Petite histoire d`une grande aventure
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Petite histoire d`une grande aventure
Petite histoire d’une grande aventure Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne sont connues depuis l’Antiquité et l’on ne peut attribuer à personne la paternité de leurs découvertes. Toutes sont bien visibles à l’œil nu et Vénus est le troisième corps céleste le plus brillant après le Soleil et la Lune. Une paire de jumelles suffit pour observer les anneaux de Saturne ainsi que quatre des soixante-sept satellites qui gravitent autour de Jupiter. Bien qu’Uranus soit encore visible à l’œil nu, à condition toutefois d’être un observateur expérimenté, celle-ci fut découverte fortuitement en 1781 par l’astronome britannique William Herschel, tandis qu’il étudiait le mouvement des étoiles doubles Urbain Le Verrier (1811derrière un grand télescope de 1877), l’astronome français sa fabrication. Absolument invisiréputé irascible et vaniteux ble à l’œil nu, mais repérable à qui l’on doit la découversous certaines conditions à l’aide te de la géante Neptune. d’une bonne paire de jumelles, la planète Neptune a été identifiée pour la première fois en 1846 par l’astronome allemand Johann Gottfried Galle qui s’est inspiré de calculs faits indépendamment par son collègue britannique John Couch Adams et par l’astronome français Urbain Le Verrier. Ces deux derniers savants sont ainsi à Neptune ce que l’Américain Mike Brown et le Russe Konstantin Batygin sont à Némésis. Enfin, la planète naine Pluton fut débusquée en 1930 par l’astronome américain Clyde William Tombaugh, sur la base d’indications laissées par son collège et compatriote Percival Lowell, déjà décédé au moment de L’astronome amateur la découverte de «sa» planète, américain Percival Lowell d’ailleurs baptisée Pluton en son (1855-1916) décédera trop honneur. Les deux premières let- tôt pour admirer la planètres de Pluton sont en effet les te Pluton dont il avait poinitiales de son nom. FC stulé l’existence.