NC-4225 - Le JCB Fastrac a 25 ans

NC-4225
Sarcelles, le 29 juillet 2016
LE FASTRAC JCB A 25 ANS
UN TRACTEUR AGRICOLE TOUJOURS AUSSI UNIQUE ET L'UN DES PLUS
SOPHISTIQUÉS, PRODUCTIFS ET DISTINCTIFS AU MONDE
JCB célèbre 25 années de production de son JCB FASTRAC, une gamme de tracteurs agricoles
qui reste unique à ce jour et continue d'offrir aux agriculteurs et aux entrepreneurs un
ensemble inégalé de fonctions et d'avantages sur le plan des performances pour plus de
productivité.
La conception du JCB FASTRAC a fortement évolué depuis le premier prototype construit en
1987 dans le plus grand secret, sous l'immeuble de bureaux de JCB Transmissions à Wrexham,
dans le nord du Pays de Galles. Le tracteur alliait de manière novatrice des technologies établies
et des composants existants, ce qui garantissait non seulement un confort de conduite
exceptionnel pour un tracteur agricole grâce à la suspension intégrale, mais qui a également
réussi à prouver, comme les premiers tests l'ont confirmé, qu'il n'était pas impossible de
combiner confort et performances aux champs.
Une fois la conception finie, des prototypes ont été confiés à des exploitants sélectionnés pour
recueillir leurs commentaires et apporter des ajustements finaux avant que les résultats du
projet P120, d'une valeur de 12 millions de livres sterling, soient dévoilés à la presse et au public
à l'occasion du salon Royal Smithfield Show en 1990 et avant que la production ne démarre au
printemps de l'année suivante.
La baronne Trumpington, alors ministre de l'agriculture, a brisé une bouteille de champagne sur
le nez du premier JCB FASTRAC à la sortie de la chaîne de montage de Cheadle, comme s'il
s'agissait du lancement d'un nouveau navire, sous les yeux du personnel de l'usine et des
hommes à l'origine de cette conception inspirée : Sir Anthony Bamford (aujourd'hui Lord
Bamford), feu David Brown, ingénieur en chef, Ray Clay, ingénieur et Mike Butler, directeur
général de JCB Landpower.
En plus d'être le premier tracteur agricole suspendu intégralement et capable de se déplacer
rapidement, jusqu’à 75 km/h (47 mph), le JCB FASTRAC a été, au cours des 25 dernières
années, le premier tracteur équipé de freins à disque, de quatre roues directrices, d'un système
d'antiblocage des freins (ABS) et d'une suspension avec correcteur d'assiette. Il a également été
le premier – et reste le seul – tracteur associant ces caractéristiques à une transmission
électronique avancée à variation continue.
Rendant hommage aux ingénieurs JCB qui ont donné vie au concept JCB FASTRAC, Lord
Bamford, président de JCB, a déclaré : « Le JCB FASTRAC est un exemple remarquable de ce que la
culture d’ingénierie innovante de JCB peut offrir de meilleur. Le concept d’un tracteur mieux équipé pour
le transport sur route, mais également tout à fait capable d'entreprendre des travaux exigeants dans les
champs, a fait ses preuves au fil des années en termes de hausse de la productivité et de réduction des
coûts d’exploitation. »
« En même temps, le JCB FASTRAC a fait avancer le principe qui consiste à donner aux opérateurs un
confort et un environnement de travail de la meilleure qualité afin qu’ils soient aussi productifs que
possible tout en préservant leur santé et leur bien-être. Il existe des cas d'agriculteurs souffrant de
problèmes de dos, souvent dus à la conduite de tracteurs conventionnels, qui ont pu continuer de
travailler les champs grâce au confort de conduite du JCB FASTRAC. C’est en soi est une chose qui
mérite d'être célébrée. »
Ce sont la vitesse sur le terrain et le confort tant vantés par les premiers utilisateurs du JCB
FASTRAC qui ont influencé l'évolution de sa conception afin d'améliorer en permanence ses
capacités de travail aux champs tout en conservant ses performances inégalées en tant que
véhicule de transport.
La transmission Selectronic à deux vitesses Powershift a été l'une des premières améliorations
apportées au JCB FASTRAC, deux ans après le lancement des modèles 125 (120 CV) et 145
Turbo (140 CV) en 1991. Elle a permis de doubler le nombre de vitesses de travail disponibles
et d'introduire un système de présélection pour faciliter les changements de gamme et de
rapport.
Et, bien entendu, le nouveau JCB FASTRAC a acquis plus de puissance (un sujet qui reviendra
régulièrement au cours des années suivantes) avec l’arrivée du modèle JCB FASTRAC 155 de
150 CV en 1993 puis du 185 de 170 CV.
En 1995, JCB a prouvé, une fois encore, qu'il avait plus d'un tour dans son sac avec le 1115 JCB
FASTRAC : un tracteur plus petit, plus léger et plus agile avec une vitesse de pointe limitée à
50 km/h (31 mi/h) qui pouvait rouler avec des pneumatiques standard plutôt que des
pneumatiques adaptés aux vitesses élevées. Plus tard cette même année, ce modèle a été rejoint
par une version de 135 CV avec moteur turbo.
Les ingénieurs de JCB ont ensuite appliqué leur savoir-faire en matière de conception de
systèmes de direction à quatre roues motrices acquis sur les TELESCOPIC et mis au point le
système Quadtronic pour les modèles JCB FASTRAC 1115 et 1135.
Cette configuration sophistiquée a permis une réduction du rayon de braquage des tracteurs et
a rencontré un tel succès qu'elle demeure aujourd'hui un élément standard de tracteurs de la
nouvelle série JCB FASTRAC 4000. Les opérateurs peuvent choisir entre deux roues
directrices, conseillé sur la route, le mode retardé, intéressant pour une utilisation dans les
cultures en rangs ou le mode suivi trace dans trace pour une utilisation à la pulvérisation limitant
les dégâts sur les cultures.
Le braquage court facilite les manœuvres en bout de champ et permet à l’utilisateur de gagner
du temps. Un mode marche en crabe peut également être utilisé pour grimper dans les pentes
ou répartir le poids sur les quatre roues.
Un modèle plus puissant, doté d'un plus long empattement – le modèle 2150 de 148 CV – est
venu rejoindre la famille des « petits JCB FASTRAC » en 1998, année lors de laquelle
d'importantes améliorations ont été apportées à la gamme, notamment de nouveaux moteurs et
la boîte de vitesses Autoshift 54x18. Lancée au même moment sur les deux modèles composant
la nouvelle famille des « grands JCB FASTRAC » série 3000, la transmission automatique
Powershift à trois vitesses facilite la conduite pour l’opérateur et offre des modes de conduite
spécifiques pour la route et le champ (changement de vitesse au bon moment, en fonction des
conditions).
En 2000, tous les tracteurs JCB FASTRAC ont été équipés de la transmission « Smoothshift » à
embrayage humide afin d'améliorer leurs performances opérationnelles et leur longévité puis,
l’année suivante, le système d'antiblocage des freins (ABS) unique de JCB a porté la sécurité des
véhicules à un niveau supérieur. Bien que l’ABS ait été largement installé sur les véhicules
routiers, les ingénieurs JCB ont produit un système qui pouvait supporter les charges
importantes du tracteur non seulement sur les surfaces adhérentes mais également sur les
chemins agricoles herbeux et glissants et les surfaces instables.
JCB a pénétré de nouveaux secteurs du marché des tracteurs avec le JCB FASTRAC 8250 de
250 CV en 2005, l'année du 60ème anniversaire de la société, puis les séries JCB FASTRAC 7000
de 178 CV et 270 CV en 2008. Le premier a introduit la transmission à variation continue dans
la gamme JCB FASTRAC, tandis que le second a inauguré la transmission semi-powershift PTronic 24 x 9 vitesses de JCB, installée avec grand succès sur les modèles
JCB
FASTRAC 3000 Xtra à partir de 2011.
L’introduction de deux modèles de JCB FASTRAC série 8000 s'est traduite par des niveaux de
performance encore jamais atteints. Ces nouveaux venus ont permis à la gamme JCB FASTRAC
de dépasser les 300 CV pour la première fois. Ils comprenaient également un nouveau moteur,
un système de contrôle de traction à modulation électronique et de nouvelles fonctions de
contrôle de la transmission à variation continue V-TRONIC.
Parallèlement, la présentation du tracteur série 4000 en avant-première au Salon
Agritechnica de 2013 a présagé l'une des étapes les plus importantes dans l’histoire récente de
l'évolution du JCB FASTRAC.
Avec ses trois puissances de 175 CV à 235 CV, sa transmission à variation continue, sa
suspension avec correcteur d'assiette à l'avant et à l'arrière, ses quatre roues directrices, son
système hydraulique sophistiqué et sa cabine centrale utilisant l'espace plus efficacement que
jamais et offrant une visibilité panoramique, ce nouveau JCB FASTRAC était le modèle le plus
avancé jamais produit.
Tim Burnhope, responsable de l'ingénierie et de l'innovation chez JCB, a déclaré à son sujet :
« La série Fastrac 4000 est un tracteur si complet à tous les égards qu’il attire même les utilisateurs
n'ayant jamais travaillé avec un JCB FASTRAC auparavant, en plus des amateurs de longue date. Au vu
des spécifications techniques relatives à la conception de la cabine, aux performances du moteur et au
contrôle et à la souplesse de la transmission qui sont au moins aussi bonnes que celles des autres
tracteurs de puissance comparable, ainsi que des avantages apportés par sa suspension intégrale, son
système de direction et ses freins à disques, ces nouveaux utilisateurs reconnaissent qu’ils peuvent
désormais profiter sans compromis des avantages reconnus du JCB FASTRAC ».
Alors que le JCB FASTRAC « standard » a déjà prouvé son efficacité ; son adaptabilité a
également été reconnue, notamment avec les modèles à châssis allongé conçus pour la
pulvérisation et l'épandage de chaux ou d’engrais, dont les versions à six roues utilisées comme
véhicules d'épandage en Australie par exemple.
Les modèles avec conversion route/rail réalisent des travaux de gestion de la végétation au sol
et d’autres tâches d’entretien, et le JCB FASTRAC est également présent dans les aéroports où
il est utilisé pour déneiger et dégivrer des pistes. Mais c'est l’armée américaine qui utilise le JCB
FASTRAC le plus profondément modifié : doté d’un chargeur hydraulique et d'une chargeusepelleteuse, il est en mesure de se déplacer à grande vitesse en convois et peut se garer dans
l'aire de chargement d'un avion de transport Hercules C-130.
Le JCB FASTRAC a également connu ses moments de gloire : il est le seul tracteur ayant fait
l'objet de deux reportages dans le programme Top Gear sur la BBC, la première fois lors de son
lancement puis lorsque le Stig (le pilote anonyme de l'émission) a établi un record de 2 minutes
57 secondes sur la piste d'essai d'un terrain d'aviation.
Et il est le seul tracteur à s'être engagé dans une tentative de record du monde. En 2006, un JCB
FASTRAC 8250 capable d'atteindre 105 km/h (65 mi/h) a été utilisé pour démarrer le Dieselmax
haute vitesse de JCB dans le cadre de sa tentative réussie de record de vitesse des véhicules
diesel.
Aujourd'hui, le JCB FASTRAC demeure unique sous toutes ses formes. Sa combinaison de
caractéristiques lui procure polyvalence, productivité élevée et confort de conduite, tant sur la
route que dans les champs.
Troisième constructeur mondial en volume d’engins de BTP, le groupe JCB
commercialise des machines destinées au BTP, à l’Agriculture, à l’Industrie.
JCB est le numéro 1 mondial en Chargeurs Télescopiques et en ChargeusesPelleteuses. Le groupe dispose de 24 usines réparties sur les 4 continents :
11 en Grande Bretagne, 5 en Inde, les autres étant situées aux USA et au
Brésil. Employant à ce jour plus de 12 000 personnes dans le monde, le groupe
a réalisé un chiffre d’affaires de 3,48 milliards d’euros en 2015 avec 59 844
machines vendues.
www.jcb.fr
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