HISTOIRE Ancienne colonie française, le Dahomey aujourd

HISTOIRE
Ancienne colonie française, le Dahomey aujourd'hui Bénin, a accédé à l’indépendance le 1er
août 1960. Le nom Dahomey qui lui a été donné est celui de l’ancien royaume du centre du
pays dénommé «Danhomé »
Le Bénin est le siège de civilisations anciennes et brillantes, qui furent bâties autour de
royaumes centrés sur des Cités-Etats. L’histoire du Bénin est intimement liée à celle de ses
différents royaumes : royaumes d’Allada, d’Abomey, de Porto-Novo, de Kétou, de Tchabê, de
Nikki, de Kouandé et de Djougou.
Ces entités politiques bien structurées étaient pourvues de centres urbains fonctionnels. Elles
avaient développé un commerce local, basé dès le XVIIème siècle sur le troc et sur le palmier
à huile après l’abolition du commerce négrier en 1807.
Cette économie a favorisé l’installation, le long de la côte (surnommée ‘‘côte des esclaves’’),
de comptoirs commerciaux contrôlés par les Anglais, les Danois, les Portugais et quelques
Français. En 1704, la France est autorisée à construire un port à Ouidah tandis qu’en 1752, les
Portugais fondèrent Porto-Novo.
En 1863, le premier protectorat français est établi avec le roi Toffa de Porto-Novo qui
recherche de l’aide face aux velléités expansionnistes du roi d’Abomey et aux attaques des
Anglais implantés à Lagos (Nigéria). La même année, Glèlè, roi d’Abomey autorise les
Français à s’établir à Cotonou. A partir de cette plate-forme, les Français vont conquérir le
royaume du « Danhomé » qu’ils unifieront à ceux du nord du pays après l’arrestation et la
déportation en Martinique puis à Blida (Algérie) de l’emblématique roi d’Abomey, Béhanzin
dit Kondo le requin qui a succédé à Glèlè. La colonie du « Dahomey » venait d’être
constituée.