Biographie du chef de bataillon Joseph Perceval.

Biographie du chef de bataillon Joseph Perceval.
Né en 1911, dans le petit village des Marches
de Savoie, Joseph Perceval connaît une enfance
douloureuse, marquée par la guerre et les
tragiques décès de ses parents. Épris de
découverte et d’aventure, il s’engage au 1er
régiment de zouaves marocains en 1932. Dès
1935 il est promu sergent, puis muté au 2e
régiment de tirailleurs algériens, où ses
nombreuses
qualités
militaires
sont
remarquées par ses chefs qui le poussent à
devenir officier. Admis en 1938 à l’école
militaire de l’infanterie et des chars de combat
de Saint-Maixent, il en sort sous-lieutenant le
1er septembre 1939 et est affecté au 109e
régiment d’infanterie. Au cours de la drôle de
guerre, à la tête de son groupe franc, il
multiplie les patrouilles jusqu’aux avant-postes
ennemis, ramenant renseignements et
prisonniers
Le 7 juin 1940, à Crapeaumesnil, il livre un
combat acharné de maison en maison au fusil
mitrailleur. Encerclé par un ennemi en
surnombre, il parvient, malgré six blessures, à
se replier avec ses blessés et son matériel. Fait
prisonnier le 14 juin, il s’évade le soir même des jardins du palais de l’Élysée où il est enfermé.
Traversant la France à bicyclette, il rallie son régiment et est cité à l’ordre de l’armée.
L’armistice signé, il se porte volontaire pour servir en Afrique et rejoint le 7 e régiment de
tirailleurs marocains, puis le régiment de tirailleurs sénégalais du Dahomey-Togo. Il est promu
lieutenant en 1941.
Le 15 janvier 1942, refusant la défaite, il déserte l’armée d’armistice, il franchit la frontière du
Libéria et s’engage dans les Forces Françaises Libres. Affecté au régiment de tirailleurs
sénégalais du Tchad, sous les ordres de Leclerc, il participe aux campagnes du Fezzan et de
Tunisie. Le 24 mars 1943, il met en fuite toute une compagnie allemande, contre-attaquant à la
baïonnette avec seulement neuf hommes. Pour sa bravoure, il est fait Compagnon de la
Libération et est cité à l’ordre de l’armée.
Lors de la mise sur pieds de la 2e Division Blindée, Perceval est promu capitaine et reçoit le
commandement de la 2e compagnie du régiment de marche du Tchad. C’est à sa tête qu’il
s’illustrera lors de la bataille de Normandie, de la libération de Paris, s’emparant alors de l’École
Militaire au prix d’un dur combat livré sous les vivas de la foule en liesse ; puis lors de la
campagne des Vosges et d’Alsace, au cours de laquelle est accompli le serment de Koufra. En
mai 1945, les soldats de Leclerc font flotter nos couleurs sur le « Nid d’Aigle » d’Hitler à
Berchtesgaden et y sonnent le cessez le feu. Pour ses combats de la Libération, Perceval est cité
deux fois à l’ordre de l’armée, fait officier de la légion d’Honneur et promu chef de bataillon.
Fin 1945, il est affecté au Sénégal, à la tête d’un bataillon mécanisé porté.
Débarquant en Indochine en juillet 1947, il prend le commandement du 1er bataillon Thaï et
s’illustre de septembre à novembre en conquérant un large secteur de la rive droite du fleuve
rouge et obtient une nouvelle citation à l’ordre de l’armée. Il pacifie ensuite le sous-secteur de
Gialum à la tête du 3e bataillon du 6e régiment d’infanterie coloniale. De retour au Maroc en
1949, il sert au 6e régiment de tirailleurs, puis repart en Indochine en janvier 1951. Nommé à la
tête du secteur de Phu-Ly, au Tonkin, fort de six mille hommes, Perceval a des responsabilités
de colonel et donne une fois de plus toute la mesure de ses capacités. Le 6 septembre 1952, il
tombe dans une embuscade tendue par des hommes du Viet Minh déguisés en soldats
supplétifs. Brillant officier, au parcours de chef de guerre remarquable, il disait lui-même :
« une chose est certaine, dans un succès, il y a quarante pourcents de préparation, vingt
pourcents de chance et quarante pourcents d’audace. »
Décorations
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Officier de la Légion d’Honneur
Compagnon de la Libération
Croix de Guerre 39/45 (4 citations)
Croix de Guerre des TOE (2 citations)
Médaille coloniale avec agrafes Sahara, Maroc, AFL, Fezzan-Tripolitaine, EO
Médaille des Blessés
Médaille des Services volontaires dans la France Libre
Military Cross (GB)
Presidential Unit Citation (USA)