Le Lièvre

Bulletin de la Société Astronomique du Valais Romand
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Le Lièvre
Lepus, Leporis; Lep par Karine Sierro
Origine
κ Lep, une double un peu difficile car elle se compose d’une étoile blanche de magnitude 4,5 et d’une
autre de 7,1 à 2,6’’ l’une de l’autre.
ADS 3910 est plus facile : il s’agit de deux astres
semblables (mag. 6,4 et 6,5) à au mois 39’’.
41 Lep est une triple intéressante : deux étoiles assez proches (3,1’’ de séparation) dont l’une est
jaune, de magnitude 5,1 et l’autre blanche, de magnitude 6,6, une troisième petite étoile les accompagnant, orange et de magnitude 9,2 à 61’’.
γ Lep est une double facile : l’étoile principale est
jaunâtre (mag 3,6) et la compagne orange
(magnitude 6,2) à 96,5’’ ; le système est à 29 a.l. de
nous.
Sur les 48 constellations de la mythologie grecque, le
lièvre figure parmi celles qui ont conservé leur nom
d’origine. Les Arabes qui ont transmis le nom ont
aussi vu dans ce lièvre « le trône du géant Orion ».
Caractéristiques
Aux pieds du chasseur Orion, les étoiles α, β, γ et δ
Lep figuraient le corps d’un lièvre ; la tête était au niveau de μ (mu) Lep et les oreilles arrivaient respectivement l’une au couple ν (nu) et λ (lambda) Lep et
l’autre à κ (kappa) et ι (iota) Lep.
Les étoiles doubles visuelles
Parmi les étoiles doubles visuelles, citons :
Nombre
ADS
a.d.
(2000)
déclinaison
MA
MB
séparation (")
couleur
κ Lep
05h 13.2'
-12° 56'
4.55
7.10
2.6"
b
ADS 3910
05h 19.3'
-18° 31'
6.36
6.54
39.3"
bl-b
41 Lep AB
05h 21.8'
-24°46'
5.06
6.60
3.1"
j-b
41 Lep AB-C
05h 21.8'
-24° 46'
4.82
9.20
61.0"
j-or
γ Lep
05h 44.5'
-22° 27'
3.60
6.15
96.5"
j-or
Les variables
Parmi les variables, citons avant tout R Lep, de type Mira, qui varie de 5,5 à 11,7 en au moins 427 jours ; observée
par Hind en 1845, elle fut aussitôt baptisée crimson star à savoir l’étoile cramoisie, pour sa couleur rouge sombre,
mais sa variabilité ne fut découverte que des années plus tard. Si c’est seulement à son maximum que cette étoile est
visible à l’oeil nu, une autre variable semi-régulière l’est sans aucune difficulté : RX Lep, une géante rouge qui varie de 5,0 à 7,4 en 60 jours environ.
Nombre
ADS
a.d.
(2000)
déclinaison
maxi
mini
période
(jours)
type
R Lep
04h 59.6'
-14° 48'
5.50
11.7
427.07
mira
RX Lep
05 11.4'
-11° 51'
5.00
7.40
60
sr.
Objets non stellaires
Signalons avant tout :
NGC 1904 (M79) : bel amas globulaire découvert par Méchain en 1780 et observé deux mois après par Messier
qui l’inclut dans son catalogue. Il n’est qu’à un demi-degré au nord-est de la triple 41 Lep citée plus haut. Plutôt
compact, son diamètre visuel est d’environ 3’, mais celui qu’on obtient en photo est de près de 8’ : il se trouve à environ 50 000 a.l.
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Nom
a.d.
(2000)
déclinaison
magnitude
dimension
type
note
NGC 1904
05h 24.5'
-24° 33'
8.40
3.20
amas globulaire
M 79
IC 418
05h 27.5
-12° 42'
9.20
0.20
néb. planétaire
-
NGC 1964
05h 33.4
-21°57'
11.8
5.0 x 31.6
galaxie
spirale
NGC 2139
06h 01.1
-23° 40'
12.2
1.8 x 1.5
galaxie
spirale
En haut :
La constellation du Lièvre
A droite :
Un lièvre ... pour comparaison
A gauche :
M79 , amas globulaire dans le
Lièvre