Interview n°6

Interview n°6 :
Keith Hughes/GBR, Président CT-TG
de l'Union Européenne de Gymnastique (UEG)
O. Do Rosario : Pouvez-vous nous donner quelques détails sur votre parcours au sein de
l’UEG et revenir succinctement sur votre passé gymnique ?
Keith Hughes : Gymnaste depuis l’âge de 13 ans, spécialisé en tumbling et trampoline, j’ai remporté
plusieurs titres nationaux juniors dans les années 1960. Je fus enchanté par les performances
acrobatiques présentées par les Russes lors de la Gymnaestrada de 1975 à Berlin et avec quelques amis
nous avons commencé à développer ensemble les sports acrobatiques (maintenant appelés gymnastique
acrobatique) au Royaume-Uni. Je suis devenu juge international et j’ai travaillé plusieurs années au sein du
comité exécutif IFSA, présidant le comité technique pendant deux ans.
J’ai commencé à m’intéresser au TeamGym (alors appelé Euroteam) en 1994. En 1997, j’ai été invité à
rejoindre le groupe de travail de l’UEG et j’y suis resté impliqué depuis cette date. En 2005 lors du congrès
à Birmingham, le groupe de travail est devenu un comité technique à part entière. J’en suis devenu le
président en 2007. En 2009, l’UEG a officiellement validé le fait que les manifestations TeamGym
deviennent des Championnats d’Europe et a également inclus la catégorie des juniors.
O. Do Rosario : Quelle est votre activité professionnelle et comment conciliez-vous celle-ci
avec votre implication au sein de l’UEG ?
Keith Hughes : Je suis ingénieur civil, parti à la retraite il y a deux ans mais ayant repris le travail pour
quelques mois. En tant que gestionnaire de projet, il y a des compétences qui sont transférables à
l’organisation de manifestations gymniques. Le temps à consacrer à l’activité est le problème le plus
important car la vie privée est à mettre au premier plan. Organisation sa vie autour de la gymnastique peut
sembler parfois difficile ; mais certaines récompenses en valent tout de même la peine.
O. Do Rosario : Depuis combien de temps êtes-vous à la tête de cette structure et quelles
ont été vos motivations pour en faire partie et même la diriger ?
Keith Hughes : Ma motivation était basée sur mon amour pour tous les types de gymnastique et de dance.
J’ai toujours souhaité être impliqué et essayé d’améliorer la gymnastique par n’importe quel moyen. Quand
j’ai vu le TeamGym pour la première fois, j’ai identifié le réel potentiel de cette discipline et une vraie
passion est née pour aider à développer ce sport. Lorsque l’ancien président, Stephan Bengtsson s’est
retiré en 2007 pour prendre ses fonctions au sein de la FIG, et c’est alors très naturellement que je me
présenté à la présidence et tenté de redonner au sport une partie du plaisir qu’il m’avait apporté au fil des
ans.
O. Do Rosario : Toute l’équipe (composée de 5 personnes) se réunit « physiquement » 3
fois par an ; comment s’organise votre travail tout au long de l’année ?
Keith Hughes : Le TeamGym est actuellement une discipline gymnique européenne ce qui implique que les
règlements et le code de pointage ne sont pas préparés par la FIG. Cette tâche fait partie du travail du CTTG de l’UEG et demande beaucoup de temps. Nous sommes constamment en train de revoir et préparer la
prochaine mise-à-jour. Le TeamGym est un sport en croissance et nous essayons d’adapter et d’améliorer
le format et les règles en permanence. En plus des règles, il y a beaucoup d’autres aspects à préparer tel
que les cours pour juges et entraîneurs, des cours sur la performance et l’organisation des Championnats
d’Europe. Nous avons initié une session Skype mensuelle qui nous permet de rester en contact et de
mener des discussions entre les 3 réunions.
O. Do Rosario : Pour revenir plus spécifiquement à ce mandat 2009 – 2013, quel est
l’élément/ l’événement qui vous aura le plus marqué ?
Keith Hughes : La préparation du premier Championnat d’Europe officiel en 2010 à Malmö/SWE fut une
étape majeure dans le développement du TeamGym ; et de combiner ce dernier avec le premier
Championnat juniors a rendu cette manifestation très spéciale. De mon point de vue, ce fut le meilleur
Championnat que nous ayons organisé et qui a posé les bases pour une croissance stable de la discipline.
O. Do Rosario : Parlons désormais de l’avenir… Comment envisagez-vous les mois qui
viennent et que diriez-vous des événements qui arrivent ?
Keith Hughes : Nous venons de signer le contrat avec l’Islande pour les Championnats 2014. J’imagine
que cet événement sera une autre étape importante pour ce sport. L’Islande a remporté les titres pour les
femmes en senior et junior l’an dernier à Aarhus/DEN. Il y a eu un intérêt massif des médias pour ce sport
en Islande et j’imagine que cet intérêt sera ressenti par les autres pays et nous espérons alors que divers
pays se lanceront dans le TeamGym.
O. Do Rosario : Répondez à une question que vous auriez aimé que l’on vous pose ?
Keith Hughes : Quand est-ce que TeamGym sera reconnu par la FIG?
Nous devons d’abord assurer le fait que plusieurs continents s’intéressent au TeamGym avant que cela
n’arrive. Les Etats-Unis ont bien introduit le TeamGym et ils ont déjà beaucoup de clubs à travers tout le
pays.
Je sais aussi que quelques développements sont à noter en Australie et en Afrique du Sud, ce qui implique
que le sport est en croissance sur 4 continents.
Si nous réussissons à susciter l’intérêt de quelques pays en Asie, je suis certain que la FIG sera d’accord
d’envisager la reconnaissance du TeamGym. Va savoir – nous ne sommes peut-être pas si loin de
l’organisation d’un Championnat du monde !