LA MACHINE A REMONTER LE TEMPS

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LA MACHINE A REMONTER LE TEMPS
- Plongée dans le passé d’Amiens Projection réalisée et commentée par Joël Brunet, suivie d’un débat
CANOPE de l’Académie d’Amiens, le mercredi 25 mars 2015.
Joël Brunet - Amopalien - présenta le 25 mars 2015 au CANOPE de
l’Académie d’Amiens, une passionnante projection de photographies
anciennes, suivie d’un débat selon le thème : « La machine à remonter
le temps : Plongée dans le passé d’Amiens, de la fin du XIXème siècle
jusqu’à 1940 ».
Soixante dix personnes ont répondu à l’invitation de l’AMOPA
Somme. Tout d’abord nous pûmes découvrir le mécanisme de l’horloge
du beffroi dont la trop longue inertie fut consécutive à la destruction de
son dôme par les bombardements de 1940.
Joël Brunet
Un
défilé
de
témoignages nous fit ensuite nous « promener » au sein de
cette population qui sut à chaque époque laisser des traces
durables. La vie au quotidien dans une cité industrieuse de
teinturiers, de tisseurs… de fabriques de velours très haut
de gamme, d’ateliers de confections… sachant faire valoir
la qualité, l’élégance sans ostentation. Une ville où l’on
pouvait savourer ses célèbres macarons, déguster le café
dans les lieux exclusivement spécialisés dans ce fameux
breuvage, acquérir les meilleurs produits - y compris de
luxe - exotiques chez Félix Pottin.
Certes, aux « Salons Godbert », les couverts étaient
d’argent mais l’« excursion » nous fit aussi connaître les enseignes, les commerçants et leurs employés,
les ouvriers, en longs tabliers de travail, fiers de poser devant leurs vitrines. Les nombreux chalands
sillonnaient la ville notamment les belles galeries couvertes (hélas détruites en 1918 ; compensées par la
suite par un immeuble « Art Déco »). Des chefs-d’œuvre architecturaux signalaient les banques de plus
en plus prospères et l’activité marchande allait bon train. Le magasin « Les Azalées » recevait les dames
en quête de nouvelles coquetteries aux couleurs de la mode et l’on pouvait admirer la bijouterie de « La
Gerbe d’Or »… Le cinéma « Excelsior » présentait en exclusivité toutes les productions mondiales. Un
autre, ambulant, pouvait accueillir place du cirque, 800 spectateurs. La presse y était florissante : « Le
Petit Journal » à 1 sou, le prix le plus bas de tous les journaux persista jusqu’en 1944…
Et, lorsqu’on avait besoin d’un havre de paix, au cœur de la ville, le jardin Saint-Denis, vestige de
l’Abbaye qui avait été Ecole des Jésuites invitait au repos, sous le regard statuaire de Charles du Fresne
du Cange, célèbre notamment pour son glossaire…
Le réseau des typiques tramways « à antennes » et celui des bus pour la périphérie de la ville était
dense. Et, comme un même lieu peut vibrer des vicissitudes de l’Histoire, la ligne Amiens-Longueau,
empruntant l’ancienne voie romaine de Noyon, s’appelait « Chaussée Périgord », en hommage à
Talleyrand. Elle frôlait « diplomatiquement » le « So british » quartier anglais, à angle droit, de l’avenue
de Londres, de l’avenue d’Edimbourg !...
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Une place amiénoise était aussi dédiée à « Talleyrand », le nom complet se définissant de par la
ville !...
Et comme la bataille de l’Hallue, en 1870, eut lieu non loin d’Amiens, notamment dans le village de
Pont-Noyelles, un long boulevard (Faidherbe) rappelle cette victoire remportée dans le désastre général.
Située sur les Grandes Lignes Paris-Boulogne et Paris-Rouen, la superbe gare d’Amiens était desservie
par 2 Sociétés de Chemin de Fer dont celle du nord. Les voitures attelées puis les automobiles pouvaient
accéder dans son hall.
Les Amiénois restèrent de tous temps attachés à leur Histoire. Ils veillent sur les vestiges de
nombreuses églises et abbayes dont la très puissante de Saint Acheul sur les lieux de la 1ère cathédrale
en bois dédiée à Saint Firmin… Ils ont restauré Le Logis du Roy où séjourna Henri IV qui, après avoir
reconquis Amiens des mains des Espagnols, fit construire l’imposante citadelle ; ils déplacèrent pierre
par pierre la maison du Sagittaire aux décorations ciselées pour la réinstaller face à l’ample Palais de
Justice ; ils réalisèrent à tout prix l’exploit de reculer, au lieu de la détruire, la façade du Théâtre…
Amiens, fière de ses artistes dont les Frères Duthoit, de ses nombreux monuments classés, sut être
aussi parmi les précurseurs. Notons à cette effet la volonté avant-gardiste des Préfets de la Somme qui
créèrent les Ecoles Normales d’Instituteurs dès 1831, puis d’Institutrices en 1876, soit bien avant les lois
nationales.
Furent aussi rappelés les dons d’Amiénois qui permirent des structures fondamentales, tel celui
d’Auguste Janvier, grâce auquel fut construite en 1902 l’Ecole Primaire Supérieure et Professionnelle de
Jeunes Gens.
« La Société Industrielle d’Amiens », fort réputée, servit par ailleurs de base scientifique d’inspiration
à Jules Verne. Aussi n’est-ce pas tout à fait un hasard si, en guise de symbole, une navette spatiale
internationale emporta, de nos jours, un document authentique, manuscrit, de Jules Verne, à en-tête de
cette fameuse société.
Ainsi, oscillant entre le Passé et le Présent, ces témoignages s’égrènent dans un infini mouvement
pendulaire trop réaliste pour n’être qu’un mythe.
Non loin de la Cathédrale célébrée aussi par Ruskin et Proust, la gracieuse déesse Flore délicatement posée au pied de ce véritable chef-d’œuvre de ferronnerie qu’est l’Horloge Dewailly invite, tels les Amiénois, aux Promesses de la Vie.
Joël Brunet - durant deux heures et demie - commenta les
projections, développa, enchaîna avec minutie une manne
d’évocations. La sobriété de son propos renforçait l’intensité de ce
qui fut, certes, mais de ce dont nous sommes - culturellement - les
héritiers.
Les applaudissements de l’auditoire le remercièrent
chaleureusement.
Une partie de l’auditoire attentif
Coordonnatrice de la manifestation : Colette BOITEL
Réalisation de la projection et commentaires : Joël BRUNET
Prise du compte-rendu : Mireille HOLLVILLE
Numérisation et mise en page : Serge MAQUET
Photos : Colette BOITEL
Colette Boitel et Joël Brunet
Avec nos remerciements à François SIREL, Directeur du CANOPE de l'Académie
d'Amiens, pour son accueil chaleureux réservé à la section Somme de l’AMOPA.
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