Le cierge et la bougie

LE FEU
H Poitiers
Le cierge et la bougie
PHOTO MG
Artisans ciriers de père en fils,
la dynastie Guédon
Le grand manège de la ciergerie.
Les mèches d’abord, puis les
cierges en formation, sont
plongés à de nombreuses
reprises, et par paquets
successifs, dans un bain de cire
liquide, grâce au mécanisme
tournant auquel ils sont
suspendus.
1. Voir illustrations pages 34 et 35.
2. Le Trésor de la Langue
Française informatisé (tLfi).
Dictionnaire en accès libre
sur le site du laboratoire AtiLf
(Analyse et traitement
informatique de la langue
française, cNrS, Université
Nancy 2).
3. Même si certaines églises
donnent dans le cierge plastique
et électrique ! Un comble quand
on sait que Mgr Paul Guérin
écrivait dans son Dictionnaire
des dictionnaires que, sauf les
cas de nécessité, les cierges
doivent être de cire, parce que
la cire « rappelle la bonne odeur
de Jésus-christ ».
énétrerdansunegravuredel’Encyclopédie de
Diderotetd’Alembert…quipeutimaginer
cela ?C’estpourtantpossible,aucœurde
Poitiers,Grand’Rue,etenpleinxxIe siècle.
Ici,aumilieudesodeursdecire,desbrumes
devapeuretdesjeuxdelumièreletempssemble
avoir suspendu sa pendule. Sous nos pieds, deux
étagesdecavesvénérables,médiévalescertainement,
gallo-romainespeut-être…etsousnosyeux,
la« romaine » 1 (cerceauàbougies)dufameux
Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers,
rienmoins,quitournesousl’œilaviséducirier.
Notreguide,présencesereine,souriremalicieuxet
tongentimentbougon,estlemaîtrecirierdeslieux,
FrançoisGuédon,quiest« tombé »danslamarmite
cirièrequandilétaittoutjeune.LaciergerieGuédon
esteneffetunlieuenmêmetempsqu’unehistoire…
defamille,quiauraitcommencévers1735.
P
Cierges ou bougies
Maisévacuonsd’abordquelquesquestionsexistentielles.FrançoisGuédonestuncirier,soitun
fabricantdeciergesoud’objetsencire,etàce
titre,s’ilfabriqueetvendciergesetbougies,il
32 | Le Picton n° 222 | Novembre Décembre 2013 |
Michel GRANGER
réaliseaussidel’encaustique– motsynonymede
cire –enpâteouliquidequ’ilcommercialisesous
lenomde« L’Amirale ».
Maiscommentdoncdifférencieruncierged’une
bougie ?Notredictionnairederéférence2 définit
leciergecomme« unechandelledecire,deforme
effilée,utiliséedanslescérémoniesetlesrites
chrétiens »,précisantqu’ilexiste« d’énormes,de
grosetdepetitscierges »,leciergepascalétant
l’exemplemêmedutrèsgroscierge.Maisces
variétésdetailleseretrouventtouteschezles
bougiesetilexisteaussidesbougies…d’autel.
Faut-ilenconclurequ’unebougiepeutparfoisse
faireciergemaisunciergejamaisbougie ?C’està
voir…Nousretiendronssimplementqueciergeet
bougie,s’ilspeuventsedifférencier(parfois)selon
leurfonctionontsurtoutunpointcommun,ce
sontde« petitscylindresdecire,entourantet
alimentantunemèche,dontlaflammefournit
unmoyend’éclairage ».
Unechoseestparailleurscertaine,qu’elleaitun
rôle religieux ou séculier – ce dernier, quotidien
autrefois,devenud’appointoufestifaujourd’hui –
labougieesttoujoursdemode3.Etsaréalisation,