Témoignage de Julie et Dominique François

Témoignage de Julie et Dominique François – Août 2004
Bien plus que visiter le projet durant notre voyage de noce, nous y avons participé activement.
Les jouets récoltés lors de notre mariage sont devenus un support pour notre travail.
Nous avons reçu un programme précis de FACE durant les 3 semaines que nous avons passées au Caire :
observer la vie, les habitudes, le mode de fonctionnement de l’orphelinat de Zeitoun ainsi que les enfants, les
groupes etc d’une manière très précise.
Nous avons découvert une vie assez « anarchique » au sein de l’orphelinat: outre les bâtiments sales et vétustes,
nous avons découvert un grand manque d’encadrements, d’activités, des « mères » non qualifiées, un manque
d’organisation. Certains groupes n’ont pas de douche, une toilette et un robinet d’eau froide pour 15 à 20
personnes ! (Ce qui n’est pas normal même en Egypte….). Les pièces n’ont pas toutes de ventilateur et
lorsqu’il fait 40° dehors avec des bébés, c’est difficile.
Les petits et moyens : leur envie de jouer, de communiquer :
Répartis en groupes de 12 à 15, les enfants se retrouvent « surveillés » par une femme qui vit avec eux 24h/24
et qui n’est pas qualifiée. Certaines ne savent ni lire ni écrire.
Lorsque nous sommes arrivés, les enfants étaient curieux, avaient très envie de communiquer, recherchaient le
contact physique.
Après 1 semaine d’observation, nous avons organisé des activités par groupe. Quel bonheur pour ces enfants.
Ils n’ont aucune activité journalière durant les 3 mois de vacances d’été. Pas de jeux, ni de livres, ni de crayons
dans les appartements. Uniquement une télévision proposant des programmes pour adultes.
Les enfants ont adoré les jeux que nous leur avons portés. Ils étaient toujours prêts à jouer, et chaque jour nous
demandaient : « bokkra ? » (Demain ? on joue encore?)
Les grandes, leurs besoins, les manques :
A partir de 12 ans, les filles ne sont plus encadrées par une adulte. Elles sont livrées à elles-mêmes et se
« gèrent ». Elles mangent, dorment et travaillent quand elles veulent. Ce manque d’encadrement provoque un
« bazar » géant dans leurs pièces, beaucoup d’échecs scolaires et des heures de coucher tard dans la nuit…
Lorsque nous sommes arrivés, elles ont mis beaucoup de temps à nous approcher. Puis, lorsqu’elles ont vu les
jeux et activités proposés, elles sont venues. Leur envie de parler avec des adultes est très forte, elles
cherchaient à entamer des discussion avec nous. Lorsque nous avons parlé des transformations envisagées par
FACE, elles étaient très motivées par les changements et prêtes à y participer.
Les activités organisées.
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1 ère activité organisée : nous avons fait des photos de chaque enfant et chaque personne vivant ou
travaillant à Zeitoun lorsque nous étions sur place. Une fois développées sur place, elles ont été affichées
dans le hall d’entrée. Lorsque les enfants se sont vus, cela a provoqué des cris, des bousculades. Ils étaient
très fiers…
Nous avons rassemblé des informations sur chaque enfant : groupe, âge, nom et prénom, fratrie,
photo, scolarité, santé,….
Les activités par groupe : tous les enfants – quel que soit leur âge - étaient très motivés par toutes les
activités proposées, nous avons tenté de leur apprendre le respect des jouets, des autres et des règles ce qui
ne fut pas une chose facile !
Les activités proposées étaient : des jouets adaptés à l’âge (mobile, legos, balles, petites voitures,
train,… pour les petits. Poupées, perles, dessins, dominos, jeux de société pour les moyennes et les plus
grandes) ainsi qu’une initiation à la jonglerie (faire les balles et jongler). Ce fut les seules animations des 3
semaines outre les cours de religion et les célébrations religieuses très importantes pour eux.
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Le dernier soir, nous avons projeté des photos de notre mariage et d’autres prises à l’orphelinat durant
notre séjour. Quelle ambiance ! Ils nommaient chaque personne apparaissant à l’écran de TV et criaient
lorsqu’ils nous voyaient en mariés !
Mokkatam
Nous avons visité un des quartiers des chiffonniers du Caire. Ces personnes vivent dans des conditions
inhumaines recyclant manuellement les poubelles. Malgré cette vie, la joie de vivre se lit sur les visages des
enfants. Il y a tant de choses à faire… FACE pense y créer une maison d’aide pour les mamans et enfants en
difficultés afin d’éviter l’abandon des enfants.
Rencontre de Samia
Lors de ce séjour, nous avons rencontré une Egyptienne très généreuse, bénévole à l’orphelinat de Zeitoun. Elle
désirait partager avec nous « le beau de son pays », sa culture, la langue arabe. Elle nous a emmenés piqueniquer un soir, puis voir le spectacle des derviches tourneurs et ainsi que la fête de la musique arabe à la
citadelle de la vieille ville. C’était magnifique.
Le Caire en général
Cette fourmilière géante active nuit et jour, mouvementée et bruyante nous a plu! Les Egyptiens sont très
gentils, toujours prêt à rendre service. Nous avons découvert dans cette ville de grands écarts dans la
population. Certains vivent dans des maisons climatisées, voyagent en Jeep climatisée, vont à l’école, à
l’université, utilisent les ordinateurs, Internet,…
D’autres vivent pieds nus dans la rue, ramassent les poubelles avec des charrettes tirées par des ânes, ne savent
ni lire ni écrire…
Et tout le monde cohabite sans soucis, les riches et les pauvres, les Musulmans et les Coptes,… une leçon de
tolérance.