Chapitre 2 – Echo - MIA

Chapitre 2 – Echo
Elle ouvrit les yeux sur un ciel encore sombre, dépourvu de nuages et traversé par quelques
nuées d’oiseaux qu’elle distingua à peine, leurs cris perçant le silence. Couchée sur le dos, son
sac toujours accroché à l’épaule, Echo eut des difficultés à se rappeler où elle était. Quand
elle était. Pendant un court instant, rien n’eut de sens.
Sa vision floue s’accompagnait d’élancements douloureux lui parcourant le crâne. Un goût
âcre lui emplissait la bouche et ses lèvres desséchées s’entrouvraient avec difficulté. Sa soif
était immense. Elle toussa, tenta de se redresser, porta une main malhabile à son front et fut
prise de spasmes. Alors que sa nausée la faisait tressauter et qu’elle essayait de s’agenouiller
pour ne pas salir ses vêtements, la mémoire lui revint en partie, par salves brutales.
Des images si récentes et pourtant déjà lointaines, emportées par le gouffre temporel qui
les séparait d’elle, à présent. Des images d’adieux, de perte et d’abandon.
Partagée entre la fatigue et les larmes, elle se laissa retomber sur le sol maculé.
Plus loin, elle perçut quelques cris.
— Elle est là !
Les bruits de pas s’intensifièrent et elle sentit que des mains la saisissaient, la faisant
glisser sur la terre meuble et herbeuse pour l’éloigner de la zone qu’elle venait de souiller. Un
linge humide parcourut doucement son visage. Ouvrant à peine les paupières, elle distingua
les traits inquiets de Julia. Derrière elle, se découpant sur le ciel bleu, Cassie se mordait la
lèvre tout en l’étudiant avec anxiété.
— Elle a l’air complètement dans les pommes, Julia. Elle a le teint gris de quelqu’un qui
ne va pas tarder à rendre l’âme…
— Ne dramatise pas comme ça ! C’est son troisième transfert en quelques mois. Si tu y
rajoutes son problème de système interne… enfin, je suppose qu’il fallait s’y attendre.
Regarde Romeo, il n’est pas tout frais non plus.
— Oui, mais il a réussi à se mettre debout et à dire deux mots, lui. Et sans son aide, on
n’aurait pas su dans quelle direction la chercher. Il est tout blanc, mais il fonctionne à peu
près…
Echo referma les yeux, incapable de supporter la lumière pourtant faible plus longtemps ou
de rassurer ses amies par la parole.
Extrait de La Faille – Volume 3 : l’espoir de Victor
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Je voudrais dormir, longtemps… Un sommeil sans rêves, sans mission, sans souvenirs…
Dans la confusion de ses pensées, elle entendit d’autres voix.
— Alors, Cassie, vous l’avez dégottée ?
— Oui, Miles, tu le vois bien.
— Ben, qu’est-ce qu’elle fiche ?
— Elle récupère.
— Et ça va prendre combien de temps ?
— Le temps que ça prendra ! T’as un rendez-vous urgent ou quoi ?
— Ben, j’ai pas envie de porter Soledad toute ma vie, tu vois. Donc, ce serait bien de me
dire quand…
— Mais t’as qu’à la poser là, bon sang ! Regarde toutes ces pierres couchées, tu vas bien
en trouver une pour l’allonger dessus ! Et où est le Traqueur ?
— Il suit pas loin. Il est un peu vaseux aussi. Il est pas rapide comme d’habitude.
— Tout le monde s’assoit et on attend. Il n’y a rien d’autre à faire pour le moment que de
se reposer et de patienter jusqu’à ce qu’elle se réveille pour de bon.
— OK, Julia, c’est toi la chef.
Echo discerna vaguement quelques sons d’étoffe déplacée, des raclements de gorge, des
murmures indistincts échangés par deux voix féminines, un bruit de pas lourds qui
s’approchaient, suivis de grognements confus. Elle renonça à reprendre connaissance et se
laissa plonger à nouveau dans une torpeur réconfortante. Sur son front brûlant, une main
fraîche allait et venait avec légèreté.
Elle perdit le contact avec toute réalité et fut happée par des rêves évoquant son enfance.
Victor… Tu me manques…
Lorsqu’elle émergea enfin du sommeil, le ciel était plus lumineux. De son esprit confus
émergea alors une première pensée logique.
C’est le matin… Le matin qui a suivi le Grand Cataclysme… Dans plus de trois siècles, ils
sont tous morts…
Elle toussa à nouveau et chercha à s’asseoir. Un bras secourable vint la soutenir.
— Echo, tu es de retour parmi nous ?
Elle tenta de parler, mais une quinte de toux la fit s’étrangler. Sa propre voix lui sembla
appartenir à quelqu’un d’autre lorsqu’elle parvint enfin à ouvrir la bouche.
— Ce n’est pas la grande forme… mais… mais c’est mieux que rien. Et… et Soledad ?
— Elle est toujours inconsciente. Miles a préféré lui redonner une dose de son produit,
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même si je n’étais pas vraiment d’accord. Il voulait attendre de te retrouver avant de tout lui
expliquer. Mais elle ne devrait plus tarder à se réveiller.
Julia aida son amie à se redresser et la fit marcher à petits pas jusqu’à un long rocher
écroulé. Echo s’y laissa tomber pesamment et cligna des yeux en observant le décor alentour.
— Curieux endroit.
Julia hocha la tête.
— Oui. Et c’est bizarre comme le terrain a changé, en seulement un peu plus de trois cents
ans.
La voix rauque de Romeo se fit entendre, quelques mètres sur leur gauche.
— Parce que ce n’est pas le même lieu, tout simplement.
Echo ne répondit rien, se contentant de contempler les mystérieuses pierres massives et
leur agencement étrange. Ses mains caressaient machinalement la roche polie sur laquelle elle
était assise. La zone lui semblait vibrer différemment, comme si l’énergie du point de passage
était restée suspendue autour d’eux malgré sa fermeture.
— Echo, il y a eu un problème pendant le transfert ?
La voix intriguée de Julia ne contenait aucun reproche. Juste une curiosité sincère et une
pointe d’angoisse. Echo s’en voulut d’autant plus d’avoir dissimulé une partie de la vérité.
Elle hésita à donner l’explication attendue, baissant les yeux.
— Dis-leur, Collecteuse. Ils finiront bien par comprendre ce que tu as fait.
— Je ne voulais inquiéter personne pour rien, Romeo, c’est tout.
— Tu as surtout pris goût à manipuler les points de passage. Le temps n’était plus suffisant
pour toi, c’est ça ?
— Il n’était plus suffisant tout court. Il nous fallait nous rendre à l’endroit où tout a
commencé. Rester là-bas n’aurait servi à rien.
— Ici, il n’y a rien non plus.
— C’était le point de passage le plus proche de l’objectif.
— Tu aurais dû nous demander notre avis avant. Au moins nous informer. Tu avais promis
de donner tous les détails, non ?
— Personne n’avait vraiment le choix. Il fallait partir. Et partir là où se trouvent les
réponses les plus anciennes.
— Quand même, c’est une question de principe. Comment tu veux qu’on te fasse
confiance ?
— Charlie aurait compris pourquoi je l’ai fait.
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— Charlie n’est plus ici. Ne me parle pas de Charlie.
La réponse acerbe la dissuada d’argumenter plus avant. Cette joute verbale l’avait déjà
épuisée. Cassie intervint à son tour. Elle avait son ton agacé des mauvais jours.
— Et donc ? Quelqu’un va nous expliquer exactement ce que je crois avoir compris ?
Le Traqueur ricana doucement.
— L’objectif était de revenir en 2180, comme elle nous l’avait dit. Ça, sans doute que ça a
marché. Mais ce qu’elle a oublié de nous expliquer avant le départ, c’était qu’on quitterait
notre zone d’origine. Le fameux territoire ANO… Echo n’a pas jugé bon de nous mettre au
courant avant d’appuyer sur le bouton. Dire que j’étais en bas avec elle quand elle l’a fait…
— Mais nous sommes où ?
— Quelque part à l’autre bout du monde, avec un peu de malchance… Dis donc, Echo, tu
vas cracher le morceau ?
Cette dernière se recroquevilla légèrement, embarrassée par l’attitude agressive, mais
légitime, de ses compagnons.
J’aurais dû tout leur dire… Ils auraient compris… Mais j’avais peur qu’ils laissent
tomber, qu’ils refusent de s’en aller… Qu’ils croient que je ne voudrais pas tenir ma
promesse de les ramener chez eux à la fin… J’ai été stupide… Bien sûr qu’ils seraient venus
quand même, ils n’avaient pas le choix…
Elle se ressaisit et répondit d’une voix enrouée.
— Zone ENO. Enfin, c’est comme ça qu’elle s’appelait dans les fichiers électroniques du
Sanctuaire.
Julia ouvrit de grands yeux.
— Et c’est loin de chez nous ?
— Je ne sais pas exactement. Ce n’était pas très clair, sans carte et sans points de repère à
ma propre époque. Je crois qu’un immense océan sépare les territoires occupés par les zones
ENO et ANO… Plus une autre zone terrestre, il me semble… Je ne suis pas sûre… Je vous
rappelle que je n’avais jamais quitté ma ville avant tout ça… Des tas de zones étaient
indiquées dans la liste… Celle-ci était celle qui correspondait aux événements de… de
maintenant.
Romeo émit un rire sarcastique.
— Donc, en résumé… Tu ne sais pas vraiment où on est et ton plan est foireux, sans parler
de tes cachotteries pas très glorieuses. Pourquoi je ne suis même pas étonné ?
— Je fais avec ce que j’ai. Avec ce que je sais. Du mieux que je peux…
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— Eh bien, bizarrement, on dirait que tu n’en sais ou que tu n’en fais jamais vraiment
assez pour que ça se passe à peu près comme il faudrait…
Elle sentit la colère l’envahir lorsqu’elle l’entendit ricaner et elle se tourna violemment
vers lui.
— Parce que tu avais des suggestions intéressantes, peut-être ? À part tuer Gray pendant
son sommeil et compromettre notre propre avenir, tu n’as jamais fait la moindre proposition
valable ! Moi, j’ai au moins une idée de l’endroit où nous devons aller, à partir d’ici. Alors tu
la fermes, si tu veux profiter du voyage, et tu arrêtes de m’emmerder !
Cette véhémence, inhabituelle chez elle, parut choquer tout le monde. Romeo fut le
premier à sursauter devant sa réaction, comme s’il venait seulement de se rappeler qui elle
était. Toute ironie disparut de son visage, remplacée par une lueur de honte qui passa
fugacement dans son regard. Observant ce changement radical d’attitude, Echo ne put
s’empêcher d’en rajouter. Sa fatigue se transformait peu à peu en rage mauvaise. Elle
éprouvait un désir incompréhensible et féroce de le blesser.
— Et arrête de me regarder avec ton air de chien battu quand tu te retrouves à court
d’arguments pour m’agacer ! Je n’ai pas le temps de m’occuper de ta mauvaise conscience.
Débrouille-toi avec en me fichant simplement la paix ! Tu ne peux pas à la fois te payer ma
tête et espérer que j’oublie ce que tu as fait ! Les deux ne marchent pas vraiment ensemble,
c’est trop facile de jouer à ça…
Julia intervint.
— Echo, tu devrais peut-être…
— Non, arrête de vouloir me materner et laisse-moi finir, toi aussi ! C’est bon, je peux en
parler, puisque c’est évident que tout le monde sait de toute façon ce qui s’est passé ! Mais
pour ceux qui n’auraient pas compris, je le répète tout haut, afin que les choses soient bien
claires… Romeo a choisi la seule fille des Sofas qu’il aurait précisément dû éviter. Moi. Une
sale expérience, pour lui comme pour moi. Il est désolé, je suis désolée, j’ai pardonné et je
suis passée à autre chose. Il n’a qu’à faire pareil. Tout ce que je demande, c’est qu’on me
laisse finir cette foutue mission et qu’on arrête de me retarder !
Echo se sentait soudain perdre le contrôle d’elle-même. Ses mains tremblaient et un voile
rouge obscurcissait sa vision. Julia tenta de lui prendre la main.
— Echo, je ne…
La Collecteuse la repoussa, se leva brusquement et s’éloigna de quelques pas maladroits.
Incapable de comprendre ce qui se passait en elle, furieuse, frustrée et malade à la fois, elle
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hoqueta.
— J’essaye ! Vous ne voyez pas que je fais tout ce que je peux ? Et je ne le fais pas pour
moi, non ! C’est pour des gens qui sont à des dizaines de siècles d’ici ! Je ne sais même plus
pourquoi je le fais… mais j’ai promis ! Et vous croyez que je ne sens pas que je perds pied ?
Que je n’ai pas peur de me voir devenir comme ça ? Alors oui, j’en ai plein le dos de devoir
supporter les problèmes des uns et des autres en gardant mon calme ! J’en ai marre de
m’excuser à tout bout de champ en souriant, à chaque fois qu’un truc va de travers ! Vous
m’avez suivie et rendue responsable de vous tous. De tous vos malheurs, en plus des miens.
Mais je ne vous avais rien demandé, moi ! Rien du tout !
Elle se laissa tomber à genoux et se prit la tête entre les mains. Autour d’elle, le décor
semblait tournoyer, déformant les visages de ses compagnons. Consciente de se donner en
spectacle, mais impuissante devant son malaise grandissant et le flot de son propre désespoir,
Echo se mit à pleurer.
— Je n’ai même pas 20 ans… C’est trop lourd… Victor aurait dû le savoir… Je ne vais pas
y arriver…
Prise de vertiges, elle sentit ses forces l’abandonner et n’entendit qu’une dernière phrase
incomplète avant de perdre connaissance.
— Manquait plus qu’elle perde la boule, elle aussi. Étranger, t’aurais pas dû, c’était
carrément pas le moment de…
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