. 152 ss. B a n d e l lo (II, Nov. 42, e t IV,
Nov. 27) m o n t r e q u e l cas les I t a l i e n s q u i a v a i e n t v o y a g é s a v a i e n t
faire d e la l i b e r t é des r e l a t i o n s a v e c les j e u n e s filles, te l l e q u ’elle
e x i s ta it en A n g l e t e r r e e t d a n s les Pays-Bas. — S u r les f e m m e s
v é n i t i e n n e s e t i t a l i e n n e s e n g é n é r a l , v o i r le l i v r e d ’Y r i a r t e , c i t é
p lus h a u t , 1874, p. 50 ss.
- Pau l. J o v - , De Rom . piscibus, cap. j v . — B a n d e l l o , p a r t e III,
10.
148
ET
LES
FÊTES.
qui é ta it d’o rig in e espagnole, avait au m oins la r é p u ta
tio n d ’é ire a m u s a n t e ; du reste , elle avait à la fois b on
cœ ur e t mauvaise la n g u e, et plus d ’une fois sa m édisance,
qui ne r e sp e c ta it rie n , lui a tlir a de fâcheuses a v e n t u r e s 1.
A Milan, Bandello a c o n n u la m a jestu euse C a th e rin e di
San C e lso 2, qui é la it u n e m usicienne r e m a rq u a b le et qui
déclam ait à r avir. 11 résulte de t o u t ce que nous savons,
que les h o m m e s d’e s p rit et les p e r s o n n a g e s con sidérables
qui voyaient ces dam es e t parfois vivaient plus ou moins
lo n g te m p s avec elles, v o ula ien t q u ’elles eussent e n même
te m p s l’in telligence et la bea uté , et que l’o n tr a i ta it avec
les plus g r a n d s é g a r d s les co urtisanes en r e n o m ; m êm e
a p rè s avoir r o m p u avec elles, o n c o m p ta it avec le u r
o p i n i o n 3, p arc e q u e la passion, m êm e é te in te , laissait
u n e im p re ssio n p r o fo n d e d an s l’âm e. Mais, en som m e, ces
r a p p o r t s n e p e u v e n t se c o m p a r e r aux rela tio n s sociales
perm ises, officielles, e t les traces q u ’ils laissent dans la lit
t é r a t u r e e t dan s la poésie s o n t, en g én é ral, d ’u n e n a tu re
pa s sa b le m e n t scandaleuse. On p e u t s’é t o n u e r à bo n d ro it
q u e s u r les six mille h u it cents co u rtisan e s que R om e
c o m p ta it e n 1490, p a r c o n s é q u e n t av a n t l’a p p a r itio n de
la sy p h ilis 4, il y e û t à p e in e u n e fem m e s u p é rie u r e ;
celles que nous avons n o m m é e s plus h a u t a p p a r tie n n e n t
à u n e é p o q u e p o sté rieu re. La m a n ière de vivre, la m orale
e t la p hilosophie des femm es publiques, n o ta m m e n t les
iVov. 42. ( G r e g o u o v i ü s , VIII, 278 S S. ) — A r é t i n , d a n s le R a g io n a menio del Zoppino, p. 327, d i t d 'u n e c o u r t i s a n e : Elle s a i t p a r c œ u r
t o u t P é t r a r q u e e t t o u t Boccace, s a n s p a r l e r d ’u n e q u a n t i t é i n n o m
b r a b l e de b e a u x v e r s l a t i n s d e V ir g ile , d 'H o race, d'Ovide e t de
m ille a u t r e s a u t e u r s .
1 B a n d e l l o , II, 51; IV, 16.
a B a n d e l l o , IV, 8 .
* On e n t r o u v e u n e x e m p l e t r è s - c a r a c t é r i s t i q u e d a n s G i h a l d i ,
H ecatom m ilhi, VI, N ov. 7 .
4 V o i r a p p e n d i c e n° 4.
CHAPITRE
VI.
— SITUATION
DE
LA F E M M E .
149
b ru sq u es alternatives de sensualité besliale, d’â p r e cupi
d ité et de passion sérieuse q u ’elles tr a v e rs e n t, ainsi que
l’hypocrisie et la p e rv e rsité diabolique des cou rtisanes sur
le r e to u r , n ’o n t p e u t - ê t r e ja m ais été mieux déc rites que
p a r G irald i, dans les Nouvelles q u i f o rm e n t l’i n t r o
d u c tio n de ses H ecalom m ithi; P ie r re A rétin, d ans ses Ragionamenti, fait p lu tô t sa p r o p r e m o n o g r a p h ie que celle
de ce tte classe m alheureuse.
Les m aîtresses des princes, ainsi que n ous l’avons m o n
tr é plus h a u t à p ro p o s des g r a n d e s maisons r é g n a n te s
(t. 1, p. 66, 67), p a r le n t à l’im a g in a tio n des p oètes e t des
a r tiste s ; c’est ainsi que leurs c o n te m p o ra in s a p p r e n n e n t
à les c o n n a ître et q u ’elles passen t à la p o sté rité, tandis
qu’on ne se rap p e lle plus g u è r e que le n o m d ’une Alice
P e r rie s, d 'u n e Clara D ettin (maîtresse de F ré d éric le Vic
torieux), et qu’il ne re ste d ’A gnès Sorel q u ’une so r te de
lé g e n d e am oureuse. Il n ’en est pas de mêm e des maî
tresses des rois de la Renaissance, François Ier et H e n ri II.
CHAPITRE VII
IiA V I E
D’INTÉRIEUR
A près la société italienne, la vie d ’in té r ie u r m érite
aussi d ’é t re étu diée. On est g é n é r a le m e n t p o r té à croire
que, vu le r e lâ c h e m e n t des m œ urs, l’in té r ie u r des Ita
liens de ce tte ép o q u e é ta it u n f o y e r de c o r r u p t i o n ;
ce côté de la qu estio n sera traité dans la p a rtie suivante.
Nous nous b o r n e r o n s à ra p p e le r , en a t t e n d a n t , q u ’en
l’Italie l’infidélité c o n ju g ale a été loin d’avoir su r la
famille u n e actio n aussi dissolvante que dans le N ord,
t a n t que certain e s b o rn e s s o n t resp e cté es.
La co n s titu tio n de la famille au m o y e n â g e é ta it un
p r o d u it des m œ urs r é g n a n te s ou, si l’o n veu t, la c o n s é
qu en c e natu re lle des instin cts nés du d é v e lo p p e m e n t des
peuples e t le résu ltat de la m a n ière de vivre, telle qu’elle
éta it d é te rm in é e p a r la c o n d itio n et la fo rtu n e . La c h e
valerie d ans son plus b ea u te m p s laissa la famille in ta c te ;
la vie des chevaliers se passait dan s les cours e t s u r les
ch a m ps de bataille; le u rs ho m m a g e s a p p a r te n a ie n t de
d r o it à un e a u tre fem m e q u ’à l’épouse lé g itim e ; chez
eux, dan s le u r c h â te au , les choses se passaie nt com m e
elles p o u v a i e n t 1. C’est la Renaissance qui la p re m iè re
essaye de m odifier et de r é g u la ris e r la famille. U n e éco
1 Y avait-il ré e lle m e n t des chevaliers e r r a n ts m ariés?
CHAPITRE
VII.
— LA V I E
D’ I N T É R I E U R .
151
nomie savante (t I , p . t 0 1 ) e t u n e a rc h ite c tu re ratio n n elle
facilitent sa tâ c h e ; mais ce qui favorise s u r to u t ce tte
ré f o rm e , c’est u n r e t o u r in te llig e n t sur to u te s les ques
tions relatives à la vie co m m u n e, à l’éd ucation, à l’instal
la tio n et au service.
Le d o c u m e n t le plus précieux à cet é g a r d , c’est le d ia
lo g u e d ’A gnolo Pand olfin i (L. B. Alberti) s u r l’a r t de
co n d u ire u n e m a i s o n 1. L’a u t e u r m e t e n scène u n p è r e
qui p a r le à ses fils déjà adultes et qui les initie à to u te
sa m anière de faire. O n voit to u s les détails d ’u n g r a n d
tr a in de m a iso n ; l’in te llig e n te éc onom ie e t la sim plicité
relative qui r é g n e n t p a r t o u t p r o m e t t e n t à de n o m
breuses g é n é r a tio n s le bien-être et le b o n h e u r m atériel.
U n e f o r tu n e considérable e n bie n s-fo n d s d o n t les p r o
duits suffisent à e n t r e t e n i r la table de la maison, form e la
base de l’en s em b le; à la richesse en te r r e v ie n t s’a jo u te r
u n e affaire in d ustrie lle , u n tissage de soie ou de laine.
T o u t ce qui fait, p a r tie de l’installation du m é n a g e doit
ê tre g r a n d , d u rab le , s o ig n é dan s les m o in d re s détails,
mais la vie de tous les jo u r s d o it ê tre aussi sim ple que
possible. T o u te s les dép e n se s, d epuis les plus g r a n d e s
dépenses de luxe, j u s q u ’à l’a r g e n t de p o ch e des plus
j e u n e s fils, s o n t dans u n r a p p o r t r a ti o n n e l avec le reste.
Mais ce qu’il y a de plus im p o r ta n t, c’est l’éducation
que le m a ître de la maison d o n n e n o n - s e u le m e n t aux
en fa n ts, mais à to u te la famille. Il fo rm e d ’a b o r d son.
épouse, qui n ’était à l’o rig in e q u ’une je u n e fille timide,
élevée sous l’aile de sa m è re , e t il lui a p p r e n d à d ir ig e r les
dom estiques, il en fait une maîtresse de m aison; ensuite
1 Tratlato del governo délia fa m ig lia . Com p. p l u s h a u t , t. I, p. 167,
e t la n o t e 3, m ê m e p ag e. P a n d o l f in i m o u r u t e n 1446, L. B. A l b e r t i ,
q u i es t le v é r i t a b l e a u t e u r de l’o u v r a g e , e n 1472. Com p. aussi p. 26,
note 2.
1 52
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
il élève les fils avec u n e fe rm e té mêlée de d o u c e u r 1, il
les surveille avec soin, e t les g o u v e rn e p a r la persuasion,
e m p lo y a n t « p lu tô t l’au to rité que la force » ; enfin il
choisit et tr a ite les em ployés et les serviteurs d ’après des
prin cip es tels q u ’ils s’a tta c h e n t à la maison.
Relevons en c ore un trait qui, à vrai dire, n ’est nulle
m e n t p a r tic u lie r à ce p e tit livre, mais su r lequel l’a u te u r
insiste avec u n e ce rta in e com plaisance •• c’est l’a m o u r de
la vie c h a m p ê t r e 9. D ans le N o rd , c’é ta ie n t les nobles et
les m oines a p p a r t e n a n t aux o r d re s les plus considérables
qui h a b ita ie n t la c a m p a g n e ; les p r e m ie rs se con finaient
dans leurs châteaux, les au tre s dans leurs couvents ; q u a n t
aux b o u rg eo is, m ê m e les plus riches, ils vivaient to u te
l’a n n é e à la ville. E n Italie, au c o n tra ire , du m oins en ce
qui c o n c ern e les environs de certaines villes 3, la sécu
rité p o litiq u e et la sécurité de la vie privée é ta ie n t plus
g r a n d e s ; d ’a u tre p a r t, l’a m o u r d u g r a n d air était si vif
q u ’o n aimait mieux s’expo ser aux h asards de la g u e r r e en
vivant en pleine c a m p a g n e que de r e ste r en sû reté d e r
riè re les m u rs d’une cité. C’é ta it ainsi que le citadin aisé
en vin t à c o n s tru ire sa villa. C’est e n c o re u n souvenir
précieux de la R om e a n tiq u e qui revit, dès que la p r o
sp é rité m a térielle e t la c u ltu re de l’es p rit o n t fait des p r o
grès suffisants dans le peuple.
N o tre a u t e u r tro uve dans sa villa le b o n h e u r et la paix ;
1 V o i r a p p e n d i c e n° 5.
9 P o u r t a n t il y a a u s s i d e s o p i n i o n s c o n t r a i r e s . J. A. C a m p a n u s
(.E p ist . IV, 4 , ed. M e n k e n ) se p r o n o n c e c o n t r e la v ie c h a m p ê t r e
e t la v illa. Sans d o u t e il d i t : E g o s i ruslicus nntus non essem, fa c ile
langerer voluptate. Mais c o m m e il es t n é p a y s a n , Q u o i tibi deliciæ
m ih i satielas est.
3 G io v a n n i V i l l a n i , X I , 9 3 : S u r la c o n s t r u c t i o n des villas d e s
F l o r e n t i n s a v a n t le m i l i e u d u q u a t o r z i è m e siè c le ; l e u r s villas
é t a i e n t p l u s b e l l e s q u e les m a i s o n s q u ’ils a v a i e n t à la v ille; au ssi
d i t - o n q u ’ils y d é p e n s a i e n t p l u s q u ’il n ’é t a i t r a i s o n n a b l e d e le
faire.
CHAPITRE
VII.
-
LA V I E
D’ I N T É R I E U R .
153
mais il faut l’e n t e n d r e lui-même. « T andis que to us les
a u tre s biens c o n d a m n e n t au lab eur, exp o sen t à des d a n
g e r s, fo n t n aitre la c ra in te e t les r e g r e ts , la villa p ré se n te
de g ra n d s, de nobles a v a n ta g e s; la villa vous est to u jo u rs
fidèle, elle est to u jours r ia n te ; p o u rv u que vous l’habitiez
en tem p s o p p o r tu n et que vous vous y plaisiez, non-seu
le m en t elle vous suffira, mais en c o re elle vous r é c o m p e n
sera p a r des biens sans n o m b re . Au p rin te m p s, elle vous
r e m p lit de jo ie et d 'esp é ra n ce p a r la v e rd u re des a rb r e s et
p a r le ch a n t des oiseaux; e n au to m n e , elle vous offre p o u r
une m odique som m e de travail les fruits les plus a b o n d a n ts
et les plus variés; g r â c e à elle, vous passez to u te l’an né e
sans c o n n a ître la mélancolie. Elle est le ren de z-vou s
d es gens h o n n ê te s e t b ons : ici p o in t de m ystère, rien
qu i tr o m p e ; tous vivent com m e dans u n e maison de verre ;
il n e faut ici ni ju g e s ni tém oins, car ce tte villa est l’asile
de la paix et de la con c o rd e. Accourez ici p o u r fuir
l’o rg u e il des riches e t la p erv e rsité des m é c h a n ts ; venez
c h e r c h e r dans la villa u n e vie de délices, u n b o n h e u r
in c o n n u . « Le côté économ iq ue de la chose, c’est que la
mêm e p r o p rié té d oit, a u t a n t que possible, p r o d u ire de to u t :
d u blé, d u vin, de l’huile, d u fourrage et d u bois, e t que
l’o n co n sen t à p a y e r c h e r des p r o p rié té s de ce g e n r e
pa rc e q u ’ensuite o n n ’a plus besoin de r ie n a c h e te r au
m a rc h é. C’est dan s l’in tr o d u c tio n de so n p e tit livre que
l’a u t e u r t r a h i t sa passion p o u r les plaisirs cha m pê tre s.
« F lorence est e n to u ré e de villas sans n o m b r e , o ù l’a ir est
p u r co m m e le cristal, le p a y s a g e r ia n t, la vue adm irable ;
là, p eu de b r o u illa rd s , p o in t de vents p e r n ic ie u x ; to u t
y est b o n , l’ea u elle-m ê m e y est p u re e t saine, et, p arm i
ces in n o m b ra b le s co n stru c tio n s, il y e n a beau coup qui
s o n t com m e des châteaux, com m e des palais, t a n t elles
so n t riches et som ptueuses. « Il veu t p a r le r d e ces mai
154
la
sociabilité
et
les
f ê t e s
.
sons de ca m p a g n e , véritables m odèles d u g e n r e , d o n t la
p lu p a r t o n t été sacrifiées e n 1529 p a r les F lo re n tin s
e u x -m ê m e s , qui es say è re n t v a in e m e n t de p ré s e rv e r ainsi
la ville
Dans ces villas com m e d an s celles de la B re n ta , des
collines de la L om bardie, du P ausilippe e t du Vomero,
la société p r e n a it u n c a ractère plus sim ple et plus libre
qu e dans les palais e t d an s les salons de la ville. On
tr o u v e çà et là des d es crip tio n s gracieuses de la vie des
invités réun is sous le m ê m e t o i t , de leurs chasses et de
le u r existence en plein air*. Q uelquefois les trava ux in te l
lectuels les plus sérieux et les plus belles œ uvres p o é
tiques s o n t le fruit de ces séjours à la c a m p a g n e.
1 Trattato d el governo délia fa m ig lia ( T o r in o , 1829), p. 81, 88.
2 Comp. p l u s h a u t 4» p a r t . , 2e c h a p . Déjà P é t r a r q u e d é t e s t e la
v ille e t a i m e la c a m p a g n e , ce q u i lu i f a i t d o n n e r le n o m de S i l v a n u s , E p p .fu m ., ed. F r a c . , v o l. II, p. 87 ss. — V o i r la d e s c r i p t i o n
d 'u n e villa, p a r G u a r i n o , a d r e s s é e à G i a m b a t i s t a C a n d r a t a , d a n s
R o s m i n i , I I , p . 13 ss., 157 ss. — Le P o g g e , d a n s u n e l e t t r e à F acius
(voir De v ir. ill., p. 106, de c e t a u t e u r ) , d i t : S u n enim deditior tenectutis g ra tia rei ruslicœ quam antea. V o ir d ’a u t r e s e x c l a m a t i o n s e t
d e s c r i p t i o n s de ce g e n r e d a n s le P o g g e [Opp., 1513, p. 112 ss.) e t
d a n s S h e p h e r d - T o n e l l i , I , 255 e t 261. — Maffeo V egio (De lib.
educ., VI, 4) e t B. P l a t i n a , a u c o m m e n c e m e n t de son d a l o g u e , De
vera nobilitate, s’e x p r i m e n t d e m ê m e . — D e s c r i p t i o n d ’u n e m a i s o n
de c a m p a g n e , d 'u n festin r u s t i q u e e t d ’u n e ch asse d a n s la Venatio
d u c a r d i n a l A d r i e n (S tras b ., 1512). Aa. 5 ss. — V o ir les d e s c r i p
t i o n s d e villas a p p a r t e n a n t a u x Médicis, p a r P o l i t i e n , d a n s R e u MONT, Laurent, I I , p. 73 e t 87. — L a F arnesina, G r e g O R O V ï ü s , VIII,
114 SS.
CHAPITRE VIII
LES FÊTES
Si nous r a tt a c h o n s l’étu d e des fêtes à celle de la vie
sociale, ce n ’est p o in t p a r caprice d ’a u t e u r ' . L’a r t et la
m a gn ifice nce que l’Italie de la Renaissance déploie dans
les fêtes qu’elle d o n n e 2, n ’o n t p u se p r o d u ire que grâc e
à
la vie en co m m u n de to u te s les classes, qui d ’ailleurs
form e aussi la base de la société italienne. Dans le
N o rd , les couvents, les cours e t les p o p u la tio n s des villes
av aien t leurs fêtes p articu liè res com m e en Italie, mais
elles diffé raie n t les un es des a u tre s p a r le style et p a r
les détails, ta n d is q u ’ici elles a r r iv e n t à u n e perfec tio n
g é n é r a le p a r suite de la diffusion de la cultu re et du
s e n tim e n t de l’a r t. L’a r c h ite c tu r e d éc orative, qui p r ê ta it
so n concours à ces fête s, m é rite un c h a p itre spécial
d an s l’histoire du beau, bien q u ’elle ne nous apparaisse
p lus que com m e un e im age de fantaisie, que nous sommes
ré d u its à re c o n s titu e r d’après les d escrip tio n s de l’ép oque.
Ici la fête elle-même n ous intéresse co m m e u n m o m e n t
solenn el de l’existence du peuple, où l’idéal m o ral, re li
gieux e t p o é tiq u e q u ’il s’est f o r m é , p r e n d u n e form e
1 On p e u t c o m p a r e r à ta p a r t i e s u i v a n t e J . B u r c k h a r d t , H is
toire de la Renaissance en Ita lie ( S t u t t g a r t , 1868), p . 320-332.
2 Com p. p . 41, o ù ce l u x e d e m i s e e n sc è n e es t a t t a q u é c o m m e
u n o b s t a c l e a u d é v e l o p p e m e n t d u d r a m e d a n s le se n s élev é d u
m ot.
156
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
visible. Les fêtes italiennes sous le u r form e la plus p a r
faite m a rq u e n t le passage de la vie o rd in aire dans le
d o m a in e de l’art.
A l’orig in e , les deux fo rm e s princip ales d es fêtes
publiques so n t, en Italie com m e dans to u t l’O ccident, le
m y stère, c’e s t-à - d ire l’histoire sainte ou la lé g en d e d r a
matisée et la procession, c’est-à-dire le c o rtè g e p o m p e u x
a u q u e l d o n n e lieu un e sole n n ité religieuse.
En Italie, les re p r é s e n ta tio n s des m ystères é ta ie n t plus
brillantes, plus n o m b re u se s et, g râ c e au d é v e lo p p e m e n t
parallèle de l’a r t plastique et de la poésie, plus élég a n tes
q u ’ailleurs. P eu à p e u s’en d é g a g e n t , n o n - s e u le m e n t la
farce, com m e d an s le re ste de l’Occident, et en su ite le
d r a m e p ro fa n e , mais en c o re la p a n to m im e , qui fut de
b o n n e h e u r e a c c o m p a g n é e de to u t ce qui po u v ait la
r e n d r e in té r e s s a n te et v a r ié e , et à laquelle s’a j o u tè r e n t
le c h a n t e t les ballets.
Dans les villes italiennes au sol uni, aux rues l a r g e s 1
e t bien pavées, la procession d o n n e naissance au trio m p h e ,
c’est-à-dire au c o r tè g e de p e rso n n a g e s costum és, en voi
tu r e et à pied, d o n t la signification, s u r to u t religieuse
d ’a b o r d , d ev ien t ensuite de plus en plus p r o fa n e . La
procession de la F ê t e - D i e u 4 et les m ascarades de ca rn a
val se r e sse m b le n t p o u r la p o m p e ex térieu re , qui se
r e tr o u v e plus ta rd dan s les c o r tè g e s des princes e n t r a n t
dans les villes. 11 est vrai que les a u tre s peuples déplo y aie n t
parfois la plus g r a n d e m agnificence d an s les fêtes de ce
g e n r e , mais ce n ’est q u ’e n Italie que se fo rm e une so rte
de science des fêtes, qui faisait de ces co rtè g e s de
savantes allégories.
1 C o m p a r a t i v e m e n t a u x villes d u Nord.
4 A V enise, la p r o c e s s i o n de la F ê t e - D i e u n 'e s t i n s t i t u é e q u ’en
1407 :
Ce c c h et t i,
Venezia c la corte di Iloma, I, 108.
CHAPITRE
VIII.
—
LES
FETES.
157
Ce qui reste a u jo u rd ’hui de ces brillantes m a n ifesta
tions est bien p e u de chose. Les solennités religieuses
et m ond aines se so n t dépouillées p re s q u e e n t iè r e m e n t
de l’élém e n t d r am a tiq u e , c’e s t-à -d ire du c o s tu m e , parce
qu ’on a p e u r de la m o q u e rie et que les classes culti
vées, qui autrefois s’in té re ssa ie n t si vivem ent à ces
ch oses, ne p e u v e n t p lu s, p o u r d iffé rente s r a iso n s , y
tr o u v e r a u c u n plaisir. Même le carnaval a p e r d u l’usage
des
grandes
m ascarades d ’autrefois.
Ce
qui
survit
e n c o r e , com m e p a r exem ple les p e rso n n a g e s religieux
qui fig u re n t aux processions de certain es con fréries,
m ê m e la p o m p e u se fête de sainte Rosalie à P ale rm e,
fait bien voir ju s q u ’à quel p o in t la p a rtie élég a n te
de la société est d evenue in d if f é r e n te à ces solen
n ité s.
L’â g e d ’o r des fêtes ne com m enc e q u ’avec le trio m p h e
de l’e s p rit m o d e rn e , c’e s t- à - d ir e au quinzièm e siècle ',
à moins que F lore n ce n ’ait devancé le reste de l’Italie,
en cela com m e en bien d ’a u tre s choses. Du moins on
sait que les F lo re n tin s s’é ta ie n t de b o n n e h e u r e o r g a
nisés p a r q u a r tie r s p o u r les fêtes publiques, qui s u p p o se n t
chez eux le d é p lo iem en t d ’u n luxe et d ’un a r t co n sid é
rables. Telle est ce tte r e p r é s e n ta t io n de l’e n f e r s u r un
é c h afau d a g e et su r des b a r q u e s disposées sur l’A rno
( 1 " mai 1304), où l’o n vit le p o n t alla C arraja s’é c ro u ler
sous le p oids des s p e c t a t e u r s 2. Plus l a r d o n vit des Flo
re n tin s p a r c o u r ir le re ste de l ’Italie co m m e o rg a n isa te u rs
1 Les fêtes c é l é b r é e s à l'o c c a sio n d e l’é l é v a t i o n d e V i s c o n t i au
t r ô n e d u cal d e Milan (1395) ( C o r i o , fol. 274) o n t , à c ô t é de l a p lu s
g r a n d e m a g n if ic e n c e , q u e l q u e c h o s e q u i r a p p e l l e la g r o s s i è r e t é
du m o y e n â g e , e t l’é l é m e n t d r a m a t i q u e y fait e n c o r e e n t i è r e m e n t
d é f a u t . Com p. aussi la m e s q u i n e r i e r e l a t i v e d e s c o r t è g e s e t d es
f ê te s d e P a v ie p e n d a n t le q u a t o r z i è m e siècle (Anonym us de laudibus
Papiœ, d a n s M c r a t . , XI, col. 34 ss.).
* Giov. VlLLANI, VIII, 70.
158
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
de fêtes, festaiuoli ', ce qui p ro u v e u n e fois de plus que
sous ce r a p p o r t les Italiens étaie n t arrivés de b o n n e
heu re à une g r a n d e p erfec tion .
Si n o u s voulons r e m o n t e r aux princip ales causes de la
su p é rio rité de l’Italie su r celle des a u t r e s pays, nous
tr o u v e ro n s en p re m iè r e lig n e le g o û t de l’individu cul
tivé p o u r la r e p r é s e n ta tio n de t o u t ce qui est individuel,
c’e s t- à - d ir e l’a p t itu d e à in v e n te r u n m asq ue com p let, à
en j o u e r et en so u te n ir le rôle. Les p e in tre s e t les sculp
teu rs ne c o n trib u a ie n t pas se u lem en t à la d é c o r a tio n des
rues ou des places ; ils s’occup aien t aussi des qu estions
relatives aux p e r s o n n a g e s et le u r in d iq u a ie n t la m anière
de se c o s tu m e r et de se fa r d e r (p. 111 ss.), ainsi q u e tous
les au tre s détails. E nsu ite vien t la pa rfa ite intelligib ilité
de la poésie qui fo rm a it la base de ces fêtes. E n ce qui
c o n c ern e les m ystères, ce tte intelligibilité se r e n c o n tra it
à u n égal d e g r é d an s to u t l’O ccident, a tten d u que les
histo ire s bibliques et lé g e n d a ire s é ta ie n t co n n u e s de
to u t le m onde . Mais p o u r t o u t le re ste l’av a n ta g e a p p a r
te n a it à l’Italie. P o u r les déclam ations de p erso n n a g es,
soit sacrés soit p r o fa n e s, elle avait u n e poésie lyriqu e
am ple et so n o re, qui éta it capable d ’e n t r a in e r ég a le m e n t
les g r a n d s et les p e tits3. E nsuite la plus g r a n d e p artie
des s p e c ta te u rs (des villes) c o m p re n a it les figures m y t h o
lo giques et devinait, du m oins plus facilem ent q u ’ailleurs,
les figures allég oriques et h istoriqu e s, parc e que la cul
tu r e g é n é ra le des Italiens éta it s u p é rie u re à celle des
au tre s peuples.
Ceci d e m a n d e une explication. T o u t le m oye n âge
1 C om p., p a r ex., Infessura, d a n s E c c a r d , S c rip t., II, co l. 1896. —
C o rio, fol. 417, 421.
3 Le d i a l o g u e des m y s t è r e s a i m a i t les o c ta v e s , le m o n o l o g u e , les
t e r c e t s . P o u r les m y s t è r e s , v o i r J . L. K l e i n , H istoire du dram e ita
lien, t. I, p. 153 SS.
CHAPITRE
VIII.
— LES
FETES.
159
avait vu l’allégorie r é g n e r en m a îtr e s s e ; sa th é olo gie
e t sa philosophie tr a ita ie n t leurs ca té g o rie s com m e des
êtres réels \ au p o in t que c’était, e n ap p a re n c e , une
tâche facile p o u r la poésie e t p o u r l’a r t de leur d o n n e r
ce qui leur, m a n q u ait e n c o re p o u r c o n s titu e r de véri
tables personnalités. Sous ce r a p p o r t, tous les pay s de
l’O ccident s o n t su r la m êm e lig n e ; le u r m o n d e idéal
p e u t p r o d u ire des figures concrètes, se u lem en t leurs
a t tr ib u ts s e r o n t , en g é n é ra l, é n ig m atiq u es et im p o p u
laires. C’est ce qui arrive fré q u e m m e n t, m êm e en Italie,
av ant, p e n d a n t e t ap rè s la Renaissance. Il suffit p o u r
cela qu’u n e qualité p assag è re de la figure allégo riqu e soit
c h a n g é e à t o r t en a t t r i b u t définitif. D ante lui-m êm e
n ’est pas e x e m p t de ces fausses i n t e r p r é t a t i o n s 2; on sait,
du reste, q u ’il s’est fait u n véritable h o n n e u r de l’obscu
rité de ses a llé g o r ie s 5. P é tr a r q u e , dans ses trio m p h e s,
veut du m oins d éc rire n e tte m e n t, quoique b rièv e m en t,
les figures de l’Amour, de la Chasteté, de la M ort, de la
Ren om m ée, etc.
D’au tre s, p a r c o n tre , s u r c h a r g e n t à
plaisir leurs allégories d ’a t tr ib u ts m anqués. Dans les
satires de V in c i g u e r r a 4, p a r exem ple, l’Envie est r e p r é 1 II n ’es t p a s m ê m e n é c e s s a ir e , à ce p r o p o s , de p e n s e r a u r é a
lism e des s c o la stiq u e s . Déjà v e r s 970, l 'é v é q u e W i b o l d d e C a m brai
p r e s c r i v a i t à ses c le r c s d e r e m p l a c e r le j e u de dés p a r q u e l q u e
c h o s e c o m m e u n j e u d ’éch ecs r e l i g ie u x , q u i n e c o m p r e n a i t pas
m o i n s d e c i n q u a n t e - s i x n o m s de p e r s o n n a g e s a b s t r a i t s e t de
p o s i t i o n s d i v e r se s . Comp. Gesta episcoporum Camerac. in M on. Germ.
S S ., VII, p. 433.
2 P a r e x ., q u a n d il a j o u t e d e s i m a g e s à ses m é t a p h o r e s , q u a n d it
v e u t q u e le d e g r é b r i s é d u m i l i e u d e la p o r t e d u p u r g a t o i r e
sig nifie l a c o n t r i t i o n d u c œ u r (P u rg a t ., ix, 97), b i e n q u ’e n se b r i
s a n t la d alle de p i e r r e p e r d e sa v a l e u r c o m m e d e g r é ; o u b i e n
q u a n d (P u rg a t., XVIII, 94) c e u x q u i é t a i e n t p a r e s s e u x s u r la t e r r e
e x p i e n t l e u r p a r e s s e en c o u r a n t é t e r n e l l e m e n t d a n s l 'a u t r e m o n d e ,
b i e n q u e l’a c t i o n de c o u r i r p u isse ê t r e au ssi u n sig n e de fu ite , etc.
3 lnfern o , IX, 61. P u rg a t., VIII, 19.
* P oetie satiriche, ed. Milan, 1808, p. 70 ss. — De la fin d u q u a
t o r z i è m e siècle.
1 60
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
se n lée « avec d ’h orribles den ts de fer » ; la G o u rm an d ise
se m o rd les lèvres, elle a les cheveux em mêlés et ébou
riffés, etc. Ce d e r n ie r tr a it est sans d o u te destiné à
m o n tr e r q u ’elle est in d if f é r e n te à to u t e t q u ’elle ne
s o n g e q u ’à m a n g e r . Nous n e p o u v o n s pas ex a m in e r ici
co m bien ces e r r e u r s é ta ie n t fâcheuses dans l’a r t plas
tique. Celui-ci p o u vait, ainsi que la poésie, s’eslim e r h e u
reu x q u a n d à l’allégorie r é p o n d a it u n e figure m y ih o lo giq u e , c’e s t- à - d ir e p a r un e fo rm e léguée p a r l’antiquité
et g a r a n tie c o n t r e l’ah s u rd ité p a r cela m êm e, q u a n d on
po u v ait faire de Mars l’im a g e de la g u e r r e , de Diane
celle de la chasse *, etc.
Disons c e p e n d a n t que dans l’a r t et d ans la poésie il y
avait aussi des allégories plus h eu re u ses, et l’on a d m e ttra
bien, à p r o p o s des figures de ce g e n r e qui paraissaient
dans les fêtes italiennes, que le public voulait q u ’elles
fu ssen t p arla n tes , puisque sa cu ltu re g é n é ra le le m e tta it
à m ê m e de c o m p re n d re les
form es
allégoriques. A
l’é t r a n g e r , s u r t o u t à la co u r de B o u r g o g n e , o n se co n
te n ta i t e n c o re à la m êm e ép o q u e de figures tr è s - é n ig m a tiques, e t mêm e de sim ples sym boles, p a rc e q u ’il était
e n c o re de b o n to n d ’ê tre ou de p a r a îtr e initié à ces mys
tè res. Dans la cé rém o nie d u fam eux vœu du faisan (1453)s,
la belle et je u n e éc uyère qui r e p r é s e n te la rein e des
plaisirs est la seule allégorie v raim en t a g r é a b le ; les
g ig a n te s q u e s s u r to u ts de table avec des a u to m ates et
des p e r s o n n a g e s vivants so n t des o r n e m e n ts de p u re
1 C ette d e r n i è r e p e r s o n n i f i c a t i o n se t r o u v e d a n s la Venaiio du
cardinal A driano da C orneto, qui a été s o u v e n t ré im p rim ée, même
e n A l l e m a g n e , p a r ex. à S t r a s b o u r g , e n 1512. Ce p o ë m e a p o u r b u t
de c o n s o l e r A scanio d e la r u i n e de sa m a i s o n p a r le p l a i s i r de la
ch asse. — Comp. p l u s h a u t , 1.1 , p. 325.
s Qui d a t e , à v r a i d i r e , de 1454. Com p. Olivier d e l a M a r c h e ,
M ém oires, ch a p . x x i x .
CHAPITRE
VIII.
-
LES
FÊTES.
161
fantaisie, ou bien ils n ’o n t q u ’une signification vague
que l’esprit a peine à dém êler. Dans une statue de fem m e
nue, qui se tie n t près du b u ffe t e t qui est g a r d é e p a r un
lion, on d o it voir C o n stan tin o p le et son f u tu r sauveur,
le duc de B o u rg o g n e . Le reste, à l’ex ception d 'u n e p a n
to m im e (Jason en Colchide), p a r a ît ou tr è s - p r o f o n d ou
t o u t à fait in s ig n ifia n t; celui qui a d é c rit la fête, Olivier
lui-m êm e, arrive costum é en « Église » ; il est en fe rm é
d a n s une t o u r q u ’un é lé p h a n t co n d u it p a r u n g é a n t
p o r te s u r son dos, et il c h a n te une c o m p la in te in te rm i
nable sur le trio m p h e des infidèles
Q uoique, sous le r a p p o r t du g o û t e t de l’e n c h a în e m e n t,
les allégories qui fig u re n t d an s la poésie, dans les œ uvres
d ’a r t et dans les fê te s , so ie n t plus rem a rq u a b le s en Italie
q u ’ailleurs, ce n ’est pas là ce qui constitu e la vraie supé
r io rité des Italiens. Voici p l u t ô t ce qui leur d o n n a it
l’a v a n t a g e 2 : o u tr e les allégories g én é rale s, ils connais
saien t u n g r a n d n o m b r e de fig u re s h isto riq u e s qui j o i
g n a i e n t l’individualité à la g é n é ra lité ; ils é ta ie n t h ab i
tués à voir un e foule d ’individus célèbres én u m é ré s par
les p o è te s ou im m ortalisés p a r les artistes. La Divine
Com édie, les T rio m p h e s de P é tr a r q u e , la Vision am o u
reuse de P é tr a r q u e , œ uvres dans lesquelles ne f ig u re n t
’ P o u r d ’a u t r e s f ê te s f ran ç aises , v o i r p a r ex. Juvênal des Ursins
(Paris, 1614) ad a. 1389 ( E n t r é e d e la r e i n e I s a b e a u ) ; — J e a n de
T r o y e s ( ré i m p r i m é t r è s - s o u v e n t ) ad a. 1461 ( E n t r é e de L o u is XI).
Ici les m a c h i n e s à v o l e r , les s t a t u e s v i v a n t e s , e tc ., n e m a n q u e n t
p as n o n p l u s t o u t à fait, m a i s t o u t es t p l u s c o n f u s e t p l u s d é c o u s u ,
e t les a l l é g o r i e s s o n t g é n é r a l e m e n t i n d éch if fr ab les . — Une g r a n d e
a n i m a t i o n e t u n e e x t r ê m e v a r i é t é r é g n è r e n t d a n s les fêtes p r o
lo n g é e s qu i f u r e n t c é l é b r é e s e n 1452, à L is b o n n e , l o r s d u d é p a r t
de l ’i n f a n t e É l é o n o r e , q u i a l l a i t é p o u s e r l ’e m p e r e u r F r é d é r i c III.
V o i r F r e h e h - S t r u v e , Ite r. Germ. Scriptores, II, fol. 51, la r e l a t i o n
d e Nico las L a u c k m a n n .
s C’e s t -à - d i re u n a v a n t a g e p o u r d e t r è s - g r a n d s p o è t e s et, a r t i s t e s
qui savaient en t ire r parti.
II.
Il
162
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
que des p e rso n n a g e s de ce g e n r e , et, de plus, l’im m ense
e x ten sio n de la cu ltu re basée s u r l’antiquité, avaient
familiarisé la n a tio n avec cet élé m e n t historique. Ces
figures rep a ra issa ien t d a n s les fêtes, ou bien t o u t à fait
individualisées sous f o rm e de m asques faciles à re c o n
n a îtr e , ou du moins g r o u p é e s sa v am m en t a u t o u r de la
figure a llég o riq u e principale. O n a p p r e n a it ainsi l’a r t
de fo rm e r des g r o u p e s , à un e é p o q u e où les plus belles
fêtes
du
N ord
n ’é ta ie n t
q u ’un
m é lan g e
confus de
sym boles inintelligibles e t de d ive rtisse m ents d ép ourvus
de signification.
N ous c o m m e n c e r o n s p a r le g e n r e de fêtes le plus
aucien p e u t - ê tr e , p a r les m y s t è r e s 1. Ils ressem blent, en
som m e, à ceux d u re ste de l’E u r o p e ; en Italie com m e
dans les a u tre s pays, o n dresse su r les places publiq u e s,
dans les églises, dans les vastes c o rrid o rs des couvents,
de g r a n d s éc h afaud a ges au so m m e t desquels se trouv e
u n paradis qui se ferm e à v o lo n té , et qui parfois o n t à
leu r base u n e n f e r ; e n t r e ces deux ex trém ités se trou ve
la scène p r o p r e m e n t d i t e , qui figure les d iffé ren ts lieux
où se passe le d ra m e , disposés les u ns à côté d es autres;
souven t aussi la pièce biblique ou lé g e n d a ire com m en ce
p a r u n d ialogue th é o lo g iq u e e n t r e des a p ô tre s , des pères
de l’Église, des p r o p h è te s , des sibylles et des v ertu s, et,
suivant les circ o n sta n c e s, elle se te rm in e p a r u n e so rte
d e ballet. Il est facile de c o m p re n d re que les in te rm è d e s
semi-comiques, rem plis p a r des p e rso n n a g e s secondaires,
se r e tr o u v e n t en Italie com m e dans le N o r d ; seulem ent
cet é lé m e n t est m oins g ro ssie r en deçà q u ’au delà des
1 Comp. B a r t o t . G a m b a , N o tizie iniorno a ile opere di Feo Belcari,
Milano, 1808, e t s u r t . l ’i n t r o d u c t i o n d e l ’é c r i t i n t i t u l é : /.« ra p p re sentazioni d i Feo B elca ri ed allre d i lu i poesie, Firenz.e, 1833 — Rap
p r o c h e r l’i n t r o d u c t i o n m i s e p a r le b i b l i o p h i l e Ja c o b e n t ê t e de
so n é d i t i o n de P a t h e l i n (Paris, 1859).
CHAPITRE
VIII.
—
LES
FÊTES.
163
A lp e s 1. L’a r t de tra v e rs e r l’espace p a r des p ro cé d és
mécaniques, qui p r o d u it des effets si g o û té s du pub lic ,
était p r o b a b le m e n t plus ré p a n d u chez les Italiens que
chez les autres p eu p les; dès le quato rz ièm e siècle, les
F lo re n tin s avaient leurs plaisanteries sté ré o ty p é e s q u a n d
tout ne m a rc h a it pas à s o u h a i t 3. B ien tô t ap rè s B r u n e llesco inve nta p o u r la fête de l’A nnoncia tio n , célébrée
su r la place San F elice, c e t a p p a reil e x tra o rd in a ir e m e n t
in g é n ie u x d ’une sphè re céleste a u t o u r de laquelle volaient
deux g r o u p e s d’an ge s et d ’où l’o n vit d es ce n d re l’a n g e
G abriel dans une m achine a y a n t la fo rm e d ’une a m a n d e ;
Cecca fo u rn it des idées et des m achines p o u r des fêtes du
m êm e g e n r e 3. Les co n fréries religieuses ou les q u a r tie r s
qui se c h a rg e a ie n t de i’o rg a u is a tio n de ces fêtes et en
p a rtie de l’ex écu tion elle-m êm e, faisaient ap p e l, du moins
d an s les g r a n d e s villes, à to u te s les ressources de l’a r t,
quand toutefois leurs m o y e n s pécuniaires le p e r m e tta ie n t .
On p e u t su p p o se r que la m êm e chose avait lieu lorsque,
dan s les g r a n d e s fêtes d o n n ée s p a r les p rinces, on j o u a it
des m ystères à côté du d ra m e p ro fa n e ou de la p an to m im e .
La c o u r d e - P i e t r o B iario (t. I, p. 135), celle d e F e r ra r e , etc:, d ép lo y aie n t c e rta in e m e n t dans ces occasions
to u te la magnificence im a g i n a b l e 4. Q u’on se r e p r é s e n te
1 Un m y s t è r e ayaD t p o u r s u j e t le M assacre des enfants à B ethlêhem ,
e t r e p r é s e n t é d a n s u n e ég lise de S ie n n e , se t e r m i n a i t p a r u n e
sc ène de m è r e s é p l o r é e s q u i se p r e n a i e n t a u x c h e v e u x . D e l l a
V a l l e , Lettere sanesi , n i , 53. — F eo B e lc ari ( m o r t e n 1481), qu i
v i e n t d ' ê t r e n o m m é , t r a v a i l l a i t d e t o u t e s se s forc es à p u r g e r la
sc è n e d e p a r e i l s h o r s - d 'œ u v r e .
2 F r a n c o S a c c h e t t i , N ov. 7 2 .
3 V a s a r i , III, 232 ss. Vita d i Brunellesco, V, 36 ss. Vita d el Cecca.
Comp. V, 52. Vita d i Don Bartolom m eo.
4 A r c h .s to r . A ppend. n , p. 3io. Le m y s t è r e de l ’A n n o n c i a t i o n de
la V i e r g e , à F e r r a r e , l o r s d u m a r i a g e d ’A l p h o n s e , av ec d ' i n g é
n ie u s e s m a c h i n e s à v o l e r e t u n feu d 'a r tific e . V o i r s u r la r e p r é
s e n t a t i o n de S u z a n n e , d e s a i n t J e a n - B a p t i s t e e t d ’u n e lé g e n d e ,
il.
164
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
le ta le n t scénique et les riches costum es des a c te u rs , les
localités figurées p a r de merveilleux d écors o ù se r e t r o u
vait le style de l’a r c h ite c tu r e d u te m p s , les g u irlandes
de feuillage et les tapis sans n o m b r e , enfin, com m e fon d
de la scène, les so m p tu eu x édifices qui e n c a d r e n t la place
d ’u n e g r a n d e ville, ou les colonnades de la c o u r d’un
palais ou d ’un couve nt, e t l’o n au ra u n lableau d ’une
richesse inouïe. Mais, de m ê m e que c e tte m agnifique mise
e n scène a été funeste au d r a m e p r o fa n e , de m êm e l’essor
du m y stè re , co n sidéré com m e œ uvre po étiq u e, a été
a r r ê té p a r le d é v e lo p p e m e n t excessif de la p a r tie m a té
rielle du spectacle. Dans les te x tes p arv e n u s ju s q u ’à nous
on tr o u v e g é n é r a le m e n t une ac tio n tr è s- p a u v re avec
quelques beaux passages lyriques e t quelques belles
tira d es d ’éloquence, mais rie n qui rappelle la g r a n d e u r
e t l’élan qui d istin g u e n t les « Autos sagramentales * d’un
Calderon.
Il est possible q u e p a r f o is , d an s les p etites villes où la
mise en scène était moins m a g n ifiq u e, la r e p r é s e n ta tio n
de ces dra m e s religieux ait agi plus f o r te m e n t sur les
âm es. O n v o i t 1, p a r ex e m p le , le g r a n d p r é d ic a te u r
R o b e rto da Lecce, d o n t il sera q u estio n dans la d ern iè re
p a r ti e , te rm in e r la série des se rm o n s de ca rêm e q u ’il
p r o n o n ç a p e n d a n t que sévissait la peste (1448), p a r uue
r e p r é s e n ta t io n de la P a ssio n , qui r e p ro d u isa it avec une
fidélité scrup uleuse les détails r ac o n tés dans le N ouveau
T e s ta m e n t ; m a lg ré la p a u v r e té de la mise e n scène et le
r e p r é s e n t a t i o n q u i e u t lieu ch ez le c a r d i n a l R i a r i o , Co r io , fol. 417.
S u r le m y s t è r e de C o n s t a n t i n le G r a n d , r e p r é s e n t é d a n s le p alais
p o n t i fi c a l, p e n d a n t le c a r n a v a l de 1484, v o i r d a n s Ja c. V olater ran ., Murât ., XXIII, co l. 194. Le p r i n c i p a l r ô l e é t a i t j o u é p a r u n
Génois n é e t élev é à C o n s t a n t i n o p l e .
1 G r a z i a n i , Cronaca di Pcrugia, Arch. itor., XVI, I , p . 5 9 8 SS. Au
m o m e n t de la m i s e en c r o i x , le p e r s o n n a g e v i v a n t é t a i t r e m p l a c é
p a r u n m annequin.
CHAPITRE
VIII.
— LES
FÊTES.
165
p e t it n o m b re de p e rso n n a g e s qui fig u ra ie n t dan s le
d r a m e , le p eu ple e n t ie r sa n g lo ta it to u t haut. Sans d oute
op em ployait dans ces occasions des m o yens d ’ém ouvoir
e m p ru n té s au natu ralism e le plus g ro ssie r. O n croirait
voir u n p e n d a n t aux tableaux d ’u n M atteo da Siena, aux
g ro u p e s en te r r e cuite d 'u n Guido Mazzoni q u a n d l’a u te u r
qui r e p r é s e n te le Christ p a r a it su r la scène p o r t a n t des
traces de m e u rtrissu re s, a y a n t l’air de su e r du sang, le
flanc p erc é d’une la rg e blessure s a i g n a n t e '.
I n d é p e n d a m m e n t de c e rtain e s g r a n d e s fêtes r e li
gieuses, de m ariages e n t r e des p rince s, etc., les circon
stances p a r tic u liè r e s qui d o n n a ie n t lieu à des r e p r é s e n
tation s de m ystères s o n t très-d iv e rses. L o rs q u e , p a r
exemple, saint B e rn a r d in de S ienn e f u t canonisé p a r le
Pape (1450), il y eut, p r o b a b le m e n t s u r la g r a n d e place
de sa ville natale
u n e so rte de ta b lea u
(rappresentazione) de sa
d ra m a tiq u e
c a n o n i s a t i o n 5. D u ra n t deux
j o u r s on célébra dans la ville des fêtes p e n d a n t lesquelles
o n ne cessa de d is t rib u e r g r a t u i t e m e n t à to u t le m o n d e
des alim ents e t des boissons. Ou bie n u n m oine savant
fêta it sa p r o m o tio n au g r a d e de d o c te u r en th é o lo g ie p a r
la mise e n scène de la lé g en d e du p a t r o n de la ville 3.
A peine le roi Charles VIII était-il desce n du eu Italie,
que la duchesse do u airière Blanche de Savoie fit jo u e r
1 S u r ce d e r n i e r p o i n t , v o i r G r a z u » , a insi q u e P u II Comment.,
1. VIII, p. 383, 386. — Même la p o é s ie d u q u i n z i è m e siècle d o n n e
p arfo is de ces e x e m p l e s de c r u d i t é . U ne c h a n s o n d 'A n d r e a da
Basso d é c r i t j u s a u e d a n s les m o i n d r e s d é t a i l s la d é c o m p o s i t i o n
d u c o r p s d ’u n e f e m m e q u i a v a i t é t é c r u e l l e p o u r so n a m a n t . Dans
u n d r a m e j o u é a u d o u z i è m e siècle d a n s u n c o u v e n t , o n a v a i t
m ê m e vu le r o i H é r o d e e n t r a i n d ' ê t r e m a n g é p a r les vers. Carmina Burana, p. 80 ss. On t r o u v e r a i t b i e n d es s c èn es de ce g e n r e
d a n s les d r a m e s a l l e m a n d s d u d i x - s e p t i è m e siècle.
2 A L L E G R E T T O , D iarii sanesi, M l r a t . , XXIII, col. 767.
3 M a t a r a z z o , Arch. stor., x v i , II, p . 36 ss. l.e m o i n e a v a i t fa it
d ’a b o r d u n v o y a g e à R o m e , afin de fa ire des é t u d e s p o u r sa fête.
1 C6
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
d e v a n t lui, à T u rin , u n e so rte de p a n to m im e sem i-reli
g i e u s e 1, qui éta it censée r e p r é s e n te r d’a b o r d u n e scène
p a s to r a le , « la loi de la n a tu re », ensuite une scène de
la vie des p a tria rc h e s, « la loi de la g r â c e »; vin ren t
en su ite l’histoire de L a n c e l o t d u L a c e t c e l l e « d'A thèn es ».
Q u a n d le Roi arriva à Chieri, o n le ré g a la e n c o re d ’une
p a n to m im e , qui r e p r é s e n ta i t u n e accouchée re c e v a n t la
visite de quelq ues n oble s amies.
S’il é t a it u n e fête religieuse rem a rq u a b le e n tre to utes
p a r l’éclat de la mise en sc èn e , c’était la F ête -D ie u ,
q u ’em bellissait en E sp a g n e le g e n r e p a rlic u lie r de poésie
d o n t nous avons p arlé (p. 164). P o u r l’Italie, nous possé
dons du moins la pom p euse d es cription de la Fête-D ieu
célébrée p a r Pie II à V ite rb e , en 1462 *. Le c o r tè g e
l u i - m ê m e , p a r t a n t d ’une te n te colossale, richem ent
déc orée, q u ’o n avait dressée d ev a n t San F rancesco, tra
v e r s a n t la ru e p rincipale et sc d ir ig e a n t vers la place
de la ca th é d ra le , e n éta it la p artie la moins im p o r ta n te ;
les card in au x et les
de
préla ts riches s’é ta ie n t cha rgés
d é c o r e r l’espace à p a r c o u r i r ;
n o n - s e u le m e n t ils
av a ie nt fait t e n d r e des toiles p o u r a b r ite r la proce s
s io n ,
o r n e r les
murs
de so m p tu eu x
t a p i s 3, p la ce r
p a r t o u t des g u irla n d e s de fleurs, etc., mais e n c o re ils
avaien t fait c o n s tru ire des th é âtres en plein air, où l’on
jo u a , p e n d a n t la procession, de co u rte s scènes h isto
riques et allégoriques. La d e s c r ip tio n que nous possé
1 E x t r a i t s d u V e r r i e r d ' h o n n e u r d a n s R o s c o e , Leone X , e d . Bossi,
I, p. 220, e t l i t , p. 263.
s Pli H Comment. 1. VIII, p. 382 SS. — Burse llis, A nnal. Bonon.,
(d ans M u r â t . , XXIII, col. 911, s u r l’a n n é e 1492', m e n t i o n n e u n e p r o
cession de la F ê t e - D i e u d o n t l ’é c la t f u t p a r t i c u l i è r e m e n t r e m a r
q u a b l e . — Les s c è n e s é t a i e n t t i r é e s d e l'A ncien e t d u N o uveau
Testam ent.
3 D ans ces o c c a s i o n s o n d i s a it sa n s d o u t e : Nulla di murosipoteu
vederc.
CHAPITRE
VIII.
-
LES
FÊTES.
167
dons ne dit pas b ie n n e t t e m e n t s’il n’y avait q u e des
ac te u rs en chair et e n os, ou s’il y p a r u t aussi des m a n n e
quins d r a p é s 1; mais ce qui est ce rtain , c’est q u ’on n ’avait
r ie n n ég lig é p o u r r e n d r e la féte aussi brillante que p o s
sible. Ou y voyait un Christ so u ffra n t la Passion au milieu
d’anges qui ch a nta ient des ch œ u rs; u n e scène où figurait
saint T hom as d ’A quin; le c o m b a t de l’a rc h a n g e Michel
avec les d é m o n s ; des fo n tain es d’où jaillissait du vin,
avec des orc h e stre s d’a n g e s ; u n to m b e a u du S e ig n e u r
avec to u te la scène de la r é s u r r e c t io n ; enfin, su r la
place de la ca th é dra le, le tom b e au de M arie, qui s’ouvrait
après la g r a n d ’messe et la b é n é d ic tio n ; p o r té e p a r des
anges, la Mère de Dieu s’élevait vers le paradis, où le
Christ la c o u ro n n a it et la conduisait au P è r e É te rn e l.
P arm i ces scènes qui se jo u a ie n t dan s la r u e , celle du
card inal vice-chan celier R o d e rig o B o r g ia , plus ta r d
A lexandre V I , se d istin g u e p a r ti c u liè r e m e n t p a r la
p o m p e et p a r l’o bsc urité des a l lé g o r ie s a. De plus, elle est
la p r em ière qui soit a c co m p ag n é e de ces salves d ’a r til
l e r i e 3 p o u r lesquelles la maison de B orgia avait un g o û t
si p ro n o n cé .
1 On p e u t en d i r e a u t a n t d e b i e n d e s d e s c r i p t i o n s de ce g e n r e .
2 II y a v a i t c i n q rois av ec des h o m m e s a r m é s , u n h o m m e s a u
v ag e qu i l u t t a i t c o n t r e u n lion ( a p p riv o is é ? ) ; c e t t e d e r n i è r e
f i g u re d e v a i t p e u t - ê t r e f o r m e r u n e a l l u s i o n au n o m d u P ap e,
Sylvius.
3 II y e n a des e x e m p l e s s o u s Sixte IV ; v o i r Ja c. V o l a t e r r a n . ,
d a n s M u r â t , , XXIII, col. 135. (H om bardarum et sclopulorum crepilus).
Il y e u t aus si des sa lves sa n s fin l o r s q u e A l e x a n d r e VI m o n i a s u r
le t r ô n e p o n tific a l. — Les f e u x d’a r t i fi c e , i n v e n t é s p o u r e m b e l l i r
les fêtes i t a l i e n n e s , r e n t r e n t , a insi q u e les d é t a i l s de la d é c o r a t i o n ,
d a n s l’h i s t o i r e de l ’a r t p l u t ô t q u e d a n s n o t r e s u j e t . — Il e n es t
d e m ê m e des i l l u m i n a t i o n s (com p. p. 44; l’e x a l t a t i o n de Ju l e s II
es t célé r é e à Venise p a r u n e i l l u m i n a t i o n q u i se r e n o u v e l l e
t r o i s j o u r s de s u ite . B r o s c h ,/ u f e s / / , p . 325, n o t e 17), qu i a u g m e n t e n t
l’é c la t de b i e n des f ê t e s , a in si q u e d e s s u r t o u l s de t a b l e e t des
t r o p h é e s de chasse.
168
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
Pie II p a r le m oins lo n g u e m e n t de la procession qui eut
lieu la m ê m e a n n é e à R o m e, à l’occasion du crâ n e de
s aint A ndré qui ven a it d ’ê tre r a p p o r té de la Grèce.
R o d c rig o B o rg ia s’y d istin gua aussi p a r une magnificence
e x t r a o r d i n a ir e ; mais, q u a n t au reste, la fête avait un
c a ra c tè re p ro fa n e , a t t e n d u que les inévitables chœurs
d ’anges é ta ie n t e n c o re a c co m p ag n é s d ’au tre s m asques,
et mêm e d ’ « h o m m e s fo rts », c’e s t-à -d ire d ’hercules qui
ex écu taie n t p r o b a b le m e n t to u te s so rtes de tours.
Les r e p r é s e n ta tio n s exclusivem ent ou s u r to u t p r o
fanes, p a r tic u liè r e m e n t celles qui avaient lieu dans les
g r a n d e s cours p rin cières, avaient p o u r b u t principal
d ’é b lo u ir les yeux p a r la m agnificence alliée au b o n
g o û t ; il y avait e n t r e les divers élém e n ts de ces spec
ta cles u n e n c h a în e m e n t m y th o lo g iq u e e t allégorique qui
éta it parfois facile et a g ré a b le à saisir. Mais le b a ro q u e
n ’y m a n q u a it pas n o n plus : on v oyait a p p a r a îtr e de
g ig a n te s q u e s figures d’an im aux d’où s o rta ie n t to u t à coup
des légions de m a sques; c’est ainsi que, lors de la ré c e p
tio n d ’un prin ce à S ienne ', o n vit to u t à coup un ballet
e n t ie r com posé de douze p erso n n e s so r tir des flancs d ’une
louve en o r ; d’a u tre s fois c’é ta ie n t des su r to u ts de table
r e n f e r m a n t des p e rso n n a g e s vivants, mais qui n’avaient pas
to u jo u rs, il est vrai, les ab surdes dim ensions d u s u r to u t du
duc de B o u r g o g n e (p. 160 e t 161). Il faut d ire c e p e n d a n t
qu’il y avait de l’a r t et de l’in v e n tio n dan s la p lu p a r t des d é
tails. Nous avons déjà p arlé , à p r o p o s de la poésie, du m é
la n g e du d ra m e et de la p a n to m im e , tel q u ’il se r e n c o n tr a it
à la c o u r de F e r r a r e (p. 43). Rien n ’est fameux com m e les
1 A llegretto, d a n s M u i u t . , XXIII, co l. 772. — Comp. en o u t r e ,
col. 770, la r é c e p t i o n faite à Pie II e n 1459; o n r e p r é s e n t a u n
c h œ u r d a n s e s o u u n p a r a d i s , d 'n ù d e s c e n d i t u n a n g e q u i sa lua le
P ap e p a r des c h a n t s , in modo che il P a p a s i commosse a lagrim e p er
gran tenerezza d i si dolci p a ro le.
CHAPITRE
VIII.
— LES
FÊTES.
1 69
fêles q u e le cardinal P ie tr o Riario fit c é lé b re r à R om e,
en 1473, lors du passage de la prin ce sse L éo n o re d ’A ra
g o n , qui allait ép o u s e r le prin ce Hercule de F e r r a r e 1.
Ici les dram es p r o p r e m e n t dits ne s o n t enc o re que des
m y stères d o n t le sujet est e n tiè r e m e n t r elig ieu x ; les
pa n to m im e s, p a r co n tre , s o n t m y th o lo g iq u e s : o n voy ait
O rp h é e c h a r m a n t les bêtes sauvages, P ersée et A n d ro
m ède, Cérès dans u n c h a r atte lé de d r a g o n s, Bacchus et
A riane
tra în é s p a r
des
p a n th è r e s ; puis l’éd u cation
d ’Achille ; ensuite u n ballet dansé p a r les am an ts célèbres
de .l’antiq u ilé et p a r u n e tr o u p e de n y m p h e s, lequel
d ivertissem en t fut in t e r r o m p u p a r l’invasion d ’une b a n d e
de c e n ta u re s, q u ’H ercule vainquit et m it en fuite. Voici u n
détail p e u im p o r ta n t, mais qui a tte s te le s e n tim e n t de la
réalité d an s les form es qui r é g n a it alors : s’il y avait dans
to u te s les fêtes des p e rso n n a g e s vivants qui figuraient
des statues dans des niches, s u r ou c o n tre des piliers,
su r ou c o n tre des arcs de tr io m p h e , ce qui ne les em p ê
chait pas de c h a n te r et de déc la m er des vers à un m o m e n t
d o n n é , ils avaient du m oins le u r co u leur o rd in a ire et
le u r costum e n a tu re l, qui ju stifiaie nt ces m anifestations
de la vie ; dans les salles de Riario, au c o n tra ir e , o n vit,
e n tre au tre s choses, un e n f a n t vivant e t p o u r t a n t do ré
des pieds à la tê te, qui p r e n a it de l’eau dans une fo n tain e
et la faisait jaillir a u t o u r de l u i 2.
A B ologn e, il y e u t d’au tre s p antom im es, to u t aussi
brillan tes, à l’occasion d u m ariage d ’A nnibal B entivoglio
avec L ucrèce d’E s t e 3; la m usique de l’o rc h e stre fut r e m 1 V o i r l 'a p p e n d i c e n° 6.
XI, p. 3 7 , Vita di Puntormo, r a c o n t e q u ’e n 1 5 1 3 u n de
ces e n f a n t s q u i f i g u r a i e n t d a n s les fêtes f l o r e n t i n e s , m o u r u t des
s u i t e s de la f a t i g u e , o u p e u t - ê t r e de la d o r u r e . Le p a u v r e p e t i t
a v a i t fig u ré 1’ - âg e d 'o r •.
3 Phil. B E R O A L D I X u p tiœ Bentivolorum d a n s les Orationes, Ph. B .
2 V asa r i,
17 0
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
placée p a r d es chœ urs de c h a n te u rs, exécutés p e n d a n t que
la plus belle des ny m p h e s de Diane s’e nfu ya it a u p rè s de Jun o n P r o n u b a et q u e V énus, con d u isan t u n lion figuré p a r
u n h o m m e a d m ir a b le m e n t déguisé, allait et venait au m i
lieu d ’un b allet dansé p a r des h om m e s sauvages; le d é c o r
r e p r é s e n ta i t u n bois qui faisait illusion, ta n t il ressem
blait à la n a tu re . A Venise, o n fêta, en 1491, la p rése n ce
des princesses L éon ore et Béatrice d ’Esle 1 p ar des m a n i
festations b rillantes : o n envoya le B u c en tau re à leur r e n
c o n tre , on o rganisa des r é g a le s en leur h o n n e u r, et l’on
jo u a d e v a n t elles u n e g r a n d e p an to m im e , « M éléagre »,
dan s la co u r d u palais des doges. A Milan, c’était L éona rd
de V in c i2 qui d irig e a it les fêtes du duc ainsi qu e celles
d ’au tre s g r a n d s se ig n e u rs ; un e de ses m achines, destinée
sans d o u te à rivaliser avee celle de Brunellesco (p. 163),
r e p r é s e n ta it, sous la form e d ’une sp h è re colossale, les
co rp s célestes avec les m o u v e m en ts p r o p r e s à chacun
d’eu x ; chaque fois q u ’une p la n è te s’a p p r o c h a it d’Isabelle,
la fiancée
du je u n e d u c , le dieu
d o n t elle p o rta it
le n o m s o r ta it de la s p h è r e 3 e t c h a n ta it des vers com
posés p a r Bellincioni, le p o è te de la c o u r (1489). Dans
u n e a u tre fête (1493), o n vit le m odèle de la statue
éq u e stre de François Sforza faire des év olutio ns à cheval,
sous u n arc de trio m p h e élevé su r la place du château.
D’a u t r e p a r t, Vasari nous a p p r e n d quels ingén ieu x a u to P aris, 1492, e 3 ss. La d e s c r i p t i o n des a u t r e s fêtes a u x q u e l l e s ce
m a r i a g e d o n n a lieu est aussi t r è s - r e m a r q u a b l e .
1 M. A n t o n . S a b e l l i c i , E p ist., 1. III.
2 A m o H E T T I , M em orie, etc., su Lionardo da V inci, p. 38 S S .
3 Dans ce siècle l ’a s t r o l o g i e se m êle a u x f ê te s e l l e s - m ê m e s ;
c ’est ce q u e p r o u v e n t les p l a n è t e s ( d é c r it e s d ’u n e m a n i è r e vag ue)
q u i , l o r s de la r é c e p t i o n , f i g u r a i e n t des p r i n c e s s e s q u i v e n a i e n t se
m a r i e r à F e r r a r e . b ia r io Fcrrarese, d a n s M u r a t o r i , XXIV, co l. 248,
a d a. 1473, a d a. 1 4 9 1 .— Les m ê m e s e x h i b i t i o n s a v a i e n t l i e u à
M a n t o u e . A rch. sio r., a p p e n d . II, p . 233.
CHAPITRE
VIII-
—
LES
FÊTES.
171
m a tes L é o n a rd construisit dans la suite p o u r em bellir les
r é c e p tio n s faites aux rois de F ra n ce co m m e se ig n eu rs
de Milan. Même des villes moins considérables se distin
g u a i e n t parfois p a r l’éclat de leurs fêtes. Lorsque le duc
Borso (t. I, p. 62) vint à R eg g io 1 p o u r rec evoir l’h o m
m a g e de ce lte ville (1453), il tro u v a aux p o r te s u n e
g r a n d e m achine au -d e ssu s de laquelle sem blait p la n e r
saint P ro s p e r, le p a t r o n de la cité; le saint était abrité
p ar u n b aldaq uin tenu p a r des anges ; à ses pieds se t r o u
vait u n e plaque to u r n a n t e p o r t a n t h u it a n g e s ; deux de
ces d e rn ie rs m o n tè r e n t vers le saint p o u r lui d e m a n d e r
les clefs de la ville e t le sc e p tre , q u ’ils r e m i r e n t ensuite
au duc, et, p e n d a n t que cela se passait, les an ge s et le
saint p r o n o n c è r e n t des discours o ù ils lo u a ie n t l’illustre
visiteur. E nsu ite venait un é c h afau d a g e mis en m ouve
m e n t p a r des chevaux invisibles, qui p o r ta i t u n tr ô n e
vide; d e r r iè r e ce siège se te nait la Ju s tic e avec un gén ie
destiné à la servir ; aux q u a tre coins d e l’éc h afau d a g e on
voyait q u a t r e vieux législateurs, e n to u ré s de six anges
p o r t a n t des d ra p e a u x ; su r les deux côtés fig ura ie nt des
cavaliers revêtus d’a r m u r e s com plètes, a y a n t aussi des
d rap e au x à la main. 11 est inutile de d ire que le génie et
la déesse ne laissèrent poin t passer le duc sans lui adresser,
leurs h a r a n g u e s . U n e deuxièm e voiture, qui semblait
traîn ée p a r une licorne, p o r ta i t u n e Charité qui tenait
un flambeau allumé ; o n n ’avait pas voulu se refuser l’a n t i
que p laisir de faire fig u re r e n t r e ces d eux allégories une
voitu re e n form e de vaisseau, qui é ta it mise e n m ouve
m e n t p a r des h o m m e s cachés. Ces trois m achines p r ir e n t
la tê te d u c o r tè g e ; mais d e v a n t l'église de S a in t- P ie r r e il
1 Annal. E stem ., d a n s M u h a t . , XX, col. 468 ss. La d e s c r i p t i o n n ’es t
pas c l a i r e ; d e p lu s, elle a é t é i m p r i m é e d ’a p r è s u n e c o p i e i n c o r
recte.
172
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
fallut s’a r r ê t e r de n ou vea u : u n saint P ie r re esco rté de
deux anges, qui pla n ait au-dessus de la façade de l’église,
d esce n d it vers le duc, lui posa un e co u ro n n e de lauriers
s u r la tè te et r e m o n ta dan s les airs
Le clergé avait
veillé à ce qu’il y e û t e n c o re u n e a u t r e allégorie, t o u te
religieuse celle-là : au so m m e t de deux h a u te s colonnes
se d ressa ie n t l ’« Id olâtrie » et la « Foi » ; ap rè s q u e ce tte
d e r n iè re , qu i é ta it figurée p a r u n e belle je u n e fille, eut
d é b ité son c o m p lim e n t au d u c , o n vit l’a u tre colonne
s’éc ro u ler avec l’im age q u ’elle p o r ta it. Plus loin le c o rtè g e
r e n c o n tr a « u n César » avec se p t belles fem m es que
l’illustre Ro m ain p r é s e n ta au duc com m e les se p t vertu s
qu ’il devait s’e f f o rc e r d’ac q u érir. E nfin l’o n arriv a à la
ca th é d ra le ; mais, ap rè s le service divin, B o rso d u t p r e n d r e
place su r u n tr ô n e d ’or, du h a u t duquel il e n t e n d i t enc o re
une fois les co m p lim e n ts des m asques én u m é ré s plus
h a u t. P o u r la clôture, trois a n g e s d e s c e n d ire n t d 'u n
édifice voisin p o u r lui p r é s e n te r , au milieu de ch a n ts
h arm o n ieu x , des palm es e n guise de symbole de paix.
E xam ino ns m a in te n a n t les fêtes où le c o r tè g e luim ê m e est l’élém e n t principal.
Il est c e rta in que dès le c o m m e n c e m e n t du m o y e n âge
les processio ns religieuses f u r e n t des p r é te x te s à m asca
rades, soit q u ’o n fit e s c o r te r le S ain t S ac re m e n t, les
im ages des saints et les reliques p a r des en fa n ts vêtus en
an ge s, soit que des p e rs o n n a g e s de la P assion fissent
p a rtie du c o r tè g e et q u ’o n y in tr o d u is it le C hrist avec la
croix, les mauvais l a r r o n s , les lic te u rs ou les saintes
femmes. Mais o n voit de b o n n e h e u r e fig u re r dans les
g r a n d e s fêtes religieuses des c o rtè g e s a y a n t u n c a ractère
local, q u i, suivant l’e s p rit n a ï f du m o y e n â g e , c o n tie n 1 On a p p r e n d q u e le s c o r d e s à l ’a i d e d e s q u e l l e s ces m a c h i n e s
f o n c t i o n n a i e n t , é t a i e n t m a s q u é e s p a r d es g u i r l a n d e s .
CHAPITRE
VIII.
— LES
FÊTES.
173
n e n t u n e foule d ’élém enls p rofanes. Ce qui est s u r to u t
re m a rq u a b le , c’est la v o itu re eu f o rm e de vaisseau, carrus navalis, qui est e m p ru n t é e au p a g a n i s m e 1 et qui, ainsi
que n ous l’avions déjà fait r e m a rq u e r, figurait dans des
fêtes de n a tu re très-diverse, mais d o n t le nom est su r to u t
re s té a tta c h é au « ca rn a v a l» . U n vaisseau de ce g e n r e pou
vait plaire aux sp e c ta te u rs com m e œ uvre d ’a r t , com me
em blèm e gracieux , sans qu’o n se r a p p e lâ t sa signification
p rim itiv e ; lorsque, p a r exem ple, Isabelle d’A n g le te r re se
r e n c o n tr a à Cologne avec son fiancé, l’e m p e r e u r F r é d é
ric 11, u n g r a n d n o m b r e de vo itures e n f o rm e de vais
seaux, p o r t a n t des p r ê t r e s qui c h a n ta ie n t des ch œ u rs, et
traînées p a r des chevaux invisibles, v in r e n t a u - d e v a n t
de la princesse.
La procession religieuse pouvait n o n - s e u le m e n t ê tre
em bellie p a r des ad d itio n s de to u t g e n r e , mais enc o re
ê tre rem p lacée p u r e m e n t e t s im p lem en t p a r u n c o rtè g e
de
p e rso n n a g e s
travestis.
C ette
d e r n iè re
coutum e
s’a p p u y a it p e u t - ê tr e sur l’exem ple du défilé des acteurs
qui, av a n t de j o u e r dans u n m ystère, trav e rs aie n t les
principales rues de la ville ; mais il est aussi possible
qu’un g e n r e de c o r tè g e com posé de p e r s o n n a g e s religieux
se soit form é s p o n ta n é m e n t. D ante d é c r i t s le « trionfo »
de Béatrice avec les v in g t-q u a tre anciens de l’Apocalypse,
les q u a tre anim aux m ystiques, les trois vertus c h ré tien n e s
e t les q u a tre v e rtu s cardinales, saint Luc, saint Paul et
1 C’e s t le v aisseau d ’Isis, q u ’o n l a n c e le 5 m a r s c o m m e s y m b o l e
de la r e p r i s e d e la n a v i g a t i o n m a r i t i m e . On t r o u v e q u e l q u e chose
d ’a n a l o g u e d a n s le c u l t e a l l e m a n d ; v o i r d a n s J a c q . Grimm, M yth o
logie allem ande.
3 P urgatorio, xxix, 43 j u s q u ’à la fin, e t XXX, a u c o m m e n c e m e n t .
— D 'a p r è s les
c h a r trio m p h al
d u Soleil- (Le
D. V a lb u s a , d i t
v e r s 115 ss., le c h a r es t p lu s m a g n i f iq u e q u e le
d e S cip io n, d ’A u g u s te , e t m ê m e q u e celu i d u d ieu
t r a d u c t e u r i t a l i e n d e l ’o u v r a g e de B u r c k h a r d t ,
: I l carro occupa 115 vcrsi e d i , etc.)
174
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
d ’a u tre s a p ô tre s , de telle façon q u ’o n est p re sq u e forcé
de faire r e m o n t e r l’existence de pareils co rtè g es à une
ép o q u e très-ancienne. C’est ce que sem ble p r o u v e r s u r to u t
le c h a r qui p o r t e Béatrice, c h a r qui serait inutile dans
la fo rê t m a g iq u e et qu i p e u t m êm e p a r a itr e singulier.
Ou b ie n D a n te n ’a - t-il considéré le c h a r que com m e le
sym bole essentiel d u tr io m p h e ? est-ce son poëm e qui a
d o n n é l’idée de ce g e n r e de fêtes, d o n t la f o rm e é ta it
e m p ru n té e aux tr io m p h e s des e m p e r e u r s ro m a in s? O uoi
q u ’il en soit, il est c e rta in q u e la poésie e t la th é o lo g ie
o n t te n u à co n serv er ce sym bole. S avonarole, dan s son
« T ri o m p h e de la croix », r e p r é s e n t e 1 le C hrist su r u n
c h a r tr io m p h a l; au -d e ssu s de lui brille le glo b e d e la
T r i n ité ; dans sa m ain g au c h e il a la croix, dan s sa m ain
d ro ite les deux T e s t a m e n ts ; plus bas se tr o u v e la v ie rg e
M arie; d e v a n t le ch a r m a r c h e n t des p r o p h è t e s ,
des
a p ô tre s , des p a tria r c h e s e t des p r é d ic a te u r s ; de chaque
cô té s’av a n ce n t les m a rty rs et les d o c te u rs avec leurs
livres ouverts-, d e r r iè r e vie n t to u te la foule des con ver
tis; à u n e c e r ta in e distance se p re sse n t en masses in n o m
b rab le s les enn em is, les e m p ereu rs, les puissants, les
philo soph es, les h éré tiq u es , tous vaincus, avec leurs
idoles d é t ru ite s et leurs livres brûlés. (U ne g r a n d e com
position de T itie n , co n n u e sous la fo rm e d ’une g ra v u re
sur bois, se r a p p r o c h e assez de ce tte description.) P arm i
les treize élégies com posées p a r Sabellico (t. I, p. 79 ss.)
e n l’h o n n e u r de la S ainte V ierge, la neuvièm e e t la
dixièm e c o n t ie n n e n t la re la tio n détaillée d’un trio m p h e
de la M ère de Dieu, trio m p h e embelli de n o m b reu se s
allégories et s u r t o u t in té re ssa n t p a r ce caractère p o sitif
1 P i l l a i u , Savonarole, t r a d u c t i o n de M. B e r d u s c h e k , 1868, II,
p. 181-191. Comp. R a n k e, H istoire (les peuples (le race germ anique et de
race latine, 2« é d i t . (1874), p. 95.
CHAPITRE
VIII.
— LES
FÊTES.
17 5
e l réaliste que la p e in tu r e d u quinzièm e siècle savait
d o n n e r à des scènes de ce g e n r e .
Les tr io m p h e s p ro fa n e s é ta ie n t bien plus fré q u e n ts
que ces trio m p h e s religieux; c’était u n e im itatio n directe
des a n tiq u es tr io m p h e s rom ains tels q u ’on les connais
sait d ’après des reliefs a n tiques e t qu’o n p o uvait les
re c o n s titu e r d ’après les a u t e u r s 1. Nous avons p arlé plus
h a u t (t. I, p. 171, 237 ss.) du sens h istorique des Italiens
de la Renaissance, auquel se r a tt a c h a ie n t les faits de
ce tte n a tu re .
D’a b o r d il y avait de tem ps à a u tre de v éritables e n tré e s
trio m p h a les de prince s victorieux, qu e l’o n ch e rch ait à
r a p p r o c h e r le plus possible d u m odèle a n tiq u e , quelque
fois c o n t r a ir e m e n t au g o û t du tr io m p h a te u r lui-m ém e.
E n 1450, F rançois Sforza e u t assez de force d ’âm e p o u r
n e pas vouloir, lors de son en tré e dan s Milan, d u ch a r
trio m p h a l q u ’on avait a p p r ê té p o u r lu i, d isant que de
telles p ra tiq u e s avaien t été im aginées p a r la su p e rstitio n
des rois *. Lors de son e n t r é e 3 dans Naples (1443), Alphonse
le G ra n d eut le bon g o û t de r e f u se r la c o u r o n n e de laurier,
q u e N apoléon ne déd a ig n a pas lors de son c o u r o n n e m e n t
à Notre-Dame. Au reste, le trio m p h e d ’Alphonse (qui e n tra
p a r une b rèc h e p ra tiq u é e dans les m urs et qui ensuite tr a
versa la ville j u s q u ’à la cathédrale) fut u n singu lier mé
la n g e d 'élé m ents antiques, d ’élém ents allég o riq u e s et d ’au1 Fazio degli Uberti, Il Dittamondo, c o n t i e n t u n c h a p i t r e p a r t i c u l i e r
(lib. II, cap . m ) del modo d tl triumphare.
2 CORIO, fol. 401 : Dicendo, lali cosc essere iuperslizioni de' Ile. —
Comp. C a g n o la , Arch. sior., III, p. 127, q u i d i t q u e le d u c a d é c l i n é
c e t t e d é m o n s t r a t i o n p a r m o d e s ti e .
* V. p lu s h a u t , t. I, p. 279 ss. — Comp. ibid., p. 12. — Triumphus
Alphonsi, q u i f o r m e le s u p p l é m e n t d e s Dicta et Facta Alphonsi, p a r
A n t. P a n o r m i t a n u s , éd. 1538, p . 129-139, 256 ss. — On t r o u v e
déjà c h e z les v a i l l a n t s c o m n è n e u n e r é p u g n a n c e p o u r les t r i o m
p h e s p a r t r o p b r i l l a n t s . Co m p . Cinnamus, Epitome rer. ab Comnenis
gestarnm, I, 5 ; VI, 1.
176
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
tr è s sim p lem en t burlesques. Le c h a r tr a î n é p a r q u a tre che
vaux blancs, sur lequel il trô n a it, éta it d’une h a u t e u r d é m e
surée et t o u t d o r é ; v in g t patriciens p o r ta i e n t le dais de
b r o c a r t d ’o r à l’o m b r e d u q u el il s’avançait. La p a r tie du
c o r tè g e d o n t s’é ta ie n t chargés les F lore ntins p r é s e n ts à
Naples, se co m posait d ’a b o r d de je u n e s et éléga nts cava
liers qui a g ita ie n t leurs lances avec grâ c e , d’un ch a r p o r
ta n t la F o r tu n e et de se p t V ertus à cheval. C o n fo rm ém en t
aux in exorables lois de l’allégorie q u e les artistes e u x m émes étaie n t parfois obligés de subir, la déesse de la
F o r t u n e 1 n ’avait des cheveux que su r le d ev a n t de la
tè t e ; p a r d e r r iè r e elle é ta it cha uve; le gén ie placé sur un
r e b o r d in fé rie u r du ch a r, qui devait r e p r é s e n t e r la fra
gilité d u b o n h e u r , avait les pieds dan s u n bassin rem pli
d ’eau. Puis ven ait u n e tr o u p e de cavaliers p o r t a n t des
costum es de d iffé ren ts pays, fig u ra n t aussi des princes
et de g r a n d s se ig n eu rs é t r a n g e r s ; enfin app araissait sur
un c h a r élevé au-dessus d’un g lobe te r r e s tr e qui to u r n a it
sur lui-même, u n Jules César c o u r o n n é de la u ri e r s 5; celuici expliqua au Roi, en vers italiens, to u te s les allégories
p réc é d e n te s et se m êla ensuite a u c o r tè g e . S oixante F lo
r e n tin s, tous vêtus de p o u r p r e e t d’écarlate, com p létaie n t
c e tte m agnifique ex hibition. E nsuite s’avançait u n e tr o u p e
de Catalans à pied, a y a n t e n t r e leurs ja m b e s de p etits
chevaux factices a ttac h és p a r d ev a n t et p a r d e rriè re , qui
1 C’es t u n e des n a ï v e t é s de la R e n aiss an ce q u e d ’a s s i g n e r u n e
p lace p a r e i l l e à la F o r t u n e . L ors de l’e n t r é e d e Maxim ilien Sforza
à Milan (1512), elle f o r m a i t la f ig u re p r i n c i p a l e d t i n a r c de
t r i o m p h e ; elle é t a i t au - d e s s u s de la F a m a , de la Speranza, de l 'Audacia
e t de la P en iten za ; t o u s ces p e r s o n n a g e s é t a i e n t f ig u ré s p a r des
p e r s o n n e s v i v a n t e s . Comp. P r a t o , Arch. stor., ni, p. 30 5 .
2 L’e n t r é e de B o r so d ’E ste à R egg io , d é c r i t e p l u s h a u t , p . 171 ss.,
m o n t r e q u e l l e i m p r e s s i o n le t r i o m p h e d 'A lp h o n s e a v a i t faite d a n s
t o u t e l’Ita lie . — S u r l ’e n t r é e de César B o rgia à R o m e , e n 1500,
co m p . G r e g o r o v i u s , VII, 4 3 9 .
CHAPITRE
V III.
— LES
FETES.
1 77
liv rè re n t u n sim ulacre de c o m b at à une tr o u p e de Turcs;
o n e û t d it q u ’ils voulaient p a r o d ie r le brillant défilé des
cavaliers f lo re n tin s . Puis o n vit s’avancer une
to u r
é n o rm e , d o n t la p o r te était g a r d é e p a r u n a n g e arm é
d’un glaive; au so m m e t se tro u v a ie n t encore q u a tre
V ertu s qui s a lu è r e n t ch a cu n e le Roi d ’un c h a n t p a r tic u
lier. Les au tre s détails d u c o r tè g e n’avaient rien qui p r é
s e n tâ t u n c a ra c tè re spécial.
L ors de l’e n tré e de Louis XII à Milan (1507)', il y eut,
o u tr e l’in é vita ble c h a r p o r t a n t des V ertu s, u u tableau
vivant, co m p o sé de J u p it e r , d e Mars et d’u n e Italie enve
loppé e d ’u n g r a n d filet, im a g e d u pays qui se so u m e tta it
e n t iè r e m e n t à la v o lonté du R o i ; e n s u i t e ven ait u n e voi
t u r e c h a r g é e de tro p h é e s, etc.
Q u an d il n’y avait pas de trio m p h e s réels à c é lé b re r,
la poésie d é d o m m a g e a it a m p le m e n t les princes. P é t r a r
que et Boccace (p. 159) avaient indiqué les r e p r é s e n ta n ts
de to u s les g e n r e s de glo ire com m e d e v a n t se rv ir de
c o rtè g e et d’e n to u ra g e aux figures allég o riq u e s. M a in te
n a n t ce s o n t les célébrités de to u t le passé qu i f o r m e n t
la suite des princes. C’est dan s ce sens que la poétesse
Cleofe Gabrielli de G ubbio c h a n t a 9 Borso de F e rra re .
Elle lui d o n n e p o u r escorte s e p t reines (les a r ts libéraux),
avec lesquelles il m o n te su r u n c h a r ; ensuite des légions
de héro s qui, p o u r q u ’on ne les co n fo n d e pas, p o r t e n t
leurs n o m s inscrits s u r le f r o n t ; puis v ie n n e n t to us les
poètes illustres; les dieux, m o n té s sur des chars, so n t
aussi de la féte. Vers c e tte épo q u e , e n g é n é r a l, on n e se
lasse pas de p r o m e n e r des figures m y th o lo g iq u es et
allégoriques ; l’œ uvre d ’a r t la plus rem a rq u a b le du te m p s
1 P r .A T O , Arc h. sior . , m , p. 260 ss. L 'a u t e u r d it f o r m e l l e m e n t : Le
quali cosc da h trium fanti Romani se soliano anticamenlc usare.
j
9 Les t r o i s c h a p i t r e s e n t e r c e t s , A n e c d o ia litt., IV, p. 461 ss.
II.
12
178
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
de Borso qu i soit p a r v e n u e ju s q u ’à n o u s , les fresques
d u palais Schifanoja, r e n f e r m e to u te une frise où sont
r e tr a c é s des détails de ce g e n r e 5. L orsque Raphaël
e u t à p ein d re la caméra délia seijnatura, ce g e n r e de sujet
était bien to m b é . S on g é n ie le releva -, il lui d o n n a une
nouvelle et d e r n iè re co n séc ra tio n e n p e i g n a n t ces fres
ques merveilleuses q u ’on ne se lassera pas d 'a d m ire r.
Les e n tré e s tr io m p h a le s p r o p r e m e n t dites n ’é ta ie n t
q u e des exceptions. Mais to u t le c o r tè g e solennel, soit
q u ’il e û t p o u r o b je t de f ê te r quelq u e b rilla n te victoire,
soit q u ’il fût u n e sim ple m a n ife sta tio n sans signification
p a rtic u liè r e , p r e n a it plus ou moins le c a ra c tè re et p r e s
que to u jo u rs le n o m d ’un tr io m p h e . Il y a lieu de s’é to n
n e r qu e ce tte m anie des d é m o n s tr a tio n s pom p euses ne
se soit pas é t e n d u e ju s q u ’aux e n t e r r e m e n t s 3.
O n com m e n ç a par r e p r o d u ir e à l’ép o q u e d u carnaval
e t dans d ’a u tre s occasions les tr io m p h e s de certains g é
néra u x r o m ain s de l’an tiq u ité . C’est ainsi que F lo re nce
vit le tr io m p h e de Paul-Émile (sous L a u re n t le M ag ni
fique) e t celui de Camille (lors de la visite de Léon X),
tous deux o rg an isé s sous la d irec tio n du p e in tr e François
G r a n a c h e 3. A Rom e, la p re m iè re fêle com plète de ce
1 On t r o u v e as sez s o u v e n t des t a b l e a u x t r a i t a n t le m ê m e s u j e t ;
c’e s t c e r t a i n e m e n t le s o u v e n i r de m a s c a r a d e s r éelles. B i e n t ô t les
g r a n d s s’h a b i t u e n t à u s e r d u c h a r t r i o m p h a l d a n s t o u t e s les fêtes.
Â n n ih al B e n t i v o g l i o , le fils a î n é d u p o d e s t a t de B o l o g n e , j u g e
d u c a m p d a n s u n e j o u t e o r d i n a i r e , r e t o u r n e à son palais\ cum
Iriumpho more Itomano. Bursellis, d a n s M u h a t . , XXIII, col. 909, ad
a . 1490.
.
.
3 Les c é l è b r e s f u n é r a il l e s d e M a latesta B a g li o n t , e m p o i s o n n é
à P é r o u s e , e n 1437 (G ra z ia ni , Arch stor.. I, x y t , p. 413), r a p p e l l e n t
p r e s q u e les p o m p e s f u n è b r e s d e 1 a n t i q u e F .trurie. Quoi q u ’il en
s o i t les c a v a l i e r s q u i a c c o m p a g n e n t le c o n v o i e t d ’a u t r e s u sa g e s
se t r o u v e n t c h e z la n o b l e s s e d ’O c c id e n t en g é n é r a l . Com p., p a r ex. .
Les f u n é r a il l e s de B e r t r a n d D u g u es clin , d a n s Juoénaldes Ursms, ad
a. 1389. — V . au ssi G r a z i a n i , l. c., p. 360.
3 V asaiu , IX, p. 218, Vita di Granacci. S u r les t r i o m p h e s e t les
CHAPITRE
VIII.
— LES
FÊTES.
179
g e n r e fut le trio m p h e d ’A u gu ste après sa victoire su r
C l é o p â t r e '; elle e u t lieu sous Paul II. O u tre les p e rso n
n a g e s com iques et m y thologiqu es (qui ne m a n q u a ie n t
pas n o n plus dan s lés trio m p h e s de l’antiquité), on y r e
tro u v a it tous les é lém e n ts consacrés p a r la tr a d itio n :
des rois ench aînés, des b a n n ières de soie p o r t a n t des
textes de plébiscites et de sénalus-cousu ltes, u n sénat
costum é à l’a otiqu e avec des édiles, des q u e s te u rs, des
p r é te u r s , etc.; q u a t r e voitures pleines de masques c h a n
ta n ts , et sans d o u te aussi des chars ornés de tro p h ée s.
D’a u tre s exhibitions r e p r é s e n ta i e n t d ’u n e m anière plus
g é n é ra le l’a n tiq u e
puissance de R om e m aîtresse du
m o n d e , et, en présence des d a n g e r s réels d o n t les T urc s
m e n a ç a ie n t l’Occident, on aim ait sans d o u te aussi à faire
défiler un e tr o u p e de T u rc s p riso n n ie rs, m o n té s su r des
cham eaux. Plus ta rd, p e n d a n t le carnaval de 1600, César
B org ia , p a r u n e allusion h a rd ie à sa p e r s o n n e , fit célé
b r e r le trio m p h e de Ju le s César, où fig u rè re n t onze chars
m a g n if iq u e s 2; il voulait c e rta in e m e n t faire pièce aux
pèlerin s qui se r e n d a ie n t au jubilé. (T. I, p. 147.) — L’exal
t a tio n de Léon X d o n n a lieu à deux tr io m p h e s r e m a rq u a
bles p ar la m agnificence et p a r le b on g o û t qu’y dép lo y è
r e n t d eux sociétés rivales de F lore n ce (1513)3 : l’un r e
p r é se n ta it les trois âges de la vie h u m a in e, l’a u tre les âges
d u m o n d e , in g é n ie u s e m e n t figurés p a r cinq tableaux e m
p r u n té s à l’histoire r o m ain e et p a r deux allégories, qui
r a p p e la ie n t l’âge d ’o r de S a tu r n e e t so n r e to u r . La
richesse de la d é c o ratio n des chars, due quelquefois à
l’im a g in a tio n féconde des g r a n d s artistes florentins, faic o r t é g e s s o l e n n e l s à F l o r e n c e , c o m p . R e u m o n t , L a u ren t , II, 433 ss.
1 Miel). Cannesius, Vita P a u li l i , d a n s M u r â t - , iii, II, co l. 118 ss.
3 TOMMASSI, l ’ila d i Cesare B o rg ia , p . 2 5 1 .
3 V a s a r i , XI, p. 3 4 ss. Vita d i Puntorm o. c ’e s t u n pas sage i m p o r
t a n t d a n s so n g e n r e .
12.
1 80
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
sait une telle im p re ssio n su r les esprits qu’o n a u ra it voulu
vo ir se re n o u v e le r p é r io d iq u e m e n t d ’aussi merveilleux
spectacles, J u s q u ’alors les villes sujettes s’é ta ie n t c o n
tentées de r e m e t t r e p u r e m e n t et s im p lem en t les p ré se n ts
sym b oliques q u ’elles devaien t à litre d ’h o m m a g e ann ue l
(des étoffes précieu ses e t des cierges); mais, à p a r t i r de
ce m o m e n t 1, la c o r p o r a tio n des m a rc h an d s fit co n
s tru ire dix chars (qui plus t a r d d ev a ie n t ê t r e suivis
de b ea u c o u p d’autres), moins p o u r p o r t e r les tr ib u ts
que p o u r les sy m b o lise r; A n d ré d el S arto , qui décora
qu elq u e s-u n s de ces ch a rs, en fit sans d o u te des m e r
veilles. Ces ch ars p o r t a n t des tr ib u ts e t des tro p h ée s
étaient l’accessoire oblig é de to u te s les fêtes, mêm e les
moins pom p euses. E n 1477, les Siennois f ê lè r e n t l’al
liance conclue e n t r e F e r r a n te et Sixte IV p a r l’exhibition
d ’un c h a r qui p o r ta i t un individu vêtu en déesse de la
paix, le p ie d posé su r u n e cuirasse et sur des arm es
d iv e r s e s 2.
Dans les fêtes vénitiennes les e m b arca tio n s re m p la
çaient les c h a r s ; l’é t r a n g e , le fan tastique v e n a ie n t ainsi
se jo in d r e à la m agnificence. U n e so rtie du B u c eu tau re
allan t a u - d e v a n t des princesses L éo n o re et Béatrice de
F e r ra re , en 1491 (p. 170), est d écrite p a r les au teurs du
te m p s co m m e u n spectacle v raim en t f é e r i q u e 3 : le navire
était p ré c é d é d’in n o m b ra b le s e m b arca tio n s o rn ée s de
te n tu r e s et de g u irla n d es, et m o n té e s p a r des je unes
gens a d m ir a b le m e n t costum és; sou tenus p a r d ’ing é n ieu x
appareils, des gén ies volaient a u t o u r de la flottille, p o r
1 V a s a r i , V III , p. 264, V ila d iA . del Sarto.
2 Allegretto, d a n s M u r â t . , XXIII, col. 783. Le fait d 'u n e r o u e q u i
se b r i s a i t é t a i t c o n s i d é r é c o m m e u n m a u v a is p r é sa g e .
3 M. A n t o n S a b e l l i c i Episl., 1. III. L e t t r e à M. Ant. B a r b a v a r u s ,
q u i d i t : l clus est mos civilatis in illustrium hospitum advenlu cam navim
auro et purpura insternere.
CHAPITRE
VIII.
— LES
FÊTES.
18t
ta n t les a t tr ib u ts des dieux; plus bas il y eu avait d ’au
tres, qui f o rm a ie n t des g r o u p e s de tr ito n s et de n y m
p h e s ; p a r t o u t des chan ts, des p arfu m s e t des d rap e au x
brodés d ’o r qui flo tta ien t au vent. Le B uc entaure était
suivi d ’une telle q u a n tité d ’e m b arca tio n s de to u t g e n r e
q u ’à la distance d ’un mille (oclo sluclia, d it le savant
auteur) on ne voyait plus l’eau. P a rm i les a u tre s fêtes,
qui fu re n t célébrées quelques j o u r s plus ta rd , la plus
r e m a rq u a b le et la plus nouvelle fut, in d é p e n d a m m e n t de
la p a n to m im e d o n t il a é té p arlé plus haut, une ré g a te
de c in q u an te jeunes filles. Au seizième siècle ', la noblesse
é ta it p a r ta g é e en c o r p o r a tio n s spéciales qui se c h a r
g e a ie n t d ’o rg a n is e r les fêtes d o n t le p rin cip al élém ent
éta it quelque machine im m ense m o n té e sur un vaisseau.
C’est ainsi q u ’en 1541, lors d’une féte des Sem piterni, on
vit circuler s u r le g r a n d canal u n g lo b e im m ense fig u ra n t
1’ « u nive rs », dans l’in té r ie u r d uq uel e u t lieu u n bal
m agnifique. Le carnaval de Venise é ta it célèbre p a r des
bals, des c o rtè g es et des r e p r é s e n ta tio n s de to u t g en re .
P arfois m êm e on tro u v a it la place S a in t-M a rc assez
g r a n d e p o u r y d o n n e r des to u r n o is (p. 83, 103, 104) et
m êm e p o u r y c é lé b re r des trio m p h e s à l’in s ta r de ceux de
la te r r e ferm e. Dans u n e fête de la p a i x 3, les confréries
religieuses (scuole) se c h a r g è r e n t des d iffé ren ts détails
d ’u n c o r tè g e de ce g e n r e et rivalisèrent e n t r e elles de luxe
et de magnificence. O n vit à ce p r o p o s , e n t r e d eux r a n
gées de ca ndélabres p o r t a n t des cierges ro u g e s, au milieu
de tr o u p e s de musiciens et d ’e n fa n ts ailés qui te n a ie n t
d an s leu rs mains des coupes en o r et des corn e s d’a b o n 1 S a n s o v i n o , V en e z ia , fol.
151 ss. Ces so c i é t é s s’a p p e l l e n t :
P avoni, Accesi, E lern i, R ea li, S e m p ile rn i; ce Sont sa n s d o u t e celles
q u i se t r a n s f o r m è r e n t e n s u i t e en aca d é m ie s .
2 P r o b a b l e m e n t en 1495. c o m p . M. A n t o n . S a b e l l i c i E p ist., 1. V.
C ette d e r n i è r e l e t t r e es t a d r e s s é e à M. A n t o n . B a r b a v a r u s .
1 82
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
danc e, u n cliar su r lequel Noé e t David t r ô n a i e n t côte à
cô te; puis venait Abigaïl, c o n d u isa n t u n cham eau c h a rg é
d e tr é s o r s ; en su ite s’avançait u n a u tre c h a r p o r t a n t u n
g r o u p e politique : c’était l’Italie e n tre Venise et la Ligurie,
ces d eux d e rn iè re s avec leurs arm es, la p re m iè re avec une
c ig o g n e , em blèm e de la c o n c o r d e ; sur une estra d e se
tro u v a ie n t trois génies femelles avec les arm es des trois
p rin c e s alliés, le pape A lexandre VI, l’e m p e r e u r Maximilien
et le roi d ’E spagne. Ce c h a r était suivi e n tre au tre s d’un
g lo b e te r r e s t r e e n t o u ré de constellations. S ur d ’au tre s
voitures v en a ie n t les p rince s in d iq u é s ci-dessus, figurés
p a r des p e r so n n a g e s r ic h e m e n t c o s tu m é s , avec leurs
serviteu rs e t leurs arm e s, si toutefois nous c o m p re n o n s
b ie n ce que dit l’a u t e u r 1. La m usique ne m a n q u a it pas
de j o u e r son rôle dans les c o rtè g e s de ce g e n r e .
Le carnaval p r o p r e m e n t dit n ’avait p e u t-ê tre , au quin
zième siècle, nulle p a r t une ph y sio n o m ie aussi variée
q u ’à R o m e 3. Là c’é ta ie n t p e u t - ê t r e les courses qui p r é
s e n ta ie n t le plus de variété : il y avait des courses de
chevaux, de bulfles e t d ’ânes ; de vieillards, de jeunes g en s,
de Juifs, etc. Le pap e P aul II faisait d istrib u e r des ali
m e n ts au p eu p le d e v a n t le palazzo di Venezia, où il
d e m e u ra it. Les jeux qui avaient lieu sur la piazza N avona, je u x qui p e u t - ê t r e n ’avaient ja m ais e n t iè r e m e n t dis
paru depuis l’a n tiq u ité , im p o saie n t p a r le u r c a ra c tè re
1 Terrœ globum socialibus signis circunquaque jig u r a lu m : quinis pegm atib u t, quorum singula fœ d e ra to ru m regum , principum que suas habuere effi
gies et cum his m inistros signaque in auro affabre cœlala
2 h fe s s u r a , d a n s E cc ard , ScripU ., II, col. 1893, 2000. — Mich. Can n e s i u s , Vita P a u li I I , d a n s M u r â t ., II, i i i , col. 1012. — P l a ti n a ,
V itœ p o n tiff., p. 318. — .lac. V o l a t e r r a n ., d a n s M u r a t o r i , XXIII,
col. 163, 194. — P au l. JOV., E lo g ia r., p. 98, sub Juliuno C a esa rin o . —
A illeu rs il y a v a i t a u s si des c o u r s e s de f e m m e s : D iario F errarese,
d a n s M u r â t ., XXIV, col. 384. Comp. aussi G r e g o r o v i u s , VI, 690 ss.;
VII, 219, 616 ss.
CHAPITRE
VIII.
—
I. ES
FÊTES.
183
g u e r r i e r ; c’élait un sim ulacre de co m b at e n t r e des cava
liers et une revue de la bourgeo isie en armes. D’a u lre p a r t,
les m asques jou issaient d ’une g r a n d e liberté, et l’on avait
parfois, p e n d a n t des mois e n tie rs, le d roit de se travestir
Sixte IV ne c r a ig n a it pas de pa s se r au milieu des masques,
mêm e dans les q u a rtie rs les plus pop uleux de la ville,
au Cam po F io re et aux Banchi; seu lem ent il fuyait les
masques q u i se p r é s e n ta i e n t à dessein au V atican p o u r
lui
faire des visites. Sous
I n n o c e n t V III, un usage
assez s in g u lie r , qui s’é ta it déjà in tr o d u it a u p a ra v a n t,
d é g é n é ra e n véritable abus : lors d u carnaval de l’année
1491, les cardinaux s’e n v o y è r e n t r é c ip r o q u e m e n t des
chars remplis de masques, de bouffons, de ch a n te u rs,
escortés p a r des cavaliers, tous
tu m é s;
ces
p e rso n n a g e s
a d m ir a b le m e n t cos
ré c ita ie n t
des
vers
scan
d a l e u x 2. — Les Rom ains se m b le n t aussi avoir été les
prem iers à m e ttr e e n h o n n e u r les g r a n d e s m arches aux
flambeaux. L orsque Pie II revin t, en 1459, du cong rès
d e M a n t o u e 3, to u t le peuple lui o ffrit le spectacle d ’une
cavalcade aux flambeaux, d o n t les p e r s o n n a g e s firent
des évolutions et déc riv iren t des cercles lum ineux d eva nt
le palais. U n e fois, ce p e n d a n t, Sixte IV j u g e a à p ro p o s
de décliner un e d é m o n s tr a tio n de ce g e n r e , et le peuple
d u t r e n o n c e r à défiler d e v a n t lui avec des flam beaux et
des b ran c h es d ’o liv i e r 3.
Le carnaval de F lorence surpassait celui de Rom e p a r
un c e rta in g e n r e de c o r tè g e qui a laissé des souvenirs
' Sous A l e x a n d r e VI, cela d u r a u n e fois d e p u i s le m o is d ’o c t o b r e
j u s q u ’au c a r ê m e . Comp. T o m m a s i, I, p . 3 2 2 .
2 B a l l u z e , M iscell, , IV, 517. (Comp. G r e g o r o v . , VII, 288 s«.)
3 Pii II C om m ent., 1. IV, p. 211.
4 N aniiporto, d a n s M u r â t . , I I , n i , col- 1080. Ils v o u l a i e n t le
r e m e r c i e r d 'a v o i r c o n c l u l a p a i x ; m ais ils t r o u v è r e n t les p o r t e s
du palais f e r m é e s e t d es d é t a c h e m e n t s de s o l d a is s u r t o u t e s les
p laces.
184
LA
SOCIABILITÉ
ET
LES
FÊTES.
dans la litté r a t u r e *. Au milieu d’une nuée de m asques à
pied e t à cheval a p p a r a ît un ch a r im m en se a y a n t une
fo rm e de fantaisie; il p o r te u n e figure allégorique à la
m o d e ou bien u n g r o u p e avec les accessoires q u ’il com
p o r te , p a r exem ple, la Jalousie avec une tê te qui a q u a tre
visages armés de l u n e t t e s , les q u a t r e T e m p é r a m e n ls
(p. 30) avec les p la n ète s c o r r e sp o n d a n te s , les trois P a r
ques, la P ru d e n c e t r ô n a n t au-dessus de l’E spéra nce et
de la C rainte, qui s o n t enchaînées d ev a n t elle, les q u a tre
é lém e n ts, les q u a tre âg e s de la vie, les q u a tre vents, les
q u a tre saisons, etc.; c’est parfo is m ê m e le célèbre ch a r
de la M ort avec des cercueils qui s’o u v r e n t à u n m o m e n t
don né. Ou bien c’était quelque scène m y th o lo g iq u e , telle
q u e Bacchus et A riane, P âris e t H élène, etc., ou enfin un
c h œ u r de g e n s qui f o rm a ie n t u n e classe, une c a té g o rie ,
p a r exem ple, les m e n d ian ts, les chasseurs avec des n y m
phes, les âm es qui p e n d a n t la vie avaient a p p a r t e n u à
des fem m es au c œ u r d u r , les erm ites, les v a g a b o n d s, les
astro lo g u e s, les diables, les m a rc h an d s qui ven d a ie n t
c e rtain e s m a rc h an d ises d é t e r m i n é e s , m êm e il popolo,
enfin les g e n s de to u te espèce, qui tous s’ac cusent de leurs
méfaits dans leurs chants. Ceux de ces ch a n ts qu’on a
recueillis et qui s o n t p a rv e n u s ju s q u ’à nous ex p liq uent
le c o r tè g e d ’une façon ta n t ô t ém o u v a n te , t a n t ô t h u m o
ris tiq u e , t a n t ô t obscène. O n en a ttr ib u e quelques-uns
des plus épicés à L a u r e n t le M agnifique, p ro b a b le m e n t
p a r c e que le v éritable a u t e u r n ’avait pas osé se n o m m e r ;
1 T u tti i trionfi, ca rri, mascherate, o ca n ti, carnascialeschi, C 0 S U 1 0 -
p oli, 1760. — M a C C h i a v e l l i , Opere m inori, p . 505. — V a s a r i , VII,
p. 115 ss. Vita di Piero d i C osim o ; o n a t t r i b u e à ce d e r n i e r u n e
g r a n d e p a r t au d é v e l o p p e m e n t d e ces é l é m e n t s . — Comp. B. L oos
( a p p e n d i c e n° 2), p. 12 ss. R e u m o n t , L a u r e n t, II, 443 ss., o ù se
t r o u v e n t s u r t o u t r é u n i s les p a s s a g e s q u i a t t e s t e n t q u 'o n m i t de
b o n n e h e u r e u n f r e i n à la l i cen ce d u c a r n a v a l . Comp. aussi
ib id ., II, p. 24.
CHAPITRE
VIII.
— LES
FÊTES.
185
il est c e rta in toutefois q u ’il a com posé le m agnifique
c h a n t qui ac co m p ag n e la scène de Bacchus et d’Ariane,
d o n t le quinzièm e siècle nous envoie le r e f ra in com m e
u n m élancolique p r e s s e n tim e n t de la co u rte sp lendeur
de la Renaissance elle-m ê m e :
O uanto è bella giovinezza,
Che si f u g g e t u t t a v i a !
Chi v u o l e s ser l i e t o . sia :
Di d o m a n n o n c ’è c e r t e z z a .
SIXIÈME PARTIE
MŒURS
F, T R E L I G I O N
C H A PIT R E PR E M IE R
LA M O R A L I T É
Les idées des d iffé ren ts peuples su r les q u e s tio n s les
plus élevées, c’est-à-dire su r Dieu, la vertu et l’im m o r t a
lité, p e u v e n t b ie n ê tre d é te rm in é e s ju s q u ’à u n ce rtain
p o in t, mais ne se p r ê t e n t jam ais à u n r a p p r o c h e m e n t
exact. Plus les d o n n é e s se m b le n t positives, plus il faut
se g a r d e r de les accueillir d ’une m a n iè re absolue e t de
les g én é raliser.
Cela est vrai s u r to u t du j u g e m e n t à p o r t e r su r la
m oralité.
On p o u r r a in d iq u e r b ea u c o u p de c o n tra s te s et de res
semblances de détail e n t r e les p e u p le s; mais l’es p rit
hum a in est tr o p faible p o u r em b ra sse r un aussi vaste
ensemble. Il est impossible de d é t e r m in e r d ’une m a n iè re
absolue la v aleur m o rale des peuples, ne se ra it- c e que
parce que les défauts d ’u n e n a tio n o n t u n e se co n d e face
qui les fait p a r a îtr e des qualités, voire m êm e des vertu s
1 83
MOEURS
ET
RELIGION.
n ation ales. 11 faut laisser faire les a u teu rs qui a im e n t à
c o n d a m n e r les p eu p les en masse et à p r e n d r e parfois à
le u r é g a r d le to n le plus acerbe. Des peuples occidentaux
p e u v e n t se m a lm e n e r les uns les a u t r e s , mais h e u re u se
m e n t ils ne p e u v e n t pas se j u g e r . U ne g r a n d e n a tio n
d o n t la vie se trouve mêlée à celle de to u t le m onde
m o d e rn e p a r suite de sa c u ltu re et de so n histoire, ne
p r ê t e pas l’oreille aux accusations ni mêm e aux critiques
bienv eillan tes; elle p o u r s u it sa c a rriè re avec ou sans
l’a p p r o b a tio n des théoriciens.
Aussi ce qui suit n ’est-il pas u n j u g e m e n t ,
mais
s im p lem en t un e série d ’observations qui s o n t le résultat
n a t u r e l de plusieurs années d’étu d es su r la Renaissance
italien ne. La valeu r de ces n o te s est d’autaftt plus
m od este que la p lu p a r t d u te m p s elles se r a p p o r t e n t à
la vie des classes élevées de la société italienne, que nous
connaissons in fin im en t mieux, en bien co m m e en mal,
que l’h istoire in tim e d ’a u tre s peuples e u ro p é en s. Mais
p a r c e que la glo ire e t la h o n te so n t plus éclatantes ici
q u ’ailleurs, nous n ’en som m es pas plus avancés p o u r
dresse r le bilan g é n é r a l de la m oralité.
Ouel œil p o u r ra it so n d e r les p r o fo n d e u rs où se f o rm e n t
les caractères e t les destinées des peup les, o ù les q u a
lités n atu re lle s e t les qualités acquises c o m p o se n t un
t o u t n o uvea u, où le c a ractère p rim ordial se r e fo n d deux
ou trois fois, où m êm e des d o n s intellectuels q u ’à p r e
m ière vue o n se ra it te n té de r e g a r d e r com m e prim itifs
n e so n t q u ’une acquisition r e la tiv e m e n t ta rd iv e et n o u
velle? P a r e x e m p le , l’Italien d ’ava n t le treizièm e siècle
avait-il déjà ce tte vivacité, c e tte aisance, c e tte sû reté
de l’h o m m e accom pli, c e tte faculté d ’a n im e r en se j o u a n t
to u s les objets, soit p a r la p aro le , soit p a r la fo rm e , qui
T a d istin g u é d e p u is? — E t si nous ig n o r o n s ces choses,
CHAPITRE
PREMIER.
— LA M O R A L I T É .
189
c o m m e n t fero n s-n o u s p o u r d ém êler ces mille co u ra n ts
où l’intelligence et la m oralité se m ê len t et se c o n f o n d e n t
sans cesse? Sans dou te , il y a un e a p p ré c ia tio n perso n n e lle
qui a p o u r gu id e la con science; mais qu’o n fasse g râc e
aux peuples de se ntences g éné rale s. Le p eu p le le plus
m alade en a p p a r e n c e p e u t ê t re près de la g u é riso n , et
un p eu p le sain d ’a p p a r e n c e p e u t r e n f e r m e r dan s son
sein un puissant g e r m e de m o r t, d o n t le m o m e n t du
d a n g e r seul révèle l’existence.
Au c o m m e n c e m e n t du seizième siècle, lorsq ue la
cu ltu re de la Renaissance était arrivée à son apogée,
e t q u ’en mêm e tem ps la ru in e politique de la n a tio n
était irré v o ca b le m en t décidée, il ne m a n q u a it pas de p e n
seurs sérieux qui r a tt a c h a ie n t c e t abaissem ent au re lâ
c h e m e n t des mœurs. Ce ne s o n t pas de ces p r é d ic a te u rs
fanatiques q u i, chez tous les p eu p les et à to u te s les
époques, se c r o ie n t obligés de t o n n e r c o n tre la c o rru p
tio n du siècle; c’est u n Machiavel, qui dit sans d é t o u r 1 :
Oui, n o us au tre s Italiens, nous somm es p r o f o n d é m e n t
irréligieux e t dépravés. — U n a u tre au ra it dit p e u t-ê tre :
Nous som m es r e m a rq u a b le m e n t développés au p o in t de
vue individuel; la race nous a affranchis des m œ u rs et
de la re lig io n , et nous m é prisons les lois ex térieu re s,
p a rc e que n o s princes so n t illégitimes et que leurs fo n c
tionnaires et leurs ju g e s so n t des h o m m e s abjects. — Ma
chiavel lui-m êm e ajou te : parc e que l’Église, d an s la p e r
so nne de ses m in istre s, d o n n e l’exem ple le plus funeste.
D evons-nous dire en c o re : « parc e que l’a n tiq u ité a
exercé une influence fâcheuse » ? E n to u t cas, une pareille
h y p o th è se c o m p o rt e r a it de n o m b reu se s restric tions. T o u t
1 Discorsi, 1. I, c. x i i . V o i r aussi c. i v : L’I talie , d it l ’a u t e u r , es t
p l u s c o r r o m p u e q u e t o u s les a u t r e s p a y s ; a p r è s elle v i e n n e n t les
F r a n ç a i s e t les E sp ag n o ls .
190
MOEURS
ET
RELIGION.
d’a b o r d le fait est vrai en ce qui c o n c ern e les hu m anistes
(t. I, p. 341 ss.), s u r to u t si l’on con sidère le d é r è g le m e n t
de leurs m œ urs. Chez les a u tre s classes il est p e u t-ê tre
a rriv é que, g râ c e à la connaissance de l’a n tiq u ité (c. 1,
p. 186, 362), l’idéal de la vie c h ré tie n n e , la sa inteté,
ait été rem p lacé p a r celui de la g r a n d e u r historique.
11 en r é su lta it q u e , p a r suite d ’une e r r e u r assez n a tu
relle, o n r e g a rd a it co m m e ind ifféren te s les fautes en
dép it desquelles les g r a n d s h om m es sont devenus g r a n d s .
Si l’o n v eu t in v oque r 'des th é o ries à l’app u i de ce tte
a b e r ra tio n , c’est en c o re dan s les hum anistes q u ’il faut
les c h e rc h e r, dan s P au l Jo v e , p a r exemple, qu i excuse le
p a r ju r e de Je an -G a lé as Visconti, en ta n t q u ’il r e n d it pos
sible la c r é a tio n d’un em pire, p a r l’exem ple de Ju les
César
Les g r a n d s h istorie ns et les g r a n d s politiques
f lo re n tin s ne p ro fe sse n t ja m ais ces d o c trin e s serviles, et
ce qui a p p a r a ît d’a n tiq u e dans le u r j u g e m e n t et dans
leurs actio n s tie n t à ce que le systèm e p o litiq u e du
te m p s avait n éc es sairem en t fait n a ître des idées jusq u ’à
u n c e r ta in point a n a lo g u e s à celles des anciens.
Quoi q u ’il en soit, au c o m m e n c e m e n t du seizième
siècle l’Italie trav e rs ait u n e crise m orale r e d o u t a b l e ,
in q u ié ta n te p o u r l’a v e n ir du pays.
C om m en ç ons p a r in d iq u e r la force m orale qui résis
ta it le m ieux aux p r o g r è s du mal. Les hom m es ém inen ts
qui avaient é c h ap p é à la c o r r u p tio n g é n é ra le cro y a ien t
tr o u v e r cet a g e n t dans le s e n tim e n t de l’h o n n e u r , c’està - d ir e d a n s ce m é la n g e de conscience e t d ’égo'isme que
l’h o m m e m o d e r n e g a r d e e n c o r e , m êm e q u a n d il a , p a r
sa faute o u n o n , p e r d u to u t le reste , foi, espérance et
ch a rité . Ce s e n tim e n t de l’h o n n e u r se concilie avec une
1 P a u l J o v . , V iri illustres; Jo . Gà., Vicecomes. Comp. t. I, p 14
e t la n o t e 2, m ê m e p ag e.
SS.
CHAPITRE
PREMIER.
-
LA M O R A L I T É .
191
forte dose d’égoism e e t de g ra n d s vices; il est capable
de p r o d u ire de singulières illusions; mais aussi tous les
nobles se n tim e n ts qui s o n t restés dans le cœ u r d’un
individu p e u v e n t s’y rai ta ch e r et p uise r à c e lte source
des forces nouvelles. Dans u n sens plus é te n d u q u ’o n ne
se le figure d ’o rd in aire , il est dev e n u p o u r les E u ro p é en s
actuels, d o n t le d év e lo p p e m en t p o r t e le c a ra c tè re de
l’in dividualism e, la règ le souveraine de leurs actions;
m êm e bea ucoup de ceux qui r e s te n t fidèles aux tr a d i
tions
m orales et religieuses p r e n n e n t sans en avoir
conscience les résolutions les plus im p o r ta n te s en s’inspi
r a n t d u s e n tim e n t en questio n
Nous n’avons pas à faire voir que l’a n tiq u ité connais
sait déjà un e n u an c e particulière de ce s e n tim e n t et
q u ’ensuite le m o y e n â g e a fait de l’h o n n e u r , pris dans
u n sens spécial, le princip al m obile d ’une classe d ’in d i
vidus d é te rm in é e . Nous n e discuterons pas n o n plus
avec ceux qui r e g a r d e n t la conscience seule, au lieu du
se n tim e n t de l’h o n n e u r , com m e l’a g e n t m oral p a r excel
le n ce ; sans d o u te il v a u d ra it bien mieux q u ’il e n fût
ainsi; mais dès q u ’on est obligé d ’av o u e r que les b o n n es
résolutions é m a n e n t d ’une « conscience plus ou m oins
troublé e p a r l’égoism e », il vau t mieux a p p e le r ce
m é lan g e p a r son n o m 2. Il est vrai que chez les Italiens de
la Renaissance il est parfois difficile de d istin g u e r ce se n
tim e n t de l’h o n n e u r , de l’a m b itio n p r o p r e m e n t d ite, avec
laquelle il se c o n f o n d s o u v e n t; mais ces d eu x élém ents
n ’e n su bsistent pas m oins avec le u r diversité relative.
1 S u r l’i m p o r t a n c e d u p o i n t d ’h o n n e u r d a n s le m o n d e a c t u e l ,
c o m p . la s é r i e u s e é t u d e de P r é v o s t - P a r a d o i ,, la France nouvelle,
liv. III, ch ap . i i .'( O u v r a g e é c r i t e n 1868.)
s II e s t i n t é r e s s a n t d e c o m p a r e r ce q u e D a r w i n , d a n s 1’ • e x p r e s
sio n des s e n t i m e n t s », d i t , à p r o p o s de la » r o u g e u r », d u s e n t i
m e n t de la h o n t e o p p o s é à la co nscien ce.
192
MOEURS
ET
RELIGION.
S u r ce po in t, les té m o ig n a g e s a b o n d e n t. Nous n’e n
citero n s q u ’u n , que sa n e t te t é re c o m m a n d e à l’a t te n t io n
plus que to u s les a u t r e s ; il est e m p r u n t é aux Aphorismes
de G uichardin, qui v ie n n e n t d ’ê t r e livrés à la p u b lic ité '.
« Celui qui fait g r a n d cas de l’h o n n e u r réussit en t o u t,
parc e qu’il ne c r a in t n i la peine, ni le d a n g e r , ni la
dépense ; j e l’ai vu p a r m oi-m ê m e , et j e puis le d ire et
l’éc rire : les actions des h om m es qui n ’o n t p o in t p o u r
p rincipe ce p u issant mobile so n t stériles e t sans p o r té e . «
Sans d o u te il faut a j o u te r q u e, d ’après ce q u e nous savons
de la vie de l’a u te u r , il n e p e u t ê tre qu estio n ici que du
s e n tim e n t de l’h o n n e u r , et n o n de la glo ire p r o p r e m e n t
dite. Le té m o ig n a g e de Rabelais est p e u t - ê t r e enc o re
plus fo rm e l que celui des écrivains italiens.
C’est à
r e g r e t que n o us m êlo ns ce n o m à n o tr e é t u d e ; l’œuvre
de ce g é n ie p u iss an t, mais b a r o q u e , nous d o n n e à peu
près l’idée de ce que se ra it la Renaissance sans la form e
e t la b e a u té *. Mais le ta b lea u q u ’il fait d’une vie idéale,
telle q u ’elle co nvien t aux h a b ita n ts de l’abbaye de T h é lème, est décisif com m e f r a g m e n t de l’histoire de la cul
tu re , à tel p o in t que l’im age du seizième siècle serait
inc om plè te sans lui. E n p a r la n t des messieurs et des
dam es de l’o r d r e d u b on plaisir, il r a c o n te e n t r e a u tre s
ce qui s u i t 3 :
« E n le u r reig le n e s to it qu e ceste clause : F ay ce que
vouldras. P a rc e q u e g e n s libérés,
bien nayz 4, bien
1 F r a n c . G u i c c i a r d i N I , Itico rd i p o litic i e c iv ili, n . 118. (Opere inédite,
vol. I.)
3 S o n p e n d a n t es t Merlin Coccaie (Teofilo F o l e n g o ) , d o n t R a b e
lais a c o n n u e t s o u v e n t cité 1’Opus macaronicorum, d o n t il a é t é
p l u s i e u r s fois q u e s t i o n p l u s h a u t (Pantagruel, 1. H, ch. i et ch. v u ,
fin). P e u t - ê t r e m ê m e G a r g a n t u a e t P a n t a g r u e l o n t - il s é t é in s p i r é s
p a r Merlin Coccaie.
3 G argantua, 1. I, cl). LYII.
4 C’e s t - à - d i r e b i e n nés d a n s le s e n s élevé d u m o t , c a r R abelais,
CHAPITRE
PREMIER.
— LA M O R A L I T É ,
193
in s tru ic tz , conversans en com p eignies lio n n e ste s, o n t
p a r n a tu re u n g in stin ct et aguillon qui to u sjours les
poulse à faiclz v e r t u e u x , e t r e ti re de vice : lequel ilz
m o m m o y e n t honneur. »
C’est la m êm e cro yance e n la b o n té de la n a t u r e
h um a ine qui an im ait la seconde m oitié d u d ix-huitièm e
siècle et qui aida à fra y e r les voies à la R évo lution fra n
çaise. Chez les Italien s aussi, ch acu n en appelle in divi
d u e lle m e n t à ce n ob le in s tin c t qui lui est p r o p r e , e t si
les j u g e m e n t s et les se n tim e n ts s o n t, en som m e, plus
pessimistes, s u r to u t sous l’im pression du m a lh e u r n a t io
nal, il n ’en faut pas m oins t e n i r g r a n d co m p te de ce
s e n tim e n t de l’h o n n e u r . Si le d é v e lo p p e m e n t illimité de
l’individu a été u n fait g é n é r a l, s’il a été plus f o rt que la
v o lo n té de l’individu lui-même, la m anifestation de cette
force réactive qui se révèle d an s l’Italie d ’alors est, elle
aussi, un p h é n o m è n e co nsidérable. Nous ne savons pas
com bien de fois e t de quelles violentes a tta q u e s de
l’égoïsme elle a trio m p h é , et c’est p o u r cela q u ’il nous
est impossible d ’a p p ré c ie r e x a ctem e n t la valeur m orale
absolue de la n ation .
L’élém e n t le plus im p o r ta n t qui modifie la m oralité de
l’Italien r e m a rq u a b le p a r sa h a u te c u ltu r e intellectuelle,
c’est l’im a g in a tio n . C’est elle av a n t to u t qui p r ê t e à ses
vertu s et à ses vices le u r co uleur p articu liè re, c’est sous
son em p ire que son égoïsm e déchaîné p o r te tous ses fruits.
C'est elle qui le passionne p o u r les je u x de hasard, en
lui m o n tr a n t la richesse f u tu re et les jouissances qu’elle
le fils d ’u n a u b e r g i s t e de C h in o n , n ’a a u c u n e r a i s o n d 'a c c o r d e r u n
p r i v il è g e à la sim p le n o b l e s s e de la n a i s s a n c e . — Le s e r m o n de
l ’E v ang ile , d o n t il es t q u e s t i o n d a n s l ’i n s c r i p t i o n d u c o u v e n t , n e
s ’a c c o r d e r a i t g u è r e a v e c la vie h a b i t u e l l e des T h é l é m i t e s ; au ssi
fa u t -i l l ’i n t e r p r é t e r p l u t ô t d a n s u n sens n é g a t i f , c o m m e m a n if e ste
c o n t r e l ’Église r o m a i n e .
il.
13
191
lui
MOEURS
p r o m e t sous
des
ET
RELIGION.
couleurs
te lle m ent
vives q u ’il
sacrifie t o u t à l’espoir de g a g n e r . Il est c e rta in q u e les
p eu p les m a h o m é ta n s l’a u r a ie n t p réc éd é dans ce tte voie
si, dès le d é b u t, le C oran n ’avait fait de l’in te rd ic tio n du
je u la sa u v e g a rd e de l’islamisme, et s’il n ’avait poussé
l’im a g in a tio n des m u sulm ans vers la déco u v erte de t r é
sors cachés. E n Italie, la fu re u r du je u d evint gé n é ra le ,
e t plus d ’une fois elle c o m p ro m it ou ruina l’existence
des individus. Dès la fin du q u a to rz iè m e siècle, F lorence
a son Casanova, u n c e rta in Buonaccorso P itti qui, en
v o y a g e a n t co n tin u e lle m e n t com m e m a rc h a n d , p artisan ,
spé cu la teu r, d ip lom ate et j o u e u r de p rofe ssio n, g a g n a et
p e r d it des somm es én o rm e s, et qui ne pouvait p lu s avoir
p o u r p a r te n a ir e s q u e des p rince s, tels que les ducs de
B ra b a n t, de Bavière e t de Savoie *. La g r a n d e u r n e de
loterie q u ’on appe la it la curie rom aine h ab itu ait aussi
so n m o n d e à u n b esoin d ’excitation qui, dans les i n t e r
valles de re p o s que lui laissaient les g r a n d e s in tr ig u e s de
la c o u r pontificale, n e tr o u v a it à se satisfaire que p a r le
je u de dés. F r a n c e s c h e tto Cybo, p a r exem ple, p e rd it un
j o u r e n deux coups, en j o u a n t c o n tre le cardinal Raphaël
Riario, la som m e de 14,000 ducats, et se pla ig n it ensuite
au P a p e que son adversaire e û t triché 2. O n sait que
l’Italie devint dans la suite la p a trie d e la loterie.
C’est e n c o re l’im a g in a tio n qui, e n Italie, d o n n a à la
v en g e an c e son c a ractère particulier. Sans d o u te le se n
tim e n t du d r o it a dû ê tre de to u t tem ps le m êm e dans
to u t l’O ccident, et chaque fois que la ju stice éta it violée
im p u n é m e n t, il a dû se m a n ifeste r de la m êm e m anière.
1 V o i r so n J o u r n a l s o u s f o r m e d ’e x t r a i t dans D e l é c l u z e , Flo
rence et ses vicissitudes, vol. 2.
2 Jn/essura, ap. E c c a r d , S c rip t., II, co l. 1992. Sur
h a u t , t. I, p. 137 ss.
F.
C. v o i r p l u s
CHAPITRE
PREMIER.
195
Mais d’au tre s peuples, q u a n d m êm e ils ne p a r d o n n e n t
pas plus facilem ent, p e u v e n t d u m oins o u blie r plus vite,
tandis que i’im a g in a tio n italien ne g a r d e dans to u te sa
vivacité l’im pression de l’in ju re reçue ’. E n mêm e tem ps,
dans la morale du peuple, la ven g e an c e est con sidérée
com m e u n devoir, e t ce tte idée b a r b a re est souvent la cause
p rem ière d ’h orrib les représailles. Les g o u v e r n e m e n ts et
les trib u n a u x des villes r e c o n n aiss en t l’existence et la légi
tim ité de ce tte passion, et se b o r n e n t à en p r é v e n i r les
excès p a r t r o p m o n stru e u x . Même p a rm i les paysans, on
tro u v e des festins de T h y e ste et des m e u rtre s sans fin;
un seul té m o ig n a g e suffira p o u r le p r o u v e r 2.
Dans la ca m p a g n e d ’A c q u a p en d e n te trois je u n e s p â tre s
g a r d a ie n t le bétail. L’un d ’eux dit : N ous allons essayer
c o m m e n t o n p e n d les gen s. P e n d a n t que l’u n é t a it assis
sur l’épaule fle l’a u tre et que le troisièm e, ap rè s avoir
passé le n œ u d c o u lan t a u to u r du cou de ce d e r n ie r, a t t a
ch ait la co rd e à u n chêne, u n loup vint à d é b o u c h e r ;
aussitôt les deux s’e n f u i r e n t , laissant le u r ca m a ra d e
p e n d u . E n r e v e n a n t, ils le tr o u v è r e n t m o r t et l’e n t e r
r è r e n t . Le dim a n ch e , le p ère du m a lh eu reu x vint p o u r
lui a p p o r t e r du p a in ; u n des en fa n ts lui r a c o n ta ce qui
s’était passé e t lui m o n tr a la to m b e . Mais le p è r e tua le
je u n e p â t r e à coups de couteau, lui ou v rit le corp s, en
a rra c h a le foie, e t le servit au p è r e de sa victim e; ensuite
il lui d it à qui a p p a r te n a it ce foie q u ’il avait m a n g é . L àdessus les deux familles se m ir e n t à s’e n t r ’é g o r g e r , et,
dan s l’espace d’un mois, trente-six perso n n e s, ta n t hom m es
que femmes, p é r i r e n t assassinées.
»
1 Ce r a i s o n n e m e n t du s p i r i t u e l S t e n d h a l , q u i a si b i e n p e i n t l ’é p o
q u e d e la R e n a i s s a n c e (la Chartreuse de P arm e, éd. Delah ay s, p. 355),
m e s e m b l e r e p o s e r s u r u n e p r o f o n d e o b s e r v a t i o n p s y c h o l o g iq u e .
3 GlUZIANI, Cronaca d i Perugia, a n n é e 1437. (Arcli. stor., XVI, I,
p. 415.)
13.
1 96
MOEURS
ET
RELIGION.
Ces ven d e lte s, qui se p r o lo n g e a ie n t souvent p e n d a n t
plusieurs g én é ra tio n s , dans lesquelles in te rv e n a ie n t même
les p a r e n ts éloignés et les amis des familles ennem ies,
s’é te n d a ie n t ju s q u ’aux classes les plus élevées. Les c h r o
niques, aussi bie n que les recueils de nouvelles, f o u r
m illent d’exem ples; ce qui y dom ine, ce so n t des actes
de v e n g e an c e accomplis p a r des maris o utragé s. Le t e r
rain classique p o u r cela était s u r to u t la R o m a g n e , où la
v e n d e tte se m êlait à to u te s les divisions, quelle q u ’en fût
l’o rig in e . La lé gende fait parfois un tableau terrib le des
passions féroces qui s’é ta ie n t déchaînées p arm i ce peuple
jadis si fier et si g én é re u x . Telle est, p a r exemple, l’h is
to ire de ce R avennate de h a u te c o n d itio n qui te n a it ses
ennem is réunis dans u n e t o u r et qui a u ra it pu les b r û le r ;
au lieu de leu r ô te r la vie, il les laissa s o r tir de le u r p r i
son, les em brassa e t les tr a ita m ag nifiq u em e n t ; mais la
h o n te et la f u re u r les r e n d i r e n t en c o re plus ac h arn és à
la p e r te de le u r g é n é re u x v a i n q u e u r '. Des m oines d’une
p ié té exem plaire ne cessaient de p r ê c h e r la réc o nci
liation, mais to u t au plus p arv e n aie n t-ils à d im in u er le
n o m b r e des assassinats, sans p o u v o ir em p ê c h e r absolu
m e n t de nouvelles querelles et de nouveaux m e u rtre s . Les
nouvelles nous r e p r é s e n te n t souven t c e tte in te r v e n tio n
salutaire de la relig io n , ces tr a n s p o r ts de g é n é ro sité , ces
r e to u r s de fu re u r pro v o q u és p a r u n passé que rien n ’ef
face. Le P ap e lu i-m ê m e n ’é ta it pas to u jo u rs heu re u x
dans ses tentativ es de réconciliation : « Paul II voulait
m e ttr e fin à la querelle qui avait éclaté e n tre A ntonio
Caffarello et la m aison A lberino. Il fit v e n ir G iovanni
A lberino et A ntonio Caffarello, leur o r d o n n a de s’em b ra s
ser e t le u r d éfe n d it, sous pein e de deux cents ducats d ’a
1 G iiu ld i,
H ecalom m ilhi, I, n o v . 7 .
CHAPITRE
PREMIER.
197
m e n d e, de ren o u v e ler leurs a t te n t a ts l’un c o n tre l’au tre .
Deux jo u r s après, A ntonio r e ç u t un coup de p o ig n a r d du
mêm e Giacomo A lberino, fils de Giovanni, qui a u p a ra
v an t l’avait déjà frappé. Le pap e Paul e n lra dans une
violente colère; il fit confisquer tous les biens d’A lberiao,
r a se r to u te s ses m aisons et b a n n ir de R om e le père ainsi
que le fils » Les se rm e n ts et les cérém on ies p a r les
quels les enn em is réconciliés c h e r c h e n t à s’assurer c o n tre
une re c h u te , o n t parfois un caractère to u t à fait te rrib le :
lorsque, le soir de la Saint-S ylvestre de l’a n n é e 1494, les
Nove et les P o p o lari d u r e n t s’em b ra sse r deux à deux dans
la ca th é d ra le de S i e n n e 8, on leur lut une form ule cle ser
m e n t v raim en t e f f ra y a n te : celui qui violerait sa p r o
messe devait ê t r e dam né d a n s ce m o n d e et dans l’a u tre ;
« jam ais o n n ’avait enc ore e n t e n d u un s e rm e n t aussi
form idable »; m êm e les consolations p a r lesquelles on
ad ou c it la d e rn iè re h e u r e des m o u r a n ts devaient se
c h a n g e r en m alédictions p o u r celui qui m a n q u e r a it à sa
parole. 11 est évident que ces formules exp rim aie n t le
d é c o u r a g e m e n t des m éd iateu rs aux abois p lu tô t q u ’elles
n ’é ta ie n t une g a ra n tie réelle de paix, e t que c’était p ré
cisém ent la réconciliation la plus sincère qui avait le
moins besoin de cet app areil te rrifiant.
Chez l’ho m m e cultivé 011 pu issant le b esoin de ven
g e a n c e , re p o s a n t su r u n e base telle que la tr a d itio n p o
pulaire, se m anifeste n a t u re lle m e n t sous mille form es
d iffé rente s e t est a p prouvé sans rése rv e p a r l’o p inio n
publique, d o n t les nouvellistes so n t l’écho fid èle3. T o u t
le m onde est d ’ac cord sur u n p o in t ; c’est que la victime
1 Infessuya, d a n s E c c a r d , S c rip t., II, col. 1892, a n n é e 1464.
8 A l l e g r e t t o , D ia ri S anesi, d a n s M u r â t ., XXIII, co l. 807.
Le
c h r o n i q u e u r , Alt., é t a i t l u i - m ê m e p r é s e n t q u a n d ce s e r m e n t f u t
p r ê t é ; il n e d o u t e pas q u e la p a i x n e s o i t a s su r é e .
3 Ceux q u i r e m e t t e n t à Dieu le s o i n d e p u n i r l ’i n j u r e s o n t r i d i-
108
MOEURS
ET
RELIGION.
d ’une de ces offenses c o n t r e lesquelles le Code italien
d u tem ps est désarm é, et, en g é n é ra l, d ’un de ces affro n ts
c o n tre lesquels il n ’y a eu jam ais et nulle p a r t de loi
suffisante, a le d r o it de se faire ju stice elle-même. Seule
m e n t il faut que la v e n g e a n c e soit ingénieu se et que la
satisfaction résulte du do m m a g e effectif causé à l’o ffe n
se u r et de l’hum iliation q u ’il s u b it; aux y eux de l’opinion
pub liq u e , la ven g e an c e qui n’est que le trio m p h e de la
force b r u ta le n ’équivaut pas à une satisfaction. 11 faut
que l’individu to u t e n tie r tr io m p h e , et n o n pas seule
m e n t le d r o it du plus fort.
L’Italien de ce tte ép o q u e est capable d’une g r a n d e
dissim ulation p o u r a t te in d re u n b u t d éte rm in é , mais il
est incapable d ’hypocrisie e n m a tiè re de principes. Aussi
r e c o n n a it- o n avec u n e p a rfa ite naïveté la vengeance
co m m e u n besoin. Des g e n s to u t à fait de sa n g -fro id
l’a d m ir e n t s u r to u t q u a n d la passion n ’y est p o u r rie n et
q u ’on l’exerce s im p lem en t « p o u r se faire r e s p e c te r p a r
les a u t r e s 1 ». P o u r t a n t ces cas o n t dd ê t r e tr è s-ra re s com
p a r a tiv e m e n t à ceux où la passion do m in a it. Ce g e n r e de
v e n g e a n e c se d istin g u e n e t t e m e n t de la vendette-, ta n
dis que c e tte d e r n iè r e n ’est q u ’u n e espèce de com pen
sation, une a p p lica tio n du ju s talionis, la p re m iè re va
n éc essairem ent au delà, a t te n d u que n o n - s e u le m e n t elle
veut avoir le d r o it p o u r elle, mais q u ’elle v eu t enc o re
avoir les a d m ir a te u rs o u , suivant les circonstances, les
rieu rs de son côté.
C’est là aussi ce qui explique le lo n g intervalle qui
s é p are so u v e n t la v e n g e an c e de l’o u tr a g e . P o u r une
« bella vendetta » il faut, en g é n é ra l, u n concours p a r ti cu lisés e n t r e a u t r e s p a r P u l c i , Morganle, c a n t o XXI, s t r . 83 ss.,
104 ss.
1 GüICCIARDlNl, Iticordi, I. C , n° 74.
CHAPITRE
PREMIER.
—
199
eulier de circonstances q u ’il faut savoir a t te n d r e . C’est
avec u n vrai plaisir q u e les nouvellistes d éc rivent parfois
le travail so u te rr a in qui doit a m e n e r l’h e u re d e la r é p a
ra tio n .
Il n ’y a pas lieu de p o r t e r u n j u g e m e n t su r la m oralité
d ’actions o ù la m ê m e p e rs o n n e est à la fois ju g e et p artie.
Si ce ca ractère vindicatif des Italiens était susceptible
d’ê tre justifié, o n n e p o u r r a it le faire qu’e n lui o p p o sa n t
une v e r tu n atio n ale c o r r e s p o n d a n te , savoir la r e c o n
n aissance; il fau d rait que la mêm e im a g in a tio n qui ravive
et g ro ssit l’in jure subie, r e n d it to u jo u rs p r é s e n t le s o u
venir du b ienfait reç u *. 11 ne sera jam ais possible de
p r o u v e r que c e tte so rte de c o n tre -p o id s se r e n c o n tr e
chez le peuple to u t e n t ie r ; p o u r ta n t le ca ractère actuel du
peuple italien ne laisse pas de p r é s e n te r des traces de ce
g e n r e de com p ensation . Citons, p o u r les g e n s du com
m u n , la vive reconnaissan ce q u ’ils té m o ig n e n t p o u r les
b o n s tr a ite m e n ts d o n t ils s o n t l’objet, et, p o u r les classes
élevées, le b o n souvenir q u ’elles g a r d e n t des services
r en d u s.
Ce r a p p o r t de l’im a g in a tio n avec les qualités morales
des Italiens se r e tr o u v e p a r to u t . Si l’Italien obéit eu
a p p a r e n e e à u n froid calcul, dans des cas où l’h o m m e du
N o rd écoute p lu tô t la passion, cela tie n t à ce que son
d é v e lo p p e m e n t individuel est plus fré q u e n t, plus p r é
coce et plus fo rt. O uan d ce fait se p r o d u it en d e h o r s de
l’Italie, o n trouv e aussi des résu ltats a n a lo g u e s : l’ha
b itu d e de s’é lo ig n e r te m p o r a ir e m e n t de la m aison et de
l’a u to rité p atern elle, p a r exem ple, est é g a le m e n t p r o p re
à la jeunesse italienne et aux je u n e s g e n s de l'A mérique
1 C’es t ains i q u e C a rd a n u s [De p ro p ria v ita , cap. x m ) se r e p r é
s e n t e c o m m e e x t r ê m e m e n t v i n d i c a t i f, m ais aussi c o m m e vera x ,
memor bcneficiorum., am ans ju s iiliœ .
200
MOEURS
ET
RELIGION.
d u N ord. Plus ta rd s’établissent e n t r e les e nfa nts e t les
p a r e n ts des r a p p o r ts de tendresse e t de resp ect te m p é ré s
p a r un e ce rtain e libe rté.
E n g én é ral, il est très-difficile de se p r o n o n c e r su r la
q u estio n des sen tim e n ts chez d ’au tre s nation s. La sensi
bilité p e u t ê tre tr ès-d é v elo p p é e chez u n peuple, mais
elle p e u t avoir des caractères si particuliers que l’é t r a n
g e r ne saura ni la re c o n n a îtr e ni m êm e la deviner. Peu tê tre to u te s les n ations occidentales sont-elles é g a le m e n t
bien p a r ta g é e s sous ce r a p p o r t.
Mais c’est s u r to u t dans les relations illicites e n tre les
deux sexes que l’influence de l’im a g in a tio n sur la m oralité
a été souveraine. On sait q u ’en g é n é r a l le m o y e n âge
aim ait assez les a m ours faciles ju sq u ’au m o m e n t où la
syphilis fit sou a p p a r itio n ; nous n ’avons pas d ’ailleurs à
faire ici la statistique com parée de la p r o s titu tio n de
to u t g e n r e telle qu’elle existait à ce tte époque. Mais ce
qui p a r a it ê t r e particu lie r à l’Italie de la Renaissance,
c’est que le m ariage et ses d ro its y sont foulés aux pieds
plus im p u d e m m e n t q u ’ailleurs. 11 n’est pas q u e s tio n des
je u n e s filles des classes élevées, q u ’on isole so ig n e u se
m e n t d u m o n d e ; ce s o n t les femmes m ariées seules qui
re c h e r c h e n t les plaisirs de l’a m o u r défen du.
Ce qui est d ig n e de rem a rq u e , c’est que le n o m b r e des
m ariages ne dim inua pas p o u r cela, et que la famille ne
fut pas, à beaucou p près, a tte in te com m e elle l’au ra it été
dans le N o rd sous l’em p ire de circon stances semblables.
On voulait vivre e n tiè r e m e n t selon son b o n plaisir, sans
r e n o n c e r le m oins du m o n d e à la famille, m êm e q u a n d il
é ta it à c ra in d re q u ’elle n e filt souillée p a r des élém ents
é tra n g e r s . Aussi la race ne dégénéra-t-elle ni p h y siq u e m e n t
ni in te lle ctuelle m e nt, car l’am o indrisse m ent in te llectuel
a p p a r e n t que l’on constate vers le milieu du seizième
CHAPITRE
PREMIER.
2 01
siècle est dû à certaines causes extérieure s i a n t politiques
que religieuses, causes q u ’on p e u t d é t e r m in e r exacte •
m e n t, mêm e si l’o n ne v eu t pas a d m e ttre que le cercle
des p h é n o m è n e s possibles de la Renaissance ait été p a r
couru à cette époque. M algré leurs excès, les Italiens
c o n t in u è r e n t de fig u re r au n o m b r e des p o p u la tio n s les
plus saines, les plus fortes, les plus in te lü g e n îe s de l’E u
ro p e 1, et, grâc e à l’é p u r a tio n des m œ urs, elles o n t g a r d é
ces ava n ta g es jusqu’à ce jo ur.
Si m a in te n a n t o n examine de près la morale am o u
reuse de la Renaissance, on est fra p p é d u sing ulier c o n
tra ste que p r é s e n te n t les assertions des auteurs. A en
j u g e r d ’après les nouvellistes et les poètes comiques,
l’a m o u r ne consisterait que dans la jouissance, et, p o u r
y arriv er, tou s les m o ye ns, trag iq u es ou com iques, se
r a ie n t n o n - s e u le m e n t perm is, mais en c ore inté ressa n ts à
m e su re q u ’ils se ra ien t plus h ard is et plus plaisants. Si,
p a r c o n t r e , on lit les b on s p o è te s lyriques et les auteurs
de dialogues, on y tro u v e la plus nob le spiritualisation
de la p assion; ils v ont m êm e ju s q u ’à c h e r c h e r l’e x p re s
sion la plus h a u te de l’a m o u r dans l’idée a n tiq u e de l’u
nion prim itive des âm es au sein de la Divinité. Ces deux
m an ières de concevoir l’a m o u r so n t vraies à ce tte é p o
que et p e u v e n t se r e n c o n tr e r dans un seul et mêm e indi
vidu. C’est u n fait p o sitif que chez l’h o m m e cultivé des
tem ps m o d e rn e s les se n tim e n ts existent à l’é t a t la te n t,
avec les diffé ren ts d eg ré s q u ’ils c o m p o rt e n t, et q u ’il est
capable de leur d o n n e r une expression r a is o n n é e , et
mêm e artistique, suivant les circonstances.
L’hom m e
1 Q u a n d l a d o m i n a t i o n e s p a g n o l e fu t b i e n assise, le p a y s c o m
m e n ç a à se d é p e u p l e r , s i ce d é p e u p l e m e n t a v a i t é t é la c o n s é
q u e n c e de la d é m o r a l i s a t i o n , il se s e r a i t n é c e s s a i r e m e n t p r o d u i t
plus tôt.
202
MOEURS
ET
RELIGION.
m o d e rn e seul est, ainsi que l’ho m m e de l’antiquité, u n
microcosm e sous ce r a p p o r t , ce que l’ho m m e du moyen
â g e n ’é ta it pas et ne p o u v ait pas être.
Ce q u ’il faut r e m a r q u e r to u t d ’a b o r d dans les n o u
velles, c’est la m orale. Comme n ous l’avons fait observer,
il s’agit, dans la p lu p a rt de ces récits, de femm es m ariées
et, p a r co n séq u e n t, d ’a d u ltè re .
L’idée que nous avons rap p e lée plus h a u t (p. 142 ss.),
savoir que la femm e était considérée com m e l’égale de
l’h om m e, est de la plus h a u te im p o r ta n c e . La fem m e
cultivée e t développée sous le r a p p o r t individuel dispose
d ’elle-m êm e avec une lib e rté bien plus g r a n d e que dans
le N ord, et l’infidélité n ’a b o u tit pas p o u r elle à une
c a ta s tr o p h e dès q u ’elle p e u t s’as su re r c o n tre les suites
m atérielles de sa faute. Le d r o it du m ari à sa fidélité n ’a
pas ce tte base solide q u ’elle doit, chez les h om m es du
N o rd , à la poésie et à la passion qui se déploie à l’occa
sion de la r e c h e rc h e en m a ria g e et des fiançailles. La
fiancée n ’a pas le temps de faire la connaissance de son
ép oux f u t u r ; elle s o r t de la maison p a te rn e lle ou du
co u v e n t p o u r e n t r e r b r u s q u e m e n t dans le m o n d e , mais
à p a r t i r de ce m o m e n t son individualité se développe avec
une rap id ité e x tra o rd in a ire . C’est s u r to u t p o u r ce tte rai
son que le d r o it d u m ari à la fidélité de sa fem m e est
tr è s - c o n d itio n n e l; m êm e celui qui le co nsidère com m e
u n ju s quœsitum ne le r a p p o r te q u ’au fait e x té rie u r et
n o n aux s e n tim e n ts. La belle je u n e fem m e d ’un vieillard,
p a r exem ple, repousse les cadeaux e t les m essages d ’un
je u n e am an t, avec la ferm e in te n tio n de g a r d e r son h o n
n e u r (honestà). « Mais elle a vu p o u r t a n t avec plaisir
l’a m o u r du j e u n e h o m m e à cause de ses g r a n d e s qu a
lités, et elle a r e c o n n u q u ’une fem m e p u r e e t g énéreuse
p e u t aim er u n h o m m e distingu é sans fo rfaire à l’h o n
CHAPITRE
PREMIER.
203
n e u r 1. » M a lheureusem e n t, q u a n d o n est capable de faire
u n e pareille d istinction, on est bien près de se d o n n e r
to u t entière!
L’iu M é lit é de la fem m e est r e g a rd é e com m e légitim e
q u a n d elle est p r o v o q u é e p a r celle du mari. La femme
d o n t l’individualité a été développée consid ère la viola
tio n du devoir co njug al p a r le m a ri n o n pas seulem ent
com m e la cause d’une blessure douloureu se, mais encore
com m e u n a f f ro n t, com m e une tro m p e rie h u m iliante p o u r
elle, et dès lors elle tire de son épo ux la venge an c e q u ’il
a m é ritée , e t cela fro id e m e n t, sans passion. La m esure du
c h â tim e n t à infliger est u n e q u estio n q u ’il a p p a r tie n t â
son tact de décider. L’offense la plus grav e peu t, p a r
ex e m p le , ê tre suivie de la réconciliation et ne pas nuire
à la paix f u tu re d u m é n ag e , si elle reste to u t à fait secrète.
Les nouvellistes, qui so n t p o u r t a n t au c o u r a n t de ce tte
so r te de scandales ou qui en in v e n te n t en s’in sp ira n t de
l’es p rit de le u r ép o q u e , s’extasient q u a n d la vengeance
est p a r f a ite m e n t p r o p o rtio n n é e à l’o u tr a g e , q u a n d elle est
savante. Il est bien e n te n d u q u ’au fo n d le m ari ne re c o n
naît ja m ais ce tte loi du talion, e t q u ’il ne consent à la
su b ir que p a r p e u r ou p a r des raisons de p rudence.
Q u an d il n ’est pas guidé p a r des c o nsidérations de ce
g e n r e , q u a n d , à la suite de l’infidélité de sa femme, il se
sent m enacé de d ev e n ir la risée des tiers, l a v e n t u r e
to u r n e au trag iq u e. II n ’est pas r a r e alors de voir la
femm e coupable d eve nir la victime d ’une v en g e an c e s a n
g la n te . Ce qui est ca ractéristique au plus h a u t p o in t,
c’est q u ’o u tr e le mari, les f r è r e s 8 et le p è r e de la femm e
1 G i i u l d i , H ecatom m ilhi, III, n o v . 2. — On t r o u v e des i d é e s t o u t
à fa it s e m b l a b l e s d a n s C oriigiano, 1. IV, fol. 180
2 On t r o u v e l'e x e m p l e de la v e n g e a n c e m o n s t r u e u s e d ' u n f r è r e
( P é rou se, 1455) d a n s la c h r o n i q u e de G razian i, A rch . stor., XVI, i,
p . 629. Le f r è r e force l ’a m a n t à c r e v e r les y e u x à sa s œ u r , e t le
204
MOEURS
ET
RELIGION.
se c ro ie n t autorisés et m êm e obligés à p u n ir l’épouse
ad u ltère. Dans ces cas la jalousie n ’e n tre plus p o u r rien
dans le c h â tim e n t, et le s e n tim e n t m o ral est p resq u e
h o rs de ca u s e ; ce qui d o m ine , c’est le désir de faire
pa s se r aux tiers l’envie de rire e t de se m o q u e r. « A u jo u r
d ’hui, dit Bandello, on voit u n e femm e e m p o iso n n e r son
m a ri p o u r assouvir lib re m e n t des désirs criminels, com m e
si, devenue veuve, elle p o uvait faire tout ce q u ’il lui plaît.
U n e a u tre fait assassiner so n m ari p a r son a m a n t, parce
q u ’elle a p e u r que sa faute ne se découvre. Puis surgisse nt
pères, frères et maris, a rm é s du p oison, du fer et d’au tre s
m o y e n s; ils f o n t d isp a ra ître l’ob je t qui cause le u r h o n te ,
ce qui n ’em pêc he pas bien des femm es de c o n tin u e r, au
m épris de leu r vie et de le u r h o n n e u r , à se livrer à leurs
p a s s io n s 1. » U ne a u t r e fois il s’écrie avec moins de vio
lence : « Ah ! s’il ne fallait pas tou s les jo u r s e n te n d r e
dire : U n tel a tué sa fem m e parce qu’il la s o u p ç o n n ait
d’infidélité, tel a u t r e a p o ig n a rd é sa fille parc e q u ’elle
s’é ta it m ariée s e c r è te m e n t, celui-là enfin a fait tu e r sa
fille p arc e q u ’elle ne voulait pas ac c e p te r l'époux q u ’il
lui avait choisi! C’est bien cru el à n o us de vouloir faire
to u t ce qui nous passe p a r la tê te et de ne pas r e c o n
n a ître aux pauvres fem m es le mêm e d r o it. Se p e r m e t
te n t-elle s de faire q u elq u e chose q u i nous déplaît, vite
nous rec o u ro n s à la co rd e , au p o ig n a r d ou au p o i s o n .
Quelle folie, de la p a r t des hom m es, de su p p o se r que leur
h o n n e u r et celui de to u te la maison d é p e n d e n t des désirs
d ’une fem m e! » M a lheureusem ent il é ta it parfois si facile
de p ré v o ir l’issue d ’une in tr ig u e d ’am o u r, que le nouvelch asse e u l ’a c c a b l a n t d e c o u p s . Il f a u t d i r e q u e la fam ill e é t a i t
u n e b r a n c h e des Oddi, e t q u e l’a m a n t n ’é t a i t q u ’u n c o r d i e r .
1 B a n d e l l o , p a r t e I, n o v . 9 et 26 . On v o it le c o n f e s s e u r de la
f e m m e se la iss e r g a g n e r p a r le m a r i e t r é v é l e r l ’a d u l t è r e .
CHAPITRE
PREMIER. —
20:>
liste pouvait ex ploite r l’histoire d’un a m a n t menacé de
la vengeance d ’un mari ja lo u x ava n t que celle-ci eût
éclaté. Le m édecin (et j o u e u r de luth) A ntonio B o lo g n a '
s’était marié s e c rè te m e n t avec la duchesse d ouairière de
Malfi, de la maison d’A ra g o n ; déjà les frères de la
duchesse s’étaie n t em parés d ’elle et de ses enfan ts, et les
avaien t assassinés dans un château. A ntonio , qui ne co n
naissait pas enc ore l’é v é n em en t, et que les m e u rt rie rs
le u rr a ie n t de vaines espérances, se tro u v ait à Milan, où
le g u e tta ie n t d éjà des sicaires. U n j o u r , il c h a n ta son aven
tu r e d ans une société réunie chez H ip p o ly te Sforza. U n
ami de la maison, Delio, « ra c o n ta à Scipione Atellano
l’histoire telle q u ’elle s’était passée jusque-là, en a jo u ta n t
q u ’il la r e p r o d u ir a it dans une de ses nouvelles, et q u ’il
savait de source ce rtain e q u ’A ntonio serait assassiné ».
La m a n ière d o n t le m e u r t r e fut com m is, p resque sous
les yeux de Delio et cl’Àtellano, a été d écrite d’une
m a n iè re saisissante p a r Bandello.
Mais, en a t te n d a n t, les nouvellistes p r e n n e n t to u jo u rs
p a r ti p o u r les finesses, les ruses e t les to urs plaisants
auxquels l’adu ltère a rec ours : ils s’é t e n d e n t avec co m
plaisance su r ces scènes de cache-cache qui se j o u e n t
dans les maisons, su r les gestes convenus, su r les m e s
sages secrets, su r les coffres p o u rv u s de coussins et de
provisions de pâtisserie, dans lesquels l’a m a n t p e u t ê tre
caché et e m p o rté . Là, suivant les circonstances, le m ari
t r o m p é est d é p e in t com m e u n p e r s o n n a g e n a tu re lle m e n t
ridicule, ou bie n com m e u n v e n g e u r r e d o u ta b le ; il n ’y a
pas de troisièm e ty p e de mari, à moins q u ’o n ne veuille
r e p r é s e n t e r la femm e com m e é t a n t m é ch a n te e t cruelle,
et le m a ri ou l’a m a n t com m e u n e victime in n o c en te . On
1 V oir plu s h a u t , p. 140, n o t e 1.
206
MOEURS
ET
RELIGION
r e m a r q u e r a que des récits de ce d e r n ie r g e n r e ne so n t
pas des nouvelles p r o p r e m e n t dites, mais se u lem en t des
exemples te rrible s pris dans la vie réelle *.
A m esure que l’influence espag n o le se fit s e n tir d avan
ta g e dan s la vie italienne au seizième siècle, la jalousie
a u g m e n ta peu t-ê tre e n c o re de violence, ainsi que les
moyens q u ’elle e m p lo y a it; p o u r t a n t il faut la d istin g u e r
de la p u n itio n de l’infidélité telle q u ’elle existait a u p a r a
vant e t q u ’elle dérivait de l’esprit m ê m e de la Renais
sance ita lie n n e. La jalousie, m o n té e à son com ble sous
l’em pire de la culture e sp ag n o le , d é c r û t avec elle, et, à la
fin d u dix-septièm e siècle, elle fit place à ce tte indiffé
ren c e qui c onsidérait le sigisbée com m e u n e figure indis
p ensable dans la maison, e t qui, de plus, acce p ta it encore
u n ou plusieurs so u p iran ts (p a titi).
Oui p o u r r a it e n t r e p r e n d r e de c o m p a r e r la som m e
é n o r m e d ’im m o ra lité que r e n f e r m e n t les in tr ig u e s d o n t
p a r le n t les au teu rs, avec ce qui se passait dans d ’au tres
p a y s ? Le m a riag e e n F ra n ce , p a r exemple, était-il réel
le m e n t plus sacré au quinzièm e siècle que le m ariage en
I ta lie ? Les fabliaux et les farces fo n t n aître des doutes
sérieux à cet é g a r d , et l’on est fondé à croire que les
infidélités étaie n t aussi f ré q u en te s ; s e ulem ent elles avaient
moins souv ent une issue tr a g iq u e , parce qu e l’individua
lisme était moins développé. On tro u v erait p lu tô t en
faveur des peuples g e rm a n iq u e s u n té m o ig n a g e décisif
dans la lib e rté plus g r a n d e d o n t les femmes et les j e u n e s
filles jo u is sa ie n t dans leurs relations sociales, liberté que
les Italiens fu re n t si a g r é a b le m e n t surp ris de tr o u v e r en
A n g le te r re et dans les Pays-Bas. (Voir p. 147, n o te 1.) E t
p o u r ta n t il ne fa u d ra it pas a t ta c h e r une g r a n d e im p o r
1 On e n t r o u v e u n e x e m p l e d a n s
Bandello,
p a r t e I, n o v .
i.
CHAPITRE
PREMIER.
2 07
tance à ce fait. L’infidélité était c e rta in e m e n t aussi tr è s fré q u e n te dans ces pays, et l’h o m m e d o n t l’individualité
est plus développée s’y laisse souv ent e n t r a î n e r aux ven
g ea n ce s les plus trag iq u es. O n n ’a q u ’à se ra p p e le r com
m e n t à ce tte ép o q u e les princes d u N o rd tr a ita ie n t
parfois leurs femm es su r u n sim ple soupçon.
Chez les Italiens de la Renaissance l’a m o u r coupable
ne c o m p re n a it pas se u lem en t la sensualité banale,
l’aveugle désir de l’h o m m e v u lg a ire ; il s’élevait parfois
à la passion la plus noble et la plus élevée, n o n parc e
que les je u n e s filles n o n m ariées é ta ie n t placées en
dehors de la société, mais p arc e que l’h o m m e accom pli
était plus f o r te m e n t a ttiré p a r la fem m e développée
p a r le m a ria g e q u e p a r to u te a u tre . Ce so n t ces h om m es
qui o n t fait e n t e n d r e les plus sublimes accents de la
poésie lyrique et qui, dans des traités et des dialogues,
o n t essayé de tr a c e r le tableau idéal de la passion qui
les consum ait, de leur amor divino. Q u a n d ils se p la ig n e n t
de la c ru a u té du petit dieu ailé, ils ne s o n g e n t pas seule
m e n t à la d u r e té de celle q u ’ils a im e n t ou à sa réserve,
ils so n t aussi to u rm e n té s p a r la conscience de l’illégiti
mité de la passion qu’ils é p r o u v e n t. Ils c h e r c h e n t à
oub lie r leur m a lheur au m oyen de c e tte spiritualisation
de l’a m o u r qui se r a tta c h e à la d o c trin e p la to n iq u e et
qui a trouvé dans Bembo son a p ô tre le plus célèbre. On
l’a p p r e n d d ir e c te m e n t p a r l e troisièm e livre de ses Asolani
et in d ir e c te m e n t p a r l’o u v ra g e de Castiglione, qui lui
m e t dans la bouche le m agnifique discours qui te rm in e
le q u atrièm e livre
du Cortkjiano. Ces deux auteu rs
n ’é ta ie n t n u lle m e n t des stoïciens dans la vie o rdin aire ,
mais de leur te m p s c’é ta it déjà quelq u e chose que d ’é tre
à la fois un h o m m e célèbre et u n ho m m e r esp e cta b le ,
e t l’o n ne sa u ra it l e u r r e f u se r ces d eux é p ith è te s. Leurs
208
MOEURS
ET. R E L I G I O N .
c o n te m p o ra in s r e g a r d a ie n t leurs paroles com m e l’e x p re s
sion fidèle de leurs se n tim e n ts ; il ne nous est donc pas
n o n plus perm is de les t r a i t e r de p u r e s d éclam ations.
Celui qui v o u d ra p r e n d r e la peine de lire dans le Corti
giano le discours d o n t n ou s avons parlé, re c o n n a îtr a
co m b ien il serait difficile d ’en d o n n e r une idée p a r un
extrait. E n ce te m p s- là vivaient en Italie quelques
femmes d istin g u ée s qui o n t dû le u r cé lé b rité s u r to u t
à des r e la tio n s de ce g e n r e , telles que Julie de G o n zague, V éro n iq u e de C o reg g io et, p a r-d e ssu s toutes,
V itto ria Colonna. Le pays des libertins les plus effrénés
e t des plus g r a n d s m o q u e u rs r esp e cta it ce tte espèce
d ’a m o u r e t ce tte so rte de femmes : c’est ce qu’on p e u t dire
de plus f o rt en leu r faveur. Y avait-il u n g r a in de vanité
chez V ittoria? aimait-elle à e n t e n d r e les h om m e s les plus
illustres de l’Italie lui r é p é t e r l’expression raffinée d ’un
a m o u r sans e s p o ir ? Oui p o u r ra it le d ir e ? Si parfois cela
devint u n e m o d e , c’est d u m oins u n fait considérable
que V itto ria re sta to u jo u r s la beauté à la m ode, e t que
m ê m e à la fin de sa ca rrière elle inspira it enc ore les plus
fortes passions, Il fallut bien d u tem ps av ant que d ’au tres
pays p u sse n t p r o d u ir e des p h é n o m è n e s de ce g e n r e .
L’im a g in a tio n , qui g o u v e r n e ce p eu p le plus que to u t
a u tre , est g é n é r a le m e n t cause que to u te passion devient
violente et, su iva nt les circonstances, crim inelle dans
les m oyens qu’elle emploie. O n c o n n a ît u n e ce rtain e
violence de la faiblesse qui n e sait pas se d o m in e r ; ici,
au c o n tra ire , il s’a g it d ’une dégé nérescenc e de la force.
Parfois s’y r a tta c h e u n déve lo p p e m en t qui a tte i n t des
p r o p o r ti o n s colossales; le crim e p r e n d u n e consistance
p articu liè re, p erso n n e lle .
Il ne re s te plus q u e p e u de freins. T o u t le m o n d e ,
jusq u ’aux g e n s du p eu ple, se sent, dans son for in té
CHAPITRE
PREMIER.
— LA M O R A L I T É
209
rieu r, p e u de r e sp e c t p o u r u n é t a t illégitime fo ndé su r
la violence, e t e n g é n é ra l on ne c ro it plus à la ju stice
des trib u n a u x . Q u an d u n m e u r t r e est eommis, on se
déclare in v o lo n ta ire m e n t p o u r le m e u r t r ie r , m êm e avant
de co n n a ître les détails d u crim e '. U n e c o n te n a n c e virile
et fière av a n t et p e n d a n t le supplice excite une telle
a d m ira tio n que ceux qui r a c o n te n t l’ex écution o u blie nt
facilem ent de d ire le m o ti f de la c o n d a m n a tio n 2. Mais
q u a n d au m épris de la ju stice et aux v e n d e tte s sans fin
vient s’a jo u te r enc ore l’im p unité, l’É ta t e t la société
civile se m ble nt parfois p rès de se dissoudre. Naples
trav e rsa des crises de ce tte espèce en passant de la
d o m in a tio n ara g o n aise sous celle de la F ra n c e et de
l’E sp ag n e ; Milan c o n n u t aussi des phases pareilles sous
les Sforza t o u r à t o u r exilés e t restaurés. Alors o n voit
s u r g ir ces hom m es qui, au fond, n ’o n t ja m ais r e c o n n u
l’É ta t et la société, e t qui se livren t sans fre in à leurs
instincts rapaces et m e u rtrie rs . C herchons u n exemple
de ce g e n r e d ans u n cercle re s tr e in t.
L orsqu ’e n 1480, ap rè s la m o r t de Galéas-Marie Sforza,
le duché de Milan é t a it a g ité p a r des crises in té rieu res
(voir plus h a u t , t.
I , p. 51 ss.), il n ’y avait plus
de sécurité d an s les villes de la province. Il en fut de
mêm e à P a r m e 3, o ù le g o u v e r n e u r milanais, effrayé p a r
des p ro je ts de m e u rtre dirigés c o n tre lui, essaya d ’a b o r d
1 Piaccin a l Signore ld d io che non si ritro vi, d i s e n t d a n s GlRALDI, III,
n o v . 10, les f e m m e s de la m a i s o n , q u a n d o n l e u r r a c o n t e q u e le
c r i m e p e u t c o û t e r la t ê t e au m e u r t r i e r .
5 C’es t ce qu i a r r i v e , p a r e x e m p l e , à J o v i a n u s P o n t a n u s . (D e fo r titudm e, i. h . ) s e s h é r o ï q u e s A s c o l a n s , q u i p a s s e n t l e u r d e r n i è r e
n u i t à d a n s e r e t à c h a n t e r , la m è r e a b r u z z e q u i e n c o u r a g e so n
fils m a r c h a n t a u su p p lic e , e t c , a p p a r t i e n n e n t p r o b a b l e m e n t à d e s
fam illes de b r i g a n d s , ce q u ’il pas se t o u t e f o is s o u s silence.
3 Ü iarium Parm ense, d a n s M u r â t . , XXII, col. 330 à 3 4 9 passim. Le
s o n n e t , col. 340.
il.
14
210
MOEURS
ET
RELIGION.
de d éc o u v rir les crim inels e n o f fr a n t des réc o m p en se s
aux d én o n c ia te u rs, e t se laissa ensuite a r r a c h e r l’o rd re
de m e t t r e en liberté des h om m e s de l’espèce la plus d a n
g ere u se. Alors les vols avec effra c tio n , les dém olitions
de maisons, les assassinats e n plein j o u r , le pillage des
riches e t s u r to u t des Juifs, les faits d ’im m oralité les plus
r év o ltan ts p a s sè re n t à l’é t a t d ’h a b itu d e ; o n vit des scélé
rats masqués circuler p e n d a n t la n uit, d ’a b o r d isolém ent,
b ie n tô t en tr o u p e s n o m b re u se s; les p laisanteries crim i
nelles, les satires, les le ttres de m enaces se m u ltip liè re n t ;
il p a r u t u n s o n n e t satirique c o n tre les au to rités, qui s’en
i r r i tè r e n t plus e n c o re que de l’é t a t moral que révélaient
de pareils excès. Dans beaucou p d’églises le tab ernacle
fut volé avec les hosties q u ’il c o n te n a it, ce qui d o n n e
u n e co u leu r p artic u liè re à la p erv e rsité g én é ra le . En
p ré se n c e de pareils faits, il est im possible de d ire ce qui
arriv e ra it m êm e de nos j o u r s dans n ’im p o r te quel pays
du m o n d e , si le g o u v e r n e m e n t e t la police resta ie n t
inactifs, to u t e n e m p ê c h a n t p a r leu r p résence la cré atio n
d ’u n ré g im e p r o v iso ire ; mais ce qui se passait alors en
Italie dans de telles circonstances p r e n d u n caractère à
p a r t , grâc e à la venge anc e qui jo u e u n g r a n d rôle dans
les violences commises.
E n g é n é r a l, dan s l’Italie de la Renaissance les g ra n d s
crim es para isse nt avoir é t é , m êm e en temps ordinaire,
plus
f ré q u e n ts q u e
dans
d’au tre s pays.
Sans d ou te
nous p o u r r io n s ê t r e in d u its e n e r r e u r p a r le fait qu’ici
les d o n n ée s particu liè res so n t plus a b o n d a n te s q u ’ail
leurs, et que la m ôm e im a g in a tio n d o n t l’influence se
fait s e n tir dan s le crim e effectif, in v e n te celui qu i n ’a
pas é té com m is. P e u t- ê tre r e tr o u v e r a i t- o n ailleurs la
m êm e som m e de violences. Il est difficile de d ire, p a r
exem ple, si la riche et vigoureuse A llem agne de 1500,
CHAPITRE
PREMIER.
2 11
avec ses hardis v aga b onds, ses m e n d ian ts insolents et
ses chevaliers rapaces, offrait en som m e plus de sé cu
r ité , si la vie hum aine y éta it mieux g a r a n tie q u ’en Italie.
Mais ce q u i est c e r ta in , c’est que dans ce d e r n ie r pays le
crim e p ré m é d ité , payé, accompli p a r des tiers, érig é à
l’é t a t de professio n, avait pris une g r a n d e et te rrib le
extension.
Si nous c onsidérons le b r ig a n d a g e , nous voy ons q u ’en
ce te m p s - là l’Italie n ’a p e u t - ê t r e pas été plus affligée
de ce tte plaie que la p lu p a rt des pays d u N o r d ; nous
co n s ta to n s m êm e que c e rtain e s contré es privilégiées,
telles que la T o sca n e, en o n t m oins souffert. Mais le b ri
g a n d a g e a p r o d u it des figures es sentiellem en t italiennes.
O n ne t r o u v e r a g u è r e ailleurs le ty p e du p r ê t r e ég a ré p a r
la passion e t to m b é de ch u te e n ch u te ju s q u ’au r a n g de
c h e f de b r ig a n d s, d o n t c e tte époque nous fo u rn it e n tre
au tres l’exemple su iva nt *. Le 12 ao û t 1495, le p r ê t r e d on
Nicolo de’ P e le g a ti , de F ig a r o lo , f u t e n fe rm é dans u n e
cage de fer au pied de la t o u r de S. Giuliano, à F e r ra re . Il avait d it deux fois sa p r e m iè r e m esse; p o u r
d é b u t e r il avait, le m ê m e j o u r , commis un m e u rtre , d o n t
il éta it allé se faire ab so u d re à R o m e; dans la suite il tua
q u a tre p erso n n e s et épousa deux fem m es, avec lesquelles
il c o u r u t le m o n d e . E nsuite il assista à des m e u r t r e s sans
n o m b r e , viola des femmes, en enleva d ’a u tre s, vola et pilla
sans trêve, tu a en c o re n o m b r e de p erso n n e s e t p a r c o u r u t
le pays de F e r r a r e avec une b a n d e arm é e et vêtue de l’u n i
form e, r a n ç o n n a n t to u t le m o n d e e t m e t t a n t à m o rt
ceux qui h ésitaient à lui d o n n e r de la n o u r r it u r e et un
g îte . Si p a r la p en sée o n ajo u te à ces méfaits tous ceux
• Diario Ferrarese, d ans M u r â t . , XXIV, col. 312 ss. On se r a p p e l l e
à ce p r o p o s la b a n d e du p r ê t r e qu i, q u e l q u e s a n n é e s a v a n t 1837,
i n q u i é t a i t les p o p u l a t i o n s d e l’e s t d e la L o m b a r d i e .
14.
212
MOEURS
ET
RELIGION.
que la c h ro n iq u e n e m e n tio n n e p a s , o n arrive à un
effroya ble to ta l de crim es. P a r t o u t en ce te m p s-là les
assassins et d’a u tre s m alfaiteurs se r e c r u ta ie n t de p r é f é
re n c e p arm i les p r ê tr e s et les m oines, qui é c h ap p a ie n t si
facilem ent à la surveillance e t jo u issaie n t de toutes les
im m u n ité s ; p o u r t a n t u n P e le g a ti co n s titu a it une m o n s
tru eu se exception. P arfo is le b r i g a n d se faisait m oine
afin d’é c h a p p e r à la ju stice , té m o in ce corsaire d o n t Massuccio fit la connaissance d an s un co u v e n t de Naples ’. Il
y avait eu dans la vie d u p a p e J e a n XXIII un e tr a n s f o r
m a tio n de ce g e n r e ; mais o n ne sait r ie n de p réc is à cet
é g a r d 2.
Du reste, l’é p o q u e des chefs de b r ig a n d s célèbres n e
com m ence que plus ta rd , au d ix-septièm e siècle, alors
q u e les p artis politiques, les Guelfes e t les Gibelins, les
E spagnols et les Fran çais n ’a g i te n t plus le p a y s ; le
b r i g a n d succède au partisan.
Dans certain e s ré g io n s de l’Italie où ne p é n é tr a it pas
la cu ltu re, les g e n s de la ca m p a g n e tu a ie n t r é g u liè re
m e n t to u t é t r a n g e r qui to m b a it e n t r e leurs mains. Cette
co u tu m e existait n o ta m m e n t d an s des parties reculées du
ro y a u m e de Naples, qui é ta ie n t resté es à l’é t a t b a r b a re
depuis le te m p s des Rom ains et p o u r lesquelles les m ots
1 M a s s u c c i o , n o v . 29, ed. S e t t e m b r . , p. 314. Il va s a n s d i r e q u e le
p e r s o n n a g e en q u e s t i o n e s t e x t r a o r d i n a i r e m e n t h e u r e u x en
a m o u r . Mass uccio l ’a-t-il r é e l l e m e n t c o n n u ? Il d i t : Un fr a ie , del
nome c abito del quale corne che non me ricordo pure so che era un esperlo e
fam oso corsnlo.
s Si d a n s sa je u n e s s e il a é t é c o r s a i r e d a n s la g u e r r e q u e se fai
s a i e n t les d e u x li g n e s de la m a i s o n d ’A n jo u p o u r la possession de
Naples, il a p u le fa ire c o m m e p a r t i s a n p o l i t i q u e , ce qu i n ’é t a i t
pas i n f a m a n t s e lo n les idées d ’a lo r s . T o u te f o i s , des c o n t e m p o r a i n s
e t des c h r o n i q u e u r s q u i o n t v é c u a p r è s l u i , p a r e x e m p l e Léon
A r é t i n e t le l’o g g e , o n t r a p p o r t é s u r so n c o m p t e des faits b i e n
p l u s g r a v e s ; c o m p . G r e c o r o v i u s , VI, p. 600. L’a r c h e v ê q u e P aolo
F r e g o s o d e Gênes é t a i t d o g e , c o r s a i r e e t c a r d i n a l ; c o m p . p lus
h a u t , t. I, p. 110, n o t e 2
CHAPITRE
PREMIER.
2 13
« é t r a n g e r » et « e n n e m i », hospes e t hostis, p o u v aien t
bien ê tre sy no nym e s. Ces g e n s -là n ’é ta ie n t pas ir ré li
g ie u x ; il arrivait qu’un p â t r e se p r é s e n ta i t to u t c o n trit
au confessionnal p o u r s’accuser d’avoir avalé quelques
g o u tte s de lait p e n d a n t le carêm e, ta n d is q u ’il faisait des
from a ges. Le confesseur, qui connaissait les m œ urs de
ses paroissiens, i n te r r o g e a it le p é n i te n t , e t celui-ci lui
avouait sans se faire p r ie r que souvent, de c o n c e r t avec
ses co m p ag n o n s, il avait d étro u ssé et tu é des voyageurs,
mais q u ’il n’e n avait pas de r e m o rd s, a t te n d u que c’était
un usage d u pays *. Nous avons déjà fait voir plus h a u t
(p. 87, n o te 3) avec quelle facilité les p ay san s red e v e
n a ie n t b arb a re s aux époques d ’a g ita tio n politique.
U n a u tre
signe des
m œ urs du te m p s, sig n e plus
fâcheux que le b r ig a n d a g e , c’éta it la f ré q u en c e des crim es
payés, commis p a r des tiers. O n s’ac corde à re c o n n a îtr e
qu e, sous ce r a p p o r t, Naples surpassait toutes les a u tre s
villes. « Ici r ie n ne coûte m oins c h e r qu e la vie d ’un
ho m m e », d it P o n t a n u s 8. Mais il est d’au tre s c o n tré e s où
les crim es d e ce tte espèce se m u ltip lie nt d’une m anière
épouvantable. N a tu r e lle m e n t il est difficile de classer les
actes en q uestion d’ap rè s les motifs qui les in sp ire n t, vu
que les raisons politiques, les haines de p arti, les inimitiés
person nelles, la v e n g e an c e et la c ra in te a r m e n t t o u r à
t o u r le bras de l’assassin. Ce qui fait le plus d 'h o n n e u r
1 P o g g i o , Facetiœ , fol. 16 4 . Celui q u i c o n n a i t te Naples d ’a u j o u r
d ’h u i a p e u t - é i r e e n t e n d u r a c o n t e r u n e f a rc e s e m b la b le , d o n t les
p e r s o n n a g e s é t a i e n t d 'u n e a u t r e c o n d i t i o n .
* J o v i a n . P o n t a n i AntONIDS. Nec est quod N eapoli quam liominis vita
m inoris vendatur. Sans d o u t e il v e u t d i r e q u e les c h oses n e se p a s
s a i e n t p as a in s i so us les p r i n c e s d 'A n jo u : S ica m ab iis — d es A rag o n a i s — accepimus. B e n v . C e l l i x i , I, 70, n o u s fa it c o n n a î t r e la s i t u a
t i o n e n 1 5 3 4. — L’a s sas sin at p o l i t i q u e p a y é j o u e e n c o r e u n r ô l e
de n o s j o u r s , c ’es t ce q u ’a t t e s t e le p r o c è s S o n z o g n o . Comp. Mon
jo u r n a l dans le procès Sonzogno, p a r W. VVYE, Z u ri c h , 1876.
214
MOEURS
ET
RELIGION.
aux F lo re n tin s, c’est que chez ce tte pop ula tio n , la plus
éclairée de l’Italie, la p r o p o r t i o n de ce g e n r e de crim es
est m o in d r e q u ’ailleurs 1; cela tie n t p e u t-ê tre à ce que
F lo re n ce avait enc o re u n e ju stice qui faisait d r o it à
des p la inte s fondées, ou q u ’une culture intellectuelle
plus avancée lui faisait voir sous u n a u tre j o u r ce p r é
te n d u d r o it de c o n d a m n e r e t de f ra p p e r u n ennemi.
A F lo re n c e plus qu’ailleurs o n savait calculer les suites
d ’un m e u rtre , et l’o n rec onnaissait c om bien peu l’insti
g a t e u r d ’u n crim e soi-disant utile est sûr d’o b te n ir u n
a v a n ta g e réel et durable. Après la ruin e de la libe rté
flo re n tin e , les assassinats, p a rtic u liè re m e n t les assassi
n ats payés, se m u ltip liè re n t r a p i d e m e n t , ju s q u ’au m o
m e n t où le g o u v e r n e m e n t et la police 2 de Côme Ier
fu re n t assez fo rts p o u r r é p r im e r to u te s les sortes de
méfaits.
Dans le re s te de l’Italie, les crimes payés o n t dû être
plus fré q u e n ts ou plus rares selon qu’il y avait beau
coup ou p e u d’in stig a te u rs riches et puissants. 11 ne sa u
r a it v e n ir à l’idée de p e rs o n n e de faire ce tte sta tistiq u e;
mais si de to u te s les m o r ts qualifiées de violentes p a r
l’o pinion p ub liq u e , q u elques-unes se u le m e n t é ta ie n t le
r é su lta t d ’u n c rim e , cela suffirait p o u r faire un chiffre
considérable. Les p rin ce s e t les g o u v e r n e m e n ts é ta ie n t
les p re m ie rs à d o n n e r l’exem ple : ils ne se faisaient
au cun scru pule de r e g a r d e r le m e u r t r e com m e u n m o y e n
d ’assurer le u r to u te -p u issa n ce. Il n ’était pas besoin p o u r
cela de s’a p p e le r César B orgia ; m êm e les Sforza, la
1 P e r s o n n e n e p o u r r a d o n n e r d es p r e u v e s p o s i t i v e s à c e t é g a r d ;
m a i s il es t r a r e m e n t q u e s t i o n de m e u r t r e , e t l’i m a g i n a t i o n des
éc r i v a i n s f l o r e n t i n s de la b o n n e é p o q u e n 'e s t p a s r e m p l i e de
s o u p ç o n s d e ce g e n r e .
2 V o i r là-d ess u s la r e l a t i o n de F e d e li d a n s A l b e r i , Relazioni, sé rie
II, vol. I, p . 353 ss.
CHAPITRE
PREMIER.
—
215
m aison cl’A ra g o n , la r ép u b liq u e de Venise et plus t a r d
les a g e n ts de C h a rles-Q u in t se p e r m e tta ie n t to u t ce qui
paraissait utile à leurs desseins.
L’im a g in a tio n des Italiens se familiarisa p e u à peu
avec les faits de ce g e n r e , au p o in t q u ’o n n ’a d m e tta it plus
g u è r e q u ’un p e r s o n n a g e p u iss an t p û t m o u r ir de sa belle
m o r t '. Sans d o u te o n se faisait parfois une idée ex a g érée
de la puissance des poisons. Nous voulons bien cro ire
que la te rrib le p o u d re b lanche des B org ia (t. I, p. 146)
pouvait ê t re ad m in istré e de m anière à d o n n e r la m o r t
dans u n délai fixé d ’av ance; de m êm e il est possible que
le prin ce de S alerne se soit servi d ’un venenum atterm inatum co n tre le cardin al d ’A ra g o n , lo r s q u ’il lui versa le
b reuva ge m o rte l e n lui disa n t : « T u m o u rra s dans
quelques jo u r s , parc e que to n p è re , le roi F e r ra n te , a
voulu nous é c rase r t o u s 9. » Mais nous d o u to n s f o rt que
la le ttr e e m p o iso n n é e que C a th e rin e Riario envoya au
pap e A lexandre II* e û t co û té la vie à ce p o n t i f e , mêm e
s’il l’avait lue ; et lo rsque A lphonse le G ra n d r e ç u t de
scs médecins le conseil de ne pas lire dans le T ite-L ive que
lui avait d o n n é Côme de Médicis, il le u r r é p o n d it c e rtai
n e m e n t avec ra iso n : Cessez de p a r le r aussi s o tt e m e n t \
Enfin le poison d o n t le se créta ire de P icciniuo voulait
‘ M. B r o s c h a t i r é des a r c h i v e s v é n i t i e n n e s .(voir Iteruchisi., XXVII,
p. 295 ss.) des n o u v e l l e s o ù il es t q u e s t i o n de c i n q p r o p o s i t i o n s ,
a p p r o u v é e s p a r le Conseil, d ’e m p o i s o n n e r le s u l t a n (1471-1504), d u
p r o j e t d ’a s sas sin er Charles VIII (1495), e t de la m iss io n con fiée au
p r o v é d i t e u r de F ae n z a de faire t u e r César B o r g ia (1504).
9 Infessura, d a n s ECCARD, Scriplores, II, co l. 1956.
3 Chron. Vcnetum , d a n s M u r â t . , XXIV, col. 13 1. — Dans le N o r d
o n se fa isa it u n e id é e e n c o r e p l u s e x l r a o r d i n a i r e d e l’a r t d ’e m p o i
s o n n e r chez le s I t a l i e n s ; v o i r d a n s J u v é n a l d e s U r s i n s , a d a. 1 3 8 2
(ed. B uc h o n , p. 3 3 6 ) , la l a n c e t t e d e l ’e m p o i s o n n e u r q u e le r o i
C harles d e Duras p r i t à so n s e r v i c e ; il suffisait d e l a r e g a r d e r
fixem ent p o u r t o m b e r foudroyé.
4 p e t r . C r i n i t o s , De honesla disciplina, 1. XVIII, cap. I X .
216
MOEURS
ET
RELIGION.
e n d u ire la chaise à p o r te u r s du p a p e Pie II, n ’au ra it pu
a g i r que p a r sy m p a th ie
O n n e sait pas j u s q u ’où allait
e n g é n é r a l la connaissance des po isons m in é rau x et
v é g é ta u x ; le liquide au m o y e n d uqu el le p e in tr e Rosso
F lo re n tiu o s’ô ta la vie (1541), était év id e m m e n t u n acide
v i o l e n t 8, q u ’o n n ’a u ra it p u a d m in is tre r à un e a u tre p e r
s o n n e sans q u ’elle s’en d o u tâ t. Q u a n t à l’em ploi des
a rm e s, s u r to u t d u p o ig n a r d , les g r a n d s de Milan, de
Naples et des a u tre s villes avaient m a lh e u r e u s e m e n t
l’occasion d’y r e c o u r ir sans cesse p o u r se d é b a r ra s s e r
s e c r è te m e n t de leurs e nne m is, a t te n d u que p a rm i les
tro u p e s d’hom m es arm és d o n t ils avaient besoin p o u r
le u r défense p erso n n e lle , la soif du m e u r t r e é ta it bien
so u v e n t la con séq u e n ce n a tu re lle e t fatale de l’inaction
e t de l’oisiveté. Bien des forfaits n ’a u r a ie n t pas été
commis si le m a îtr e n ’avait pas su qu’il lui suffisait d ’un
sig n e p o u r a r m e r la m ain de l’un ou de l’a u tre des
ho m m e s de sa suite.
P a rm i les m oyens secrets de d e s tru c tio n , figure aussi
— d u moins co m m e acte in te n tio n n e l — la m a g i e 3;
mais elle ne j o u e q u ’u n rôle très-se co n d a ire . Q uan d les
a u te u rs c iten t des maleficii, des malie, etc., il s’a g it
presque to u jo u rs de cas o ù l’o n v eu t faire p e u r à un
1 P n II Com m ent., 1. XI, p . 562. — Jo. À n t . C a m p a n u s , V ita P ii II,
d a n s M u r â t . , III, n, col. 988.
9 V a s a r i , IX, 82, Vita d i Rosso. — On n e s a u r a i t d i r e si les
m a r i a g e s m a l h e u r e u x d o n n a i e n t l i e u p l u s s o u v e n t à des e m p o i
s o n n e m e n t s r é e l s q u ’à d e s c r a i n t e s d ’e m p o i s o n n e m e n t . Comp.
B a n d e i l o . II, n o v . 5 e t 54. On t r o u v e u n f a i t t r è s - b i z a r r e , II,
n o v . 40. D eu x e m p o i s o n n e u r s v i v e n t d a n s u n e v ille de la L o m b a r d i e o c c i d e n t a l e q u i n ’es t p a s a u t r e m e n t d é s i g n é e ; u n m a r i
q u i v e u t se c o n v a i n c r e de la s i n c é r i t é d u d é s e s p o i r de sa f e m m e ,
l u i fa it b o i r e u n p r é t e n d u b r e u v a g e e m p o i s o n n é , q u i n ’es t a u t r e
c ho s e q u e de l’e a u c o l o r é e , e t l à - d e s s u s les d e u x é p o u x se r é c o n
c i l i e n t . Dans la fam ill e de C a r d a n u s seu l il y av a i t e u q u a t r e
e m p o i s o n n e m e n t s . De p ro p ria v ita , cap. x x x , L.
3 V o i r à l ’a p p e n d i c e n° 1.
CHAPITRE
PREMIER.
—
LA
MORALITÉ.
217
ennem i. Au q uatorz ièm e e t au quinzièm e siècle,le charm e
funeste et m o rte l a un e t o u t a u tre im p o r ta n c e dans les
cours de F ra n ce e t d’A n g leterre que p arm i les hau tes
classes italiennes.
Enfin l’Italie, ce pays où l’individualisme arrive sous
tous les r a p p o r ts à son ex trê m e limite, a p r o d u it quel
ques ho m m e s d ’une scélératesse absolue, qui c o m m e tte n t
le crim e p o u r le crim e m êm e, qui le r e g a r d e n t com m e
u n m o y e n d’arriver, n o n plus à u n b u t d éte rm in é , mais
à des fins qui é c h a p p e n t à to u te règ le p sy c ho logique .
A ce tte classe de m o n s tre s sem b le n t a p p a r te n ir d ’a
b o r d quelques c o n d o ttie ri ', u n Braccio de M antoue,
un T ib e rto B randolino, u n W e r n e r d’U rslin g en , d o n t
l’écusson d’a r g e n t p o r ta i t c e tte in sc riptio n : « E n n em i
de Dieu, de la pitié et de la ch arité. » 11 est c e rta in que
c e lte espèce d’h o m m e s c o m p re n d , e n somm e, les crim i
nels qui les pre m ie rs se s o n t c o m p lè te m e n t ém ancipés.
T o u te fo is o n sera plu s circ o n sp e c t dans son j u g e m e n t
si l’o n so n g e que le plus g r a n d crim e q u ’ils pusse nt com
m e ttr e — d’ap rè s les c h r o n iq u e u rs — consiste dans le
m épris des fou dre s de l’Église, e t que c’est là le secret
d e ce tte c o u le u r sin istre sous laquelle ils nous a p p a
raissen t. Chez Braccio, la haine de t o u t ce qui te n a it à la
religion é ta it poussée si loin q u ’u n j o u r , p a r exem ple,
il e n t r a en f u re u r parc e qu’il e n t e n d i t des m oines q u i
c h a n ta ie n t des psaum es, e t q u ’il les fit p r é c ip ite r du
h a u t d’un e t o u r 2 ; « d ’a u tre p a r t, ses soldats tro u v a ie n t
1 On p o u r r a i t n o m m e r e n t ê t e E z z e lin o da R o m a n o , si c e l u i - c i
n ’a v a i t é t é d o m i n é p a r l 'a m b i t i o n e t n 'a v a i t e u u n e foi a v e u g l e
d a n s l’a s t r o l o g i e .
9 G iornali napoletani , d a n s MURATORI, XXI, COl. 1092, a d . a. 1425.
D 'a près le r é c i t d u c h r o n i q u e u r , c e t a c t e d e v i o l e n c e s e m b l e
a v o i r é t é c o m m i s p a r p u r e c r u a u t é . S ans d o u t e Br. n e c r o y a i t
n i à p i e u n i a u x sa i n ts , m é p r i s a i t les p r e s c r i p t i o n s e t les u s a g e s
d e l’Église, e t n ’a s s i s l a i t j a m a i s à la m esse.
218
MOEURS
ET
RELIGION.
e n lui u n ch e f loyal e t u n g r a n d capitaine ». En général,
les crim es des c o n d o ttie ri o n t dû la p lu p a r t d u tem ps
ê t r e com mis p a r in té r ê t, sous l’influence de le u r situa
t i o n , qui é ta it d ém o ra lisa n te au plus h a u t p o in t;
m êm e les cruautés q u ’ils sem blaient quelquefois c o m
m e ttr e de g aieté de cœ ur o n t dû ê tre le plus souvent
calculées, n’eussent-ils eu d ’a u tre b u t que d ’in tim id e r
les g e n s . Les crua utés des princes de la maison d ’A ra
g o n avaient, ainsi q u e nous l’avons vu, le u r principale
source dans la venge anc e et la p eu r. La soif d u sa ng
instinctive, la r a g e diaboliq ue de d é tru ire e t de tu e r
se t r o u v e r o n t s u r to u t chez l’E sp a g n o l César B orgia,
d o n t les crim es dép a sse n t co n s id é ra b le m e n t le b u t qu’il
veut a t te in d re ou q u ’on lui suppose (t. I, p. 140 ss.). On
r e c o n n a ît l’a m o u r in n é du mal chez S ig ism o n d Malatesta, le t y r a n de Rimini (t. I, p. 41 et 282 ss.) ; ce n ’est
pas se u le m e n t la curie r o m a i n e 1, mais c’est aussi la voix
de l’histoire qui l’accuse de m e u rtre , de viol, d’ad u ltè re ,
d’inceste, de sacrilège, de p a r ju r e et de tra h is o n ; mais
son crim e le plus h o rrib le , la te n tativ e de viol q u ’il fit
sur son p r o p r e fils R o b e rt, e t que ce je u n e h om m e
r epoussa e n m e n aç an t son p è r e d u p o ig n a r d s, p o u r ra it
bien ê tre moins le r é su lta t de sa d é p ra v a tio n que l’effet
d ’u n e s u p e rstitio n astro lo g iq u e ou m agique. C’est ainsi
q u ’on a essayé d ’e xpliquer la violence faite à l’évéque de
F an o 3 p a r P ie r lu ig i F arnèse de P a r m e , fils de Paul III.
Si l’on nous p e r m e t de ré s u m e r les p rin c ip a u x traits
d u c a ra c tè re italien tel que la vie des classes élevées
1 P ii II Com m ent., 1. V II, p. 338.
.Itivian. P O N T A N . , l)e im m anilale, cap.
X V I I , O p p ., I I, 968, OÙ il es t
q u e s t i o n au ssi de S i g i s m o n d r e n d a n t m è r e sa p r o p r e fille, e t
d ’a u t r e s m o n s t r u o s i t é s s e m b l a b l e s .
3 V a r c h i , Storie florentine, à la fin. (Si l ’o u v r a g e e s t e n t i e r , c o m m e ,
p . ex., d a n s l 'é d i t i o n de M ilan.)
2
CHAPITRE
PREMIER.
219
n ous le fait c o n n a ître , n ous arrivons au ré su lta t suivant.
Le défaut capital de ce c a ractère est en m ê m e tem ps ce
qui en fait la g r a n d e u r : nous voulons p a r le r du déve
lo p p e m e n t de l’individualisme. L’individu com m ence p a r
se d é ta c h e r m o ra le m e n t de l’É ta t, qui la p lu p a r t du
te m p s est ty r a n n iq u e e t illégitim e ; dès lors t o u t ce q u ’il
veut e t fait lui est im p u té, à t o r t ou à raison, com me
tr ah ison. A la vue de l’égoïsm e tr io m p h a n t, il e n t r e
p r e n d lu i-m ê m e de d éfe n d re son d r o it ; il se v e n g e et
d ev ien t la p ro ie des plus funestes passions, tandis q u ’il
c ro it r e n d r e la paix à son cœ ur. S on a m o u r se to u r n e
de p r é f é r e n c e vers un a u tre individualisme ég a le m e n t
dévelop pé, c’e s t-à - d ire vers la femm e de son prochain .
E n face des pouvoirs et des lois qui te n d e n t à l’a r r ê te r ,
il a le se n tim e n t de sa su p é rio rité p e r s o n n e lle ; il ne
co n su lte qu e lui-même en to u te circonstance et se décide
à a g i r selon que l’h o n n e u r et l’in té r ê t, la p ru d e n c e et la
passion, la c ra in te et la vengeance se concilient dans
son âme.
Or, si l’égo ïsm e, dans le sens le plus la rg e com m e dans
le sens le plus é t ro i t du m o t, é ta it la rac in e de to u t mal,
l’Italien cultivé de la Renaissance a u ra it é té p a r là m êm e
plus p rès d u mal que d’a u tre s peuples.
Mais chez lui ce d é v e lo p p e m e n t in dividuel a été fatal et
n o n v o lo n ta ire ; c’est s u r to u t g râ c e à la c u ltu re italien ne
q u ’il s’est é te n d u aux au tre s p euples de l’O ccident et q u ’il
est devenu depuis le milieu su p é rie u r dans lequel ils vivent.
Il n ’est ni b o n ni mauvais p a r lu i-m ê m e, mais il est
nécessaire ; il est la c o n d itio n d u b ie n et d u mal m o d e rn e ,
qui o n t p o u r nous u n e to u t a u tre valeur que p o u r le
m o y e n âge.
C’est l’Italien qui a eu le p r e m ie r à so u te n ir le choc
puissant de ce tte rév o lu tio n dans l’h istoire du m o n d e .
220
MOEURS
ET
RELIGION.
Avec ses qualités et ses passions, il est devenu le r e p r é
s e n ta n t le plus re m a rq u a b le des g r a n d e u r s e t des p e ti
tesses de cet â g e n ouvea u : à côté d ’u n e d ép ra v atio n
p ro fo n d e se d é v e lo p p e n t la plus noble h arm o n ie des
é lém ents p e rso n n e ls et un a r t sublime qui e n n o b lit la vie
individuelle, com m e l’a n tiq u ité ni le m o y e n â g e n ’a
vaient p u ou voulu le faire.
CHAPITRE II
LA R E L I G I O N D A N S LA V I E J O U R N A L I È R E
A la m o ralité d’u n p eu ple se ra tta c h e é t r o i te m e n t la
qu estio n de l’idée q u ’il se fait de Dieu, c’e s t- à - d ir e de
sa c r o y a n ce plus ou moins ferm e à l’in te r v e n tio n divine
dans le g o u v e r n e m e n t du m o n d e ; p eu im p o r te d’ailleurs
q u ’il se figure l’h u m a n ité com m e é t a n t d estinée au
b o n h e u r ou au m a lh eu r, et à u n e d e s lru c tio n p ro ch a in e
Or, l’in crédulité italienne est chose avérée; celui qui
vo u d ra en c h e r c h e r la p reu v e n ’au ra pas de peine à
r é u n ir des ce nta ines de té m o ig n a g e s e t d’exemples. Ici
en c o re n o t r e tâche est de tr i e r et de choisir ; q u a n t à
p o r t e r un j u g e m e n t g é n é r a l et définitif su r ce tte ques
tion, n ous n ’en avons pas la p ré te n tio n .
L’idée religieuse avait eu p rim itiv e m e n t sa s o u rce et
son p o in t d 'a p p u i dans le christianism e et dans la form e
p uissante q u ’il avait r ev ê tu e. L orsque l’Église d é g é n é r a ,
l’h u m a n ité au ra it d û d istin g u e r et r e s te r fidèle à sa reli
g io n . Mais cela est plus facile à d ire qu’à faire. T ous les
p euples n e s o n t pas assez ap a th iq u e s ou assez inintelli
g e n t s p o u r s u p p o r t e r u n e c o n tra d ic tio n p e r m a n e n te
1 II s’e s t p r o d u i t b i e n des o p i n i o n s d i f f é r e n t e s à c e t é g a r d , s u i
v a n t les l i e u x e t les p e r s o n n e s . La R e n a iss a n c e a e u des vi lles e t
d es é p o q u e s , o ù l'o n n e s o n g e a i t q u 'à j o u i r f r a n c h e m e n t de
l 'e x is te n c e . Ce n ’es t q u ’a u s e izièm e siècle, a l o r s q u e la d o m i n a
t i o n é t r a n g è r e s'e st é t a b l i e e n Italie , q u e les idées s’a s s o m b r i s s e n t .
222
MOEURS
ET
RELIGION.
e n tre u n p rin cip e e t l’ê t r e c o n c r e t qui le sym bolise. C’est
à l’Église d é g é n é r é e q u ’incom be la plus lo u r d e r e s p o n
sabilité d o n t l’h istoire ait jamais fait m e n tio n : elle a
im posé com m e u n e v érité absolue, en e m p lo y a n t p o u r
cela tous les m oyens que d o n n e la puissance, un e do c
tr in e altérée et défigurée au p ro fit de son o m n ip o te n c e ,
et, fo rte de son inviolabilité, elle s’est livrée à l’im m o
ralité la plus scandaleuse ; p o u r se m a in te n ir envers et
c o n t r e to u t, elle a p o r t é des coups m ortels à l’e s p rit et
à la conscience des peuples, e t elle a j e t é dans les bras
de l’in c ré d u lité e t de la révolte b ea u co u p d’h o m m es
su p é rie u rs qui l’o n t rép u d ié e m o r a le m e n t.
Ici se pose la q u estio n suivante : P o u r q u o i i’Italie, ce
pays si g r a n d p a r l’in tellig ence, u ’a - t-e lle pas r é a g i plus
f o r te m e n t c o n tre la h ié ra rc h ie ? P o u r q u o i n ’a - t- e l le pas,
com m e l’A llem agne e t plus tô t qu’elle, accom pli une
r é f o r m e religieuse ?
Il y a u n e ré p o n se spécieuse à faire : c’est que l’Italie
n ’est pas allée au delà de la n é g a tio n de la hié ra rc hie ,
ta ndis q u e l’o rig in e et la force invincible de la R éform e
allem an de s o n t dues à des d o c trin e s positives, s u r to u t
à celle de la ju stification p a r la foi e t de l’inefficacité
des b o n n e s œuvres.
Il est c e rta in que ces d o ctrin es n ’o n t influé s u r l’Italie
q u ’ap rè s avoir c h a n g é la face de l’A lle m a g n e , e t q u ’elles
se s o n t p r o p a g é e s b ea u co u p t r o p t a r d au delà des
m o n ts , alors que la puissance espag n o le é ta it b ie n assez
g r a n d e p o u r les é to u ff e r , soit en agissan t d ir e c te m e n t,
soit en ay a n t rec o u rs à la p a p a u té e t à ses s u p p ô t s 1. Mais
1 Ce q u e n o u s a p p e l o n s l ’e s p r i t de la c o n t r e - r é f o r m a t i o n s’é t a i t
d é v e l o p p é e n E s p a g n e b i e n l o n g t e m p s a v a n t la R é f o r m e e l l e m ê m e , e t cela g r â c e à la r i g o u r e u s e s u r v e i l l a n c e e x e r c é e p ar
F e r d i n a n d e t Isa b e lle , e t à la r é o r g a n i s a t i o n p a r t i e l l e q u ’ils a v a i e n t
f a i t e d e s i n s t i t u t i o n s e c c l é s i a s t i q u e s . C o n s u lte r s u r t o u t G o m e z ,
C HAP I TRE II. — LA R ELI GI ON DANS LA VI E J OURNALI ÈRE. 223
d an s les m o u v e m e n ts religieux qui d an s le passé s’étaient
p r o d u its en Italie, depuis les m ystiques du treizièm e
siècle ju s q u ’à S avonarole, on avait vu p e r c e r n o m b r e de
croyances positives, auxquelles il ne m a n q u a it p o u r
m û r ir et p o u r tr io m p h e r que de la chance, com m e il
e n a été des d octrines réfo rm ées, qui s o n t trè s-p o sitiv e
m e n t ch ré tien n e s. Sans d o u te , u n é v é n em en t colossal
com m e la R éform e d u seizième siècle se d éro b e , p o u r ce
qui co n c ern e les faits particu liers, tels que l’explosion
de la rév o lu tio n et la m a rc h e q u ’elle suit, à toute
d é d u c tio n p h ilosophiqu e, qu elq u e facile q u ’il soit d ’ail
leurs de d é m o n t r e r la nécessité d u fait. Les m ou v e m en ts
de l’e s p r i t ,
le u r s o u d a in e t é , leur tran sm issio n , le u r
r ale n tiss em e n t r e s te n t une é n ig m e p o u r n o tr e in te l
ligence, du m oins en ta n t que n ou s ne connaissons
jam ais que telles ou telles forces p articuliè res qui
o n t agi, sans p o u v o ir les em bra sse r to u te s
dans leu r
ensem ble.
Les se n tim e n ts que les classes élevées e t les classes
m o y e n n es de l’Italie n o u r ris s e n t à l’é g a r d de la religion
au m o m e n t où la Renaissance est dans t o u t son éclat,
s o n t u n m élan g e de colère et de m épris, de résigna tio n
à la hié ra rc hie , en t a n t q u ’elle se tro u v e mêlée de toutes
les m anières à la vie ex té rie u re , et d’un s e n tim e n t d ’in
d ép e n d a n c e vis-à-vis de to u t ce qui s’appelle sacrem ents,
co nsécration s et b énédictions. Com me fait qui c a ra c té
rise s p é cia lem en t l’Italie, nous p o u v o n s c ite r e n c o re
la g r a n d e influence individuelle de ce rtain s o r a te u rs
sacrés.
Nous tr o u v o n s d a n s des ouvrages spéciaux et tr è s co m plets des détails su r l’anim osité des Italiens c o n tre
Vie du cardinal Ximèn'et, d a n s Rob .
F ft., 1851.
B
e lu
S,
H cr. H ispan. scriptores, t. II,
224
MOEURS
ET
RELIGION.
le clergé, telle qu’elle se révèle depuis D a n te dans la
lit té r a tu re e t dan s l’histoire. N ous-m êm es avons dû
p a r le r plus h a u t (t. I, p . 129 ss., 274) de la situ atio n de
la p a p a u té vis-à-vis de l’o pinion p u b liq u e ; celui qui
veut c o n n a îtr e ce qu’o n a dit de plus f o rt su r ce sujet,
n ’a q u ’à lire les passages célèbres de Machiavel et de
G uichard in. E n d eh o rs de la curie r o m ain e, les m e m b res
d u clerg é qui in sp ire n t e n c o re quelque re sp e c t m o r a l 1,
so n t des évêques v raim en t rec o m m a n d a b le s e t u n assez
g r a n d n o m b r e de cu ré s; p a r c o n t r e , tous les simples
p ré b e n d ie rs, les chanoines e t les m oines p re sq u e sans
excep tio n so n t suspects, e t souven t ils d o n n e n t bien
lieu aux p ro p o s les plus malveillants et à des accusa
tions qui a t te i g n e n t le co rp s t o u t en tier.
O n a p r é t e n d u que le co rp s des m oines est devenu
le bouc émissaire de t o u t le clerg é, p a rc e qu e les m o
queries dirig é es c o n t r e eux re s ta ie n t seules im punies 2.
R ien n ’est m oins exact. Dans les nouvelles et dans les
com édies ils f ig u re n t s u r to u t p a r c e que ces deux g e n re s
litté ra ire s aim en t des types p e r m a n e n t s , connus, que
l’im agination c o m p lè te à p eu de frais. E n su ite la n o u
1 II f a u t r e m a r q u e r q u e les n o u v e l l i s t e s e t les s a t i r i q u e s ne
p a r l e n t p r e s q u e j a m a i s des év ê q u e s , e t c e p e n d a n t ils a u r a i e n t p u
les t o u r n e r e n r i d i c u l e c o m m e les a u t r e s , e n c h a n g e a n t les n o m s de
lieu , Lien e n t e n d u . C’e s t ce q u e fait, p. ex ., B a n d e l l o , II, n o v . 45;
p o u r t a n t il fa it a u s s i le p o r t r a i t d ’u n é v ê q u e v e r t u e u x (II, 40).
J o v i a n u s P o n t a n u s m o n t r e , d a n s so n « C h a ro n . , u n é v ê q u e à la
m i n e r é j o u i e q u i s 'e n v i e n t « e n m a r c h a n t c o m m e u n c a n a r d >.
S u r le p e u de v a l e u r d es é v ê q u e s i t a l i e n s e n g é n é r a l à c e t t e
é p o q u e , c o m p . J a n u s , p. 387.
2 FO S C O L O , Discorso su l testo del D ecamerone : M a de' p r e li in dignità
niuno p aiera f a r molio senza pericolo ; onde ogni fr a ie f u l'irco delle in iq u ità
d ’h r a e li, e t c . T im i t h e u s Malfeus d é d i e au p a p e Nicolas V u n li v r e
c o n t r e les m o i n e s ; v o i r F a c i u s , De v ir. ill.. p. 24. On t r o u v e des p a s
sa g es p a r t i c u l i è r e m e n t v i r u l e n t s c o n t r e les p r ê t r e s e t les m o i n e s
d a n s l 'o u v r a g e d e P a l i n g e n i u s , c ité p lu s h a u t , IV, 289; V, 184 ss.,
586 SS.
CHAPI TRE I I . — LA RELI GI ON DANS LA VI E J OUR NALI ÈR E. 225
velle ne m é n a g e pas n o n plus le clerg é séculier ’. En
troisièm e lieu, t o u t le re ste de la lit té r a tu re o ffre des
té m o ig n a g e s sans n o m b r e qui m o n t r e n t avec quelle
hard iesse le public p arla it de la curie r o m a in e e t la
j u g e a i t ; mais dans les libres c ré atio n s de la fantaisie il
n e faut s’a t te n d r e à rie n de pareil. E nfin les m oines
eu x-m ê m es savaient parfois se v e n g e r d’un e m a n ière
te rrib le .
Ce qui est positif, c’est que les moines s u r to u t étaie n t
détestés, e t q u ’o n les co n sid érait com me la p reu v e
vivante des triste s effets de la vie religieuse, du n é a n t
de l’Eglise, des c ro y a n ces r é p a n d u e s, de la r e lig io n en
g é n é ra l, suivant qu’o n se plaisait à é t e n d r e ses d é d u c
tions. O n p eu t bien a d m e tt r e , p o u r ex p liq u er ce fait, que
l’Italie avait u n so u v e n ir plus n e t que d ’au tre s pays de la
naissance des d eux g r a n d s o r d re s m e n d ia n ts, q u ’elle se
ra p p e la it enc o re q u ’ils avaient été à l’o r ig in e les fau te u rs
de la r éa ctio n c o n t r e 2 ce q u ’on appelle l’hérésie du
treiziè m e siècle, c’e s t-à - d ire c o n tre une des p rem ières
m a nifesta tion s de l’es p rit ita lie n m o d e rn e . Q u an t à la
police ecclésiastique, qui est r e sté e confiée s u r to u t aux
D om inicains, elle n ’a c e r ta in e m e n t jam ais
d ’au tre s se n tim e n ts que la hain e et le m épris.
inspiré
Q u an d on lit le Décaméron et les Nouvelles de F ra n c o
1 B a n d e l l o , II, n o v . 1, e n t r e a insi e n m a t i è r e : Chez p e r s o n n e le
vi ce d e la c u p i d i t é n ’es t p lu s o d i e u x q u e ch ez les p r ê t r e s . (Voi r
De avaritia d a n s le t r a i t é d u P o g g e , o ù il es t s u r t o u t q u e s t i o n des
p r ê t r e s , p a r t i c u l i è r e m e n t d e s m o i n e s m e n d i a n t s , q u i n ’o n t p a s
d e f am ille à s o u t e n i r , etc.) C’est p a r ce r a i s o n n e m e n t q u ’il ju stif ie
l 'a t t a q u e s c a n d a l e u s e d 'u n p r e s b y t è r e p a r u n j e u n e s e i g n e u r qu i
e n v o i e d e u x s o l d a ts o u d e u x b a n d i t s v o l e r u n m o u t o n à u n c u r é
a v a r e , il est vr a i, m ais p a r a l y t i q u e . Une s e u l e h i s t o i r e d e ce
g e n r e fait m i e u x c o n n a î t r e q u e t o u s les t r a i t é s les idées q u i
r é g n a i e n t e n ce tem p s-là.
2 Giov. V i l l a n i , iv, 2 9 , le d i t t r è s - n e t t e m e n t u n siècle plu s
tard.
II.
15
226
MOEURS
ET
RELIGION.
S acchetti, on dirait, à voir ces a tta q u e s violentes c o n tre
les m oines et les n o n n e s , que le sujet est épuisé. Mais
vers l’ép o q u e de la R é fo rm e , la virulence des écrivains
g r a n d it e n c o re. Nous r e n o n ç o n s volontiers à citer A rétin , p a rc e que, dan s les Ragionam enti, la vie m onacale
n ’est p o u r lui q u ’un p r é te x te à d év e lo p p e r lib re m e n t des
idées to u te s p e r s o n n e lle s ; mais n ous inv o q u e ro n s le
té m o ig n a g e que Massuccio nous fo u rn it d ans les dix
p re m iè re s de ses c in q u an te nouvelles. Ces récits o n t été
écrits sous l’influence de la plus p r o f o n d e in d ig n a tio n et
dans u n b u t de p r o p a g a n d e ; l’a u t e u r les a dédiés aux
plus g r a n d s p e rso n n a g e s , m ê m e au roi F e r r a n te et au
p rin c e Alphonse de Naples. Q u a n t aux histoires ellesm êmes, elles s o n t anc ie n n es p o u r la p lu p a rt, et quelquesunes o n t été déjà ra c o n té e s p a r Boccace-, mais il en est
qui s o n t d’une te rrib le
actualité. L’exploitation
des
masses po p u la ires p a r de faux m ira c le s, j o i n t e à la
c o n d u i te scandaleuse du clergé, a de quoi r é v o lte r le
s p e c t a t e u r qui raiso nne . E n p a r la n t de m in o rités qui
p a r c o u r e n t le pays, l’a u t e u r d it .- « Ils tr o m p e n t, volent
e t p ailla rd c n t, et, q u a n d ils s o n t à bout d’expédients, ils
p r e n n e n t des airs de saints et f o n t des miracles, l’un
m o n tr a n t l’h ab it de saint V incent, l’a u t r e un é c r i t 1 de
saint B e rn a rd in , u n troisièm e la brid e de l’âne de Capistra n o . » ...D ’au tre s « s’a d j o ig n e n t des com parses qui
font sem blant d ’ê tre aveugles ou m alades à la m o r t, et
qui to u t à coup g u é riss e n t au milieu de la foule, en to u
c h a n t le b o r d d e leur froc ou les reliques q u ’ils o n t
a p p o r té e s ; là-dessus, to u t le m o n d e crie au miracle, on
so nne les cloches et l’o n r é d ig e des p ro cè s-v e rb a u x
solennels qui n ’e n finissent pas ». S ou v en t o n voit
1 L'Ordine. i l s’a g i t p r o b a b l e m e n t de
l 'i n s c r i p t i o n IMS.
so n
tableau
p o rtan t
CHAPI TRE II. — LA R EL I GI ON DANS LA V I E J OURNALI ÈRE. 227
p a r a îtr e en chaire u n m oine, q u ’un co m p ère mêlé à
l’assistance tr a ite h a r d im e n t de m e n te u r ; mais to u t à
coup l’in te r p e lla te u r se se n t possédé d u d é m o u ; le p ré
dicateur le co n v e rtit, le g u é r it, et là se te rm in e ce tte
scandaleuse com édie. Aidé de so n com plice, le m oine
amassait assez d’a r g e n t p o u r p o u v o ir a c h e te r à u n cardi
nal u n évêché où tous deux allaient vivre g rasse m e n t.
Massuccio ne fait pas de différence particu liè re e n t r e les
Franciscains e t les D ominicains, a t te n d u que les uns et
les au tre s se valent. « Et l’o n voit le public é p o u s e r s o t
te m e n t leurs haines et leurs querelles, re m p lir de ses
disputes les places e t les c a rre fo u r s ', e t se p a r t a g e r en
Franciscains et en Dominicains! » Les n o n n e s a p p a r
tie n n e n t exclusivem ent aux m o in e s; dès q u ’elles e n t r e
tie n n e n t des rela tio n s avec des laïques, o n les em priso nne
et on les p e r s é c u te ; q u a n t aux autres, elles se m a rie n t
o u v e r te m e n t avec des moines, e t l’o n féte ces unions en
c h a n ta n t des messes e t en b a n q u e ta n t jo y e u se m e n t.
“ M oi-m êm e, dit l ’a u te u r , j ’ai assisté à la chose, n o n pas
une fois, mais p lu sieu rs; j e l’ai vue et touc hée au d o ig t.
Les n o n n e s ainsi accouplées m e t t e n t au m o n d e de g e n
tils moinillons, ou bien elles se f o n t a v o rte r. Et si quel
q u ’u n était te n té de so u te n ir que cela n ’est pas vrai,
il n ’a q u ’à fouiller dans les cloaques des couvents de
no n n es, et il y tr o u v e r a q u a n tité d ’ossem ents d’en fa n ts,
* p eu p rès com m e à B e thléhem , au te m p s d ’H éro d e *. »
Voilà, sans c o m p te r le reste , quelles s o n t les tu rp itu d e s
que cache la vie claustrale. Q u an d ils se co n fe ssen t, les
1 11 a j o u t e (nov. X, e d . S e t t e m b r i n i , p . 132) : e t d a n s les seggi,
c’e s t - à - d i r e les s e c t i o n s d o n t se c o m p o s a i t l a n o b l e s s e n a p o l i
tain e. — La r i v a l i t é des d e u x O r d r e s e s t f r é q u e m m e n t t o u r n é e en
r i d i c u l e ; v o ir , p . ex., B a n d e l l o , III, n o v . 1 4 .
2 Nov. 6, ed. S e t t e m b r i n i , q u i r a p p e l l e q u e d a n s l’i n d e x de
1564 u n l i v r e es t i n t i t u l é : M alrim onio (le llip r e ti e delle monache.
15.
228
MOEURS
ET
RELIGION.
m oines ne s o n t pas bie n sévères les uns p o u r les autres,
e t ils s’im p o s en t com m e p é n ite n c e u n P ater noster dans
des cas où ils r e fu seraien t l’ab solutio n à un laïque,
to u t com m e s’il é ta it coupable d ’hérésie. « C’est p o u r
quoi la t e r r e d ev ra it s’ou v rir p o u r e n g l o u tir to u t vivants
ces scélérats, avec ceux qui les s o u tie n n e n t. » Dans un
a u tre passage, Massuccio, c o n s id é ra n t q u ’après to u t la
puissance
des
m oines
repo se p rin c ip a le m e n t sur la
c r a in te de l’a u t r e m onde, exprim e ce vœu bien curieux :
« II n ’y au ra it pas de m eilleur c h â tim e n t p o u r eux que
si Dieu allait s u p p r im e r le p u r g a t o i r e ; alors ils n e p o u r
r a ie n t plus vivre d ’aum ôn es et s e ra ie n t forcés de r e p r e n
d re la bêche. »
Si l’o n po u v ait se p e r m e t t r e d ’éc rire ainsi sous F e r - '
r a n te , en s’a d re ssa n t à lu i-m è m e, cela te n a it p e u t - ê tr e
à ce que le Roi était ir rité à la suite d ’un faux miracle
p a r lequel o u avait voulu lui e n i m p o s e r 1. O n lui avait
p r é s e n té un e table de plo m b avec un e in sc rip tion, q u ’on
av ait tro u v é e dans la te rr e , près de T a r e n t e . e t l’o n avait
voulu le fo rc er, au n o m de sa in t Cataldus, à p e r s é c u te r
les J u if s , ainsi qu e l’av aien t fait les E sp ag n o ls et les
p a p e s 2; mais il déc o u v rit la su p e rc h e rie et brava la
colère des mystificateurs. Il avait aussi fait d ém a sq u e r
un faux j e û n e u r , suivant ainsi u n exem ple d o n n é a u t r e
1 P o u r ce q u i su it, c o m p . J o v i a n . PONTA.V, De sermone, 1. I I ,
cap. x v i i , O pp., II, p. 1623, e t B a n d e l l o , p a r t e I, n o v . 32. La f u r e u r
d u F ra ter F ran cisa is, q u i a v a i t v o u l u f r a p p e r l’e s p r i t du R o i p a r
u n e a p p a r i t i o n de S. Cata ld us, f u t si g r a n d e a p r è s l’é c h e c qui
S uiv it sa t e n t a t i v e , e t l ’o n e n j a s a t a n t , ul Ila tia fe r m e om nis ipseque
in p r im is Itom anus p o n li/e x de ta b u la hujus fu e r i t invenlione sollicitus alque
anxius.
2 A l e x a n d r e VI e t J u l e s II, d o n t tes c r u e l l e s m e s u r e s s o n t d é s i
g n é e s p a r les a m b a s s a d e u r s v é n i t i e n s G iu stin ia n i e t S o d e r i n i, n o n
c o m m e é t a n t i n s p i r é e s p a r le s e n t i m e n t r e l i g ie u x , m ais c o m m e
d e s m o y e n s d ' e x t o r q u e r d e l ’a r g e n t a u x Juifs. Comp. M. B r o s c h ,
Revue h istor ., t. XXXVII.
C HAP I TRE II. — LA REL I GI ON DANS LA VI E J OU R N A L I È R E . 229
fois p a r le ro i Alphonse, son p è r e *. La c o u r du moins
n ’éta it pas complice de ceux qui e n t r e te n a ie n t le peuple
dan s ses grossières s u p e r s t itio n s s.
N ous avons e n te n d u u n a u t e u r sérieux; il s’en faut de
b ea ucou p q u ’il soit le seul de so n espèce. Les railleries
m o r d a n te s et les sorties c o n tre les m oines fo urm illent
d ans to u te la l i t t é r a t u r e 3. Il est à p e u près ce rtain que la
Renaissance n ’a u r a it pas ta rd é à b alay e r tous ces o rdre s
religieux, si la R é form e allem ande et la c o n t r e - r é f o r m e
n ’é t a ie n t surven ues. Ils a u r a ie n t eu de la peine à sauver
leu rs p r é d ic a te u rs p o pulaires e t leurs saints. P o u r les
chasser, o n n ’a u ra it eu q u ’à s’e n t e n d r e en te m p s et lieu
avec u n p a p e m é p risa n t les o r d re s m e n d ia n ts, te l que
L éon X , p a r exemple. Si l’es p rit du siècle ne les tro u v ait
plus q u e ridicules ou odieux, ils n ’é ta ie n t plus a u tre
chose p o u r l’Église q u ’u n réel e m b arra s. Qui sait ce qui
m e n aç ait la p a p a u té elle-m ê m e à c e tte ép o q u e , si la
R é form e ne l’e û t sauvée?
A la fin d u quinzièm e siècle, l’a u to rité que le p ère
in q u is ite u r d’u n co u v e n t de D om inicains s’a r r o g e a it à
tit r e p e r m a n e n t su r la ville où il résidait, éta it enc ore
ju ste assez g r a n d e p o u r g ê n e r et p o u r r é v o lte r les g e n s
éclairés, mais elle é ta it tr o p faible p o u r ê t r e v ra im e n t
r e d o u ta b le et p o u r fo rc e r à la p iété e x t é r i e u r e 4. Il
1 P anorm ita de diclis et fa c tis Alphonsi, lib. II. E n e a S ilv io , d a n s le
c o m m e n t a i r e q u i a c c o m p a g n e ce liv re , p a r l e {Opp., e d . 1651, p. 79)
d’u n i m p o s t e u r d é m a s q u é à R o m e , q u i v o u l a i t fa ire c r o i r e q u ’il
é t a i t r e s t é q u a t r e a n s sa n s m a n g e r .
2 Aussi p o u v a i t - o n l i b r e m e n t d é j o u e r ces s u p e r c h e r i e s . Com p.
au ssi Jo v ia n . P o n t a n . , A n t o n i u s e t C h a ro n . U n e des h i s t o i r e s q ui
y s o n t r a c o n t é e s es t la m ê m e q u e celle d e Massuccio, n o v . II.
3 Citons c o m m e e x e m p l e le h u i t i è m e c h a n t de la M acaro
néide.
4 L’h i s t o i r e q u i se t r o u v e d a n s V a s a r i , V , p . 120, Vita d i Sandro
B otiicclli, m o n t r e q u ’o n se m o q u a i t p a r fo is de l’I n q u i s i t i o n . Sans
d o u t e le v i c a i r e d o n t il s’a g i t ici p e u t a v o i r é t é c e l u i d e l ' a r c h e -
2 î0
MOEURS
ET
RELIGION.
n ’éta it plus possible, com m e ja d is, de p u n ir de simples
o pinio ns (p. 8 ss.), e t il é t a it facile d ’év iter l’h étéro doxie
tout en u sa nt d e la plus g r a n d e lib e rté de parole à
l’é g a r d du clergé. A m oins de l’in te r v e n tio n d ’un p a r ti
p uissan t (comme p o u r Savonarole) ou de la rép ression
d u crim e de maléfice (cas qui se p r é s e n ta souven t dans
les villes de la h a u te Italie), les b û ch e rs ne se dressaient
plus que p a r e x c e p tio n à la fin du quinzièm e et au c o m
m e n c e m e n t d u seizième siècle. P lusieurs fois, les inquisi
te u rs se c o n t e n t è r e n t , p a r a ît- il, cl’u n e r é tr a c ta tio n to u te
superficielle; d ’a u tre s fois m êm e, il arriv ait q u ’o n leur
a rr a c h a it le c o n d a m n é d es mains p e n d a n t qu’o n le co n
duisait au supplice. A B ologne (1452), le p r ê tr e Nicolo
cia V ero n a avait é té d é g r a d é su r u n e estra d e e n bois
élevée d e v a n t l’église San D omenico, com m e n é c r o m a n t , .
exorciste e t sacrilège, e t l’o n allait le co n d u ire au b ûcher
dressé sur la p ia zza , lo rsq u’en ch em in il fut délivré p a r
u n e tr o u p e de g e n s q u ’avait envoyés le J o h a n n ite Achille
Malvezzi, qui éta it co n n u com m e u n g r a n d ami des h é r é
tiques et un in tr é p id e v io la te u r de n o n n e s . Le légat
(cardinal Bessarion) ne p u t faire a r r ê t e r dans la suite
q u ’u n seul des a u te u rs de ce coup de m ain, e t celui-là
v ê q u e aussi b i e n q u e celui d e l 'i n q u i s i t e u r d o m i n i c a i n . Vasari
d i t : Raccontasi ancora, che S andro accusa p e r hurla un amico suo d i eresia
a l v ica rio ; e colui, comparendo dim ando chi l’aveva accu ai la e diche. Perche
essendogli detto, che S andro era slalo, il quale diceva, che egli teneva l’o p inione dcgli epicurei, e che l ’anim a m orisse col corpo; voile vedere l'accusatore dinanzi a l giudice : onde, S a n d ro com parse, disse : F.gli e vero che io
ho qucsla opinions dell’ anim a d i coslui, che e una bestia. Oltre cib, non p a re
a voi che sia eretico, poiche, senza avere letlere o appena saper leggere,
comenta D ante e m entova il suo nome in v a n o ? (Il p a r a i t q u e V a s a ri
c o m m e t ici u n e l é g è r e i n e x a c t i t u d e . La s p i r i t u e l l e d é f e n s e de
l'a cc u sé m o n t r e q u e S a n d r o n e r e p r o c h a i t pas à ce d e r n i e r de
c r o i r e à l’a n é a n t i s s e m e n t d e l ’â m e avec le c o r p s , m ais de c r o i r e
à la m é t e m p s y c o s e . L’a c c u s a t i o n n e p o u v a i t p o r t e r s u r les d e u x
h é r é s i e s à la fois, a t t e n d u q u e l ’u n e e s t en c o n t r a d i c t i o n avec
l ’a u t r e . )
CHAPI TRE II. — LA R ELI GI ON DANS LA VI E J OURNALI ÈRE. 231
fut p e n d u ; q u a n t à Malvezzi, il n e f u t pas i n q u i é t é 1.
F ait d ig n e d’è tre r e m a r q u é , les o r d re s considérables,
tels que les Bénédictins avec leurs ram ification s, étaie n t
bien m oins d étestés que les o rd re s m endiants, m algré
leurs g r a n d e s richesses e t le u r sensualité; sur dix n o u
velles qui p a rle n t de fr a t i, il y e n a to u t au plus un e qui
p r e n d p o u r o b je t et p o u r victime u n monnco. Ce qui con
trib u a it s in g u liè re m e n t à faire é p a r g n e r ces o rd re s, c’est
q u ’ils é ta ie n t plus anciens, q u ’ils n ’av aient pas été fondés
dans un b u t de police, et qu’ils ne s’im m isçaient pas
dans la vie privée des g e n s . 11 y avait dans le n o m b re
des hom m es pieux, in stru its e t in te llig e n ts; mais, en
m o y e n n e, ils so n t tels que les p e in t u n des le urs, F ire n
z u o l a 2 : « Ces religieux, bien n o u rris, d rap é s dans leurs
am p les frocs, n e passen t p o in t leur vie à c o u r ir le m o n d e
n u - p ie d s et à p rê c h e r, mais, chaussés d’é lég a n tes p a n
toufles en cuir de C ordoue, ils se p r é la sse n t dans leurs
belles cellules lambrissées de bois de cyprès, e t se cro ise n t
les mains s u r le ven tre . E t si ja m a is ils so n t obligés de
se déplacer, ils circ u len t c o m m o d é m e n t assis sur des
m ulets ou su r des chevaux bien d oux et bie n luisants.
Ils ne se fa tig u e n t pas t r o p l’e s p rit p a r l’étu d e et p a r la
le ctu re, afin que la science ne vienne pas m e ttr e à la
place de leu r sim plicité m onacale l’orgueil de Lucifer. »
Q uiconque est versé dans la lit té r a t u r e de ce tem ps
r e c o n n a îtr a que n ous n ’avons cité qu e ce qui est indis
pensable p o u r l’iutelligence du s u j e t 3. 11 est é viden t que
1 B u r s e l l i s , Ann. Bonon., ap. M u r â t . , XXIII, col. 886 SS., C. 896.
(Malv. m o u r u t e n 1468; so n b é n é f ic e p assa à so n n e v e u .)
2 Comp. p. 77 ss. Il é t a i t a b b é des V a l l o m b r o s a n s . Le p a s sa g e ,
t r a d u i t l i b r e m e n t ici, se t r o u v e d a n s les Opere, vol. il, p. 209, d a n s sa
d i x i è m e n o u v e l l e . Une a g r é a b l e d e s c r i p t i o n de l 'h e u r e u s e e x i s te n c e
q u e m è n e n t les c h a r t r e u x se t r o u v e d a n s le Commentario d'halia,
fol. 32 ss., c ité p . 74.
3 Pie II é t a i t , p a r p r i n c i p e , f a v o ra b le à la s u p p r e s s i o n d u c é l i b a t :
232
ÎVI OEÜRS
ET
RELIGION.
la r é p u t a t i o a que s’é ta le n t faite le clergé séculier e t les
m oines a dû é b r a n le r les convictions religieuses d ’une
foule in n o m b ra b le de gens.
Quels ju g e m e n t s te rrib le s n e t r o u v e - t- o n pas chez les
a u te u r s ! P o u r finir, nous n ’en r e p r o d u ir o n s q u ’un, p a rc e
q u ’il vient se u le m e n t d’ê t r e pub lié e t q u ’il est encore
p eu connu.
G uiehardin, l’h istorie n et le secrétaire des papes de la
famille d e Médicis, d it (1529) dans ses Aphorism es1.- « P e r
so n n e n ’est plus ch oqué que m oi de l’am b itio n , de la
cupidité et de l’in c o n d u ite des p r ê t r e s , a u t a n t parce
que chacun de ces vices est haïssable en lu i-m ê m e , que
p a rc e que ch a cu n isolém en t ou tous réun is s o n t p eu
conven ables chez des g e n s d o n t la vie devrait ê t r e to u t
e n tiè re consacrée à D ieu; enfin, parce q u ’ils so n t telle
m e n t c o n tra ir e s les uns aux a u tre s, q u ’ils ne p e u v e n t se
tr o u v e r réu n is que chez des individus e x tra o rd in a ir e
m e n t dépravés. P o u r t a n t la position que j ’occupais à
la c o u r de plusieurs p apes m ’a forcé, d ans m o n p r o p r e
i n té r ê t, de trava ille r à la g r a n d e u r de mes m aîtres.
A u tr e m e n t, j ’aurais aimé M artin L u th e r com m e m o im ê m e, n o n pas p o u r m ’affra n c h ir des lois q u e nous
im pose le christianism e tel q u ’on le définit et q u ’on le
c o m p re u d g é n é r a le m e n t, mais p o u r voir r e m e ttr e à leur
place ce tte foule de m isérables (questa caterva di scelerati),
de m a n iè re q u ’ils fussent obligés de vivre sans vices ou
sans puissance. »
Le m ê m e G u ieh a rd in c roit aussi* q u ’en m a tiè re de
choses surn atu re lles
Sacerdotibus m agna
dous
som m es to u jo u rs dans un e
ralione sublatas nuplias m ajori restiluendas videri,
é t a i t u n e d e ses s e n t e n c e s f a v o ri t e s . P l a t i n a , Vitœ P ontiff., p. 311.
1 R ic o k d i , n . 28, Opere inédite, v o l. I.
s R ic o a m , n . 1, 123, 125.
C H AP I T R E II. — LA R EL I GI ON DANS LA VI E J OUR NALI ÈR E. 233
ig n o r a n c e p r o fo n d e , qu e les philosophes et les th é olo
g ie n s ne fo n t que r a d o te r su r ces questions, q u e to u te s
les religions o n t leurs miracles, mais que ces miracles ne
p r o u v e n t rie n , et que, finalem en t, on p e u t les r a m e n e r
à des p h é n o m è n e s n atu re ls qui nous s o n t e n c o re in c o n
nus. Q u an t à la foi qui t r a n s p o r te les m o n ta g n e s , telle
q u ’elle se m anifestait alors chez les successeurs de Savon a ro le , il la co nstate com m e u n p h é n o m è n e curieux,
to u te fois sans faire aucu ne réflexion m é ch a n te.
E n p rése n ce de ce tte disposition des esprits, le clerg é
e t les m oines avaient un g r a n d ava n ta g e : c’est q u ’on
é ta it h a b itu é à eux, e t que leur existence se mêlait à
l’existence de t o u t le m o n d e . C’est l’a v a n ta g e que to u te s
les institu tio n s anc ie n n es et puissantes o n t eu de to u t
te m p s ici-bas. Chacun avait q uelque p a r e n t sous la sou
ta n e ou sous le fro c ; ch a cu n es p é ra it plus ou m oins
tr o u v e r des p r o te c te u r s dans le clerg é ou pu ise r u n j o u r
dan s le tr é s o r de l’É glise; ch a cu n voyait au c e n tr e de
l’Italie la curie r o m a in e , qui parfois enrichissait to u t à
coup ses affidés. P o u r t a n t il faut faire re sso rtir ce fait
que to u te s ces con sidérations n ’en c h aîn aie n t ni la la n g u e
ni la plu m e de p e r s o n n e . Les jo y e u x co n teu rs satiriques
so n t p o u r la p lu p a r t des m oines, des p ré b e n d ie rs, etc. :
le P o g g e , l’a u te u r des Facéties, é ta it ecclésiastique ; F ra n cesco Berni, le satirique, avait u n c a n o n ic a t; Teofilo
F olen g o , qui a écrit l'O rlandino, é ta it Bénédictin, quoique
Bénédictin ir ré g u lie r; M atteo B and ello, qui, dans ses
Nouvelles, ridiculise l’O rd r e mêm e auquel il a p p a r tie n t,
était Dominicain, et, de plus, neveu d’un g é n é r a l de c e t
O rd re . E st-ce u n excès de sécurité qui le u r m e t la plum e
à la m ain? est-ce le b eso in de se sou stra ire à la r é p r o b a
tion qui s’atta c h e à leurs pareils? ou bien est-ce cet
égoïsm e pessimiste qui p r e n d p o u r devise : « A près
234
MOEURS
ET
RELIGION.
n ous le d é lu g e »? P e u t- ê t r e y avait-il de to u t cela.
C e p e n d a n t, chez F o le n g o , o n rec o n n a ît déjà l’influence
d u lu th é ra n ism e *.
La h a u te valeu r qu’on a tta c h e aux b é n é dic tions et aux
sa crem e n ts, et d o n t il a été q u estion (t. I, p. 131) à p r o
pos de la p a p a u té , se c o m p r e n d trè s-b ie n chez la p artie
c r o y a n te du p e u p le ; chez ceux qui so n t ém ancipés inte l
le ctuellem ent, elle a tte s te la force des impressions de la
je u n esse e t la puissance m a g ique de sym boles consacrés
p a r le tem ps. Le désir q u ’é p ro u v e le m o u r a n t , quel q u ’il
soit, de rec evoir l’ab solu tion du p r ê t r e , pro u v e u n reste
de c ra in te de l’en fe r, m êm e chez u n h o m m e com m e
Vilellozzo. O n tr o u v e r a it difficilement u n exemple plus
in stru c lif que le sien. La th é o rie religieuse d u character
indelebilis du p r ê tr e , à c ô té d uq uel sa p e r so n n a lité devient
in d iffé re n te , a si bie n fructifié, q u ’on p e u t d é te ste r r é e l
le m e n t le p r ê t r e et p o u r t a n t d é s ire r ses secours spiri
tuels. Sans d o u te , il y avait aussi de mauvaises têtes,
co m m e le p rin c e G alc o tto de M ir a n d o l e 2, p a r exemple,
qu i m o u r u t après ê t r e resté excom m unié p e n d a n t seize
ans (1499). P e n d a n t to u t ce tem ps, la ville en tière avait
été e n i n te r d it co m m e lui, de so r te que, p e n d a n t seize
ans, on n ’y célébra ni messe ni e n t e r r e m e n t religieux.
C o n stato n s enfin l’actio n des g r a n d s p réd ic ate u rs sur
la n a tio n . T o u t le re s te de l’O cc id en t se laissait ém o u
voir de tem ps e n te m p s p a r la p a ro le d ’u u m o ine élo
q u e n t ; mais q u ’é ta it-c e , à c ô té de ces c o m m otio ns qui
a g ita ie n t p é rio d iq u e m e n t les villes et les c a m p a g n e s ita
lie nn es? E ncore fa u t-il d ire que le seul p r é d ic a te u r qui,
dans le cours du quinzièm e siècle, ait p r o d u it un effet
1 Com p, YO rlandino, cap. V I , s t r . 40 ss. ; cap. V I I , s t r . 57; cap .
s t r . 3 ss., s u r t . 75.
2 D iario Ferraresc, d a n s MüRAT., XXIY, col. 362.
V III,
C H AP I T R E II. — LA RELI GI ON DANS LA VI E J OURNALI ÈRE. 235
sem blable en A l l e m a g n e é l a i t o rig in a ire des A bruzzes;
c’é la it G iovanni Capistrano. E n ce te m p s-Ià , les esprits
qui j o i g n e n t à ta n t de puissance u n e aussi fo rte vocation
religieuse so n t co ntem platifs e t m ystiques dans le N o rd ;
dans le Sud, ils so n t expansifs et p ratiq u es. Le N ord
p r o d u it un e Im itatio Christi qui n’a g it d’a b o r d que dans
l’o m b r e des couvents, mais qui vivra des siècles ; le Sud voit
n a ître des ho m m es qui p r o d u is e n t su r d ’au tre s hom m es
un e im pression e x tra o rd in a ir e , mais m o m e n ta n é e .
C’est s u r to u t à la conscience que s’a d re ssen t les p r é
dicateurs. Ils tr a i te n t des questions de m orale sans aucun
caractère a b s tr a it; leurs se rm o n s so n t pleins d ’applica
tions spéciales; la parole de l’o r a te u r est sou te n u e p ar
le caractère sacré d o n t sa p e rso n n e est revê tu e. L’im a g i
n a t io n populaire, surexcitée p a r t a n t de p restig e, lui
a ttr ib u e n a tu re lle m e n t u n pouvo ir s u rn a tu re l, m êm e co n
t r e son g r é 2. L’a r g u m e n t le plus puissant du p r é d ic a te u r
é t a it m oins la m e nac e du p u r g a to i re et de l’enfer, que le
vivant tableau de la maledizione te m p o re lle , agissant su r
la p e r s o n n e d u coupable qui s’a tta c h e au mal. L’affliction
du C hrist et des saints a ses con séquen ces dans la vie.
Ce n ’est q u ’en ra is o n n a n t ainsi q u ’on pouvait a m e n e r à
la p é n iten c e et à l’ex piation des h o m m e s ég a rés p a r la
passion, p a r la v en g e an c e et p a r le crim e, ce qui était
le b u t le plus im p o r t a n t à a ttein d re .
1 II av ait a u p r è s d e lui u n i n t e r p r è t e a l l e m a n d e t u n i n t e r p r è t e
slave. A u tr e fo is s a i n t B e r n a r d a v a i t au ssi e u b e s o i n de ce m o y e n
d a n s les p a y s r h é n a n s .
2 C a p is tra n o , p. e x., se c o n t e n t a i t d e faire le s i g n e d e la c r o i x
p o u r g u é r i r les m i l l ie r s de m a l a d e s q u 'o n lui a m e n a i t , e t d e les
b é n i r au n o m de la T r i n i t é e t de so n m a î t r e s a i n t B e r n a r d i n ; il se
p ro d u isait bien de tem p s à a u tr e u n e gu ériso n véritable, com m e
il a r r i v e p arfo is d a n s d es cas p a r e i l s . Le c h r o n i q u e u r d e Bres cia
( d an s Murât ., XXI; v o i r p l u s bas, p. 238, n o t e 1) s ' e x p r i m e a in s i :
» Il fit de b e a u x m i r a c l e s ; t o u t e f o i s o n lu i e n a a t t r i b u é b i e n plus
q u ’il n ’e n a fa it r é e l l e m e n t . ■
236
MOEURS
ET
RELIGION.
Ainsi p r ê c h a ie n t au quinzièm e siècle B e rn a rd in o da
Siena et ses deux élèves, A lberto da S artca u o et Ja co p o
délia Marca, G iovanni C a pistra no, R o b e rto da Lecce
(p. 164 e t 165) e t d ’a u tre s ; enfin G irolam o S avonarole. Il
n ’y avait pas de p r é ju g é plus puissant que celui qui s’a t ta
q u a it aux m oines m e n d ia n ts ; ils e n tr io m p h è r e n t. L’o r
gueilleux h u m a n ism e avait beau les accabler de critiques
et de railleries ils n ’a va ie nt qu’à élever la voix p o u r le
faire oublier. La chose n ’éta it pas nouvelle, et un peuple
m o q u e u r com m e les F lo re n tin s avait ap p ris dès le q u a
to rzièm e siècle à faire la ca rica tu re des m oines qui o sa ie n t
a f f r o n t e r la c h a i r e 2; p o u r ta n t , lorsque S avonarole p a r u t,
il les e n t ra în a si loin, q u ’ils f u r e n t su r le po in t de faire
d é v o r e r p a r le b û c h e r q u ’il alluma les trésors de leur
cu lture e t les m erveilles d’u n a r t d o n t ils é ta ie n t si fiers.
Même la plus odieuse p r o fa n a tio n de l’éloquence p a r des
m o ines h y p o c r ite s , qui savaient ém o u v o ir à v o lo n té l e u rs
au d iteu rs e n se faisant aid er p a r des co m p ères (comp.
p. 227), ne d im in u a e n rie n l’influence des vrais o ra te u rs .
On c o n tin u a de r ire des m oines sans ta le n t qui assai
so n n a ie n t leurs se rm o n s de miracles im a g in a ire s et d e
1 V oir le P o g g e , De avaritia, d a n s les O péra, fol. 2. Il t r o u v e q u e
l e u r b e s o g n e é t a i t facile, o u q u 'i l s r é p é t a i e n t la m ê m e c h o s e d a n s
t o u t e s les v illes e t q u ’ils l a i s s a i e n t le p e u p l e p l u s b ê t e q u 'a v a n t , etc.
Il e s t v r a i q u e le m ê m e a u t e u r (E pisiolœ , ed. T o x e l l i , v o l . I ,
p . 281) fait l’élo g e d ’A l b e r t de S a r t e a n o c o m m e d ’u n h o m m e
doctus e t perhumanus. — F r. Filelfo (voir, p. e x . , Saltjrœ, II, 3, e t VI, 5)
fit l ’a p o lo g ie de R e r n a r d i n . de S i e n n e e t d 'u n c e r t a i n N icolas,
m a i s m o i n s p a r s y m p a t h i e p o u r les p r é d i c a t e u r s q u e p a r h a i n e
c o n t r e le P o gg e. F ilelfo é t a i t e n c o r r e s p o n d a n c e avec A. de
S a r t e a n o . Le m ê m e a u t e u r fait au s si l ’é l o g e de R o b e r t (da Lecce),
m ais il lu i r e p r o c h e de n ’a v o i r p a s t o u j o u r s u n j e u de p h y s i o
n o m i e c o n v e n a b l e e t de n e pas r e n c o n t r e r t o u j o u r s l’e x p r e s s i o n
j u s t e , d e p a r a î t r e t r i s t e q u a n d il d e v r a i t p a r a î t r e gai, de t r o p
p l e u r e r et de c h o q u e r p a r là les s e n t i m e n t s de l ’a u d i t o i r e . F i l e l f o ,
E pisiolœ , V e n e t . , 1502, fol. 96b.
2 F r a n c o S a c c h e t t i , n o v . 73. Les p r é d i c a t e u r s m a n q u é s f o u r
n i s s e n t a u x n o u v e l l i s t e s u n t h è m e assez riche.
CHAPI TRE II. -
LA R ELI GI ON DANS LA VI E J OU R N A L I È R E . 237
l’exhibition de fausses r e l i q u e s 1, et d ’a d m ir e r les g ran ds,
les véritables o r a te u rs c hré tiens. Ceux-ci c o n s titu e n t en
Italie une réelle spécialité du quinzièm e siècle.
L’O rd r e — c’éta it g é n é r a le m e n t celui de S a in t- F r a n ç o is, e t p a r tic u liè r e m e n t celui q u ’on appelle l’O rd re de
l’O bservance — les envoie p a r t o u t où on les d em an d e .
C’est ce qui arrive p r in c ip a le m e n t q u a n d il y a des villes
ou des particuliers divisés p a r de violentes discordes,
q u a n d l’im m o ra lité a u g m e n te , que les crim es se m u lt i
plie n t ou q u ’une épidém ie désole une c o n tré e . Mais dès
que la g lo ire d ’un p r é d ic a te u r s’est bie n r é p a n d u e , les
villes le d e m a n d e n t m êm e sans m o ti f p a r tic u lie r ; il va
p a r t o u t où l’en voient ses supé rie urs. U n e b r a n c h e spécialè
de c e tte activité, c’est la p ré d ic a tio n de la croisade co n tre
les T u r c s 3; mais n o us n ’e n diro n s rien, car n ou s devons
nous b o r n e r à p a rle r des ex h o rta tio n s à la pén itenc e.
Les serm ons, q u a n d on observait u n o r d r e m é th o
dique, tr a ita ie n t sim plem en t des p échés m orte ls, ainsi
que l’Église les é n u m è r e ; mais plus la circ o n sta n ce est
solennelle, plus le p r é d ic a te u r se h â te d ’a rriv e r à l’o b je t
principal de son se rm o n . Il com m ence à p a r le r dans u n e
de ces vastes églises com m e en p o ssé d a ie n t les O rd r e s
1 Comp. la farc e d u Decamcrone, VI, n o v . 10. Le f r è r e Cipolla
p r o m e t à q u e l q u e s v illag eo is de l e u r m o n t r e r u n e p l u m e de
l 'a n g e G abriel, e t , c o m m e a u lieu d e p l u m e s il n e t r o u v e d a n s sa
c a s s e t t e q u e d es c h a r b o n s , il l e u r fa it a c c r o i r e q u e ce s o n t les
c h a r b o n s s u r les q u els a é t é g r i l l é saint. L a u r e n t .
3 Ces e x h i b i t i o n s p r e n a i e n t e n I ta lie u n e c o u l e u r t o u t e p a r t i
c u l i è r e . Comp. M a l i p i e r o , A n n . Venel., A rch . slo r., VII, I, p. 1 8 . —
C hron. Venelum , d a n s M ü RA T., XXIV, col. 114. — S lo ria Bresciana,
d a n s M u r â t ., XXI, col. 8 9 8 . Dans le p r e m i e r p a s s a g e , les p r é d i c a
t e u r s p r o m e t t e n t l 'i n d u l g e n c e p l é n i è r e à c e u x q u i i r o n t g u e r
r o y e r c o n t r e les T u rcs , c o m m e s’ils a v a i e n t as sisté a u j u b i l é , à
R o m e ; d a n s le s e c o n d p a s s a g e , ils p r o m e t t e n t à c e u x q u i p a y e r o n t
p o u r la g u e r r e c o n t r e les T u rc s des i n d u l g e n c e s p r o p o r t i o n n é e s à
l’i m p o r t a n c e des s o m m e s v e r s é e s ; le d o n de 20,000 d u c a t s e n t r a î n e
l 'i n d u l g e n c e p l é n i è r e .
238
MOEURS
ET
RELIGION.
religieux, ou daus la c a th é d ra le ; b ie n tô t la plus g r a n d e
place n e suffit plus à c o n t e n ir ce tte foule qui a c c o u r t de
toutes p arts, et ces allées e t venues d ’au d iteu rs p eu v e n t
d eve nir d an g e reu se s p o u r la vie de l’o r a te u r lui-m ê m e
G é n é ra le m e n t le s e rm o n se te rm in e p a r u n e im m ense
procession ; mais les p rem iers f o n ctio n n aires de la ville,
qui e n t o u r e n t le p r é d ic a te u r p o u r le p r o t é g e r , o n t
g r a n d ’peine à le d éfe n d re c o n t r e l’e m p re sse m e n t des
femm es, qui v e u len t lui baiser les mains et les pieds, et
c o u p e r des m o rce au x de son froc 2.
Les ré su lta ts les plus d irects de ces se rm ons, ceux qui
s’o b tie n n e n t le plus facilem ent, ap rè s que l’o r a te u r a
prêc hé c o n tre l’usure ou c o n tre des m odes in d é ce n tes,
s o n t l’o u v e rtu re des prisons, ou du moins la mise en
lib e rté de pau vres p riso n n ie rs p o u r d ettes, et la d e s tr u c
tio n p a r le feu d’objets de luxe ou d’a m usem ent, tels
que des dés, des cartes, des j e u x de to u te espèce, des
« m asques », des in s tru m e n ts de m usique, des recueils
de chanson s, des form ules m a g i q u e s 3, de faux to u rs de
cheveux, etc. T o u t cela é ta it sans d o u te g r o u p é a r tis te m e n t s u r u n éch afau d a g e (talam o) ; on s u r m o n ta it le to u t
d ’un e figure d u diable, et l’on y m e tta it ensu ite le feu.
(Comp. p. 110 et 111.)
Puis c’est le to u r des cœ urs endurcis : des g e n s qui,
depuis lo n g te m p s , n ’allaient plus à confesse, r e p r e n n e n t
1 Stor. B rcsciana,
d ix
m ille
dans M
p ersonnes
éta ie n t
accourus
in d iq u é
le
de
n o m b re
u r â t
.,
s ’é t a i e n t
to u s
des
les
fidèles
XXIII,
col.
865 ss. Le
ré u n ie s;
p o in ts;
deux
le
ra ssem b lé s
p re m ie r jo u r,
m ille
étra n g ers
c h ro n iq u e u r
p en d an t
les
n ’a
pas
d e rn ie rs
jo u r s .
2 A l l e g r e t t o , D ia ri S ancsi, d a n s M u r â t . , XX1I1, co l. 819 ss.,
13-18 j u i l l e t 1486; le p r é d i c a t e u r e s t P i e t r o d e l l ’ O sse r v a n z a d i S.
F ra n c e s c o .
3 I n f e s s u r a (dans E c c a r d , Scriplores, II, col. 1874; d i t : C anti, breci,
sorti. Le m o t canti p o u r r a i t s’a p p l i q u e r à des re c u e i l s d e c h a n s o n s ,
d o n t S a v o n a r o l e au m o i n s a f a i t b r û l e r u n g r a n d n o m b r e . Mais
CHAP I TRE II. — LA R EL I GI ON DANS LA VI E J OURNALI ÈRE. 239
le chem in du con fessionn al; o n voit des re stitu tio n s de
biens in ju s te m e n t d éten u s, des ré tr a c ta tio n s de calomnies
crim inelles. Des o ra te u rs com m e B e rn a rd in o da S i e n a 1
étu diaien t assidûm ent et de p rès la m anière de vivre des
gens, leurs rela tio n s jo u r n a liè r e s e t leurs mœ urs. 11 est
p r o b a b le que bien p e u de nos théolo giens actuels se ra ien t
te n té s de p r ê c h e r « s u r des c o n tra ts, des restitutio ns,
des r e n te s su r l’É ta t {monte), dés d o ta tio n s de filles »,
com m e il le fit u n j o u r dans la ca th é d ra le de Flo rence.
E n t r a i t a n t des sujets de cette espèce, des p réd ic ate u rs
im p r u d e n ts se laissaient parfo is e n t r a în e r à to n n e r si
f o rt c o n tre certaines classes d ’hommes, de m étiers, de
fo n ctionn aires, que les a uditeurs se rév o lta ie n t et r é p o n
daien t p a r des violences de fait à ces violences de la n
g a g e 2. U n se rm o n p r o n o n c é à Rom e p a r B e rn a r d in o da
Siena (1424) e u t p o u r effet de faire b r û le r au Capitole
u n e foule d ’objets de toilette, d ’a m u lettes et de form ules
m agiques, mais il e u t enc o re u n e a u tre co nséquen ce :
“ Ensuite, dit le c h r o n i q u e u r 3, on brûla aussi la sorcière
G r a z i a n i [Cron. d i P eru g ia , Arch. sto r., XVI, I, p. 314; c o m p . ib id ., la
n o t e de l ’é d i t e u r ) d i t à ce m ê m e p r o p o s : brieve incante; il f a u t l i re
c e r t a i n e m e n t : brevi e in ca n ti; il f au t p e u t - ê t r e a d m e t t r e u n e c o r
r e c t i o n s e m b l a b l e p o u r I n fe s su r a , d o n t les sorti d é s i g n e n t d ’ail
l e u r s ^quelque p r a t i q u e s u p e r s t i t i e u s e , u n e s o r t e d e d i v i n a t i o n
p a r les c a r t e s . — A l ’é p o q u e o ù les liv re s se m u l t i p l i è r e n t , g r â c e
à l’i m p r i m e r i e , o n r é u n i t a u s si t o u s les e x e m p l a i r e s d e Martial
p o u r les j e t e r a u feu. R a n d e l l o , III, no v . 10.
1 V o i r sa r e m a r q u a b l e b i o g r a p h i e d an s Vespasiano fio r e n t.,
p. 244SS., e t ce lle d e S y l v i u s Æ n É a s , De viris illuslr., p. 24-27. On
y lit e n t r e a u t r e s : Is quoque in tabella p ic lu m nomen Jésus de/erebat,
liominibusque adorandum ostendebat m ultum que suadebal ante ostia domorum
hoc nomen depingi. C’é t a i t u n e s o r t e d 'i d o l â t r i e m o d e r n e .
2 A l l e g r e t t o , l. c., col. 823; u n p r é d i c a t e u r a m e u t e le p e u p l e
c o n t r e les j u g e s (à m o i n s q u ’il n e faille l i r e giu d ei a u lieu de
giudici), s u r q u o i c e u x - c i f a i l li r e n t ê t r e b r û l é s d a n s l e u r s m a i s o n s .
P a r c o n t r e , le p a r t i a d v e r s e , q u i es t p u i s s a n t , m e n a c e la vie d u
prédicateur.
3 I n f e s s u r a , I. c. La d a t e d e la m o r t de la s o r c i è r e p a r a î t n ’ê t r e
pas e x a c t e . — Le m ê m e s a i n t fit a b a t t r e a u x p o r t e s d ’A rezzo u n
240
MOEURS
ET
RELIGION.
Finicella, parc e q u ’elle avait usé de m oye ns diaboliques
p o u r faire m o u r ir beaucoup d’en fa n ts e t en so rc ele r
n o m b r e de p e r so n n e s; to u te la ville de R om e alla voir
ce spectacle. «
Mais, com m e n o u s l’avons fait r e m a r q u e r plus h a u t, le
b u t le plus i m p o r ta n t d u se rm o n , c’est d ’a m e n e r des
réconciliations e n t r e des ennem is déclarés. Il est p r o
bable q u ’e n g é n é r a l ce ré su lta t n e s’o b te n a it q u ’à la fin
d’une série de se rm o n s , q u a n d l’esprit de p é n iten c e
avait g a g n é p e u à p e u to u te la ville, q u a n d l’air r e t e n
tis s a it1 du cri de to u t le p euple : M isericordia! O n voyait
alors des familles se réc o n cilier e t s’em b ra sse r solen
n e llem en t, m ê m e q u a n d il y avait eu d u sa n g versé.
O n p e r m e tta it aux bannis de r e n t r e r d an s la ville p o u r
u n m o t i f aussi louable, aussi sacré. Il p a r a ît q u ’e n som m e
ces « p a ci » é ta ie n t observées mêm e q u a n d l’exaltation
d u m o m e n t é ta it to m b é e, et il en résultait que des g é n é
r a tio n s en tiè re s bénissaient le so uvenir d u m oine qui
avait mis fin à d e s a n g la n te s querelles. Mais il y avait
des inimitiés te rrible s, com m e celle qui divisait les familles
délia Yalle et Croce à R om e (1482), c o n tre lesquelles la
voix d u g r a n d R o b e rto da Lecce lu i-m ê m e é ta it im p u is
s a n t e 8. P eu de te m p s avant la sem aine sainte, il avait
p e t i t b o i s m a l fam é, c o m m e le r a c o n t e V a s a r i , III, 1 4 8 ; v. d i P a rri
Spinelli. Il es t p r o b a b l e q u e s o u v e n t l 'e s p r i t de p é n i t e n c e a d û
s’e x e r c e r a u x d é p e n s d ’o b j e t s i n a n i m é s , d e s y m b o l e s e t d ’i n s t r u
m ents.
1 P areva che l'a ria sifen d esse, l i t - o n q u e l q u e p a r t .
8 Ja c. V o l a t e r r a n ., d a n s M u r â t . , XXIII, col. 166 s s . O n n e d i t pas
f o r m e l l e m e n t q u ’il se soit o c c u p é de ces q u e r e l l e s (Serm o de eleem osyna f u i t , l i t - o n ) , m a i s n o u s n e p o u v o n s pas e n d o u t e r . —
J a c o p o délia Marca aussi a v a i t à p e i n e q u i t t é P é r o u s e (1445) a p r è s
a v o i r o b t e n u u n su c cès colossal, q u ' u n m e u r t r e é p o u v a n t a b l e f u t
c o m m i s d a n s la fam ill e R a n ie r i . Comp. G r a z i a n i , l. e., p . 565 ss. —
A ce p r o p o s , il f a u t r a p p e l e r q u e les g r a n d s p r é d i c a t e u r s v e n a i e n t
b i e n p l u s s o u v e n t à P é r o u s e q u e d a n s les a u t r e s v illes; com p.
p . 597, 626, 631, 637, 647.
C HAP I TRE II. — LA RELI GI ON DANS LA V I E J OU R N A L I È R E . 241
e n c o re p rê c h é sur la place d u te m ple de M inerve, e n
p rése n ce d ’une foule in n o m b r a b le ; to u t à coup, dans la
n u it qui p réc éd a le je u d i sain t, ces d eux familles se
liv r è re n t un e bataille ép ouv a nta ble d e v a n t le palais
délia Valle, près du G h e tt o ; le le ndem a in, le p ap e Sixte
d o n n a l’o r d r e d e r a s e r ce palais, e t les cé rém o nies
habituelles
fu ren t
su p p r im é e s ;
le
v en d re d i
saint,
R o b e rto fit u n n ou vea u se rm o n , e n te n a n t u n cru
cifix à la m a in ; mais lui e t ses au d ite u rs n e s u r e n t que
p le u re r.
S o u v en t des esprits aigris e t m é c o n te n ts de to u t, e t
s u r to u t d ’eux-m êm es, p r e n a ie n t, sous l’influen ce des
e x h o r ta tio n s à la p é n iten c e, la réso lu tio n d ’e n t r e r au
co uve nt. 11 y avait d an s le n o m b r e des b rig an d s, des
crim inels de to u te espèce, parfois aussi des soldats sans
pain >. Ce qui c o n trib u e e n p a r ti e à ces conversio ns, c’est
le désir de se r a p p r o c h e r, au moins p a r la vie e x té rie u re ,
d u m oiue d o n t l’éloquenc e e t la p iété p r o d u is e n t de si
merveilleux résultats.
La conclusion de ces s e rm o n s n ’est q u ’une simple
b én é d ic tio n , qui se résum e p a r ces m o ts : L a pace sia
con voit U n e foule n o m b re u se escorte le p r é d ic a te u r
ju s q u ’à la ville voisine, et là elle éc o ute p o u r la seconde
fois to u te la série de ses serm ons.
Vu la puissance é n o rm e q u ’ex e rçaien t ces saints p e r
son n a g es, le clerg é et les g o u v e r n e m e n ts avaient in té r ê t
' A l a s u i t e d ’u n s e r m o n de C a p is t ra n o , c i n q u a n t e s o l d a ts
p r i r e n t l e f r o c ; S tor. Bresciana, l. c. — G r a z i a n i , l. c., p . 5 6 5 ss.
R o b e r t o da Lecce r e m p o r t a u n su c cès s e m b la b le . ( 5 9 8 ss. ; v o i r
p lus h a u t , p. 164.) P o u r t a n t le c h r o n i q u e u r fait r e m a r q u e r q u ’u n
v / 7IX ,n é o P h y tes s 'e n f u i t d u c o u v e n t , se m a r i a e f u m agivre
rtoaldo, che non e ra p r im a . — S y l v i u s ÆN. [I)e riris illu str., Stuttjç.,
^
u n l ° u r ’ a l o r s q u 'i l é t a i t j e u n e e n c o r e , s u r le
p o i n t d e n t r e r d a n s l’O r d r e de S a i n t - B e r n a r d i n à la s u i t e d 'u n s e r
m o n de ce p r é d i c a t e u r .
II.
16
242
MOEURS
ET
RELIGION.
à vivre e n b on s term es avec eux, d u m oins à ne pas les
avoir p o u r adversaires. P o u r y arriv er, on n e reco nnais
sait le caractère sa c e rd o ta l q u ’à des m oiues 1 ou à des
p r ê t r e s qui avaient reç u a u m oins les o r d re s m ineurs, de
s o r te que l’o r d r e ou la c o r p o r a tio n r é p o n d a it d ’eux
ju s q u ’à u n ce rtain p o in t. Mais il n ’é ta it pas possible
d ’é ta b lir à cet é g a r d u n e lig n e de d é m a rc a tio n r ig o u
reuse, a t te n d u que l’église et, p a r co n s é q u e n t, la chaire
éta ie n t depuis lo n g te m p s u n o r g a n e de publicité, q u ’on
y lisait des actes judiciaires, q u ’on y faisait des cours et
que parfois m êm e, p e n d a n t des s e rm o n s p r o p r e m e n t
dits, on laissait la p a r o le à l’h u m a niste e t a u laïque.
(T. I, p. 291 ss.) De plus, il y avait u n e classe d ’hommes
h y b rid e s, d’h o m m e s qui n ’é ta ie n t ni m oines ni p r ê tr e s
et qui p o u r t a n t avaient r e n o n c é au m o n d e : c’é ta ie n t les
erm ites, f o rt n o m b r e u x en Italie, qui apparaissaient
quelquefois sans mission au c u n e et qui e n t r a în a i e n t les
1 Les f r o l t e m e n l s n e m a n q u a i e n t p as e n t r e les c é l è b r e s p r é d i
c a t e u r s de l’O r d r e des O b s e r v a n t s e t les D o m in ic a in s j a l o u x de
l e u r r é p u t a t i o n ; c ’es t ce q u e m o n l r e la d i sc ussion s u r le s a n g du
C h r ist, t o m b é d e la c r o i x s u r la t e r r e . (1462; c om p. G. V o i g t ,
S i l v i u s Æ n e a s , III, 591 ss.) Dans so n r é c i t d é t a i l l é (C om m ent., 1. XI,
p. 511), Pie II p a r l e avec u n e i r o n i e c h a r m a n t e de F r a Ja c o p o délia
Marca, qui, d a n s c e t t e disc u ssio n , n e v o u l a i t pas c é d e r à l ' i n q u i
s i t e u r d o m i n i c a i n ; il d i t : P auperiem p a ti e tfa m e m et sitim et corporii
cruciatum etm o rlem pro C hrisli nomine nonnulli po ssu n t; ja c tu ra m nominis
vel m inim am fe r r e récusant, tanquam sua déficiente fa m a Dei quoque gloria
pereal.
2 En ce te i n p s - l à d éjà l e u r r é p u i a t i o n f l o tt a i t e n t r e les d e u x
e x t r ê m e s . Il faut les d i s t i n g u e r des m o i n e s e r m i te s . — En g é n é r a l ,
les lig n e s de d é m a r c a t i o n n ’é t a i e n t p as b i e n n e t t e s à c e t é g a r d .
Les S p o lé tin s q u i p a r c o u r a i e n t les c a m p a g n e s e n f aisan t des
m ira c le s, i n v o q u a i e n t le p a t r o n a g e de s a i n t A n t o i n e , e t , à ca u s e de
l e u r s s e r p e n t s , ce l u i de l ' a p ô t r e P au l. Dès le t r e i z i è m e siecle ils
r a n ç o n n a i e n t les p a y s a n s au m o y e n de l e u r s j o n g l e r i e s d e m i - r e l i
g i e u s e s ; l e u r s c h e v a u x é t a i e n t d r e s s é s à s’a g e n o u i l l e r q u a n d on
p r o n o n ç a i t le n o m de s a i n t A n t o i n e . Us d isa ie n t q u ê t e r p o u r des
h ô p i t a u x . M a s s u c c i o , n o v . 18. B a n d e l l o , III, n o v . 17. F i r e n z u o l a ,
d a n s so n Asino d ’oro (Opere , vol. IV), l e u r fa it j o u e r le r ô l e des
p r ê t r e s m e n d i a n t s d ’Apulée.
CHAPI TRE II. — LA RELI GI ON DANS LA VI E J OU R N A L I È R E . 243
p o pulations. U n cas d e ce g e n r e se p r é s e n ta à Milan
ap rè s la deuxième c o n q u ê te française (1516), c'e st-à -d ire
à un e ép o q u e de d és o rd re et d ’a g ita tio n violente : un
erm ite toscan, J é r ô m e de S ienne, qui a p p a r te n a it p e u t ê t re au p a r ti de S avonarole, occupa p e n d a n t plusieurs
mois la chaire de la ca th é d ra le, fulm ina c o n tre la h ié r a r
chie, fit m e ttr e u n n ou vea u lustre e t é r ig e r u n autel
dan s le dôm e, o p é r a des miracles e t ne céda la place
q u ’ap rè s des luttes très-vives '. P e n d a n t ce tte p é r io d e ,
qui fut décisive p o u r le so rt de l’Italie, se réveille p a r t o u t
la m anie des p rédic tion s, et, q u a n d elle se m o n tr e , elle
n ’est pas particu liè re à u n e classe de g e n s dé te rm in é e .
O n sait, p a r exem ple, q u ’avant le sac de Rome les erm ites
se sig n a lè re n t p a r un e v éritable fu re u r de préd ic tio n .
(T. I, p. 154 et 155.) A défaut de v éritab le éloquence,
ces g e n s -là e n v o ie n t à l’occasion des m essagers avec des
sym boles, com m e, p a r
e x e m p le , l’ascète
Filippo de
M ancini près de S ienne, qui expédia dans la ville anxieuse
(1496) u n « p e t it er m ite » (romitellu) , c’e s t- à - d ir e
un
élève, avec une tê te de m o r t au b o u t d 'u n b â to n et un
billet c o n t e n a n t u n e se ntenc e m e n aç an te , tirée de la
Bible s.
Mais souvent
les m oines eux-m êm es
s’a tta q u a ie n t
d ire c te m e n t aux prin ce s, aux a u to rités, au clerg é e t à
leu rs p ro p re s confréries. Il est vrai q u ’un s e rm o n s u b
versif p r o n o n c é c o n tre u n e m aison prin cière, tel que
celui q u ’au q u ato rz ièm e siècle F ra Ja c o p o Bussolaro
avait déb ité à Pavie 3, ne se r e tr o u v e pas dans les âges
1 P lU T O , Arch. slo r., II I , p . 3 5 7 SS. B ü RIGOZZO, ib id , p . 431 SS.
3 A l l e g r e t t o , d a n s M l r a t . , XXIII, col. 856 ss. La p h r a s e t i r é e de
la Bible é t a i t a in si c o n ç u e ’ Ecce venio cito et velociter. Estotc p a ra li.
3 M atle o V i l l a m , v i i i , cap. ii ss. Il c o m m e n ç a p a r p r ê c h e r
c o n t r e la t y r a n n i e e n g é n é r a l , pu is, la f a m ille r é g n a n t e des Becc a r i a a y a n t v o u l u le fa ire a s s a s s i n e r , il c h a n g e a d u h a u t de la
16.
24 4
MOEURS
ET
RELIGION.
su ivants; mais ce qui est f ré q u e n t, ce s o n t des critiques
hardies, dirigées c o n t r e le P a p e et form ulées dans la
p r o p r e chapelle d u p o n tife (t. I , p. 295, n o te 3); ce
s o n t de naïfe conseils politiq u es d o n n és en p résen ce de
p rince s qui ne cro ie n t p as e n avoir besoin '. S u r la place
du c h â te au de Milan, un p r é d ic a te u r aveugle de l’Incoron a ta (par co n s é q u e n t u n A ugustin) se p e r m e tta it (1494)
de d ire d u h a u t de la chaire à Ludovic le M ore :
« S eig n e u r, ne m o n tr e pas le ch e m in aux F rançais, car tu
t ’e n r e p e n t i r a s 2! « I l y avait des m oines p r o p h è te s
qui, sans s’occ u p er d ir e c te m e n t de p olitiq u e, faisaient
de l’a ve nir des tab leau x si te rrib le s que leurs a uditeu rs
e n é ta ie n t épouv antés. P eu de te m p s aprè s l ’élection de
Léon X (1513), douze F ranciscains p a r c o u r u r e n t l’Italie,
q u ’ils s’é ta ie n t p a r ta g é e p a r r é g io n s : celui d ’e n t r e eux
qui p rêc h a à F lo re n ce 3, F ra F ra nce sco di M o n te p u lciano, r é p a n d it p arm i le p eu p le u n e t e r r e u r to u jo u r s
croissante, vu que sa p a ro le arrivait, p lu tô t r e n fo rc é e
q u ’affaiblic, ju s q u ’à ceux que la t r o p g r a n d e m u ltitu d e
em p êc h ait d ’a p p r o c h e r de sa p e r s o n n e . Après avoir p r o
n o n c é un s e rm o n de ce g e n r e , il m o u r u t su b ite m e n t
« d’un mal de p o itr in e « ; to u t le m o n d e vin t baiser
c h a i r e la c o n s t i t u t i o n e t les a u t o r i t é s e lle s -m ê m e s , e t fo rça les
B e ccaria de s’e n f u i r (1357). Com p. P e t r a r c a , E p p .fa m ., x i x , 18, e t
A. Î IO R T I S , S c ritli inediti d i F . P ., p. 174 à 181.
1 P a r f o i s au ssi la fam ille r é g n a n t e p a y a i t des m o i n e s d a n s les
c i r c o n s t a n c e s difficiles p o u r p r ê c h e r la l o y a u t é a u p e u p l e . Ainsi
f i r e n t les Este de F e r r a r e , qu i, p e n d a n t la g u e r r e c o n t r e V enise
(1481), c h a r g è r e n t u n p r é d i c a t e u r de B o lo g n e de r a p p e l e r à l e u r s
s u j e ts les b i e n f a i t s de leu rs m a î t r e s , e t de l e u r p e i n d r e les m a l
h e u r s q u ’ils e n c o u r r a i e n t si les V é n i t i e n s é t a i e n t v i c t o r ie u x .
Comp. S a n u d o , d a n s M u r â t . , XXII, co l. 1218.
2 P r a t o , Arch, slo r., III, p . 251. — On t r o u v e d an s B u r i g o z z o l a
n o m e n c l a t u r e de p r é d i c a t e u r s a n t i f r a n ç a i s r e m a r q u a b l e s p a r l e u r
f a n a t i s m e , q u i s u r g i r e n t a p r è s l ’e x p u l s io n des F r a n ç a i s ; v o i r
B u r i g o z z o , ibid ., p. 443, 449, 485, ad . a. 1523, 1526, 1529.
3 Jac. P i t t i , S toria F io r., 1. Il, p. 112,
CHAP I TRE II. — LA R ELI GI ON DANS LA V I E J OUR NALI ÈR E. 215
les pie d s d u cadavre; aussi fallut-il l’e n t e r r e r d ans le
silence de la n u it. Q u a n t à la f u r e u r de p r é d ir e qui
s’éta it é te n d u e ju s q u ’à des femm es e t des paysans, elle
ne p u t é lre r é p rim é e q u ’à g r a n d ’pein e. « P o u r r a m e n e r
les g e n s à des se n tim e n ts m oins triste s, les Médicis
Ju lie n (frère de Léon) e t L a u re n t o r g a n is è r e n t p o u r le
j o u r de la fête de S a in t- J e a n (1514) ces m agnifiques fêtes,
chasses, c o rtè g e s e t
to u rn o is
auxquels se r e n d ir e n t
quelques g r a n d s seigneurs de Rom e et m êm e six ca rd i
naux e n costum e laïque. »
Le plus g r a n d p r é d ic a te u r et p r o p h è te avait é t é brûlé
à F lo re n ce en 1498 : c’é ta it F ra G irolam o Savonarole
de F e r r a r e *. Nous n e p o u v o n s lui c o n s ac re r que quelques
lignes.
Le p u iss a n t in s t r u m e n t au m o y e n d u quel il a tr a n s
form é e t dom in é F lo re n ce (1494-1498), c’est sa p a r o le ;
m a lh e u r e u s e m e n t ceux de ses s e rm o n s qui s o n t p a rv e
nus ju s q u ’à nous et q u e des fidèles o n t écrits ta n t bien
que mal s u r place, p e n d a n t q u ’il les p r o n o n ç a it, ne
p e u v e n t nous d o n n e r q u ’une idée im p a rfa ite de son élo
quence. Ce n ’est pas que les m oyen s e x té r ie u r s d o n t il
disposait a ien t été très-c o n sid érab les, car son o r g a n e ,
sa diction, ses effets de r h é to r iq u e , etc ., f o rm a ie n t
p lu tô t la p artie faible de ses se rm ons, et ceux qui vou
la ient e n t e n d r e un o r a te u r a r tiste , u n h o m m e de style,
1 P e r r e n s , Jérôm e Savonarole, 2 vol. P a r m i les o u v r a g e s sp é c i a u x
s u r ce s u j e t , c’es t p e u t - ê t r e le p l u s m é t h o d i q u e e t le p l u s i m p a r
tial. — A p r è s lu i on t r o u v e P. V iL L A R I , L a sloria d i G irol. Savonarola (2 vol. in-8. F i r e n z e , L e m o n n i e r ) . T r a d u i t au ssi e n a l l e m a n d
p a r Maur. B e rd u s c h e k , 2 vol. Leipzig, 1868. Les i d é e s de V illari dif
f è r e n t e n p l u s d 'u n p o i n t d e ce lles q u i s o n t e x p r i m é e s ici. Comp.
au ssi R a n k e , Savonarole et la république flo ren tin e vers la f in du quinzièm e
siècle, d a n s les Études historiques et biographiques, L eipzig, 1878, p. 181 —
358. S u r Gennaz. v o i r V i l l . , I, 57 ss. ; II, 343 ss. e t a i l l e u r s ; R e u m o .n t , Laurent, il, 522-526, 533 ss., avec des l e t t r e s m a n u s c r i t e s .
246
MOEURS
ET
RELIGION.
allaient é c o u te r son rival F ra M ariano da G enazzano ;
mais la p a ro le de S avonarole éta it e m p re in te de ce tte
h a u te puissance p erso n n e lle q u ’o n n ’a plus r e tr o u v é e
ju s q u ’à L u th e r. L ui-m êm e appe la it cela de l’illum ination ;
aussi n e c ra ig n ait-il pas de pla ce r la p ré d ic a tio n t r è s h a u t : dans la g r a n d e h ié ra rc h ie des esprits, disait-il, le
p r é d ic a te u r vie n t im m é d ia te m e n t ap rè s le d e r n ie r des
anges.
Ce p e r s o n n a g e e x tra o rd in a ir e fait quelque chose qui
est en c o re plus é t o n n a n t q u e ses p ro d ig ie u x serm o ns :
il anim e du môme e s p rit le couvent d o m inica in de SaintMarc e t tous les couven ts dom inicaips de la T o sca n e, et
à sa voix tous e n t r e p r e n n e n t s p o n ta n é m e n t une g r a n d e
réfo rm e. Si l’o n sait ce q u ’é ta ie n t les couvents d ’alors
e t quelles én o rm e s difficultés p ré se n ta it le m o in d re
c h a n g e m e n t à in tr o d u ir e chez des m oines, o n sera d o u
ble m en t fra p p é d ’une tr a n s f o r m a t io n aussi com plète que
celle d o n t n o us parlons. L orsque l’œ uvre de la ré fo rm e
fut com m encée, elle p r it de la consistance p a r le fait
que l’O rd r e de S ain t-D o m in iq u e fit de n o m b reu x p ro sé
lytes. Les fils des p re m iè re s familles e n t r è r e n t com m e
novices au c o u v e n t de Saint-M arc.
C ette r é f o r m e de l’O rd r e , accom plie d a n s u n pays
d éte rm in é , éta it le p r e m i e r pas vers l’établissem ent d ’une
Église n atio n ale, qui a u ra it été la co n séq uence inévitable
de la p r o lo n g a t io n d’un pareil é t a t de choses. Sans d o u te
S av o n aro le lui-m êm e rêv a it un e r é f o rm a tio n de l’Eglise
to u t e n t iè r e ; dans ce b u t il adressa, m êm e vers la fin de
sa ca rriè re , des e x h o rta tio n s p ressa n te s aux p o te n ta t s
p o u r les d éc id e r à r é u n ir u n concile. Mais son O r d r e et
son p a r ti é ta ie n t déjà d evenus p o u r la T oscane le seul
o r g a n e possible de so n esprit, tand is que les co n tré e s
voisines r e sta ie n t fidèles au passé. L’esprit de r e n o n c e
m e n t et l’im a g in a tio n cré e n t un e situ ation qui te n d à
faire de F lore nce u n ro y a u m e d e Dieu s u r la te rre .
Les p rédic tio ns, d o n t la réalisa tio n p artielle faisait
a p p a r a îtr e S avonarole com m e u n être su rh u m ain , surex
c itè r e n t l’a r d e n te im a g in a tio n italienne et e u r e n t raison
des esprits les plus rebelles. Au déb u t, les Franciscains de
l’O bservance, fiers de la g loire q u e le u r avait lég u ée
saint B e rn a rd in de S ienne, se fig u rè r e n t q u ’ils p o u r
r a ie n t ven ir à b o u t de l’illustre Dominicain en lui faisant
co n c u rre n ce. Ils p r o c u r è r e n t à l’u n des leurs l’accès de
la chaire de la ca th é d ra le, et celui-ci r e n c h é r it en c ore
sur les sinistres préd ic tio n s de S av onarole , ju s q u ’au
m o m e n t où P ie rre de Médicis, qui à c e tte ép o q u e r é g n a it
e nc ore sur Florence, im posa silence à tous deux ju s q u ’à
nouvel o r d re . Bien tôt après, lorsq u e Charles VIII vint
en Italie e t que les Médicis f u r e n t chassés, ainsi que
S avonarole l’avait n e t te m e n t an n o n c é , on n ’e u t plus foi
q u ’en lui. Il faut bien a v o u e r ici q u ’il est tr è s - in d u l g e n t
p o u r ses p r e s s e n tim e n ts e t ses visions à lui, et q u ’il est
p assab le m e n t sévère p o u r ceux des autres. Dans l’o raison
fu n èb re de Pic de la Mirandole, il tr a ite son am i d é f u n t
avec u n e ce rta in e d u re té . V oy an t, d i t - i l , que Pic ne
voulait pas e n t r e r dans l’O rd re des Dominicains m a lg ré
une voix in té rie u re qui ven a it du ciel, il a prié lui-m êm e
Dieu de le c h â t i e r ; mais il n’a pas sou hailé sa m o r t;
m a in te n a n t, à force d ’aum ôn es e t de prières, il a o b te n u
que son âme se tro u v e p r o v iso ire m e n t dans le p u r g a
toire . R e la tiv e m e n t à u n e vision con solante que Pic
avait eue s u r son lit de d o u le u r (la M adone lui était
a p p a r u e et lui avait prom is q u ’il ne m o u rra it pas), Savo
naro le avoue q u ’il l’a prise lo n g te m p s p o u r une illusion
du d é m o n , ju s q u ’à ce q u ’il lui e û t été révélé que la
M adone avait e n t e n d u p a r le r d e la seconde m o r t, c’est-
248.
MOEURS
ET
à-dire de la m o r t é tern elle
RELIGION.
— Si ces fails et d’autres
sem blables avaient p o u r cause p rem ière l’org u eil de Savon a ro le , il a du m o ins expié ces e r r e u r s aussi crue llem en t
q u ’il p o uvait le faire; dan s ses d e rn ie rs j o u r s l’illustre
r é f o r m a te u r sem ble avoir r e c o n n u le n é a n t de ses visions
e t de ses p réd ic tio n s, e t p o u r t a n t il lui resta assez de
calme p o u r m a r c h e r au supplice avec la r é s ig n a tio n d ’un
m a r t y r . P e n d a n t u n e t r e n t a in e d ’années, ses partisan s
r e s tè r e n t fidèles à sa d o c trin e e t confiants dan s ses p r é
dictions.
11 ne s’é ta it p osé en r é o r g a n is a te u r de l’É ta t que parce
q u ’à d é fa u t de lui-m ê m e des esprits h ostiles à ses idées
se s e ra ie n t e m p arés de c e tte tâch e. O n se ra it injuste en
le ju g e a n t d ’après la c o n s titu tio n se m i-d é m o c ra tiq u e
(t. I, p. 106 et n o te 1, même page) d u co m m e n c e m e n t de
l’ann é e 1495. Elle n e vau t ni plus ni m oins que d ’au tre s
c o n s titu tio n s f l o r e n t i n e s 3.
Au fo n d , p e r s o n n e n ’é ta it m oins fait que lui p o u r une
mission pareille. S o n v éritable idéal, c’est une th é o c ra tie
o ù to u t le m o n d e se c o u rb e d ev a n t le Dieu invisible et
o ù tous les conflits des passions so n t supprim é s d’em blée.
T o u te sa th é o rie est re n f e r m é e dans c e tte in sc rip tio n
d u palais des se ig n e u rs d o n t il avait fait sa devise dès la
fin de l’a n n é e 1495 3, e t qui fut reprise en 1527 p a r ses
s e cta teu rs : « Jésus Chrislus Iiex populi F lo ren lin iS . P . Q.
decreto crentus. » P o u r ce qui c o n c ern ait la vie m a té
1 S e r m o n s s u r l l a g g a i , fin d u s i x i è m e s e r m o n ; V i l l a r i ( t r a d u e t .
a l l e m ) , 1 , 180.
3 S a v o n a r o l e a v a i t p e u t - ê t r e é t é le se u l q u i e û t p u r e n d r e la
l i b e r t é a u x v illes e t a u x s u j e t s t o u t e n m a i n t e n a n t la c o h é s i o n de
l’É t a t t o s c a n . Mais il n ’e n e u t p a s l ’id ée. Q u a n t à Pise, il la b a i s
sait c o m m e u n F lo re n tin .
3 C o n t r a s t e f r a p p a n t a v e c les S i e n n o is, q u i , en 1483, a v a i e n t
s o l e n n e l l e m e n t v o u é à la M ado n e l e u r ville a g i t é e p a r les d i s s e n
s io n s . Allegretto, a p . M u r â t . , XXIII, col. 815 SS.
C HAP I TRE II. — LA RELI GI ON DANS LA VI E J OURNALI ÈRE. 249
rielle, il po ussait l’indifférence et la r ig u e u r envers luim ê m e ju sq u ’à l’ascétisme. D’ap rè s lui, l’h o m m e ne doit
s’o c c u p e r que de ce qui in té resse d ir e c te m e n t le salut
de l’âm e.
Il le fait e n t e n d r e n e t t e m e n t d ans ses réflexions su r la
litté r a tu re a ntiqu e, « Le seul bien, d it-il dan s u n de ses
serm ons, que P la to n et A risto te aient fait, c’est d ’avoir
p r o d u it b ea u co u p d ’a r g u m e n ts d o n t on p eu t se servir
c o n t r e les héré tiq u es. Eux et d ’au tre s p hilosophes n ’en
s o n t pas moins e n e n fe r. U n e vieille femm e en sait plus
lo n g que P la to n e n m a tiè re de foi. 11 se ra it b o n p o u r la
foi q u ’o n d é tru isit u n e foule de livres qui para isse n t
d ’ailleurs utiles. Lorsqu’il n ’y avait pas e n c o re t a n t de
livres, t a n t d’a r g u m e n ts (ragioni nalurali) et t a n t de dis
p u te s , la foi g ran d issait p lus vite qu’elle n ’a g r a n d i
depuis. Il veut que dan s les écoles on ne lise q u ’H om ère,
Virgile et Cicéron, et qu e l'o n com p lète ces lectures p a r
celle de saint J é r ô m e et de saint A u g u s tin ; p a r c o n tre ,
n o n - s e u le m e n t Catulle et Ovide, mais e n c o re Tibulle
et T é re n c e do iv e n t ê t r e bannis. U n e pareille sévérité
ne p ro u v e chez S avonarole q u ’un zèle e x a g é r é p o u r
la p u r e té des m œ u r s ; mais dan s u n é c r it spécial il
va ju s q u ’à d ire qu e la science en g é n é r a l est chose
funeste. 11 v eu t q u ’un p e t it n o m b r e de g e n s se ulem ent
la cultivent, afin q u e la tr a d itio n
h u m a in es
ne
périsse
des connaissauces
pas, afin qu’il y ait
toujo urs
quelques a th lè te s p r ê ts à c o m b a tt r e les sophismes de
l’h é r é s ie ; to u s les a u tre s d o iv e n t se b o r n e r à l’élu d e de
la g r a m m a ir e , de la m o rale, e t à l’in stru c tio n religieuse
(sacrœ litterœ). » Ainsi le p rivilège de la c u ltu re rev ie n d ra it
aux m oines seuls, et, com m e le g o u v e r n e m e n t des É ta ts
a p p a r tie n t de d r o it aux r h o m m e s les plus savants e t les
plus pieux », ce s o n t e n c o r e les m oines qui d oive nt ê tre
250
MOEURS
ET
RELIGION.
les souverains de la te rr e . La pensée de l’a u t e u r allaitelle aussi loin? c’est une q u estion que nous n’exam ine
r o n s pas.
O n n e sa u ra it ra is o n n e r d ’un e m a n ière plus e nfa ntin e.
Le brave h o m m e n ’a pas m êm e l’idée de se d ire que la
ré s u r re c tio n de l’anliq u ité e t l’extension colossale de
l’h o riz o n intellectuel p o u r ra ie n t, suivant les c irc o n
stances, t o u r n e r au tr io m p h e de la r elig io n . Il aim erait
bie n d é f e n d re ce q u ’on ne p e u t plus su p p rim e r. Eu
g é n é ra l, il n ’était rie n m oins que libéral; aux as tro lo g u es
impies, p a r exem ple, il réserve le b û c h e r su r lequel il
d evait finir lu i-m ê m e '.
Com bien a dû ê tre p uissante l’âm e qui h a b ita it à côté
de cet es p rit é t r o i t ! Quel feu ne fallait-il pas p o u r
a m e n e r les F lo re n tin s, ce peuple si passionné p o u r la
c u ltu re , à su b ir le j o u g de pareilles d o c trin e s !
A sa voix, F lorence éta it p r ê te à sacrifier ses œ uvres
d ’a r t et ses souvenirs m ond a ins, té m o in ces holocaustes
célèbres à cûté desquels tous les talam i de B e rn a rd in de
S ienne et d ’a u tre s é ta ie n t chose insignifiante.
Sans d o u te S avonarole n ’o b te n a it pas ces résu ltats
sans r e c o u r ir à des m esures ty r a n n iq u e s e t vexatoires.
E n g é n é ra l, il a peu r esp e cté la liberté de la vie privée,
si c h è r e aux Italien s; c’est ainsi q u ’il voulait que les
dom e stiq u e s se fissent les espions de leu rs m aîtres, afin
d’a rr iv e r p a r ce m o y e n à r é f o r m e r les m œ urs. Ce que
plus t a r d le farouche Calvin ne p u t faire q u ’à g r a n d ’
p e in e à Genève, g râ c e à u n é t a t de siège p e r m a n e n t,
devait f a ta le m e n t é c h o u e r à F lo re n c e ; le c h a n g e m e n t
radical de la vie pu b liq u e et privée y devait r e s te r à l’é t a t
d ’essai, e t c e tte ten tativ e devait ir r i te r jusq u ’à la fure u r
1 II d i t des im p ii aslrologi : Mon è da d isp u ta r (con lord) a llrim en li che
col fuoco.
les adversaires d ’un p areil système. A ce p r o p o s il co n
v ien t de r a p p e le r s u r to u t ce tte tr o u p e de je u n e s g en s
org an isé e p a r S avonarole, qui p é n é tr a it d an s les maisons
et qui exigeait les ob jets nécessaires p o u r le b û cher.
P arfois ils é ta ie n t
renvoyés et
b a t tu s ;
aussi,
pour
a p p u y e r la fiction d’une b ourgeoisie r é g é n é r é e p a r la
v e r t u , le u r a d j o ig n it- o n des adultes cha rgés de les
p r o té g e r.
C’est ainsi q u e les g r a n d s a u t o - d a - f c de la place des
Seig n e u rs p u r e n t avoir lieu le d e r n ie r j o u r du carnaval
de 1497 et de 1498. O n voyait se d resse r au milieu de la
place u n e p y ra m id e à g ra d in s qui ressem blait au rogus
s u r lequel o n avait coutum e de b r û le r les corps des
e m p e r e u r s rom ains. Au pie d de la p y ra m id e étaient,
am oncelés des m asques, de fausses b arb e s, des costum es
de fantaisie, e t c . ; puis v e n a ie n t les livres des poètes
latins et italiens, e n tre a u tre s le M organte de Pulci,
Boccace, P é t r a r q u e , des p arc h em in s précieux e t des
m anuscrits o rn é s de m in ia tu r e s ; e n s u ite c’é ta ie n t des
p a ru re s de femm e e t des ob jets de toilette, des p arfu m s,
des m iroirs, des voiles, de fausses n a t te s ; plus h a u t on
voyait des luths, des harpe s, des échiquiers, des trictracs,
des caries à j o u e r ; enfin les deux g ra d iu s sup érieurs
éta ie n t couverts de tableaux qui r e p r é s e n ta ie n t s u r to u t
des femm es, soit des b ea u té s p o r t a n t les nom s classiques
de Lucrèce, de C léopâlre, de F austine, soit des beautés
célèbres d u j o u r , telles que Bencina, Lena Morella, Bina
et Maria de Lenzi; tous les tableaux de B a rto lo m e o délia
P o r te , qui e n fit le sacrifice volontaire, e t, p a r a it- il,
aussi quelques têtes de femm es, c h e f s -d ’œ uvre de scul
p te u r s de l’antiq u ité . La p re m iè r e fois, un m a rc h a n d de
Venise qui se tro u v ait à F lore nce o ffrit à la S eig n e u rie
22,000 écus d ’o r p o u r to u t ce qu e p o r ta i t la p y r a m i d e ;
252
MOEURS
ET
RELIGION.
on lui r é p o n d it en faisant faire son p o r tr a it, qui alla
r e jo in d re ceux q u i d ev a ie n t ê t r e livrés aux flammes.
Q u a n d o n alluma le b û c h e r , la S eigneurie p a r u t su r le
balcon, et l’air r e te n tit de c ha nts, de fanfares et d u b r u it
des cloches qui so n n a ie n t à to u te volée. E nsuite o n se
r e n d it s u r la place Saint-M arc, o ù tous les partisan s de
S av onarole d a n s è r e n t u n e trip le r o n d e c o n c e n triq u e :
la lig n e in té r ie u r e é ta it com posée des m oines du cou
vent, et de je u n e s g e n s dég uisés e n a n g e s ; la seconde
é ta it fo rm é e d ’ecclésiastiques e t de laïques; enfin la
lig n e ex té rie u re c o m p re n a it des vieillards, des b o u r
geois e t des p r ê t r e s ,c e s d e r n ie rs co u ro n n é s de b ra n c h e s
d ’olivier '.
T o u te s les railleries du p a r t i c o n tra ir e victo rieux, qui
avait quelque d r o it de r ire des vaincus et à qui l’esprit
ne m a n q u ait pas, f u r e n t dan s la suite im puissantes à
d i m i n u e r la m é m o ire de S avonaro le. P lus la d estiné e de
l’Italie fu t la m en tab le , plus g r a n d i t dan s le souvenir des
survivants la figure de l’illustre m oine p r o p h è te . Cer
ta in es de ses p ré d ic tio n s o n t p u ne pas s’accom plir, mais
les c a ta str o p h e s q u ’il avait a n n o n c é e s ne f u r e n t que tr o p
réelles.
C e p e n d a n t l’influence des m oines p ré d ic a te u rs avait
bea u ê tre c o n sid érab le, et S avo narole avait bea u reve n
d iq u e r la chaire p o u r ses p a r e i l s 3, l’in stitu tio n ellem êm e n ’e n fut pas m oins victim e de la r é p r o b a tio n
g é n é r a le . L’Italie faisait e n t e n d r e q u ’elle
ne p o uvait
se p as sio n n er que p o u r les individus.
Si l’o n veut vérifier la force de l’an c ie n n e c r o y a n ce,
1 Co m p . le t a b l e a u t r a c é p a r V illa r i e t ses r é f l e x i o n s ; t r a d u c t .
a l l e m ., II, p . 1 0 5 ss.
s V o ir le pa s sa g e d u q u a t o r z i è m e s e r m o n s u r É z é c h i e l , d an s
P e r r e n s , l. c., vol. I , p. 3 0 , n o t e .
C HAP I TRE II. — LA REL I GI ON DANS LA VI E J OUR NALI ÈR E. 253
a b s tra c tio n faite d u sacerdoce e t d u m onachism e, o n la
tr o u v e r a t a n t ô t d érisoire, t a n t ô t im m ense, selon q u ’elle
a p p a r a îtr a p a r u n ce rta in côté e t sous u n ce rtain jo u r .
Nous avons déjà p arlé des sa crem e n ts e t des bénédictions
considérés com m e n ’é t a n t pas ind ispensables (t. 1er,
p. 131; t. II, p. 234); j e t o n s m a in te n a n t u n c o up d’œil
su r l’é t a t de la foi e t d u culte dans la vie jo u rn alière.
S u r ce p o in t la masse et scs h abitudes, ainsi que le
c o m p te que les puissants tie n n e n t de l’une e t des au tre s,
s o n t d ’un poids décisif. L’es p rit de p é n ite n c e et l’aspira
tio n au salut é t e r n e l p a r les b o n n es œ uvres ex istaient
chez les paysans e t dans les classes in férie u re s d an s la
mêm e p r o p o r ti o n q u e chez les p euples d u N ord, et
se r e n c o n tr a ie n t m êm e quelqu efois chez des h om m e s
cultivés. Les côtés p a r lesquels le catholicism e populaire
se r a tt a c h e à l’an tiq u ité , au pag a n ism e, les invocations,
les p r é s e n ts , les exp iations su b sisten t chez le peuple en
dép it
vano,
entre
y est
de to u t. La h u itièm e é g lo g u e de Batlista M a n to citée déjà dan s u n e a u tre circo nstance ', c o n tie n t
a u tre s la p r iè r e d ’un p aysan à la M adone ; la Vierge
invoquée com m e p r o te c tr ic e spéciale de tou s les
in té r ê ts de la vie ch a m p ê tre . Quelles idées le peuple
se faisait-il de la valeur de certain e s m a d o n es d o n t
o n im p lo ra it le secours? que p e n s e r de la dévo tio n
de ce tte F l o r e n t i n e 2 qui o ffrit à u n saint un to n n e le t de
cire com m e ex -v o to , parce que son a m a n t, un m oine,
avait p u vider un p e t it fût de vin sans qu e le m ari a b s e n t
s’en ap e rç û t? De m êm e ce rta in s saints é ta ie n t les p a t ro n s
de c o r p o r a tio n s d é t e r m in é e s ; c’est u n fait qui subsiste
en c o re a u j o u r d ’hui. On a so uven t essayé de r a m e n e r à
1 Avec le t i t r e : De ruslicorum religione. Comp. p l u s h a u t , p. 97.
t F r a n c o S a c c h e t t i , no v . 1 0 9 , o ù l’o n t r o u v e e n c o r e d ’a u t r e s
tra its du m êm e genre.
254
MOEURS
ET
RELIGION.
des cé rém o n ie s païennes u n e foule d ’usages et de rites
de l’Église cath o liq u e; d ’a u tre p a r t, u u g r a n d n o m b r e
d’usages locaux et p o p ulaires qui se so n t r attach é s à des
fêtes religieuses, s o n t des restes in conscients du p a g a
nism e a n tiq u e. Mais les c a m p a g n a r d s italiens avaient
conservé bien des p ratiqu es qui accusent u n re ste de
p a g a n ism e . Tels s o n t ces m ets q u ’on plaçait s u r les
to m b e au x q u a tre j o u r s a v a n t la fête de S a in t- P ie r r e ès
Liens, p a r c o n s éq u e n t le j o u r des fêtes qu’on célébrait
au trefois en l’h o n n e u r des m ânes (18 février)1. P e u tê t r e d’au tre s tr a d itio n s de ce g e n r e s’étaient-elles co n
servées et n ’ont-elles d isp a ru que depuis la Renaissance.
P e u t- ê t r e n’est-ce q u ’u n p ara d o x e a p p a r e n t que de dire
q u ’en Italie les cro y a n ces po p u la ires é t a ie n t d ’a u ta n t
plus tenaces q u ’elles se r a tt a c h a ie n t de plus p rès au
p aga nism e.
Il se ra it assez facile d ’in d iq u e r ju s q u ’à quel p o in t ces
so rtes de croyances é ta ie n t ré p a n d u e s dans les classes
élevées. Ainsi que nous en avons fait la r e m a rq u e à p r o
pos de l’influence du clergé, elles av aien t p o u r elles la
1 B apt.
M a n t u a n .,
De sacris diebus, s’é c r i e :
Ist a s u p e r s t i l i o , d u c e n s a M a n i b u s o r t u m
T a r t a r e i s , s a n c ta d e re lig io n e facessat
C h r i s t ig e n û m ! vivis epu las d a te , s a c ra s e p u ltis.
Un siècle a u p a r a v a n t , l o r s q u e l 'a r m é e de J e a n XXII alla faire
j u s t i c e d es Gibelins de la Marche, l 'e x p é d i t i o n e u t p o u r m o t i f
l’a c c u s a t i o n f o r m e l l e d'eresia e t A 'id o la tria ; R e c a n a t i , q u i se s o u m i t
v o l o n t a i r e m e n t , n ' e n f u t pas m o i n s b r û l é , s o u s p r é t e x t e ■ q u 'o n
y a v a i t a d o r é des id o les », m ais e n r é a l i t é p o u r v e n g e r la m o r t
d e n o m b r e u s e s v i c t i m e s f r a p p é e s p a r les h a b i t a n t s de la ville.
Giov. V i l l a m , IX, 139, 141. — Sous Pie II p a r a i t u n a d o r a t e u r
o b s t i n é du soleil, U r b i n a t e d e n a i s s a n c e . S y l v i i Æ x. Opéra, p. 289,
H ist. rer. ubique g estar., ch. x i i . — Le fait le p lu s e x t r a o r d i n a i r e se
p as sa s o u s L éon X, o u p l u t ô t d a n s l ’i n t e r v a l l e q u i sé p a r e le p o n
tific a t de Léon de celu i d ’A d r i e n , j u i n 1552 ( G r e g o r o v i u s , VIII,
388), e n p lein F o r u m , à R o m e : à l ’o ccasio n d ’u n e p e s t e , o n sa crifia
s o l e n n e l l e m e n t u n t a u r e a u à la m a n i è r e d e s p a ï e n s . P a u l J o v i c s ,
H ist., XXI, 8.
C H A P I T R E II . — LA R E L I G I O N D A N S LA V I E J O U R N A L I È R E . 2 5 5
force de l’h ab itu d e et la puissance des p re m iè re s im p r e s
sio n s; le g o û t de la p o m p e que l’Église d ép lo y ait dans
ses fêtes c o n trib u a it à les e n t r e t e n i r ; enfin de tem ps à
a u tre ven ait u n e de ces g r a n d e s épidém ies de p én itence
qui avaient raiso n des cœurs mêm e les plus endurcis.
Mais il n ’est pas raiso n n a b le , en pareille m a tiè re , de
vouloir a rr iv e r à des résultats positifs e t c o n s ta n ts. 11
se m b le ra it, p a r exemple, que l’a t titu d e des g e n s éclairés
eu p rése n ce des reliques de saints d u t n o us édifier, du
moins en p a r tie , s u r leu rs se n tim e n ts religieux. Dans la
réalité on trouve des différences de d e g r é , mais bien
moins sensibles q u ’on ne le v o u drait. C’est to u t d’a b o r d
Venise qui semble avoir, au quinzièm e siècle, p r a ti q u é le
culte des reliques qui r é g n a it alors dans to u t l’O ccident.
(T. I, p\ 93.) Même des é t r a n g e r s qui vivaient à Venise
faisaient bien d ’ac c e p te r ces i d é e s 1. Si no us pouvions
j u g e r la savante P adoue d ’après son to p o g r a p h e Michel
Savonarole (t. 1, p. 184), nous dirio ns q u ’elle suivait
l’exemple de Venise. Michel nous ra c o n te avec u n se n ti
m e n t de resp e ct mêlé de t e r r e u r que dans les g r a n d s
d a n g e r s o n e n t e n d , p e n d a n t la n uit, les saints g é m ir p a r
to u te la ville, que le cadavre d ’u n e sainte n o n n e du cou
v en t de Sanla-C hiara g a r d e les ap p a ren ce s de la vie, que
les ongles et les cheveux de la sainte n e cessent de
p o u sse r, que, dès q u ’un d a n g e r m enace, elle fait du
h r u it, lève les bras, e t c . Q u a n d il fait la descrip tio n de
la chapelle de S a iu t- A n to in e , au S an to, l’a u t e u r to m b e
to u t à fait dans la rêverie et la diva g atio n . A Milan, le
1 C'est ce q u ’a fait S a b e l l i c o , De situ Venelœ urbis. Il cite, il es t
v r a i , les n o m s des s a i n t s de l’Église, à l 'e x e m p l e de p l u s i e u r s p h i
lo l o g u e s , sa n s a j o u t e r les m o t s sanctus o u d iv u s; mais il r a p p e l l e line
fo ule de r e l i q u e s , p a r a i t l e u r v o u e r u n s a i n t r e s p e c t , e t se v a n t e
m ê m e , à p r o p o s de q u e l q u e s - u n e s , de les a v o i r bais ées.
2 De laudibus P a ta vii, d a n s M u r â t , XXIV, col. 1149 à 1151.
256
MOEURS
ET
RELIGION.
p eu p le d u moins p ro fe ssait u n culte fanatique p o u r les
re liq u e s; aussi, u n j o u r , les m oin es de San Simpliciano,
qui r e c o n stru isa ie n t le m aître-autel, a y a n t im p r u d e m m e n t
mis à d é c o u v ert six co rp s de saints relig ieu x (1517), et
des pluies violentes a y a n t suivi ce tte p r o fa n a tio n invo
lo n ta ire, les g e n s du pay s 1 c r u r e n t voir la cause d u mal
dans ce sacrilège et se m ir e n t à b a t tr e les m oines cou
pables de ce crim e p a r t o u t où ils les r e n c o n tr a ie n t. P a r
c o n t r e , dans d ’a u tre s c o n tré es de l’Italie, m êm e chez les
pape s, l’enthou siasm e p o u r les reliques est déjà plus
équivoqu e, sans to u te fo is q u ’on puisse tir e r d u fait un e
c onc lusion absolue. O n sait co m b ien l’acquisition de la
tête de l’a p ô t r e sa in t A n d ré p a r le p a p e P ie II fit de b r u it
p a r m i le peuple (1462), e t avec quelle so le nn ité le p o n tif e
fit t r a n s p o r t e r ce tte relique de S ain t-M a rc à l’église de
S a in t- P ie r r e ; mais il résu lte de sa p r o p r e re la tio n qu’il
n’a agi que p a r u n e so r te de respect h u m a in, en v o y a n t
beaucoup de princes r e c h e r c h e r les reliques. A p a r ti r
de ce m o m e n t s e u lem en t il e u t l’idée de faire de Rom e le
re fu g e des restes des saints chassés de le u rs églises*. Sous
Sixte IV, la p o p u la tio n de la ville éta it plus p assionnée
sous ce r a p p o r t que le po n tife lu i-m ê m e, à tel p o in t que
le conseil de la cité se p la ig n it a m è r e m e n t (1483) lorsque
Sixte céda à Louis XI, qu i se m o u ra it, quelq u es-u n es des
reliques de L a t r a n 3. A Bologne s’éleva vers ce tte ép o q u e
1 P r a t o , A rc h . sto r., III, p. 408 ss. — D’o r d i n a i r e il n ’es t p a s a u
n o m b r e des p a r t i s a n s de la l u m i è r e , t o u t e f o i s il p r o t e s t e c o n t r e
c e t e n c h a î n e m e n t d e c au s es e t d ’effets.
3 Pii II Com ment., 1. VIII, p. 352 SS. Verebatur P o n tifex , ne in honore
tan ti apostoli dim inulc agcre videretur, etc.
3 J a c . V o e a t e r r a n . , d a n s M u r â t . , XXIII, col. 187. Le P ap e s’ex cu se
e n a l l é g u a n t les g r a n d s s e rv ic e s r e n d u s p a r L ouis au S a i n t - s i é g e
e t l 'e x e m p l e d ’a u t r e s p ap es , n o t a m m e n t de s a i n t G ré g o ire , qu i en
o n t fa it a u t a n t . Louis p u t e n c o r e a d o r e r la r e l i q u e , m ais il n ’en
m o u r u t p a s m o i n s . — Les c a t a c o m b e s é t a i e n t a l o r s t o m b é e s d a n s
C H A P I T R E I I . — L A R E L I G I O N D A N S L A V I E J O U R N A L I È R E . 257
u n e voix c oura geuse qui d e m a n d a q u ’o n v e n d it au roi
d ’E sp ag n e Je crân e de saint D om inique, e t q u ’avec le
p r o d u it de la vente o n f o n d â t u n établissem ent d ’utilité
p u b l i q u e 1. Ce s o n t les F lo re n tin s qui s o n t le plus tièdes
à l’e n d r o it des reliques. E n tr e la réso lu tio n de d o n n e r
u n nouveau s a rc o p h a g e à sain t Z anob i, p a t r o n de la
ville, et la co m m an d e définitive faite à G h iberti, s’écou
le n t d ix - n e u f années (1409-1428), et m êm e alors cet
artiste n ’est c h a rg é q u ’ac cidentellem eut d’ex é cuter le
p r o je t, p arc e q u ’il avait d éjà achevé u n travail sem
blable, mais en p e t i t 8. P e u t- ê t r e é t a it - o n lé g è r e m e n t
d é g o û té des reliques depuis qu’on avait été
tr o m p é
(1352) p a r un e abbesse p eu délicate du pays de Naples,
qui avait fait pa s se r p o u r le b r a s a u th e n tiq u e de la
p a t r o n n e de la cathédrale, sainte R e p arata, une mauvaise
im itatio n e n bois et e n p l â t r e 3. Ou b ie n dev o n s-n o u s
a d m e tt r e l’existence d ’u n s e n tim e n t esth étiq u e qui ne
v eu t plus des débris de cadavres, des v êlem e n ts e t des
objets à moitié d é tru its p a r le te m p s ? ou bien serait-ce
le se n tim e n t m o d e rn e de la g lo ire , qui a u ra it mieux
aimé o ffrir une m agnifique sé p u ltu re aux restes d ’un
D ante et d ’un P é tr a r q u e q u ’à ceux des douze a p ô tre s
r éu n is? Mais p e u t - ê tr e , sans p a r le r de Venise et de
R om e, qui constitue une exception u niq ue, l’Italie avaitelle depuis lo n g te m p s sacrifié le culte des r e l i q u e s 4 à
l 'o u b l i ; c e p e n d a n t S a v o n a r o l e d i t au ssi ( M u r â t . , XXIV, col. 1150)
d e R o m e : Velul ager Aceldam a Sanctorum habita est.
1 B u r s e l l i s , A nnal. B onon., d an s M u r â t . , XXIII, col. 905. C’é t a i t
u n des seize p a t r i c i e n s , B a rto l. d élia V o lta , m o r t en 1485 o u 1486.
8 V a s a r i , III, 111 ss. e t n o t e . Vita d i Ghiberti.
3 M atte o V i l l a n i , III, 15 e t 16.
4 II f a u d r a i t e n o u t r e d i s t i n g u e r e n t r e le c u l t e r e n d u e n I ta lie
a u x r e l i q u e s d e s a i n ts d es d e r n i e r s siècles q u i n ’o n t pas de place
d a n s l ’h i s t o i r e e t q u i s o n t p e u c o n n u s , e t l’h a b i t u d e q u 'a le N o rd
de r e c h e r c h e r e t de r é u n i r des r e s t e s de c o r p s et d e v ê t e m e n t s
II.
17
258
MOEURS
ET
RELIGIO N .
celui de la Vierge plus que ne l’avait fait aucun a u tre
pays d e l’E u r o p e ; ce fait a ffirm erait en m êm e temps,
q uo iq u e d’une m an ière u n p eu vague, le tr io m p h e p récoce
du se n tim e n t de la form e.
On se d e m a n d e ra si dans le N ord, où les plus vastes
c a th é d ra le s s o n t p resq u e to u te s consacrées à N o ir e Dame, où la poésie latine e t les la n g u es vulgaires célè
b r e n t à l’envi la M ère de Dieu, il e û t été possible de
r e n d r e à la V ierge des h o m m a g e s plus éclatants. Mais,
d ’a u tre p a r t, on trou ve en Italie un n o m b r e in fin im ent
plus considérable d’im ages m iraculeuses de Marie, qui
jo u e n t u n rôle trè s-a c tif dan s la vie jo u rn a liè r e . Chaque
ville i m p o r ta n te e u p ossède u n e collection, depuis les
a ntiqu es ou so i-d isa n t a n tiq u es « p e i n tr e s de Saint-Luc »
ju sq u ’aux trav a u x .d e c o n te m p o r a in s qui p arfo is vivaient
assez lo n g te m p s p o u r voir les miracles qu’o p é ra ie n t
leurs im ages. Ici l’œ uvre d’a r t n ’est pas insignifiante
com m e le c roit B altista M ontov ano
suivant les c irc o n
stances elle g a g n e to u t à coup une puissance m agique.
Le besoin de m erveilleux qui se r e n c o n tr e chez le p eu p le,
des s a i n ts d ’a u t r e f o i s . De ce g e n r e é t a i e n t les n o m b r e u s e s r e l i q u e s
de I -a l r a n , q u i a v a i e n t u n e v a l e u r p a r t i c u l i è r e , s u r t o u t p o u r les
p è l e r i n s . Mais le s a r c o p h a g e de s a i n t D o m i n i q u e et de s a i n t A n t o i n e
d e P a d o u e , a in s i q u e le t o m b e a u m y s t é r i e u x de s a i n t F r a n ç o i s ,
s o n t c é l è b r e s p a r le c a r a c t è r e de s a i n t e t é d es p e r s o n n a g e s q u i
y s o n t e n s e v e l i s e t p a r la g l o i r e h i s t o r i q u e d o n t ils j o u i s s e n t .
1 Les p a r o l e s r e m a r q u a b l e s q u 'i l d i t d a n s l’o u v r a g e q u ’il a c o m
p osé à l a fin de sa vie, De sacris d icb u sl\. !), se r a p p o r t e n t sa n s d o u t e
à l’a r t p r o f a n e e t à l’a r t sa c ré à la fois. Les H é b r e u x , dit-il, c o n
d a m n a i e n t avec r a i s o n t o u t e s les im a g e s , p a r c e q u e s a n s cela ils
s e r a i e n t r e t o m b é s d a n s le c u l t e des id o le s e t des d é m o n s , qui
r é g n a i t p a r t o u t a u t o u r d 'e u x :
Nunc autem, posL,uam penitus natura Satanum
Cognita, et antiqua sine majestate relicta est,
N u lla fernnt nobis statuæ discrim ina, nullos
Fe rt pictura d o lo sjja m sunt innoxia signa;
Su n t modo virtutum testes monimentaque laudum
Marm ora, et æternæ décora im m ortalia fam x...
C H A P I T R E II. — LA R E L I G I O N D ANS L A V I E J O U R N A L I È R E . 25 9
et s u r to u t chez les femmes, a tro u v é sans d o u te à se
satisfaire aiusi, et c’est ce qui p e u t expliquer en p a r tie
la déchéance des reliques. R appelons enc ore les railleries
dirigées p ar les nouvellistes c o n tre les fausses reliques,
railleries qui o n t c e rta in e m e n t fait d u t o r t aux a u t r e s 1.
Chez les esprits éclairés le culte de Marie est plus
franc et plus po sitif que le culte des reliques. T o u t
d ’a b o r d on est fra p p é de voir que, dan s la lit té r a t u re ,
D ante, avec son P a ra d is*, est à p r o p r e m e n t p a r le r le
d e r n ie r g r a n d p o ë t e qui ait c h a n té M arie, tandis que
le p eup le n ’a pas cessé ju s q u ’à nos jo u r s de p r o d u ire des
ch a n ts en l’h o n n e u r de la M adone. On se ra it p e u t - ê t r e
te n té de citer S an n az ar, S ab ellic o 3, et d’au tre s poètes
latins; mais le u r exem ple m a n q u e r a it d ’au to rité , a t te n d u
q u ’ils s o n t av a n t to u t des lit té r a t e u r s purs. Les poëmes
italiens du quinzièm e siè cle1 et d u c o m m e n c e m e n t du
seizième qui c o n t ie n n e n t l’expression directe du se n ti
m e n t religieux, p o u r ra ie n t la p lu p a rt avoir été écrits
p a r des p r o te s t a n ts : tels s o n t les hym nes, etc., de L au
r e n t le M agnifique, les so n n e ts de V ittoria Colonna, de
Michel-Ange, de G aspara S tam p a , etc. A b straction faite
1 C es t a in s i q u e B a tt i s t a M a n t o v a n o [De sacris diebus, i. V) se
p l a i n t de c e r t a i n s Mebulones, q u i n e v o u l a i e n t p a s c r o i r e à l 'a u t h e n
t i c i t é d u s a n g du C hrist q u 'o n v o y a i t à M a n to u e . La c r i t i q u e q u i
s a t t a q u a i t à la d o n a t i o n de C o n s t a n t i n é t a i t c e r t a i n e m e n t au ssi
d é f a v o r a b l e a u x r e l i q u e s , b i e n q u elle f û t m u e t t e ù c e t é g a r d .
2 S u r t o u t la c é l è b r e p r i è r e de s a i n t B e r n a r d (P a m d iso , XXXIII, 1) :
Verginc m adré, fig lia del iuo fig lio .
3 P e u t - ê t r e aus si Pie II, d o n t l ’élég ie s u r la S a i n t e V i e r g e se
t r o u v e d a n s les O péra, p. 984, e t q u i dès sa j e u n e s s e se c r o y a i t
so us la p r o t e c t i o n p a r t i c u l i è r e de Marie. Ja c. Card. P a p i e n s . , D e
morte P ii. Opéra, p. 656* ë a e c o n s é q u e n t des é c r i v a i n s de l ’é p o q u e o ù Sixte IV p r é c o n i
sait 1 I m m a c u l é e C o n c e p t io n . E x tr a v a g . com m un., h III, t i t . XII. Il
c r é a au ssi la fê le d e l a P r é s e n t a t i o n de Marie a u t e m p l e , celle de
s a i n te A n n e e t d e s a i n t J o s e p h . Comp. T r i t u e m . A n n , H irsa u q ., n ,
p. 518.
17.
260
MOEURS
ET
RELIGION.
de l’expression lyrique d u déism e, ce q u ’o n tro u v e s u r
t o u t d an s ces œ uvres, c’est le s e n tim e n t du péché, la
conscieuce de la r é d e m p tio n p a r la m o r t du Christ, le
désir d ’u u m o n d e m eilleur; l’in te rcession 'd e la V ierge
n ’y figure 1 q u ’à tit r e t o u t à fait exceptionnel. C’est le
m ê m e p h é n o m è n e qui se r e p r o d u it à l’ép o q u e de la cul
tu r e classique des F rançais, d an s la lit té r a t u r e d u siècle
de Louis XIV. Ce n ’est qu e la c o n t r e - r é f o r m e qui fait
r e n t r e r le culte de Marie d an s le d om a ine de la poésie
italienne. Sans d o u te dans l’in terv alle les a r ts plastiques
avaient créé des merveilles p o u r la glorificatio n de la
M adon e.
Enfin chez les esprits cultivés le culte des
saints p r e n a it f r é q u e m m e n t (t. I, p. 73, 331 ss.) u n e
co u leu r es sentiellem ent p a ïe n n e .
Nous p o u r rio n s ex a m in e r ainsi d iffé ren ts a u tre s côtés
du catholicism e italien de ce tte ép o q u e e t r e tr o u v e r
j u s q u ’à u n c e rta in p o in t le se n tim e n t relig ieux tel q u ’il
existait chez les g e n s éclairés, sans to u te fo is a r r iv e r à
u n r é su lta t défin itif et co nclu ant. 11 y a des con tra ste s
difficiles à expliquer. P e n d a n t q u ’o n b â tit, q u ’o n sculpte
e t q u ’on p e in t sans relâche p o u r élever ou p o u r d éc o rer
des églises, n ous e n te n d o n s r e t e n t i r au c o m m en c em en t
d u seizième siècle les plaintes les plus am ères su r le
r e lâ c h e m e n t des fidèles et su r la d ésertio n des églises :
T e m p la r u u n t , p as sim s o r d e n t a l t a r i a , c u l t u s
P a u t a t i m d i v i n u s a b i t 2!...
T o u t le m o n d e sait c o m b ien L u th e r a été choqué de la
1 Les r a r e s e t f ro id s s o n n e t s de V i t t o r i a e n l ’h o n n e u r d e la
M a do ne s o n t i n s t r u c t i f s à c e t é g a r d . (É d itio n d e P. V isc o n ti,
R o m e , 1840, n. 85 e t ss.)
2 Rapt. M a n t u a n . , D e sacris diebus, 1. V, e t s u r t o u t le d i s c o u rs de
Pic le j e u n e , q u i d e v a i t ê t r e p r o n o n c é a u co n c i l e de L a t r a n ; c o m p .
p lu s h a u t , 1 .1 , p. 163, n o t e 4; v o i r d a n s R o s co e, Leone X , ed. Bossi,
vol. VIII, p . 115.
C H A P I T R E I I . — LA R E L I G I O N D A N S LA V I E J O U R N A L I È R E . 261
te n u e scandaleuse des p r ê tr e s p e n d a n t la messe. A côté
de cela, les fêtes de l’Église brilla ien t p a r un e magnifi
cence et p a r un b on g o û t d o n t le N o rd n ’avait aucune
idée. O n est sans d o u te obligé d’a d m e ttre que le p eup le
dans la vie d uqu el l’im a g in a tio n jo u e u n si g r a n d rôle,
n é g lig e a it v o lo ntiers les choses q u ’il avait sans cesse sous
les yeux p o u r co u rir à l’e x tra o rd in a ire .
C’est aussi p a r l’im a g in a tio n que s’e x p liq u e n t ces épi
dém ies dé pén iten c e su r lesquelles il faut que nous r e v e
nio n s ici. 11 fa u t b ie n les d is tin g u e r de l’effet p r o d u it
p a r les g r a n d s p ré d ic a te u r s : ce qui les p ro v o q u e, c’est
la p rése nce ou la c ra in te de calamités g én é rale s.
Au m o y e n â g e , o n voyait de te m p s à a u tre u n fléau
de ce g e n r e se d é c h aîn er su r l’E u ro p e , et il en résultait
p arfois chez les masses des m o u v e m e n ts singuliers, tels
que les croisades e t les p é r é g r in a tio n s de flagellants.
L’Italie p r it p a r t aux unes et aux a u t r e s ; les p rem ières
lég ions de flagellants se m o n t r è r e n t aussitôt après la
ch u te d ’Ezzelino et de sa maison, dans la r é g io n de ce tte
m êm e ville de P é r o u s e 1 que nous avons ap p ris à co n
n a ître (p. 240, n o te 2) com m e u n e des station s p rin ci
pales des p r é d ic a te u rs qui d eva ie nt a p p a r a îtr e dans la
suite. Puis v in r e n t les f la g e lla n ts s de 1310 et de 1334,
e t enfin la g r a n d e p é n iten c e sans flagellation, d o n t parle
C o r io 3 à p ro p o s de l’ann é e 1399. Il est perm is de sup1 M onach. P ad u a n i chron., 1. III, a u c o m m e n c e m e n t . ( M u r a t o r i ,
vol. XIV.) On l i t à p r o p o s d e c e t a c t e de p é n i t e n c e ; lm a s it p r im itus Pcrusinos, Rom anos postm odum , deinde fe r e Ita liæ populos universos.
P a r c o n t r e , C ni 11. Ven t l ir a [Fragm enta de gestis Aslensium , d a n s Monum.
hist. P air. S S ., III, col. 701) a p p e l l e c e t t e fla g e l l a t i o n adm irabilis
I.om bardorum com m otio; il d i t q u e d es e r m i t e s s o n t v e n u s d u f o n d
d e l e u r s g r o t t e s , e t q u 'i ls o n t a p p e l é les villes à f a ire p é n i t e n c e .
2 Giv. V i l l a n i , VIII, 122; XI, 23. Les p r e m i e r s n e f u r e n t p as
ad m i s d a n s F l o r e n c e , m ais c e u x q u i v i n r e n t p l u s t a r d f u r e n t
ac c u e illis av ec d ' a u t a n t plu s d ’e m p r e s s e m e n t .
3 C o r i o , fol. 281. — u n e s p r i t s o u d a i n d e p é n i t e n c e fu t p r o v o q u é
262
MOEURS
ET
RELIGIO N .
p o s e r qu e les jubilés fu re n t institués en p a r tie p o u r
ré g u la ri s e r et r e n d r e in o ffe n sif a u t a n t que possible cet
é t r a n g e besoin
de lo c o m o tio n ; aussi les p èlerinages
italiens qui é ta ie n t deven us célèbres dans l’intervalle,
com m e L oreto , p a r exem ple, c h e r c h è r e n t et r é u ssire n tils à a t t i r e r u n e p a r tie d es v o y a g e u rs '.
Mais sous l’e m p ire de c e rta in e s circonstances te rrible s
on voit parfois se réveiller c e tte f u re u r de p én itence qui
ca ractérisait le m o y e n â g e ; le p euple effrayé, su rto u t
q u a n d des p ro d ig es vie n n en t se jo in d r e au m a lh eu r publie,
veut apaiser le ciel p a r d e s flagellations, des supplications,
des je û n e s ex tra o rd in a ire s , des processions solennelles et
des édils sur la ré fo rm e des m œ urs. C’est ce qui eut lieu à
B o l o g n e 2, lors de la p este et du tr e m b le m e n t de t e r r e de
145 73, et à S ienne, lors des tro uble s de 1496, p o u r ne
cite r que deux exemples e n t r e mille. Ce qui est vraim en t
ém o u v a n t, ce s o n t les scènes qui se p a s sè re n t à Milan eu
p a r les p r o c e s s i o n s des D ea lb a ti; il d u r a p r e s q u e d e u x m ois,
s ' é t e n d a n t d es Alpes à L u cq u es, de là à F l o r e n c e e t m ê m e p lus
l o i n ; c 'e st ce q u e c o n s l a f e L éon. A r e t i n u s , H ist. F lo r., l i b . XII;
l ’a u t e u r s ' e x p r i m e p r e s q u e d a n s les m ê m e s t e r m e s d a n s ses Fer.
lia i. hist. (Ed. A r g e n t . , 1610, p. 252.)
1 Des p è l e r i n a g e s a y a n t p o u r b u t des e n d r o i t s é l o i g n é s d e v i e n
n e n t d éjà f o r t r a r e s . Ceux des p r i n c e s de la m a i s o n d ’E ste à J é r u
sa lem , à San t-Y ag o e t à V i e n n e s o n t é n u m é r é s d a n s le D iario F e rrarese. (Voi r MURAT., XXIV, col. 182, 187, 190, 279 ) Xr0 i r celu i de
R i n a l d o Albizzi e n T e r r e S a in te d a n s M a c h i a v e l l i , S to r. fio r ., I. V.
P a r fo is c ’es t aussi le d é s i r de la g l o i r e q u i les fait e n t r e p r e n d r e ;
à p r o p o s d e L io n a r d i F r e s c o b a l d i , q u i v o u l a i t a l l e r av ec u n c o m
p a g n o n fa ire u n p è l e r i n a g e a u s a i n t S é p u lc r e (vers 1400), le c h r o
n i q u e u r Giov. Cavalcanti d i t (/st. flo ren tin e, ed. P o l i d o r i , 1838, II,
p. 478) : Stim arono d i eternarsi nella m ente degli uom ini f u tu r i. — Le
p o è m e d e P o n l a n u S : A d amicos H ierosolym am proftciscentes (O pp., IV,
3446 ss.), se r a p p o r t e - t - i ! à u n p è l e r i n a g e ou à u n e t e n t a t i v e faite
p o u r c o n q u é r i r la T e r r e S a i n t e ?
2 B u r s e i l i s , A nnal. B o n ., d a n s M u r â t . , XXIII, col. 890.
5 A l l e g r e t t o , d a n s M u r â t , XXIII, col. 855 ss. Le b r u i t s'était
r é p a n d u q u 'i l é t a i t t o m b é u n e p l u i e d e s a n g a u x p o r t e s de Sienne.
T o u t le m o n d e se p r é c i p i t a h o r s d e la v ille; tam en g li huom ini d i
giudizio non lo credono.
C H A P I T R E I I . — L A R E L I G I O N D A N S L A V I E J O U R N A L I È R E . 2 63
1529, alors que la g u e r r e , la famine et la peste, jo in te s à
la rapacité esp ag n o le , avaient r é d u it le p ay s au d é s e s
p o ir '. C’é ta it u n m oine esp ag n o l, F ra T om m aso Nieto,
qui avait alors le d o n d’a t tir e r la foule; dans les p r o
cessions, que je u n e s et vieux suivaient n u -p ie d s, il faisait
p o r t e r le S aint S a c r e m e n t d 'u n e m a n iè r e to u te nouvelle,
c’e s t-à - d ire fixé sur u n e caisse r e c o u v erte de d rape rie s,
qui rep o sa it s u r les épaules de q u a tre p r ê tr e s e n surplis ;
c’était un e im itatio n de l’arc h e d ’a llia n c e 3 telle que le
peuple d 'Israë l la p o r ta jadis a u t o u r des m u rs de Jé ric h o .
C’est ainsi que le m alh eu reu x p eu p le de Milan rappelait
au Dieu a n tiq u e l’alliance q u ’il avait conclue au trefo is
avec les h om m es, et, lo rsque la procession r e n t r a i t dans
la ca th é d ra le e t que la foule criait : M isericordia! de
m anière à faire tr e m b le r l’édifice, plus d’un pouvait
croire que le ciel allait faire violence aux lois de la
n a t u r e et de l’h isto ire , et sauver le pays p a r un miracle.
Il y e u t m êm e en Italie u n g o u v e r n e m e n t qui alla ju s
q u ’à se m e ttr e à la tè te de ce m o u v e m en t des esprits,
qui p rescrivit et ré g le m e n ta les actes de p é n ite n c e : ce
f u t celui d u duc H ercule Ier de F e r r a r e 3. P e n d a n t que
S avonarole é ta it puissant à F lo re n ce , qu e ses prédictions
se r é p a n d a ie n t au loin et franchissaien t m êm e les A pen
nins, que l’es p rit de p é n iten c e faisait d’incessants p r o
g r è s, to u t F e r r a r e se m it v o lo n ta ire m e n t au pain et à
l’eau (au c o m m e n c e m e n t de l’a n n é e 1496); u n Lazariste
a n n o n ç a it d u h a u t de la chaire la g u e r r e la plus horrible
1 B u r ig o z z o , A rch. sto r., m , 486. R e l a t i v e m e n t à la m i s è r e qu i
d é s o l a i t a l o r s la L o m b a r d i e , Galeazzo Capello (De rebus nuper in
Iia lia gestis ) es t la s o u r c e c l a s s i q u e ; e n s o m m e , Milan n ’e u t g u è r e
à so u f f r i r m o i n s q u e R o m e l o r s du sac (1527).
3 On l ’a p p e l a i t au ssi l'arca d ellettim o n io , e t l ’o n s a v a it q u e la ch os e
é t a i t conzado (a rr a n g é e ) con g ran m isterio.
3 D iario F e rra re se , d a n s M u r â t . , X X IV , col. 317, 322, 323, 326
386,40 1.
*
2 64
MOEURS
ET
RELIGIO N .
e t la plus affreuse fam ine que la t e r r e e û t jam ais vues;
ceux qui j e û n e r a ie n t, disait-il, p o u r r a i e n t éc h a p p e r à ce
m a lh eu r, ca r ainsi l’avait p ré d it la M adone à de pieux e t
saints p e r s o n n a g e s
La c o u r ne p u t é c h a p p e r à l’obli
g a tio n de j e û n e r ; elle p r i t m ê m e la d ire c tio n du m o u
v em en t. Le 3 avril (jour de Pâques), p a r u t u n é d it c o n tre
ceux qui b la sp h é m e r a ie n t le n o m de Dieu e t de la Sainte
V ierge, c o n tre les je u x défendus, la sodom ie, le concu bi
nag e , les maisons publiq ues ; il fut d é f e n d u à to us les m a r
chands, excepté aux b o u la n g e r s et aux fruitiers, d ’ou v rir
leurs boutiqu es les j o u r s de féte, e t c . ; les Juifs e t les
Maures, qui é t a ie n t venus en g r a n d n o m b r e de l’E sp ag n e
p o u r se r é f u g ie r à F e r r a r e , ne d e v a ie n t se m o n tr e r
q u ’avec le u r 0 en étoffe ja u n e cousu su r la poitrin e . Les
c o n tre v e n a n ts f u r e n t menacés n o n - s e u le m e n t des peines
édictées p a r les lois a n té r ie u r e s, mais enc ore des peines
plus graves que le duc tr o u v e r a it b o n de d é c r é te r ; l’ini
tiative de ces d écrets devait a p p a r te n ir p o u r u n q u a r t au
duc, p o u r les trois a u tre s q u a r ts à l’ac cusateur e t aux
au to rités. P e n d a n t q u a tre j o u r s de suite le duc, avec
to u te sa co u r, assista au s e r m o n ; le 10 avril, tous les
Juifs de F e r r a r e f u r e n t obligés de s’y r e n d r e *. Mais le
3 mai, le d ir e c te u r de la police, ce fameux G re g o rio
Z a m p a n te d o n t il a été q u e s tio n déjà plus h a u t (t. I,
p . 64), fit p u b lie r l’o r d r e suivant : celui qui avait d o n n é
de l’a r g e n t aux estafiers p o u r ne pas ê t r e d én onc é
co m m e b la sp h ém ate u r, devait se p r é s e n t e r p o u r ê tre
r e m b o u r sé , sans p ré ju d ic e des d o m m a g es et in té r ê ts
qu ’il a u ra it à to u c h e r ; e n effet, ces m isérables avaient
1 A d uno santa homo o santo donna, d i t le c h r o n i q u e u r ; il é t a i t
d é f e n d u a u x m a rita l / d ’a v o i r d e s c o n c u b i n e s .
5 Le s e r m o n é t a i t s u r t o u t à l ’a d r e s s e des Juifs. A p r è s le s e r m o n ,
o n b a p t i s a u n Ju if, ma non d i quelli, a j o u t e le c h r o n i q u e u r , che crano
sta li a udire la P rédira.
C H A P I T R E II. — LA R E L I G I O N D A N S L A V I E J O U R N A L I È R E . 2 6 5
ex torqu é à des innocents jusq u ’à deux ou trois ducats en
les m e n a ç a n t de la d é n o n c ia tio n , puis ils s’é ta ie n t d é
noncés les uns les a u tre s, ce qui fit q u ’on les j e t a euxmêmes en priso n. Mais com m e on n’avait payé que p o u r
ne pas avoir maille à p a r t i r avec Z a m p a n te , il est p r o
bable que p e r s o n n e n ’osa te n ir c o m p te de son invitation.
— E n 1500, après la chu te de Ludovic le More, lorsqu’on
vit de n ouv ea u se m a n ifeste r les m êm es se n tim e n ts,
Hercule d écréta de so n p r o p r e c h e f 1 u n e série de n e u f
processions, auxquelles as sistè re n t plus de q u a tre mille
en fa n ts vêtus de blan c, qui p o r ta ie n t la b an n ière de Jé s u s ;
lui-même y figura à cheval, parce q u ’il m a rc hait difficile
m e n t. Ensuite p a r u t u n é d it semblable en to u t p o in t à
celui de 1496. On sait c om bien ce g o u v e r n e m e n t fit
b â t ir de couvents et d’églises; H ercule alla ju s q u ’à faire
venir un e sainte en ch a ir e t e n os, la sœ ur Colom ba 3,
p eu de te m p s av a n t d ’être oblig é de m a rie r son fils
A lphonse avec L ucrèce B orgia (1502). U n c o u r r ie r de
ca b in e t 3 alla c h e r c h e r la sainte à V iterbe avec quinze
a u tre s n o n n es, e t, à le u r arrivée à F e r ra re , le duc en
p e r s o n n e les co nduisit au co u v e n t q u ’o n avait disposé
p o u r les recevoir. A v ons-nous t o r t d 'a t t r i b u e r ce tte
p ié té ex a g érée à de h a u te s raisons politiques? L’idée
que la m aison d’Este se faisait du souverain po u v o ir
(voir t. I , p. 59 ss.) c o m p o rta it n a t u r e lle m e n t ce tte
exploitatio n d u s e n tim e n t religieux.
1 P er buono rispetto a lu i noto e perche sempre e buono a sta r bene con
Iddio, d i t le c h r o n i q u e u r . P u is, a p r è s a v o i r r e l a t é l 'a r r ê t é , il a j o u t e
a vec r é s i g n a t i o n : L a cagione p erche sia f a tto et si habbia a fa r e non
s'intende; basta che ogni bene e bene,
2 P r o b a b l e m e n t ce lle d o n t il es t q u e s t i o n t. I, p. 36. — Dans la
c h r o n i q u e o n d i t q u 'e l l e fu t c h e r c h é e à V i t e r b e .
3 La s o u r c e l’a p p e l l e u n messo de’ cancellieri del D uca. P o u r le
p u b l i c , la cho s e d e v a i t é m a n e r d e la c o u r , e t n o n des s u p é r i e u r s
d ’O r d re s r e l i g i e u x o u d 'a u t r e s a u t o r i t é s ecclés iastiqu es .
CHAPITRE I I I
LA
RELIGION
ET
L ’E S P R IT
DE
LA
RENAISSANCE
P o u r a rr iv e r à des conclusions décisives sur le s e n tim e n t religieux chez les hom m es de la Renaissance, il
faut que n o us suivions une a u tre voie. C’est p a r leur
c u ltu re intellectuelle q u ’il fau t l’expliquer.
Ces h o m m e s m ode rne s, qui r e p r é s e n t e n t la civilisation
ita lie n n e du tem ps, s o n t nés religieux com m e les Occi
d e n ta u x du m oye n âge, mais le u r puissan t individua
lisme les r e n d to u t à fait subjectifs sous ce r a p p o r t
c om m e sous d ’a u tre s , et le ch a rm e e x tra o rd in a ir e q u ’ils
tr o u v e n t dans la d écouv erte d u m o n d e e x té rie u r et du
m o n d e de la pen sée les r e n d ava n t to u t mondains. Dans
le reste de l’E u ro p e , au c o n tra ir e , la relig io n subsiste
plus lo n g te m p s co m m e une tr a d itio n objective, e t dans
la vie de tous les jo u r s l'égoïsm e et la sensualité a l te r
n e n t sans cesse avec la p iété e t la p é n i te n c e ; ce tte d e r
nière
n ’a pas e n c o re
de
co n c u rre n c e
intellectuelle
co m m e en Italie, o u du m oins elle e n a u n e in finim ent
m o in d re .
D’a u t r e p a r t, le c o n ta c t f r é q u e n t e t in tim e avec des
B yzantins e t des m a h o m é ta n s avait de to u t tem ps m a in
te n u une tolérance, u n e n e u tra lité d ev a n t laquelle s’effaçait j u s q u ’à un c e r ta in p o in t l’idée e th n o g r a p h iq u e d ’une
c h r é tie n té d’O ccidenl privilégiée. E t lorsque enfin l’a n ti
CHAP.
III.
—
LA
RELIGION
ET
L ’E S P R I T ,
ETC.
267
q u ité classique, avec ses hom m es illustres et ses g ra n d e s
in stitu tio n s, d evint l’idéal de la vie parc e q u ’elle était le
plus g lo rie u x souven ir de l’Italie, la spéculation, Vidée
a n tiq u e r é g n a parfois en souveraine dans l’es p rit des
Italiens.
Com me, d’u n a u tre côté, les Italiens é ta ie n t les p r e
m iers E u ro p é e n s m o d e rn e s qui d isc u ta ient h a rd im e n t
les idées de liberté et de fatalité, co m m e ils le faisaient
sous u n r é g im e politique o ù la force p r im a it le d r o it et
qui ressem blait sou vent au tr io m p h e écla tan t et d urable
du mal, l’idée q u ’ils se faisaient de la Divinité p e r d it de
sa consistance, et ils to u r n è r e n t au fatalism e. Et, si leur
c a ra c tè re passio n n é ne voulait pas s’en te n ir à l’incertain,
beaucoup d’e n tre
eux se c o n te n ta ie n t de c o m p lé te r
leurs croy ances en a d o p t a n t certain e s superstitions de
l’a n tiq u ité , de l’O rie n t et du m o y e n â g e ; ils c r u r e n t à
l’a strologie e t à la m agie.
Mais enfin les esprits puissants qui s o n t les p r o m o
te u rs de la Renaissance, o n t souvent, sous le r a p p o r t
religieux, une qualité to u te juvénile : ils saven t trè sbien faire la d istinction e n t r e le bien et le mal, mais le
péc hé n ’existe pas p o u r e u x ; q u a n d l’harm o n ie in té
rie u re de le u r ê tre est tro u b lé e, ils la réta b lissen t grâc e
à leu r force p lastique ; aussi n e connaissent-ils p o in t le
r e p e n t i r ; il e n résulte que le besoin du salut devient
m oins im p érieux, p e n d a n t que l’am b itio n et la tension
jo u r n a l iè r e de l’es p rit fo n t d isp a ra itre la pensée d ’une
a u tre vie ou lui fo n t re v ê tir u n e fo rm e p o é tiq u e au lieu
de la fo rm e d o g m a tiq u e .
Si l’on se figure c e t é t a t des esprits où Vimagination
altère ou c o n fo n d to u t, o n au ra u n e idée plus exacte de
ce tte ép o q u e que si l’on
accueille sans c o n trô le les
accusations de p ag a n ism e m o d e rn e . E n c re u sa n t dav an-
2 65
MOEURS
ET
RELIGION.
lag e la q u estion, o n déc o u v rira que sous l’a p p a r e n c e de
l’incré d u lité ou de la s u p e rstitio n le s e n tim e n t religieux
subsistait dans to u te sa force.
Nous ne citero n s à l’appui de nos assertions que les
preuves les plus im p o r ta n te s .
E n p résence de la d o c trin e d é g é n é r é e que l’Église
d é fe n d a it avec tous les m oye ns d o n t dispose la t y r a n n i e ,
il éta it inévitable que chaque individu t e n d ît à se faire
u n e r elig io n à lui; o r ce fait p r o u v a it e n m ê m e tem ps
que l’es p rit e u r o p é e n vivait e n c o re . Sans d o u te ce p h é
n o m è n e a p p a r a ît sous des form es tr è s - d if f é r e n te s ; p e n
d a n t q u e les sectes m ystiques e t ascétiques du N o rd
cré aie n t u n e nouvelle discipline à l’usage du nouveau
m o n d e intellectuel et m oral, en Italie chacun suivait sa
p r o p r e voie, e t des milliers d ’in dividus, lancés s u r la
h a u te m e r de la vie, se p e r d a ie n t dan s l’in d ifféren c e
religieuse. Il fau t a d m ir e r d’a u t a n t plus ceux qu i p a r
v in r e n t à se faire un e r elig io n individuelle e t s u r e n t y
r e s t e r fidèles. Car s’ils s’é ta ie n t d étachés de l’ancienne
Église, telle q u ’elle existait e t q u ’elle s’im posait alors,
ce n ’éta it pas le u r f a u te ; q u a n t a d e m a n d e r que l’in
dividu fit l’im m en se travail in tellectuel qui était rése rv é
aux r é f o rm a te u rs allem ands, c’e û t été aussi p e u ju ste
que p e u sensé. Nous tâ c h e ro n s de m o n t r e r à la fin de ce
livre quelles é ta ie n t les te n d an c es de ce tte re ligion indi
viduelle des esprits su p é rie u rs.
Le
c a ra c tè re
m o n d a in
par
lequel
la
Renaissance
semble f o rm e r un c o n t r a s te f r a p p a n t avec le m o y e n âge,
p r o v ie n t d ’a b o r d de c e tte masse d’idées e t de vues n o u
velles qui o n t p o u r o b je t la n a t u r e et l’h u m a n ité , et d o n t
le d é b o r d e m e n t caractérise ce tte époque. Considéré en
lu i-m ê m e , il n ’est pas p lu s hostile à la re ligion que ce
qui le rem p la c e a u j o u r d ’hui, savoir ce q u ’o n app e lle les
C IIA P . I I I
-
LA R E L I G I O N
E T L ’E S P R I T , E T C . 269
in té r ê ts de la c u l tu r e ; se u le m e n t ceux-ci, tels qu e nous
les c o m p re n o n s , n e n ous d o n n e n t q u ’une faible idée de
la su rexcitation que p ro v o q u a it p a r t o u t la d éc o u v erte de
t a n t de choses nouvelles. C’est là le côté sérieux de ce
c a ra c tè re m o n d a in ; c’est lui q u ’o n t exalté la poésie et
l’art. P a r u n e sublime fatalité, l’e sprit m o d e rn e est c o n
d a m n é à g a r d e r ce c a r a c tè r e ; il est poussé p a r u n e force
invincible à é tu d ie r les h om m es et les choses, et r e g a rd e
ce tte élu d e com m e sa plus n ob le mission *. Q u an d et
c o m m e n t c e tte é tu d e le r a m è n e r a - t- e ll e à Dieu? com
m e n t se co n c iliera-t-elle avec les se n tim e n ts religieux de
l’individu? ce so n t des q uestions qui ne p e u v e n t pas se
réso u d re a u m o y e n de form ules g éné rale s. Le m o y e n
âg e , qui en som m e s’é ta it é p a r g n é l’ex pé rien c e e t le libre
exam en, ne sa u ra it ê t re
appelé à d o n n e r la solution
d ’aussi graves problèm es.
A l’é lu d e de l’ho m m e , mais aussi à bie n d’au tre s
choses enc ore, se r a tt a c h a ie n t la tolé ran ce et l’i n d i f f é
re n c e avec lesquelles o n t r a i ta it le m ahom étism e. La
connaissance et l’a d m ira tio n de la h a u te cu ltu re des
p euples m usulm ans, s u r to u t ava n t l’invasion des M on
gols, é t a ie n t c e r ta in e m e n t, depuis les croisades, l’apa
n a g e exclusif des Italiens; q u ’on ajo u te à cela les
allures s e m i- m a h o m é ta n e s de leurs p r o p r e s princes,
l’aversion secrète et m ê m e le m épris que le u r inspirait
l’Église telle q u ’elle était, les voy ages en O rien t, le c o m
m e rc e d o n t les ce n tre s p r é f é r é s s o n t to u jo u rs les p o r ts
de l’est et d u sud de la M é d ite rran é e s. Dès le treizièm e
siècle, o n p e u t c o n s ta te r chez les Italiens la r e c o n n a is 1 Comp. la c i t a t i o n e m p r u n t é e a u d i s c o u r s de P ie s u r la d i g n i t é
d e l 'h o m m e , p. 90 ss., a p p e n d i c e n° 4 f q u a t r i è m e p a r t i e ) .
2 Sans c o m p t e r q n ’on p o u v a i t p arfo is r e n c o n t r e r chez les A r a b e s
e u x - m ê m e s u n e t o l é r a n c e ou u n e i n d i f f é r e n c e s e m b la b le .
270
MOEURS
ET
RELIGION.
sance d’un idéal m a h o m é ta n de g én é ro sité , de d ig n it é
et de fierté g é n é r e u s e ; cet idéal, o n le ra tta c h e de p r é
féren c e à la p erso n n e d ’u n sultan , g é n é r a le m e n t à celle
d’un p rin c e eyoubide ou d ’u n sultan m am eluck d ’É g y p te ;
q u a n d on cite un nom , c’est to u t au plus celui de Saladin
Même les T u rc s Osmanlis, d o n t les instincts d e s tru c te u rs
n ’étaie n t u n m y stère p o u r p e r s o n n e , n’in s p ire n t aux
Italiens, ainsi que n o u s l’avons m o n tr é plus h au t (t. I,
p. 116 ss.), q u ’une
d e m i- te r r e u r , et des p o p u la tio n s
en tières se fo n t à l’idée d’une e n te n te avec eux. Mais à
côté de c e tte to lé ran ce se m o n tr e aussi la faro u ch e in t o
lé rance d u c h r é tie n à l’é g a r d du m usulm an ; c’est aux
p r ê tr e s , dit Filelfo, q u ’il a p p a r t i e n t de lever l’é t e n d a r d
c o n tre l’islamisme, parce que, d o m in a n t dans u n e g r a n d e
p a r tie d u m o nde , il est plus d a n g e r e u x p o u r la re ligion
ch ré tie n n e que le j u d a ï s m e 5; à côté de l’idée de n é g o
cier avec les T u rc s se m a nifeste le désir de faire la
g u e r r e aux T urcs, désir q u e Pie II réalisa p e n d a n t sou
p ontificat et qui p ro v o q u a chez b ie n des h u m a n iste s des
déc la m atio n s furibo ndes.
L’expression la plus vraie e t la plus c a ractéristiq u e de
l’indifférence religieuse est la célèbre h isto ire des trois
1 Roccace, d a n s le D ecam hon, p a r e x e m p l e ; v o i r au ssi l ’é l o g e de
S alad in d a n s le Commento d i D ante, I, 293. On t r o u v e d a n s Massuccio
des s u l t a n s s a n s n o m p a r t i c u l i e r , l ’u n d é s i g n é c o m m e le Re de Fes,
l’a u t r e c o m m e le Re de Tunisi, n o v . 46, 48, 49. — Dans F a z io d e g m
U b e r t i , I l D ittam ondo, If, 25, o n li t au ssi : el buono S a la d in . — On
p e u t au ssi r a p p e l e r ici la ( c é lèb re) al l i a n c e de V e n i s e avec le
s u l t a n d ’É g y p te , en 1 2 Q 2 ; c o m p . G. H a n o t a u x , d a n s la R eçue histo
rique, IV (1877), p. 7 4 -1 0 2 . — N a t u r e l l e m e n t les a t t a q u e s c o n t r e
l’isla m i s m e n e f o n t pas d é f a u t . E g n a t iu s , De ex. ill. v ir . Ven., fait
(fol. 6») l ’é lo g e de V en is e p a r c e q u ’il n e s’y t r o u v e p o i n t d e t r a c e
de M aum ctana superstitio, e t se s e r t (fol. 103b) des e x p r e s s i o n s les
p l u s t e r r i b l e s e n p a r l a n t de M a h o m e t lu i - m é m e . — Notice s u r u n e
T u r q u e q u i se fait b a p t i s e r d ’a b o r d à Venise, p u i s u n e s e c o n d e
fois à R o m e , d ans C e c h e t t i , I , 487.
3 P h j l e l p i i i Epistolœ, V e n e t . , 1502, fol. 90b ss.
CllAP.
III.
-
LA
RELIGION
ET
L’E S P R I T ,
ETC.
271
anneaux, que Lessing e n t r e au tre s a mise dan s la bo u ch e
de son N a th a n , après que, bien des siècles au p a rav an t,
elle avait été r a c o n té e plus tim id em en t dans les Cent
vieilles Nouvelles (nouv. 72 ou 73), et u n p e u plus
lib r e m e n t p a r Boccace *. O n ne découvrira ja m ais dans
quel coin de la M é d ite rran é e et dans quelle la n g u e elle
a vu le j o u r ; il est p ro b a b le q u ’à l’orig in e elle était
e n c o re bien plus n e tte q u e dans les d eu x réd a ctio n s
italiennes. La r e s tr ic tio n secrète qui e n fait le fond,
c’e s t- à - d ir e le déisme, r e p a r a îtr a plus bas. La phrase
co n n u e su r « les trois individus qui o n t tr o m p é le
m onde
savoir Moïse, le C hrist e t M ah om et, r e p r o d u it
la m êm e idée sous une form e b r u ta le et m é c h a n t e 2. Si
l’e m p e r e u r F ré d é ric II, à q u i l’ou a ttr ib u e le p ro p o s,
p e n s a it de la s o rte , il a dû s’e x p r im e r d ’u n e m a n ière
plus spirituelle. O n trouve de sem blables cru d ités dans
l’islamisme de c e tte époque.
1 Decamerone, I, n o v . 3. C’e s t lui q u i le p r e m i e r n o m m e la r e l i
g i o n c h r é t i e n n e , t a n d i s q u e les c e n t Antiche X o v . la p a s s e n t sous
silence. S u r u n e vieille s o u r c e f r a n ç a i s e du t r e i z i è m e siècle, v o i r
T o b l e r , L i d i dou vrai aniel, Leipzig, 1871; s u r le r é c i t e n h é b r e u
d ’Ab. Abu lafia (né e n E s p a g n e en 1241, q u i , v e r s 1230, se t r o u v a i t
en I t a l ie , o ù il v o u l a i t c o n v e r t i r le P a p e au ju d a ïsm e ) , dans l eq u el
d e u x s e r v i t e u r s p r é t e n d e n t p o s s é d e r la p i e r r e p r é c i e u s e e n f o u i e
p o u r le fils, v o i r STE IN SC H NE ID ER , L ittérature polém ique et apologétique
en langue arabe (Lpz., 1877), p. 319 e t 300. n r é s u l t e de ce r é c i t et
d ’a u t r e s d u m ê m e g e n r e q u ’à l’o r i g i n e l’h i s t o i r e é t a i t m o i n s n e t t e
(d an s Abul., p. ex., ce n ’es t p o s i t i v e m e n t q u 'u n e p o l é m i q u e c o n t r e
le c h r is tia n is m e ) , et q u e la d o c t r i n e de l ’é g a l i t é des t r o i s relig io ns
es t u n e a d d i t i o n p o s t é r i e u r e . — Comp. au ssi R e u t e r ( n o t e 2
c i - d e s s o u s ) , II, p. 302 ss., 390.
2 De tribus im postoribus, ce q u i es t aussi, on le sa it, le t i t r e d ’u n
d e s n o m b r e u x é c r i t s a t t r i b u é s à F r é d é r i c I I; é c r i t q u i n e r é p o n d
n u l l e m e n t à l’a t t e n t e q u e ce t i t r e fait n a î t r e . D e r n i è r e é d i t i o n
d ’E. W e l l e r , I l e i l b r o n n , 1876.La n a t i o n a l i t é d e l ’a u t e u r ( A l l e m a n d ,
F r a n ç a i s o u I t a l ie n ) es t d i s c u té e au ssi v i v e m e n t q u e l ’é p o q u e de
la c o m p o s i t i o n ( t r e i z i è m e e t d i x - s e p t i è m e siècle). S u r le p o i n t
d i sc u té , n o t a m m e n t s u r ce q u i c o n c e r n e F r é d é r i c II, v o i r la t r è s r e m a r q u a b l e é t u d e de H. R e u t e r , H istoire de la culture religieuse au
moyen âge (Berlin, 1877, II, p. 273-302).
272
MOEURS
ET
R E L IG IO N.
Au m o m e n t de l’ap o g é e de la Renaissance, vers la fin
du quinzièm e siècle, les m êm es idées se r e tr o u v e n t chez
Luigi Pulci, dans le M organte maggiore. Le m o n d e im a g i
n aire où ses histoires se d é r o u le n t, se p a r ta g e , com m e
dans to u s les poèm es de ce g e n r e , en deux cam ps, celui
des c h ré tie n s e t celui des infidèles. Suivant l’e sprit du
m oye n âge, la victoire et la récon ciliation e n t r e les c o m
b a t ta n t s é ta ie n t f ré q u e m m e n t a c c o m p a g n é e s du b a p tê m e
des m usulm ans vaincus; les im provisa te urs qui a va ie n t
tr a i té ce g e n r e de sujets avant P ulci ne se so n t sans d o u te
p as fait faute d ’e x p lo ite r ce m otif. Or, Pulci s’applique
à p a r o d ie r ses devanciers, e t e n c o re n e choisit-il pas les
m eilleurs; cela se voit aux invoc atio n s à Dieu, au C hrist et
à la V ie r g e ,p a r lesquelles d é b u t e n t les c h a n ts d e s o n p o ë m e .
Mais ce q u ’il r e p r o d u it s u r t o u t , ce so n t les conversions
subites suivies de b a p tê m e , conversions d o n t l’ab su rd ité
d o it s a u te r to u t d’a b o r d aux yeux de l’a u d ite u r ou du lec
te u r. Mais il va plus loin et confesse q u ’il c r o it à la b o n té
relative de to u te s les r e l i g i o n s 1; m algré ses p ro te s ta tio n s
cl’o r th o d o x i e 2, il est déiste au fond. De plus, il dépasse le
m o y e n â g e dans u n a u t r e sens. Les siècles passés avaient
d it : 11 faut ê t re o r th o d o x e ou h éré tiq u e, c h r é tie n ou
païen, ou e n c o re c h ré tie n ou m u su lm a n ; P ulci crée la
figure d u g é a n t M a r g u t t e 3, qui se r it de toutes les reli
gio n s, professe jo y e u s e m e n t l’égoïsme le plus m a térie l,
se livre à tous les vices e t n e se ta rg u e que d ’u n e chose,
c’est q u ’il n ’a ja m ais com mis u n e seule trahison. P e u t-ê tre ,
e n im a g in a n t ce m o n stre h o n n ê t e à sa m a n iè r e , Pulci
avait-il un b u t élevé, p e u t - ê t r e voulait-il in s p ire r l’a m o u r
1 Sans d o u t e d a n s la b o u c h e d u d é m o n A s t a r o t h , ch. x x v , s t r .
331 e t ss- Comp. s t r . 141 e t ss.
- Ch. x x v i i i , s tr . 38 e t ss.
3 Ch. x v i i i , s t r . 112 j u s q u ' à la fin.
CHAP.
III.
-
LA
RELIGIO N
ET
L’E S P R I T ,
ETC.
273
d u bien en m o n t r a n t le r e p o u ssa n t M o r g a n te ; mais il se
d é g o û te b ie n tô t de ce tte figure, et, dans le ch a n t suivant,
il d o n n e une fin com ique à son h é ro s '. On a déjà m o n tr é
que la c ré atio n de M a rg u tte éta it la p reu v e de la frivo
lité de P ulci ; mais ce p oèm e doit te n ir sa place d a n s le
ta b lea u de la poésie d u quinzièm e siècle. Il caractérise,
sous un air de g r a n d e u r g r o te s q u e , l’égoïsm e b ru ta l qui
n ’a g a r d é q u ’u n re ste de s e n tim e n t d’h o n n e u r . Il est
e n c o re d ’a u tre s poèm es dans lesquels les a u te u rs m e tte n t
dans la b o u c h e des g é a n ts, des dém ons, des païens et
d e s m a h o m é ta n s , des p arole s q u ’u n chevalier c h ré tien
n ’a pas le d r o it de p r o n o n c e r .
T o u t a u tre fut l’influence de l’a n tiq u ité ; elle n ’a g it
pas p a r sa r e lig io n , qui n ’avait que t r o p de r a p p o r t avec
le catholicism e de c e tte é p o q u e , mais p a r sa philosophie.
La lit té r a t u r e a n tiq u e , que l’on a d m ira it co m m e quelque
chose d 'in c o m p a r a b le , éta it to u te pleine du trio m p h e de
la p hilosophie su r la c r o y a n ce aux d ie ux; q u a n t ité de
systèm es e t de f r a g m e n ts de systèm es s’o f fra ie n t à
l’es p rit italien, n o n plus co m m e des curiosités ou m ê m e
co m m e des h érésies, mais co m m e des d o g m e s, p o u r
ainsi dire, q u ’o n s’effo rç ait m oins de d is tin g u e r q u e de
concilier ensem ble. Dans p re sq u e to u te s ces o pinions et
d o c trin e s philo sophiq ues p e rç a it l’idée de Dieu, mais
elles n’en f o rm a ie n t pas m oins, dans le u r en sem ble, un
c o n tra ste f r a p p a n t avec la th é o rie c h r é tie n n e du g o u v e r
n e m e n t du m o n d e p a r u n Dieu unique. O r, il y a u n e
q u e s tio n v ra im e n t c e n tra le , que la th é o lo g ie d u m o y e u
Age avait déjà ch e rch é à ré so u d re , sans a r r iv e r à un
1 Pulci r e p r e n d u n t h è m e a n a l o g u e , m ais s a n s s’y a r r ê t e r ; il
m o n t r e la f i g u re d u p r i n c e C h i a r i s t a n t e (ch. x x i , s t r . 101, 121 ss.,
145, 163 ss.), q u i n e c r o i t à r i e n e t q u i se fait a d o r e r a v e c sa
f em m e c o m m e s’ils é t a i e n t des d i v in ité s. Cela r a p p e l l e p r e s q u e
S ig i s m o n d M a latesta. (T. I, p . 41, 282; II, p. 218.)
il.
18
274
MOEURS
ET
RELIGIO N .
r é s u lta t satisfaisant, e t d o n t o n d e m a n d a it alors la solu
tio n à la sagesse a n tiq u e de p r é f é r e n c e à to u te a u t r e :
c’é ta it celle de la P rovide nce co n sid érée d a n s ses r a p
p o r ts avec la lib e rté de l’h o m m e et la fatalité. Il fau d rait
éc rire u n volum e, m êm e si l’on ne voulait q u ’effleurer
l’histoire de ce lte q u estio n depuis le q u a to rz iè m e siècle.
Nous n ou s b o r n e r o n s d o n c à quelques c ourte s indi
cations.
A e n te n d r e D ante e t ses c o n te m p o r a in s , la philosoph ie
a n tiq u e a u ra it co m m en c é p a r fo rm e r en Italie des ép icu
riens, c’e s t- à - d ir e p a r y r é p a n d r e des idées qui faisaient
le c o n tra s te le plus violent avec le christianism e. O r, on
ne p o ssé dait plus les écrits d’É picure, et m êm e l’anti
q u ité avait fini p a r n ’avoir plus q u ’une idée plus ou
m oins v ague de sa d o c t r i n e ; quoi q u ’il en soit, l’épicurism e , tel q u ’on p o u v ait l’é t u d ie r dans Lucrèce e t su r
to u t dan s Cicéron, suffisait p o u r a p p r e n d r e à co n n a ître
un m o n d e d ’où la Divinité était exclue. 11 est difficile de
d ire j u s q u ’à quel p o in t o n p r e n a it à la le ttr e la d o ctrin e
d u p h ilo so p h e g re c , et si le n o m de ce sage é n ig m atiq u e
ne d evint pas un sig n e p a r la n t e t co m m o d e p o u r la foule ;
il est p r o b a b le que l’inquisition dom inicaine s’est servie,
elle aussi, d u m o t d ’épicurism e, c o n tre ceux q u ’elle ne
pouvait a t ta q u e r d ’aucune a u t r e m a n ière. C’é ta ie n t s u r
to u t des en n e m is de l’Église q u ’il é ta it difficile de c o n
vaincre d hérésie; p o u r p r o v o q u e r ce tte accusation, il suf
fisait p e u t - ê t r e alors d 'av o ir une ce rta in e r é p u ta tio n de
viveur. C’est dan s ce sens c o n v e n tio n n e l que Giovanni Villani, p a r exem ple, em ploie déjà le m o t en question, q u a n d
il appelle les incendies qui é c la tè r e n t à F lorence en 1115
1 Giov. V i l l a n i , I V , 2 9, VI, 46. Ce n o m a p p a r a î t d e t r è s - b o n n e
h e u r e d a n s le N o r d ; o n le t r o u v e déjà e n 1150 à p r o p o s d ’u n e h is
t o i r e t e r r i b l e (celle des d e u x p r ê t r e s d e Nan tes ) qu i s ’é t a i t passée
CHAP.
III.
—
LA
RELIGION
ET
L ’E S P R I T ,
ETC.
275
et en 1117 une p u n itio n d u ciel, le c h â tim e n t des hérésies,
e t « n o ta m m e n t des débauches e t de la c o r r u p tio n de la
dam n ab le secte des épicuriens ». Il dit de M anfredi :
« Sa vie est celle d ’un p o u rce au d ’É picure, ca r il ne croit
ni à Dieu n i aux saints, et ne vit que p o u r les plaisirs d u
corp s. »
D ante s’exprim e p lus n e t t e m e n t dans le neuvièm e e t
d a n s le dixième c h a n t de l'E n fer. Le te rrib le cham p des
to m b e a u x , sur lequel c o u r e n t des feux é tra n g e s , ce
cham p , avec ses sa rc o p h ag e s e n t r ’o u v e rts d ’où s’é c h a p
p e n t des plaintes e t des cris de désespo ir, est l’asile des
d eux g r a n d e s ca té g o rie s de g e n s que l’Église du treizièm e
siècle a vaincus ou répud iés. Les uns é ta ie n t h é ré tiq u e s
e t c o m b a tta ie n t l’Église p a r de fausses d o c trin e s, q u ’ils
r é p a n d a ie n t à dessein; les a u tre s é ta ie n t des épicuriens,
e t le u r t o r t envers l’Église consistait d an s u n ensem ble
de se n tim e n ts et d ’op inions qui se r é s u m e n t dans la p r o
p o sitio n suivante : c’est que l’âm e p é r it avec le corps '.
Or, l’Église savait f o rt bien que ce tte seule p ro p o sitio n ,
si elle g a g n a i t du te rr a in , serait plus fu n este à sa puis
sance que le manichéism e lui-m êm e, p a rc e q u ’elle a n n u
lait l’effet de son in te r v e n tio n
dan s la d estin é e de
e n v i r o n s o i x a n t e - d i x a n s a u p a r a v a n t . La d é f i n i ti o n d e Guill. M a l 1. III, p. 237, e d . L o n d in . , 1840, p. 405 : E p icu reo ru m ... qui
m e s b u r .,
opm antur anim am corpore solulam in aerem evanescere, in auras efjluere.
1 Que l’on c o m p a r e les a r g u m e n t s q u i se t r o u v e n t d a n s le t r o i
s i è m e li v r e d e L u crèc e. Quoi q u ’il e n s o it, p lu s t a r d o n se s e r v i t
du n o m d épicuriens c o n tr e tous ceux a u x q u els on en v o u lait à
c a u s e d e l e u r s o p i n i o n s a n t é r i e u r e s o u de l e u r h a r d ie ss e . Comp.
s u r t o u t les a c c u s a t i o n s d i r ig é e s p a r F r a A n t o n i o da B i t o n t o e t p a r
?,e? a ) j ls c o n l r e L o r e n z o Valla, a c c u s a t i o n d o n t p a r l e c e l u i - c i d a n s
1 Antidoton in Poggium , lib. IV, O pp. (Bâle, 1543), p. 356 SS. et Apologia
p ro se et contra calum niatorts a d E ugenium IV , O pp. Dans ce d e r n i e r
p a s sa g e se t r o u v e u n e r e m a r q u a b l e a p o l o g i e d ’É p ic u r e : Quis eo
parcior, quis contm entior, quis m odestior, et quidem in nullo philosophorum
omnium, m inus in v e n io fu isse viliorum p lu rim iq u e honesti v iri cum Grœcorum tum Rom anorum E p ic u re ifu e ru n t.
18.
276
MOEURS
ET
RELIGIO N .
l’h om m e ap rè s sa m o r t. N a tu re lle m e n t, elle n ’a d m e tta it
pas q u ’elle e û t elle-m ê m e j e t é les esprits les plu s ém im e n ts dans le d ésespo ir e t dans l’in c ré d u lité p a r les
m oy e ns qu’elle em p lo y ait dans ses luttes.
L’h o r r e u r de D aute c o n t r e É picure, ou c o n t r e ce q u ’il
r e g a r d a it co m m e sa d o c trin e , é ta it c e r ta in e m e n t sin
c è r e ; le p o è te de l ’a u t r e vie devait d é te s te r celui q u i
n ia it l’im m o rta lité de l’âm e, e t l’idée d’un m o n d e qui
n ’a pas Dieu p o u r c ré a te u r e t p o u r a r b it r e , ainsi que le
b u t m éprisable q u e le systèm e de ce p h ilo s o p h e sem blait
assigner à n o tr e existence, é ta ie n t aussi a n tip a th iq u e s
que possible à l’e s p rit de D ante. Mais en y r e g a r d a n t de
plus 'près, o n voit que certain e s th é o ries p h ilo so p h iq u es
des anciens o n t fait s u r le g r a n d p o è t e lu i- m é m e u n e
im pression d ev a n t laquelle s’efface la d o c trin e biblique
du g o u v e r n e m e n t du m o n d e . Ou b ie n avait-il u n e idée
to u te p erso n n e lle , subissait-il l’influence de l’opinion du
jo u r , p a rla it-il sous l’em p ire de l’h o r r e u r d u mal qui
d o m in e d an s le m o n d e , q u a n d il n ia it la P r o v i d e n c e 1?
Il voit que son Dieu a b a n d o n n e to u s les détails du g o u
v e r n e m e n t de l’univers à u n e divinité capricieuse, à la
F o rtu n e , qui n ’a d’a u tre mission que de c h a n g e r e t de
b o ule verser les choses de la t e r r e , et qui, dans sa b é a ti
tu d e in d iffé re n te , p e u t r e s te r sourde aux p la in te s des
h o m m e s. P a r c o n tre , il m a in tie n t de to u te s ses forces la
t h é o rie de la resp onsa bilité d e l’h o m m e ; il c ro it au libre
a r b itre .
La c ro y a n c e p o p u la ire au libre a r b itre r è g n e d e t o u t
tem ps dans l’O ccid en t; du re s te , o n a to u jo u rs r e n d u
ch acu n r esp o n sa b le de ses actes, com m e si c’é ta it une
1 In fem o, v i l , 67 à 96. Sans d o u t e il f a u t r e m a r q u e r i ce p r o p o s
q u e les v e r s d o n t il s’a g i t s o n t d i t s p a r V i r g i le , e t q u ’ils c o m b a t t e n t
en p a r t i e l ’o p i n i o n f o r m u l é e p a r Dante.
C H il P .
III.
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LA
RELIGION
ET
L ’E S P R I T ,
ETC.
277
chose to u te n alure lle . Il n’e n est pas de m êm e de la
d o c trin e religieuse e t p hilo so p h iq u e, qui est appelée à
m e ttr e la n a tu re de la v o lonté h u m a in e en harm o n ie
avec les lois qui r é g iss e n t le m onde . Ici l’o n constate
des résu ltats plus ou m oins décisifs, selon que la m o r a
lité est en p r o g rè s ou n o n . D a n te a pay é son tr ib u t aux
rêveries as trologiq ues qui, de son te m p s, tro u b la ie n t les
im a g in a tio n s ; mais il fait de vaillants e ffo rts p o u r a rr iv e r
à c o m p r e n d r e to u t e la d ig n ité de la n a t u r e h um ain e.
« Les astres, f a i t - i l 1 dire à son Marco L o m b a rd o , so n t
bie n la cause p re m iè r e de vos actions, mais vous avez
reç u une lum ière qui vous p e r m e t de d is tin g u e r le bien
d u mal, et un e v o lonté lib re qui, ap rè s avoir co m m encé
à
l u t t e r c o n tre les astre s, tr io m p h e de t o u t si elle est
bien dirigée. »
D’a u t r e s ch e rc h a ie n t ailleurs que dans les étoiles la
fatalité, ce tte puissance qui se dresse e n face de la liberté
h u m a in e ; dans tous les cas, la q u estion était posée, il
n ’é ta it plus possible de l’élu d er. E n t a n t q u ’elle a été
ag itée dans les écoles o u étu d iée p a r u n p e t it n o m b r e
de pen seurs isolés, elle r e n t r e dans le d o m a in e de l’his
to ire de la philosophie. Mais du m o m e n t q u e l'in té r ê t
qui s’atta c h e au p ro b lèm e se g én é ralise, il est de n o t r e
devoir d’ex a m in e r les solutions q u ’il a reçues.
Le q u atorz ièm e siècle s’inspira de p ré fé re n c e des écrits
p h iloso phiques de Cicéron, qui passait, com m e o n le
sait, p o u r éclectique, mais qui a g it en s c ep tiq u e, parce
q u ’il exposa les thé o ries de d iffé re n te s écoles sans en
t i r e r des conclusions satisfaisantes. E n secon de lig ne
1 Purgatorio, XVI, 73. C o m p a r e r la t h é o r i e d e l ’i n f lu e n c e d es p l a
n è t e s d a n s le C o m ito . — Le d é m o n A s t a r o t h , d a n s P ulci ( M o rg a n t e , XXV, s t r . 150), a t t e s t e a u s s i le l i b r e a r b i t r e de l ’h o m m e e t
ta j u s t i c e d ivin e.
278
MOEURS
ET
RELIGION.
v ie n n e n t S énèq ue et le p e tit n o m b r e des écrits d ’A ristote
qui avaient été tra d u its e n latin. Le fru it de ce tte étu d e
fut, en a t t e n d a n t m ieux, la faculté de réfléchir sur les
plus g r a n d e s choses e t d’a p p liq u e r l’esprit à d’au tre s
étud es qu’à celle des dog m e s religieux.
Au quinzièm e siècle, ainsi qu e nous l’avons vu, les
éc rits de l’a n tiq u ité se r é p a n d i r e n t p a r t o u t ; enfin, tous
les philosophes grecs qui existaient en c ore f u r e n t connus,
d u m oins sous la f o rm e de trad u c tio n s latines. Or, il est
trè s-re m a rq u a b le qu e quelques-uns des plus a r d e n ts p r o
m o te u rs de ce m o u v e m en t in tellectuel p r a ti q u e n t la piété
la plus scrupuleuse, et to m b e n t m êm e dans l’ascétisme,
(T. I, p. 341.) Le Camaldule F ra A m b ro g io , qui, en sa
qualité de g r a n d d ig n itaire de l’É g lise , p a ra it occupé
exclusivem ent d’affaires religieuses, mais qui, e n sa qu a
lité d’h u m a n iste p a s sio n n é , em ploie to u t so n te m p s à
tr a d u i re les P ères de l’Église g re c q u e , ne p a rv ie n t pas à
é t o u ff e r l’am b itio n litté ra ire qui le consum e : c é d a n t plus
à u n besoin in té r ie u r q u ’à u n e im pulsion venue du d eh o rs,
il com m enc e à tr a d u ire D iogène Laërce *. Ses c o n t e m
p o rains, Niccolo Niccoli, G iannozzo M an n etti, D on ato
Acciajuoli, le pap e Nicolas V ,j o i g n e n t * à u n e vaste éru
dition la connaissance a p p r o f o n d ie de la Bible e t un e
p iété exem plaire. N ous avons eu occasion d ’en dire à
p e u près a u ta n t de V itto rin o da F eltre. (T. I, p. 261 ss.)
Le mêm e Maffeo Vegio qui com posa le treizième c h a n t
d e XÈnéide, avait p o u r la m é m o ire de saint A ugu stin et
1 C o m p . le r e m a r q u a b l e ex p o s é de V o i g t , Renaissance, p . 165-170.
— R a p p e l o n s i n c i d e m m e n t les a d m i r a t e u r s d ’A m b r . Camald. Hier o n y m u s A lio tli, ces h o m m e s é p r i s d 'h u m a n i s m e , u n p e u b o r n é s ,
m a i s t r è s - s i n c è r e s ; c o m p . les O puscula d ’A liotti, cura G. AI. S c a rm alii, 2 vol. A rezzo , 1769.
2 l'cspasiano Jio rcn l., p. 26, 320, 345, 626, 651. — M u r â t , XX,
col. 532, s u r G. M.
C 11 A P .
III.
-
LA
RELIGIO N
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ETC.
279
de sa m ère, sainte M onique, u n en th ousiasm e d o n t il
faut p e u t - ê t r e r e c h e r c h e r la cause plus h a u t. Le r é s u lta t
de ces asp irations à la fois païen n e s e t ch ré tie n n e s fut
que l’Académie p la to n ic ien n e de F lorence se p r o p o sa
fo rm e lle m e n t p o u r but de fo n d re ensem ble l’es p rit du
paganism e e t celui du christianism e : heu reuse e t louable
te n tativ e de l’hu m a nism e d’alors
E n som m e, ce d e r n ie r éta it p r o fa n e , e t il le devint
d av a n ta g e à m esure que l’étu d e de l’a u tiq u ité se g é n é
ralisa au quinzièm e siècle. Les h u m a n iste s, que nous
avons ap p ris à c o n n a ître plus h a u t com m e les ty p e s de
l’individualisme d éveloppé à l’excès, avaient p resq u e
tous un caractère tel, que m ê m e leu rs s e n tim e n ts reli
gieux, qui parfois s’affirm en t d’une m a n ière tr è s - p o s i
tive, p e u v e n t nous ê tre in d ifférents. Ils se faisaient une
r é p u ta tio n d ’athées q u a n d ils p o u ssa ien t le m é p ris de
la religio n ju s q u ’à p r o f é r e r des p ro p o s im pies c o n tre
l’É glise; mais aucun d ’eux n ’a profe ssé 2 ni osé pro fe sser
un athéism e raiso n n é , philosophique. L eur systèm e, s’ils
en o n t eu un, a u r a été p lu tô t u n e so rte de rationalism e
superficiel, u n m é lan g e confus, form é des mille idées
co n tra d icto ires des anciens, d o n t ils é ta ie n t forcés de
s’o ccuper, e t d u m ép ris de l’Église e t de sa d o c trin é .
1 L’in f lu e n c e de la R e naissan ce s u r les s e n t i m e n t s r e l i g i e u x se
r e m a r q u e f o r t b i e n d a n s l’i n t r o d u c t i o n d e P l a t i n a il sa vie de
Jé s u s -C h ri s t { l’itœ P aparum , au c o m m e n c e m e n t ) . Le C h r i s t , d i t - i l ,
r é a l i s e e n t i è r e m e n t l ’idée p l a t o n i c i e n n e de la q u a d r u p l e nobilitas,
e n v e r t u de son genus : Quem enim e x gentilibus habemus qui gloria et
nom m e cum D arid et Salom one quique sapientia et doctrina cum Christo
ip io conferri m erilo debeat et possit. — De m ê m e q u ’o n c h e r c h a i t à
p é n é t r e r l ’e s p r i t d e l ’a n t i q u i t é , de m ê m e o n s’efforcait d e c o m
p r e n d r e celu i de l’a n c i e n ju d a ï s m e e t celu i d u c h r i s t i a n i s m e ; Pic,
m a i s s u r t o u t P i e t r o G alatin o , c h e r c h è r e n t à m o n t r e r q u e les
d o g m e s c h r é t i e n s s o n t p r e s s e n t i s e t f o r m u l é s d a n s la d o c t r i n e
s e c r è te des Ju ifs e t d a n s les é c r i t s t a l m u d i q u e s .
s S u r P o m p o n a z z o , c o m p . les o u v r a g e s s p é c i a u x , e n t r e a u t r e s
H i s s e r , H istoire de la philosophie, t. IX .
280
MOEURS
ET
RELIGION
C’é ta ie n t sans d o u te des p rincipes de ce g e n r e qui fail
lir e n t c o n d u ire au b û c h e r G aleottus Martius \ si le pap e
Sixte IV, son an cien éléve, a t te n d r i p e u t - ê tr e p a r les
prières de L a u r e n t de Médicis, ne l’avait a rra c h é aux
mains de l’in quisitio n de Venise. G aleotto avait écrit
ceci : Celui qui se c o n d u it b ie n et qui agit d ’ap rè s la loi
n a tu re lle e n t r e r a au ciel, à quelque peuple q u ’il a p p a r
tien ne.
E xam inons, p a r exemple, au p o in t de vue religieux,
la co n d u ite d ’u n des m e m b re s les m oins illustres de la
g r a n d e lég io n , de Codrus U r c e u s 8, qui a d éb u té p a r ê tre
p r é c e p te u r d u d e r n ie r O rd e la ffo , p rin c e de Forli, et qui
ensuite a été p e n d a n t de lo n g u e s années p ro fe sse u r à
B ologne. II n e m é n a g e pas au cle rg é séculier e t aux
moines les a tta q u e s o b lig é e s ; il pousse, e n g é n é ra l, la
hardiesse ju s q u ’au cynism e; de plus, il se p e r m e t de
m ê ler c o n s ta m m e n t sa p e rs o n n e à ses récits, sans p r é ju
dice d’histoires locales et de farces g rossiè re s. Mais il
sait aussi p a r le r en te rm e s édifiants de l’H om m e-D ieu et
se r e c o m m a n d e r aux prières d’un saint p r ê t r e ’. U n e fois
e n t r e a u tre s il a l’idée, après avoir é n u m é r é tou tes les
ab surdités de la r e lig io n p a ïe n n e , de c o n tin u e r ainsi :
1 P a u l. J o v i i E lo g ia litt., p . 90. T o u te fo is , G. M. f u t o b l i g é de
f a ire a m e n d e h o n o r a b l e s u r u n e p lace p u b l i q u e de V enise. V oir
la l e t t r e d e G. M. à L a u r e n t d e Médicis, V e n i s e , 1478, 17 m a i , av ec
p r i è r e d 'i n t e r c é d e r a u p r è s d u P a p e . S a tis enim pœ narum d e d i, d an s
C. M a l a g o l a , Codro Urceo, B o l o g n e , 1878, p . 4 3 3 .
3 Codri Urcei O péra, a u c o m m e n c e m e n t de sa vie, p a r B a rt . B i a n c h i is i ,
e n s u i t e d a n s se s d e u x le ç o n s p h i l o l o g i q u e s , p. 65, 151, 278, etc.
3 II d i t q u e l q u e p a r t , In laudem C hristi :
P hœ bum a lii vates musasque Jovem que sequuntur,
At m ihi pro vero nom ine Christus erit.
A l ’o ccas io n (fol. Xb), il p r e n d au ssi à p a r t i e les s e c t a i r e s de Bo hê m e .
Ceux-ci, d u m o i n s J e a n Huss e t J é r ô m e d e P r a g u e , n ’o n t p e u t - ê t r e
é t é d é f e n d u s q u e p a r le P o g g e d a n s sa c é l è b r e l e t t r e à Léon
A r é t i n , d a n s l a q u e l l e il les c o m p a r e à .Mucius S c é v o la e t à S ocrate.
CHAP.
III,
-
LA R E L I G I O N
ET
L ’E S P R I T ,
ETC.
281
« Nos théolo g ie n s aussi r a d o t e n t souv ent et d isc u te n t à
p e r t e d e v u e de lana caprina, sur l’im m aculée C onception,
l’A n téc h rist, les sa crem e nts, la p ré d e stin a tio n et d ’autres
choses d o n t on ferait mieux de ne pas p a rle r. » U n jo u r ,
p e n d a n t q u ’il était a b sen t, u n incendie se déclara dans sa
c h a m b r e , e t plusieurs m a n u scrits e n t iè r e m e n t achevés
f u r e n t consum és p a r le feu ; e n l’a p p r e n a n t, il se p la n ta
en pleine rue d ev a n t u n e im age de la V ierge e t l’a p o
s tr o p h a ainsi : « É co u te ce que j e vais te d ir e ; je n ’ai pas
l’esprit à l’envers e t j e sais ce que je dis. Dans le cas oii
je t’invoquerais à l’h e u r e de m a m o r t , tu n ’auras pas besoin
d ’ex a u ce r m a p r iè r e et de m e rec evoir p arm i les liens,
car je veux d e m e u r e r avec le diable p e n d a n t l’é t e r n i t é 1! »
Après ce bel e x p lo it, il j u g e a
p o u r ta n t
p r u d e n t de
s’éclipser e t de r e s te r caché p e n d a n t six mois chez un
b û c h e r o n . Mais il était, avec cela, te lle m en t sup erstitieux
q u ’il avait l’im a g in a tio n sans cesse rem plie de p résages et
de p r o d ig e s ; p a r c o n t r e , il niait l’im m o rtalité de l’âme.
Ses au d iteu rs lui d e m a n d a ie n t u n j o u r quelle destinée
a t te n d l’h o m m e a p rè s sa m o r t, ce que d e v ie n t son âm e ou
son e s p rit; il r é p o n d it q u ’on n ’en savait rie n , et que to u t
ce q u ’on r a c o n ta it de l’a u tre m o n d e n ’é ta it a u t r e chose
que des contes im aginés p o u r e f f ra y e r les vieilles femmes.
C e p en d a n t, à sa d e r n iè re h e u re , il rec o m m a n d a d ans son
t e s t a m e n t s o n âm e ou so n e s p r i t 3 au Dieu to u t-p u iss a n t,
e x h o r ta ses disciples en p le u rs à c ra in d re l’É te rn e l, et
s u r t o u t à croire à l’im m o rta lité de l’âm e, aux peines et
aux réc o m p en se s d ’une vie fu tu re , e t r e ç u t les sacre
m e n ts avec les a p p a re n c e s de la plus g r a n d e p ié té. —
1 A u d i virgo ea quæ Libi m entis compos et e x anim o d icam . S i fo r te cnm ad
ultim um vilœ finem p erven ero su p p lex accedam a d te spem oratum , ne me audias
neve inter tuos accipias o ro ; cum infernis d iis in œ ternum vitam agere decreri.
3 A nim um meum seu anim am . d i s t i n c t i o n p a r l a q u e l l e la p h il o l o g i e
a i m a i t , e n ce te r a p s- là , à e m b a r r a s s e r la t h é o l o g i e .
282
MOEURS
ET
RELIGION.
R ica n e g a r a n tit que des hu m a n iste s bien plus célèbres,
m êm e aprè s avoir professé les d o c trin e s les plus hardies,
a ie n t été beaucoup plus co n séq u e n ts dans la vie o rd i
n aire. La p lu p a r t o n t dû flotter e n t r e le lib e rtia a g e
d 'e s p r it e t les souvenirs d u catholicism e, dans lequel ils
av aien t été élevés ; du reste , la simple p ru d e n c e les em p ê
chait de se bro u ille r avec l’Église.
Comme le u r rationalism e se ra tta c h a it aux débuts de
la critique h istorique , il est possible qu’il ait s u rg i de
tem ps à a u t r e une critiq ue tim ide de l’histoire biblique.
La ch ro n iq u e a e n r e g is tr é u n m o t de Pie I I 1, q u ’il a
dit com m e avec l’in te n tio n de p r é v e n ir les objections :
« Lors m ê m e que le christianism e n ’a u ra it pas p o u r lui
l’a u t o ri té des miracles, il au ra it fallu l’a d o p te r , rien qu’à
cause de so n c a ractère p r o f o n d é m e n t m oral. » O u and
L ore nzo Valla appelle Moïse et les évangélistes de sim ples
historiens, il ne veut n u lle m e n t les rab aisser, il est vrai,
mais il sait f o rt bien q u ’en le ur d o n n a n t c e tte d én o m i
n a tio n , il h e u r te les tr a d itio n s séculaires de l’Église,
de m êm e que lo rsqu’il se refuse à voir dans le Sym bole
des A p ô tres l’œ uvre de to u s les a p ô tre s à la fois et qu’il
c o n teste l’a u th e n tic ité de la le ttr e d’A b g a r u s a u Christ*.
O n ne se faisait pas faute de se m o q u e r des lé g en d e s, en
t a n t qu’elles c o n t ie n n e n t des v aria ntes fantaisistes des
miracles relatés p a r la B i b l e 3, e t ces m oque ries avaient
1 P l A T I N A , Vitœ p o n tiff., p . 311 : C hrislianam fid e m , ti m iraculis non
essel approbala, honeslale tu a rccipi debuisse. Il fau t c o n s i d é r e r p o u r
t a n t q u e les p a r o l e s q u e P l a t i n a p r ê t e au P ap e n e p e u v e n t p a s
ê tre rép u té e s com m e p arfa item en t authentiques.
* P rœ fa lio , H isloria F erdinandi, I ( Revue h itlo r., XXXIII, p. 61), e t
A ntid. in P o g g lib . IV, O p p ., p . 256 ss. D’a p r è s P o n t a n u s , De te r m oue, lib. I, cap. x v n i , Valla ne d u b ita verit quidcm dicere profiterique
p a la m habere se quoque in C liristum sp icu la ; to u t e f o is , il f a u t Se r a p
p e l e r q u e P o n t a n u s é t a i t lié a v e c les a d v e r s a i r e s d e Valla.
3 S u r t o u t q u a n d les m o i n e s f a b r i q u a i e n t d es l é g e n d e s d e t o u t e s
CHAP.
111.
— LA
RELIGION
ET
L ’E S P R I T ,
ETC.
283
le u r c o n t re -c o u p . S’il est q u e s tio n d’h éré tiques ju d a ïsants, le u r crim e était sans d o u te d’avoir n ié la divinité
du C h rist; tel était p e u t-ê tr e le cas de G iorgio da Novara,
qui f u t brû lé à B ologne e n 1500 '. Mais à la m êm e ép o q u e
(1497) e t d ans la m ê m e ville de B o lo g n e, l’inq u isite u r
dom inicain d u t se p riv e r d’e n v o y e r au b û c h e r le m édecin
G abriel da S alo , qui avait de p uissan ts p r o te c te u r s ;
Gabriel e n fut q u itte p o u r faire a m en d e h o n o r a b le 2,
bie n q u ’il e û t l’h abitude de te n ir des p r o p o s im pies : il
disait, p a r exem ple, q u e Jé su s-C h rist n ’avait pas été
Dieu, mais q u ’il avait é té sim p lem en t fils de Jo s e p h et de
Marie, qui l’avait conçu dans les con d itio n s o rd inaire s;
que p a r ses artifices il avait co n d u it le m o n d e à sa p e r te ;
qu ’il se pou vait bie n q u ’il fût m o r t su r la croix p o u r
ex pier des crim es q u ’il avait com m is; que sa religio n
p é r ir a it b i e n tô t; que son véritable co rp s n ’éta it pas dans
l’hostie co n sac ré e; qù’il n ’avait pas fait ses miracles en
v e rtu d’une force divine, mais q u ’ils s’é ta ie n t accomplis
sous l’influence des astres. Ce d e r n ie r p o in t est é m in e m
m e n t caractéristique : la foi a disparu, mais on se réserve
la m a g i e 3. U n c e r ta in n o m b r e d’ann ées au p a ra v a n t
(1459), u n chan o in e de B ergam e, Z a n in o de Solcia,
avait é té m oins h e u re u x : il avait é g a le m e n t so u te n u
p i è c e s ; m ais o n a t t a q u a i t m ê m e les l é g e n d e s q u i a v a i e n t c o u r s
d e p u i s l o n g t e m p s . F i r e n z u o l a (Opere. vol. II, p. 208), d a n s la
d i x i è m e n o u v e l l e , se m o q u e des F r a n c i s c a i n s de N o v a r e , qu i
v e u l e n t a j o u t e r u n e ch a p e l l e à l e u r ég lise a v e c l 'a r g e n t e x t o r q u é
a u x fidèles, dove fu s s e dipinla quelles bella sloria, quundo S . Francesco
predicaoa a g li uccelli nel deserlo; e quando ei fe c e la Santa zu p p a , e che
Tagnolo G abriello g li porto i zoccoli.
' On t r o u v e q u e l q u e s d é t a i l s s u r lu i d a n s Bapt. M a n t u a n ., De
palientia, 1. III, cap.
x iij.
2 BüRSElLIS, A n n . B onon., d an s MüRAT., XXIII, C O l. 9 1 5 .
3 G i e s e l e r (H istoire de l'É g lise , II, i v , § 1 5 4 , n o te ) a m o n t r é p a r
q u e l q u e s e x e m p l e s f r a p p a n t s j u s q u ’o ù al l a i t p a r fo i s l ’a u d a c e de
la c r itiq u e .
284
MOEURS
ET
RELIGION.
que le C hrist avait so u ffe rt, n o n p a r a m o u r de l’hu m a
n ité , mais sous l’influence des é toile s; de plus, il se p e r
m e tta it d ’e x p r im e r des idées bizarres e n m a tiè re de
sciences naturelles et de m o r a le ; il d u t a b ju re r ses
er r e u r s, et il les expia au fond d’u n cloître, dans u n e
d é t e n ti o n perp é tu elle
R e la tiv em en t au g o u v e r n e m e n t du m o n d e , les h u m a
nistes n’a r r iv e n t g é n é r a le m e n t q u ’à en v isag e r avec u n e
froide r é s ig n a tio n ce qui se passe a u t o u r d’eux sous le
r è g n e de la violence et d u despo tism e. C’est ce s e n tim e n t
n é g a tif qui a p r o d u it ta n t de livres « sur la destinée »
ou p o r t a n t d ’a u tre s titre s d e ce g e n r e . Ces ouvrages
se b o r n e n t la p lu p a r t du te m p s à c o n s ta t e r les évolu
tio n s de la ro u e de la F o r tu n e , l’in c o n sta n c e des choses
hu m a in es, e t s u r to u t des choses po litiq u es; o n ne fait
in te r v e n ir la P ro v id e n c e q u e p a rc e q u ’o n a h o n te du
fatalism e b ru ta l, parc e q u ’o n r o u g it de r e n o n c e r à d is
t i n g u e r les causes e t les effets ou de se c o n t e n t e r de
vaines jé ré m ia d es. Jovianus P o n ta n u s c o n s tr u i t avec
assez d ’e sprit l’h isto ire
n a tu re lle de
ce tte puissance
capricieuse q u ’o n n o m m e la F o r t u n e ; les m a téria ux q u ’il
em ploie p o u r cela so n t e n g r a n d e p a r tie des traits de sa
p r o p r e v ie 5. Sylvius Æ n é a s tr a ite le m ê m e sujet d’une
m a n iè re plaisante, sous la form e d ’un s o n g e 3. Le P o g g e ,
au c o n tra ir e , s’a pp lique, dans u n éc rit qu i est le fruit
d e sa vieillesse4, à r e p r é s e n te r le m o n d e com m e une
1 G. V o i g t , S y l v i u s Æ né as , III, 581. — On n e sa it p a s ce q u i
a r r i v a à l ' é v ê q u e P e t r o d ’A r a n d a q u i , e n 1500, a v a i t n ié l a d i v i n i t é
d u Ch rist, d é c l a r é les i n d u l g e n c e s n u l l e s e t s a n s v a l e u r , les a v a i t
a p p e l é e s u n e i n v e n t i o n i n t é r e s s é e des p a p e s , e t qu i av a i t c o n t e s t é
l ’e x i s te n c e de l ’e n f e r e t du p u r g a t o i r e . V o i r s u r ce su j e t B u r c h a r d i
D iarium, éd. L e i b n it z , p. 63 ss.
2 Jo v . P on t a n u s , De fo r lu n a lib ri très, O péra, I, p . 792-921. V o ir
so n g e n r e de t h é o d i c é e , Opéra, II, p . 286.
3 S y L v i i Æ N . O péra, p . 6 1 1 .
4 P O G G i u s , De m iseriis lium anæ conditionis.
CHAP.
III.
— LA R E L I G I O N
ET
L ’E S P R I T ,
E T C . 285
vallée de larm es e t à c o t e r aussi bas que possible le
b o n h e u r des d iffé rente s conditions. T el est, en som m e,
le to n qui dom in e dans son livre; il passe en revue u n e
foule de gen s considérables, é tablit le d o it e t avoir de
le u r b o n h e u r et de le u r m a lh eu r, et tro u v e que les jo u r s
h eu re u x so n t in finim ent m oins n o m b r e u x que les autres.
T rista n C ara cc io lo 1 re tra c e avec b ea u co u p d élévatio n en
m ê m e te m p s qu’avec u n e c e rta in e te in te de mélancolie
le so rt de l’Italie e t des Italiens, a u t a n t q u ’o n p o uvait en
e m b ra sse r toutes les vicissitudes e n 1510. C’est dans le
m êm e e s p rit q u e Pierio V aleriano écrivit plus ta r d sa
célèbre d issertation.(T . I, p . 345-347.) 11 y eut dans ce g e n r e
des ch ro n iq u e s p a rtic u liè re m e n t in té ressa n tes , telles que
le livre qui re tra c e la f o rtu n e de L éo n X. Ce q u ’o n p e u t
d ire de favorable su r cet o u v r a g e au p o in t de vue p o li
tique, Francesco V e tto ri l’a ex p rim é avec une concision
m a g istrale; Paul Jo v e et la b io g ra p h ie d 'u n i n c o n n u 2
r e tr a c e n t la vie de plaisir d u p o n tif e ; q u a n t aux côtés
som bres de sa b rilla nte existence, P ierio , que n ou s venons
de n o m m e r , les fait r e s s o r tir avec une in e x o ra b le fidélité.
A près de tels exemples, o n ép ro u v e p re s q u e un se n ti
m e n t d ’é p o uva nte q u a n d o n tr o u v e c e rtain e s inscrip
tions latines où des h om m e s se v a n t e n t p u b liq u e m e n t de
leu r b o n h e u r . C’est ainsi que G iovanni II Bentivoglio,
souverain de B ologne, avait osé faire in sc rire s u r la
to u r n o u v e lle m e n t c o n s tru ite près de son palais que « so n
m é rite e t sa b o n n e étoile lui a va ie nt d o n n é to u s les
biens d é s ira b le s 3... », et cela p e u d’anné es a v a n t q u ’il
1 C a r a c c i o l o , De v a rie ta te fo rlu n œ , d a n s M u r â t . , XXII. C’es t u n des
é c r i t s les p l u s c u r i e u x de c e t t e p é r i o d e si f é c o n d e e n o u v r a g e s
i n t é r e s s a n t s . Com p. p. 62. — S u r la F o r t u n e d a n s le s c o r t è g e s
s o l e n n e l s , v o i r p. 176 e t n o t e 1, m ê m e p ag e.
3 Leonis X l/ila anonym a, d a n s ROSCOE, ed . Bossi, XII, p. 153.
3 B u r s e l l i s , A nn. B onon., d a n s M u r â t . , XXIII, col. 909 : M oni-
286
MOEÜRS
ET
RELIGION.
f û t chassé. Les anciens, q u a n d ils p a r la ie n t dans ce sens,
avaient du m oins le s e n tim e n t de l’envie des dieux. En
Italie, c’é ta ie n t p r o b a b le m e n t les c o n d o ttie ri (t. 1, p . 26)
qui avaient d o n n é le p r e m i e r exem p le de ces i m p r u
d e n te s vantcries.
La plus fo rte influence de l’a n tiq u ité r e tro u v é e su r la
r e lig io n n e te n ait pas, du reste , à u n systèm e p h ilo so
p h iq u e , à une d o c trin e ou à u n e o p in io n des anciens,
mais à u n j u g e m e n t qui d o m in a it to u te la vie. O n p r é f é
r a it les h o m m es e t e n p a r tie aussi les in stitu tio n s de
l’a n tiq u ité aux h o m m e s e t aux in stitu tio n s d u m oye n
âg e , o n voulait im ite r les anciens de to u te s les m anières,
et l’on d evint ainsi c o m p lè te m e n t in d if f é r e n t à la p u r e té
de l’idée religieuse. L’a d m ir a tio n de la g r a n d e u r h isto
riq u e d u passé ab s o rb a it to u t le reste . (Comp. 1.1, p. 361 ;
a p p e n d ic e n" 2, p. 362; ap p e n d ic e n° 3, t. II, p. 190.)
Les philo lo g u es a v a ie nt, de plus, m a ints trav e rs p a r t i
culiers qui a t tir a ie n t su r eux l’a t t e n t i o n du m o n d e . Sans
d o u te o n ne saurait d é t e r m in e r bien e x a c te m e n t ju s q u ’à
qu el p o in t le pape P aul II était fond é à r e p r o c h e r leur
pag a n ism e à ses secrétaires e t à leurs c o n so rts, a tte n d u
que P la tin a , sa p rin cip ale victime et son b io g r a p h e
(t. I, p. 285; t. II, p. 61), s’est a d m ir a b le m e n t e n t e n d u à
menlurn hoc conditum a Joanne Benlivolo secundo Patrice rectore, eut virtus
e tfo r tu n a cuncla quœ o ptari possunl bona a ffa lim p rœ stiteru n l. D’a p r è s les
p a r o l e s d u c h r o n i q u e u r , c e t t e i n s c r i p t i o n n e p e u t pas s’ê t r e
t r o u v é e s u r la t o u r n o u v e l l e m e n t c o n s t r u i t e , b i e n q u 'o n n e puiss e
d i r e e x a c t e m e n t o ù o n l’a v a i t m ise. Il d i t : In fu n d a m en to tu rris...
quœdam. v a sa ... cum literis incisis, r e p r o d u i t u n e i n s c r i p t i o n a p r è s ce
q u ’il é c r i t à l i t r e d ’i n t r o d u c t i o n : J n te r a lia insculptum est taie epitap liium in fra terram incultum , e t d i t e n s u i t e : In alio angulo hujus verba
sculpta sunt m em oriœ a p u d p o slero s diulurnioris ergo. P uis v i e n t l’i n s c r i p t i n n q u e n o u s d o n n o n s ici. É t a i t - e l l e v isib le ou c a c h é e ? Dans le
d e r n i e r cas, il s ’y r a t t a c h e r a i t u n e i d é e n o u v e l l e : o n v o u l a i t
a s s u r e r m a g i q u e m e n t l ’e x i s te n c e d e l'éd ifice a u m o y e n de
l’i n s c r i p t i o n s e c r è t e , q u e p e u t - ê t r e le c h r o n i q u e u r se u l c o n n a i s
sa it e n c o r e .
CIIAP. I I I . —
LA R E L I G I O N
ET
L ’E S P R I T ,
E T C . 287
faire croire qu e sa v e n g e a n c e te n a it à d ’autres m otifs et
à le p r é s e n te r sous des traits ridicules. L’accusation d ’iucrédulité, de paganism e
de n é g a tio n de l’im m ortalité
de l’âm e, etc., ne fut fo rm u lée que lo rsque le procès de
h a u t e tra h iso n in te n té aux inculpés n’eut d o n n é aucun
r é s u lt a t; du reste, si n ou s som m es bien in fo rm é , Paul
n ’était pas h o m m e à p o r t e r u n j u g e m e n t su r les choses
de l’e s p rit; i g n o r a n t la la n g u e la tine et se s e rv a n t de
l’italien dans les consistoires et dans les n é g oc ia tions
secrètes, il e n g a g e a it les Rom ains à ne faire a p p r e n d r e
à leurs en fa n ts que la lecture et l’éc ritu re. Ses vues so n t
étro ites com m e celles de S avonarole (p. 248, 249); seu
le m e n t o n a u ra it pu r é p o n d r e au pap e P aul q u e si la
cu ltu re élo ignait les h om m e s de la relig io n , la faute en
é ta it s u r to u t à lui e t à ses pareils. T outefois, il est ce rtain
q u e les tendan ces p aïennes qui se m an ifesta ie n t dans
so n e n to u ra g e lui insp ira ien t de réelles a p p ré h e n sio n s .
Mais quelle a dû ê tre la licence des hum a niste s de la
c o u r de l’im pie Sigism ond M alatesta? C e rta in e m e n t
ces hom m es, qui m a n q u a ie n t a b s o lu m e n t de te n u e et de
d ig n ité , allaient aussi loin que leur e n t o u r a g e le le u r p e r
m e tta it. E t dès qu'ils to u c h a ie n t au christian ism e, ils le
p a g a n isa ie n t. (T. I, p. 323,330.) Il faut voir j u s q u ’où Jovian u s P o n ta n u s , p a r exem ple, pousse le m é lan g e des deux
r e lig io n s; il appelle u n saint n o n -se u le m e n t divus, mais
D eus; il r e g a r d e les a n g e s et les génies de l’antiq u ité
com m e ab so lu m e n t id e n tiq u e s 8, et l’idée q u ’il se fait de
1 Q u o i nim ium g en lilita tis am atores esscmus, — Sans d o u t e les
e m p r u n t s faits a u p a g a n i s m e é t a i e n t p a r fo i s ex cessifs. Des i n s c r i p
tio n s, r é c e m m e n t d é c o u v e r t e s d a n s les c a t a c o m b e s p r o u v e n t q u e
les m e m b r e s de l ’A cad é m ie se d é s i g n a i e n t s o u s le n o i n d e sacerdotes, e t q u ’ils n o m m a i e n t P o m p o n i u s L æ t u s p o n tife x m a x im u s; on
d o n n a m ê m e u n j o u r à P l a t i n a le t i t r e d e p a te r sanctissim us. G r e g o r o v i u s , VII, p. 578, n o t e .
- T a n d is q u e les a r t s p l a s ti q u e s fa i s a i e n t du m o i n s u n e d i s t i n c -
288
MOEURS
ET
RELIGION.
l’im m o rta lité se r a p p r o c h e du r o y a u m e des o m b re s des
anciens. O n tro uve so u v e n t de singulières a b e r ra tio n s
sous ce r a p p o r t . L o rsq u ’en 1526 S i e n n e 1 f u t a ttaq u é e
p a r le p a r ti des b a n n is, le b o n chanoine Tizio, qu i nous
r a c o n te lui-méme le fait, se leva de son lit le 22 juillet,
se ra p p e la ce qui est é c r it dans le troisièm e livre de
M a c r o b e 2, dit u n e messe et lança ensu ite c o n tre les
e nn e m is la form ule d ’a n a th è m e qui se tro u v e dans cet
a u t e u r ; seulem ent, au lieu de d ire : Tellus m ater teque
Jupiter obleslor, il d it : Tellus tcque C/iriste Deus obteslor.
11 ré p é ta c e tte m a lédiction les deux j o u r s suivants, et vit
ensuite les e nn e m is se r e t i r e r . D’u n cô té, ces choses-là
o n t l’air d’ê tre u n e in n o c e n te q u estio n de style et de
m o d e , mais, de l’a u tre , elles f o n t l’effet d’u n e véritable
apostasie.
t i o n e n t r e les a n g e s e t les g é n ie s , e t n e d o n n a i e n t a u x p r e m i e r s
q u e d e s a t t r i b u t i o n s d i g n e s d ’e u x . — A n n . E sien s., d a n s M u r â t .,
XX, c o l. 468. A m o r i n o u P u t t o e s t a p p e l é n a ï v e m e n t : In sia r C upidinis angélus. C o m p . a u s s i le d i s c o u r s f a i t p a r u n a n o n y m e e n p r é
s e n c e d e L é o n X (1521), d a n s l e q u e l se t r o u v e c e p a s s a g e : Quare
et te non ja m J u p ite r, sed Virgo C apilolina D ei parcns quæ hujtts urbis et
collis reliquiis præ sidest Rom am que et C apitolium lutaris. G r e g ., V II I,
294, 1.
1 D e l l a VÀ l e e , Leltere Sanesi, II I, 18.
2 M a c r o b ., S a tu r n a l., n i , 9. S a n s d o u t e il a c c o m p a g n a s e s p a r o l e s
des gestes p re s c r its p a r M acrobe. U ne in v o c a tio n p e u t - ê t r e aussi
f o r t e , d o n t s ’e s t s e r v i B e m b o , s e t r o u v e d a n s G r e g o r o y i u s , V II I,
294, 1. — V o i r d ’a u t r e s p a s s a g e s t r è s - r e m a r q u a b l e s s u r le p a g a
n i s m e d a n s l a R o m e d ’a l o r s , d a n s R an ke , les Papes, I, 73 ss. —
C o m p . s u r t . le r a p p r o c h e m e n t f a i t p a r G r e g o r o v i u s , V I I I , 268 ss.
C HAPITRE IV
M É L A N G E DE
SU PER ST ITIO N S
A N T IQ U E S
E T DE S U P E R S T I T I O N S M O D E R N E S
C e p en d a n t l’a n tiq u ité eut, au p o in t de vue d o g m a
tique, des conséquences d’u n c a r a c tè r e bien a u t r e m e n t
d a n g e r e u x ; elle
com m u n iq u a à la Renaissance
son
g e n r e de su p e rstitio n . Q u elq u e s-u n es des su p e rstitio n s
a n tiq u es s’é ta ie n t conservées p e n d a n t le m o y e n â g e ;
l’ensem ble e u t d’a u t a n t m oins de pein e à revivre. Il
n’est pas besoin de d ire que l’im a g in a tio n ita lie n n e c o n
trib u a p u iss am m e n t à ce tte ré su r re c tio n . Elle seule p o u
vait r é p r i m e r à ce p o i n t l ’es p rit curieux e t c h e r c h e u r
des Italiens.
La cro y a n ce à u n Dieu a r b it r e d u m o n d e était, ainsi
que n ous l’avons dit, éb ra n lée chez les u ns p a r la vue de
l’injustice tr io m p h a n te et d u mal p a r t o u t r é p a n d u ; les
au tres, com m e D ante, p a r exem ple, liv ra ien t d u m oins la
vie te r r e s tr e au h a s a r d e t à ses su rp rises, et si m a lg r é
to u t ils g a r d a ie n t un e foi r o b u ste , cela t e n a it à ce q u ’ils
c r o y a ie n t f e r m e m e n t à la h a u t e destiné e de l’ho m m e
dan s u n e a u tre vie. Mais dès q u e ce tte conviction v int à
faiblir à son to u r , le fatalisme p r é d o m in a , ou, si c e tte
d o c trin e p r i t le dessus, ce fut la co nséquen ce de l’affai
blissem ent de la c r o y a n ce à l’im m o rta lité .
Ce fu t l’as tro lo g ie a n tiq u e ou m êm e l’as tro lo g ie arabe
II.
19
290
MOEURS
ET
RELIGION.
qui com bla c e lte lacuue. Elle se basait su r la p o sitio n
des pla nète s à u n m o m e n t d o n n é , et su r le u r é lo ig n e
m e n t p a r r a p p o r t aux signes du zodiaque, p o u r d ev in er
les é v é n em en ts f u tu rs e t m ê m e le cours d ’une existence
e n tiè re , e t elle d é t e r m in a it ainsi les réso lu tio n s les plus
graves. Il est possible que dans bien des cas la co n d u ite
dictée p a r les a stre s n ’ait pas été m oins m orale que celle
q u ’o n a u ra it te n u e sans ce lte influence, mais très-so u
v e n t elle a dû ê t r e décidée d an s u n sens c o n tra ir e à la
conscience et à l’h o n n e u r . Chose é t r a n g e et instru c tiv e à
la fois, lo n g te m p s la cultu re et les lum ières f u r e n t im puis
sa n tes c o n t r e ce tte a b e r ra tio n de l’e s p rit, e t cela p arc e
q u ’elle tro u v ait so n a p p u i dans u n e im a g in a tio n sans
r èg le , dans l’a r d e n t d ésir de c o n n a ître d ’avance l’avenir,
e t p a rc e q u ’elle avait p o u r elle l’a u to rité de l’exemple
des anciens.
Au treizièm e siècle, l’as tro lo g ie p r e n d t o u t à coup u n e
place considérable dan s la vie italien ne. L’e m p e r e u r F ré
déric II est suivi p a r t o u t de son a s tro lo g u e T h é o d o r e ,
et Ezzelino da R o m an o 1 a to u te u n e c o u r d’astro lo g u es,
q u ’d pay e l a r g e m e n t ; dans le n o m b r e se tr o u v e n t le
célèbre Guido B o n a tto e t le S arra zin à lo n g u e barbe,
P au l de Bagdad. Dès qu’il m é dita it une e n t re p ris e im p o r
ta n te , ils é ta ie n t obligés de lui in d iq u e r le j o u r e t l’heu re
favorab le s; les in n o m b r a b le s cru a u té s q u ’il a fait com
m e ttr e o n t dû ê t r e sou veut la co nséquen ce de leurs p r é
dictions. A p a r ti r de ce m o m e n t, p e r s o n n e n ’hésite plus
1 M onach. P a d u a n ., 1. I I , d a n s Ü RSTISIU S, S crip to res, I, p. 5 9 8 , 5 9 9 ,
602, 607. — Le d e r n i e r V i s c o n t i é t a i t a u s s i e n t o u r é (t. I, p. 47 ss.)
d 'u n g r a n d n o m b r e d ' a s t r o l o g u e s ; il n ’e n t r e p r e n a i t r i e n s a n s l e u r
a v o i r d e m a n d é c o n s e i l ; p a r m i eux. se t r o u v a i t u n J u i f n o m m é
Élias. G a s p a rin o d a B arzizzi lu i d i t u n j o u r : M agna v i astrorum f o r tuna tuas res regel. G. B. O péra, e d . F u rie ttO , p. 38 Comp. Oecembrio,
d a n s M u r a t o r i , XX, co l. 1017.
CHAP. I V. — MÉLANGE DE S U P E R S T I T I O N S ANTI QUE S, ETC. 291
à faire i n t e r r o g e r les astres : n o n-seule m e nt les princes,
mais m êm e de simples v ille s’ e n t r e tie n n e n t des a s tr o
logues en titre, et, du q u a to rz iè m e au seizième siècle, les
u n iv e rsité s2 o n t, m ê m e à côté d ’a s tro n o m es p r o p r e m e n t
dits, des professeurs spéciaux qui s o n t ch a rg é s d ’ensei
g n e r ce tte science m e n so n g è re . On savait bien q u e saint
A ugustin et d ’autres P ères de l’Église avaient c o m b a ttu
l’astro lo g ie, mais on riait de leurs convictions s u r a n
nées, e t l’on se m e tta it b r a v e m e n t au-dessu s de leur
a u t o r i t é 3. C’est ainsi q ue la p lu p a r t des p a p e s 1 ne f o n t pas
m y stère de l’h ab itu d e q u ’ils o n t d ’i n t e r r o g e r les étoiles-,
sans d o u te , P ie i l co n s titu e une h o n o ra b le exception
sous ce r a p p o r t ; il p rofesse aussi un m épris absolu p o u r
l’in te r p r é ta t io n des p ro d ig e s et p o u r la m a g i e 5; Ju le s II,
1 Florence, par exem ple, o ù B o n a tto fut p e n d a n t q u e lq u e tem ps
l 'a s t r o l o g u e e n t i t r e . Comp. au ssi M a tte o V illaju , XI, 3, o ù il v e u t
p a r l e r é v i d e m m e n t d 'u n a s t r o l o g u e m u n i c i p a l q u i es t c h a r g é de
d é t e r m i n e r le m o m e n t f a v o r a b l e p o u r la g u e r r e d es F l o r e n t i n s
c o n t r e les P isan s.
2 L i b r i , H ist. des sciences m ath , II, 52, 193. O n d i t q u ' à B o l o g n e i l
y a v a i t d è s 1125 u n e c h a i r e d e c e g e n r e . — C o m p l a l i s t e d e s
p r o f e s s e u r s d e P a v i e d a n s C o r i o , f o l . 290. — S u r l e s p r o f e s s e u r s
de
p.
la S a p i e n z a s o u s L é o n
X, c o m p . R o sco e,
Leone X ,
ed. B ossi
V,
283.
3 J. A. C a m p a n us f a i t r e s s o r t i r l a g r a n d e u t i l i t é e t la h a u t e
v a l e u r de l ’a s t r o l o g i e , e t t e r m i n e p a r ces m o t s : Quanquam A ugus
tinus sanctissim us ille cir quidetn ac doclissimus, sed fo rta ssis a d /id e m religionemque propension negal quicquam vel boni vel m a li astrorum necessitate
contingere. O ratio initio s 'u i i i P eru g iæ habita 1455 in C am pani O pp.
R om . 1495.
4 Dès 1260 le p a p e A l e x a n d r e IV fo rce u n c a r d i n a l q u i p r o f e s s a i t
e n s e c r e t l’a s t ro l o g i e , B i a n c o , à fa ire des p r é d i c t i o n s p o l i t i q u e s .
Giov. VlLLANI, VI, 81.
5 De dictis, e t c ., A l p h o n s i O péra, p . 493. Il t r o u v a i t q u e c ’é t a i t
pulchrius quam utile. P L A T I N A , V ilceP ont., p. 310. Dans l'E u ro p a , c. X U X ,
Pie II r a c o n t e q u e B a p ti s t e Blasius, a s t r o n o m e d e C r é m o n e , a
p r é d i t la fâ c h e u s e d e s t in é e de Fr. F o s c a r o , tanquam prœ vidisset. —
S ixte IV f aisait d é t e r m i n e r p a r les p la n e ta riis le m o m e n t c o n v e
n a b l e p o u r les r é c e p t i o n s s o l e n n e l le s ; u n f o n c t i o n n a i r e p o n t i
fical se r e n d à so n p o s t e hora a p la n e ta riis m o n slra ta ; c o m p . Jac.
Volalerran., d a n s M u r â t . , XXIII, col. 173, 186.
19.
292
MOEURS
ET
RELIGION.
p a r c o n t r e , fait d é t e r m in e r p a r des as tro lo g u e s le j o u r
de so n c o u r o n n e m e n t et de son r e t o u r de B o l o g n e 1;
Léon X lu i-m ê m e sem ble t i r e r g loire d u fait que l’a s t r o
lo gie fleurit sous so n p o n tif ic a t8; enfin P aul III n ’a
jam ais te n u de c o n s is to ir e 3 sans que les a s tro lo g u e s lui
eussent d ésigné l’h e u r e favorable.
Il est bie n perm is de su p p o se r que de b on s esprits ne
se s o n t pas laissé influencer p a r les étoiles au delà d’un
ce rtain d e g r é , et q u ’il y avait u n e lim ile ou la r e lig io n
e t la conscience c o m m a n d a ie n t de s’a r r ê te r . E n e f f e t,
o n a vu des g e n s de valeur et des âm es pieuses n o n se ulem ent p a r t a g e r l’e r r e u r co m m u n e, mais enc ore s’en
faire les cham p ions. T el fut M aestro P ag o lo de F lo
r e n c e 4, chez lequel on r e tr o u v e p re sq u e le désir de
ré h a b ilite r l’as tro lo g ie co m m e u n e science m o rale, ainsi
q u e F irm icus M a ternus de R om e l’a fait plus t a r d 5. Sa
vie f u t celle d ’un ascè te; il n e m a n g e a it p resque rien,
m é prisait les biens te m p o rels et ne s o n g e a it q u ’à co llec
tio n n e r des livres; savant m édecin, il n’exerçait son a r t
q u ’en faveur de ses amis, mais il leur im posait un e co n
ditio n , celle de se confesser. Sa société se b o r n a it au
cercle p e u n o m b r e u x , mais célèbre, qui se réu n iss ait au
cou v e n t des A n g e s, a u t o u r d u m o ine cam aldule F ra
(Gotha, 1 8 7 8 ) , p . 9 7 e t 3 2 3 .
s P ie r . V a l e r i a n o , De infelic. lil'e ra t., ed. M encken, p. 318-324, à
p r o p o s de F r a n c . P r i u l i , q u i é c r i v i t s u r l 'h o r o s c o p e d e L éo n e t
q u i d a n s ce li v r e abditissim a quœque anleactœ œ tatis et uni ip si cogniia
1 B r o s c h , Jules 11
p rin cip i cxplicucrat quœque incumberent quœque fu lu r a essent a d unquem
ut evcnlus postm odum com probavit, in singulos fe r e dies p rœ d ix e ra t.
F. P., q u i n ’a v a i t p as e n c o r e v i n g t - h u i t a n s , c h e r c h a à se t u e r
p a r t o u s les m o y e n s p o ssib les e t f in it p a r m o u r i r de f a i m , a p r è s
a v o i r v a i n e m e n t essay é t o u t le r e s t e .
3 R a n k e , les Papes, I , p . 2 4 7 .
4 Vispas. Fiorenlino, p. 660, c o m p . 3 4 1 .
— Ib id ,, p. 1 2 1 , il es t
q u e s t io n d ’u n a u t r e P a g o lo , A l l e m a n d d ’o r i g in e , q u i é t a i t m a t h é
m a t i c i e n de la c o u r e t a s t r o l o g u e de F r é d é r i c de M o n t e fe l t r o .
5 F irm icus M aternus, Matheseos l i b r i VTII, à la fin d u s e c o n d liv re .
CHAP. I V. — MÉLANGE DE S U P E R S T I T I O N S ANTI QUE S, ETC. 293
A m b rogio (p. 278); en o u tr e , il s’e n t r e t e n a i t quelque
fois avec Côme l’ainé, s u r to u t dans les d ern iè re s années
de celui-ci; car Côme aussi faisait g r a n d cas de l’a s tr o
logie et s’en servait, mais se u lem en t p o u r des objets
dé te rm in é s et p r o b a b le m e n t secondaires. A p a r t cela,
P ag o lo ne causait as tro lo g ie q u ’avec ses amis intimes.
Mais, mêm e sans p ro fe sser u n e aussi g r a n d e au s té rité de
m œ urs, l’a s tro lo g u e pouvait ê t re u n h o m m e considéré
e t se m o n t r e r p a r t o u t ; aussi y avait-il infinim ent plus
d ’astro lo g u e s en Italie q u e dans le reste de l’E u ro p e , où
on ne les trouve que dans c e rtain e s co u rs im p o r ta n te s .
T o u t Italien qui avait u n g r a n d tr a i n de maison, p o u r
p e u q u ’il eût le feu sacré, e n t r e te n a it u n a s tro lo g u e , qui
parfois, il est vrai, risq u ait de m o u r ir de f a i m 1. De plus,
grâ c e à la litté r a tu re a s tro lo g iq u e , qui s’é ta it b ie n r é
pan d u e m êm e ava n t la déco u v erte de l’im p rim erie, il
s’é ta it f o rm é des am ate u rs, qui s’a tta c h a ie n t a u t a n t que
possible aux m a îtres de l’a r t. La p ire espèce des
as tro lo g u es éta it celle qui n ’in voq uait le secours des
étoiles que p o u r faire de l’as tro lo g ie l’auxiliaire de la
m agie.
Mais, mêm e sans ces a b e r ra tio n s , l’as tro lo g ie est un
triste élém e n t de la vie italie n n e d ’alors. Quelle im p re s
sion f o n t tous ces h om m e s aux puissantes et nom breuses
facultés, à la v o lon té én e rg iq u e , q u a n d l’aveugle désir
de co n n a ître et de g o u v e r n e r l’a v e n ir p ara lyse tout à
coup le u r v o lo n té et les r e n d incapables d ’une r é so 'u tio n virile! P arfois, q u a n d les p réd ic tio n s des étoiles
s o n t p a r tr o p fâcheuses, ils se r e tr o u v e n t eux -m êm es,
a g isse n t avec in d é p e n d a n c e e t se d isent ; Vir sapiens
1 Dans B a n d e l l o , ii i , n o v . 60, l 'a s t r o l o g u e d ’A Iess an d ro B e n t i v o g lio à Milan a v o u e d e v a n t t o u t e la so c iété de ce d e r n i e r q u ’il
es t u n p a u v r e dia b le .
29 i
MOEURS
ET
RELIGION.
dom inàbilur a s tr is 1, le sage trio m p h e des étoiles; mais
ils ne ta r d e n t pas à r e to m b e r dans le u r e r r e u r favorite.
D’a b o r d , o n tire l’h o ro sco pe de tous les e n fa n ts de
familles co n sidérables; il en résulte que des g e n s p e r d e n t
la m oitié de le u r vie à se p r é o c c u p e r de préd ic tio n s qui
n e se réalisent j a m a i s 2. E nsuite on c onsu lte des étoiles
dès q u ’u n g r a n d d o it p r e n d r e u n e réso lu tio n im p o r ta n te ;
on v eu t s u r to u t c o n n a îtr e l’h e u re favorable p o u r a b o r d e r
u n e e n tre p ris e difficile. V oyages des princes, réc e p tio n
d ’am bassadeurs é t r a n g e r s 3, p ose de la p re m iè r e p ie rre
de g r a n d s édifices, ce son t les astres qui décident de to u t
cela. O n tro uve un exem ple f r a p p a n t de ce d e r n ie r g e n r e
1 Un s e m b l a b l e accès de r é s o l u t i o n f u t celu i de L u d o v ic le More
l o r s q u ’il fit faire la c r o i x q u i p o r t e l ’i n s c r i p t i o n q u e n o u s v e n o n s
d e c i t e r , e t q u i se t r o u v e a c t u e l l e m e n t d a n s la c a t h é d r a l e de Coire.
(Au b a s de l’i n s c r i p t i o n s o n t les m o t s : Ludovicus d u x B a ri.) S ixte IV
au ssi d i t u n j o u r q u ’il v o u l a i t v o i r si le d i c t o n é t a i t v r a i . — S u r ce
d i c t o n de l’a s t r o l o g u e P t o l é m é e , q u e B. F azio p r e n a i t p o u r le f r a g
m e n t d ’u n v e r s de V irg ile , c o m p . L au r. V a l l æ Opp , p. 461.
2 Le p è r e de P ie r o C a pponi, qu i é t a i t a s t r o l o g u e l u i - m é m e ,
asso cia so n fils à l 'o p é r a t i o n p o u r q u ’il é v i t â t la g r a v e b l e s s u r e à
la t é t e d o n t il é t a i t m e n a c é . Vita d i P . C apponi , Arch. sior.. IV, 11 ,
15. V o ir l ’e x e m p l e t i r é de la vie d e C a rd a n u s , p. 65 ss. — Le m é d e
cin a s t r o l o g u e de S p o lè te c r o y a i t q u 'i l se n o i e r a i t u n j o u r ; au ssi
é v it a i t -i l t o u s les c o u r s d 'e a u e t q u i t t a - t - i l P a d o u e e t V en is e p o u r
r e v e n i r à S p o lète, o ù il é t a i t lo in de la m e r . Il finit p o u r t a n t p a r
se n o y e r , c a r d a n s le d é s e s p o i r q u e lui c a u s a i t la m o r t de Lau
r e n t , q u i é t a i t e n p a r t i e so n œ u v r e , il se j e t a à l’eau . Paul. J o v . ,
Ê lo g . littc r., p. 67 ss. — On a v a i t p r é d i t à J é r ô m e A l i o t t u s q u e
d a n s sa s o i x a n t e - d e u x i è m e a n n é e il s e r a i t e n d a n g e r d e m o r t ; il
n ’o sa r i e n e n t r e p r e n d r e c e t t e an n é e - là (ju illet 1473-74), e t ne
c onfia le soin d e sa s a n t é à a u c u n m é d e c i n : p o u r t a n t l ' a n n é e se
p assa sans ac c i d e n t . H A . Opuscula (Are zzo, 1769), II, 72. — Marsile
F ic in , q u i m é p r i s a i t l ’a s t r o l o g i e (E p i s t lib. IV. O pp., p. 772),
p e r m e t à u n a m i d e lui é c r i r e (E p ist., lib. XVII) : Preeterea m e m em ini
a duobus vestrorum astrologie audivisse, le ex quadam syderum positione
antiquas reoocaturum pliilosophorum senlentias.
3 E x e m p le s t i r é s d e la vie de L u d o v ic le M ore : Senarcga, d a n s
M u r a t o r i , XXIV, co l. 518, 524. Benedictus, d a n s E c c a r d , II, col.
1623. Et p o u r t a n t so n p è r e , le g r a n d F r a n ç o i s Sforza, a v a i t m é p r i s é
les a s t r o l o g u e s , e t s o n g r a n d - p è r e , G iacom o, s’é t a i t d u m o i n s
a b s t e n u d ’é c o u t e r l e u r s a v e r t i s s e m e n t s . Corio, fol 321, 413.
CHAP. I V . — MÉLANGE DE S U P E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC. 295
de su p e rstitio n dan s la vie de Guido B o n a tto , qui, p a r
ses expériences aussi bien que p a r u n g r a n d o u v r a g e
th é o riq u e 1, m é rite d 'ê tr e
appelé le r e s ta u r a te u r de
l’astrologie au treizième siècle. P o u r m e ttr e u n te rm e
aux q uere lles des Guelfes et des Gibelins à Forli, il p e r
suada aux h a b ita n ts de ce tte ville de c o n s tru ire u n n o u
veau m u r d ’en c einte et de c o m m en c er sole n n ellem e n t
ce travail sous une co n s tellation q u ’il indiqua ; si des
m e m b re s des d eux p a rtis, disait-il, j e t a i e n t chacun leur
p ie rre au m ê m e m o m e n t dans les fo n d atio n s, l’union
serait r é ta b lie p o u r to u jo u r s à Forli. O n choisit uu
Guelfe et u n Gibelin p o u r c e lte g r a n d e m ission: le
m o m e n t solen nel vint, tous deux te n a ie n t leurs p ie rr e s
à la main, les o u vriers a t te n d a ie n t, p rê ts à se serv ir de
leurs outils. B o n a tto d o n n a le sig n a l; le Gibelin j e t a
au ssitô t sa p i e r r e ; mais le Guelfe hésita d’a bord, puis
refusa n e t t e m e n t de suivre cet exem ple, p a rc e que
B o n a tto lu i-m ê m e passait p o u r Gibelin et q u ’il pouvait
bie n m é d ite r quelque mauvais coup c o n t r e les Guelfes.
Alors l’a s tro lo g u e l’a p o s tr o p h a en ces te rm e s : « Que Dieu
te p e r d e , toi et to n p a r ti, avec vo tre méfiance et vo tre
m é ch a n c e té ! C ette co n s tellation r e s te r a cin q cents ans
sans r e p a r a îtr e au -d e ssu s de n o tr e ville! » Dieu p e r d it
1 V o i r sa vie d ' a b o r d d a n s F i l i p p o V i l l a n i , Vile, p u i s l 'o u v r a g e
d é t a i l l é Della vila e delle opere d i Guido B o n a ti astrologo ed astronomo
del secolo decimoterzo raccolte da B . Boncom pagni, R o m e , 1851 ( éd itio n
a n t é r i e u r e p a r T r o t t i , B o l o g n e , 1844). S o n g r a n d o u v r a g e : De
astronom ia traciaius X , a é t é s o u v e n t r é i m p r i m é . Les d i f f é r e n t e s
é d i t i o n s o n t é t é d é c r i t e ; b i b l i o g r a p h i q u e m e n t p a r B o n c o m p .,
p . 6 0 ss. S u r B o n a t t o , v o i r aussi S t e i n s c h n e i d e r , d a n s sa Revue,
ch. x v i i i , p. 120 ss. Ce q u e n o u s d iso n s ici es t t i r é des Annal. F oroliviens., d o n t l ’a u t e u r a n o n y m e i n v o q u e le t é m o i g n a g e de B e n v e n u t o da I m o l a , d a n s M u r â t . , XXII, co l. 233 ss. (Comp. ib id .,
col. 150.) — L é o n -B a p t i s t e A l b e r t i c h e r c h e à s p i r i t u a l i s e r la c é r é
m o n i e de la p o s e de la p r e m i è r e p i e r r e . Opere ro lg a ri, IV, p . 314
(ou De re œ dific. 1. I).
296
MOEURS
ET
RELIGION.
e n effet les Guelfes de F o r li ; mais a u jo u rd ’hui (écrit le
c h r o n iq u e u r vers 1480), les Guelfes e t les Gibelins de
c e tte ville so n t e n tiè r e m e n t réconciliés, et l’on n ’e n te n d
m ê m e plus citer les n o m s des deux p artis
Ce q u ’o n fait s u r to u t d é p e n d r e des étoiles, ce so n t les
réso lu tio n s à p r e n d r e en tem ps de g u e r r e . Le mêm e
B o n a tto p ro c u r a u n g r a n d n o m b r e de victoires à l’illustre
c h e f gib elin G uido de M o n te fe ltr o , en lui in d iq u a n t
d ’aprè s les astres le v éritable m o m e n t d’e n t r e r en cam
p a g n e 2; q u a n d M o n te fe ltr o n e l’e u t plus a u p rè s de l u i 3,
il p e r d it to u t c o u ra g e , n ’osa plu s s o u te n ir ses p r é te n tio n s
à la ty r a n n ie e t alla s’e n f e r m e r dans u n co u v e n t de m in o
rité s ; o n le vit e n c o re lo n g te m p s p a r c o u r i r les cam
p a g n e s en frè re q u ê te u r. Dans la g u e r r e de 1362, dirigée
c o n tre Pise, les F lo re n tin s se firent in d iq u e r p a r le u r
a s tro lo g u e le m o m e n t de s o r tir de la v ille 4; ils faillirent
m a n q u e r l’h e u re p ro pice , parce q u ’o n fit faire u n d é to u r
aux soldats. E n effet, autre fois o n é ta it so rti p a r la
Via di B o rg o S. A postolo, et chaque fois la c a m p a g n e
1 Dans les h o r o s c o p e s d e la d e u x i è m e f o n d a t i o n de F l o re n c e
(Giov. V i l l a n i , III, 1) s o u s C h a r l e m a g n e et de la p r e m i è r e f o n d a
t i o n de V en is e (t. I, p. 79), u n a n c i e n s o u v e n i r se j o i n t p e u t - ê t r e à
la l é g e n d e p o é t i q u e de la fin d u m o y e n âg e.
2 S u r u n e d e ces v i c t o i r e s , c o m p . le t r è s - r e m a r q u a b l e passag e
t i r é de l ’o u v r a g e de B o n a t t o , t . VII, ch. v , r e p r o d u i t d a n s la Revue
de S t e i n s c h n e i d e r , XXV, p. 416.
3 A nn. F o ro liv., 2 3 5 - 2 3 8 . — F il i p p o V IL L A N I, Vile — M a CCHi a v e LL ï ,
S to r. fio r ., 1. i. — Q u a n d d e v a i e n t a p p a r a î t r e des c o n s t e l l a t i o n s
f a v o r a b l e s a u x a r m e s de M o n t e fe l t r o , B o n a t t o m o n t a i t a v e c son
a s t r o l a b e e t so n li v r e s u r la t o u r de San M e rc u r ia le qu i d o m i n a i t
l a P iazza, e t, dès q u e le m o m e n t v e n a i t , il faisait s o n n e r la g r a n d e
c l o c h e p o u r i n v i t e r les s o l d a ts à se r é u n i r . P o u r t a n t o n r e c o n n a î t
q u ’il s’e s t l o u r d e m e n t t r o m p é p a r f o i s ; q u 'u n e fois, p a r e x e m p l e ,
il a eu le d e ssou s a v e c u n p a y s a n à p r o p o s d ’u n e p r é d i c t i o n
m é t é o r o l o g i q u e , e t q u ’il n 'a su p r é v o i r ni le s o r t qu i a t t e n d a i t
M o n i e f e l t r o , ni l 'é p o q u e d e sa p r o p r e m o r t . Il f u t t u é p a r des
b r i g a n d s n o n lo i n de Césène, l o r s q u 'i l r e v e n a i t d e P a r i s e t d ’u n i
v e r s i t é s i t a l i e n n e s o ù il a v a i t é t u d i é , p o u r se r e n d r e à F o rl i .
4 M a lte o V i l l a n i , XI, 3 ; v o i r p l u s h a u t , p. 2 9 1 , n o t e 1.
CHAP. I V. -
MÉLANGE DE SUP E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC. 297
avait é té m alheureuse ; il é ta it év ident que c’é ta it d é b u t e r
sous de fâcheux auspices, que de suivre ce c h e m in p o u r
m a r c h e r c o n tre les Pisans. Aussi fit-o n s o r tir l’arm é e
p a r la P o r ta Rossa; mais parc e q u ’o n n ’avait pas enlevé
de ce côté les te n te s dressées en face d u soleil, il fallut
— a u tre p ré s a g e fâcheux — p o r t e r les d r a p e a u x inclinés.
E n g én é ral, l ’as tro lo g ie é t a it in sé p arab le de la g u e r r e ,
parce que la p lu p a r t des c o n d o ttie ri s’y a d o n n a ie n t.
J a c o p o C aldora n e p e r d a it ja m ais c o u r a g e dan s les plus
grave s maladies, p a rc e q u ’il savait q u ’il to m b e r a it s u r le
ch a m p de bataille, ce qu i arriva en e f f e t 1 ; B a rto lo m m e o
Alviano é ta it convaincu q u ’il devait ses blessures à la
tê te aussi bien que son c o m m a n d e m e n t à l’influence
des a s t r e s 3; Nicolo O rsin i-P ilig lia n o d e m a n d e au p h y si
cien a s tro lo g u e A lessandro B e n e d e l t o 3 de lui in d iq u e r
l’heu re favorable p o u r conclure son m a rc h é avec Venise
(1495). Lorsque, le 1er j u i n 1498, les F lo re n tin s confé
r è r e n t so le n n e lle m e n t à Paolo Vitelli la d ig n ité de c o n
d o ttie r e , ils lui r e m i r e n t, su r sa p r iè r e , u n b â to n de
co m m a n d e m e n t co u v e rt d 'im a g es de c o n s t e l l a t i o n s 4.
P o u r ta n t, il y a aussi des h o m m e s de g u e r r e qui, dans
leurs ca m p a g n e s, s o n t in d iffé re n ts aux p r é d ic tio n s ; tel
fut A lphonse le G ra n d , de N a p le s 5.
1 J o v i a n . P o s t a s . , De fo r titu d in e , 1 .1. — Les p r e m i e r s S fo rza f o r
m a i e n t d 'h o n o r a b l e s e x c e p t i o n s ; v o i r p. 294, n o t e 3.
8 P aul. J o v . , E lo g ., p . 219 SS., sub. v. B arlhol. L icianus.
3 Qui r a c o n t e lu i -m ê m e le fait Benedictus, d a n s E c c a r d . I I , co l. 1617.
4 C'est sans d o u t e a in s i q u ’il f a u t e n t e n d r e ce q u e d i t Jac.
N a r d i , Vita cCAnl. Giacom i, p. 46, li f u dato ilb a sto n e in ringliiera délia
S ig n o ria , com esi costuma e a punto d i stelle, secondo che voile e domando
egli medesimo che si facesse. — S o u v e n t o n v o it d e s c o n s t e l l a t i o n s
f ig u ré e s s u r des v ê t e m e n t s o u des o b j e t s m o b i l i e r s . L o rs de la
r é c e p t i o n de L u c rè c e B o r g ia à F e r r a r e , le m u l e t de la d u c h e s se
d 'U r b i n p o r t a i t u n e c o u v e r t u r e e n v e l o u r s n o i r avec des s i g n e s
a s t r o l o g i q u e s b r o d é s e n o r . A rch . stor. a ppend., il, p. 305.
5 V o i r Sylvius Æ n é a s , d a n s le pas sag e c ité p l u s h a u t , p . 291,
n o t e 5, ainsi q u e d a n s Opp., 481.
298
MOEURS
ET
RELIGION.
P arfois on ne sait pas bie n e x a c te m e n t si, à p ro p o s
de g r a n d s év é n e m e n ts politiques, les astres f u r e n t con
sultés av a n t le fait, ou bie n si les as tro lo gues ne calcu
lè r e n t q u ’après coup et p a r sim ple curiosité la constella
tion qui avait dû p ré sid e r au m o m e n t solennel. Lorsque,
p a r un coup de m aître, G iangaleazzo Yisconli (T. I,
p. 15) fit p riso n n ie r son oncle B e rn a b o avec la famille
de celui-ci (1385), J u p i t e r , S a tu r n e et Mars se tro u v a ie n t
dan s le signe des G ém eaux, dit u n c o n te m p o r a in 1; mais
l’a u t e u r n ’ajo u te pas si c’est là ce qui décida G ianga
leazzo à agir. Il est p ro b a b le q u e s o u v e n t l’a s tro lo g u e
s’in sp ira it p lu tô t des calculs de la politiq u e que de la
m a rc h e des p l a n è t e s s.
Si p e n d a n t to u te la fin d u m o y e n â g e l’E u ro p e s’était
laissé e f f r a y e r p a r des p r é d ic tio n s é m a n a n t de P aris et
de T olède, p ré d ic tio n s a n n o n ç a n t la p e s te , la g u e r r e , des
tr e m b le m e n ts de te rr e , des in o n d a tio n s, etc., l’Italie ne
re sta pas sous ce r a p p o r t e n a r r iè r e des a u tre s pays. La
fu n este an né e de 1494, qui ou vrit p o u r to u jo u rs l’Italie
aux é t r a n g e r s , fut p réc éd ée c e r ta in e m e n t de p ré d ic tio n s
s i n i s t r e s 3; se u le m e n t il fa u d ra it savoir s’il n ’existait pas
depuis lo n g te m p s de ces p ré d ic tio n s to u te s p r ê te s p o u r
u n e a n n é e quelconqu e.
Mais le s ystèm e se r é p a n d avec toutes ses con séquences
d ans des r é g io n s où l’on ne s’a t t e n d r a i t plus à le r e n 1 A z a r i o , d a n s Corio, f o l . 2 5 8 .
2 On p o u r r a i t s u p p o s e r q u ’u n fait s e m b l a b l e f u t o b s e r v é p a r cet
a s t r o l o g u e t u r c q u i, a p r è s la b a t a i l l e de Nicopolis, co n s e i l la au
s u l t a n Baja zet I de c o n s e n t i r à laisser r a c h e t e r J e a n de B o u r g o g n e ,
d i s a n t ■ q u ’il s e r a i t cause q u ’il y a u r a i t e n c o r e b e a u c o u p de s a n g
c h r é t i e n de v e r s é ». Il n ’é t a i t p a s t r o p difficile de p r é v o i r la s u i t e
de la g u e r r e a v e c la F r a n c e , ila g n . chron. Bclgicum, p. 358. Juvénal
des Ursins, ad. a. 1396.
3 Bentdicius, d a n s E c c a r d , II, co l. 1579. On d i s a it e n t r e a u t r e s
(1493) du r o i F e r r a n t e q u 'i l p e r d r a i t so n t r ô n e , sinecruore, sed sola
fa m a , ce q u i a r r i v a e n effet.
CHAP. IV. — MÉLANGE DE S U P E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC
299
c o n tre r. Si to u te la vie extérieure et intellectuelle de
l’individu est d é te rm in é e p a r sa naissance, de g r a n d s
g r o u p e s tels qu e des peuples e t des re ligions ?e tr o u v e n t
dan s une sem blable d ép e n d a n c e , e t co m m e les c o n s te l
lations qui rég iss en t le u r existence so n t c h a n g e a n te s , de
m êm e les p euples et les relig ions elles-mêmes so n t sujets
à varier. L’idée que chaque religion d é p e n d des astres,
e n t r e ainsi dan s la c u ltu re ita lie n n e ; ce so n t des au teurs
ara b es et juifs qui s o n t les p r e m ie r s à é m e tt r e c e tte
théorie '. La c o n jo n c tio n de J u p i t e r avec S a tu r n e , disaiton*, avait p r o d u it la d o c trin e h éb ra ïq u e, celle de J u p i t e r
avec Mars avait d o n n é naissance à la r e lig io n chaldéenne ;
la r elig io n é g y p tie n n e était le fruit de la c o n jo n c tio n de
J u p i t e r avec le Soleil ; J u p it e r en c o n jo n c tio n avec Vénus
avait créé le m ahom étism e ; e n c o n jo n c tio n avec M ercure,
il avait e n fa n té le christianism e, et p a r sa c o n jo n c tio n
avec la lu n e il finira p a r p r o d u ir e la religion de l’A n té
christ. Déjà Checo d ’Ascoli avait calculé la N ativité du
Christ, e t il e n avait d é d u it q u ’il m o u r ra it su r la croix,
im piété qui lui valut de p é r ir su r le b û c h e r 3. Des théories
de ce g e n r e av aien t p o u r co n séquence d e j e t e r l’obscu
rité su r to u t ce qui n’est pas d u d o m a in e des sens.
Il fa u t d’a u t a n t plus a d m ir e r la lu tte s o u te n u e p a r
l’es p rit italien, cet es p rit si n e t e t si clair, c o n tre ce tte
science m e n s o n g è r e . Si l’on voit l’a r t r e n d r e de m a g n i
fiques ho m m a g es à l’astro lo g ie , com m e l’a t te s te n t les
1 Comp. M. S t e i n s c h n e i d e r , A p o caly p s es avec t e n d a n c e p o l i
t i q u e , R evue, XXVIII, p. 627 ss., e t XXIX, p. 261.
2 B ap t. MaNTUAN , D e p a tie n lia , 1. III, cap. X I I .
Giov. V il l a n i , X, 39, 40. Il y e u t e n c o r e d ’a u t r e s c i r c o n s t a n c e s
q u i c o n c o u r u r e n t à sa p e r t e , n o l a m m e n t l ’e n v i e de ses co l l è g u e s
— Déjà B o n a t t o av a i t p r o f e s s é d e s d o c t r i n e s s e m b l a b l e s e t p r é
se n t é , p a r e x e m p l e , le m i r a c l e d e l ’a m o u r d i v i n d a n s s a i n t F r a n
çois c o m m e é t a n t l’ef fe t de l ’in f lu e n c e de la p l a n è t e d e Mars
Com p. J o . P icns, Adv. Astral., II, 5.
300
MOEURS
ET
RELIGION.
fre squ es d u Salone de P a d o u e 1 e t celles d u palais d ’été de
Borso (Schifanoja) à F e r r a r e , si l’aîné des B ë r o a l d e 2 s’est
perm is d ’e u faire u n im p u d e n t p a n é g y r iq u e , on e n te n d ,
d ’a u t r e p a r t , les nobles p ro te s ta tio n s de ceux qui n’o n t
pas subi la c o n ta g io n de l’e r r e u r c om m une. Sous ce r a p
p o r t aussi l’antiq u ité avait d o n n é l’e x e m p le ; p o u r t a n t les
Italiens ne r é p è t e n t pas ce que les anciens o n t dit, ils ne
s’in s p ire n t que de le u r b o n sens et des observations
q u ’ils o n t faites. Q u a n d P é tr a r q u e p arle des astrologues,
q u ’il c o n n a ît p o u r les avoir fré quen té s, il les p o u rsu it de
ses sarcasm es 3 et étale au g r a n d j o u r le n é a n t de le u r
science. Depuis sa naissance, depuis les Cenlo Novelle
antiche, la nouvelle est p resq u e to u jo u rs hostile aux
as tro lo g u es 4. Les nouvellistes florentins se d é fe n d e n t
é n e r g iq u e m e n t de croire à l’as tro lo g ie, m ê m e lo rsqu’ils
s o n t obligés de lui faire u n e place dans leurs récits p a r
re s p e c t p o u r la tr a d itio n . G iovanni Villani le dit e n plus
d ’u n e n d r o i t 5 : « Il n ’y a pas de con stellation qui puisse
1 Ce s o n t celles q u i o n t é t é p e i n t e s p a r M ir e tto , a u c o m m e n c e
m e n t d u q u i n z i è m e siè c le ; d ’a p r è s S c a r d e o n i u s , elles é t a i e n t d e s
t i n é e s a d indicqndum nascentium n a tu ra s per gradus et numéros . C’é t a i t u n e
p r a t i q u e p lu s c o m m u n e q u e n o u s n e n o u s le f ig u r o n s de n os j o u r s .
On p e u t a p p e l e r cela de l 'a s t r o l o g i e à la p o r t é e de t o u t le m o n d e .
2 Voici Ce q u ’il d i t de l’a s t r o l o g i e (O rationes , fol. 35, oralio nuplialis
habita M ediolani) : A strologia ab rerum terrenarum contemplatu mentes
nostras evocat a d spectanda cœleslia a d cursus sgderum statos pensitandos ad
superas sedes noscitandas; hœc efficil ut homines p a ru m a D û s dislare
v id e a n tu r ! — Un a u t r e e n t h o u s i a s t e de la m ê m e é p o q u e , c’es t
J o . G arzo n iu s, D ed ig n ita te u rbisB ononiœ , d a n s MURAT-, X X I, col. 1163.
3 P e t r a r c a , Epp. seniles, m , ed . F r a c a s ; . , I, 132 ss. La l e t t r e en
q u e s t i o n es t a d r e s s é e à Boc cace, q u i, s o u s ce r a p p o r t , é t a i t p l u s
c r é d u l e q u e so n a m i e t q u i a v a i t b e s o i n d e ses sa g es a v e r t i s s e
m e n t s . S u r la l u t t e s o u t e n u e c o n s t a m m e n t p a r P é t r a r q u e c o n t r e
les a s t r o l o g u e s , c om p. L. G e ig e r , Pétr., p. 8 7 -9 1 , e t les p assages
cités, ib id ., p. 267, n o t e 11.
4 Dans F r a n c o S a c c h e t t i , l e u r sc ience es t t o u r n é e e n r i d i c u l e ;
v o i r l a Nouvelle 151, d a n s l a q u e l l e l'é c r i v a i n se m e t l u i - m é m e en
sc èn e e t p r e n d à p a r t i e u n a s t r o l o g u e .
5 Gio. V i l l a n i , III, 1; X, 3 9 . Mais d a n s d ’a u t r e s p a s sa g e s le m ê m e
CHAP. I V. — MÉLANGE DE SUP E R S T I T I O N S ANTI QUE S, ETC. 301
faire p lie r la volon té de l’h o m m e ou c h a n g e r les décrets
du T o u t- P u is s a n t » ; M atteo V illa n i1 appelle l’astrologie
u n vice que les F lo re n tin s o n t h é rité avec d’au tre s s u p e r
stitions de leurs a n c être s, les Rom ains idolâtres. Mais
o n n e s’en tie nt pas à des discussions litté r a ire s; les
p artis qui se f o rm è r e n t se firent u n e g u e r r e o u v e rte ; lors
des te rrible s in o n d a tio n s de 1333 et de 1345, la q u e s tio n
de l’influence des étoiles et de la v o lonté divine fu t dis
cutée à fond p ar les as tro lo g u es et les t h é o l o g i e n s 2. Les
p r o te s ta tio n s ne ce sse nt pas de se faire e n t e n d r e pen
d a n t to u t le temps que d u re la R e n a issa n c e 3, et l’on p e u t
les r e g a r d e r co m m e sincères, puisqu’il a u r a it été plus
facile de se faire bien venir des g r a n d s en d é f e n d a n t
l’astro lo g ie q u ’en se d é c la ra n t c o n tre elle.
Dans l’e n t o u r a g e de L a u r e n t le M agnifique, p a r m i ses
platoniciens les plus ém in en ts, les avis é t a ie n t p a r ta g é s à
cet ég a rd . Paul Jo v e a d i t 1, à t o r t il est vrai, que M a r
che Ficin a d éfe n d u l’astro lo g ie, q u ’il a tiré l’h o roscope
des en fa n ts de la maison de Médicis e t q u ’il a p ré d it au
p e tit G iovanni q u ’il se ra it p a p e — Léon X ; — mais d’au tre s
académiciens é ta ie n t ad o n n é s à l’astrolog ie. P a r c o n tre ,
Pic de la M irandole fait v ra im e n t ép o q u e dans c e tte quesG. V. se p l o n g e avec t o u t e la f e r v e u r d ' u n c r o y a n t d a n s des
r e c h e r c h e s a s t r o l o g i q u e s ; v o i r X, 120; XII, 40.
1 Dans le p as sag e s o u v e n t cité, XI, 3.
2 Gio. V i l l a n i , XI, 2; XII, 58.
3 L’a u t e u r d es Annales Placentini (dan s M U R A T . , XX, col. 931),
A l b e r t o di R i p a l t a , d o n t il a é t é q u e s t i o n t. I, p. 299, n o t e 3,
s 'e n g a g e aussi d a n s c e t t e p o l é m i q u e . Mais le p a s s a g e est r e m a r
q u a b l e à d ’a u t r e s t i t r e s , p a r c e q u 'i l c o n t i e n t les o p i n i o n s d u
t e m p s s u r les n e u f c o m è t e s c o n n u e s , q u i s o n t ici n o m m é e s en
t o u t e s l e t t r e s , l e u r c o u l e u r , l e u r a p p a r i t i o n e t l e u r s ig n if ic a tio n .
— Comp. Gio. V i l l a n i , XI, 67, q u i , p a r l a n t d ’u n e c o m è t e , d i t
q u ’elle p r é s a g e de g r a n d s é v é n e m e n t s , q u i s e r o n t m a l h e u r e u x
p o u r la p l u p a r t .
1 Paul. J o v . , l/ita Leonis .V, 1. III, o ù l ’on v o it q u e L éon X c r o i t
d u m o i n s a u x p r é sa g e s. Comp. p lu s h a u t , p. 292, n o t e 2.
302
MOEURS
ET
RELIGION.
(ion p a r sa ré f u ta tio n des e r r e u r s a s tro lo g iq u e s '. Il m o n tr e
dans la cro y a n ce aux étoiles la source de to u te im piété
e t de to u te im m o ra lité : si l’a s tro lo g u e, dit-il, c r o it à
quelque chose, il faut t o u t d ’a b o r d qu’il h o n o r e les p la n èles com m e des divinités, puisque c’est d ’elles q u ’il fait
d é riv e r t o u t ce qui est h e u r e u x
toutes les su p e rstitio n s tr o u v e n t
o r g a n e com plaisant, a t t e n d u que
r o m an c ie et la m ag ie sous to u te s
ou f u n e ste ; de plus,
dan s l’astro lo g ie un
la g éom an c ie, la chi
ses form es s’ad re sse n t
de p r é f é r e n c e à l’a strologie p o u r co n n a ître l’h e u r e favo
rable à leurs o p éra tio n s. R ela tiv em en t aux m œ urs, il dit
que le m eilleur m o y e n de faire tr io m p h e r le mal, c’est
de l’a t tr ib u e r au ciel lui-m êm e, et q u ’ainsi l’o n d é tru it
e n t iè r e m e n t la c r o y a n ce à la vie é te rn e lle et à la d a m
n a tio n . Pic est allé j u s q u ’à p r e n d r e la peine de c o n trô le r
les a ssertions des a s tro lo g u e s ; il a con staté q u e les trois
q u a r ts de leurs p réd ic tio n s m é té o r o lo g iq u e s é ta ie n t
fausses. Mais le fait capital, c’est que d a n s le q u atrièm e
livre il exposa une th é o rie c h r é tie n n e positive su r le
g o u v e r n e m e n t du m o n d e et le libre a r b itre , th é o rie qui
sem ble avoir fait u n e plus g r a n d e im pre ssion su r la p a rtie
éclairée de la n a tio n q u e les se rm ons, qui so u v e n t m a n
q u a ie n t le u r effet su r le public in te llig en t.
Avant to u t, il d é g o û ta les a s tro lo g u e s de c o n t in u e r à
p u blie r leurs systèm es 2, e t ceux qui ju s q u ’alo rs avaient
fait im p r im e r leurs rêveries, d u r e n t y r e n o n c e r p a r res
p ec t hum ain. Jovian us P o n ta n u s , p a r exem ple, avait,
dans so n livre Du destin, re c o n n u l’as tro lo g ie com m e
une science légitim e, et, dans u n g r a n d o u v rag e sp é c ia l3,
1 Jo . Pici, M irand. adcersus aslrologot l i b r i XII.
a D 'a p rès P au l. J o v . , E lug. lin ., p. 76 s s , sub lit. Jo . P icu s, il o b t i n t
le r é s u l t a t s u i v a n t , u t subtilium disciplinarum professâtes a scribendo
dctcrruisse videalur.
3 De rebus cœ leslibus, l i b r i XIV (O p p .,
III, 1963-2591). Dans le
CIJAP. IV. — MÉLANGE DE SUPERSTITIONS ANTIQUES, ETC. 30.3
d o n t il dédia les d iffé rente s p a rtie s à des amis h a u tp la c é s
e t qui p a r ta g e a ie n t ses opinions, tels q u ’Alde M anuce,
Bem bo, S a n n a z a r , il en avait exposé la th é o rie à la
m anière d u vieux Firm icus, il a ttr ib u a it aux as tre s le
d é v e lo p p e m e n t
de to u te faculté intellectuelle et de
to u te a p titu d e phy siq u e . Son dialogue in titu lé « Egidius »
a tte s te u n r e t o u r à des idées plus saines : il ne sacrifie
pas l’astrologie, il est vrai, mais il com bat ce rtain s a s tro
logues m e n te u r s plus é n e r g iq u e m e n t qu’il ne l’avait fait
autrefois, et vante le libre a r b it r e p a r lequel l’ho m m e
e s t capable de co n n a ître Dieu '. L’as tro lo g ie co n tin u a de
vivre, mais p o u r t a n t elle p a r a it avoir p e r d u l’influence
souveraine q u ’elle avait exercée si lo n g te m p s . La p e i n
tu r e , qui, au quinzièm e siècle, avait glorifié l’e r r e u r
tr io m p h a n te , ex prim e ce r e v ire m e n t dans la coupole de
la chapelle C h i g i3. R ap haël pein t les p la nète s et les étoiles
fixes, mais surveillées e t con duites p a r des an g e s, et
bénies p a r le P è re é te rn e l, qui les r e g a r d e du h a u t de
so n tr ô n e . U n a u tre élé m e n t sem ble avoir é té hostile à
l’as tro lo g ie chez les Italiens : les E spagnols n’en faisaient
nul cas, n o n plus que leurs g é n é ra u x , et q u ic onque voulait
ê tre bien vu d ’e u x 3 se d éclarait o u v e r te m e n t c o n tre une
d o u z i è m e l i v re , q u i e s t d é d i é à P aolo C o r t e s e , il c o m b a t les
a r g u m e n t s e m p l o y é s p a r c e l u i - c i p o u r c o m b a t t r e l 'a s t r o l o g i e . —
A egidius, O p p ., II, 1455-1514. P o n t a n u s a v a i t d é d i é so n p e t i t liv re ,
De luna [Opp., III, 2592), a u m ê m e e r m i t e E g idio (de V i t e r b e ).
1 V o i r ce d e r n i e r p as sage, p. 1486. J e n 'a i pas t r o u v é q u e d a n s cet
é c r i t P o n t a n u s - l i m i t e l ’i n f lu e n c e des é t o i l e s a u x o b j e t s m a t é
riels *, c o m m e l ’av a i t p r é t e n d u B u r c k h a r d t ; il fa it c o n s t a t e r p a r
F r a n c . P u d e r i c u s , l 'u n des i n t e r l o c u t e u r s , la d i f fé r e n c e q u i ex is te
e n t r e lui e t Pic (p. 1496) : P ontanus non ut Johannes Picus in discipli
nant ipsam a n n is equisque, quod dicitur, irru m p it, cum illam tueatur, ut
cognitu m axim e dignam ac pene divinam , scd astrologos quosdam, ut p a ru m
caulos minim eque prudentes insectetur et rideal.
s A S a i n te-M arie del P o p o l o , à R om e. — Les a n g e s r a p p e l l e n t la
t h é o r i e ex p o s é e p a r D ante a u c o m m e n c e m e n t d u Convito.
3 C'est b i e n le cas d ’A n t o n i o G a l a t e o , q u i , d a n s u n e l e t t r e à
304
MOEURS
ET
RELIGION.
science considérée com m e à moitié h é ré tiq u e parc e q u ’elle
était à m oitié m a h o m étan e . Sans d o u te G uichardin dit
en c ore e n 1529 : « H eureux les as trolog ues, aux p r é d ic
tions desquels o n ajo u te foi! P arm i ce n t m ensong es, ils
disent un e v é r ité , tand is que d ’a u tre s p e r d e n t to u te
créance q u a n d , p a r m i c e n t vérités, il le u r éc h ap p e un
seul m e n so n g e '! i De plus, le m épris de l’a stro log ie ne
co nduisit pas n écessairem ent à la croyance à la P rovi
d e n c e ; il po u v ait aussi bien a b o u t ir à un fatalisme
g é n é r a l et vague.
Sous ce r a p p o r t co m m e sous d ’a u tre s, l’Italie n ’est
pas sortie p u r e du m o u v e m e n t inte lle ctu el qui c a r a c té
rise la R enaissance, p arc e q u ’elle a été ag itée p a r la co n
q u ê te et la c o n t r e - r é f o r m a t io n . Sans cela, elle au ra it
tr io m p h é p r o b a b le m e n t t o u te seule des e r r e u r s d o n t
elle a pâti. Celui qui p en s e qu e l’invasion et la r é a c tio n
catholiqu e o n t été la conséquence nécessaire des fautes
du p eu p le italien, doit a d m e tt r e aussi que le d o m m a g e
intellectuel qui en est résulté p o u r lui a été le j u s t e c h â
tim ent de ses a b e rra tio n s. S e u le m e n t il est à r e g r e t t e r
que du m êm e coup l’E u ro p e ait fait des p e r te s ir r é p a
rables.
La cro y a n ce aux présa ges co n s titu a it u n e s u p e rstitio n
bien plus inoffensive que l’astrologie. A cet é g a r d le
m o y e n â g e avait h é r ité des souvenirs d u paganism e, et
l’Italie les avait exploités avec plus d’a r d e u r que n ’im
p o r te quel a u tre pays. Mais ce qui d o n n e un e couleur
particu liè re à la s u p e rstitio n italienne, c’est l’appui que
F e r d i n a n d le C a th o liq u e ( M a i , Spicileg. Rom., v o l. VIII, p. 226, de
l ’a n n . 1510), n i e de t o u t e s ses force s le p o u v o i r d e l’a s t r o l o g i e , e t
q u i p o u r t a n t , d a n s u n e a u t r e l e t t r e a d r e s s é e a u c o m t e de P o t e n z a
[ibid., p. 539), c o n c l u t d ’a p r è s les é t o i l e s q u e c e t t e a n n é e - l à les
T u r c s s’e m p a r e r a i e n t de Rhodes.
1 R i c o r d i , loc. cit., n 5 7 .
CHAP. IV. — MÉLANGE DE SUP E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC. 305
l’hum anism e p r ê te à ce tte e r r e u r p o p u la ire : aux tr a d i
tions païennes il ajo u te ses fictions littéraires.
Comme on le sait, les su pe rstitio ns populaires des I t a
liens se r a p p o r t e n t à des presse n tim en ts, à des conc lu
sions tirées de certain s p r é s a g e s 1 ; il vient s’y a jo u te r
e nc ore une m agie g é n é r a le m e n t inoffensive. Or, le pays
n e m a n q u e pas d ’hum anistes instruits qui se m o q u e n t
b ra v e m e n t de ces a b e rra tio n s e t qui les d é n o n c e n t à l’opi
nion p u blique. Le m êm e Jovianus P o n tan u s qui a écrit un
g r a n d ouvrag e as tro lo g iq u e (p. 301), én u m è re dans son
« C ha ron » to u te s les su pe rstitions des N apolitains : la
déso lation des femmes q u a n d un e poule ou u n e oie p r e n d
la pépie ; les m ortelles inqu iétudes des g r a n d s se ig n eu rs
q u a n d un faucon de chasse ne r e n t r e pas o u q u ’un cheval
se foule le pied ; la fo rm ule m a gique que les paysans de la
Pouille ré c ite n t p e n d a n t trois n u its de sam edi, q u a n d des
chiens en ra g é s m e n a c e n t la sécurité du pays, etc. En
g é n é ra l, les anim aux avaient, to u t com m e dans l’antiq u ité ,
le privilège d’a n n o n c e r l’a v e n ir; s u r to u t les faits et gestes
des lions, des léopards, etc. (p 11 ss.), e n t re te n u s aux frais
du public, parla ien t d ’a u t a n t plus à l’im a g in a tio n du peuple
q u ’o n s’éta it h ab itu é in v o lo n ta ir e m e n t à voir en eux le
sym bole vivant de l’É ta t. Lorsque, p e n d a n t le siège de
1529, u n aigle blessé v in t s’a b a ttr e dans l’in té r ie u r de
1 D e c e m b r i o ( M o r a t . , XX, col. 1016 ss.) c o n s t a t e q u e le d e r n i e r
V isc o n ti a v a i t l 'e s p r i t r e m p l i de s u p e r s t i t i o n s de ce g e n r e . O d a x i u s di t, d a n s le d i s c o u rs qu'il p r o n o n ç a a u x f u n é r a i l l e s de G uidob a l d o ( B e m b i Opéra, I, 598 ss.), q u e les d i e u x a v a i e n t p r é d i t la m o r t
d e G. : N a m et hoc ipso anno ejus thalam us cum ipse in eo esset, taclus de
cœlo est cl p a u lo antea quam e v ita exircl, terrœ m otus horribiles in regni
Jinibus crebrofuisse nuncialum est : et e x allissim orum m ontium cacuminibus
mirce ingenlesque ab incolis voces m ultis in locis exaudilœ sunl : et noctu supra
tem plum hoc atque urbem longissim is ardere traclibus sereno cœlo m axim os
clarissimosque ignés p lu r im i m ortales conspexerunt. Æ d es vero ubi i.unc
lium atum ejus cadaver est, medio die a sacerdotibus aperire sese visa, vano
illos melu atque pacore p ertcrru it.
11.
20
306
MOEURS
ET
RELIGION.
F lorence, la S eig n e u rie d o n n a q u a t r e du ca ts à celui qui
l’avait ram assé, parce que le fait éta it d ’u n b o n a u g u r e 1.
Puis il y avait certains j o u r s et ce rtain s en d ro its d é t e r
minés qui é ta ie n t favorables ou funestes p o u r des o p é r a
tions donn ées. Les F lo re n tin s c ro y a ie n t, au
dire de
Varchi, que le samedi é ta it le u r j o u r fatal, celui où a rri
vaient d’o rd in aire tous les é v é n em en ts im p o rta n ts, soit
b ons, soit mauvais. Nous avons déjà p arlé d u p réju g é
qui le u r faisait r e d o u te r la sortie des tro u p e s p a r une
c e r ta in e p o r te (p. 297); chez les P é ru g in s, au c o n tra ire ,
u n e de leurs p o rte s, la P o r ta E b u rn e a , passe p o u r favo
rable aux soldats qui la fra n ch issen t ; aussi les Baglioni
ne m a n q u e n t-ils ja m ais de faire passer leu rs h om m e s p a r
l à 2. E nsuite les m é té o re s e t les signes célestes o n t la
m êm e im p o r ta n c e q u e p e n d a n t to u t le m oy e n â g e ; à
l’asp ec t de n u a g e s aux form es bizarres, le peuple croit,
com m e jadis, voir des arm ées qui s’e n tre -c h o q u e n t et
e n t e n d r e au h a u t des airs le b r u it de la m ê l é e 3. La su p e r
s tition d e v ien t plus g ra v e q u a n d elle se mêle aux choses
saintes, q u a n d , p a r exem ple, elle c roit voir des madones
qui p le u r e n t ou qui t o u r n e n t les yeux *, e t q u a n d elle
ra tta c h e u n e calamité publique à q uelqu e p r é te n d u crim e
d o n t le p euple d e m a n d e l’ex piatio n (p. 262 et 263).
E n 1478, Plaisance souffrait de pluies violentes et co n ti
1 V a r c h i , S to r. f o r . , 1. IV (p. 174). En ce t e m p s - l à les p r e s s e n
t i m e n t s e t les p r é d i c t i o n s j o u a i e n t à p e u p r è s le m ê m e r ô l e à
F l o r e n c e q u 'a u t r e f o i s d a n s J é r u s a l e m as siég ée. Com p. l'bld., III,
143, 195; IV, 43, 177.
2 M a t a r a z z o , Arch. slor., XVI, i i , p. 208.
3 P r a t o , Arch. slor., III, p. 324, a n n é e 1514.
4 S u r les m o u v e m e n t s q u e fit, e n 1515, la m a d o n e d e l l ’ A r b o r e
d a n s le D ôm e d e Milan, c o m p . P r a t o , loc. cit., p . 3 2 7 . Il es t v r ai
q u e le m ê m e c h r o n i q u e u r r a c o n t e , p. 357, q u e , l o r s q u ’o n c r e u sa
les f o n d e m e n t s de la c h a p e l l e f u n é r a i r e des T ri v u l c e , o n t r o u v a
u n d r a g o n m o r t , au ssi g r o s q u 'u n c h e v a l ; o n p o r t a la t ê t e d u
m o n s t r e d a n s le palais T ri v u l c e , e t l’o n j e t a le r e s t e .
CHAP. IV. — MÉLANGE DE S U P E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC. 307
nuelles; le p euple disait que le fléau ne cesserait pas ta n t
qu ’u n c e rta in usurier, e n t e r r é r é c e m r a e n tà San Francesco,
rep o se ra it e n te r r e sainte. Comme l’évêque refusait de
laisser d é t e r r e r le corps, quelques je u n e s g e n s allèrent le
p r e n d r e de force, le p r o m e n è r e n t d ans les ru es au milieu
d’un affreux tu m ulte, le laissèrent in su lte r p a r d’anciens
déb iteu rs d u m o r t et finirent p a r le j e t e r dans le Pô
Il
est triste de voir u n A n g e P o litie n d é r a is o n n e r ainsi à
p ro p o s d e Giacomo, u n des p rin cip au x m e m b res d e la
c o n ju ra tio n qui f u t tra m é e à F lo re n ce , la même année,
p a r la famille des Pazzi. A van t d’ê tre é tra n g lé , il avait
livré son âm e à Satan. A près sa m o r t su rv in r e n t des
pluies qui
m e n a c è r e n t la r é c o lte ; alors un e
tro u p e
d ’h o m m e s, co m posée s u r to u t de p ay san s, d é t e r r a le
cadavre dans l’église où il était enseveli, et aussitôt les
n u ag e s se d iss ip è re n t e t le soleil se m it
à briller,
« p reu v e évidente que le ciel d o n n a i t raison au p euple »,
ajo ute le g r a n d p h ilo lo g u e ’. E nsuite le corps f u t enfoui
en te rr e n on bénie ; mais le le ndem a in il fut d é t e r r é de
nouveau et, après avoir été p r o m e n é à trav e rs la ville
p a r u n h o rrib le c o r tè g e , j e t é dans l’A rno.
Des traits de ce g e n r e s o n t essentiellem ent p o pu laires ;
ils p o u r ra ie n t s’ê tre p ro d u its au dixième siècle aussi bien
qu’au seizième. Mais ici in te r v in t aussi l’a n tiq u ité litté
raire. Les h u m a n iste s affirm ent d ’une m a n ière positive
qu’ils cro ie n t très-sé rieu se m en t aux p r o d ig e s et aux
1 E l f u i t m irabile quod illico p lu v ia ccssuvit. D iarium Panncnse, d an s
M u r â t . , XXII, col. 280. Cet a u t e u r p a r t a g e aussi la h a i n e c o n
c e n t r é e q u i a n i m e le p e u p l e c o n t r e les u s u r i e r s . Comp. co l. 371.
- C onjurationis Paclianœ com m entarius, d a n s les p iè c e s ju st i f i c a t i v e s
d e la l/ie de Laurent, p a r R o s c o e . — D’o r J i n a i r e , P o l i t ie n c o m b a t
t a i t les a s t r o l o g u e s . — N a t u r e l l e m e n t les s a i n ts p e u v e n t d ’u n m o t
fa ire c es ser la p l u i e ; c o m p . Silvius Æ n é a s d ans la vie de B e r n a r d i n
de S ien n e [De vir. ill., p. 25) : J u stil in virlute Jesu nubem a b irc; q u o fa c lo
solulis absque p lu v ia nubibus, p r io r screnitas rediit.
20.
308
MOEURS
ET
RELIGION.
a u g u re s, nous l’avons déjà m o n lr é p a r des exemples
(p. 277). S’il fallait un e p reu ve du fait, o n la tr o u v e r a it dans
le P o g g e . Ce m êm e p e n s e u r rad ical qui nie la noblesse
e t l’in é g alité des h o m m e s (p. 96 ss.), c roit non -seu le m e n t
aux r ev e n an ts et au d iable d u m oye n âge (fol. 167, 179),
mais e n c o re aux p r o d ig e s dans le g e n r e a ntique, p a r
exem ple à ceux qu’o n r a c o n te à l’occasion de la d e r
n iè re visite d’E ug èn e I V à F l o r e n c e 1. « Le soir, o n vit dans
le voisinage de Côme q u a tre mille chiens qu i co u ra ie n t
d an s la d ire c tio n de l’A llem agn e; après eux venait un
im m ense tr o u p e a u de bétail, puis un e foule d’hom m es
arm és, à p ie d et à cheval, les uns sans tè te , les au tre s
avec des tê te s à peine visibles, enfin u n cavalier g i g a n
tesque, qui é t a it suivi d’une a u tre tr o u p e de bestiaux. »
Le P o g g e c ro it aussi à u n e bataille de pies et de choucas
(fol. 180). Il r a p p o r t e m êm e, sans s’en d o u te r p e u t - ê tr e ,
u n fait qui n’est a u tre chose q u ’un f r a g m e n t de la m y th o
logie a ntique. 11 fait a p p a r a îtr e sur la côte de D alm atie
u n tr ito n b a rb u , au f r o n t a r m é de p e tite s c o rn e s; c’est
un v éritab le satyre de m er, d o n t le co rp s se te r m in e en
q ueue de p o iss o n ; ce m o n stre enlève su r le rivage des
e n fa n ts e t des femm es ju s q u ’à ce que cinq h ardie s lavan
dières le t u e n t à coups de p ie rre s et à coups de b â to n s.
U n e figure en bois, qui est la r e p r o d u c tio n de cet ê tre
fan ta stiq u e et qu’on fait voir à F e r ra re , lui r e n d la chose
F acetiœ , fol. 174. — S y l v i d s Æ N., De E u ro p a , ch. u n ,
[Opéra, p. 451, 455), r a c o n t e d u m o i n s des p r o d i g e s q u i o n t
1 P o g g ii
l iv
r é e l l e m e n t eu lieu , te ls q u e des b a t a i l l e s d ’a n i m a u x , des a p p a r i
t i o n s de n u a g e s e x t r a o r d i n a i r e s , e t c . ; il les sig n a le s u r t o u t c o m m e
d e s c u r i o s i t é s , q u o i q u 'i l r a p p o r l e au ssi les é v é n e m e n t s q u e ces
faits é t a i e n t c en s és a n n o n c e r . A n t o n i o F e r r a r i r a p p o r t e des ch oses
s e m b l a b l e s (il Galateo) de situ Ja p ig iœ (Bâle, 1558), p. 121, e t es saye
d ’e n d o n n e r l’e x p l i c a t i o n : E t hœ , u t puto, species erant earum rerum
quœ longe aberanl atque ab eo loco in quo species visce sunt vid eri m inim e
poterant.
2 P o g g i i Facetim,
fol. 160. Cf. P ausanias, IX, 20.
CIIAP. IV. — MÉLANGE DE SUP E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC. 309
p a r f a ite m e n t croyable. 11 est vrai qu’il n’y avait plus
d ’oracles e t q u ’on ne pouvait plus aller co n s u lte r des
dieux, mais on se r e m e tta it à o u v rir Virgile au hasard,
e t l’o n p r é te n d a it déc o u v rir l’avenir dans le passage sur
l e q u e lo n tom ba it (sortes Virgiliance)'. E n o u tre , la croyance
aux dém ons telle qu’elle existait dans les dern ie rs tem ps
de l’antiquité, n ’est c e r ta in e m e n t pas restée sans influence
sur une cro y a n ce ana lo g u e de la Renaissance. L’éc rit de
Ja m blique ou A bam m on sur les m ystères des É g yp tie n s,
qui pouvait f o u rn ir des lumières à cet é g a r d , a été im prim é
dès la fin du quinzièm e siècle sous form e de tr a d u c tio n
latine. Même l’Académie p la to n ic ien n e de F lo re n c e , p ar
exem ple, n ’a pas su se p ré se rv e r des e r r e u r s du n éo pla
tonism e des Rom ains de la décadence. Nous allons
p a r le r de c e tte croyance aux d ém ons et de la m ag ie qui
s’y r attach e .
La cro y a n ce p opula ire à ce qu’on n o m m e le m onde
des sp ectres 2 a été sensiblem ent la m ê m e e n Italie que
d ans le reste de l’E u ro p e . D’a b o r d l’Italie a aussi scs fan
tômes, c’e s t - à - d i r e des rev e n an ts, e t, si ses idées à cet
é g a r d d if fè r e n t lé g è re m e n t de celles du N o r d , ce tte
différen ce se m anifeste to u t au plus p a r le n o m antiq u e
ombra. S’il a p p a r a ît encore de nos jo u r s u n e o m b re de
ce g e n r e , on fait dire quelques messes p o u r son repos.
11 est facile de c o m p re n d re que les âmes d ’h om m es m é
1 V a r c h i , I I I , p. 195. D eux in d i v i d u s s u s p e c t s se d é c i d e n t à
s’e x i l e r (1529), p a r c e q u ’ils o n t o u v e r t l ’É n e id e de V ir g ile au
ch. III , V. 44. Com p. R a b e l a i s , P antagruel, III, 10.
- Nous n e p a r l e r o n s pas d e f a n ta isie s de s a v a n t s , telles q u e le
splendor e t le sp irilu s de C a r d a n u s e t le Dœmon fa m ilia r is d e so n
p è r e . Comp. C a r d a n u s , De p ro p ria v ita , ca p. i v , 38, 47. L u i- m é m e
é t a i t u n a d v e r s a i r e de la m a g i e , c h a p . x x x i x . V o i r s u r les p r o
d i g e s e t les f a n t ô m e s q u ’il a v u s, ch ap. x x x v n , x l i . — S u r la
q u e s t i o n de s a v o i r j u s q u ’o ù a l la it la p e u r q u e le d e r n i e r V i s c o n t i
a v a i t des f a n t ô m e s , c o m p . Dccembrio, d a n s M u r a t o r i , XX, col. 1016.
310
MOEURS
ET
RELIGION.
c h a n ts se m o n t r e n t sous u n e form e e f f ra y a n te ; p o u r
ta n t il existe e n c o re u n e o p in io n p articulière, d ’après
laquelle les revenants s e ra ie n t en g é n é r a l malfaisants.
Les m o r ts t u e n t les p e tits e n fa n ts, dit le chapelain dans
B a n d e llo ’. 11 e s tp r o b a b le que l’a u t e u r conçoit e n c o re une
o m b re particulière, distincte de l’âm e, car celle-ci expie
ses fautes dans le p u r g a to i r e , et, q u a n d elle a p p a r a ît, elle
ne fait que g é m ir et p le u re r. P o u r se d élivrer de ces
a p p a ritio n s, on ou v rait la tom be du m o r t, on m e tta it le
ca d av re en m o rce aux, o n b rû lait le cœ u r et l’o n en
j e ta i t la c e n d re aux q u a t r e vents 2. D’a u tre s fois le fan
tô m e est m oins l’o m b r e d ’u n individu d é te r m in é que
l’im age d ’u n fait a n té r ie u r , d ’un é ta t passé. C’est ainsi
que les voisins expliq u en t les b r u its é tr a n g e s qui se fo n t
e n t e n d r e dan s le
vieux palais des Visconti p rès de
S. G iovanni in Conca, à M ilan; c’est là que B ernabo
Visconti avait fait a u tre fo is t o r t u r e r et é t r a n g l e r d’iun o m b ra b le s victimes de sa t y r a n n i e ; dès lors il n ’était
pas é t o n n a n t que le palais fût h a n t é 3. L’éc o nom e infi
dèle d ’un hospice de P é ro u se c o m p ta it un soir de l’a r
g e n t lo rsq u ’il vit a p p a r a îtr e une foule de pauvres qui
p o r ta i e n t des lum ières dan s les mains et qui se m ir e n t à
d a n s e r a u t o u r de lui; un e g r a n d e fig ure à l’air m e n aç an t
lui parla e n le u r n o m : c’é t a it S. AIo, le p a t r o n de
1 Molle fiu lc i m orti guaslano le créature. B a n d e l l o , II, n o v . 1. —
Dans G alaleo 011 lit (p. 117) : Les anim œ d es h o m m e s m é c h a n t s s o r
t a i e n t d u t o m b e a u , a p p a r a i s s a i e n t à d es c o n n a i s s a n c e s e t à des
a m i s , anim alibus vesci, pueros sugere ac necare, deinde in sepulchra
reverti.
2 GA LATEO, pa ssim . II p a r l e aussi (p. 119) de la f'a la m organa et
d 'a p p a r i t i o n s an a lo g u e s .
3 B a n d e l l o , III, n o v . 20. Il es t v r a i q u e ce n ’é t a i t q u ' u n a m a n t
q u i v o u l a i t faire p e u r a u m a r i de sa d a m e , q u i h a b i t a i t le palais.
Lui e t ses g e n s se d é g u i s è r e n t e n d ia b le s ; il av a i t m ê m e fait v e n i r
d u d e h o r s u n i n d i v i d u q u i s a v a i t c o n t r e f a i r e le c r i de to u s les
anim aux.
CHAP. I V. -
MÉLANGE DE SUP E R S TI TI ONS ANTI QUES, ETC. 311
l’hospice
— Ces idées é ta ie n t te lle m e n t n aturelles que
mêm e des poêles p o uvaient y tr o u v e r des motifs p o p u
laires. C’est ainsi, p a r exemple, que Castiglione re tra c e
avec b ea u co u p d ’a r t l’a p p a r itio n de Ludovic Pico, tué
sous les m urs de M irandole assiégée 3. Sans d o u te la
poésie aim e le mieux m e ttr e e n œ uv re ces m o y e n s p o é
tiques q u an d le p o è t e lui-même est inaccessible à ces
superstitions.
La croyance p o pulaire aux dém ons éta it donc la mêm e
en Italie que chez les peuples d u m o y e n â g e . O n était
convaincu que Dieu ac co rd ait p arfois aux mauvais esprits
de to u t r a n g une g r a n d e puissance de d e s tru c tio n , q u ’ils
p ouv aien t e x e rcer c o n t r e certaines p a rtie s du m o n d e
ex té rie u r et c o n tre la vie h u m a in e ; mais on ad m e tta it du
m oin s q u e l’ho m m e assiégé p a r les te n ta tio n s des dém ons
p o uvait leur o p p o se r la résistance de sa libre v o l o n t é 3.
E n Italie s u r to u t, l’in te r v e n tio n des d ém ons dans les p h é
n o m è n e s de la n a tu re p r e n d facilem ent dans la bouche
d u p eup le u n c a ractère de g r a n d e u r p o é tiq u e . Dans la
n u it qui p ré c é d a la g r a n d e in o n d a tio n de la vallée de
l’A rno , eu 1333, un des saints erm ites qui h a b ita ie n t a u dessus de Vallombrosa e n t e n d it dans sa cellule u n b r u it
infern al ; il se signa, se m it su r le seuil de sa p o r t e et
ap e rçu t des cavaliers noirs, à l’air te rrib le , aux armes
m e n aç ante s, qui passaient au g alo p . Il c o n ju ra ces fan
tôm es, e t l’u n d ’eux lui dit ; « Nous allons n o y e r F lorence
e n p u n itio n de ses péchés, si Dieu le p e r m e t. »* O n p e u t
c o m p a r e r à c e tte a p p a r itio n celle qui e u t lieu à Venise,
1 G r a z i a n i , A rch . sto r., XVI, i, p. 610, a d a. 1467. L’é c o n o m e
m o u r u t de f r a y e u r .
2 B a i .TH. G a STILIONII c a rm in a ; Prosopopeja L ud. P ici.
3 V o ir à l ’a p p e n d i c e n° 2.
4 Giov. V i l l a n i , XI, 2. Il t e n a i t le fa it de l ’a b b é des V a l t o m b r o sans, ù q u i l 'e r m i t e l’a v a i t r é v é l é .
312
MOEURS
ET
RELIGION.
p resq u e à la m êm e ép o q u e (1340), e t qu’un des g r a n d s
m aîtres de l’école v énitie nn e, p r o b a b le m e n t G io r g io n e ,a
retra c é e dans u n ta b lea u é t r a n g e : il m o n tr e une g alère
pleine de d ém ons qui trav e rse, ra p id e com m e une flèche,
la la g u n e agitée p a r la te m p ê te , p o u r aller d é tru ire la
ville coupable ; mais trois saints, qui é ta ie n t en tré s sans
ê t r e re c o n n u s dans la b a rq u e d ’u n pauvre batelier, c o n
j u r e n t les dém ons, e t le u r g alère s’e n g lo u tit dans l’abîme
A ce tte c r o y a n ce vient s’a jo u te r l’idée m e n so n g è re
qu’au m o y e n des c o n ju ra tio n s l’h o m m e p e u t se m e ttr e
en c o n tac t avec les d ém ons et o b te n ir le u r secours p o u r
satisfaire sa cupidité, son a m b itio n e t sa sensualité. A
l’o rig in e ,
le n o m b r e
des p r é te n d u s c o n ju ra te u r s de
dém ons éta it bien s u p é rie u r à celui des vrais co upab les;
ce n ’est que lo rsqu ’on brû la de soi-disant m agiciens et
de soi-disant sorcières que les co n ju ra tio n s réelles et la
m agie exercée avec in te n tio n c o m m e n c è r e n t à se mul
tip lie r e t à se r é p a n d re . C’est la m o r t d ’une foule de vic
tim es in n o c e n te s qui tro u b la les im a gin a tions et qui
suscita de véritables m agiciens, sans c o m p t e r tous les
g e n s sans aveu qui voyaient dans la m agie u n m o y e n
d’e xploite r la cré d u lité publique.
1 Une a u t r e o p i n i o n s u r les d é m o n s a é t é ém ise p a r Geor. Gemist h o s P l e t h o , d a n s le g r a n d o u v r a g e p h i l o s o p h i q u e Ot vôgot, d o n t il
n e r e s t e a u j o u r d ’h u i q u e des f r a g m e n t s (éd. A l e x a n d r e , P aris, 1858),
m a i s q u e les I t a l ie n s d u q u i n z i è m e siècle c o n n a i s s a i e n t d 'u n e
m a n i è r e p l u s c o m p l è t e s o u s f o r m e d e co p ies p e u t - ê t r e ou p a r la
t r a d i t i o n . Il a c e r t a i n e m e n t e x e r c é u n e g r a n d e i n f lu e n c e s u r la
c u l t u r e p h i l o s o p h i q u e , p o l i t i q u e e t r e l i g ie u s e d u t e m p s . D’a p r è s
lu i, les d é m o n s , q u i fa isa ie n t p a r t i e de la c a t é g o r i e d es d i e u x de
t r o i s i è m e r a n g , é t a i e n t à l ’a b r i de t o u t e e r r e u r e t é t a i e n t
« c a p a b l e s de s u i v r e les t r a c e s des d i e u x p lacés a u -d essus d ’eu x ,
des e s p r i t s q u i a p p o r t e n t a u x h o m m e s les b i e n s q u i é m a n e n t de
J u p i t e r et q u i d e s c e n d e n t j u s q u ’à e u x e n p a s s a n t p a r les a u t r e s
d i e u x ; ils v e i l l e n t s u r l’h o m m e , le p u r i f i e n t , é l è v e n t e t f o rt i f i e n t
s o n â m e ». Comp. s u r t o u t F r é d é r i c S c h ü l t z e , H istoire de la p h ilo
sophie d e là Renaissance, 1. 1, I é n a , 1874.
CIIAP. I V. — MÉLANGE DE S U P E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC. 313
La form e p o pulaire et prim itive sous laquelle ce tte
science té n éb reu se s’était p e u t - ê tr e p e rp é tu é e depuis les
Rom ains ', ce so n t les p ratiques des sorcières (strege).
La sorcière est à peu p rès inoffensive t a n t q u ’elle se
b o r n e à la d iv in a tio n 2 ; seu lem ent le passage de la simple
p ré d ic tio n à l’in te r v e n tio n effective est sou vent im p e r
ceptible et p e u t ê t r e p o u r t a n t le p r e m i e r d e g r é du m alé
fice. U ne fois q u ’il s’a g it d ’o p éra tio n s m agiques, on
a t tr ib u e à la so rciè re s u r to u t le po u v o ir de faire n a ître
l’a m o u r et la haine e n tre l’h om m e e t la fe m m e , mais on
lui p r ê te aussi une influence funeste et destructive : on
cro it n o ta m m e n t q u ’elle p e u t faire d é p é r ir et m o u r ir les
pe tits en fa n ts, mêm e q u a n d c’est la n égligence et la
déra iso n des p a re n ts qu’il faut seules accuser. Après to u t,
il est une question qui reste en tière : c’est de savoir
quelle action la sorcière a exercée p a r de simples paroles
et cérém o nies m agiq ues, p a r des form ules inintelligibles
ou p a r de réelles invocations de d ém o ns, sans p a rle r des
b reu v a g es et des poisons q u ’elle a p u a d m in istre r en
pleine connaissance de cause.
11 est u n t e r r a i n un peu moius scabreux, sur lequel les
moines m e n d ia n ts ose n t e n t r e r en co n c u rre n c e avec les
sorcières ; nous le connaissons p a r la sorcière de Gaëte,
d o n t P o n t a n u s 3 r ac o n te l’histoire : son v o y a g e u r Suppatius e n t r e dans la d em eu re de la m a gicienne ju s t e au
1 II n e r e s t e p o u r t a n t q u e f o r t p e u de ch o se de ce q u e p o u
v a i e n t les m a g i c i e n n e s de l ’é p o q u e r o m a i n e . La d e r n i è r e m é t a
m o r p h o s e d u n h o m m e en â n e e s t p e u t - ê t r e ce lle q u ’on p r é t e n d
a v o i r eu lieu a u o n z i è m e siècle, so us L é o n IX; v o i r d a n s Giul.
M alm esbury (vol. I, p. 282)
s Tel p o u r r a i t b i e n a v o i r é t é le cas de la r e m a r q u a b l e p o ss éd ée
à la q u e l l e des g r a n d s d e la L o r a b a r d i e v e n a i e n t d e m a n d e r (vers
1513), à F e r r a r e e t e n d 'a u t r e s lieu x , la r é v é l a t i o n de l ' a v e n i r ;
elle s’a p p e l a i t R o d o g i n e . l’o u r p lu s d e d é ta ils, v o i r R a b e l a i s , P a n
tagruel, IV, 58.
3 J o v i a n . I’ o n t a n -. , Antonius.
314
MOEURS
ET
RELIGION.
m o m e n t où elle d o n n e aud ience à u n e je u n e fille et à une
se rv a n te qui a r r iv e n t le troisièm e j o u r qui suit la nouvelle
lune et qui a p p o r t e n t une pou le n o ire, n e u f œufs pon dus
un ven d re d i, un c a n ard et du fil bla n c; elle renvoie les
deux visiteuses et leur dit de r e v e n ir à la to m b é e de la
n u it. II n e s’a g i t , suivant to u te a p p a re n c e , que de divi
n a tio n : la m aîtresse de la se rv a n te est d evenue grosse des
œ uvres d ’u n m o ine, l’a m a n t de la je u n e fille lui est devenu
infidèle et est e n t r é au couvent. La sorcière fait e n te n d r e
les plaintes suivantes : « Depuis la m o r t de m o n m ari, je
vis de ces p ra tiq u e s et je p o u rra is avoir la vie assez facile,
vu que les femm es de G aëte o n t u n e foi assez ro b u s te dans
la so rce lle rie ; mais les m oines m e c o u p e n t l’h e rb e sous
le pie d e n e x p liq u an t les so nges, en se faisant d o n n e r de
l’a r g e n t p o u r apa ise r la colère des saints, e n p r o m e t t a n t
des maris aux je u n e s filles, des g a rç o n s aux femmes
en cein tes, des e n f a n ts aux fem m es stériles et, de plus,
en a llan t vo ir la n u it, à l’heu re où les m aris s o n t à la
pêche, les femm es auxquelles ils o n t d o n n é r en d e z-v o u s
à l’église. « S up p atiu s la m e t en g a r d e c o n t r e la m alveil
lance du c o u v e n t; m ais elle ne c ra in t rien, p a rc e q u ’elle
est depuis l o n g te m p s dan s les m eilleurs te rm e s avec le
p ère g a r d i e n 1.
Voici m a in te n a n t un g e n r e de sorcières qui so n t plus
d an g e reu se s : ce so n t celles qui, p a r leurs maléfices, font
p e r d r e aux h om m e s la sa n té et la vie. C’est à p ro p o s
d’elles q u ’o n a c ru sans d o u te p o u r la p re m iè r e fois
à l’in te r v e n tio n d ’esp rits puissants, q u a n d le mauvais
1 P o u r m o n t r e r c o m b i e n la c r o y a n c e a u x s o r c i è r e s é t a i t r é p a n d u e
en ce t e m p s - l à , n o u s r a p p e l l e r o n s q u 'e n 1483 A ng e P o l i t ie n fit
u n e Prœ leclio in p rio ra A rislolelis a nalylica eu! titulus Lam ia (trad. en
i t a l i e n p a r I s i d o r e del L u s g o , F l o r e n c e , 1864). Comp. R e u m o n t ,
Laurent I I , p. 75-77. D’a p r è s cela, o n p e u t a u s si c o n s i d é r e r j u s q u ’à
u n c e r t a i n p o i n t F ie so le c o m m e u n f o y e r de s o r c e l l e r i e .
CHAP. I V . — MÉLANGE DE S U P E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC. 315
œil, etc., ne suffisait pas. C om m e nous l’avons vu en
p a r la n t de la Finicella (p. 240), le supplice du b û c h e r
était le u r c h â tim e n t, et p o u r ta n t le fanatism e est encore
traitable : à P éro u se, p a r exem ple, elles p euvent, aux
te rm e s d’une loi locale, se r a c h e te r en p a y a n t 400 livres*.
En ce te m p s-là la législatio n c o n tre les sorcières était
en c o re loin d ’ê t r e rég u lière et u n ifo rm e . S ur le te rr i
toire des É ta ls de l’Église, dans la r é g io n d u h a u t A pen
nin, dans la p a trie de saint B enoit lui-m êm e, à Norcia
(Nursia), subsistait u n véritable nid de sorcières et de
magiciens. Le fait était de n o to r ié té publique. C’est une
des le ttr e s les plus rem a rq u a b le s de la je unesse de Sylvius
Æ n é a s 2 qui nous re n se ig n e à cet é g a r d . Voici ce q u ’il
é c rit à son frè re : « Le p o r t e u r de la p ré s e n te est venu
chez moi p o u r me d e m a n d e r si je ne connaissais pas u n e
m o n ta g n e de Vénus e n Italie, c’est-à-d ire un e m o n ta g n e
où l’on en seig n a it des secrets m agiq ues que so n m aître,
qui é ta it Saxon d ’o r ig in e e t g r a n d a s t r o n o m e 3, désirait
co n n a ître. J e rép o n d is que je connaissais u n P o r to
V en e re n o n loin de C a rra re , sur la côte lig u rie n n e , où
j'av ais passé trois nuits lorsque j ’allais à Bàle. J e savais
aussi q u ’il existait e n Sicile une m o n t a g n e consacrée à
V é n u s; c’est le m o n t É ry x ; mais je ne sache pas q u ’ou
y en s e ig n e la m agie. T outefois au milieu de la co n v e r
sation j e me rap p e lai que dans l’O m b rie, dans l’ancien
duché (de Spolète), n o n loin de la ville de N ursia, se
tro u v e au p ie d d ’un r o c h e r escarpé un e g r o t t e que t r a 1 G r a z i a n i , â rc h . sio r., XVI, i, p. 565, a d a. 1445, à p r o p o s d ’u ne
s o r c i è r e de N ocera q u i n ’o f fr i t q u e la m o i t i é de la s o m m e e t q ui
f u t b r û l é e . La loi f r a p p e celles q u i fa ccio n o le fa lu r e overo venefilie
overo encanlalione d'onmunde sp iritc a nuocere. (Notes t , 2, ibid.)
J Lib. I, ep. 46. O péra, p. 531 ss. Au lieu d'u m b ra , p. 532, il f a u t
l i r e l'm b ria , e t au lieu de lacum, locum.
3 Plus t a r d il le n o m m e m edicus ducis S a x o n iœ , homo tum dires lum
potens.
316
MOEURS
ET
RELIGION.
verse un cours d ’eau. J e me souviens d 'avoir en te n d u
dire que ce tte g r o t t e est h a n t é e p a r des sorcières (slriges),
des dém ons et des fan tô m es; celui qui a le co u ra g e d’y
p é n é t r e r p e u t voir des esprits (spiritus), leur p a r le r et
a p p r e n d r e des to u rs de s o r c e lle r ie 1. J e n ’ai pas vu l’e n
d r o it et n ’ai p o in t che rché à le voir, ca r ce q u ’on n ’a p
p r e n d qu’en c o m m e t ta n t u n péché, o n fait mieux de
l’ig n o r e r . » Puis il cite son a u t e u r et p rie son frè re
de m e n e r le p o r t e u r de la le ttr e chez lui, s’il vit encore.
É néas pousse tr è s - lo in sa com plaisance à l’é g a r d d’un
p e r s o n n a g e h a u t placé ; mais q u a n t à lui, il est n o n se u lem en t plus affran chi de to u te s u p e rstitio n q u e ses
c o n te m p o ra in s (p. 256, 291), mais enc ore il a subi sous
ce r a p p o r t u n e é p re u v e à laquelle n e résis teraien t pas
les g en s éclairés d ’au jo u rd ’hui. L o rs q u ’à l’ép o q u e du
concile de Bâle il resta p e n d a n t soixante-quinze j o u r s à
Milan, cloué sur son lit p a r la fièvre, on ne p u t le décider
r e c o u rir à la m agie, bien q u ’on am e n â t près de son lit
u n h o m m e qui, disa it-o n , avait g u é ri peu de tem ps
à
a u p a ra v a n t, dans le cam p de P iccinino, deux mille sol
dats qui so u ffraien t de la fièvre. Q uoiq u’il fût en c ore
s o u f fr a n t, Énéas traversa la m o n ta g n e p o u r aller à Bâle
et g u é r it en c h e v a u c h a n t s.
D’a u t r e p a r t, nous somm es re n se ig n é s su r les envi
rons de Norcia p a r le n é c r o m a n t qui chercha à g a g n e r
B envenuto Cellini. 11 s’a g i t 3 de bén ir u n n ouv ea u livre
de m a g ie ; l’e n d r o it le plus conv enable p o u r l’o p é r a tio n ,
1 Au q u a t o r z i è m e siècle o n c o n n a i s s a i t u n e s o r t e de s o u p ir a il
d e l ’e n f e r n o n lo in d ’A n s e d o n ia e n T o scan e. C’é t a i t u n e c a v e r n e
o ù l’o n v o y a i t s u r le sa b le des t r a c e s d ’b o m m e s e t d ’a n i m a u x ; o n
a v a i t b e a u effa cer ces tr a c e s , elles r e p a r a i s s a i e n t le l e n d e m a i n .
U b e r t i , I l D itlam ondo, I. III, cap. IV.
~ V u II Com m ent., I. I, p . 10.
3 Benv. Cellini, 1. I, c a p . LXV.
CHAP. I V. — MÉLANGE DE S U P E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETc ! 317
ce so n t les m o n ta g n e s de ce pays. Il est vrai que le m aître
du m agicien a u n e fois béni un livre dans le voisinage
de l’abbaye de F arfa , mais il s’est p r o d u it à ce tte occa
sion des difficultés qu’on ne r e n c o n tr e r a it pas p r è s de
N o rc ia ; de plus, les paysans de la c o n t ré e é ta ie n t des
gen s sûrs, avaient quelque p r a tiq u e de ces choses e t p o u
vaient, en cas de besoin, p r ê t e r u n concours sérieux.
L’excursion n ’e u t pas lieu, sans quoi B envenuto au ra it
p r o b a b le m e n t ap p ris à co n n a ître les acolytes d u frip on.
E n ce temps-là ce pays éta it v ra im e n t lé g e n d a ire . A rétin
dit quelque p a r t d ’u n e fon taine ensorcelée q u e ses bords
s o n t la d em eu re des sœurs de la sibylle de Norcia e t de
la ta n te de la fée M organe. Vers la m êm e é p o q u e , le
Trissin, dans so n g r a n d poëm e ép ique *, célébrait cet
e n d r o it avec u n luxe e x tra o rd in a ir e de poésie et d ’allé
g o rie com m e la p a trie des oracles et des prédictions.
La célèbre bulle d’in n o c e n t VIII (1484) 3 i n a u g u r a ,
com m e on le sait, u n affreu x systèm e de p ersécu tions
c o n t r e les sorcières, mais elle ne fit que d o n n e r plus
d’extension à la sorcellerie. Des Dominicains allem ands en
f u re n t les p rincip aux p ro m o te u rs ; aussi l’A llem agne e u t 1 V h a lia liberaia da' Goti, c a n t o XIV. On p e u t se d e m a n d e r si le
T ris sin l u i - m ê m e c r o i t e n c o r e à la p o s s i b i l i té d e sa d e s c r i p t i o n ,
o u s’il s'a g i t dé jà d 'u n é l é m e n t d u r o m a n t i s m e p u r . Il est é g a l e
m e n t p e r m i s d ’é l e v e r les m ê m e s d o u t e s au s u j e t d e so n m o d è l e
p r o b a b l e L u cain ( c h a n t VI), o ù la s o r c i è r e t h e s s a l i e n n e é v o q u e u n
m o r t p o u r fa ire p l a i s i r à S ex tus P o m p é e .
2 Septim o D écrétai., lib. V, t i t . XII. Elles c o m m e n c e n t p a r ces
m o t s : Sum m is desiderantes affectibus , e tc . J e cr o i s d e v o i r fa ire
o b s e r v e r en p a s s a n t q u ’en y r e g a r d a n t de p r è s t o u t e i d é e d ’u n
é t a t de c h oses r e n o u v e l é d e l ’a n t i q u i t é , d 'u n r e s t e d e c r o y a n c e s
p a ï e n n e s , d i s p a r a t t ici. Celui q u i v o u d r a se c o n v a i n c r e q u e l ’i m a
g i n a t i o n d e s m o i n e s m e n d i a n t s es t la s o u r c e u n i q u e d e t o u t e s ces
o b s e r v a t i o n s , n ’a q u ’à s u i v r e d a n s les m é m o i r e s de J a c q u e s d u
Clerc le p r o c è s d e s V a u d o i s d ’A rras (en 1459). c e n 'e s t q u e p a r
c e n t a n s de p r o c è s q u ’o n a m e n a l ’i m a g i n a t i o n p o p u l a i r e à t r o u v e r
t o u t e s n a t u r e l l e s les p r a t i q u e s i n c r i m i n é e s .
318
MOEURS
ET
RELIGION.
elle le plus à so u ffrir de ce fléau, qui n a t u r e lle m e n t sévit
aussi dans les pays italiens les plus voisins de l’Allem agne.
Les édits et les bulles des papes eux-m êm es1visent s u r to u t
la L om bardie, p ro v in ce où r è g n e l’O rd r e de S a in t-D o m in ique , les diocèses de Brescia et de B e rg a m e , et C ré
m on e. D’au tre p a r t , S p r e n g e r nous a p p r e n d p a r son
livre célèbre, le Maliens maleficarum, qui est à la fois
th é o riq u e e t p r a tiq u e , que dès la p re m iè re a n n é e qui
suivit la bulle, 41 so rcières fu re n t brûlées à Côme ; q u a n
tit é d ’Italiennes se r é f u g iè r e n t su r le
te r r ito i r e de
l’archiduc S igism ond, o ù elles se cro y a ie n t e n c o re en
sûreté. E nfin la sorcellerie s’étab lit à d em eu re dans
q u elq u esm alh e u re u ses vallées des Alpes, p a r tic u liè re m e n t
dans le val Camonica 2; le systèm e em p loyé p o u r d é tru ire
la sorcellerie avait év id em m en t réussi à in f e s te r p o u r
to u jo u rs de l’e r r e u r q u ’o n voulait e x tirp e r, des p o p u la latio ns qui avaient quelque disposition spéciale à s’y
a d o n n e r . C ette sorcellerie, essentiellem ent allem ande,
form e une v ariété q u ’on re tr o u v e dan s des h istoires et
dans des nouvelles de Milan, de B olog ne, e t c . 3. Si les
p ra tiq u e s d o n t nous p arlons ne se r é p a n d ir e n t pas d avan
ta g e en Italie, cela te n a it p e u t - ê t r e à ce que ce pays
1 D’A l e x a n d r e VI, de L éo n X, d ’A d r ie n VI.
2 Qui e s t c ité c o m m e la p a t r i e l é g e n d a i r e des s o r c i è r e s d an s
l’Orlandino, cap. i, s i r . 12.
3 P. ex. B a n d e l l o , III, n o v . 29, 52. P r a t o , A rch. sto r., III, p. 409.
— B u r s e i l i s , Ann. Ilonon., ap. M u r a t ., XXIII, col. 897, r a c o n t e déjà,
à p r o p o s de l ’a n n é e 1468, la c o n d a m n a t i o n d ’u n p r i e u r de l ’O r d r e
d es S e r v ite s, q u i t e n a i t u n l u p a n a r d ’e s p r i t s : Cives Bononienses coire
fa c ie b a t cum dœmonibus in specie pucllarum . Il o f fr a i t a u x d é m o n s des
sacrifices en f o r m e . — V o i r u n p e n d a n t à ce f a i t d a n s P r o c o p .
H ist. a rcana , cap. x n , o ù u n e v é r i t a b l e m a i s o n de t o l é r a n c e es t
f r é q u e n t é e p a r u n d é m o n q u i m e t à la p o r t e les h o l e s qu 'il y r e n
c o n t r e . — G alateo (p. 116 ss.) ( v o i r p l u s h a u t , p. 308, n o t e 1)
c o n s t a t e au ssi la c r o y a n c e a u x s o r c i è r e s , q u i é t a i t a l o r s g é n é r a l e
m e n t r é p a n d u e : Volare p e r longinquas reg io n es, choreas p cr paludes
dicere et dœmonibus congredi, ingredi et egredi p e r clausa ostia et fo c a m in a .
CHAP. I V. -
MÉLANGE DE S U P E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC. 319
avait u n e stregheria p e rfe c tio n n é e , qui r e p o s a it s u r de
t o u t a u tre s bases. La so rcière italien ne exerce un m é tie r;
elle v eu t g a g n e r de l’a r g e n t , et il faut avant to u t qu’elle
ait du s a n g - f r o i d et de la réflexion. Chez elle il n’est pas
q u e s tio n des rêv e rie s hysté riq u es des sorcières d u N o rd ,
de lointaines exp éditions, d ’in cubes e t de succubes; la
slrega est u n e a g e n te de plaisir. Si on lui a t tr ib u e le p ou
voir d e p r e n d r e diverses form es, de se t r a n s p o r t e r ra p i
d e m e n t sur des p o in ts éloignés, elle n’y c o n tre d it pas,
p o u r p e u que so n a u t o r i té y g a g n e ; p a r c o n tre , elle
s’expose aux plus g r a n d s d a n g e r s q u a n d la c ra in te de sa
m é ch a n ce té et de sa v en g e an c e, s u r to u t de l’ensorcelle
m e n t des e nfa nts, du bétail et des fruits des cham ps, la
désigne à la p e rsé c u tio n . Les in q uisite u rs et les a u to rité s
locales p e u v e n t tr o u v e r dans la t e r r e u r q u ’elle inspire
u n m o tif e x trê m e m e n t p opula ire de la b rû le r.
Comme nous l’avons indiqué, le cha m p le plus vaste
où m oissonne la slrega, ce so n t les in trig u e s am oureuses,
qui lui d o n n e n t occasion de faire n a îtr e l’a m o u r et la
haine, de n o u e r l’aiguillette, de p r a ti q u e r des av o rte
m e n ts, des e n v o û te m e n ts , et m êm e d ’e x e rc e r le m é tie r
d ’em poisonneuse *. Com me o n se défiait de femm es aussi
red o u ta b les, bien des p e rso n n e s c h e r c h è r e n t à a p p r e n d r e
leurs secrets p o u r o p é r e r elles-m êm es, sans le secours de
la sorcière.
Les courtisanes de Rom e, p a r exem ple,
tâ ch a ien t d ’a u g m e n te r le cha rm e d e le u r p e r s o n n e en
r e c o u r a n t à des artifices com m e ceux de la Canidic
d’H orace. A r é t i n a est n o n - s e u le m e n t au c o u r a n t de le u r
1 S u r les d é g e û t a n t e s p r o v i s i o n s q u e r e n f e r m a i t la c u i s in e des
s o r c i è r e s , c o m p . l a M acaronéide, P h a n t . , XVI, XXI, o ù t o u t e s l e u r s
o p ératio n s s o n t décrites.
s Dans le Ragionam ento del Z oppino. il d i t q u e les c o u r t i s a n e s
p u i s a i e n t l e u r sc ie n c e s u r t o u t d a n s la f r é q u e n t a t i o n de c e r t a i n e s
J u i v e s q u i p o s s é d a i e n t des malie. — Le p a s sa g e s u i v a n t es t aussi
320
MOEURS
ET
RELIGION.
vie, mais il est e n c o re à m ê m e de nous re n s e ig n e r trèse x a ctem e n t sur leurs p ratiq u es. Il én u m è re les hideux
objets qu’on tr o u v e réun is d ans leurs arm oires, des che
veux, des crân es, des côtes, des den ts, des yeux de m orts,
de la p e a u hum aine, des no m b rils de p etits e nfa n ts, des
semelles de souliers et des v ête m e n ts a rrac h és aux to m
b ea u x ; elles vo n t j u s q u ’à c h e r c h e r d an s les cim etières de
la chair en p u tr é f a c tio n et la d o n n e n t à m a n g e r à leurs
g a la n ts (sans p a r le r de choses encore plus monstrueuses).
Elles p r e n n e n t des cheveux, des aiguillettes, des ro g n u re s
d ’o n g le s d e leurs g a la n ts , e t les f o n t cuire dans de
l’huile q u ’elles o n t volée dans les lam pes qui b r û le n t
p e rp é tu e lle m e n t dan s les églises. La plus in n o c e n te de
leu rs co n ju ra tio n s est celle qui consiste à d o n n e r à de
la c e n d re chaude la f o rm e d’u n cœ ur, qu’elles p e r c e n t
e n c h a n ta n t :
P r i m a c h e ’I f u o c o s p e n g h i
F a c h ’a m i a p o r t a v e n g h i ;
Tal ti p u n g a il m io a m o r e
Q u aie io fo q u e s t o cu o r e .
Elles p r o n o n c e n t aussi des form ules m agiques au clair
de la lu n e , fo n t des dessins s u r la te r r e et f a b riq u e n t des
figures de cire o u de b ro n z e qui d oive n t sans d o u te
r e p r é s e n t e r le bie n -a im é et q u ’elles t r a i te n t suivant les
circonstances.
O n éta it te lle m e n t h a b itu é à ces choses-là q u ’une
fem m e qui exerçait u n g r a n d ch a rm e su r les h o m m e s
t o u t en n ’é t a n t n i je u n e ni belle, d eve nait p a r cela m êm e
f o r t r e m a r q u a b l e . B e m b o r a c o n t e d a n s la b i o g r a p h i e de G u id o b a l d o (O péra, I, 614) ce q u i Suit : Guid. constat sive corporis et naluræ
vitio, seu q u o i vulgo credilum est, artibus m agicis ab Oclaviano p atruo
p ro p ter reg n i cupiditatem im pedilum quarum omnino ille artium expeditissim us habebatur, nulla cam fe m in a coire unquam in Iota v ila poluisse, neque
unquam fu is s e ad rem u xo ria m idoneum.
suspecte de m agie. La m è re de S an g a 1 (secrétaire de
C lém ent VII) em po iso n n a la m aîtresse de son fils, qui
se tro u v ait dans ce cas; mais m a lh e u r e u s e m e n t le fils
m o u r u t aussi, de m êm e q u e plusieurs amis de la maison,
qui m a n g è r e n t de la salade em p o iso n n é e p r é p a ré e p a r
ce tte femme.
V ient m a in te n a n t, n o n pas u n auxiliaire, mais u n c o n
c u r r e n t de la sorcière, u n individu e n c o re plus e x p e r t
qu ’elle en m atière de maléfices, le m a g icien ou c o n ju ra te u r, incantatore. P arfo is il est a u t a n t e t m êm e plus a s tro
logue que m agicien ; il est p r o b a b le q u ’il s’est fait pa s se r
plus d’une fois p o u r a s tro lo g u e afin de ne pas ê tre
poursuivi com m e m a g icien ; d u reste , le m agicien avait
besoin de certaines n o tio n s d ’a s tr o l o g ie , ne fû t-c e
que p o u r a rr iv e r à d é t e r m in e r les h e u re s favorables
(p. 292, 299)*. Mais com m e bie n des esprits s o n t b o n s 3
ou indifférents, celui qui les évoque n ’a so u v e n t pas
t r o p mauvaise r é p u ta tio n ;
aussi fallut-il qu’e n 1474
Sixte IV lan çât u n b r e f 1 c o n t r e quelques Carm élites de
B ologne qui disaient e n chaire q u ’il n ’y avait pas de mal
à co n su lte r les dém ons. N o m b re de g e n s cro y a ie n t évi
d e m m e n t à la réa lité de ces évocations ; o n e n trou ve une
preuv e ind ire cte dan s le fait que m êm e les p erso n n e s
les plus pieuses cro y a ie n t à l’a p p a r itio n de b ons esprits
évoqués p a r elles. S avonarole a l’e s p rit rem p li de visions
de ce g e n r e ; les platoniciens de F lo re n ce p a r le n t d ’u n e
u n io n m y stique avec Dieu, et Marcellus P alin g e n iu s(t. I,
1 V a r c h i , S to r .J io r ., II, p . 153.
2 On t r o u v e des r e n s e i g n e m e n t s t r è s - i n t é r e s s a n t s s u r d e u x
m a g ic ie n s , u n Sicilien e t u n J u i f , d a n s L a n d i , Com m eniario, f o l . 36“
e t 37». ( E n t r e a u t r e s : m i r o i r m a g i q u e , u n e t ê t e de m o r t q u i
p a r l e , les o i s e a u x a r r ê t é s d a n s l e u r vol.)
3 On i n s i s t a i t b e a u c o u p s u r c e t t e r é s e r v e . C orn. A g r i p p a , De
occultaphilotoph ia , ca p. x x x i x .
4 S e p t i m o , Décrétai.,1. c.
II.
21
3 22
MOEURS
ET
RELIGION.
p. 329 ss.) d o n n e n e t t e m e n t à e n t e n d r e qu’il est en r a p
p o r t avec des esprits bienfaisants Le m ê m e a u te u r est
aussi convaincu de l’existence de to u te une h iérarchie de
d ém o ns m alfaisants qui d e m e u r e n t dans un e r é g io n sub
lu n a ire et d o n t l’a t te n t io n est sans cesse to u r n é e vers la
n a tu re e t vers la vie des h o m m e s 2; il ra c o n te même
qu’il a été p e rso n n e lle m e n t en c o n ta c t avec des esprits
de ce tte espèce, et com m e le bu t de cet o u v ra g e ne nous
p e r m e t pas d’exposer sy s té m a tiq u e m e n t la croyance
aux esprits telle q u ’elle existait alors, n o us citero n s du
m oins à tit r e d'ex em ple unique la relation de P a lin g e n i u s 3.
11 s’est fait in stru ir e p a r u n pieux erm ite de S. Silvestr o , sur le m o n t S o ra cte , d u n é a n t des choses de la te r r e
e t de la vie h u m a in e. A la to m b é e de la n u it il se m et
e n r o u te p o u r Rom e. Au clair de la lu n e il voit su r la
r o u te trois h om m es qui v ie n n e n t se jo i n d r e à lui ; l’un
d’eux l’appelle p a r son no m et lui d e m a n d e d ’o ù il vient.
P alin g e n iu s r é p o n d : « De chez le Sage, su r ce tte m o n
ta g n e là -bas. — Insensé, réplique l’au tre , c r o is- tu ré e l
le m e n t q u ’il y ait des sages su r ce tte t e r r e ? 11 n’y a que
des êtres sup érieurs (Divi) qui p o ssè d e n t la sa gesse ; nous
somm es de ces étre s-là, bien que nous soyons revêtus
de la form e h u m a in e ; j e m’appelle Saracil, e t ceux-ci se
n o m m e n t Sathiel e t J a n a ; n o tr e em p ire est situé to u t
p rès de la lune ; c’est là que d e m e u r e n t en g é n é r a l la
foule des être s in te rm é d ia ire s qui r é g n e n t sur la te rr e
et la m er. » P alin genius d e m a n d e à son in te r lo c u te u r ,
n o n sans une t e r r e u r secrète, ce q u ’ils v o n t faire à
R om e. Il reçoit ce tte rép o n se : « U n de nos co m p ag n o n s,
1 Zodiacus ville, X II, 363 à 539. Cf. X, 393 SS.
2 lb id ., IX , 291 SS.
* lb id ., X, 770 SS.
CHAP. I V. — MÉLANGE DE SUP E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC. 323
A m m on, est r e te n u c a p tif p a r le p o u v o ir m agique d ’un
je u n e h om m e de Narni, qui fait p artie de la suite du
cardinal O rsini; car, sachez-le bien, enfants de la te rre ,
une des preuves de vo tre im m o rta lité , c’est que vous
pouvez asservir des êtres de n o tr e espèc e; m oi-m èm e
j ’ai dû, en fe rm é dans d u cristal, servir les volontés d ’un
Allemand ju s q u ’au m o m e n t où j ’ai é té délivré p a r un
p e t it moine b arb u . Nous allons à Rome p o u r r e n d r e le
même service à n o tr e frè re ,
casion p o u r exp édier ce tte
g n e u r s dans le ro y a u m e des
u n e petite brise, et Sathiel
et n ous p rofiterons de l’oc
n u it quelques g r a n d s sei
om bres. » A ces m ots s’élève
dit : « É coutez, voilà déjà
n o tr e p riso n n ie r qui revient de Rom e, ce tte brise l’a n
nonce. » E t, en effet, u n nou veau d ém on arrive ; les
au tre s le salu en t jo y e u s e m e n t e t l’i n t e r r o g e n t sur la
ville éternelle. Les nouvelles qu’il r a p p o r te s o n t a n t i
papales au d e r n ie r d e g r é : C lém e nt VII est de nouveau
l’allié des E spagnols ; il espère e x tir p e r la d o c trin e de
L uther, n o n plus p a r le r a iso n n e m e n t, mais p a r l’épée
de l’E sp a g n e ; il travaillera ainsi p o u r le c o m p te des
d ém o n s, qui, g râ c e aux flots de sa n g qui s e ro n t r é p a n
dus, e n t r a în e r o n t aux enfers des légions d ’âmes. Après
ces discours, où Rom e avec son im m oralité est r e p r é
se n tée com m e dévolue au malin, les dém ons disparais
sent, laissant là le p o è te , qui co n tin u e tris te m e n t son
voyage
Celui qui v eu t se faire un e idée com plète des r a p
p o rts des h o m m es avec les dém on s, r a p p o r ts tolérés
1 Chez les p o è t e s d u t e m p s le m o d è l e m y t h i q u e des m a g i c i e n s
es t, c o m m e o n le sa it, Malagigi. A p r o p o s d e c e t t e f i g u re , Pulci
M orgcm u, c a n t o XXIV, s t r . 106 ss.) s’e x p r i m e au s si t h é o r i q u e
m e n t s u r les l i m i te s de la p u iss a n c e d es d é m o n s e t de l a c o n j u r a
t i o n . S e u l e m e n t il f a u d r a i t s a v o i r ce q u ’il e n p e n s e s é r i e u s e
m e n t . (Comp. c a n t o XXI.)
2 1.
324
MOEURS
ET
RELIGION.
p u b liq u e m e n t m a lg r é le M arteau des maléfices (Malleus
maleficarum), etc., nous le ren v o y o n s au livre bien co n n u
d’A g rip p a de N ettesheim « s u r la philosophie occulte ».
11 p a r a ît, il est vrai, l’avoir é c rit p r im itiv e m e n t av a n t son
sé jo u r e n I t a l i e 1; mais, dans la dédicace à T rithem ius, il
cite aussi des sources italiennes I rè s -im p o rta n le s, indé
p e n d a m m e n t de bea uco up d ’au tre s, bie n que ce ne soit
que p o u r les d isc ré d ite r toutes. Chez des individus éq ui
voques com m e l’é ta it A g rip p a , chez des frip o n s et des
fous com m e le s o n t la p lu p a rt des a u tre s, le systèm e q u ’ils
affichent nous in té resse f o rt p eu , m a lg ré leurs form ules,
leur cuisine m a giqu e, leurs o n g u e n ts, leurs dessins
b iz arre s, leurs ossements*, etc. Mais d’a b o r d ce système
est rem p li d ’e m p ru n ts faits à la s u p e rstitio n a n t iq u e ;
ensuite le rôle q u ’il jo u e dans la vie et dans les passions
des Italiens est c o nsidérable e t fécond au d e r n ie r p o in t.
O n d e v ra it cro ire que les plus dépravés d ’e n tre les g r a n d s
o n t seuls d o n n é dans ces a b e r r a tio n s ; mais le m agicien
trouve parfois des clients m êm e p arm i les n a tu re s fo rte s
et p uissantes; to u te s les classes de la société r e c o u re n t à
lui, et la seule idée de la possibilité de son a r t suffit p o u r
é b r a n le r la cro y a n ce de l’in d iffé re n t lui-m êm e à u n o rd re
de choses r é g u lie r et m oral. Au p rix d ’u n p e u d’a r g e n t
et de quelque d a n g e r o n sem blait pou voir b r a v e r im p u
n é m e n t la raison et la m oralité com m un es, e t éviter de
p asser p a r les d e g ré s in te rm éd ia ires qui s é p a r e n t o r d i
1 P o l i d o r e V i r g i le é t a i t , il es t v r a i , It a l ie n d e nais san ce, m ais
so n o u v r a g e De p ro d ig iis n e c o n s t a t e q u e les s u p e r s t i t i o n s r é p a n
d u e s e n A n g l e t e r r e , p a y s o ù il p as sa sa vie. T o u te f o i s il fait, à
p r o p o s de la p re s c i e n c e d es d é m o n s , u n e c u r i e u s e a p p l i c a t i o n a u
sac d e R o m e e n 1527.
2 Du m o i n s l ’a s sa s sin a t n ’es t q u e t r è s - r a r e m e n t le b u t (p. 216)
e t p e u t - ê t r e j a m a i s le m o y e n . Un m o n s t r e c o m m e Gilles de R e tz
(v ers 1440), q ui sa crifia a u x d é m o n s p l u s d e c e n t e n f a n t s , n e
t r o u v e g u è r e so n p a r e i l e n Italie .
n a ire m e n t
poursuit.
l’h o m m e
du
b u t, p erm is
ou
no n , q u ’il
E xam inons d ’a b o r d une p r a tiq u e an cienn e et qui est
su r le p o in t de disp a ra ître. Au m o y e n Age et mêm e dans
l’antiq u ité , bien des villes d ’Italie cro y a ie n t le u r exis
ten ce liée à celle de ce rta in s édifices, de certaines
statues, etc. Les anciens avaient leurs lé g en d e s de p rê tr e s
c on séc ra teurs ou tèlesles, qui avaient assisté à la f o n d a
tio n solennelle de certain e s villes et qui av aient assuré,
au m oye n de la m agie, la p r o s p é r ité des nouvelles
cités, soit en é r ig e a n t des m o n u m e n ts spéciaux, soit en
e n t e r r a n t s e c r è te m e n t tels o u tels objets d éterm in é s
(telesmata). Les souvenirs populaires qui d a ta ie n t de
l’ép o q u e
rom aine et se tr a n s m e tt a ie n t de bouche en
bo u ch e n ’é ta ie n t a u tre chose que des tr a d itio n s de ce
g e n r e ; seulem ent, p a r une tr a n s f o r m a tio n n aturelle, le
p r ê t r e c o n s é c ra te u r d evint dan s la suite des âges un
m ag icien p u r , a tte n d u q u ’o n n e c o m p re n a it plus le côté
religieux de la mission q u ’il rem plissait dan s l’antiquité.
Dans quelques miracles de V ir g ile 1, Naples p ersiste à
voir la main d ’un téleste d o n t le n o m a disparu dans le
cours des siècles p o u r faire place à celui du poëte.
. Ainsi le fait d ’e n f e r m e r l’im age m ystérieuse de la ville
d ans un vase n ’est a u tre chose q u ’un véritable telesma
an tiq u e ; c’est ainsi que V irgile élevant les m urs de
Naples n’est, sous u n a u tre n o m , que le téleste qui avait
été p rése n t à la fo n d a tio n de la ville. L’im a gina tion
1 Comp. la s a v a n t e d i s s e r t a t i o n de R o t h ■ s u r le m ag icien V i r
g ile », d a n s la Germania de P f e i f f e r , IV, e t l 'o u v r a g e d e C o m p a r e t t i
( t r a d u i t e n a l l e m a n d p a r H. DütSChke), Virgile au moyen âge, Lpz.,
1876. Le fait de V i r g i le p r e n a n t la p l a c e d u t é l e s t e d ’a u t r e f o i s
p e u t s’e x p l i q u e r p a r l’effet q u e p r o d u i s a i e n t s u r l’i m a g i n a t i o n
p o p u l a i r e les n o m b r e u s e s v isites d o n t s o u t o m b e a u é t a i t le b u t
m ê m e p e n d a n t l 'é p o q u e i m p é r ia le .
326
MOEURS
ET
RELIGION.
p o pulaire b r o d a su r ce th è m e, et p eu à p eu Virgile
d evint aussi l’a u t e u r d u cheval d’airain, des tê te s qui
s u r m o n te n t la p o r te de Nola, de la m ouche de b ro n ze
qui se tro u v e sur quelque a u t r e p o r te , de la g r o t t e du
Pausilippe, etc., tous objets qui e n c h a în e n t la destinée
sous certains r a p p o r ts d éte rm in é s, tandis que les deux
prem iers traits que nous avons cités s e m b le n t fixer le sor
de Naples en g éné ral. La R om e d u m o y e n â g e avait aussi
des souvenirs confus du m êm e g e n r e . Dans l’église de
S. A m brogio, à Milan, se tro u v a it un H ercule a n tique
en m a r b r e ; aussi lo n g te m p s q u ’il re ste r a it à sa place,
disait-on, aussi lo n g te m p s d u r e r a it l’em pire, p r o b a b le
m e n t celui des e m p e r e u r s d’A llem ag ne, qui se faisaient
c o u r o n n e r à S. A m b rogio
Les F lo re n tin s é ta ie n t co n
vaincus 2 que le u r te m ple de Mars (qui d evint plus ta r d
le Baptistère) r e ste ra it d e b o u t j u s q u ’à la fin du m o n d e ;
la con stellation sous laquelle il avait été c o n s tru it au
te m p s d’A uguste e n était u n sû r gara n t. Sans d oute , à
l’ép o q u e où ils d e v in re n t c hré tiens, ils en avaient b a n n i
la sta tu e é q u e stre en m a rb re de M a rs; mais parce que la
d e s tru c tio n de c e tte statue avait déchainé de g r a n d s
m alheurs sur la ville, — é g a le m e n t à cause d’une c o n
stellation, — on la plaça su r une to u r au b o r d de l’Arno.
L orsque T otila m it F lo re n c e en r u i n e , l’im age du dieu
to m b a dans le fleuve, e t elle ne fut r e p ê c h é e q u e lorsque
C harlem agne releva la ville d é t r u i te ; elle fut mise alors
su r u n pilier, à l’e n tré e du P o n te Vecchio. C’est à ce tte
place que B on d e lm o n te fut tué en 1215; la rep rise de
la g r a n d e q uerelle des Guelfes et des Gibelins se ra t
1 U b e r t i , D ittam ondo, 1. I I I , c a p . IV.
2 S u r ce q u i su i t , v o i r d a n s Gio. V i l l a n i , I, 42, 60 ; II, 1; III, 1;
V, 38; XI, 1. Q u a n t à lu i, il n e p a r t a g e p as ces s u p e r s t i t i o n s
im p ie s. — Comp. D a n t e , In/erno, XIII, 146.
CIIAP. I V. — MÉLANGE DE SUP E R S T I T I O N S ANTI QUES. ETC. 327
tache ainsi à l’idole red o u té e . Celle-ci d isp a ru t p o u r
to u jo u rs lors de l’in o n d a tio n de 1333 '.
Mais le m ê m e telesma se r e tr o u v e ailleurs. Guido
B ona tto, d o n t nous avons déjà parlé, ne se c o n te n ta pas,
lo rsq u ’on rec o n stru isit le m u r d ’enc einte de Forli, de
d e m a n d e r qu’o n sym bolisât l’u n ion des deux p artis
réconciliés (p. 282); grâce à une sta tu e é q u e stre, en
b ro n ze ou en p ie rre, q u ’il exécuta à l’aide de moyens
as trologiques et m ag iques, et qu’il e n t e r r a e n s u i t e 2, il
croy ait avoir préservé la ville de Forli de la d e s tru c tio n ,
et mêm e du pillage et de la conq u ê te . L orsque environ
soixante ans après le cardin al A lbornoz (t. I, p. 129)
g o u v ern a it la R o m a g n e , on tro uva la s ta tu e en faisant
p a r h a s a rd des fouilles, et, p r o b a b le m e n t sur l’o r d r e du
cardinal, on la m o n tr a au peuple afin que celui-ci vît
p a r quel m o y e n le cru el M o n te fe ltro avait s o u te n u sa
puissance c o n tre l’Église rom aine. Mais c in q u an te ans
ap rè s (1410), u n e a tta q u e c o n tre Forli a y a n t échoué, on
en appela de n ou vea u à la v e r tu de la sta tu e , qui avait
p e u t - ê tr e é té sauvée et rem ise en te rr e . C’était la d e r
nière fois que l’im age m y stérieu se devait sauver F orli;
dès l’a n n é e suivante la ville fut rée llem en t prise. — Dans
to u t le quinzièm e siècle, il se ra tta c h e enc ore aux c o n
struction s d ’édifices des souvenirs a s tro lo g iq u e s (p. 295)
et m ê m e magiques. O n était frapp é, p a r exemple,
de
voir que le pap e P aul II ensevelissait dans les fo n d atio n s
des b â tim e n ts q u ’il faisait élever u n e q u a n tité e x t ra o rd i
1 S u i v a n t u n f r a g m e n t r e p r o d u i t p a r B a lü z . d a n s M tsccll., IX,
119, les h a b i t a n t s de P é r o u s e é t a i e n t j a d i s e n l u t t e av ec c e u x de
R a v e n n e , et m ilitem m annoreum qui ju x ta Rctvennam le continue volvebat
ad solem m urpaccru n t et a d eorum cirita trm virtuosissim e transtulerunt.
8 S u r ce s u je t, v o i r les c r o y a n c e s lo cales d a n s A nnal, Foroliviens.,
ap. M u r a t o r i , XXII, co l. 207, 238; le fa it se t r o u v e r a c o n t é avec
des d é v e l o p p e m e n t s d a n s Fil. V i l l a n i , Vite, p . 43.
328
MOEURS
ET
RELIGION.
n aire de médailles d ’o r et d ’a r g e n t 1, et P la tin a est assez
te n t é de re c o n n a îtr e là d ed a n s u n télesma païen. Sans
d o u te P aul ne se d o u ta it, pas plus que son b io g r a p h e , de
la signification religieuse q u ’un tel sacrifice avait au
m o y e n â g e 2.
P o u r t a n t ce tte m agie officielle, qui, du reste, n ’est
g u è r e q u ’u n re s te de tra d itio n vague, n ’avait pas à b e a u
coup p r è s l’im p o r ta n c e de la m agie secrète, s e rv a n t à
des vues personnelles.
L’A rioste a r é u n i, dan s sa com édie du N écro m a n ts,
to u t ce qu’on v oyait à cet é g a r d d an s la vie de tous les
jo u rs. S on héro s est u n de ces n o m b r e u x Ju ifs chassés
d’E sp ag n e , bien q u ’il se fasse aussi p a s s e r p o u r G rec,
É g y p tie n et Africain, e t q u ’il c h a n g e sans cesse de nom
e t de masque. Il sait, il est vrai, au m o y e n de ses c o n ju
ra tio n s, c h a n g e r le j o u r e n n u it et la n u it e n j o u r , faire
t r e m b l e r la te rr e , se r e n d r e invisible, m é ta m o r p h o s e r
les h o m m e s en bêtes, e t c . ; mais ces v anteries n e s o n t
p o u r lui q u ’une s o r te d ’e n s e ig n e ; son v éritab le b u t, c’est
d ’ex p lo ite r les m a lh eurs e t les passions des couples mal
assortis, e t sous ce r a p p o r t , les traces q u ’il laisse r e s
se m b le n t à la bave d ’une limace, mais so u v e n t aussi à la
g rê le dévastatrice. P o u r a r r iv e r à ses fins, il réussit à
faire cro ire que la caisse dan s laquelle est caché un
a m a n t est pleine d’esprits, ou q u ’il p e u t faire p a r le r un
cadavre, etc. Ce qui p ro u v e du moins en faveur d u bon
sens public, c’est q u e les p oètes et les nouvellistes p o u
vaient se p e r m e t t r e de ridiculiser ces s o rte s de g e n s , et
1 P l a t i n a , Vitœ p o n tif., p . 320 : V eterespotius hoc in re quam Petrum ,
Anaclctum et Linutn im itatus.
s Q u ' o n r e t r o u v e t r è s - b i e n d a n s S u g e r i d s , p . e x . , De consecratione
ecclcsiœ (DU CHESNE, Scriptores, IV , p . 355), e t d a n s Chron. Petershusanum , I, 13 e t 16.
3 C o m p . a u s s i l a Calandre d e B i b i e n a .
CHAP. I V. — MÉLANGE DE S U P E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC. 329
que leurs railleries tro u v e ra ie n t de l’écho. N o n -s eu le
m e n t Bandello r e p r é s e n te les p ra tiq u e s d ’un m oine lom
b a r d com m e assez ineptes, bien q u ’elles soient te rrib le s
dans leu rs conséquences ', mais e n c o re il d é p e i n t 2 avec
un e véritab le in d ig n a tio n la folie et le m a lh eu r des
clients crédules qui se livrent au m agicien. « T el espère
tr o u v e r dans le sein de la t e r r e les tréso rs cachés, grâce
à la Clef de Salom on et de bie n d ’au tre s livres de m agie,
te l a u tre o b te n ir les faveurs de sa dam e, découvrir les
secrets des princes, se t r a n s p o r t e r e n un clin d’œil de
Milan à Rom e, et ainsi de suite. Plus il a de déceptions,
plus il s’o p in iâ tr e ... Vous so u vie n t-il encore, s e ig n e u r
Carlo, du te m p s o ù u n de nos amis, voulant fo rc e r celle
q u ’il aimait de se r e n d r e à ses désirs, rem plissait sa
c h a m b r e de crânes e t d ’ossem ents hum ains, de façon à la
faire resse m ble r à u n cim etière ? » Les obligations les plus
d é g o û ta n te s s’im p o s e n t aux m alh eureu ses dupes, com me
celle d ’ex tra ire trois den ts à u n cadavre, de lui a r r a
c h e r u n o n g le du d o ig t, etc., et q u a n d enfin, à force de
sim agrées, la c o n ju ra tio n fait m ine d ’a b o u tir à u n résul
t a t sérieux, les in fo rtu n é s m e u re n t parfois de f ra y e u r.
Lors de la g r a n d e e t fameuse c o n ju ra tio n qui e u t lieu
en 1532, dans le Colisée, à R o m e 5, B e nven uto Cellini ne
m o u r u t pas, bie n q u ’il e û t été fra p p é, lui e t ses c o m p a
g n o n s , d ’une h o rrib le é p o u v a n te ; le p r ê tr e sicilien qui
‘ B a n d e l l o , III, n o v . 52. — F r . F ilelfo ( Episi., V e n e t , 1502,
lib. XXXIV, fol. 240 ss.) f u l m i n e c o n t r e la n é c r o m a n c i e . En g é n é r a l ,
il es t assez p e u s u p e r s t i t i e u x (Sat.. IV, 4); p o u r t a n t il c r o i t a u x
m ali effectue d 'u n e c o m è t e . (Epietolæ, fol. 246b.)
2 B a n d e l l o , III, n o v . 29. Le c o n j u r a t e u r e x i g e q u e ses c l i e n t s
s’e n g a g e n t p a r des s e r m e n t s s o l e n n e l s à l u i g a r d e r le s e c r e t ; ici,
p . ex., il les fait j u r e r s u r le m a î t r e - a u t e l de B o lo g n e , a u m o m e n t
o ù il n 'y av a i t a u c u n e a u t r e p e r s o n n e d a n s l’ég lise . — Il e s t
au ssi b e a u c o u p q u e s t i o n d e s o r c e l l e r i e d a n s la M acaronéide,
P h a n t . XVIII.
3 Benv. Cellini, I , c a p . L X t V .
330
MOEURS
ET
RELIGION.
voyait p r o b a b le m e n t e n lui u n auxiliaire utile p o u r
l’avenir, le co m p lim e n ta m ê m e au r e to u r , disa n t q u ’il
n ’avait jam ais r e n c o n tr é u n h o m m e d’un aussi ferm e cou
rage. Chaque le c te u r se fera son op in io n p articulière
su r l’o p é r a tio n e lle - m ê m e ; l’essentiel, c’é ta ie n t sans
d o u te les vapeurs n arcotiques et l’im a g in a tio n p r é p a ré e
d ’avance aux scènes les plus te rr ib le s; c’est p o u rq u o i le
j e u n e sp e c ta te u r, su r lequel la vue de ces m ystères p r o
d u it le plus d ’im pression, voit plus de détails que les
au tres. Mais n ou s pou vons d eviner que c’était s u r to u t
B env en u to qui éta it e n jeu, car s’il en avait été a u t r e
m e n t, u n e sim ple curiosité au ra it été le m o tif de cette
d a n g e r e u s e ex périence. B envenuto doit, en effet, d ’a b o r d
p e n s e r à la belle A ngélique, et le m agicien lui dit ensuite
que l’a m o u r est p u r e folie à côté de la découverte de
tréso rs cachés. Enfin il ne faut pas oub lie r que sa vanité
é ta it flattée de pouvo ir se dire : Les dém ons m’o n t tenu
p aro le , et ju s t e au bo u t d ’un mois la belle Angélique
é ta it en m on pouvoir, com m e j ’en avais eu la pro m esse.
(Chap. Lxvm .) Mais q u a n d B e nvenuto au ra it fini p a r
croire au p o u v o ir réel du m agicien, ce lle h isto ire n ’en
g a r d e r a it pas moins une g r a n d e valeur, com m e exemple
des idées qui r é g n a ie n t alors.
D’o rd in aire les artistes italiens, mêm e ceux qui é ta ie n t
« fantasques, capricieux et bizarres ", ne d o n n a ie n t pas
facilem ent dans la magie -, sans d o u te on en tro u v e u n
qui, à l’occasion de ses élu d es ana to m iq u es, se taille un
p o u r p o in t dans la pea u d ’un cadavre ; mais, su r les
e x h o rta tio n s d ’un confesseur, il r e m e t c : l t e dépouille
d ans u n to m b e a u '. Ce s o n t préc isém en t les f ré q u en te s
1 V a s a r i , VIII, 1 4 3 , Vila d i Andréa da Fiesole. C’é t a i t Silvio Cosini,
q u i d ’a i l l e u r s c r o y a i t a u x f o r m u l e s m a g i q u e s e t a u x b illev esé es
d e ce g e n r e .
CHAP. I V. — MÉLANGE DE SUP E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC. 331
études faites sur des cadavres qui o n t dû le plus c o n tri
b u e r à d é t ru i re l’idée de la v ertu m a gique de certaines
p arties d u corps h u m a in , tandis que la c o n te m p la tio n et
la r e p r o d u c ti o n con tinuelle de la fo rm e révélaien t en
mêm e te m p s à l’artiste la possibilité d’une m agie to u te
différente.
E n g é n é ra l, m a lg r é les exem ples que n ous avons cités,
la m agie est en décroissance sensible en Italie au c o m
m e n ce m en t du seizième siècle, c’e s t-à - d ire à une ép o q u e
oü ce tte fausse science p r e n d une g r a n d e extension
dans les au tre s pays : aussi les m agiciens et les a s tr o
logues italiens n e sem blent-ils co m m en c er à p a rc o u rir
le N ord, que depuis que chez eux p e rs o n n e n ’a plus
g u è r e confiance dan s le u r savoir-faire. C’était le q u a
torzièm e siècle
qui tro u v ait nécessaire
de surveiller
r ig o u r e u s e m e n t le lac du m o n t Pilate, p rès de Scar io tto , afin d’e m p ê c h e r les m agiciens de c o n s ac re r leurs
livres '. Au quinzièm e siècle, on tro u v e enc ore des choses
telles que l’offre de faire to m b e r de g r a n d e s pluies p o u r
dispe rser u n e arm é e a s siég e an te; mais déjà alors Nicolo
Viltelli, le g o u v e r n e u r de Citta di Castello, la ville
asssiégée, avait assez de b o n sens p o u r chasser com m e
des im pies ces p r é te n d u s faiseurs de m i r a c l e s 3. Au sei
zième siècle, la m agie officielle d isparait, bien q u e les
co n ju ra te u rs a ien t enc o re beau j e u p o u r e x p lo ite r la
crédulité des simples particuliers. C’est à ce tte ép o q u e
q u ’a p p a r tie n t c e r ta in e m e n t le ty p e classique de la s o r
cellerie allem ande , le d o c te u r J e a n F a u s t ; celui de la
sorcellerie
ita lien ne,
au
c o n tra ir e ,
Guido
B o n a tto ,
r e m o n t e au treizième siècle.
1 V o i r à l 'a p p e n d i c e n» 3.
3 D eobsidione Tiphernatium , 1474. ( Derum lia i, script, ex Florent, codicibus, t. II.
332
MOEURS
ET
RELIGION.
Ici enc ore, il faut sans d o u te a jo u te r que la d im inu tion
de la cro y a n ce aux sorciers .n’a pas eu nécessairem ent
p o u r co nséque nce de fo rtifier la cro yance à un système
du m o n d e r é g u lie r et m oral, mais qu’elle n ’a laissé p e u t
ê t r e chez bien des individus q u ’u n fatalism e vague, ainsi
q u e l’avait fait la d ispa rition de la croy ance à l’influence
des astres.
Nous pouvo ns passer e n t iè r e m e n t sous silence quelques
fausses sciences secondaires, telles que la py ro m an c ie,
la chirom ancie ', etc., qui n ’e u r e n t, p o u r ainsi dire,
qu elq u e vogu e qu’à la suite de l’affaib lissem ent de la
c r o y a n ce aux c o n ju ra tio n s et aux étoiles; m êm e la p h y
s io g n o m o n ie qui s u r g it n’a pas à b ea ucoup p rès l’i n t é
r ê t que d e v ra it faire s u p p o s e r son nom . E n effet, elle
n ’a p p a r a ît pas co m m e la s œ u r e t l’àme de l’a r t p la s
tiq u e et de la psychologie p r a ti q u e , mais com m e une
nouvelle espèce de fatalism e, com m e la rivale déclarée
de l’astrologie, ce q u ’elle avait p e u t - ê t r e été déjà chez
les A rabes. B a rto lo m m e o C o d e , p a r exem ple, l’a u t e u r
d ’u n tr a ité de p h y sio g n o m o n ie , qui se d o n n a it le t it r e
de m é topo sc o pe 2, e t d o n t la science rap p e lait, suivant
l’expression de P . Jo v e , u n des pre m ie rs a rts libéraux,
n e se c o n t e n ta pas de faire des p réd ic tio n s aux g e n s les
plus inte llig en ts qu i v en a ie n t le c o n s u lte r tous les jo u r s ,
mais il écrivit m ê m e une « liste d ’individus d o n t la vie
éta it m euacée p a r de g r a n d s d a n g e r s de diverse n a t u r e ».
Bien q u ’a y a n t vieilli au milieu des lum ières de la civili
sation r o m ain e — in hac luce Rom ana! — P. Jo v e trouv e
que les p réd ic tio n s c o n ten u e s dans ce tableau ne se sont
' L i m e r n o P i t t o c o se m o q u e d e c e t t e s u p e r s t i t i o n , q u i ét a i t
c o m m u n e ch ez les s o l d a ts (vers 1520); v o i r O rla n d in o , cap. v ,
s t r . 60.
1 P a u l . J o v . , E lo g . lilt.. p. 106 SS. Sub voce Codes.
CHAP. IV. — MÉLANGE DE SUP E R S T I T I O N S ANTI QUES, ETC. 333
que tr o p réalisées
O n a p p r e n d aussi à ce tte occasion
c o m m e n t les gen s m enacés p a r ces p réd ic tio n s et p a r
d’au tre s semblables se v e n g e a ie n t des p r o p h è te s : Gio
vanni Bentivoglio fit a t ta c h e r Lucas G auricus à u n e corde
fixée au h a u t d’un g r a n d escalier t o u r n a n t , et le fit
j e t e r cinq fois c o n tre les m urs, p arc e que Lucas lui avait
p réd it q u ’il p e r d r a it son t r ô n e 2; H erm ès Bentivoglio
stip endia un sicaire p o u r assassiner C o d e , parce que le
m a lheureux m é to p o sc o p e lui avait ann o n c é, m êm e à son
corps d éfe n d an t, q u ’il serait b a n n i et q u ’il p é r ir a it dans
une bataille. E n p rése n ce de sa- victime m o u ra n te , le
m e u r t r ie r disait e n c o re e n r ic a n a n t, para ît-il, que le
devin lui avait p r é d it lui-m êm e q u ’il m o u r ra it p r o c h a in e
m e n t d’une m o r t ig no m inieu se. — U ne to u t aussi
triste fin f u t celle d ’Anlioco T ib e rlo de Césène s, le
c r é a te u r de la chirom ancie, qui p é r it su r l’o r d r e de Pand olph e M alatesta de Rimini, à qui il avait p r é d it le so rt
le plus cruel que puisse im a g in e r u n ty r a n : la misère la
plus affreuse e t la m o r t su r la te r r e d’exil. T ib e rto é ta it
un ho m m e d ’une h a u te in telligence, qui, d isa it-o n , p r é
disait l’avenir moins d’ap rè s les règles d ’u n e m é th o d e
c h iro m an tiq u e que d’après la p ro fo n d e connaissance
q u ’il avait des h om m e s ; aussi était-il co nsidéré à cause
de sa h a u te c u ltu re , mêm e p a r les savants qui ne fa i
s aient nul cas de sa science divinatoire \
1 C’es t le c o l l e c t i o n n e u r d e p o r t r a i t s p a s s i o n n é q u 'o n e n t e n d
p a r l e r ici.
2 Et ce la d 'a p r è s les é to iles, c a r G au ricu s i g n o r a i t la p h y s i o g n o
m o n i e ; p o u r sa p r o p r e d e s t in é e , il é t a i t o b lig é de s 'e n r a p p o r t e r
à la p r é d i c t i o n de C o d e , p a r c e q u e so n p è r e a v a i t n é g l i g é de
p r e n d r e n o t e d e so n h o r o s c o p e .
3 P au l. J o v . , loc. c it., p. 100 SS., S. V. Tibertus.
4 On t r o u v e les d é ta ils in d i s p e n s a b l e s à c o n n a î t r e s u r ces
g e n r e s d e d i v i n a t i o n s s e c o n d a i r e s d a n s Corn. A g r i p p a , De occulta
philosophia, cap. LVI1.
MOEURS
ET
RELIGION.
L’alchim ie enfin, d o n t il n’est q u estio n dans l’a n tiq u ité
que f o rt ta rd , sous Dioclétien, ne jo u e , aux beaux jo u r s
de la Renaissance, q u ’un rôle très-second aire *. L’Italie
avait aussi c o n n u c e lte maladie au q u atorz ièm e siècle ;
P é tr a r q u e , qui la co m b a tta it, reconnaissait que la m anie
de vouloir faire de l’o r é ta it r é p a n d u e au lo in 2. Depuis
lors ce g e n r e p a rtic u lie r de foi, de persé v éranc e et
d ’iso lem e n t q u e r é c la m e n t les travaux alchim iques, était
d e v e n u to u jo u rs plus r a r e e n Italie, ta n d is que les
ad e pte s italiens et d ’autres com m en ç aien t seulem ent à
bie n ex p lo ite r les g r a n d s se ig n e u rs du N o rd 3. Sous
Léon X, le p e t it n o m b r e de c e u x 4 qui s’o ccup aien t encore
d ’alchim ie, s’a p p e la ie n t déjà chez les Italiens « des ch e r
cheurs » (ingénia curiosa), et l’o n ra c o n te q u ’Àurelio A u g u relli, qui dédia au p r o d ig u e Léon X lu i- m ê m e son g r a n d
poëm e su r la m a n ière de faire de l’or, reç u t du pontife,
à titre de r éc o m p en se , une b ourse m agnifique, mais
vide. C ette a u tre science m ystérieuse qui p r é te n d a it
n o n - s e u le m e n t faire de l’or, mais e n c o re d é c o u v rir la
p ie rre philosophale, est u n p r o d u it t a r d i f du N o r d , qui
doit sa naissance aux th é o ries de P arac else , etc.
1 L ib ri, H isl. des sciences m athèm ., II, p. 122.
3 N o vi n ih il narro, mos est p u b lia is. ( Remed. utriusque fo rtu n es, p. 9 3.)
Cette p a r t i e d u li v r e est é c r i t e a v e c b e a u c o u p d e feu ; l ' a u t e u r
y p a r l e ab iralo.
3 V o ir u n p as sage i m p o r t a n t d a n s T r i t h e m . A n n . H irsa u g ., II,
p. 286 ss.
4 N eque enim desunt, l i t - o n d a n s P a u l. J o v . E log. litt., p. 150, s. v.
P o m p o n . G a u r i c u s . Comp. ib id ., p. 130, s. v. A u r e l. A ü g u r e l l ü s .
— M acaronèide, P l i a n t ., XII,
CHAPITRE V
AFFA IB LISSEM EN T
DE
LA F O I
EN G É N É R A L
A ces su p e rstitio n s aussi b ie n q u ’aux idées de l’a n t i
q u ité e n g é n é r a l se r a tt a c h e é t r o i te m e n t l’affaiblissement
de la cro y a n ce à l’im m o rta lité de l’âme ". E n o u tr e , celte
qu estio n a jo u é u n rôle enc ore bien plus considérable et
bie n plus a c tif dans l’histoire du
d é v e lo p p e m e n t de
l’e s p rit m o d e rn e dans so n ensem ble.
U ne des principales causes de la n é g a tio n de l’i m m o r
talité de l'âm e a été d’a b o r d le désir de ne plus rien
d ev o ir à l’Église, devenue un o b je t de haine. Nous avons
vu (p. 274 ss.) que l’Église d o n n a it le n o m d ’épicuriens à
ceux qui é ta ie n t anim és de se n tim e n ts hostiles à son
é g a r d . Plus d ’un in d iffé re n t p e u t avoir d e m a n d é les d e r
niers sa crem e n ts à l’h e u re de la m o r t ; mais com bien
d ’hom m es so n t restés en n e m is de l’Église p e n d a n t to u te
le u r vie, s u r to u t p e n d a n t leurs années les plus actives!
Il est évid ent que chez u n g r a n d n o m b r e d ’individus ce
1 Si n o u s av io n s à faire l’h i s t o i r e d e l ’i n c r é d u l i t é i t a l i e n n e , il
f a u d r a i t au ssi r a p p e l e r l ’a v e r r o ï s m e , q u i r é g n a i t en Italie , e t s u r
t o u t à Venise, v e r s le m i l i e u d u q u a t o r z i è m e siècle, e t q u i é t a i t
c o m b a t t u p a r Boccace e t p a r P é t r a r q u e d a n s des l e t t r e s , e t p a r
ce d e r n i e r au s si d a n s l ’é c r i t : De sui ipsius et aliorum ignorantia. Il
es t p o s s ib le q u e la c o l è r e de P é t r a r q u e ait é t é e n t r e t e n u e p a r des
e x a g é r a t i o n s e t des m a l e n t e n d u s ; t o u j o u r s est-il q u ’il é t a i t c o n
v a i n c u d ’u n e m a n i è r e g é n é r a l e q u e les a v e r r o ï s t e s t o u r n a i e n t en
r i d ic u le la r e l i g i o n c h r é t i e n n e e t m ê m e la r e j e t a i e n t .
336
MOEURS
ET
RELIGION.
s e n tim e n t d ’hostilité a été ac c o m p a g n é d ’une incré d u lité
ab s o lu e; d u reste , l’h istoire est là p o u r l’a tte s te r . Ce so n t
ceux d o n t l’A rioste d it qu’ils n e c r o ie n t à r ie n au delà de
le u r toit*. E n Italie, s u r to u t à F lo re n ce , on p o u v ait ê t r e
u n incrédule n o to ir e , à c o n d itio n de ne pas s’a t t a q u e r à
l’É g lis e 9. Le confesseur, p a r exem ple, qui d o it p r é p a r e r
à la m o r t u n co n d a m n é p o litiq u e, s’in fo rm e au préalable
s’il c r o it, « ca r o n avait r é p a n d u le faux b r u it q u ’il ne
cro y a it à r ie n ».
Le co n d a m n é d o n t il s’a g it ici, ce P ie r r e - P a u l Boscoli
d o n t n ous avons déjà p arlé (t. II, p. 75), qui a p articipé
e n 1513 à u n a t t e n t a t c o n t r e les Médicis n o u v ellem en t
resta u rés, est dev e n u la véritab le im a g e de la confusion
religieuse qui existait alors. A tta ch é p a r tr a d itio n au
p a rti de S avonarole, il n e s’e n é ta it pas m oins passionné
p o u r la libe rté conçue d’a p rè s l’idéal a n tiq u e e t p o u r
d ’au tre s idées p a ïe n n e s; mais lo rsq u ’il est d an s son cachot,
le p a rti q u ’il avait déserté r e v ie n t à lui, e t lu i p ro c u r e
une fin « b ie n h e u re u se ». Le té m o in e l l’h isto rie n de ce
d r a m e est un m e m b re de ce tte famille d ’artistes qui
s’appelle délia R obbia, le sav an t ph ilo lo g u e Luca. « A h!
d it en g é m issa n t Boscoli, chassez de ma tê te l’im age de
Brutus, afin que je puisse suivre m a voie e n c h r é t i e n 3. »
— Luca lui r é p o n d : « Si vous le voulez, ce n ’est pas diffi
cile ; vous savez bie n que ces traits des anciens Rom ains ne
so n t pas arrivés ju s q u ’à nous dan s leur vérité p rim itive,
1 A r i o s t o , s o n e t t o 3 4 : Mon creder sopra il tetto. L e p o è t e l e d i t
m é c h a m m e n t d ’u n f o n c t i o n n a i r e q u i s ’é t a i t p r o n o n c é c o n t r e l u i
d ans u n e q u estio n d 'in té rê t.
9 II f a u t r a p p e l e r ici G. G e m is th o s P l e t h o n , d o n t l ’i g n o r a n c e
d u c h r i s t i a n i s m e a g i t p u i s s a m m e n t s u r les I t a l ie n s d u t e m p s ,
s u r t o u t s u r les F l o r e n t i n s .
3 M arrazionc del caso del Boscoli. A rch. sto r., I, p. 2 7 3 SS. L’e x p r e s s io n c o n s a c r é e é t a i t non a v e r fe d e ; c o m p . V a s a r i , VII, p. 1 2 2 , Vita
d i Piero di Cosimo.
CHAP. V. — AF F AI BLI S S EMENT DE LA F O I EN GÉNÉRAL. 337
m ais q u ’ils o n t été idéalisés (con arte accresciule). » E t le
m a lh eu reu x fo rce sa ra iso n à c ro ire e t se la m en te de ne
p o u v o ir c ro ire de son p le in g r é . S’il p o u v ait seulem ent
p a sse r u n m ois avec de b o n s m oines, il d ev ien d rait
c ro y a n t! O n v oit aussi q u e ces g en s du p a r ti de Savon a ro le co n n a issa ie n t p eu la B ible; B oscoli ne sait ré c ite r
q u e des P ater e t des Ave ; aussi su p p lie -t-il Luca de d ire
à ses am is qu’ils se m e tte n t à é tu d ie r l’É c ritu re sain te,
ca r l’h o m m e ne possède à sa m o rt que ce q u ’il a ap p ris
p e n d a n t sa vie. E n su ite Luca lu i lit e t lui explique la
P assio n d’a p rè s l’É vangile de sa in t J e a n ; chose cu rieu se,
la d iv in ité d u C h rist e st év id en te p o u r le co n d am n é,
ta n d is q u ’il a p ein e à c o m p re n d re q u ’il so it hom m e en
m êm e tem p s : il v o u d ra it v o ir l’hom m e d an s le dieu,
« com m e si Jésus-C hrist v e n a it à sa r e n c o n tre , so rta n t
d’un e fo rê t » ; là-dessus son am i lui p rê c h e l’h u m ilité,
d isa n t q u e ce s o n t là des d o u te s in sp iré s p a r S ata n . P lus
ta rd il se ra p p e lle que d ans sa je u n esse il a fait vœ u d’aller
en p è le rin a g e à l’Im p ru n e ta , e t qu’il n ’a pas accom pli
ce vœu ; son am i lui p ro m e t de faire le p è le rin a g e à sa
place. D ans l’in te rv alle v ien t le co n fesseu r, u n m oine du
co u v en t d e S avonarole, d o n t il avait d em an d é l’assis
ta n c e ; celu i-ci com m ence p a r lui ex p liq u e r les idées de
sa in t T h o m as d ’A quin su r le ty ra n n ic id e , puis il l’ex h o rte
à m o u rir sans faiblesse. Boscoli lui ré p o n d : « M on p ère ,
n e p e rd e z v o tre tem ps, ca r les p h ilo so p h es su ffisen t à
m ’e n s e ig n e r le co u ra g e de m o u rir; aidez-m oi à so u ffrir
la m o rt p a r a m o u r de Jé su s-C h rist. » Le re ste , la com
m u n io n , les adieux e t l’ex écu tio n s o n t d éc rits en term es
e x trê m e m e n t to u c h a n ts ; m ais ce q u i fra p p e
su rto u t,
c’est le tr a it suivant : lo rsq u e Boscoli posa la tê te sur
le b illo t, il p ria le b o u rre a u de r e ta r d e r en c o re d ’un
m o m e n t le coup fatal : » car, d isa it-il, depuis q u ’on lui
II.
22
338
MOEURS
ET
RELIGION.
av ait lu so u a r r ê t, il n ’avait cessé d ’a sp ire r à u n e ré c o n
c iliatio n co m p lète avec D ieu sans p o u v o ir y a rriv e r
com m e il le d é s ira it; m ais en ce m o m e n t il e sp é ra it se
d o n n e r à lu i to u t e n tie r. » C’e st év id em m en t u n e ex p res
sio n de S avonarole q u i, com prise à m oitié se u lem en t,
av ait je té l’in q u ié tu d e d ans so n âm e.
Si n o u s p o ssé d io n s d ’au tre s aveux de ce g e n re , le
tab leau in te lle c tu e l s’e n ric h ira it d’une foule de tra its
in té re ssa n ts que les tra ité s e t les p oèm es so n t incapables
de no u s fo u rn ir. N ous verrio n s m ieux en c o re com bien
é ta it f o rt le se n tim e n t relig ieu x p rim itif, com bien é ta it
su b je c tif e t fra g ile en m êm e tem ps l’a tta c h e m e n t de
l’in d ividu à la re lig io n , enfin quels re d o u ta b le s ennem is
se d re ss a ie n t en face de c e tte d e rn iè re . 11 e st in c o n te s
ta b le q u e des hom m es placés dans de telles c o n d itio n s
so n t im p u issants à fo n d er une É glise nouvelle ; mais l’his
to ire de l’e s p rit des p euples occid en tau x s e ra it incom
p lè te si elle ne s’a r r ê ta it pas su r ce tte p é rio d e de fe r
m e n ta tio n traversée p a r les Italien s, p e n d a n t q u ’elle p e u t
s’é p a r g n e r l’é tu d e d ’au tre s n a tio n s qui ne p re n a ie n t
au cu n e p a r t au m o u v em en t in te lle ctu el. Mais rev en o n s à
la q u estio n de l’im m o rtalité.
Si le scepticism e qui r é g n a it à c e t é g a rd p a rm i les
e sp rits cultivés g a g n a ta n t de te rr a in , cela te n a it aussi à
ce qu e la g ra n d e m ission de d é c o u v rir le m onde e t d ’en
re p ro d u ire l’im ag e p a r la litté r a tu re e t p a r l’a r t, a b so r
b a it p re sq u e e n tiè re m e n t to u te s les fo rces de l’e sp rit e t
de l’âm e. N ous avons d éjà m o n tré que œ ca ra c tè re
m o n d a in de la R enaissance é ta it fata l (p. 268). Mais en
m êm e tem p s ces é tu d es e t ces travaux fire n t n a itre un
se n tim e n t g é n é ra l de d o u te e t de cu rio sité. Si c e t e s p rit
se m a n ifeste p eu d ans la litté r a tu re , si, p a r exem ple, il
n e se rév èle q u e p a r u n p e tit n o m b re de critiq u es d iri—
CHAP. V. — AF F AI BLI S S EMENT DE LA FOI EN GÉNÉRAL. 339
gées c o n tre l’h isto ire bib liq u e (p. 282), il n ’en fa u d ra it
p as co n clu re q u ’il n ’a pas existé. Il é ta it dom in é, m ais
n o n éto u ffé p a r le besoin p o s itif de m u ltip lie r les cré a
tio n s de l’a r t ; en o u tre , il é ta it co n ten u p a rle s rig u e u rs de
l’É glise, q u i se d é p lo y a ie n t dès q u ’il essayait de s’affirm er
sous fo rm e de th é o rie . Mais cet e s p rit de d o u te devait in é
v ita b le m en t se p o r te r su r la q u estio n de l’é ta t qui su it la
m o rt p lu tô t q u e s u r to u te a u tre , e tc e la p o u r des raisons tro p
faciles à co m p re n d re p o u r av o ir b esoin d ’ê tre énum érées.
Ici en c o re l’a n tiq u ité in te rv in t, e t, d ans c e tte m a tière,
elle ex erça u n e d o u b le ac tio n su r les esp rits. D’a b o rd on
ch e rch a à s’assim iler la psy ch o lo g ie des ancien s e t l’o n
to r tu r a le te x te d’A risto te p o u r, a rriv e r à une so lu tio n
d éfin itiv e. D ans u n de ces dialo g u es im ités de L ucien,
com m e c e tte ép o q u e en a b ea u co u p p ro d u it ', C haron
ra c o n te à M ercure co m m en t, en tr a n s p o r ta n t A risto te
d an s sa b arq u e , il l’a in te r ro g é su r ses cro y an ces en
m a tiè re d ’im m o rta lité ; m ais le p r u d e n t p h ilo so p h e, q u i
n ’en co n tin u e pas m oins d e vivre m a lg ré sa m o rt, n ’a
pas voulu se c o m p ro m e ttre p a r u n e ré p o n se n e tte e t
p o sitiv e ; q u ’a d v ie n d ra -t-il ap rè s de lo n g s siècles de
l’in te r p ré ta tio n de ses é c rits? — On n ’en d isp u ta it q u ’a
vec plus d ’a rd e u r su r ses o p in io n s e t su r celles d’au tre s
écriv ain s en ce qui co n c ern e la v é rita b le n a tu re de l’âm e;
son o rig in e , sa p rée x iste n ce , son u n ité d ans to u s les
hom m es, so n é te r n ité absolue e t m êm e ses m ig ra tio n s;
il y av ait m êm e des g e n s qui tra ita ie n t ces q u estio n s en
ch aire 2. Dès le quinzièm e siècle, le d éb a t d e v in t tr è s an im é; les uns p ro u v a ie n t q u ’A risto te e n s e ig n a it positi
v em en t la d o c trin e de l’im m o rta lité de l’âm e 3; d ’au tre s
1 jo v ia n . PONTAN., C haron., O p p ., II, p. 1128-1195.
2 F austini Terdocei trium phus slultUiœ, 1. II.
3 P a r e x e m p le , B o rb o n e M o ro sin i, v e rs 1460; co m p . Sansooino,
22.
340
MOEURS
ET
RELIGION.
g ém issa ien t su r l’en d u rc isse m en t des hom m es, qui, p o u r
c ro ire à l’existence de l’âm e, v o u d ra ie n t la v o ir de leu rs
y eu x 1 ; F ilelfo, d ans son o ra iso n fu n è b re de F ran ço is
S fo rza , cite en fav eu r de l’im m o rta lité u n e foule de
te x te s de p h ilo so p h es ancien s e t m êm e a ra b es, e t t e r
m in e ces citatio n s, qui tie n n e n t u n e p a g e e t dem ie d ’un
in -fo lio tr è s - s e rr é 3, p a r les deux lig n es su iv an tes : « En
o u tre , n o u s avons l’A ncien e t le N ouveau T e sta m e n t, qui
c o n tie n n e n t la v érité p a r excellence. » P uis v ie n n e n t
les p la to n ic ien s de F lo re n c e avec la p sy c h o lo g ie de
P la to n , e t, com m e P ic, p a r ex em p le, avec le com plé
m e n t de la th é o rie du philo so p h e g re c , e m p ru n té à la
d o c trin e du ch ristian ism e. Mais le u rs ad v e rsaires faisaient
trio m p h e r le u r o p in io n d ans le m o n d e éclairé. Au com
m e n c e m e n t du seizièm e siècle, l’ir rita tio n que 1 É glise
re ss e n ta it en v o y a n t c o m b a ttre les idées professées p a r
elle, é ta it d evenue si vive qu’au concile de L atra n (1513)
L éon X d u t p u b lie r u n e c o n s titu tio n 3 en fav eu r du
d o g m e d e l’im m o rta lité e t de l’in d iv id u alité de l’âm e ; il
affirm ait c e tte d e rn iè re p o u r r é p o n d re à ceux q u i e n se i
g n a ie n t q u e l’âm e é ta it une dans to u s les hom m es. Mais
q u elq u es an n ées plus ta r d p a r u t le livre de P o m p o n azzo ,
o ù l’a u te u r étab lissait l’im po ssib ilité de p ro u v e r p h ilo
so p h iq u e m e n t l’im m o rta lité ; la lu tte e n tre les p a rtisa n s
e t les ad v ersaires de la d o c trin e en q u estio n c o n tin u a de
V e n e z ia , I. XIII, p. 243. Il a é c r i t De im m orlalitate anim œ a d menlem
A risiotelis. — P o m p . L æ tu s c r o y a it a v o i r tr o u v é u n s é r ie u x a r g u
m e n t en fa v e u r d e sa m ise e n li b e r té , e n r a p p e la n t q u ’il a v a it
é c r it u n e é p itr e s u r l ’im m o r ta lité de l’â m e . C om p. la r e m a rq u a b le
a p o lo g ie q u i se tr o u v e d a n s G r e g o r o v i u s , V II, 580 ss.
C om m e
p e n d a n t d a n s u n se n s c o n t r a i r e , v o ir le s p la is a n te rie s de L uigi
P u lc i s u r 1 im m o r ta lité de l'â m e d a n s u n s o n n e t c ité p a r G ale o tti,
A rch. slor. ita l., n. s., IX, p . 49 ss.
1 Vespas. F i o r e n t p. 260.
2 Orationes P h ilelp h i, f o l . 8 .
3 Septim o D écrétai.1 1. V, t i t . III, cap . v m .
CHAP. V. -
AF F AI BLI SS EMENT DE LA F O I EN GÉNÉRAL. 341
p lus belle e t n e cessa q u ’e n p rése n ce de la ré a c tio n
cath o liq u e ; la p réex isten ce des âm es en Dieu, conçue
plus ou m oins d ’ap rè s l’idéo lo g ie de P la to n , re sta lo n g
tem p s u n e idée trè s -ré p a n d u e , d o n t les p o è te s 1, p a r
exem ple, s u re n t tir e r p a rti. O n n e se p ré o c c u p a it pas des
con séq u en ces q u ’elle e n tra în a it au p o in t de vue de la
c o n tin u a tio n de l’existence a p rè s la m o rt.
L’a n tiq u ité influa sur les idées m o d e rn e s, s u r to u t p a r
l’in te rm é d ia ire de ce rem a rq u a b le f ra g m e n t d u seizièm e
livre d e la R épublique de C icéron, qui est c o n n u sous le
n o m d e « S o n g e de S cipion ». Sans le co m m en taire de
M acrobe, il a u ra it p ro b a b le m e n t é té p e rd u com m e le
re ste de la seconde m oitié de l’o u v ra g e de l’o ra te u r
ro m a in ; g râ c e à ce c ritiq u e , o n a p u e n faire des c o p ie s 2,
e t, à p a r tir de l’in v e n tio n de l’im p rim e rie , des éd itio n s
in n o m b ra b le s; c’e st ainsi q u e d’a u tre s co m m en tate u rs
o n t p u l’é tu d ie r sous to u te s ses faces. Il s’a g it de la des
c rip tio n d ’un ciel ré se rv é aux g ra n d s hom m es, q u e rem
p lit 1 h a rm o n ie des sp h è re s. Ce ciel p aïen , que d ’au tre s
ex tra its des a u te u rs an ciens fire n t en c o re m ieux co n
n a ître , p r it in se n sib le m e n t la p la ce d u ciel ch ré tie n , de
m êm e q u e l’idéal de la g r a n d e u r h isto riq u e e t de la g lo ire
r e je ta d an s l’o m b re 1 idéal de la vie c h ré tie n n e , mais
sans qu e le se n tim e n t in tim e de l’hom m e en f û t blessé
com m e p a r la d o c trin e de la su p p ressio n to ta le de la p e r
so n n a lité . D éjà P é tra rq u e , sans faire m e n tio n de la B ib le 3,
1 A
r io sto
,
Orlando, c a n to
V III, s t r .
61. —
R id ic u lis é s d a n s
n ",-1" 0’ c a P" IV> s l r - 67i 68- — C a rite o , m e m b r e d e l’a c a d é m ie ,
des j i a in e
P o n ta n u s , p r o fite d e la th é o r ie de la p r é e x is te n c e
es p o u r e x a lte r la m issio n de la m a iso n d ’A ra g o n . R o s c o e ,
^
V
’ Bossi, t- II, p. 288.
re i a d C ic. de r e p u b l 1. V I . — C om p. au ssi L uc\X ., P h a rsa l. ,
IX, a u c o m m e n c e m e n t.
PET-nARcx, E p p . / a m ., IV , 3 ; IV , 6. F r a c a s s . (en ita l.), I, 438 ss.
342
MOEURS
ET
RELIGION.
fonde ses esp éran c es su r ce « S o n g e de S cipion », su r
les affirm atio n s qu’il tro u v e dans d ’a u tre s écrits de
C icéron e t su r le P h é d o n de P la to n . « P o u rq u o i, se
d e m a n d e -t-il, ne p a rta g e ra is -je pas com m e cath o liq u e
u n e esp éran c e que je tro u v e chez les p aïen s? » U n peu
p lu s ta rd , Coluccio S alu ta ti écriv ait ses « T ravaux d ’H ercule » (d o n t le m a n u scrit existe encore), où il p ro u v e à
la fin qu e le ciel a p p a rtie n t de d ro it aux h om m es é n e r
g iq u es qui o n t so u te n u de g ra n d e s lu tte s e t accom pli de
g ra n d s trav aux su r la te rr e '. Si D an te av ait cru devoir
assig n er aux p aïens les plus illu stres, q u ’il ju g e a it c e r
ta in e m e n t dig n es du p a ra d is, ces lim ites qni se tro u v e n t
à l’e n tré e de l’e n f e r 2, la poésie m o d e rn e , p a r co n tre ,
ac ce p ta it avec en thousiasm e ces idées libérales su r l’a u tre
m o n d e. Cém e l’aîné, d ’ap rè s le poèm e é c rit p a r B ern ard o
P u lci su r sa m o rt, est reçu d ans le ciel p a r C icéron, qui
a m é rité , lui aussi, le no m de « p ère de la p a trie », p a r
les F abius, p a r C urius, p a r F abricius e t p a r b eaucoup
d ’a u tre s ; il sera avec eux u n des o rn e m e n ts de ce chœ ur
où n ’e n tre n t q u e des âm es sans r e p r o c h e 3.
Mais il y avait en c o re d ans les a u teu rs anciens une
im age m oins ria n te de l ’a u tre vie; c’est le ro y au m e des
o m b res d ’H om ère e t des p o è te s qui n ’av aien t pas ég ay é
e t hum anisé c e tle seco n d e existence. C ertain s e sp rits en
av aien t é té fra p p és. Jo v ia n u s P o n ta n u s* m e t d ans la
1 F il. V i l l a n i , Vite, p. 15. Ce r e m a r q u a b le p a ssa g e e s t ain si
c o n ç u : Che a g li u o m in i/o rlissim i poichè hanno vinto le mostruose fa tic h e
délia terra, debilamente sieno date le stelle.
2 Jn/ertio, IV , 24 SS. — C om p. Purgatorio, V II, 28; XXII, 100.
3 Ce ciel p a ïe n se r e t r o u v e au ssi d a n s l'é p ita p h e d u s c u lp te u r
Nicolo d e ll’ A rca :
N u nc te P r a ai le ie s , P h i d ia s , Poiyc let us a d o ra nt
M ir a n tu r q u e tuas, o Nicolae, manus.
(D ans B u r s e u i s , A nn. Bonon., M u i u t . , XXIII, co l. 912.)
* D ans u n d e ses d e r n ie r s é c r its , A c tim .
CIIAP. V. — AFFAI BLI SSEMENT DE LA F OI EN GÉNÉRAL. 343
b o u ch e de S an n azar le réc it d ’une vision q u ’il a eue un
m atin , alo rs qu’il é ta it p lo n g é d ans u n dem i-som m eil. Il
v o it u n am i m o rt, F e rra n d u s Ja n u a riu s, avec lequel il
s’é ta it so u v en t e n tre te n u ja d is de l’im m o rtalité d e l ’ûm e;
il lu i d em ande si les pein es de l’e n fe r so n t ré e lle m e n t
é te rn e lle s e t te rrib le s com m e o n le d it. A près quelques
in s ta n ts de silence, l’o m bre ré p o n d to u t à fait dans le
sens d’Achille in te r ro g é p a r U lysse : « Ce que je puis te
d ire e t t ’affirm er, c’est que nous a u tre s, qui avons q u itté
la vie te rre s tre , nous épro u v o n s u n vio len t d ésir d ’y
r e n tr e r . » Puis elle salue l’am i é to n n é e t d isp a ra it.
On ne sa u ra it m é co n n a ître que de p areilles idées s u r
l’é ta t qui suit la m o rt su p p o se n t ou a m è n e n t la su p p ressio n
des d o g m es c h ré tie n s le sp lu se ss e n tie ls. P o u rle s p a r ta g e r ,
il fallait av oir p e rd u p re sq u e e n tiè re m e n t la n o tio n du
p éch é e t de la ré d e m p tio n . Qu’o n ne se laisse pas ab u ser
p a r l’influence des p ré d ic a te u rs e t des épidém ies de p é n i
te n c e d o n t nous avons p a rlé plus h a u t (p. 234 s s .,2 6 t ss.);
car, m êm e en a c co rd an t qu e les individus éclairés y aien t
p ris p a r t com m e les a u tre s, il fa u t se d ire que ce p h é n o
m ène é ta it dû s u rto u t à un besoin d ’ém o tio n , à une d é te n te
m o m en tan ée des esp rits, à l’ép o u v a n te causée p a r une
calam ité p u b liq u e , à l’esp éran ce du secours céleste. Le
réveil d e la conscience n ’avait pas p o u r conséquence fo r
cée le se n tim e n t des fautes com m ises e t de la ré d e m p tio n ;
m êm e un e p én iten c e ex té rie u re trè s-rig o u re u se ne sup
pose pas n écessairem en t le re p e n tir dans le sens c h r é tie n .
Q uand des hom m es de la R enaissance, à l’esp rit la rg e m e n t
dév elo p p é, nous ra c o n te n t que leu r p rin cip e est de ne
se re p e n tir de rie n », cela p e u t c e rta in e m e n t ê tre v rai
1 C A R D A N U S , De propria vita , c a p . X I I I : N on pœ nitere u llivs rei quam
volunlarie effeccrim, etiam quœ maie cessisset; s a n s C e l a j ’a u r a i s é t é l e
p lu s
m a lh e u re u x
des
hom m es.
3 44
MOEURS
ET
RELIGION.
d ’ac tio n s m o ra le m e n t in d iffé re n te s , de choses p u re m e n t
im p ru d e n te s e t in u tile s ; m ais ce d éd a in du r e p e n tir
s’é te n d ra n a tu re lle m e n t aussi au dom aine m oral, p arce
que sa so u rce e st g é n é ra le , c’e s t-à - d ire q u ’il dérive du
se n tim e n t puissan t de l’in d iv id u alité. Le christian ism e
p assif e t co n tem p latif, qui n e sait q u e faire c ra in d re ou
e sp é re r la vie à v en ir, n ’avait plus de pouv o ir sur ces
hom m es. Aussi M achiavel o se -t-il a rriv e r à c e lte conclu
sion : c’est q u ’une relig io n p are ille est in c ap ab le d ’ê tre
u tile à l’É ta t e t à la défense de sa re lig io n
Q uelle fo rm e d ev ait d o n c r e v ê tir chez les p en seu rs le
se n tim e n t relig ieu x , q u i, m a lg ré to u t, su b sistait dans
to u te sa fo rce? C’est celle du théism e ou du déism e,
com m e on v o u d ra. Ce d e rn ie r nom p e u t co n v e n ir à la
d o c trin e q ui a re je té l’élém e n t c h ré tie n sans ch e rch er ou
sans tro u v e r quelque chose qui puisse le rem p lace r au
p o in t d e vue du se n tim e n t. Q u an t au théism e, nous le
tro u v o n s dans c e tte cro y a n ce élevée, positiv e, à l’Ê tre
su p rêm e , que le m o y en âg e n’av ait pas co n n u e. C ette
c ro y an ce n ’exclut pas le ch ristian ism e e t p e u t to u jo u rs se
co n cilier avec la d o c trin e c h ré tie n n e d u p éch é, de la
ré d e m p tio n e t de l’im m o rta lité de l’â m e ; mais elle existe
aussi d an s les e sp rits sans elle.
P arfo is elle s’affirm e avec une n aïveté e n fa n tin e , elle
rap p e lle m êm e des souvenirs à dem i p aïens : D ieu lui ap
p a ra ît com m e l’ê tre to u t-p u iss a n t qui'ex au ce les vœ ux des
hom m es. A gnolo P an d o lfin i ra c o n te 2 co m m en t, a p rè s la
cérém o n ie de son m a riag e, il s’est en fe rm é avec sa fem m e
e t s’est ag e n o u illé à ses côtés d ev a n t l’a u te l dom estiq u e
o r u é d e l’im age de M arie, p o u r p rie r, n o n pas la M adone,
m ais D ieu, de le u r a c c o rd e r la g râ c e de jo u ir p le in em en t
1 Discorsi, 1. II, c a p . il.
3 D e l governo della fa m ig lia , p . 1 1 4 .
CIIAP. V. -
AFFAI BLI SSEMENT DE LA F O I EN GÉNÉRAL. 345
d e le u rs b ien s, de vivre ensem ble de lo n g u es années d ans
la jo ie e t d ans la c o n c o rd e , e t de le u r d o n n e r de nom
b reu x d escen d an ts : « J e d em andai p o u r m oi la richesse,
des am is p uissants, des h o n n eu rs, e t p o u r elle u n e ré p u ta
tio n sans ta c h e , u n e p a rfa ite h o n o ra b ilité e t les v ertu s
d ’un e b o n n e m én ag ère. » Si des vœux pareils re v ê te n t
de plus un e expression bien a n tiq u e , il dev ien t difficile
p arfo is d e n e pas c o n fo n d re les idées p aïen n e s et la con
victio n th éiste '.
P arfo is aussi ce se n tim e n t se m an ifeste d ans le m al
h e u r, e t il a p p a ra ît alo rs avec une v érité saisissante. Il
nous reste des d ern iè re s années de F ire n zu o la, alo rs q u ’il
é ta it d epuis lo n g te m p s m iné p a r la fièvre, des invoca
tio n s à Dieu dans lesquelles il se m o n tre à la fois fe rv e n t
c h ré tie n e t th é iste pur*. Il ne con sid ère ses souffrances
n i com m e u n e ex p iatio n de ses péchés, ni com m e une
ép reu v e e t une p ré p a ra tio n à une a u tre vie ; c’est u n e
affaire e n tre lui e t Dieu seul, qui a placé le v io le n t am our
d e la vie e n tre l’hom m e e t son désespoir. « J e me rép a n d s
en im p récatio n s, m ais se u lem en t c o n tre la n a tu re , car
ta g ra n d e u r me d éfen d de te n o m m e r...; d o n n e-m o i la
m o rt, S eig n e u r, j e t’en p rie , d o n n e -la -m o i à c e tte h eu re . »
Sans d o u te o n c h e rch era v ain em en t dans c e t exem ple
e t dans d ’au tre s du m êm e g e n re la p reuve palpable de
l’ex istence d’un théism e com plet e t raiso n n é ; les théistes
com m e F iren zu o la c ro y a ie n t en c o re ê tre ch ré tie n s d ans
u n e c e rta in e m esu re, e t de plus ils re s p e c ta ie n t, p o u r
d iffé re n te s raisons, la d o c trin e en seig n é e p a r l’É glise.
Mais à l’ép o q u e de la R éform e, lo rsq u e la lu m ière se fit
d an s les e sp rits, les th é iste s v ire n t plus clair d an s le u rs
id é es; n o m b re de p ro te sta n ts ita lie n s se d é c la rè re n t
1 V o ir à l'a p p e n d ic e n° 4.
F i r e n z d o l a , Opere, v o l. IV , p. 147 ss.
s
MOEURS
346
ET
RELIGION.
a n titrin ita ire s e t so ciniens, s’e x ilèren t m êm e de le u r pays
e t essa y è re n t de fo n d e r à l’é tra n g e r u n e É glise nouvelle.
N ous es p éro n s av o ir m o n tré d u m oins, p a r ce que nous
avons d it, q u ’en d eh o rs de l’hum anism e e t du ratio n alism e
l’ex ten sio n des d o ctrin es th é iste s é ta it en c o re favorisée
p a r d’a u tre s causes.
C’est assu ré m e n t dans l’A cadém ie p la to n ic ien n e de
F lo re n ce et s u rto u t dans L a u re n t le M agnifique lu i-m ê m e
q u ’il fa u t c h e rc h e r le c e n tre du théism e. Les o u v rag es
th é o riq u e s e t les le ttr e s des académ iciens et de leu r illu stre
p r o te c te u r ne no u s fo n t c o n n a ître que la m oitié de leu rs
ten d an ces. Il est v rai que, dès sa je u n e sse ju sq u ’à la fin
de sa v ie , L au ren t a m an ifesté le resp e ct des dogm es
ch ré tie n s ', et que Pic a m êm e fini p a r su b ir l’influence de
S av o n aro le e t p a r to m b e r d an s u n e so rte d’ascétism e
m o n a c a l3. Mais d ans les hym nes de L a u r e n t3, que nous
som m es te n té d ’ap p e le r la plus h a u te ex p re ssio n de
l’e s p rit de ce tte école, c’est le théism e p u r qui p a rle , e t
il a p o u r p o in t de d é p a rt l’idée du m onde en visagé com m e
u n g ra n d Cosm os p h y siq u e e t m o ral. T an d is q u e les
hom m es d u m oyen âge c o n sid è re n t le m onde com m e
u ne vallée de larm es s u r laquelle le P ap e et l’E m p e re u r
so n t ch arg és de veiller ju sq u ’à la ven u e de l'A n té c h rist,
p e n d a n t qu e les fatalistes de la R enaissance p assent a lte r1 N i e . V a l o r i , Vita d i Lorenzo, passim . — V o ir les b e lle s i n s t r u c
tio n s a d re ss é e s à so n fils le c a r d in a l G io v an n i, d a n s F a b r o n i , L a u rentius, A d n o t. 178, e t d a n s les a p p e n d ic e s de la Vie de L aurent, p a r
R
o scoe
.
3 Jo. P ici V ita, auct. Jo. F ranc. Pico. — V o ir sa Deprccatio ad Deum,
d a n s les D eliciœ poelar. Italor.
3 Ce s o n t le s c h a n ts : Orazione ■ M agno Dio, p e r la eui costante
legge, e t c . " , d a n s R o s c o e , Leone X , ed . B o ssi, V III, p. 120; —
l'h y m n e « Oda ils a c ro in n o lutta la natura, e tc . • , d a n s F a b r o n i , L a u rentius, A d n o t. 9 ; — l'Altercazione. (Poesie d i Lorenzo M a g n ., I, p . 265;
d an s ce d e r n i e r re c u e il se t r o u v e n t au ssi les a u tr e s p o ë m e s
c ité s ici.)
CI1AP. V. — AFFAIBLISSEMENT DE LA FOI EN GÉNÉRAL. 347
n ativ em en t de l’e x trê m e é n e rg ie à l’e x trê m e a b a tte m e n t,
de la c e rtitu d e au d o u te e t à la su p e rstitio n , o n v oit n a ître
ici, d an s u n cercle 1 d’esp rits d ’élite, l’idée que le m onde
visible a é té créé p a r le D ieu d’am o u r, qu’il est u n e
re p ro d u c tio n d u m odèle p ré e x ista n t en lui, e t qu’il recev ra
to u jo u rs de son c ré a te u r le m o u v e m en t e t la vie. L’âm e
d e l’in dividu p e u t d ’a b o rd , au m oyen de la connaissance
de D ieu, faire e n tr e r l’Ê tre in fini d an s le cercle é tro it
q u ’elle em brasse, e t e n su ite s’é te n d re elle-m êm e indéfi
n im e n t g râc e à l’a m o u r divin : tel est le vrai b o n h e u r su r
la te rr e .
Ici les souvenirs des te n d an c es m ystiques du m oyen
âg e v ie n n e n t se m ê ler aux d o c trin e s de P la to n e t à des
idées essen tiellem e n t
m o d e rn e s.
C’e st
p e u t-ê tr e ce
co n co u rs d ’idées qui a fait m û rir u n fru it m erveilleux,
c e tte connaissance du m onde e t de l’h o m m e qui su ffira it
à elle seule p o u r ex p liq u er le rô le im m ense que la R enais
sance de l’Italie a jo u é d ans l’h isto ire d e n o tr e civili
satio n .
1 Si P u lci d an s so n Morganie e s t s é rie u x q u e lq u e p a r t q u a n d il p a rle
de ch o ses re lig ie u se s , c ’e s t d a n s le c h . x v i, s t r . 6 : ce d isc o u rs
d é is te d e la b e lle p a ïe n n e A n te a e s t p e u t - ê t r e l ’e x p re ss io n la p lu s
n e t t e des o p in io n s q u i a v a ie n t c o u rs p a r m i le s c o m p a g n o n s de
L a u re n t. Les d isc o u rs d u d é m o n A s ta ro th (cités p lu s h a u t,
p . 272, n o te 1) e n f o rm e n t e n q u e lq u e s o r te le c o m p lé m e n t.
APPENDICES
QUATRIÈME
PARTIE
A P P E N D IC E N° 1.
D o n n o n s à ce p ro p o s q u e lq u e s in d ic a tio n s s u r l ’esclav ag e en
Ita lie à l ’é p o q u e de la R e n a issa n c e . P assag e c o u r t, m ais i m p o r ta n t,
d a n s JOVIAN. PONT AN. De obedienlia, 1. III, cap. I : A n liomo, cum liber
nalus sil, domino parère debeal. D ans la h a u te I ta lie il n ’y a v a it p o in t
d 'e s c la v e s ; o r d in a ire m e n t o n a c h e ta it d es c h r é tie n s d e l’e m p ire
t u r c , q u e lq u e fo is d es B u lg a re s e t d es C irc a s sie n s ; on les fa isa it
s e rv ir j u s q u ’à ce q u ’ils e u s se n t g a g n é le p r ix a u q u e l ils a v a ie n t
é té a c h e té s . Les n è g re s, p a r c o n tr e , r e s ta ie n t e s c la v e s ; se u le m e n t
o n n ’a v a it p a s le d r o it d e les ë m a s c u le r, d u m o in s d a n s le r o y a u m e
de N aples. — M oro d é s ig n e to u s les h o m m e s d e c o u le u r fo n c é e ; le
n è g r e s 'a p p e lle M oro nero. — F a b r o n i , Cosmus, A d n . 1 1 0 (t. II,
p . 2 1 4 ) : A cte d e v e n te d ’u n e esclav e c irc a s s ie n n e ( 1 4 2 7 ) , d e la q u e lle
Côme e u t u n fils , C a rlo ; — A d n . 1 4 1 (t. II, p . 2 5 4 ss.) : Liste des
esclaves fem elles de Côme. — M antiporlo, d a n s M ü R A T . , III, II, col. 1 1 0 6 .
I n n o c e n t VIII r e ç o it de F e r d in a n d le C a th o liq u e u n p r é s e n t de
c e n t M ores, e t il le s d o n n e à des c a r d in a u x e t à d ’a u tr e s se ig n e u rs
( 1 4 8 8 ) . — M a s s u c c i o , N ovelle 14 : Du d r o it d e v e n d r e les esclav es;
— 2 4 e t 2 5 : esclav es n è g r e s q u i tr a v a ille n t e n m ê m e te m p s co m m e
F achini (au p ro fit d e le u r s m a ître s ? ) e t q u i jo u is s e n t d es fa v e u rs
d es d a m e s ; 3 9 : u n e I ta lie n n e v a e n c a p tiv ité à T u n is ; — 4 8 : d es
C atalan s s’e m p a r e n t d e M ores tu n is ie n s , e n t r e a u tr e s d u fils du
r o i, e t les v e n d e n t à P ise. — G a v e , C arteggio, I , 3 6 0 : a ffra n c h is se
m e n t e t d o n a tio n d ’u n esclav e n è g r e d a n s u n te s ta m e n t f lo r e n tin
( 14 90 ). — P au l. J o v . E lo g ia , sub F ranc. S fo rtia prim o, p . 1 3 8 ; P o r z i o ,
Congiura, lib . III, p . 1 9 5 , e t COMINES, Charles V III, c h a p . XVII : n è g r e s
r e m p lis s a n t le s fo n c tio n s d e b o u r r e a u e t de g e ô lie r , a u se rv ic e
d e la m a iso n d ’A ra g o n à N aples. — P a u l. Jo v . E lo g ., sub Galeatio :
350
APPENDICES.
n è g r e s c h a r g é s d ’a c c o m p a g n e r les p r in c e s d a n s le u r s s o r tie s . —
Sy lv ii
Æ n e æ O péra, p . 456 : esclav e n è g r e m u sic ie n . — P a u l.
J o v ., D e piscibus, cap. m : u n n è g r e (lib re ? ) m a îtr e d e n a ta tio n e t
p lo n g e u r à G ênes. — A lex. B e n e d i c t u s , De Carolo V I I I , d a n s
E c c a r d , Scripiores, II, c o l. 1608 : u n n è g r e (Æ thiops), o ffic ie r su p é
r i e u r a u s e rv ic e d e V en ise, d ’a p rè s le q u e l o n p e u t se fig u re r
O th e llo co m m e n è g r e . — B a n d e l l o , P arte I I I , A W . 21 (14). Q u an d
à G ênes u n esclav e m é r ite u n c h â tim e n t, o n le d é p o r te a u x îles
B a lé ares e t o n le v e n d à Iv iça p o u r p o r t e r d u sel.
Les in d ic a tio n s c i-d e ssu s, b ie n q u e n ’é ta n t p as c o m p lè te s ,
m é r ite n t d e s u b s is te r à ca u se d u c h o ix des p assa g e s e t p a rc e
q u ’o n n ’e n a p as su ffisa m m e n t te n u c o m p te d a n s la l i t t é r a t u r e
sp é c ia le d o n t ils fo n t p a r tie . D ans les te m p s m o d e r n e s il a p a r u
b ie n d es o u v ra g e s s u r le c o m m e rc e d es esclav es e n I ta lie . Le liv re
tr è s - c u r ie u x d e F ilip p o Z a m b o n i , G li E zzelin i, D ante e g li schiavi,
ossia Roma e la schiavilù personale domestica. Con docum enti inedili.
Seconda edizione aum entala, V ie n n e , 1870, n e t ie n t p a s , il e s t v ra i,
les p ro m e ss e s d u t i t r e , m a is il d o n n e p. 241 ss. de p r é c ie u x r e n
s e ig n e m e n ts s u r le c o m m e rc e d es e s c la v e s; p. 270, u n d o c u m e n t
e x tr ê m e m e n t r e m a rq u a b le s u r l’a c h a t e t la v e n te d ’u n e esclav e ;
p. 282, u n e lis te d ’esclav es (d’a p rè s le lieu de l ’a c h a t e t de la v e n te ,
la p a t r i e , l ’âg e , le p rix ) d u tr e iz iè m e a u se iz iè m e siè c le . U ne d is
s e r t a t i o n d e W a t t e n b a c h : Le c o m m e rc e d e s esclav es ( Etudes sur
l’Allem agne d'autrefois, 1874, p. 37-40) n e se r a p p o r te q u ’e n p a r tie à
1 Ita lie : C lém en t V d é c id e e n 1309 q u e le s V é n itie n s fa its p r is o n
n ie r s s e r o n t e sc la v e s; e n 1501, a p rè s la p ris e d e C apoue, b e a u c o u p
d e fe m m e s d e c e tte v ille s o n t v e n d u e s à v il p r i x à R o m e. D ans les
M onum . historica S/avorum m eridionalium , ed . V inc. M a c o s c e o , t. I,
vol. I, V a rso v ie , 1874, se tr o u v e e n tr e a u tr e s , p . 199, u n e d é c isio n
(A n cô n e, 1458) d 'a p r è s la q u e lle le s G reci, T u r c i, T a r la r i, Sarraceni
Bossinenses, B u rg a ri vel Albanenses s e r o n t e t r e s t e r o n t to u jo u rs
e s c la v e s, e x c e p té s'ils s o n t a ffra n c h is p a r le u r s m a ître s en v e r tu
d ’a c te s a u th e n tiq u e s . — E g n a t i u s , E xem p l. iü . vir., V e n ., fo l. 216a,
f a i t g lo ir e à V en ise servorum l ’enetis ipsis nullum unquam usum e x titisse; m a is o n tr o u v e le c o n tr a ir e d a n s Zam boni, p . 223, e t s u r to u t
d a n s V in c e n z o L a z a r i , D el traffico e delle condizioni degli schiavi in
Venezia nei tem pi d i m ezzo, d a n s M i s c e l l a n e a d i slor. ita l,, T o rin o ,
1862, v o l. I, p. 463-501. — L’o u v r a g e d e C i b r a r i o , S to ria délia
schiavitù in Ita lia , in d iq u é p a r Z a m b o n i c o m m e d e v a n t p a r a îtr e
in c e s s a m m e n t, n ’a p as e n c o re é té p u b lié à m a c o n n a issa n c e .
APPENDICES.
351
Forcianœ quœ stiones, in quibus va ria Ilalorum ingénia explicanlur,
mullaque alia scitu non indigna. Autore Philaletle P olytopiensi cive. P a rm i
se tr o u v e M a u ritii Scœ vœ carmen.
Quos h o m i n u m m ores varios quas deniqu e mentes
Diverso p r o f e r t I ta l a t e r r a solo
Quisve viri s anim us , m u li e r u m et s tr e n n u a v irt us
P u l c h r e h o c exili codice le c to r habes.
N eapoli excudebat M artinus de R a g u sia . A nno MDXXXVI. ( V in g tq u a tr e feu il. en p e t i t in -o c ta v o .) Ce p e t i t é c r i t, d o n t R a n k e a t ir é
p a r t i d a n s so n H istoire des Papes, I, p . 385, e s t c o n s id é ré co m m e
p r o v e n a n t d ’O rte n s io L an d i (com p. T i i u b o s c h i , V II, 800 à 812),
sa n s q u e l ’a u t e u r y so it in d iq u é d ’u n e m a n iè re q u e lc o n q u e . Le
t i t r e s’e x p liq u e p a r le fa it q u e l'a u te u r in c o n n u r a p p o r t e des
e n t r e t i e n s q u ’a d a n s u n b a in p r è s de L u cq u es, à F o rc iu m , u n e
n o m b r e u s e s o c ié té d ’h o m m es e t de fem m es ( v o ir le u r s n o m s , q u i
s o n t san s d o u te ré e ls , fol. 3 b , fol. 14 b ), s u r c e tte q u e s tio n :
D’o ù v ie n t la g r a n d e d iffé re n c e q u i e x is te e n tr e les h o m m e s ? C ette
q u e s tio n n ’e s t p as r é s o lu e p a r le s i n te r lo c u te u r s , m ais ils é n u
m è r e n t u n e q u a n tité d e d iffé re n c e s p a r m i to u te s ce lle s q u i se
r e m a r q u a ie n t e n tr e les I ta lie n s d ’a lo rs : c e lle s des é tu d e s , du
c o m m e rc e , d es a p titu d e s m ilita ire s (c’e s t là le p assa g e d o n t
R a n k e a t i r é p a r ti) , de la c o n fe c tio n d es m u n itio n s de g u e r r e , de
la m a n iè r e d e v iv re , d e l ’h a b ille m e n t, d u la n g a g e , de l ’in te l l i
g e n c e , d e la p r o p e n s io n à la h a in e e t à l'a ffe c tio n , d e la m a n iè r e
de se fa ire a im e r , d e r e c e v o ir des h ô te s , d e m a n g e r ; l’o u v r a g e
se te r m in e p a r d e s c o n s id é ra tio n s s u r la d iffé re n c e q u i e x is te
e n tr e les s y s tè m e s p h ilo so p h iq u e s . Un c h a p itr e d ’u n e é t e n d u e
p a r tic u liè r e m e n t c o n s id é ra b le e s t c o n s a c ré a u x fem m e s : à la
d iffé re n c e q u i e x is te e n t r e e lle s e n g é n é r a l, à la p u issa n c e de l e u r
b e a u té , s u r t o u t à la q u e s tio n d e s a v o ir si le s fe m m e s s o n t é g a le s
ou s u p é rie u r e s a u x h o m m e s. Ces c h a p itr e s e t d 'a u tr e s d u m ê m e
o u v r a g e n o u s o n t se rv i p lu s b as, d a n s c e r ta in s p a s s a g e s . Nous
n o u s c o n te n te r o n s ic i d e c i t e r le c h a p itr e s u iv a n t, q u e n o u s
av o n s c h o isi co m m e é c h a n tillo n (fol. 7b ss.) : A periam nunc quœ sit ir f
consilio aul dando aut accipiendo dissim ilitudo. P rœ stant consilio M ediolancnses, sed aliorum g ra lia , p o tiu s quam sua. S u n t nullo consilio Genuenscs.
R um or est Venetos abundare. S u n t p e ru tili consilio Lucenses, idque apcrte
indicarunl, cum in tanto totius lta liœ ardore, toi hoslibus circum septi suant
liberlalem , ad quam nali videnlur semper lu ta li sin t, nulla quidem , aut
capitis, aut fo r lu n a ru m (porlunarum) ralione habita. Quis p o rro non vehem enter a d m iretu r? Quis callida consilia non slu p ea l? E quidem quoties-
352
APPENDICES.
curique cogito, quan ta p ru d en tia ingruentesprocellas e vita rin t, quanta solertia
im pendenliapericula effugerint, adducor in stuporem . L ucanis vero summum
est sludium , eos deludere qui consilii caplandi g ra lia adeunt, ip si vero omnia
inconsulte et tem ere fa c iu n l. B r u tii optim o sunt consilio, sed u t incommodent,
ac p ernitiem afferant, in rebus quee sunt m agnœ deliberalionis dictu m irum
quam stupidi sint, eisdem p la n e dotibus inslructi sunt Volsci quod a d cœdes
ac fu r t a paulo propensiores sin t. P isa n i bono quidem sunt consilio, sed
parum conslanti, s i quis diversum ab eis senserit, m o x acquiescunt, rursus si
aliter suadeas, m utabunl co n siliu m , illu d in caussa f u i t , quod tam d uram ac
diulurnam obsidionem a d extrem um usque non p ertu lerin t. P lacentini
utriusque abundant consiliis, scilicet salutaribus, ac pernitiosis, non fa c ile
tamen ab eis im petres pestilens consilium , a p u d Regienses neque consilii
copiam invenias. S i sequare M utinensium consilia, raro cedet in feliciter, su n t
enim peraculissim o consilio, et voluntate p la n e bona. P ro v id i sunt F lorentini
(si unum quemque seorsum accipias), s i vero sim ul conjuncti s in t, non
adm odum m ih i illorum consilia p ro b a b u n tu r; fé lic ite r cedunt Senensium
consilia, subita sunt P erusinorum ; salu ta ria F errariensium , fid e li sunt con
silio Veronenses ; sem per am b ig u i sunt in consiliis aut dandis a u t accipiendis
P a ta vin i. S u n t pertinaces in eo quod cœ perint consilio Bergom ates, respuunt
om nium consilia N eapolitani, sunt consullissim i Bononienses.
A P P E N D IC E N ° 3.
C ommentario delle p iu notabili et mostruose cose d 'Ila lia et a llr i luoghi,
di lingua A ram ea in lta lia n a tra d o tto . Con un breve catalogo degli inventori
delle cose che si m angiano et beveno, novamente ritrovato. In Venetia, 1553
(im p rim é p o u r la p r e m iè re fois e n 1548, é c r i t à p r o p o s d ’un
v o y a g e fa it p a r O rte n sio L an d i à tr a v e r s l'I ta lie e n 1543 e t 1544).
L an d i est r é e lle m e n t l’a u t e u r d u Commentario; c’e s t ce q u i r é s u lte
de l ’é p ilo g u e d e N icolo M o rra (fol. 46 a) : I l présente commentario
nato d el coslantissimo cervello d i M . 0 . L ., e t d e c e tte lig n e q u i se
tr o u v e à la fin d e l'o u v r a g e (fol. 70 a) : SVISNETROH SVDNAL,
ROTUA TSE. H ortensius Landus autor est. A p rè s u n e p r é d ic tio n au
s u je t d e l ’Ita lie , p r é d ic tio n s o r t a n t d e la b o u c h e d ’u n v ie illa rd
m e rv e ille u x , ce p e t i t liv re c o n tie n t la d e s c rip tio n d ’u n v o y a g e
de S icile e n Ita lie , e n G rèce e t d an s l ’O rie n t. L’a u t e u r p a r le p lu s
o u m o in s lo n g u e m e n t de to u t e s le s v ille s de l ’I ta lie ; s’il p a r le en
te r m e s p a r t ic u liè r e m e n t é lo g ie u x de L u c q u e s, cela s’e x p liq u e p a r
ses s e n tim e n ts b ie n c o n n u s ; il s’é te n d s u r t o u t s u r V e n is e , o ù il
p r é t e n d s’ê t r e r e n c o n tr é s o u v e n t av e c P ie r r e A r é tin (v o ir p lu s
h a u t , I, p . 205 ss.), e t s u r M ilan, e t, à p r o p o s de c e tte d e r n iè r e
v ille , il r a p p o r te le s h is to ir e s les p lu s fa n ta s tiq u e s . (Fol. 25 ss.)
A ille u rs les fic tio n s n e m a n q u e n t p a s n o n p lu s : c’e s t a in s i q u ’il
p a r le d e ro s e s q u i f le u ris s e n t to u t e l ’a n n é e , d ’é to ile s q u i b r i ll e n t
APPENDICES.
353
à m id i, d ’o ise a u x c h a n g é s e n h o m m e s e t d ’h o m m e3 à tê te d e
b œ u f, d ’h o m m e s m a rin s , d’in d iv id u s v o m is s a n t des flam m e s, e tc .
A cô té de ce la il d o n n e b e a u c o u p de b o n s r e n s e ig n e m e n ts , d o n t
n o u s t i r e r o n s p a r t i à l’o c c a sio n ; il fa it u n e c o u r te m e n tio n des
lu th é r ie n s (fol. 32 a, 38 a), e t se p la in t san s cesse de la d u r e té
des te m p s e t d es tr is te s c irc o n s ta n c e s d a n s le sq u e lle s o n se tr o u v e .
C’e s t a in s i q u ’il d it (fol. 22 a) : S o n quesli quelli lla lia n i liq u a li, in un
fa tto d'arm e, uccisero ducenlo m ila Francesi? sono fin a lm en te quelli, che d i
tullo'lm ondo s’im padronirno? H a i quanto [per quel che io vego) degenerali
sono. H a i quanto dissim ili m i paiono dalli antichi p a d r i loro, liquali et
singolar v irlu di cuore et disciplina m ililare ugualmente mostrarno havere.
— S u r le c a ta lo g u e c u lin a ir e q u i s e r t d ’a p p e n d ic e à l’é c r it en
q u e s tio n , v o ir p lu s b as.
Joh. P ici oratio de hom m is dignitate. Le p assa g e e n q u e s tio n est
a in s i co n ç u : S la lu it tandem p p lim u s o p ifex u t cui d a ri n ih il p ro p riu m
poterat commune essel quidquid p riva tu m singulis fu e r a t. Ig itu r hominem
accepit indiscretœ opus im aginis alque in m undi positum m editullio sic est
alloquutus : Mec certain sedem, nec proprio.m fa c ic m , nec m unus ullum p e c u liare tibi dedim us, o A dam , ut quam sedem quam fa c ie m quœ m uncra tute
oplaveris, e a p ro voto pro tua sententia habeas et possideas. D ejinita cœ leris
n alura in tra prœ scriptas a nabis leges coercelur, tu nullis angusliis coercitus
pro tuo arbilrio, in cujus m anus te p o su i, tib i illam p rœ fin ies. M edium te
m undi posui ut circumspiceres inde commodius quidquid est in m undo. Mec
le cœlestem neque terren u m , neque m orlalem , neque im m ortalem fe c im u s , ut
tu i ipsius quasi a rbitrarius honorariusque p las les et fic to r in quam m a lu e ris
tute fo r m a m e/Jingas. Poleris in in ferio ra quœ sunt brûla degenerare,
poteris in superiora quœ sunt d ivin a ex lu i a n im i sententia reg en era ri.
0 summ am dei p a lr is liberalitatem , sum m am et adm irandam hom inis fe lic itatem . Cui dalum id habere quod optât, id esse quod velit. B ru ta sim ulatque
nascuntur id secum afferunt, ul a it Lucilius (dans N o n . 78, 14) e bulga
m atris quodpossessura su n t; suprem i spirilus aut ab initio a u l polo m o x id
suerunt quod s u n tfu lu r i in perpétuas œternilales. M ascenti kom ini om n i/a ria
semina et om nignœ vilœ germ ina indidit p a te r : quœ quisque excoluerit ilia
adolescent et fr u c lu s suas fe r e n l in illo. S i vegetalia, p la n ta f i e l , si sensualia,
obbrulescel, si rationalia, cœleste evadet a n im a l, si intelleclualia, angélus
erit et dei filiu s et si nulla crealurarum sorte contenlus in unita tis cenlrum
f u œ se receperit, unus cum deo spirilus fa c tu s in solitaria p a lris caligine
qui est super om nia constilulus omnibus antestabit. Ce d isc o u rs se tr o u v e
d a n s le s Commentationes Joli. P ici sa n s t i t r e p a r t i c u l ie r ; ce n ’est
q u e p lu s t a r d q u ’o n y a jo u ta c e lu i de De hom inis dignitate. Ce t i t r e
n ’e s t p a s to u t à fa it e x a c t, c a r u n e des p a r tie s p r in c ip a le s du
II.
23
854
APPENDICES.
d is c o u rs e s t d e s tin é e à d é fe n d re la p h ilo so p h ie de P ic e t à e x a lte r
la c a b a le ju iv e . S u r P ic c o m p . p lu s h a u t, s u r t. t. I, 245, 246 ss. ;
p lu s b a s , six iè m e p a r tie , ch ap . iv , n o u s en p a r le ro n s p lu s à fo n d .
— P lu s de d e u x siè cles a u p a r a v a n t, B r u n e tto L a tin i a v a it d it :
( Tesoro , lib . I, cap . x iil, e d . C h a b a i l l e , P a ris, 1863, p . 20) : Toutes
choses dou ciel en a v a l sont fa ite s p our to m e ; m ais li hom al f a i s p o u r lu i
m eisme. C e tte id é e f u t tr o u v é e p a r u n c o n te m p o r a in tr o p e x c lu s i
v e m e n t h u m a in e ; il a jo u ta : E t p o r Dieu am er et servir et po r avoir la
jo ie pardurable.
APPENDICES.
355
CINQUIÈME PARTIE
G irald i H e c a to m m it h i, Im ro d u z., n o v . 6. — R a p p ro c h o n s ic i
q u e lq u e s d é ta ils s u r le s A llem an d s e n I ta lie . S u r la c r a in te de
l ’in v a s io n d es A llem an d s, c o m p . p lu s h a u t, t. I, p . 115, n o te 3;
s u r les A llem an d s co m m e c o p is te s e t co m m e im p rim e u r s , v o ir
p . 2 38; s u r le s m o q u e rie s d irig é e s c o n tr e le p a p e A d rie n VI e n sa
q u a lité d ’A lIem an d , v o ir p . 203. — E n g é n é r a l, les Ita lie n s
n ’a im a ie n t p a s le s A lle m a n d s ; c e tte a n tip a th ie se tr a d u is a it p a r
d es r a ille r ie s p lu s o u m o in s m o r d a n te s . D éjà B o c cace, d a n s le
Décam éron, V III, 1, d it : Un Tedesco in sol.io prb délia persona è assai
leale a coloro ne' cui servigi >i m eltea ; il che rade voile suole de’ Tedeschi
avenire; le r é c i t q u i v ie n t e n s u ite e s t u n e p r e u v e de l’a s tu c e
d e l'A lle m a n d . Les h u m a n is te s ita lie n s s o n t p le in s de c r itiq u e s
a c e rb e s c o n tr e le s A lle m a n d s , q u ’ils a p p e lle n t d es B a rb a r e s ;
les p lu s v io le n ts s o n t c e u x q u i, co m m e le P o g g e, a v a ie n t vu
l’A lle m a g n e . Com p. e n g é n é r a l G. V o i g t , Renaissance, p . 374 ss. ;
L. G e ig e r , R a p p o rts e n t r e l ’A llem ag n e e t l’Ita lie à l ’é p o q u e de
l ’h u m a n is m e , d a n s la Revue de l’histoire de la culture en Allem agne,
1875, p . 104-124; v o ir d 'a u tr e s d é ta ils d a n s J a n s s e n , H istoire du
peuple allem and, I (1876), p . 262 ss. Un d es a d v e r s a ir e s les p lu s
a c h a r n é s d es A lle m a n d s é t a i t J e a n A n t. C a m p a n u s; v o ir ses
E pistolœ et poem ata, 1707, O péra selectiora, L eip zig , 1734, e d . M e n k e n ;
il a a u s si p r o n o n c é u n d isc o u rs : D e C am pani odio in Germanos. F il.
B e ro a ld o , q u i a su lo u e r d ig n e m e n t l ’A llem ag n e, la n c e q u e lq u e
p a r t u n jo li t r a i t c o n tr e u n A lle m a n d : C a s t i g l i o n e , I l cortegiano,
lib . II, cap . L x m . La h a in e c o n tr e le s A lle m a n d s f u t e n t r e t e n u e
p a r A d rie n V I; la c o n d u ite d es la n s q u e n e ts lo r s de la p r is e de
R o m e ( G r e g o r o v i u s , H ist. de la ville de Rom e, V III,'548, n o te 1) n e
fit q u e l 'a u g m e n te r . B a n d e l l o , III, n o v . 30, a r e p r é s e n té l ’A lle
m a n d c o m m e le ty p e d e la m a lp r o p r e té e t de la b ê tis e (su r u n
a u t r e A lle m a n d v o ir ib id . , m , n o v . 51). Q u a n d u n I ta lie n v e u t fa ire
l’é lo g e d ’u n A lle m a n d , il d it (co m m e P e tr u s A lcy o n iu s d a n s la
d é d ic a c e d e s o n d ia lo g u e De exitio à N icolas S c h o m b e rg , é d M en
k e n , p . 9) : Raque e lti in M isnensi clarissim a Germania; p ro vin cia illu itribus natalibus ortus es, lam cn in R a lite luce cognosceris. On tr o u v e
r a r e m e n t u n é lo g e sa n s r e s t r i c t i o n , p . e x . c e lu i d es fe m m e s a lle
23.
356
APPENDICES.
m a n d e s à l'é p o q u e d e M ariu s : I I corlegiano, lib . III, cap . x x x m
(ed. F lo r., 1851, p . 198).
Il f a u t r a p p e le r q u e les I ta lie n s de la R e n aissan ce, t o u t co m m e
les G recs de l ’a n tiq u ité , a v a ie n t u n e a n tip a th ie p ro n o n c é e c o n tr e
to u s les b a r b a r e s ; B o cc ace , De claris m ulieribus, p a rle d a n s l'a r tic le
C arm enta d e • b a r b a r ie a lle m a n d e , de f u rie fra n ç a is e , d ’a s tu c e
a n g la is e e t de g r o s s iè re té e sp a g n o le
A P P E N D IC E N ° 2 .
E n g é n é r a l, v o ir : De l ’influence de la Renaissance sur le développe
m ent de la musique, p a r B e rn a r d L o o s, B âle, 1875, é c r it q u i , p o u r
l'é p o q u e d o n t n o u s p a r lo n s , n e fa it q u e r é p é t e r à p eu p rè s ce q u i se
tr o u v e ici. — S u r D an te e t ses c o n n a is sa n c e s m u sic a le s, e t s u r les
a irs de canzoni d e P é tr a r q u e e t d e B occace, c o m p . T r u c c h i , P oesieilal.
inédite, II, p. 139. Com p., d’a u t r e p a r t, Poesie m usicali dei secoli X i V ,
X V e X V Itr a ite da vciricodici p er cura d i Antonio Cappelli, B o lo g n a , 1868.
— S u r les th é o ric ie n s d u q u a to r z iè m e siè cle, v o ir F ilip p o V il l a n i ,
Vite, p. 46, e t S c a r d eo x iü S, De urb. P a la v. antiq , d a n s G ræ v .
T h e s a u r . v i , III, co l. 297. — S u r la m u siq u e à la c o u r de F ré d é ric
d 'U rb in , v o ir le s d é ta ils d o n n é s p a r V e sp a sia n o F io r ., p . 122. —
L’o r c h e s tr e d’e n fa n ts (? d ix e n fa n ts de six à h u it a n s , q u e F. f a is a it
é le v e r d a n s so n p a la is e t a u x q u e ls il fa is a it au ssi e n s e ig n e r le
c h a n t) d 'H e rc u le 1er, D iario Ferrarese, d a n s M u r â t ., XXIV, c o l. 359.
— H o rs d e l ’Ita lie , o n n e p e r m e tt a it g u è r e a u x p e r s o n n e s d e c o n
d itio n d e c u ltiv e r la m u s iq u e ; il y e u t à ce s u je t u n e v io le n te
d isc u ssio n à la c o u r fla m a n d e d u je u n e C h a rle s -Q u in t; c o m p .
H u b e r t , Leod. de v ita F n d . I I , P a in t., 1. III. —• H e n ri V III d A ngle
t e r r e fa it e x c e p tio n so u s ce r a p p o r t ; m ais c ’e s t s u r t o u t l’e m p e r e u r
d ’A llem ag n e M a x im ilien Ier q u i e s t e x e m p t du p r é ju g é c o m m u n ;
il p r o té g e a it la m u siq u e à l’ég a l des a u tr e s a r ts . Joli. Cuspin ia n t 529, d a n s la vie d e M., a p p e lle l’E m p e re u r : Musices singula risa m a lo r, e t a jo u te e n s u ite : Q u o d vel bine m axim e p a let, quod nostra
n ta te m usicorum p rincipes omnes , in om ni genere musices omnibusque instrum enlis in cjus curia, veluti in fe rlilissim o agro succreoerant. Scriberem
cataloguai m usicorum quos novi, nisi m agniludinem operis vererer. P a r
su ite d e ce g o û t p o u r la m u siq u e , o n c u ltiv a b e a u c o u p c e t a r t à
l’u n iv e r s ité d e V ie n n e . La p ré s e n c e d u je u n e d u c F ra n ç o is S fo rza
de M ilan c o n tr ib u a à m e t t r e la m u siq u e e n h o n n e u r . V o ir A s c iib a c h ,
Hist. de l'université de Vienne, t. II (1877), p. 79 ss.
U n p a ssa g e tr è s - r e m a r q u a b le e t tr è s - é te n d u s u r la m u siq u e se
tr o u v e o ù o n n e le c h e r c h e r a it g u è r e , c ’e s t- à - d ir e d a n s la ila c a ronèide, P h a n t ., XX. C 'est la d e s c rip tio n c o m iq u e d 'u n q u a t u o r de
c h a n te u r s ; o n a p p r e n d à ce p ro p o s q u 'o n c h a n ta it au ssi des c h a n
APPENDICES.
3 57
so n s e s p a g n o le s e t fra n ç a is e s ; q u e d é jà la m u siq u e a v a it ses
e n n e m is ( v e rs 1520); q u e l ’o r c h e s tr e de L éon X e t le c o m p o s ite u r
J o s q u in d es P rés é ta ie n t l ’o b je t de l’a d m ir a tio n la p lu s e n th o u
sia s te ; l ’a u te u r n o m m e au ssi les p r in c ip a u x o u v ra g e s de c et
a r tis te . Le m ê m e é c riv a in (F olengo) affiche au ssi u n fa n a tism e
m u sica l t o u t m o d e r n e d a n s so n Orlandino (p u b lié so u s le p s e u d o
n y m e d e L im e rn o P ito c c o ), III, p. 23 ss. — B a rth . I'a c iu s , De rir.
ill., p. 12, p a rle d e L e o n a rd u s J u s tin ia n u s co m m e d ’u n c o m p o s i
t e u r q u i d a n s sa je u n e s s e a fait des c h a n so n s d ’a m o u r e t d a n s sa
v ie ille sse des c h a n ts re lig ie u x . — J . A. C am p an u s (E p is t. I, 4, éd.
M enken, p. 30) v a n te le m u sic ie n Z acaru s de T e ra m o e t d it de lu i :
Inventa pro oraculis habentur. — T h o m as de F o rli, m u sic ie n d u P ape,
d a n s le D iarium B urchardi, éd . L e ib n itz , p . 62 ss.
A P P E N D I C E N° 3.
C’e s t à ce p o in t d e v u e q u ’il fa u t e n v is a g e r d a n s V esp asian o
F io r e n tin o (Ma i , S pîcileg. R o m ., I, p . 593 ss.) la b io g r a p h ie d’A lex an d ra d e’ B ard i, p a r e x . L’a u te u r e s t , s o it d it e n p a s s a n t, u n g r a n d
laudator tem poris a c ti; e t l ’o n n e d o it p a s o u b lie r q u e , p r è s d’u n
siè cle a v a n t ce q u ’il a p p e lle le b o n te m p s, B occace é c r iv a it d éjà
le Décaméron. S u r la c u l t u r e e t l ’é d u c a tio n d es fem m e s ita lie n n e s
d 'a lo r s , c o m p a r. s u r t o u t le s d é ta ils d o n n é s p a r Gr e g o r o v iu s ,
L u c rè c e b o r g ia (3" é d it., S tu ttg ., 1876). N ous tr o u v o n s e n 1502 et
1503 u n c a ta lo g u e d e s liv re s de L u crèc e B o rg ia (dans G r e g o r o v i o s , L. B. 3» éd . I, p . 310, II, p . 167 ss.), q u i e s t t o u t à fa it c a ra c
t é r is tiq u e au p o in t d e v u e d es h a b itu d e s d es d am es ita lie n n e s de
c e tte é p o q u e . Ce c a ta lo g u e in d iq u e les liv re s s u iv a n ts : « u n b r é
v ia ir e - ; u n p e t i t liv re c o n te n a n t le s s e p t p sa u m e s e t d ’a u tr e s
p r iè r e s ; u n liv re e n p a r c h e m in av e c u n e m in ia tu r e e n o r , in t i tu lé
de Coppelle a la S p a g n o la ; les l e t t r e s im p rim é e s d e s a in te C a th e rin e
d e S ie n n e ; les É p îtr e s e t les É v an g ile s im p rim é s e n la n g u e v u l
g a i r e ; u n liv re e s p a g n o l t r a i t a n t de s u je ts r e lig ie u x , u n re c u e il
m a n u s c r it d e c h a n s o n s e s p a g n o le s av ec les p ro v e rb e s de D om en ig o L o p e z ; u n liv re im p rim é , in t it u lé A q u ila volante; u n liv re
im p rim é , i n t i t u lé Supplém ent de chroniques, e n la n g u e v u lg a ir e ; le
. M iroir de la f o i im p rim é e n la n g u e v u lg a ir e ; u n Dante im p rim é
av ec des c o m m e n f a ire s ; u n liv re de p h ilo so p h ie en la n g u e v u l
g a ir e ; la lé g e n d e d es s a in ts e n la n g u e v u lg a ir e , u n v ie u x liv re de
Ventura ; u n D onatus ; u n e I le de Jésus-C hrist en e s p a g n o l : u n Pétrarque,
m a n u s c rit s u r p a r c h e m in , e n in - d o u z e . D ans u n d e u x iè m e c a ta
lo g u e de l ’a n n é e 1516 il n e se tr o u v e p lu s de liv re p ro fa n e .
358
APPENDICES.
Infessura, d an s E cc ard , Scriptores, II, co l. 1997. II n ’e s t q u e s tio n
q u e des fem m es p u b liq u e s , n o n d es c o n c u b in e s . Du r e s te , r e l a t i
v e m e n t à la p o p u la tio n p r o b a b le de R o m e, ce c h iffre e s t é n o r m e ;
p e u t- ê t r e a - t - i l é té e x a g é ré p a r s u ite d 'u n e fa u te de c o p ie . D’a p rè s
Gir a l d i , VI, 7, V en ise é t a i t p a r tic u liè r e m e n t r ic h e e n fem m es de
c e tte esp èce, d iq u e lla sorte d i donne che corligiane son d e tte ; c o m p . au ssi
l’é p ig ra m m e de P a sq u in (G r e g o r ., V III, 279, n o te 2); m ais R om e
n ’é ta i t p as in f é rie u r e à c e tte v ille (G ir a l d i , Introduz. Mov. 2). C om p.
la n o tic e s u r les m eretriees de R om e (1480), q u i se r é u n is s e n t d a n s
u n e ég lise e t y s o n t d é p o u illé e s de le u r s b ijo u x (M u r â t ., XXII,
342 ss.), e t les n o tic e s c o n te n u e s d a n s le D iarium B u rc h a rd i, éd.
L c ib n itz , p . 75, 77 ss. L an d i (Com mentario , fol. 76) c ite R o m e, N aples
e t V e n is e co m m e le s c a p ita le s d es C o rlig ia n e; ib id ., fol. 286, se
tr o u v e u n p a s sa g e ir o n iq u e s u r la c é lé b r ité d es fem m es de C hiav en n a . Les Quœstiones Forcianœ à u m ê m e a u t e u r (fol. 9 ss.) d o n n e n t
d es d é ta ils f o r t in té r e s s a n ts s u r l’a m o u r e t ses p la is irs , e t s u r les
fem m e s des d iffé re n te s v ille s d ’Ita lie . — C o n tr a ir e m e n t a u x
a u te u r s c ité s , EGNATIÜS ( De exem pt. Ht. vir. l/en., fol. 212b ss.) v a n te
la c h a s te té des V é n itie n n e s ; il d it q u e les fem m es q u ’o n t i r a it
to u s les an s d e l’Allem agne é ta ie n t se u le s d es fem m es p u b liq u e s . —
Corn. A g r. de va n . scienliœ, cap . l x i i i (O pp. ed. L u g d ., II, 158), d it :
Vidi ego nuper algue legi s n l litulo Cortosanœ Ita lica lingua edilum et
Veneliis ty p is excusum de arte m eretricia dialogum utriusque Veneris
om nium Jlagitiosissim um dignissim um que, qui ipse cum autore suo ardeat.
— A m b r. T ra v e r s a ri (Episiolœ , lib . VIII. 2 ss.) n o m m e la m a ître s s e
de N icco lè N iccoli fœ m in a fid e lissim a . — D ans les lettere de p rin c ip i, I,
108, les donne Greche s o n t d é sig n é e s co m m e fo n te d ’ogni cortesia et
amorevolezza. — Une s o u rc e im p o r ta n te à c o n s u lte r s u r c e tte t r is t e
c o r p o ra tio n , c ’e s t A n t. Panorm ilus : H erm a p h ro d itu s , s u r t o u t p o u r
S ie n n e . Le d é n o m b r e m e n t d es lente lupæque de F lo re n c e (lib. II,
37) n ’est sa n s d o u te p a s u n tra v a il de f a n ta is ie ; o n y li t ce p a s
sa g e : Annaque Theutonico tib i se dabit obvia canlu.
A P P E N D I C E N» 5.
U ne h is to ir e sé rie u s e , c o n ç u e d a n s u n e s p r it p sy c h o lo g iq u e ,
d es c o r re c tio n s m a n u e lle s ch e z les p e u p le s de ra c e g e r m a n iq u e
e t la tin e v a u d r a i t b ie n q u e lq u e s v o lu m e s de d é p ê c h e s e t d e p r o
to c o le s d e n é g o c ia tio n s . (L ic h te n b e rg d é b u te m o d e s te m e n t d a n s
APPENDICES.
859
c e tte v o ie , M élanges, t . V, p . 276-283. . Q u elq u es m o ts s u r l’u tilité
e t s u r l ’h a b itu d e d es c o u p s d e b â t o n , so u ffle ts, e tc ., ch e z le s d if
f é re n ts p e u p le s . ■) Q u a n d e t p a r q u e lle in flu e n c e l'u s a g e d es co u p s
e s t-il d e v e n u c o m m u n d a n s la fa m ille a lle m a n d e ? C’é ta i t s a n s
d o u te b ie n lo n g te m p s a p rè s q u e W a lth e r a v a it c h a n té : « Ce n ’est
p as à co u p s de v e rg e q u ’o n p e u t é le v e r les e n f a n ts . » E n I ta lie ,
o n cesse d e b o n n e h e u r e d e d o n n e r d es co u p s. M affeo V eg io
( f 1458) re c o m m a n d e (De educ. lib er., lib . I, c. x ix ) d e n e p as
a b u s e r d es c o u p s, m ais il d it c e p e n d a h t : Cœdendos magie esse filio s
quam pestilenlissim isblanditiislactandos. P lu s t a r d ,u n e n f a n t de s e p ta n s
n e r e ç o it p lu s d e c o u p s . Le p e t i t R o la n d ( O rlandino , ca p . v i i ,
s tr . 42) p o se e n p r in c ip e q u e :
Sol gli asini si ponno bastonare,
Se una tal bestia fussi, patirel.
Les h u m a n is te s a lle m a n d s d e la Renaissance, p a r ex. R o d o lp h e
A g rico la e t É rasm e, s 'é lè v e n t é n e r g iq u e m e n t c o n tr e les c o u p s , q u e
les a n c ie n s m a ître s d ’éco le r e g a r d a i e n t co m m e l ’é lé m e n t le p lu s
n é c e s sa ire d e l'é d u c a tio n . D ans le r é c it de la v ie des Ecoliers
errants à l a t i n d u q u in z iè m e siè cle (B iographie de Thomas P la lter, é d .
F e c h t e b , B âle, 1840), e t d a n s le L iv r e t de l’o uvrier en voyage, p a r
B u t z b a c h , éd . B e c k e b , R a tis b o n n e (1869), o n tr o u v e de n o m b r e u x
e x e m p le s d e l ’a p p lic a tio n de la m é th o d e d es c o u p s , a p p liq u é e en
ce te m p s-là .
A P P E N D IC E N » 6 .
Com p. les so u rc e s c ité e s d a n s F a v b e , M élanges d'hist, litt., I , 138.
Co b io , fol. 417 ss. Le m e n u r e m p lit ch ez c e t a u t e u r p r è s de d e u x
pag es s e rr é e s . ■ E n tr e a u tr e s ch o ses o n a p p o r ta a u s si u n e m o n
ta g n e , d e la q u e lle s o r t i t u n h o m m e v iv a n t, q u i se m o n tr a é to n n é
de se tr o u v e r a u m ilie u d 'u n e féte au ssi b r illa n te , e t q u i d is p a ru t
e n s u ite , a p rè s a v o ir e x p rim é sa s u r p r is e e t sa jo ie p a r u n e tir a d e
e n v e rs . • (Gb e g o b o v id s , V II, p. 241.) — Infessura, d a n s E c c â b d ,
S c rip tt., Il, co l. 1896. — S tro zii poetœ , fol. 193 ss., d a n s le p r e m ie r
liv re des Aeolosticha. — Q u elq u es d é ta ils s u r le b o ir e e t le m a n g e r
s e r a ie n t à le u r p la c e ic i. Nous n o u s b o r n e r o n s à q u e lq u e s in d ic a
tio n s . L éon A ré tin (E p ist., lib . III, ep. 18) se p la i n t d ’a v o ir é té
o b lig é d e d é p e n s e r u n e so m m e é n o r m e p o u r le r e p a s de n o c e s ,
p o u r le s h a b its , e tc ., e t d ’a v o ir c o n c lu so n mao-imom'Hm e t d é p e n sé
so n patrim onium le m êm e j o u r . — E rm o la o B a rb a ro d é c r it d a n s u n e
l e t tr e à P ie tro Cara le m e n u d ’u n re p a s de n o c e s ch ez T riv u lz io
(A ngeli P o l it ia n i Epist. , lib . III). — Ce q u i o ffre u n i n t é r ê t to u t
p a r tic u lie r, c ’est, la lis te d es m e ts e t des b o iss o n s q u i se tr o u v e
860
APPENDICES.
d a n s l'a p p e n d ic e d u Commentario de L an d i (plus h a u t, a p p e n d ic e 3
de la q u a t r i è m e p a rtie ). L an d i p a r le de la g r a n d e p e in e q u e lu i a
c o û té , ce ta b le a u ; il a p u is é d a n s c in q c e n ts a u te u r s d iffé re n ts .
Il c ite les n o m s, h o m m e s e t fem m es p ê le - m ê le ; ils a p p a r tie n n e n t
p o u r la p lu p a r t à l'a n t i q u i t é ; ce s o n t des R o m ain s, des G recs e t des
B a rb a r e s ; il y a m ê m e u n Suisse d a n s le n o m b r e . Le p assag e est
b e a u c o u p t r o p lo n g p o u r p o u v o ir ê t r e c i té ; l ’a u t e u r d it e n tr e
a u t r e s : L i anlropophagi fu r o n o i p r im i che mangiassero carne h u m a n a l
— Le P o g g e (Opéra, 1513, fo l. 14 ss.) d isc u te c e tte q u e s tio n : Vter
alleri gratias debeat p r o contivio impenso isrie qui rocatus est ad concivium
a n qui r o c a r it ? — P la tin a é c r it u n t r a i té de arle coquinaria, q u i d o it
a v o ir é té ré im p rim é s o u v e n t, e t q u i e s t c ité so u s les t i t r e s les
p lu s d iv e rs , m a is q u i, d ’a p rè s ses p r o p re s in d ic a tio n s (Dissert.
Vossianc, I, 253 ss.), re n fe rm e p l u t ô t d es co n seils de te m p é ra n c e
q u e des p r é c e p te s g a s tro n o m iq u e s .
APPENDICES.
SIXIÈME
301
PARTIE
P a r e x e m p le , le s m aléfices e m p lo y é s c o n tr e L e o n ello de F e r r a r e ; v o ir D iario Ferrarese, d a n s M u r â t., XXIV, col. 194, a d a. 1445.
P e n d a n t q u e l’a u te u r des m aléfices, u n c e r ta in B e n ato , q u i é ta it
d ’a ille u r s u n h o m m e m al fa m é , e n t e n d a it s u r la P iazza la le c tu r e
de la se n te n c e q u i le c o n d a m n a it, il y e u t to u t à c o u p u n g r a n d
b r u i t d a n s les a ir s , su iv i p r e s q u e a u s s itô t d ’u n tr e m b le m e n t de
t e r r e ; to u s le s a s s is ta n ts s’e n f u ir e n t ou f u r e n t r e n v e r s é s : o n d it
qu e ces p h é n o m è n e s s 'é t a i e n t p r o d u its p a rc e q u e B e n a to havea
chiam ato et scongiuralo il diavolo. — Nous n e p a r le r o n s p a s de ce
q u e G u ie h a rd in (1. I) r a c o n te d u m aléfice e m p lo y é p a r L u d o v ic le
M ore c o n tr e so n n e v e u G ia n g a le a z z o . — S u r la m a g ie , co m p . aussi
c h ap . iv, p a r tic u liè r e m e n t p. 321 ss. — M êm e a u fe stin q u i ac c o m
p a g n a it le c o u r o n n e m e n t d ’u n p o n tife , les c a r d in a u x a m e n a ie n t
c h a c u n le u r s o m m e lie r e t a p p o r ta ie n t l e u r v in , » p e u t- ê tr e
p a rc e q u ’o n s a v a it p a r e x p é rie n c e q u e sa n s cela o n e m p o is o n n a it
le v in des co n v iv e s • . C ette c o u tu m e é ta it g é n é r a le à R om e e t
s u b s is ta it sine in ju ria in vita n tis. — Blas. O r t i z , Itin era riu m A d ria n i VI,
a p . B a l u z . , M iscell. (ed. M ansi), 1, 380.
A lexandri ab Ale.xandro : D ierum genialium , l ib r i VI (Colon. 1539), est
p o u r les h is to ire s de d ém o n s e t d e p ro d ig e s d a n s l’I ta lie de ce
te m p s - là u n e s o u rc e d e p r e m i e r o r d r e , s u r t o u t p u is q u e l ’a u te u r ,
q u i e s t a m i d e P o n ta n u s e t m e m b re de s o n a c a d é m ie , a a s sisté lu im êm e a u x fa its q u ’il r a c o n te o u q u 'il affirm e les t e n i r de té m o in s
a b s o lu m e n t d ig n e s d e foi. L ib . VI, c. x ix : D eux c o q u in s e t u n
m o in e a tta q u é s p a r d es d ia b le s , q u ’ils r e c o n n a is s e n t à la f o rm e de
le u rs p ie d s e t q u ’ils r e p o u s s e n t t a n t p a r la fo rc e q u ’e n m u ltip lia n t
les s ig n e s de c ro ix . L ib . VI, c a p . x x r : Le s e r v i te u r d ’u n p r in c e
c r u e l, j e t é en p r is o n p a r s o n m a îtr e p o u r u n e fa u te lé g è re ,
in v o q u e le d ia b le , e s t m ira c u le u s e m e n t t i r é de sa p r is o n e t y est
e n s u ite r a m e n é d e m ê m e ; d a n s l ’in te r v a lle , il a v u le m o n d e des
e n f e r s ; il m o n tr e au p r in c e sa m a in c o n s u m é e p a r les flam m es
é te r n e lle s , lu i r é v è le a u n o m d 'u n m o r t les s e c re ts q u i a v a ie n t
é té co n fiés à ce d e r n ie r , l ’e n g a g e à ê t r e m o in s c ru e l e t m e u r t
b ie n t ô t des s u ite s d e la f ra y e u r q u ’il a é p ro u v é e . L ib. II, c. x ix ;
APPENDICES.
362
III, x v ; V, x x iii : A p p a ritio n s des o m b re s d 'a m is m o r ts , de
S. C a ta ld u s e t d 'ê tr e s in c o n n u s à R o m e, à A rezzo e t à N aples.
L ib. II, ca p . x x , ii ; III, v in : R é cits c o n c e r n a n t d es o n d in s e t des
h o m m e s -p o is s o n s q u i o n t é té v u s ù N aples, e n E s p a g n e , d a n s le
P é lo p o n è s e , ces d e r n iè re s a p p a r itio n s c o n firm é e s p a r l’a u to r i té de
T h é o d o re d e Gaza e t d e G eo rg es de T ré b iz o n d e . (L’o n d in ita lie n
C olan d e C atan e se n o ie à M essine e n v o u la n t c h e r c h e r u n e
c o u p e e n o r q u e le r o i a v a it j e té e d a n s la m e r e t q u 'il d e v a it
g a r d e r à t i t r e d e ré c o m p e n s e .)
A P P E N D I C E N ° 3.
U b e r t i , I l D itiam ondo, I II , cap. i. D ans la M arche d ’A n c ô n e , il
v isite au ssi S c a rio tto , le p r é te n d u lie u n a ta l de J u d a s , e t f a it à ce
p ro p o s la r e m a r q u e s u iv a n te : » J e n e d o is p a s p a s s e r so u s sile n c e
le m o n t P ila te av e c so n lac, o ù v e ille n t p e n d a n t l 'é té des s e n ti
n e lle s r é g u l i è r e s , c a r c e lu i q u i s 'e n t e n d à la m a g ie y m o n te p o u r
c o n s a c r e r s o n liv re , o p é r a tio n à la s u ite de la q u e lle s’élèv e u n e
g r a n d e te m p ê te , à ce q u e d ise n t le s g e n s d u p ay s. • (L a c o n s é c ra
tio n d e s liv re s e s t u n e c é r é m o n ie p a r ti c u l iè r e , q u i d iffè re de la
c o n ju r a tio n p r o p r e m e n t d ite .) — Au se iz iè m e siè c le il é ta it
d é fe n d u * so u s les p e in e s les p lu s te r r i b l e s • de f a ire l'a s c e n s io n
d u m o n t P ila te p rè s de L u c e rn e , a in s i q u e le r a c o n te D ieb o ld
S c h illin g (p. 67). On c r o y a i t q u e le la c q u i se tr o u v e s u r la m o n
ta g n e é t a i t le r e p a ir e d ’u n fa n tô m e , q u i n ’é t a it a u t r e q u e 1’ ■ e s p rit
d e P ila te ». Q u a n d le s g e n s y m o n ta ie n t o u q u 'ils je ta i e n t
q u e lq u e c h o se d a n s le lac, il s ’é le v a it a u s s itô t d e s o r a g e s te r r ib le s .
C ito n s c o m m e e x e m p le la p e t i te o d e de M. A n to n io F la m in io ,
d a n s les C oryciana (co m p . t. I, 335, 33G) :
Dii quibus tam Coryclus venusta
Siqna, tam dives posuit sacellum,
U1la si vestros animos piorum
Gratia tan&it,
Vos jocos risusque senis facetl
Sospites servate diu ; senectam
Vos date et semper viridem et Faleruo
Usque madentem.
At simul longo satiatus ævo
Liijuerit terras, dapibus Deorum
Lætus intersit, potiore mutaas
Nectare Bacchum.
PIN
DU
TOME
SECOND.
INDEX AN ALYTIQ U E
A
A b AMMON, II, 3 0 9 .
A b a n o ( P ie tro d ’),
d e Padoue,
p h ilo so p h e e t m é d e c in , 1 , 185;
II, 8 , 9.
A b ig d o b , s u r les fem m es, II, 142.
A l b e r t le G ra n d , I, 235.
A l b e r t o (F ra ), t h é o l o g i e n , I, 185.
A l b e r t o d e g l i A l b e r t i , I, 221.
A l b e r t i , L é a n d re , g é o g ra p h e ,
II, 5, 74.
e s p rit
u n iv e r s e l, I, 173 ss., 177; II,
A b ra h a m i b n E s r a , II, 9.
60; n o u v e lle s , I, 366; co m é d ie ,
A b u l a f i a , A b r., r é c it, II, 271.
I, 330; p a y s a g e , I I , 2 6; in té
r i e u r d o m e s tiq u e e t r e lig io n ,
A c c i a j u o l i (les), I, 271.
I, 167, 173, 174; H, 151; c o n tr e
A c c ia ju o li, D o n a to , I, 271 ; II, 9,
le s to u r n o is , II, 102; é tu d e s de
278.
lin g u is tiq u e , II, 119; c é ré m o
A c c o l t i , B e n e d e tto , 1 ,2 8 3 .
n ie de la p o se de la p r e m iè r e
A dam o d e G è n e s , C a rm é lite , I,
141.
p ie r r e , II, 295.
A d r ie n de Co r n e t o , c a rd in a l, A l b e r t o da S a r t e a n o , p r é d ic a
p o ë te , lier Ju in II, I, 146, 151,
t e u r , II, 236.
152, 315, 318, 326; II, 154, 160. A l b ic a n t e , m a u v a is p o ë te , 1,207.
A d r ie n VI. V o ir P a p e s .
A l b i z z i , R in a ld o , p è le r in a g e , II,
A d u r n u s , J e a n , i l , 102.
262.
A g n e l l o , d o g e de P ise, 1 , 12.
A l b o r n o z , c a r d in a l, su b ju g u e les
A g n e l l u s , h is to r ie n , II, 58.
É ta ts de l ’É g lise, I, 129; II,
327.
A g r ic o l a , R o d o lp h e , h e llé n is te ,
I , 241 ; c o n tr e les c o u p s, II, 359. A l c y o n iu s , P i e r r e , De exilio, I,
275, 360; s u r les A llem an d s, I,
A g r ip p a d ’A ü b ig n é , a u to b io g r a
p h ie , II, 65.
286; II, 355.
A g r ip p a de N e t t e s f e i m , I, 6 9 ; A ld e M a n u c e , i m p r im e u r à V e
n is e , I, 92, 242, 372 ; II, 302.
s u r la n o b le s se e t les p rin c e s ,
II, 98; s u r les d é m o n s, II, 324. A l e m a n n i , h a r a n g u e s m i l i t a i r e s ,
I, 294.
A lanus ab I n s o l is , I, 215.
A l b e r ic o , G io v a n n i e t G ia c o m o ,
II, 196, 197.
A l b e r t -Achille de B ran d eb o u r g ,
I, 363.
A l b e r t i , L é o n -B a p tis te ,
A le m a n n i, L .,
la C olcivatione,
329.
A l e m a n n o , J o c h a n a n , I, 372.
Alexandre.
V o ir
Mé d icis.
I,
INDEX
364
ANALYTIQUE.
e n tr é e tr io m p h a le d an s Na
p les, I I, 175; e x e m p la ire de
A l i o t t i , J é rô m e , II, 278; p r é d ic
T ite - L iv e , I, 278; II, 215.
tio n , II, 294.
— A l p h o n s e , d u c de C alabre, I,
A l l e g r e t t i , II, 197.
46,47, 188 ; II, 226 ; ses a m o u rs,
A l l e m a n d s m e r c e n a ir e s , I, 124;
I. 67; F r é d é r ic , I, 331.
c r a in te d e le u r in v a s io n , 1 ,116 : — F e r r a n t e e t P ic c in in o , I, 31; sa
A llem an d s im p rim e u r s e t co
d o m in a tio n e t sa vie, I , 44 ss. ;
p iste s , I, 238; p r e m ie rs in v e n
II, 215, 226, 298; so n a llia n c e
t e u r s d e l’im p r im e r ie , I , 239;
a v e c S ix te IV , I, 114; fau x
d é ta ils s u r e u x , II, 255 ; fem m es
m ira c le , II, 226.
p u b liq u e s , II, 358.
— G i o v a n n i , fils de F e r r a n te , I,
A lo (sain t), II, 310.
137; II, 215; Isa b e lle , I , 287;
A l p a g o , A n d ré , d e B e llu n e, 1 ,246.
II, 170.
A l p h o n s e I e t II. V o ir E s t e .
— M a r i e , I, 355.
A l p h o n s e l e G r a n d e t A l p h o n s e , — L é o n o r e , II, 169.
duc. V o ir A r a g o n a i s .
A ran d a ( P ie rre d ’), a th é e , II, 284.
A l v ia n o , B a rlo lo m m e o , I, 352; A r c e l l i fP h ilip p e ), de P la isa n c e ,
1 , 186.
a s tro lo g ie , II, 297.
A r d ic in o d e l l a P o r t a , c a rd in a l,
A m b o i s e ( c a r d i n a l d ’), I , 8 8 .
I, 202.
A m b r o g i o (Era), C a m a ld u le , II,
A r é t in , C h a rles (M arzuppini); I,
278, 293.
2 5 6 ;s o n to m b e a u , I, 256; p r o
A j j m a n a t i n i , M a n etto , I, 193.
fe s s e u r, I, 260; s e c ré ta ir e flo
A n a s t a s iu s , II, 58.
A n a t o l i , I, 371.
r e n t i n , I, 284; o r a te u r , I, 293.
A n d r é a d a B a s s o , Canzone, II, 165. A r é t i n L é o n a r d (B runi), h is to
r i e n , I, 172, 302, 308; b lâ m é
A n d r e o l o d e O c h is , I, 236.
A n d r o n ik o s C a l l i s t o s , I, 241.
p a r M achiavel, I, 189; lo u é p a r
C ortese, 1,365; c o lle c tio n n e u r
A n g é l i q u e , m a ître s s e de B env.
de liv re s, I. 234; c o n tr e l’h é
C ellini, II, 330.
b r e u , I, 243, 369; c o u r o n n é
A n g e lo de F l o r e n c e , II, 10.
A n g i l b e r t , I, 326.
p o è te , 1, 256; s e c r é ta ir e flo re n
tin , 1,284; sa c é lé b r ité , I, 256;
A n g u il l a r a ( f a m i l l e ) , I, 130.
t r a d u i t d es d ia lo g u e s de P la
A n jo u (Ci a rle s d ’), I, 4.
A n jo u (R o b e rt d ’), I, 255.
to n , 271; sa b r o u ille a v ecN ic c o li, I, 268 — S u r les G recs,
A ntoine (s a in t) d e P a d o u e , 11,258.
II, 3 9; é tu d e s de lin g u is tiq u e ,
A n t o n io B o l o g n a , II, 140, 205.
A Q unÉ E (card in alD '), I, 133; 11,13.
II, 119; fe stin n u p tia l, II, 359;
A q u in (T h o m as d ’), I, 181, 235;
s u r J e a n XXIII, II, 212; l’e s p rit
de p é n ite n c e , II, 262; le tt r e ,
II, 166; d o c tr in e p o litiq u e , I,
II, 280.
5 ; ty r a n n ic id e , II, 337.
A ra g o n (c a rd in a l d ’), II, 215.
A r é t i n , P i e r r e , s a tir iq u e , 1 , 194,
205 s s .; d e s c rip tio n s de p a y s a
A ra g o n a is, à N aples, I, 18, 112,
ges, II, 27, 28; c o m é d ie p o p u
142; II, 215, 218; A l p h o n s e l e
la ir e , II, 45; e n v o i d ’a r g e n t
G ran d , I, 22, 24; II, 63, 297; son
p a rfu m é , II, 113; s u r les c o u r ti
r è g n e , I, 43, 44; sa c a p tiv ité ,
sa n es, II, 148,149, 319, 320; s u r
I, 121 ; B. F a z io , I, 363; ses
la vie d e c o u v e n t, II, 226; s u r
p r o je ts s u r l'I ta lie , I, 273; so n
u n e fo n ta in e e n s o r c e lé e , II,
h u m a n is m e , I, 273, 277 ss .;
317.
siè g e d e P io m b in o , I, 328; son
A lexandre
VI. V o ir
A l f i e r i , II, 67.
P apes.
INDEX
A
rgyropoulos,
ANALYTIQUE.
J e a n , I, 241, 242,
271.
( l ’), L od-, I , 170, 344;
p o ésies de je u n e s s e , I, 66; d es
c r ip tio n d e R o m e, I, 229; p la i
s a n te rie s s u r des n o m s, I, 312 ;
r e ç o it le c o n s e il d 'é c r ir e en
la tin , I, 314; sc è n e s d e l à n a
t u r e e t p a y s a g e , II, 27 ; R oland
f u r i e u x , II, 53 ss .; h o m m a g e
à F lo re n c e , 11,74; s a tir e c o n tr e
les fem m es, II, 111, 143; les
fem m es d a n s l ’é p o p é e , II, 145;
c o n t r e le fa rd , 111; co m é d ie
d u N ccrom anl, I I, 328; s u r
l’in c r é d u lité , II, 336.
A r l o t t o , P io v a n o , c u r é p r è s de
F lo re n c e , I, 195; II, 131.
A r m o d i o , II, 46.
A r s i l l u s , F ra n c ., I, 336.
A r t e y e l d t (Ja c q u e s d ’), I, 165.
A r t u , II, 49.
A s c a x i o , c a r d in a l, I, 181; II, 104,
160.
A s s i s e (F ra n ç o is d ’), II, 17.
Atellano , S c ip io n e , II, 205.
A ü g c r e l l i , A u relio , s u r l ’a r t de
fa ire d e l ’o r, II, 334.
Augustin (sa in t), II, 291.
Av e r r o Ès , I, 246; II, 371, 372.
A
r io ste
365
124; s o c ia b ilité , II, 128, 129,
130, 142, 146, 147; c o u r tis a n e s ,
I I, 148; c o n tr e la n o b le s se ,
1 1,98; s u r les A llem an d s, II,
355; s u r les fem m es e t le
m a ria g e , II, 148, 204, 205, 206 ;
D o m in ic a in , II, 233; s u r les
r e v e n a n ts , II, 310; c o n tr e les
m a g ic ie n s , II, 329; c o n tr e les
p r ê t r e s , II, 224, 225.
B a r a b a l l o , im p ro v is a te u r , 1 ,196,
197.
B a r a b a l l o d e G a e t e , I, 196, 197.
B a r b a r o , E rm o la o , I, 92, 246,
310; la t in ité o r ig in a le , I, 316;
f e s tin n u p tia l, il, 359.
Barbaro,
F ra n c e s c o ; s u r les
fem m es, II, 142.
B a r b a v a r u s , A n to in e , I I, 108,
181.
B a r b i a n o (A lb e rig o d a ) , I, 26.
B a r b o d e V e n i s e . V o ir P a u l II,
P
a pes
.
(A lessandra d e ’) , II, 357.
B a r d i , m a iso n de b a n q u e à F lo
r e n c e , I, 98,
B a r t o l o m e o d e l l a P o r t e , p e in
t r e , II, 251.
Bartolomeo
della
V olta,
II,
257.
B a s i n i u s d e P a r m e , p o è te , I, 282.
B a s s a n o , Ja c o p o , p e in tr e , II, 90.
B
B a v i è r e ( d u c d e ) , II, 191.
B a c o n , R o g e r, II, 6.
B é a t r i c e . V o ir E s t e .
B a g l i o n i (les) de P é ro u se , 1 ,35 ss. ; B é a t r i c e d e T e n d e , I, 17, 27.
11,178,306 (A s to rre , A ta la n te , B e b e l , H e n r i, h u m a n is te a lle
B a rig lia , G e n tile , G ian p ao lo ,
m a n d , I, Z3, 160.
G ism o n d o , G rifo n e , G u id o , B e c c a d e l l i , A n to n io
(P a n o rM alatesta, M a rc a n to n io , P e n m ita), I, 277, 278, 366; II, 63.
n a , R id o lfo , S im o n e tto . Z en o - B e c c a r i a , fa m ille , II, 243, 244.
J bia).
B e l c a r i (Feo), II, 163.
B ajazet Ier, II, 298.
B el lin c io n i, p o è t e
d e cour à
B ajazet II, I, 118.
M ilan, II, 170.
B a l m e s (A b rah a m d e ) , I, 372.
B e l l i n i , G io v a n n i, I, 327.
B ambaja , II, 30.
B e m b o , P ie tr o ; l e t tr e s la tin e s e t
B andello , n o u v e llis te , I , 355;
ita lie n n e s , 1 ,286, 288; A solani,
I, 186, 302; II, 1,34, 207, 320;
s u r des p r in c e s , I, 355; fait
d é r iv e r so n o r ig in e d es O s tro A n n ales de V en ise, I, 303, 308;
g o th s , I, 225; d e s c rip tio n de
c ic é ro n ie n , I, 315, 316; S arca,
la n a t u r e , II, 23; s ty le , II, 122,
I, 322, 323; é p ita p h e de S anB
ardi
INDEX
366
ANALYTIQUE.
n a z a r , I , 325; é p ig r a m m e s , I,
334. — L’E tn a , II, 26; p u r to s
ca n , II, 124; c o n g rè s de lin
g u is tiq u e , II, 125; s p ir itu a lis a
t io n d e l ’a m o u r , II, 129, 207;
a s tr o lo g ie , II, 303; id é e p a ïe n
n e , II, 288.
B e n a t t o , m a lf a ite u r, II, 361.
B e n c i n a , p o r t r a i t , II, 2 5 1 .
B e n e d e t t o , A le s s a n d ro , a s t r o
lo g u e , II, 297.
B e n e d e t t o d e Cé s È n e ,
s u r les
fe m m e s, II, 142.
B e n o î t (sain t), II, 315.
B e n t i v o g l i o , A le ssa n d ro , II, 293.
A n n ib a l; so n m a ria g e av ec
L u c rè c e d ’E ste , II, 169; ju g e
d u ca m p d a n s u n t o u r n o i, II,
178.
— H e r m è s , II, 333.
— G aléas, I, 185.
— G io v a n n i II de B o lo g n e , I, 34,
6 4; II, 333; in s c r ip tio n s u r son
b o n h e u r , II, 285.
— Ilip p o ly te , II, 140.
B e n zo d ’A l b e , I, 191.
l c o , A n g e lo , n o m m é il R u zz a n te , II, 47.
B e r g a m e (Jacq u es d e ) , II, 145.
B e r g o m e n s i s , Ja c ., p h i l . , s u r c e r
Beo
ta in e s fe m m e s cé lèb re s,
I, 167,
362; II, 87.
B e r n a r d (sain t), II, 259.
B ern ard in
de
S ienne,
p réd ica
t e u r e t s a in t, I, 294; II, 165,
236, 239, 247, 250, 306.
Be
r n i,
F ra n ç o is,
re lig ie u x ,
satiriq u e
et
I, 203, 208; II, 48,
233.
o a l d e ,
l ’a în é , I , 289, 293;
p a n é g y r iq u e d e L u d o v ic le
M ore, I, 299; s u r le s é c riv a in s ,
237; é lo g e d es a s tro lo g u e s ,
II, 300.
B É r o a l d e , le j e u n e ; v e r s , II, 1 4 ;
s u r les A lle m a n d s, II, 355.
BÉr
B e s s a r io n , c a r d i n a l , I, 92, 234,
238, 271 ; II, 230.
B
ia n c a
.
V o ir
E
ste
.
B ia n c o , c a r d i n a l , II, 291.
, c a r d in a l so u s L éon X, I,
153, 196; II, 45, 328.
B i s t i c c i , V e sp a sia n o , 1,314, 362;
II, 86 .
B i t o n t o (F ra A n to n io da), II, 275.
B l a n c h e , d u c h e sse d o u a ir iè re de
S avoie, II, 165.
B l a s i l s , B a p t., a s tr o n o m e , II,
291.
B l o n d ü s d e FoRLiiFla v io B iondo),
s e c r é ta ir e
p o n tific a l, a n ti
q u a ir e , h is to r i e n , I, 177, 180,
222, 224, 285, 304.
B o c c a c e , I, 179, 182, 183, 187,
206; I I , 8 5; t y r a n n i e , I, 71;
d e s c rip tio n de la p e s te , I, 99;
Amorosa visione, I, 186 ; II, 49,
5 2; r é v e il de la p e r s o n n a lité ,
I, 170; s u r d es r u in e s , I, 224,
229; s u r les G recs, I, 241 ; s u r
l'h u m a n is m e e t le c h r is tia
n is m e , I, 251 ss., 306; c o u r o n
n e m e n t d es p o ë te s , I, 255;
T h é sé id e , I, 321; p o é s ie m y
th o lo g iq u e , 1,322. — P ay sa g e,
II, 17, 18; s o n n e ts , I, 313; Vie
d e D a n te , II, 38, 59, 119; la
b e a u té , II, 76, 77; a rtific e s de
to il e tt e , II, 110; d e n ts d 'iv o ir e ,
II, 110; c o n tr e les A llem an d s,
II, 255, 356; s u r d iffé re n te s
n a tio n s , II, 356 ; s u r le liv re
De vulgari eloquio, d e D a n te , II,
119; a tta q u e s de C a stig lio n e
c o n tr e lu i, II, 122; m u siq u e , II,
356; ses o u v ra g e s b r û l é s , II,
251; les t r o is a n n e a u x , II, 172;
sa c r é d u lité , II, 300.
B o c c a l i n o , c a p ita in e , I, 32.
B o j a r d o , p o è te é p iq u e , I, 198,
312; II, 27, 48, 51, 58, 84, 103,
145.
B o l d r i n o , c o n d o ttie r e , I, 29.
b o n a t t o , a s tr o lo g u e , à F o r l i , à
F lo re n c e , à la g u e r r e , ch ez
M o n te fe ltro , II. 290, 291, 295,
296, 299, 327, 331.
B o n a v e n t u r e (sa in t), I, 235.
B o n d e l m o n t e , II, 326.
B o n i f a c e VIII. V o ir P â t e s .
B
ibien a
INDEX
ANALYTIQUE.
367
C
II, 339.
F ra n c ., II, 103.
C a c c i a g u i d a , II, 95.
B o r g h i n i , V in c e n t, I, 201.
B o r g u . V. A l e x a n d r e V I, P a p e s . C a f f a r e l l o , A n to in e , II, 196; il
e s t assa ssin é , II, 197.
C ésar, t, 5, 41,42, 139, 140, 141,
368; II, 218; ses p la n s e t sa C a g n o l a , c h r o n iq u e u r , I, 15; II,
175.
p o litiq u e , I, 142 ss. — C o rtèg e
tr io m p h a l de C é sar, II, 179; C a l c a g n i n u s , C œ liu s, é d u c a tio n ,
II, 135.
so n e n tr é e d a n s R o m e, II, 176;
m e u r t r e , II, 214; p r o je t de C a l d e r o n , II, 41, 164.
C a l d o r o , J a c q u e s , a s tro lo g ie , II,
m e u r t r e , II, 215.
297.
— G andie (duc de), I, 142.
C a l i x t e III. V o ir P a p e s .
— G io v an n i, I, 147.
— L u c rè c e , I, 139, 140, 143, 159; C a l v i , F a b io , d e R a v e n n e , I, 348.
II, 265. — Ses y e u x , I I , 78, C a l v i n , II, 250.
79; sa b ib lio th è q u e , II, 357; sa C a m e r i n o (R idolfo d e ) , I, 193;
(S p h æ ru lu s d e ) , I, 275.
ré c e p tio n à F e r r a r e , II, 297.
C a m p a g n o l a , J u le s , I, 342.
B o r s o . V o ir E s t e .
C a m p a n a , D o m en ig o , II, 147.
B o s c o l i , P ., c o n ju r a tio n e t c o n
C a m p a n u s , J. A., c o n s id é ré de
fessio n , I, 75 ; II, 336, 337.
P ie II , I, 291 ; e n n e m i d es A lle
B o u c i c a u l t , m a ré c h a l, I, 127.
m a n d s , II, 355; m u s ic ie n , II,
Bourbon, chef
de l ' a r m é e de
357; c o n tr e les v illa s, II, 152;
C h a r l e s - O u i n t , I, 155.
p o u r l ’a s tro lo g ie , II, 291.
B o u r g o g n e (d u c d e ) . V o ir J e a n
Ca n G r a n d e d e l l a S c a l a , I , 8 .
e t Ch a r l e s le T é m é r a ir e .
C a n a l e (P aolo d e ) , I, 369.
B r a b a n t (duc d e ), II, 194.
B ra c c io d e M a n t o d e , c o n tr e les C a n d r a t a , Je a n -B a p tis te , II, 154.
C a p e l l o , Gai., s u r l a m is è re de
p r ê t r e s , II, 217.
la L o m b a rd ie , II, 263.
B racellius , I, 364.
— P a o lo , a m b a s s a d e u r de V e
B ramante , I, 54, 150.
n is e , I , 146.
B r a n c a l e o n e , s é n a t e u r , I, 220.
B r a n d o l in o ,
T ib e r t o , c o n d o t C a p i s t r a n o , p r é d ic a te u r , II, 235,
2 3 6,241.
tie r e , II, 217.
BRANT, sé b ., N e f des fous, II, 115. C a p p o n i , P ., a s tr o lo g u e , II, 294.
C a r a , P ie tr o , II, 359.
B r a n t ô m e , I I , 81.
C a r a c c i o l o , h is to r ie n d e N aples,
B r o s c h , II, 115.
I, 46, 305; II, 62, 112, 285.
B r u n i. V o irA n É T ix , L é o n a r d .
C a r d a n o , G iro l., e n f a n t p r o d ig e ,
B r u n n e l l e s c o , I , 193; in v e n tio n
I, 342. — P o r tr a it fa it p a r lu ide m a c h in e s , II, 163, 170.
m ê m e , I, 342; II, 65 SS., 199,
B r u n o r o , com pagnon
d 'a rm e s
309; e x e rc ic e s de g y m n a s ti
d e S fo rz a , I, 5 0 ; II, 87.
q u e , II, 135; e m p o is o n n e m e n ts
B u d e e , I, 241.
d a n s sa fa m ille , II, 66, 216.
B u r i g o z z o , II, 244.
C a r m a g n o l a , I, 27.
B u r l a m a c h i , F ra n ç o is , I, 104.
C a r o , A n n ib a l, II, 74.
BU R SE L L I S, II, 166, 318.
C a r r a r a d e P a d o u e , I, 13, 18.
B u s s o l a r o , J a c q u e s , à P a v ie , II,
C a s a (d e lla ), G io v a n n i, IlG alateo,
243.
I, 200; II, 107, 114.
B u t r i e n s i s , A n to in e , ju r is c o n
su lte , I, 366.
C a s a n o v a M a r c a n t o n i o , I, 336;
II,1 9 4 .
B u t z b a c h , II, 359.
B
orbone
B
or bo n iu s,
M o r o sin i,
3 68
INDEX
ANALYTIQUE.
L u d o v ico , à F e r r a r e , I,
Ca s e l l a ,
65.
Casini , B ru n o , o r a te u r , I, 206.
Ca s t e l l a n
tiere ,
de
M
u sso
,
co n d o t
I, 33.
Ca s t e l l o J e r o n i m o
(d a ) ,
I,
289.
B a lth a z a r, I l corlegiano, I, 199; II, 77, 129, 133;
a m o u r s p ir itu e l, II, 129, 207;
a p p a r itio n s d e m o r ts , II, 311.
Ca s t i g l i o
Ca
ne
stracane
,
, trio m p h e,
Ca t h e r i n e
de
Ca t h e r i n e
di
I, 12.
II, 357.
S. C e l s o , à M ilan,
Sien n e,
II, 148.
Ca v a l c a n t i ,
G iov., c h r o n iq u e u r ,
II, 60, 262.
Ce c c a , m a c h in e s , II, 163.
Ce c c h in o B
r a cc i,
e n fa n t p r o d ig e ,
I, 342.
B e n v e n u to , a u to b io g r a
p h ie , II, 65, 66; s o iré e d ’a r
ti s t e s , II, 127; s u r les n é c r o m a n ts , II, 316, 317; c o n ju r a
tio n , II, 329, 330.
Ce n n i n o
Ce n n i n i ,
p e in tu re du
visa g e, II, 112.
Ciialcondyle Dém etr iu s , I, 241;
ses fils T h é o p h ile e t B asile, I,
241.
C h a r l e m a g n e , C h a r l e s IV , C i i a r l e s - Q ü i n t . V o ir E m p e r e u t s .
C h a r l e s l e T é m é r a i r e , de B o u r
g o g n e , I, 19, 114, 121.
C h a r l e s V II, r o i d e F ra n c e , II,
103.
C h a r l e s V III, r o i d e F ra n c e , en
Ita lie , I, 33, 36, 88, 113, 114,
116, 116, 118, 140, 146, 188,
287, 358; II, 165, 166, 215, 247.
Ch e cc o
d ’A s c o l i ,
n a tiv ité du
C h rist, II, 299.
C h i a v e l l i (les) d e F a b r ià n o , I, 72.
Chigi , A u g u s tin , I, 358.
C h r i s t i n e d e S u è d e , I, 196.
C h r y s o l o r a s , M anuel, I, 241. —
Je a n , I, 241.
Cia n i , J o a c h im , I, 253.
C u n r o L L O N E , c o m p a g n o n d ’a r
m es d e F r. S fo rza, I, 50.
Cl é m e n t V II. V o ir P a p e s .
Ce l l in i,
o fe,
G a b rie lli, de G ubbio,
fem m e p o ë te , I I , 177.
C o c c a i e , M e rlin . V o ir F o l e n g o .
C o c l e , B a rth é lé m y , p h y s io g n o m o n is te , II, 332, 333.
Cl e
CODRUS.
V oirU R C EO .
Ja c q u e s, II, 103.
C o l a . V o ir R i e n z i .
C o l e l x u c c i o , P a n d ., I, 282; d ia
lo g u e s s a tir iq u e s , t r a v a u x s u r
P la u te , I, 301, 317.
C o l l e o n i , g é n é r a l, I, 31, 317.
C o l o c c i u s , A n g élu s, I, 351.
C o l o m b , II, 2, 3.
C o l o m b a (sain te), de R ie ti, I, 36;
t r a n s p o r té e à F e r r a r e , II, 265.
C o l o n n a (fam ille), I, 130, 134,
140, 142, 155, 218; II, 56.
— G io v an n i, I, 219.
— L av in ia , I, 38.
— P o m p é e , c a r d in a l, I , 151,
155; so n p o r t r a i t p a r P. J o v e ,
II, 62.
— V i tt o r ia , fe m m e c é lè b r e ,
p o è t e ,I I , 129,144, 208,259,262.
C ô m e . V o ir M é d i c i s .
C o m m i s e s ; s u r la lé g itim ité de
la n a is s a n c e , I, 2 4; a m b a s sa
d e u r en I ta lie , 1 ,115 ; ju g e m e n t
o b je c tif, II, 63.
C o n t a r i n o , G asp aro , I, 83, 347,
348.
Co n v e n e v o l e ,
m a itre de P é
t r a r q u e , I, 177.
C o p e r n i c , I, 10; e n Ita lie , II, 10.
C o p p o l a , F ra n c ., à N aples, I, 45,
46.
C o r i o , h is to r ie n m ila n a is , I, 287,
304; II, 62, 175, 261.
CORNARO, L u ig i, Vita sobria, I, 302 ;
II, 47, 67 ss., 125.
C o r x e t t o (Jean-M arie d e ) , II, 138.
C oR T E (B ernardino d a ) , I, 53.
Co e u r ,
CO RTESE PA O L O , De h om inibui doctit,
I, 187, 306, 362 ss. ; c o n tr e le s
G recs, I, 241; c o n tr e l’a s tr o lo
g ie , II, 303.
C o r y c i u s (G o ritz, Je an ), I,
35,
336,351.
C o s i n i (Silvio), II, 330.
INDEX
Co st a b il i,
Cr in ttu s,
ANALYTIQUE.
A n to n io , II, 135.
P e tr u s , I, 290. 303; II,
61.
Jé rô m e , I, 9.
fa m ille d e R o m e, II, 240.
Cusanus, I, 271.
Cr i v e l l i ,
Cr o c e ,
Cy b o , F r a n c e s c h e t t o , f i l s d ' i n n o
cent
VIII, I, 137, 138; II, 194.
d ’A n c o n e , I , 224, 321.
Cyriaco
D
369
s u r les fem m es, II, 142.
II, 149.
D a t i , A ug., I, 297.
D e c e m b r i o , P ie r., c a r d in a l, II, 61,
305.
D e i B e n e d e t t o , I, 90, 101.
D e l i o , II, 205.
D e t t i x (Clara), m a ître s s e de F r é
d é ric le V ic to rie u x , II, 149.
Dixo, C o m p ag n i, I, 356.
D j e m , p r in c e tu r c , I, 146; II, 104.
V o ir I n n o c e n t VIII, A l e x a n d r e ,
Dardaxo,
Da
r w in
,
D ante , I, 96, 97, 160, 168, 171,
P a p e s , F e r r a n t e , A ra g o n a is.
182. — C o n tre la ty r a n n ie , I, D o l c i , L o d ., II, 46.
12; ses id ées p o litiq u e s , I, 105; D o l c i b e n e , I, 194.
s o n p a tr io tis m e , I, 160; ch ez D o m e n i g o L o p e z , II, 357.
Can G ran d e, I, 178, 179; s u r la D o m i n i q u e (sain t), II, 258.
g lo ire , I, 8; ses sa rc a sm e s , I, D o n a t e l l o , g r o u p e d e J u d ith , I,
75.
192; d e s s in a te u r , I, 172; les
r u in e s d e R o m e, I, 218; cas D o n d i s (Ja c q u e s d e ) , I, 186.
q u 'il fa it d e l'h é b r e u , I, 243; D u g u e s c l i n , B e rtr a n d , II, 178.
so n h u m a n is m e , I, 250; c o u D u r a s (C harles d e ), II, 215.
r o n n e m e n t des p o è te s , I, 254; D u r e r , A lb e rt, II, 28.
s o n h é s ita tio n e n t r e le la tin
e t l ’ita lie n , I, 313; so n to m
E
b e a u , I, 3 33; so n a m i M anoello,
I, 371, 372; ses id ées s u r la E g i d i o d e V i t e r b e , c a rd in a l, I,
p o é s ie , I, 252; c h a ir e c ré é e
202, 275; II, 303.
p o u r l ’e x p lic a tio n d e ses œ u E g i N h a r d , I, 213; II, 57.
v re s , I, 257. — se s c o n n a is E l é o n o r e , in f a n te , II, 161.
sa n c e s e n h is to ir e n a tu r e lle , E l i a s , a s tro lo g u e , II, 290.
II, 7; s o n a m o u r d e la n a tu r e , E m m a n u e l d e P o r t u g a l , I, 197;
II, 18; D an te, p e in tr e de l'â m e ,
II, 13.
II, 34, 39 ; sa Vita nuova, II, 35, E m p e r e u r s (les).
36, 64; v ie d e D an te p a r Boc — C h a rle m a g n e , I, 113, 213, 220,
cace , II, 59; d e s c rip tio n de
326; II, 102, 296, 326.
faits e x té r ie u rs , 82 s s .; ses — H e n ri IV, I„ 185.
é g lo g u e s , II, 85; s u r la n o — F ré d é ric II, É ta t m o d e r n e ,
3 ss., 89; II, 58; c o n tr ô le , 1 ,13;
b lesse, II, 95; s u r la la n g u e
ita lie n n e , II, 119; tr a d u c tio n s
so n g o û t p o u r l’h é b r e u , I, 371 ;
e t a llé g o rie s , II, 159, 161; s u r
11,57; fiancé à C o logne, II, 173;
la la n g u e , II, 121 ; il n ’est p as
s u r le s tr o is im p o s te u r s , II,
n o m m é p a r C a stig lio n e, II, 122;
271; a s tro lo g ie , II, 290.
s u r la m u siq u e , II, 356; so n — C harles IV (v o ir P é t r a r q u e ) en
c o rp s, II, 257; p o ë te d e M arie,
Ita lie , I, 20, 21, 181 ; C harles IV
II, 259; s u r les é p ic u r ie n s , II,
e t D o lc ib e n e , I, 194; la g lo ire ,
I, 181; fo u s, I, 194; c o u r o n n e
274, 275; s u r l'a s tro lo g ie , II,
277, 291 ; s u r le h a s a rd , II, 289;
m e n t des p o è t e s , I, 255; p a y
les p a ïe n s d a n s les lim b e s, II,
s a g e , II. 22.
342. (B éatrice, II, 173,174, 175.) — W en ce slas, I, 15.
II
24
370
INDEX
ANALYTIQUE.
— S ig ism o n d , I, 224, 263; à Cré
m o n e , I, 21.
— F ré d é ric III à F e r r a r e e t à
R om e, I, 22, 28 9 ; il fa it des
c h e v a lie rs , II, 101; sa fian cée,
II, 161. M ax im ilien 1er, I , 23,
125, 160; sa p o litiq u e , I, 23;
am b a s sa d e , 1,139 ; h u m a n is te s ,
I, 160; d a n s B a n d ello e t Gir a ld i, I, 238; T h e u e rd a n k , I,
355; ses a rm e s , II, 182; a m a
t e u r d e m u s iq u e , II, 356.
— C h a rles-Q u in t, I, 24, 153, 155,
156, 157, 158, 287, 291, 345;
I I, 215; C h .-Q u in t e t P ie r re
A r é tin , I, 205,2 0 9 ; C h .-Q uint e t
A n t. L eiv â-, II, 1 09 ; sa c o u r,
II, 356.
É n Éa s
S y lv iü s.
V o ir
P ie
II,
Papes.
, I, 241, 301, 316; c o llo
q u es, II, 115; c o n tr e les c o u p s,
II, 359.
E s t e d e F e r r a r e (les), I, 159, 176,
354; II, 56, 163, 168, 244, 262,
265.
— A lp h o n se I, 25, 59, 62, 153, 354;
v e rsé d a n s l ’a r t d e la g u e r re ,
I, 125; c u ltu r e d u te m p s, I,
281 ; so n m a r ia g e av e c A n n e
S fo rza, 1 ,293; II, 43; m u sic ie n ,
II, 138. S on s e c o n d m a ria g e
av e c L u c rè c e B o rg ia, 1 ,140; II,
42, 43, 163, 265.
— A lp h o n se II, I, 354.
— B é a tric e , II, 170, 180.
— B lan ch e, II, 147.
— B orso e t F ré d é ric III, I, 22,289;
c o n s tru c tio n s , I, 62; s ta tu e , I,
63; in h u m a tio n d e s o n c o n
s e ille r in tim e , I, 65; ta b le a u x ,
I, 67; c o m p lo t, I, 354; la r i
c h e s s e , I, 357; h u m a n is m e , I,
281 ; m é d e c in d e la c o u r, I,
289. — L io n s, II, 12; e n tr é e
d a n s R eg g io , II, 171, 172, 176.
H e rc u le 1"', I, 59, 64, 67, 68, 354;
o r c h e s tr e d ’e n fa n ts , II, 356; il
r è g le la p é n ite n c e , II, 263 s s .;
sa fem m e É lé o n o re , I, 66; fêtes
É
rasm e
à l’o ccasio n de so n m a ria g e ,
il, 169; à V en ise, H, 170.
— H ercu le II, 1 ,327, 329, 345, 354 ;
II, 42 SS., 169.
— F ra n ç o is, I, 354.
— C a rd in a l Ilip p o ly te , I, 59.
— Isa b e lle , I, 55, 361.
— L u c rè c e , fem m e d ’A n n ib a l Bentiv o g lio , II, 169.
— L io n e l, I, 25, 264; II, 361.
— N iccolô, I, 60, 63, 220, 264;
II, 147.
— R e n ée, I, 354.
— R ic h a rd e , I, 167.
— Ilu g u e s, I, 220; II, 102.
— L é o n o re , II, 170, 180.
E s t i e x x e (les), I, 241.
E u g è n e IV . V o ir P a p e s .
Eyk (v a n ), H u b e rt e t J e a n , II, 22,
37.
E z z e l i n d e R o m a n o , ty r a n , c ru e l,
a s tro lo g u e s , I, 5, 6; II, 217,
261, 290.
F
F é lix , I, 161.
C a n e , g r a n d c o n d o ttie r e ,
I, 16, 26.
F a n o , (év êq u e de), II, 218.
F a r n è s e (les), I, 333; A le x a n d re ,
I, 365 ; P ie r lu ig i, d u c de P a rm e ,
I, 207; II, 218.
F a u s t , II, 53, 331.
F a z i o , B a rto lo m m e o , à N aples,
b io g r a p h e e t h is to r ie n , I 264,
277, 278, 283, 289, 303, 305, 361
SS.; II, 61,294.
F e d e l e , C assandra, II, 144.
F er d in a nd
le
C a t h o l i q u e , ro i
d ’E sp a g n e , I, 120, 128, 150; II,
222, 304, 349.
F e r r a n d u s J a n u a r i u s , II, 343.
F e r r a n t e . V o ir A r a g o n a i s .
F e r r a r i , A n to n io , II, 308.
F i c i n , M arsile, I, 271; II, 139;
ex e rc ic e s g y m n a s tiq u e s , II,
135; a s tro lo g ie , II, 294, 301.
F i l e l f o , F ra n c .,h u m a n is te , o r a
t e u r , à F lo re n c e , I, 259, 266,
F
aber
F
a c i .n o
,
INDEX ANALYTIQUE.
292, 298, 308; S fo rziad e, I, 200,
289, 325; le f a r d d es fem m es,
11,111; c o n tr e les m a h o m é ta n s , II, 270; im m o r ta lité , II,
340; p r é d ic a te u r s , II, 236.
ilippo
de
’ M ancini,
II,
ascète,
,
ilo ssen o
F i .m
,
cella
M arcello, II, 79.
s o rc iè re , II, 240, 315.
F ir e n z u o l a , id é a l d e la b e a u t é ,
II, 77 s s . ; s o c ia b ilit é , II, 128;
s u r le s o r d r e s s u p é r i e u r s , II,
231, 283 ; p r i è r e d é i s t e , II, 345 ;
h i s t o i r e s d e m ir a c le s , II, 283.
II, 292, 303.
G io v .-A n t., é l é g i e s , I,
151; II, 362.
F o l e n g o , T eofilo (L im ern o P ito c c o e t M erlin Coccaie), p a ro d is te , 1 ,198; II, 50; p o é s ie m ac a ro n iq u e , I, 338. — P o ésies,
II, 55; la n g u e e t c o n fu sio n des
la n g u e s , II, 123, 124; m u siq u e ,
II, 35 7 ; B é n é d ic tin , II, 233;
m o d è le d e R a b elais, II, 192.
F o l i e t a , I , 303.
F o n d o l o , G a b rin o , t y r a n d e la
v ille de C rém o n e, I, 21.
F o r l i (Ja c q u e s d e ) , I, 93.
F
ir m ic u s
F
la m in io
Maternus,
,
— (T h o m a s d e ) , I I , 3 5 7 .
F
orteguerra
,
N iccolô, de P isto ie ,
I, 3 1 7 .
F
F ra n c ., d o g e d e V en ise,
o sca r i,
II, 291.
Francesco
de
Flo
rence
,
v ir
tu o se , II, 138.
F
rancesco
di
Montepulcian o,
p r é d ic a te u r , II, 244.
F r a n ç o i s . V o ir E s t e .
F r a n ç o i s (sain t), II, 258, 299.
F r a n ç o i s Ier, r o i de F ra n c e , j,
114* 119, 153, 205, 207; II,
149.
F r é d é r i c l e V i c t o r i e u x , II, 1 4 9 .
F r é d é r i c Ier e t II. V o ir E m p e
reurs
L éon, p è le r in a g e ,
II, 262.
F
rondsberg
,
I, 155.
G
Ga b r ie l
d a
Salô,
m é d e c in lib é ra l
II, 283.
243.
F
resco da l di,
J e a n -M a rie , I, 325.
File lfo ,
F
F
371
.
F ré d é ric , I, 58.
P a u l, a r c h e v ê q u e ,
110; II, 212.
F
regoso
,
F
regoso
,
I,
A n t., a s tro lo g ie , II, 14 5 ,
3 0 3 ,3 1 0 ,3 1 8 .
G a l a t i n o , P ., c a b a le , II, 279.
G a l e o t t o , II, 49.
G a l e o t t o d e M i r a n d u l a , ex c o m
m u n ié , II, 234.
G a l l e r a n a , C ecilia, II, 129.
G a s p a r i n o d a B a r b i z z i , II, 290.
G a s t o n d e F o i x , II, 30.
G a t t a m e l a t a d e N a r n i , I, 186.
G a u r i c u s , L u c., d e v in , II, 333.
G a z a (T h é o d o re d e ), I, 241 2 7 5 II, 362.
S. G e m i g n a n o (F ilip p o da), I, 211.
G e n n a z a n o , E lie, s u r les fem m es
II, 143.
— M a ria n o , a d v e r s a ir e de S avon a r o le , II, 246.
G e r a l d i n u s , A n to n iu s , I, 364.
G e r b e r t d e R e i m s , II, 6.
G e r d e s , II, 138.
G h e t t i , L u d o v ic o , i, l o i .
G h i b e r t i , I, 169; II, 257.
G i a c o m o , c o n ju r a tio n d es P a z z i
II, 307.
G i a m b u l l a r i , s a tir iq u e , II, 1 1 1 .
G i b b o n , I, 219, 306.
G i o r g o d a N o v a r a , h é r é tiq u e , II,
283.
G i o r g i o n e , p e in tr e , II, 30, 312.
G i o v i n a z z o (N icolô di), I, 371,
G io v o , P a o lo (P aul Jo v e ), h is to
r i e n , I, 187, 189, 190, 202,
291, 293, 300, 303, 305, 308, 318; II, 301, 334; b io g r a p h ie
d A d rie n V I, I, 203, 204; t a
b le a u de la R o m e de L éon x ,
I, 229; b io g r a p h ie de L éon X,
I, 275; II, 285; n o m s a n tiq u e s ,
I, 313; sty le o r ig in a l, I, 316;
b io g r a p h ie s , II, 62 ; s u r les A lle
m a n d s , II, 113; p a r j u r e , II,
Ga l a t e o ,
INDEX
37 2
ANALYTIQUE.
190; p r é d ic tio n s , II, 332, 333.
C in lb io , E c a to ra m ith i,
I, 351; II, 148, 149, 203, 353.
G i u a l d i , L il. G reg ., I, 41, 42, 323,
344, 345.
G i u s t i n i a n i , a m b a s s a d e u r v é n i
tie n , II, 226.
GlUSTO d e ’ C o n t i , II, 7 7 .
G o d e h a r d d e II il d e s h e im , II, 57.
Gir a l d i,
Go n n e l l a , b o u f f o n
d e c o u r , I,
195.
G o n z a g u e , F e r r a n t e ,! , 55; II, 56.
— F ra n ç o is , I, 55, 56; II, 14.
— G aléas, I, 127.
— J e a n -F ra n ç o is , I, 261 ss.
— P a o lo , I, 167.
| Gg id a c e r iu s,
Gu illau m e
Gü
Ier
ill au m ed e
A g ariu s, I, 370.
d ’A p u l i e . I, 215.
Ma lm
esbury
,
U
im p r im e u r a lle m a n d , 1,240.
(Jaco p o d ’) , I, 361.
I I a n v k o r d , J o h n , I, 26.
H e l i a s , d e v in , II, 290.
H e n r i II, r o i de F ra n c e , II, 149.
H e n r i IV . V o ir E m p e r e u r s .
H e n r i V III, r o i d ’A n g le te r re , I,
156, 3 5 5 ; II, 356.
I I i l d e b e r t d u M a n s , é v ê q u e de
T o u rs , I, 218.
H o n o r i u s . V o ir P a p e s .
H o r o l o g i o (J o h a n n e s ab), I, 186.
IIü m b o l d t
(A lex an d re d e ) , II,
Hahn,
Hatry
— J u lie , II, 129, 208.
— Isa b e lle , 1 ,3 1 7 ; II, 42, 43, 129,
146.
G o t t f r i e d d e S t r a s b o u r g , II, 3 1 .
G h a n a , L o re n z o , II, 275.
G r a n a c c i , F ra n c e sc o , II, 178.
G r a s s o , L uca, I, 312.
G r a z i a n i , c h r o n iq u e u r, I, 35; II,
164, 165, 195, 203, 239.
G r a z z i n i , A. F ., s u r n o m m é il
Lasca, II, 115.
G r e c o , p a n to m im e , II. 83.
G r é g o i r e VU e t IX. V o ir P a p e s .
G r i m a l d i , A n sald o , I, 357.
G r i m a n i , A n to n io , I, 86.
— D o m en ico , I, 86.
G u a n o , B a tlis ta , I, 110.
G u a r i n i , b e r g e r i e s , II, 8 5 .
Isa b e a u ,
V III. V o ir P a p e s .
r e in e , II, 144, 161.
G u a r in o de V é r o n e , p ré c e p t e u r,
Is a b e l l e
de
o ra te u r,
tra d u c te u r,
I,
I, 218.
16, 17, 19.
y a d y , I, 362.
IIuss (Jean), II, 230.
Hun
H
(U lrich
utten
de
),
I, 301 ; II, 64.
I
Im
pe r ia
,
c o u r tis a n e ro m a in e , II,
23 9 .
In f e ss ü r a ,
h is to r ie n , I, 3 0 4 ; II,
238.
I n g h ir a m i , F e d ra , o r a te u r , 1 , 119,
201, 293, 295.
In n o c e n t
Ca st ille,
II, 144, 222.
— d ’A n g le te r r e , fiancée de F ré
d é ric , II, 173.
2 3 4 , 2 6 3 SS., 2 9 3 , 2 9 5 , 3 2 1 , 3 6 4 ,
3 6 5 . — M o n u m e n t, I, 2 5 6 ; r e la — d ’E ste. V o ir E s t e .
tio n s av e c I s o lta N o g a ro la , II, — fia n c é e d u d u c d e M i l a n ,I I , 170.
144; d e s c rip tio n d 'u n e v illa, — d e L una, II, 147.
II, 154. — G u a rin o le je u n e , I s o t t a (de R im in i), I, 282.
232,
I, 3 1 7 .
G uichardin, h isto rie n , I, 103, 105,
290, 308; II, 61; su r la v e n
geance, I, 87, 88; m ém oire, I,
109; su r l ’h o n n e u r, II, 192;
c o n tre la h i é r a r c h i e , le s p r ê
tre s, e t théologie, II, 224, 232,
233; astrologie, II, 304; m agie,
II, 361.
J
J acob,
b ib lio p h ile (P a u l L acroix),
II, 162.
della
M a r c a , p ré d ic a
t e u r , II, 236, 240, 241.
J a m b l i q u e , II, 309.
I J e c h i e l (N athan b en ), I, 370.
Jacopo
INDEX
ANALYTIQUE.
J ean d e B o u r g o g n e , II, 161, 168,
317, 350; d é ta ils p a ïe n s , II, 287.
(A ndréa d i ), assas
sin , I, 51, 73, 74.
J e a n a b H o r o l o g i o , I, 186.
L a n d i , O r te n s io , d e s c rip tio n de
J ean de P o r t u g a l , I, 188.
l ’I ta lie , de sa la n g u e , de ses
J e a n , p r ê t r e des In d e s, II, 13.
u sa g e s, II, 74, 102, 109, 120,
J ean XXII e t XXIII. V o ir P a p e s .
352, 358, 357, 360.
JÉRÔME D’IMOLA, I, 127.
J é r ô m e de P r a g u e , II, 280.
L a n d i n o , C risto fo ro , II, 61.
J é r ô m e d e S ie n n e , a n a c h o r è te , II, L a s c a r i s , Je a n , I, 235, 238, 242.
243.
L a n k m a n n , N icolas, II, 161.
J o i n v i l l e , h is to r ie n f r a n ç a i s , II, L a t i n i , B r u n e t to , Li tr é s o r s e t
p o é s ie s ,1,249; 11,13,32,95; des
57.
J o s o u i n d e s P r é s , m u s i c i e n , II,
c r ip tio n de la F r a n c e , II, 72;
357.
s u r la n o b le s se , II, 109.
J o v e . Xro i r G i o y i o .
L aurent le
M a g n i f i q u e . V oir
J u if s sous A lp h o n se le G ran d , I,
M éd icis.
44, 46; J u i f b a p tis é à F e r r a r e , L e i v a , A n to n io , g é n é r a l de
I, 65, 243; D o lc ib e n e , I, 194;
C h a rle s-O u in t, II, 109.
h é b r e u , I, 243; a c tiv ité l i t t é L e n z i (Bina e t M aria d e ), II, 251.
r a ir e e n Ita lie , I, 3 7 0 ss .; n o m s, L É o n a r d o d a V i n c i , I, 54, 67,
145,272; II, 9 ; g rim a c e s, I, 199.
I, 231. — M u siciens, I I , 137,
— F ê te s à M ilan, II, 170,171 ;
356; p e n d a n t le c a rn a v a l, II,
182; s u r le s fem m es, II, 142;
m u sic ie n , II, 138.
J u ifs p illé s à P a rm e , II, 219; L e o n e l l o . V o ir E s t e .
p r o je t d e p e r s é c u tio n d es Ju ifs L é o n X. V o ir P a p e s .
à N aples, II, 228; lo rs d e la I.ESSING, .Vnlhan le Sage, II, 271.
p é n ite n c e d e F e r ra r e , II, 264; L i b r i , II, 6.
n é c r o m a n t , I I , 328; le J u if L i p p i , F ra F ilip p o , I, 182.
H élias, II, 290.
L i p p o m a n n o , M arco, 1, 369.
J u l e s II. V o ir P a p e s .
L i u d p r a n d , I, 71, 160.
J u l ie n , d u c d e N em o u rs, II, 15. L O M A Z z o , s u r l e s v i r t u o s e s , II, 138.
J u l ie n . V o ir M é d ic is .
L o m b a r d a , B ona, I, 167; II, 87.
J u s t in ia n i , A n to in e , I, 143.
L o n g o l i u s , c ic é ro n ie n , I, 316.
— L é o n a rd , I, 23 ; II, 357.
L o p e z , c a r d in a l de C apoue, 1 ,147.
L o u i s (sain t), II, 57, 58.
L ouis X I, r o i de F ra n c e , I, 19,
K
114, 121, 130; e n tr é e à M ilan,
K a l l is t o s . A n d ro n ic o s, I, 241.
II, 161 ; re liq u e s , II, 256.
K a lonym o s b e n D a v id , I, 372.
L ouis XII, r o i de F ra n c e , I, 23,
K a y t b e y , s u lta n d es M am eluks,
88, 114, 140; II, 177.
II, 12.
L ouis XIV, II, 260.
K e s s l e r , J e a n (S a b b ata), II, 64. L O Y A T O , I, 185.
L uca , p h ilo lo g u e , II, 336, 337.
L u c r è c e . V o ir B o r g i a e t E s t e .
L
L u t h e r , I, 154; II, 232, 260.
L æ t u s P o m p o n i u s , d i r e c t e u r de
l ’A cad ém ie r o m a i n e , I , 256,
M
349, 350, 351; II, 340 , n o m
(S a n sev erin o ), I, 311, 349; r e M a c h i a v e l , h is to r ie n , 1, 103, 189,
308, 328; r é p u b liq u e , I , 69;
p r é s e n ta tio n s d e P la u te , I,
298.
L ampugnano
3 74
INDEX
ANALYTIQUE.
h o m m e d 'É ta t, I, 106 ss. ; n é g o
c ia te u r , I, 122 ss. ; c o n n a is se u r
en m a tiè r e d 'a r t m ilita ir e , I,
127, 2 9 4 ; s u r ses d e v a n c ie rs , I,
189; s u r S te fa n o P o rc a ro , I,
190; m é d isa n c e . I, 2 0 1 ; s u r les
je u n e s F l o r e n ti n s , I, 201. —
C om édie p o p u la ire , II, 45 ; c a r i
c a tu r e de s ta tu ts so c ia u x , II,
227; c o n tr e la n o b le s se , I. 9 8 ;
s u r R u c e lla ï, II, 1 3 2 ; im m o ra
lité , II, 189; c o n tr e la h i é r a r
c h ie , II, 344 ; s u r le c h r is tia
n ism e , II, 344.
M a h o m e t II, I, 8 8 .
n to v a no ,
B a p tis te , s u r les
T u rcs, I, 119; p a p a u té , I, 134;
p o é s ie c h r é tie n n e , I, 323, 324,
325; c o n tr e les h u m a n is te s , I ,
344; in d iffé re n c e des p rin c e s ,
I , 274. — T a b le a u de la . vie
c h a m p ê tr e (ég lo g u es), 11,86,87 ;
m a d o n e , I I , 253; m ira c le s, I I ,
258; c o n tr e l’in c r é d u lité e t la
s u p e r s titio n , I I , 254, 259.
M a n d c e . V o ir A l d e .
M a n z i n i , G io v an n i, I , 236.
M a x zo ll i,
P ie r. A n g elo . V o ir
M a im o n id e s , I, 371.
Marco Lo m
M a i . a t e s t a , B a p tis te , I, 167.
— C harles, t u t e u r d e G o n zag u e,
I, 183, 361, 362.
— P a n d o lp h e , I. 33, 4 1 ,2 8 3 ; c o n
t r e les c h iro m a n c ie n s , II, 333.
— R o b e rt, I, 27, 32, 3 3 ; II, 218.
— S ig is m o n d .I , 4 1 .1 1 7 ; c o u r d e
p h ilo lo g u e s , I, 282; s c é lé ra t e t
p a ïe n , II, .218, 273, 287.
M a l e g u c c i o , A n n ib a l, II, 143.
M a l e s p i n i , R ic h a rd , l, 225.
M a l f i (d u ch esse d o u a ir iè re d e ),
II, 205..
M a l ip ie r o , c h r o n iq u e u r v é n i
ti e n , I, 3591
e z z i , A ch ille , m o in e h é r é
tiq u e , II, 230, 231.
Malv
Ma n f r e d , I, 4, 3 7 1 ; a p p e l é é p i
c u r i e n , II, 275.
Manfreddi,
G ale o tto , de F a e n z a ,
I, 35, 282.
M a n n e t t i , G ian n o zzo , I, 238, 256,
266, 268, 278, 289, 294, 296, 357,
3 6 4 ; II, 27 8 ; im p ô ts , I, 3 5 7 ; s u r
les h o m m e s c é lè b re s I, 364;
h é b r e u , I, 243, 3 6 9 ; p o lé m iq u e
c o n tr e le s J u ifs, I , 2 4 3 ; o r a
t e u r à N aples et à R o m e , I,
278, 293, 296, 2 9 9 ; s e c ré ta ir e
p o n tific a l, I, 2 8 5 ; p e r r u q u e , II.
110
Ma no ello , am i de D an te, I, 371;
e n f a n t p r o d ig e , I, 342.
M a n t e g n a , A n d ré , I, 361
.
Ma
P
a lin g e n iu s.
Mapes
(G u a lte ru s
Ma r g u e r it e
Ma r ia Gio
bardo
de
),
, II,
I, 3 6 7 .
277.
144.
m u s ic ie n , I I , 137,
'A n j o u , II,
d
van
,
138.
(m a rq u is d e ), I . 209.
h is to r ie n , I, 181.
M a r i g n o l l t , C urzio, I , 196.
M a r i n S a n ü d o , I, 290, 304, 337.
M a r t i u s , G a le o ttu s , id ées r e l i
g ie u s e s lib é r a le s , I I , 280.
M a r t i n V . X’o ir P a p e s .
M a k z c p p i n i . VoirARÉTiN„Charles.
M a s s a i n o , c h e r c h e u r de sc a n d a le ,
I, 201 .
M a s s u c c i o , n o u v e llis te , I I , 99,212,
226 ss.
M a t a r a z z o , c h r o n iq u e u r de Pé
r o u s e , I , 35, 38, 40, 359; I I , 13,
165.
Marig xano
Ma r ig n o la ,
Math ia s
Co r
v in
de
H
o n g r ie
,
I,
237.
M a t t e o d a S ie n a , II, 165.
G uido, I I . 165.
(les).
A le x a n d re ,d u c ,1,25,76,158,190,
356; Côm e l ’a n c ie n , 1, 184, 196,
207, 208, 209, 270; I I . 214; c o l
l e c tio n n e u r de li v r e s , I , 233;
b ib lio th è q u e , I, 233, 234, 233;
c e n s u re , I, 240; c o p is te s , I,
238; h u m a n is m e e t a c a d é m ie
p la to n ic ie n n e , I, 270, 271. —
E sclave c irc a ss ie n n e , I I , 349;
so n fils C harles, I I , 349; t o u r
n o is, H, 103. 104; e x e m p la ire
Mazzo ni,
Méd ic is
INDEX
ANALYTIQUE.
d e T ite-L iv e , 11,215; M aestro
P a g o lo , II, 292,295 ; d e s c rip tio n
d e sa m o rt, II, 312.
— J e a n (m o rt 1428), I, 357.
— J e a n , p lu s t a r d L éo n X. V o ir
376
d o g e de V en ise, I, 90.
(A n to n io d a ), g é n é r a le
m e n t B u rc h ie llo , II, 46.
M o l z a , M arie, p o ë te , é lég ies, I,
190, 332.
P apes.
M o x g a j o , A n d ré , de B e llu n e , I,
215.
— J u lie n , I, 72,152 ; II, 15, 84, 245.
— H i p p o l y t e , c a r d i n a l , 1 , 25; II, 15.
M o n t a n i (Cola d e ’) ,
p r o fe s s e u r
— L a u re n t (1440), I, 103; II, 245,
d ’é lo q u e n c e , I, 73.
346, 347.
M o n t e f e l t r o , G uido. V o ir U r b i n .
— L a u re n t le M ag n ifiq u e, I, 170, M o n t e s e c c o , J . B a p tiste , I, 72.
182; les T u rc s , I , 3 3 ; ses M ORE(Ludovicle),I,23; 11,265,361 ;
sa d o m in a tio n e t sa p o litiq u e ,
a m o u rs , 1 ,67; c o n ju r a tio n , I, 72
ss.; d é p e n se s,!, 101 ; essai d 'é q u i
I, 51 ss., 70, 72, 86; fils, I, 54;
lib re , I, 114; s o llic itu d e p o u r
V en ise, I, 118; h u m a n is m e , I,
sa m a iso n , I, 137; p a m p h le t
281, 352. A v e rti p a r u n m o in e ,
v é n itie n , I, 90; c o s tu m e f ra n
II, 244; p o u r e t c o n tr e l ’a s t r o
çais, I, 113; b ila n to ta l, I, 170;
lo g ie , II, 294.
p o ë te , I, 198; d é d ic a c e , I. 364; M o r e l l a , L ena, II, 251.
vu e b a s se , 1 ,197 ; b ib lio th è q u e , M o r r a , N iccolô, II, 352.
I, 235; h u m a n ism e , I, 257, 270, M u f f e l . H . , d e s c rip tio n de R o m e,
271, 272; so c ié té , II, 51; vie
II, 73.
r u s tiq u e , II, 85, 88; N en cia di M u s c o n i u s , Je a n -T h o m a s, p o ë te ,
B a rb e rin o , II, 88, 90, 112; m é
I, 336.
n a g e r ie , II, 12 ; to u r n o is , II. 84; M u s s a t o , A lb e r tin o , c o u r o n n é
p o ë te e t h is to r ie n , I, 179, 185,
d e s c rip tio n d e so n c e rc le , II,
130ss.; tr io m p h e ,I I , 178; c h a n
255.
so n s de c a r n a v a l, II, 184, 185; M usso (c h â te la in d e ) , I, 33, 209.
P u lc i, II, 103; lo u é p a r C asti M u s u r o s , M arcos, I, 244.
g lio n e , II, 122; éc o le d ’h a r m o
n ie , II, 139; h y m n e s , II, 259;
m é d ia te u r a u p rè s d u P a p e , II,
280; a s tr o lo g ie , II, 301; id é e N a p o l é o n , c o u r o n n e d e la u r i e r ,
II, 175.
de D ieu. II, 346.
N a r c i s o , C a ta la n , I, 271.
— L o re n z in o , I, 76, 190.
N a r d i , J a c ., s u r l’a s tr o lo g ie , II,
— M ad elein e, I, 137.
297.
— P ie r re , I, 32, 237, 271 ; il. 103,
N. a v a g e r o , A n d ré, O des, I, 330 ss.
139, 247.
N e g r o , G iro lam o , I, 154.
M e d i g o (Eliah del), I, 372.
N e i t h a r d d e R e u e n t h a l , II, 8 8 .
M e i n h a r d d e P a d e r b OR N, I I, 57.
N e t t e s h e i m . V o ir A g r i p p a .
Meneking , II, 47.
N i c c o l o N i c c o l i , à F lo re n c e , I,
M e s s e r , L éon, I, 372.
233, 238, 2 6 6 SS., 3 6 9 ; 11,96, 97,
Michel -A nge , I , 208; II, 79, 129;
278, 358.
p o è m e s e n l ’h o n n e u r de M arie,
II, 259.
N i c c o l o d a V e r o m a , p r ê t r e c r i
m in e l, II, 230.
Micheletto (d o n ), b o u r r e a u . I.
139.
N i c c o l o . V o ir E s t e .
N i c o l a s V. V o ir P a p e s .
M i l t z , C h a r l e s , I, 4 2 .
N i c o l o d e l l ’A r c a , s c u lp te u r, II,
M ir a n d o l e . V o ir P ic.
!
342.
M i r e t t o , p e i n t r e , II, 30 0 .
M o c f .n i g o ,
M o l ino
3 76
INDEX
ANALYTIQUE.
I, 219, 360.
N ieb ü h r,
( F r a T o m m aso ), p ré d ic a
t e u r , II, 263.
N o g a r o l a , Is o tta , II, 144.
N u m a l i o , C risto fo ro , 1 , 152.
N ie t o
o
(de P a d o u e ), 1,58 ; p o ésie
m a c a r o n iq u e , I , 338; o ra iso n
f u n è b re , II, 3U5.
Oddi (les), à P é ro u s e , I, 35; II,
204.
O l o i a t i , assassin de G aléasS fo rza,
I, 73, 74.
O
d a x iu s
O l i v i e r d e l a M a r c h e , I I , 1 6 0 ,1 6 1 .
O r d e l a f f o d e F o r l i , I, 2 8 2 ; II,
280.
Orlando
(R oland), II, 53.
O r s i n i ( c a r d i n a l ) , I, 147; II, 32 3 .
O r s i n i ( f a m i l l e ) , I, 130, 140, 142;
II, 56.
P
(F ra Luca), I, 272; II, 9.
, P ao lo , j u r is t e , I, 185.
P a g o l o , a s tro lo g u e , II, 292; u n
a u t r e P a g o lo à U r b in ,I I , 292.
P a l e s t r i n a , II, 137.
P a l i x g e n i u s , M arcellu s, Zodiacus
vitœ, I, 329; s u r les fem m es, II,
142; d é m o n s , II, 321, 322, 323.
P a l m i e r i , M a tte o , h is to r ie n , I ,
256, 306.
P
ac cio li
P
adovano
P a n d o lf in i (v o ir L. B . A l b e r t i ) ,
é c o n o m ie d o m e s tiq u e , 1 , 167;
II, 86, 112, 151 ss.; th é is m e , II,
344, 345.
P
a n d o lfin i,
P ie r r e - P h ilip p e ,
I,
271.
P a n n a r t z , I, 2 4 0 .
P a n .n o n iu s , J a n u s , I , 366.
P a n o r m i t a . V o ir B e c c a d e l l i .
P a n v i Ni o , I , 147, 1 4 8 , 35 9 .
a p e s . G ré g o ire VII, I, 164.
— H o n o riu s II e t la P o u ille , 1 ,135.
— J e a n XXII, caisse p o n tific a le ,
I , 9 7 ; c o n tr e les h é r é tiq u e s ,
II, 254.
P
— G ré g o ire I X ,c o n d o ttie ri, I, 26.
— B oniface VIII, s u r les F lo re n
tin s , I, 249.
— J e a n XXIII et c o n c ile , I, 21;
c o rs a ire , II, 212.
— M a rtin V, I, 130, 221, 259,361 ;
II, 73.
— E u g èn e IV, I, 130, 222. 259;
b é n é d ic tio n s , I, 131 ; a tta q u e s
de V alla c o n tr e lu i, I, 133;
d é d ic a c e , I, 222; v isite à F lo
re n c e , II, 308.
— N icolas V, T u rcs, I, 118; c o n
j u r a tio n , I, 132; f o n c tio n s , I,
131; V alla e t B. F aeiu s, I, 133;
a n tiq u a ir e , I, 222; c o p is te s, I,
232,238; c a ta lo g u e de la b ib lio
t h è q u e , I, 239; h é b r e u , I, 243;
h u m a n ism e , I, 274, 280; c h a n
c e lle r ie . II, 285; a u d ie n c e s , I,
297; h u m a n is m e e t p ié té , I,
285; II, 278.
P i e II (É néas Svlvius) à M a n to u e,
en 1459, I, 24; s u r les ty r a n s ,
1 ,3 1 ; F r. S forza, I, 49 ; S ien n e,
I, 109; e x p é d itio n c o n tr e les
T u rc s ,1,118; II, 270; d o m in a tio n
à R om e, 1 , 133ss.; h o m m a g e s , I,
131; n o m m é c a rd in a l, I, 363;
c r é a t e u r de l'é lo q u e n c e m o
d e r n e , d is c o u rs , o r a t e u r , I,
289 ; a n tiq u a ir e , I, 222 ss. ; é d u
c a tio n des p r in c e s , I , 265;
h u m a n is m e , I , 265, 274, 285;
c h a n c e lle rie p o n tific a le , l, 285 ;
le p o ë te de c o u r C am panus, I,
241; G recs, I, 291, 334; se c ré
ta ir e s , I, 284 ; tr a ité s o r a to ire s ,
I, 296. — C o sm o g ra p h e, II, 45;
p a y s a g e , II, 23 ss. ; b io g ra p h ie s ,
II, 60; c o m m e n ta ire s , 11,64,83;
r é c it de fa its c o n te m p o r a in s ,
II, 60; à F lo re n c e , e n 1459, II,
11; F ê te -D ie u à V ite r b e , II,
166; c râ n e de S a in t-A n d ré e t r e
liq u e s, II, 168, 256; m a rc h e a u x
fla m b e a u x , II, 182; n o b le sse , II,
97 ; tr a v a u x c h a m p ê tre s , 11,97;
n o m in a tio n de c h e v a lie rs p a r
F ré d é ric III, il, lo i ; a u b e rg e s
INDEX
ANALYTIQUE.
3 77
d es A lle m a n d s , II, 114; r a p - '
p r in c e D jem , I, 118, 138; p a
p a u té , I , 137 s s .; c a d a v re r o
p o r ts av ec I s o tta X o g a ro la , II,
m a in , I, 226, 227; d é d ic a c e s, I,
144; ch a ise à p o r t e u r s e m
274. — E sc la v e s, II, 349; c a r
p o is o n n é e . II, 216 / h r is t i a n i s m e
n a v a l, II, 183; c o n tr e la s o r c e le t m ira c le s, II, 227,282 ; la F o r
le r ie , II, 317.
tu n e , II, 284; c o n tr e l 'a s t r o
lo g ie , II, 201 ; la s o r c e lle r ie à — A le x a n d re VI. V o ir B orgia . A
P é ro u s e , I, 39; A le x a n d re fct
N o rcia, II, 315, 316; c o n tr e
les m é d e c in s - m a g ic ie n s , II,
L u d o v ic le M ore, I, 52, 118;
316; s u r un j e û n e u r , 11,227; p o u r
in d u lg e n c e s , I, 94; T u rc s , I,
l’a b o litio n d u c é lib a t, II, 231 ;
118, 122; p a p a u té , I, 139 ss. ;
d a n s les o r d re s , II, 241 ; s u r les
c a r n a v a l, I, 226; e x h u m a tio n s ,
p r é d ic a te u r s , II, 239,242; U rbiI, 227; c e n s u re , I, 240; d é d i
n a t e a d o r a t e u r d u so le il, 11,254;
caces, I, 274; E s p a g n o l, I, 326;
p o ë te d e M arie, II, 259; s u r
é p ig ra m m e s , I, 335; f u n é r a il
les a s tro n o m e s , II, 291; c o n tr e
le s de P o m p . L æ tu s, I, 350;
l 'a s tro lo g ie , II, 291; m ira c le s
C o lo m b ,II, 3 ; to u r n o is ,I I , 104 ;
o p é ré s p a r les s a in ts , II, 307.
c o r tè g e s e t c a n o n n a d e s , 11,167,
168; e x te n s io n de la d u r é e d u
— C alixte I II ,il d é s ire la s u z e ra i
c a rn a v a l. II, 183; l e t t r e e m p o i
n e té s u r X aples, I, 135.
s o n n é e , II, 215 ; c o n tr e le s s o r
P aul II, I, 225; I I, 196, 197,
c ie rs, II, 318.
327; P la tin a ( h é r é tiq u e s e t
p a g a n ism e ), 1, 134, 285'; h a u te s P i e III, I, 40, 148; II, 218.
f o n c tio n s , I, 158; A h e n o b a r - — J u le s II, I, 148, 20S; n e v e u , I,
58; c o n tr e le s V é n itie n s , I, 88;
b u s , I, 225; c a r n a v a l, I, 226;
s a u v e u r d e la p a p a u té ,1 ,1 4 8 s s.;
tr io m p h e d ’A u g u s te , II, 179;
s 'e m p a r e de P é ro u s e , I, 40,
te n t a t i v e d e r é c o n c ilia tio n ,
II, 196; p o se d e la p r e m iè r e ,
296; d isc o u rs so le n n e l, I, 119;
p ie r r e , II, 327.
é v a n o u is s e m e n t e t m o r t, 1 , 150;
S ix te
IV , I , 2 5 6 , 2 8 5 ; II, 6 1 ,
a n tiq u ité s r o m a in e s , I, 227 ;
259; v i c t o i r e , I , 2 7 ; n e v e u x ,
i m p r im e r ie a r a b e , I, 246 ; h u
m a n ism e , I, 275, 332. I llu m i
I, 3 2 ; g u e rre s, I, 1 1 2 , 1 1 4 ;
n a tio n , II, 167; a s tro lo g u e s , II,
p a p e , I, 1 3 4 ; o n c le d e J u le s II,
291, 292; c o n tr e le s M a u re s, II,
1 , 1 4 8 ; sa s œ u r, 1 , 9 ; d u e ls e n tr e
228.
g a r d e s . I, 1 2 7 ; en fo n c tio n ,
I, 134; P a sq u in , I, 2 03; c a r n a — L éon x , I, 275 s s .; L éo n X e t
v al, I, 226; h é b r e u , I, 244; d é
le s B a g lio n i, 1 ,40 ; U rb in , 1 ,58 ;
dicaces, I, 274; m a ig re s h o n o
T u rc s , I, 151; c a r d in a l, I, 62;
r a ir e s d o n n é s p a r lu i, I, 275;
p a p a u té , I, 137 s s .; v o y a g e , I,
6 2 ; b o u ffo n s , I, 196, 197; a u
T o se a n e lla c o n tr e le P a p e , I,
25, 26; a llia n c e a v e c F e r r a n te ,
t e u r s de p a s q u in s , I, 202 ; a n t i
II, 180 ; m a rc h e a u x fla m b e a u x ,
q u ité s r o m a in e s , I, 227, 228;
II, 182, 183; c a n o n n a d e , II,
b ib lio th è q u e d e s M édicis, I,
167; r e l i q u e , II, 256; d é liv re
235; é tu d e s g r e c q u e s , I, 242;
G a le o ttu s M a rtiu s , I I, 280;
im p rim e r ie a r a b e , I, 246; u n i
c o n tr e les p a r tis a n s d es d é
v e r s ité , I, 260; b e a u x jo u r s
m o n s, II, 321 ; a s tro lo g ie , 294.
de l’h u m a n is m e , I, 275 s s .;
— I n n o c e n t V III. T u rc s , I, 32,
s ty lis te s , I, 286 ; la t in it é , 1,317 ;
il r e m e rc ie S a n n a z a r, I, 325;
137; n e v e u , I, 3 6 ; r a p p o r ts
ch asse p r è s de P alo , I, 325 ;
av e c la F r a n c e ,! , 115, 118; le
378
INDEX
ANALYTIQUE.
é p ig ra m m e s , 1 ,3 3 5 ; p e n s io n P É T R A R Q U E , I, 160, 182, 183, 185,
p ay é e à Calvi, I, 348; p a g a
187; II, 10, 1 3 ,61, 148, 161.
n ism e , I, 332; é lé p h a n t e t r h i — T y ra n n ie , 1 ,9 ss. ; C h arles IV,
n o c é ro s, II, 14; vie d e L éon X ,
1,353; su c c e ss io n , I, 92; p a tr i o
p a r P. Jo v e , II, 62 ; d é d ic a c e du
te , I, 160; p a n é g y r is te d es V isT ris sin , II, 32; c o u r , 11,132; m u
c o n ti, 1 ,11 ; im ita tio n à V en ise,
siq u e , I, 228; II, 137, 139, 357;
I, 9 3; c a n z o n e : S p irto g en til, I,
v isite à F lo re n c e e t fê te s c é lé
138 ; la g lo ire , 1 ,180,181 ; Trionfo
b r é e s d a n s c e tte ^ v ille , II, 178;
délia fa m a e t tr io m p h e s en g é n é
c o n tr e les o r d re s m e n d ia n ts ,
r a l, I, 362; II, 52, 159, 161 ; r e
II, 227; so n b o n h e u r , II, 285;
c u e il de m o ts .s p iritu e ls , 1 .192,
193; é c r it de C icéron, De gloria,
il fav o rise l'a s tro lo g ie , II, 291,
292; c o n tr e les fa ise u rs d ’o r,
I, 177; m a iso n n a ta le , I, 203;
II, 318; im m o r ta lité , II, 340;
à R om e, I, 219, 229; c o p iste s,
sa crifice d 'u n ta u r e a u , II, 254;
I, 237; g re c , I, 231, 241 ; h u m a
h o ro s c o p e , II, 292, 301.
n ism e , I, 251 ; c o u r o n n é p o è te ,
— A d rien VI, p a p a u té , I, 154 s s .;
I, 255; d isc o u rs , I, 298; le t tr e s
r a ille rie s d o n t il e s t l ’o b je t, I,
e t é p is to lo g ra p h ie , I, 287, 298,
202 s s .; II, 318.
302, 315 ; cas q u ’il fa it du la tin ,
— C lém en t VII, I, 154 ss., 297; II,
I, 313; s u r C icéron, I, 313;
A fric a , I, 320, 381 ; II, 52; é g lo
32 1 ,3 2 3 ; sac d e R o m e, I, 202;
gu es, I, 323; c o n tr e les G recs,
P. Jo v e , I, 207; S a n n a z a r, I,
I, 251 ; G risèlidis ( tra d u c tio n ) ,
325; fla tte rie s q u ’o n lu i a d re ss e ,
I, 245; p o é s ie , I. 252; c r itiq u e ,
I, 333; m é la n c o lie , II, 30; c o n
t r e L u th e r, II, 323.
I ,3 0 7 ; s a lu t à l ’Ita lie , I, 332.
É lé p h a n ts, II, 13; p a y s a g e , II,
P a u l III, B a g lio n i, I, 4 0 ; h i é r a r
19 ss. ; s o n n e ts , I, 313 ; p o è m e s,
c h ie , I, 157, 158; g re c , I, 242;
II, 36, 37 ; o u v r a g e g é o g r a p h i
so n fils, II, 218; a s tr o lo g ie , II,
q u e , II, 19; to u r n o is ,I I, 102,103 ;
292.
n o b le s se , II, 9 5; ch e z C astiPAUL I V , 1 5 8 , 2 4 2 .
g lio n e ,II,1 2 2 ; m u s iq u e , 11,356;
P a r a c e l s e , II, 334.
a m a te u r des fo rê ts , II, 144; ses
P a r i S i n a , II, 147.
o u v ra g e s b r û lé s II. 251; c a d a
P a s q u in , I , 2 0 3 , 2 0 4 ; I I , 35 8 .
v r e s , II, 251; im m o r ta lité , II,
P a t a v i n 'o ,
L ud.,
p a tr ia r c h e
335, 342; c o n tr e les a s tr o lo
d ’A q u ilée, I, 357.
P a u l l i e B a g d a d , a s t r o l o g u e , I I,
g u e s , II, 300.
P e t r o n i , P ie tro , I, 253.
290.
P e t r u c c ï , A n to n e llo , à N aples, I,
P a u l II, III, IV \ V o ir P a p e s .
46.
P a z z i , c o n j u r a t i o n ,1 ,72; A lp h o n
se, II, 74; G iaco m o , II, 307; — c a r d in a l, I, 152.
— P a n d o lp h e , à S ie n n e , I, 42.
P ie r o , I, 267 ss.
P f i n z i x g , M e lch io r, I, 328.
P e l e g a t i (Nicolô d e ) , p r é t r e - b r i P h i l i p p e l e B e l , II, 58.
g a n d , II, 211, 2 1 2 .
P ic , J e a n , 41, 153, 272; II, 260,
P e l l i c a n ü S , I, 197.
340, 346; h é b r e u , I, 245, 246;
P e r o t t o , I, 232.
c o n t r e u n e a d m ir a tio n in i n
P e r r i e s , A lice, I I, 149.
te llig e n te de l ’a n tiq u ité c la s
P E R U G i.A (P é ro u s e ). V o i r B a g l io n i.
s iq u e , I , 246; d ig n ité de
P é r u g i n , P ie r re , I, 37.
l'h o m m e , I, 316, 372; 11,90,91,
P e r u z z i , m a iso n de b a n q u e à
353, 354; S a v o n a ro le , II, 247;
F lo re n c e , I, 98.
INDEX
ANALYTIQUE.
c o n tr e l'a s tr o lo g ie ,I I , 303,302;
c a b a le , II, 279.
P ic, J e a n -F r a n c ., I, 344; e x h o r
ta tio n à fa ire d es r é fo rm e s , I,
153.
— L u d o v ic , II, 312.
P i c c i x i .n o , .Tac., c o n d o ttie r e , 1 ,31,
32, 126; II. 215.
P i c c o l o m i x i . V o ir P i e II. P a p e s .
P i e II. V o ir P a p e s .
P ie a to ,
L e o n z io , tr a d u c tio n
d 'H o m è re , I, 232.
P i n z o n , S é b a s tie n , e m p o is o n
n e u r , I, 139.
P i o m b o (S é b a stie n del), I. 287.
P i s a x o , p e in tr e , I, 364.
P i t i g e i a x o , Nie. O rsin o e t a s tr o
lo g ie , II, 297.
P i t o c c o L i m e r n o . V o ir F o l e x g o .
P i t t i , B u o n a c c o rs o , II, 64; m o
q u e u r , II, 194.
— Ja c o p o , 1 . 103; II, 100.
P i z i x g a , Ja c., a m i d e B occace, I ,
179, 253, 255, 306.
P l a t i x a , B a rt., c o n tr e P au l II,
I, 285, 30 5 ; II, 61, 260. 287;
vie c h a m p ê tr e , II, 154; a r t c u li
n a ir e , II, 360; v ie d e J é su s C b rist, II, 279; d é ta ils p a ïe n s ,
II, 328.
P l a t o , J e a n -A n t. e t T h é o d o re ,
I, 225.
P l a t t e r , T h o m a s, II, 359.
P i. e t h o (G eo rg . G em isth o s . II.
312, 336.
P o d o c a t a r o , L u d o v ie o ,1 ,201,293.
P o g g e (le), F ra n c ., I, 189, 302,
308, 321; c o u r o n n e m e n t des
p o è te s, I, 23; h is to r ie n , I. 189,
302; c a lo m n ia te u r , I, 206; fa
c é tie s , I, 195, 200, 201 ; e x p lo
r a tio n e t d e s c rip tio n d e R o m e,
I. 221, 229, 230; c o lle c tio n n e u r
de liv re s , I, 234; h é b r e u . I,
243, 369; s e c r é ta ir e f lo re n tin ,
I. 284; s u r D a n te , 1 ,313; in v e c
tiv e s. I, 340; s u r l ’h u m a n is m e ,
1.248 ; N iccoli. I. 268; A lp h o n se .
1. 278. — S u r l a n o b le s se , II,
96, 101; c o n tr e les A llem an d s,
379
II, 355; s u r la la n g u e , II, 119;
s u r les fem m es, II, 142; ec c lé
sia s tiq u e , II, 233; s u r la f o r
tu n e , II, 284, 285; s u p e rs ti
t i o n , I I , 308; s u r le p a p e
J e a n XXIII, II, 212; c o n tr e la
c u p id ité , I I , 225; c o n tr e les
p r é d ic a te u r s , II, 236; il d é fe n d
J . Huss, 28 0 .
P o l e n t a (G uido della), I, 133.
P o l i f i l o , I, 230, 246, 369; d e s
c r ip tio n de R o m e , I, 230.
P o l i t i e n , A n g e , I , 18 8 ; le t
tr e s , I, 288; s ty le o r ig in a l, I,
316. — Ruslicus, II, 82; to u r n o i
des M édicis, II, 8 4; s u r L au
r e n t , » , 122, 131 ; lo u é p a r Castig lio n e , II, 122; d e s c rip tio n
d ’u n e v illa , II, 154; s u p e r s ti
tie u x , II, 307, 314; s u r l ’a s tr o
lo g ie , II, 306.
P o l o (les) de V en ise, II. 2.
P o m p o x a z z o , I, 293; c o n tr e l ’im
m o r ta lité , II, 340.
P o x t a x u s , Je a n Jo v ia n u s , 1,301; II,
262. — É c rits p o litiq u e s , I, 122,
123,168,199; s u r l e b e l e s p r i t , I,
341; A n to n iu s , I, 199; a c a d é
m ie de N ap les,1 ,352 ; d ia lo g u e s ,
I. 315; p u r is m e , I, 301 —
F ic tio n d ’u n v o y a g e à tr a v e rs
l ’Ita lie , II, 73; s u r l’e sc la v a g e ,
II, 349; c o n tr e les d ia le c te s , II,
122; a ssa ssin a ts à N aples, II,
213; s u r la f o r t u n e , II, 284;
d é ta ils p a ïe n s , II, 287, 302, 303 ;
ses id ées s u r l’a s tr o lo g ie ,I I ,302;
c o n tr e d e s s u p e r s titio n s n a
p o lita in e s , II, 305; d e s c rip tio n
de la s o r c iè r e de G aëte, II, 313,
314; im m o r ta lité , II, 3 3 7 ; le
m o n d e f u tu r d’IIo m è re , II, 339 ;
b r ig a n d s h é ro ïq u e s , II, 209;
c o n tr e d es é v ê q u e s, II, 224;
s u r V alla, II, 282.
P o r c a r o , S te fa n o , c o m p lo t c o n
t r e le P a p e , I , 132, 133.
P o r c e l l i o , p a r a s ite , 1, 282.
P o r c e l l i u s , é c riv a in m ilita ire ,
I, 294; I I , 87.
INDEX
380
P
ANALYTIQUE
, G ia n a n to n io , p o ë te ,
I, 126, 241.
orcello
P o r z io ,
C a m illo ,
h isto rie n ,
I,
46.
( c o m t e d e ), II, 3 0 4 .
F r., a s tro lo g u e , II, 292.
P t o l é m é e , a s tro lo g u e , II, 2 9 4 .
P u d e r i c u s , F ra n ç o is , II, 303.
P u l c i , B e rn a rd , p o ë m e su r la
m o r t d e C ô m e , II, 3 4 2 .
— L u c a s, to u r n o i des M édicis,
II, 84.
— L u ig i, M o rg a n te , I, 198; II,
49, 50, 51, 54, 84, 251, 277,
323, 347; B eca d a D ico m an o,
II, 86, 8 9 ; d r o its é g a u x de
to u te s les r e lig io n s , II, 272,273 ;
s u r la c o m p e n s a tio n , II, 340.
P u l c i n e l l a (P o lic h in e lle ), II, 4 7 .
P
otexza
P iu u l i,
R
I, 2 0 7 ; II, 7 4 ; s u r les
g y m n a s le s , II. 135; s u r l 'h o n
n e u r , II, 192, 193.
R a d e v i c u s , II, 5 7 .
R a belais,
R ain ald
de
Co l o g n e , I, 3 6 7 .
J é rô m e , I, 245.
R a n g o n ' a , B ian c a, II, 129.
R am usio ,
R
anieri
( f a m ille ) , II, 2 4 0 .
ch ez P ie r r e P é r u g i n ,I ,
37; la M ise au tom beau , I, 39;
p o r t r a i t d e L éo n X, I, 197;
d e s c rip tio n d e R o m e , T, 221 ;
l e t t r e d e 1518, I, 228; F ab io
Calvi, 1,348. — D e s c rip tio n du
c o r tè g e tr io m p h a l, II, 178; t a
b le a u d e la c h a p e lle f.higi, II,
303.
R e c a n a t i , II, 2 5 4 .
R e g i o , G io v an n i, I, 145.
R e g i o m o x t a n o , II, 1 0 .
R em , L ucas, I, 101.
R aphaël,
R
enée
. V o ir E
ste
.
(s a in te ), II, 257.
(G illes d e ) , II, 3 2 4 .
R eparata
R etz
R e u c h l i n , I , 2 4 1 , 242 .
C a ta rin a , l e t t r e e m p o i
so n n é e , II, 215.
— G iro la m o , I, 135, 136; II, 145.
R ia r io ,
P ie tr o , c a r d in a l, I, 135,
152. — F ê te s , II, 44, 163, 164,
169.
— R a p h a ë l, I, 151 ; II, 194.
R i c c a r d a . V o ir E s t e .
R i e n z i (Cola di), I, 17, 133, 216.
R i e t i , M oïse, I, 372.
R i n u c c i n i , A la m a n n o , I, 74.
R i p a l t o , A lb e rti e t A n to n io , 1,
299; II, 301.
R o b b i a (Luca della) e t la c o n fe s
sio n de B oscoli, II. 336.
R o b e r t d e N a p l e s , r o i, I, 277.
R o b e r t o d a L e c c e , p r é d ic a te u r ,
II, 236, 240, 241.
R o d o g i x e , p o ssé d é e c é l è b r e , II,
313.
R o g e r , N o rm a n d , I, 72.
R o m a x o , G uido, I, 371; 11,290.
R o s s a , M ichel, I, 188.
R o ssi (P ie rre d e ) , de P a rm e , I,
185.
R o sso , F lo r e n tin , II, 216.
R o t a , A n to n io , II, 141.
R o v e r e (les), I, 159.
— B a rth é lé m y , T, 110.
— F ra n c o is-M a rie , I, 152.
— J e a n , I, 149.
R d c e l l a i , C ôm e, II, 89, 131.
R u f f a , P o ly x è n e , fem m e de F r.
S fo rza, I, 32.
R c g g i e r i , II, 56.
R d l a x d , O tt, I, 101.
R u s p o l i , F ra n ç o is , I, 196.
R ia r io ,
S
M. A., to p o g r a p h ie e t
h is to ir e de V en ise, I, 79 ss.,
289, 293, 303, 305, 308; b io
g r a p h ie de P o m p . L æ tu s, 1,349.
— É lég ies, II, 174; p o è m e s en
l 'h o n n e u r de M arie, II, 174,259;
s u r le s s a i n t s d e l’É g lis e ,II, 255.
S a c c h e t t i , F r a n c o , n o u v e llis te ,
I, 193, 195; II, 84, 86, 100, 300;
c a n z o n e , I, 165. — T o u rn o is ,
II, 102; c o n tr e les m o in e s, II,
226.
Sa d o l e t ,
J a c q u e s , s e c ré ta ir e
Sa b e l l ic o ,
INDEX
ANALYTIQUE.
38 1
t r io m p h e de la
c r o ix , II, 174; h o lo c a u s te , II,
95, 238; c o n tr e la c iv ilis a tio n ,
II, 249; r é f o r m e de l'o r d r e ,
p ré d ic tio n s , II, 246 ss.; c r o it
a u x d ém o lis, II, 321.
— M ich el, I, 184, 186; d e s c rip
t io n de P a d o u e , II, 73, 255;
s u r les s a in ts , II, 255.
SCALIGER, I, 3 1 6 .
S c a r a m p a , C am illa, II, 12 9.
S c a r a m p i , é v ê q u e , I, 292.
S c h i l l i n g , D ie b o ld , g u e r r e de
S a n d r o , p e i n t r e , d e v a n t l ’i n q u i s i
t i o n , II, 2 3 0 .
B o u rg o g n e , I, 127; le m o n t
S a n g a , s e c r é t a i r e p o n t i f i c a l , II,
P ila te , II, 362.
321.
S c h o m b e r g , N ie., s u r les A lle
m a n d s , II, 355.
S a n g u i n a c c i , G io v an n i, II, 9 .
Sc h w e ix h e im ,
im p rim e u r, I,
S a n x a z a r , Ja c ., 1, 1 8 S ; s u r l e s
240.
B o rg ia , I, 335; p o ë te c h r é tie n ,
I, 323, 324,325 ; I I , 259 ; odes en S e g n i , I, 103.
l h o n n e u r de q u e lq u e s sa in ts , S e n a r e g a , h is to r ie n , I, 23, 303.
I, 331 ; d is tiq u e s p o u r V en ise, S e n e c a , T o m m a so , I, 241, 282.
I , 334; c o n tr e le P o g g e , I, S f o r z a (les), I, 167, 281 ; II, 209,
302; a l t é r a t i o n s , I, 331. —
214, 297 (v o ir V i s c o n t i e t Lud.
P o ë m e p a s to r a l, II, 85; to s
l e M o r e ).
ca n , II, 124; p o ë m e s en l 'h o n — A le x a n d re , I, 34, 50, 238.
n e u r de M arie, 1 1,259; a s t r o — A scan io , I, 52, 86, 137; II,
lo g ie , II, 303, 3 43; v is io n , II,
104.
343.
— B é a trix , 1 , 167; II, 143.
S a n s e c o n d o , J a c q u e s, II, 137.
— B o n n e , fe m m e de S ig ism o n d
S a n sev e r in o
(L éo n o re d e ) , II,
de P o lo g n e , II, 145.
102 .
— C a th e rin e , fe m m e d e Gir.
S a n s e v e r i n o . V o ir L æ t u s P o m R ia rio , I, 136; II, 145.
FON'IUS.
— F ra n ç o is , I, 19, 28, 29, 30,
S a n s o v i x o , F ra n c ., V en ise, I, 92,
31, 32, 34,. 49 s s ., 110; g u e r r e
337 ; tr a g é d ie , il, 45, 46.
av e c P ic c in in o , I, 126; h u m a
S a n t i , G io v an n i, II, 52.
n ism e , I, 281. M odèle de la s ta
tu e é q u e s tr e , II, 170; r e fu s e les
S a r t e a n o , A lb ., s u r les fem m es,
II, 142, 236.
h o n n e u r s d u t r io m p h e ,I I , 175;
o ra is o n f u n è b r e , II, 340; c o n
S a r t o (A n d ré d e l ), a s s i s t a n t à
des fê te s f lo re n tin e s , II, 1 8 0 .
t r e l’a s tro lo g ie , II, 294.
S a s t r o w , B a rth é lé m y , II, 64.
— F ra n ç o is le je u n e , I, 54 ; II,
S a u l i s (B an d in elli d e ) , I , 1 5 2 .
340, 356.
S a v e l l i ( f a m i l l e ; , 1, 1 3 0 .
— G io v a n n i (de P e sa ro ), I, 118,
— A n t h i m e , I, 151.
282.
S a v o i e (duc d e ) , II, 1 9 4 .
— J a c q u e s , 1, 29 ss.
S a v o n a r o l e , G iro l., I, 1 0 4 , 1 0 6 ;
— H ip p o ly te , m a rié e à B e n tiv o
II, 236,245 ,2 4 6 ,2 6 3 ,2 8 7 , 3 36SS.,
g lio , II, 129, 205.
346; s u r la c o n s titu tio n , I, 299; — M a x im ilie n , I, 54; II, 113, 176,
o r a t e u r , I, 106.
S h a k e s p e a r e , I, 355; II, 39, 4 ’ .
p o n tific a l, le t t r e s , I, 156, 286,
351.
S a l a d i n , id é a l d e n o b le s s e , II,
270.
S a l e r n e (p rin c e de), I, 207; II,
215.
S a l o m o n (Moïse b e n ), 1,371.
S a l u t a t i , Col.,1e m o n d e d 'o u tr e to m b e d ’IIo m è re , II, 342.
S a l v i a t i , M arie, m è re d u d u c
Côm e, I, 209.
S a m u e l (H illel b en ) I, 371.
Sa v o n a r o l e ,
INDEX ANALYTIQUE.
382
(H u g u es
(Jé rô m e
I, 2 7 1 .
II, 243.
SIGIS MON D D E P O L O G N E , II, 145.
S i g i s m o n d , a rc h id u c , I, 216, 265;
II, 318.
S i g i s m o n d . V o ir E m p e r e u r s .
S ien ne
S ien ne
S
ig n o iu l i,
d e ),
d e ),
II, 73.
S il v e s t r i,
G uido
P o s tu m o , I,
182, 333.
II, 6 1 .
IV. V o ir P a p e s .
S o g c i n i , B a rlo lo m m e o , I , 197,
259.
— M arian o , I, 173.
S o d e r i n ' i , I, 152; II, 226.
S o l i m a n , I, 119.
S o lin u s , g é o g r a p h e , I, 219; II,
22, 52.
S o n c i n o , G erso n , I, 372.
SlSMONDI,
S ix t e
S
oranzo
, I, 83.
A g n ès, II, 149.
S O R I A N O , II, 3 0 .
S p r e n g e r , II, 3 1 8 .
S q d a r c i a u j p i , A n t., f a c te u r d ’o r
g u e s , II, 139.
S t a m p a , G asp ara, II, 259.
S t e i n h o w e l , I, 251.
T iz io , c h a n o in e , I , 313; II, 288.
T o l o m e i , C laude, II, 125.
T o r r e (G uido d e lla ), I, 11.
T o r t o s a (c a rd in a l d e ), I, 203.
T o s c a n e l l a , P a o lo , I, 272, 295;
II, 9.
T o t i l a , II, 326.
T R A Y E R S A R i ^ A m b r o i s e , C am ald u l e , I, 244, 274; II, 358.
T r é b i z o n d e (G eorges d e ), I, 92,
241, 242, 277, 2 9 6 ; II, 362.
T r i s s i n ( l e ), Sophonisbe, II, 32,
45; Italia liberata, II, 5 2; s u r
N o rcia, II, 317.
T r i s t a n , II, 49.
T r i t h e m i u s , I, 187; II, 324.
T r i v u l c e , c a r d i n a l , II, 1 0 , 3 5 9 .
T r i v u l c e (fam ille des), II, 306.
T r o i l o , c o m p a g n o n d 'a rm e s de
F r . S fc rz a , I, 50.
So r e l ,
St e n d h a l , II,
195.
d o g e , II, 136.
S t e n t e r e l l o , II, 4 7 .
S t r o z z i , H e rc u le , d e s c rip tio n s
de ch asses, I, 143, 326; II, 78.
— P h ilip p e , é tu d e s s u r P lin e ,
I, 273; II, 146.
— P a lla , e x il, I, 272.
— T itu s , II, 28 , 43.
Suger (l’a b b é ), I, 220.
S
téno
,
X
T
asso
,
T asso,
B e rn a r d o , I, 5 6 .
T o rq u a to , I, 68, 21 3 ; II,
56.
T
eg r im o
, I, 12.
a s tro lo g u e , II, 290.
V o ir A o l i n e t F o r l i .
T i b e r t o , A n tio c o , d e Césène,
c h ir o m a n c ie n , II, 333.
T i b u r z i o , c o n s p ir a te u r , I, 133.
T i t i e n , II, 27, 108, 174.
T héodore,
T homas.
U
(F azio deg li), co’s m o g ra 'p h e(ilD itta m o n d o ), I, 219,255; II,
52,72,175,270,362; e x h o r ta tio n
à p a r t i r p o u r la c ro isa d e , 1,353.
— P a y s a g e , II, 22; d e s c rip
tio n de v ille s ita lie n n e s , II,
72 ss.
U g o (H ugues). V o ir E s t e .
U r b i n ( d u c d ’), I, 202.
F ré d é ric , I, 24, 3 2 ,34, 238, 368;
la c o u r e t l'É ta t, I, 56 s s .; c o n
n a is s e u r e n m a tiè r e d ’a r t m i
lita ir e , I, 1 2 5 ; b ib lio th è q u e , I,
235; h u m a n is m e , 1,2 8 0 , 368;
h a r a n g u e s m ilita ire s , 1 ,294. —
P a n é g y r iq u e e n s o n h o n n e u r ,
II, 52; il d ir ig e les je u x des
j e u n e s g e n s , II, 136; t o u r
n o i, II, 104; m u s iq u e , II, 356;
F ra n ço is-M arie, I, 57, 58, 149.
G u id o b a ld o , I, 57, 58, 59, 149;
II, 129, 296.
U r c e u s , C odrus, I, 282, 366; co s
m o p o litis m e , I, 360; c o n tr e la
ja c ta n c e , I, 366; à F o rli, 1, 293;
d isc o u rs , I, 282; s u r H o m ère
e t C icéron, I, 315. — S u r les
Uberti
INDEX
ANALYTIQUE.
fem m es, I I , 142; r e l i g io n , II,
280, 281.
U r s u s , R o b e rtu s , I, 238.
U u z z a n o (N iccolo da), 328.
V
V a l e r i a n o , P ie rio ,
1,242,276; cicér o n ie n , I, 311 ; s u r le m a lh e u r
des s a v a n ts , I. 345 s s .; II, 285.
V a l e r ia n o (F ra U rb a n o ), I, 3 4 7 ,
348.
V a l l a , I.o re n z o , I, 2 0 0 , 2 4 0 , 3 0 5 ,
3 1 5 , 3 6 5 ; Don. Conslanlini, 1 , 1 3 3 ;
ch ez A lp h o n se le G ran d , I, 2 7 7 ;
s e c r é ta ir e p o n tific a l, I, 2 8 5 ;
s ty le la tin , I, 3 1 5 . C ritiq u e de
l’h is to ir e s a in te , II, 28 2 ; é p ic u
r ie n , II, 2 7 5 ; a tta q u e s c o n tr e le
c h r is tia n is m e , II, 2 8 2 .
fa m ille d e R om e,
II, 240.
V a l o r i , B a rth é lé m y , I, 271.
— N icolo, II, 61.
V a r a n o , B e rn a rd , d e C a m e rin o ,
I, 34.
V a r c h i , d e s c rip tio n d e F lo re n c e ,
I, 101, 190, 308, I I; 61, 73, 306.
V a s a r i , G eo rg es, I, 176, 316, 335;
II, 61, 169, 170, 229, 2 3 0 , 3 3 0 ;
s o c ié té s d 'a r tis te s , II, 127.
V e g i o , M affeo, I, 3 2 1 ; e x e rc ic e s
g y m n a s tiq u e s ,I I, 135; les c o u p s ,
II, 3 5 9 ; vie c h a m p ê tr e , II, 1 5 4 ;
s a in t A u g u s tin , II, 2 7 8 .
V e n d r a m i n i , A n d ré , d o g e , I, 357.
V e n e t o , P a o lo , p h ilo s o p h e , I,
185.
V entu ra , II, 261, 357.
V e r g e r i o , P. P ., c o n tr e C. M alate s ta , I, 361; é d u c a tio n des
p r in c e s , I, 265.
V e r i n u s , U g o lin u s, II, 61 ; s u r
la s im p lic ité de l'a n c ie n te m p s,
II, 109.
V a l l e ( d e l l e ),
V é r o n e ( c a r d i n a l d f ) , I , 147.
V e r o n i c a DA tO REGGIO, II, 2 0 8 .
V e spa sia n o
F io r e n t in o
(o u
da
B is tic c i),lib r a ire e t b io g r a p h e ,
I, 117, 172, 187, 231, 235, 238,
383
266, 268, 270, 368; II, 61; s u r
les g ra n d s - p r o p r ié t a i r e s de
t e r r e s , II, 100; p a n é g y r is te de
4’a n c ie n te m p s, II, 357.
V e s p u c e , A m é ric , I, 188, 272.
V e t t o r i , F ra n ç o is , I, 103; II, 61,
285.
V i d a , Christiade, I, 323.
V i d o v e r o d e B r e s c i a , c o n d o tti e r e , I, 33.
V i l l a n i , J e a n , c h r o n iq u e , I, 93,
97, 218, 302; s ta tis ti c ie n , I,
97, 98, 99; II, 152, 225, 311,
326; la lio n n e q u i m e t b as, II,
12; c o n tr e les é p ic u r ie n s , II,
274; a s tr o lo g ie , II, 300.
— M a tth ie u , s u r l'e m p e r e u r
C h a rles IV, I , 20, 21; s u r l'a s
t r o lo g ie , II, 301.
— P h ilip p e (F ilip p o ), Vite, I, 187,
296, 343; II, 59, 60, 327.
V i n c e n t d e B e a u v a i s , I, 215.
V i n c e n t i u s , m a g ., I, 370.
V i n c i . V o ir L é o n a r d .
V i n c i g u e r r a , s a tir e s , II, 159.
V i r g i l e (P o lid o re), II, 324.
V i r g i l i i s (Jo h . d e ) , II, 85.
V i s c o n t i (les), I, 10, 13, 20- II
12, 310.
— B e rn a b ô , I, 14, 15; II, l o i ,
298, 310.
— B la n c h e -M a rie , I, 9.
— P liilip p e-M arie, I, 121, 176.
— G aléas, I, 15, 73, 90, 355.
— M a rie -G a lé a s, I, 5 1 , 7 2 , 112 ,
1 1 4 , 1 3 5 , 1 9 0 , 2 9 0 , 2 9 7 ; II, 2 0 9 .
— Je a n -G a lé a s, I, 14 ss., 26, 47;
11, 190, 2 9 8 ,3 6 1 .
— J e a n , a rc h e v ê q u e , I, 1 4 , 3 3 3 ,
— Je a n -M a rie , 1 , 1 6 , 17,72.
— H ip p o ly te , I, 290.
— M a tth ie u , I, 11.
— G u id o b a ld o , II, 305, 309, 370.
V i t e l l i , N icolo, II, 331.
V i t e l l i , P a o lo , I, 125; a s tro lo g ie ,
II, 297.
V i t e l l o z z o , I , 1 3 1 ; II, 2 3 4 .
V l T T O R I N O DA F e LT R E , I ,
2 6 1 SS.,
II, 2 7 8 ; e x e rc ic e s c o r p o
re ls , I, 2 6 2 ; II, 1 3 5 .
280;
US ' ÜE X A N A L Y T I Q U E .
R a p h a ë l, I, 217,
V olaterranus,
306.
W im piie l in g ,
Ja c q u e s, I, ICO.
II, 159.
W i b o l d d e Ca m b r a i ,
V o l t a i r e , I, 206.
V oLTERRA(Jacques
W olfram
d e ),
I, 295; II,
v o .x
EscnEXBAcu,
I I,
17.
60.
Z
W
m u sic ie n , II, 357.
I, 333.
Z a m p a n t e , G ré g o ire , d ir e c te u r
de la p o lic e à F e r r a r e , 64, 65;
II, 264, 265.
Z a n i n o d e S o l c i a , II, 283.
Z a n o b i (saint), II. 257.
Z a n o b i d e l l a S t r a d a , c o u ro n n é
p o ë te , I, 255, 320, 321.
Z e n o , G iacom o, I, 305.
Z u c a c t o , V al., II, 46.
Z akarus,
W aldseem uller,
M a rtin (H ylaco-
m ylus), I, 188.
W a l t e r d e L i l l e o u Ch a t i l l o n ,
a u te u r des C arm ina burana, I,
367.
W a l t e r v o n d e r V o g e l w e i d e , II,
359.
W enoeslas. V o ir E m per eu r s.
W erner
d
’U r s l i x g e n ,
tie r e , II, 217.
c o n d o t
Z a m o r e i s (d e ) G a b r i l s ,
TABLE
DE S M A T I È R E S
DU T O M E
SECOND.
Q U A TR IÈM E P A R T IE .
DU M O N D E
ET
DE L ’H O M M E .
CHAPITRE PR EM IER ...............................
1
COLOMB.
La c o s m o g ra p h ie e t le s v o y a g e s .
CHAPITRE I I ..................................
LA
SC IEN C E
DE
LA
NATURE
EN
6
ITA LIE.
T e n d a n c e s e m p iriq u e s . — D an te e t l ’a s tro n o m ie . — Im m ix tio n
de l ’É glise. — In flu e n c e d e l ’h u m a n is m e . — La b o la n iq u e ; les
j a r d in ie r s . — La z o o lo g ie ; les c o lle c tio n s d ’a n im a u x e x o tiq u e s .
— La s u ite d 'H ip p o ly te de M édicis.
CHAPITRE I I I ................................................16
DÉCOUVERTE
DE
LA
BEAUTE
DE
LA
CAMPAGNE.
La c a m p a g n e a u m o y e n â g e . — P é tr a r q u e e t les a sc e n sio n s de
m o n ta g n e s . — Le D iitam ondo d ’U b e rti. — L 'école d e p e i n t u r e
fla m a n d e . — S y lv iu s Æ n éas e t ses d e s c rip tio n s .
CHAPITRE IV .
DÉCOUVERTE
DE
L ’H O M M E ;
LA
PE IN T U R E
....................................
MORALE
DANS
LA
29
PO ESIE.
E x p é d ie n ts p s y c h o lo g iq u e s ; les te m p é r a m e n ts . — V a le u r d e s v e rs
b la n c s . — V a le u r d u s o n n e t. — D an te e t sa l'ita nuova. — Sa
D ivine Comédie. — P é tr a r q u e , p e in tr e de l'â m e . — B occace e t
la F iam m eita . — F a ib le d é v e lo p p e m e n t de la tr a g é d ie . — La
p o m p e d e la r e p r é s e n t a t i o n c o n s id é ré e c o m m e e n n e m ie du
d ra m e . — I n te rm è d e s e t b a lle t. — C om édie o r d in a ir e e t c o m é d ie
II.
25
386
TABLE
DES
MATIÈRES.
de m a s q u e s. — Le sp e c ta c le c o m p lé té p a r la m u siq u e . — L 'épopée
r o m a n tiq u e . — S u b o rd in a tio n n é c e s s a ire d es c a r a c tè r e s . —
P u lc i e t B o ja rd o . — La lo i in té r ie u r e de l e u r c o m p o s itio n . —
L’A rio s te e t s o n s ty le . — F o le n g o e t la p a r o d ie . — C o n tra ste
fo rm é p a r le T asse.
CHAPITRE V ...........................................
LES
57
BIO G R A PH IES.
P r o g r è s d es I la lie n s c o m p a r a tiv e m e n t au m o y en âg e. — B io g rap h es
to s c a n s . — A u tre s c o n tr é e s de l'I ta lie . — L 'a u to b io g ra p h ie ;
S y lv iu s Æ n é as. — B e n v e n u to C ellini. — G iro lam o C a rd a n o . —
L u ig i C o rn a ro .
CHAPITRE V I .......................................
LE
CARACTERE
DES
PEUPLES
ET
DES
71
V IL L E S.
Le Dittamondo. — P o r t r a i t s d u se izièm e siècle.
CHAPITRE V I I ........................................
D ESCR IPTIO N
DE
L 'H O M M E
75
EX T E R IE U R .
La b e a u té d a n s B o ccace. — L’id é a l d e la b e a u té d a n s F ire n z u o la .
— Ses d é f in itio n s g é n é ra le s .
CHAPITRE V I I I .......................................
DESCR IPTIO N
DE
LA
V IE
82
A C TIV E.
S y lv iu s Æ n é a s e t d 'a u tr e s . — B u c o liq u e c o n v e n tio n n e lle d ep u is
P é tr a r q u e . — M a n ière v r a im e n t p o é tiq u e d e l r a i t e r l a vie c h a m
p ê tr e . — B a ttis ta M a n to v an o , L a u re n t le M a g n ifiq u e, P u lci. —
A ng e P o litie n . — L’h u m a n ité e t l'id é e de l ’h o m m e .
CINQUIÈM E PA R TIE.
ET
LES F Ê T E S .
CHAPITRE PREM IER...................................
LE
N IV ELLEM ENT
DES
93
CLASSES,
C o n tr a s te av ec le m o y e n âg e . — La c o n fu s io n d es r a n g s d a n s les
villes- — N é g a tio n th é o r iq u e de la n o b le s se . — C o n d u ite de la
n o b le s s e s u iv a n t le p a y s . — Son a t t it u d e v is-à -v is de la c u l
t u r e . — In flu e n c e d e l'E sp a g n e s u r la v ie. — La c h e v a le rie
d e p u is le m o y e n â g e . — Les to u r n o is e t le u r s c a r ic a tu r e s . —
La n o b le s s e e x ig é e d es c o u r tis a n s .
TABLE
DES
MATIÈRES,
387
CHAPITRE II ......................................
R A FFIN EM EN TS
E X TER IEU R S
DE
LA
108
V IE .
H a b ille m e n t e t m o d es. — M oyens d e p a r u r e des fem m e s. — La
p r o p r e t é . — G alateo e t les b o n n e s m a n iè r e s . — c o m m o d ité e t
é lé g a n c e .
CHAPITRE III..................................... 118
LA
LANGUE
CO N SID EREE
COMME
BASE
DE
LA
SO C IA B ILITE.
F o rm a tio n d 'u n e la n g u e id é a le . — Sa p r o p a g a tio n a u lo in . — Les
p u r is te s e x a g é ré s . — L eu r p e u d e su c cès. — La c o n v e r s a tio n .
CHAPITRE IV .......................................
LA
FORME
SU PÉR IEU R E
D E LA
. 127
SO CIA BILITE.
C o n v e n tio n e t s ta tu ts . — Les n o u v e llis te s e t l e u r a u d ito ir e . —
Les g r a n d e s d am es e t les sa lo n s. — La s o c ia b ilité à F lo r e n c e .
— L a u re n t d é c r iv a n t s o n c e rc le .
CHAPITRE V ..........................................
L ’H O M M E
DE
SO CIÉTÉ
133
ACCO M PLI.
Sa p a s sio n . —
Ses a p titu d e s p h y s iq u e s e t in te lle c tu e lle s . — Les
e x e rc ic e s d u
c o rp s. —La m u siq u e . —Les i n s tr u m e n t s e t le s
v ir tu o s e s . — Le d ile tta n tis m e d a n s la s o c ié té .
CHAPITRE V I ........................................
SITU A TIO N DE
LA
142
FEM M E.
S on in s tr u c tio n t o u t e m a s c u lin e ; ses p o é sie s. — Sa p e r s o n n a lité
d e v ie n t c o m p lè te . — La v ira g o . — La fe m m e d a n s la s o c ié té . —
La c u ltu r e in te lle c tu e lle d es c o u r tis a n e s .
CHAPITRE V II........................................
LA
V IE
150
D 'IN T É R IE U R .
C o n tra ste av ec le m o y e n âg e. — A g n o lo P a n d o lfin i. — La v illa e t
la v ie c h a m p ê tr e .
CHAPITRE V I I I . .................................... 155
LES
FETES.
L eu rs fo rm e s p r in c ip a le s ; m y s tè r e s e t p ro c e s s io n s . — S u p é r io r ité
s u r l 'é t r a n g e r . — L’a llé g o r ie d a n s l 'a r t ita lie n . — R e p ré s e n
t a n t s h is to r iq u e s des é lé m e n ts g é n é r a u x . — Les r e p r é s e n t a
tio n s de m y s tè r e s . — La F ê te -D ie u à V ite rb e . — R e p ré s e n ta
tio n s p ro fa n e s . — P a n to m im e s e t r é c e p tio n s de p r in c e s . —
C o rtèg es v a rié s ; tr io m p h e s r e lig ie u x . — T rio m p h e s p r o fa n e s .
— F ê te s v é n itie n n e s . — Le c a rn a v a l à R o m e e t à F lo re n c e .
TABLE
388
DES
MATIÈRES.
SIX IÈM E P A R T IE .
MOEURS
ET RELIGION.
............................CHAPITRE PREMIER....................................
LA
187
M O R A LITÉ.
L im ite s d u ju g e m e n t. — C o n scien ce de la d é m o r a lis a tio n . — Le
s e n tim e n t de l 'h o n n e u r m o d e r n e . — T rio m p h e d e l’im a g in a
t i o n . — A m o u r d u je u e t a m o u r de la v e n g e a n c e . — A d u ltè re .
— P o sitio n .m o ra le d e la fe m m e . — L 'a m o u r s p ir itu a lis é . —
L 'in s tin c t d u m al r é p a n d u p a r t o u t . — Le b r ig a n d a g e . — Le
m e u r t r e p a y é ; les e m p o is o n n e m e n ts . — Les c r im in e ls p a r
in s t i n c t . — R a p p o rt e n t r e la m o r a lité e t l'in d iv id u a lis m e .
CHAPITRE I I ............................................... 221
LA
RELIG IO N
DANS
LA
V IE
Q U O TID IEN N E.
A b sen ce d e r é fo r m e s . — Les I ta lie n s e t l'É g lise. — H aine c o n tr e la
h ié r a r c h ie e t le m o n a c h is m e . — Les m o in e s m e n d ia n ts . —
L 'in q u is itio n d o m in ic a in e . — Les o r d r e s s u p é rie u r s . — On
s 'h a b itu e à l'É g lise e t à ses b é n é d ic tio n s . — Ceux q u i p r ê c h e n t
la p é n ite n c e . — G iro lam o S a v o n a ro le . — Le p a g a n is m e d a n s les
c r o y a n c e s p o p u la ire s . — La c r o y a n c e a u x re liq u e s . — Le s e r
v ic e d e Marie.- —■ V ic issitu d e s d u c u lte . — G ra n d e s é p id é m ie s
de p é n ite n c e . — L e u r r è g le m e n t p a r la p o lic e à F e r r a r e .
CHAPITRE III...........................................
LA
RELIG IO N
ET
L ’E S P R I T
DE
LA
256
R EN A ISSA N C E.
S u b je c tiv ité n é c e s sa ire . — C a ra c tè re m o n d a in de l 'e s p r it. — T o lé r a n c e à - I ’é g a r d d e l'is la m is m e . — A d m issio n de to u te s le s r e l i
g io n s. — In flu e n c e d e l ’a n tiq u ité . — Les é p ic u rie n s . — La
th é o r ie d u lib r e a r b i t r e . — Les h u m a n is te s p ie u x . — J u s te
m ilie u o b s e rv é p a r les h u m a n is te s . — D éb u ts de la c r it iq u e des
s a in ts . — F a ta lism e d es h u m a n is te s . — L eu r a f fe c ta tio n de
p a g a n is m e .
CHAPITRE I V ................................
MÉLANGE
DE
SU PER STITIO N S
A N TIQ U ES
ET
DE
289
SU PER STITIO N S
MODERNES.
L’a s tr o lo g ie . — Sa p r o p a g a tio n e t s o n in flu e n c e . — Ses a d v e r
sa ire s e n Ita lie . — R é fu ta tio n de P ie e t ses e ffe ts. — D iffé re n te s
s u p e r s titio n s .
— S u p e r s titio n s des h u m a n is te s . — R e v e n a n ts.
— C ro y an ce a u x d é m o n s . — La s o r c iè r e ita lie n n e . — Le p ay s
d e s s o rc iè re s p rè s de N o rcia. — In v a sio n e t lim ite s de la s o rc e l-
TABLE
DES
MATIÈRES.
389
le r ie d u N o rd . — M agie d es c o u r tis a n e s . — Le m a g ic ie n e t
l'e x o r c is te . — Les d é m o n s s u r la r o u t e de R om e. — D iverses
esp èces d e s o r tilè g e s ; les telesmata. — M agie e m p lo y é e lo r s d e la
p o se de la p r e m iè re p i e r r e . — Le n é c r o m a n t chez le s p o è te s .
— H isto ire m a g iq u e de B e n v e n u to C ellini. — D éca d en ce de la
m ag ie. — E sp èces s e c o n d a ire s de m a g ie ; a lc h im ie .
CHAPITRE Y.
EBRANLEMENT
DE
LA
FOI
EN
33 5
GENERAL.
La c o n fe ssio n de B oscoli. — C o n fu sio n re lig ie u s e e t sc e p tic ism e
g é n é r a l. — D iscu ssio n s s u r l’im m o r ta lité . — Le ciel p a ïe n . —
L’a u tr e m o n d e d ’H o m è re . — Les d o c tr in e s c h r é tie n n e s se p e r d e n t.
— Le th é is m e ita lie n .
APPENDICES.................
INDEX ANALYTIQUE.
FIN
PARIS.
DE
LA
TABLE
349
363
DU
TOME
SECOND.
T Y P O G R A P n i r . D E E . PL O. N, N O U R R I T E T Ci e , H U E G A TA .N C I F . R E , 8 .
E N V E N T E A LA M Ê M E L I B R A I R I E
Les Com édiens italiens à la c o u r de F ran ce sous C harles IX,
H en ri I II , H en ri IV e t L ouis X III, d ’après les le ttr e s ro y ales, la
co rre sp o n d an ce o rig in ale des com édiens, le s reg istres de la « T ré
so re rie de l’É p arg n e > e t a u tre s d o cu m en ts, p a r A rm and B a s c h l t .
Un vol. in-8" anglais. P rix . .
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lie s Archives de V en ise. C h an cellerie secrète de la R épublique sérénissim e, d ’ap rès des rech erch es fa ite s a u x so u rces originales, par
A rm and B a s c b e t . Un v o l. i n - 8 ° . P r ix
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lia Jeunesse de Catherine de M éd icis , par M.
A . DE R
eum ont,
tr a d u it, au g m en té e t an n o té p a r A rm and B a s c h e t , d ’après des
rech erch es d an s les A rchives d ’Ita lie . Un vol. in -8 °. P rix . 6 fr.
Xiettres de P h ilip p e I I à ses lilles les infantes Isab elle e t C a th e rin e,
écrites p en d an t son voyage en P ortugal ( 1581-1583), pu b liées d ’ap rès
les o rig in au x a u to g ra p h e s, p a r M. G achard. ln -8 °. .
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m o ra le s, facétieu ses, h isto riq u e s, ré u n ie s e t an n o tées p ar MM. Ana
to le de M o y iaiclo n e t Jam es du R o th s c h ild . T." I à X III. 1855 à
1878. (B ib lio th è q u e e lze v irie n n e .) P rix de ch aq u e vol. . . 6 f r.
Sonnets des vieux M aistres François (157.0-1670). Un vol. in-16,
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s a v ie e t s e s œ u v r e s , p a r le cd m te d e B o n n e a u Un vol. in -1 8 . P r ix ............................................................. 4 fr.
p ré c é d é e s d e
A
v en a n t
.
l e l i v r e , p ar Ju le s J anin . Un v o l. in-8°. P r ix ..............................
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V o y a g e au pays de B abel, ou E xp lo ratio n s à tra \ e r s la science des
langues e t des religions. É tu d e élém en taire de philologie co m p aiée,
p a r F élix J ulien . U n vol. in - 1 8 . P r ix ...................................
2 fr. 50
PA RIS.
TYPO G RA PH IE
E,
PLON,
N O U R R IT
ET
C '" ,
RUE
C A R A N CIK RE,
8.

A l TEMPS DE LA RENAISSANCE

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