Nicolas Préault

ensemble
La Lettre d’Information Ifag-Alumni, L’ASSOCIATION DES DIPLOMES DE L’IFAG
#69
avril 2010
Nicolas Préault
EN HISSANT AVEC SON EQUIPE LE TAUX DE NOTORIETE D’ARENA AU SOMMET (DE 63 % EN 2003
A 94 % EN 2009 !), SON DIRECTEUR GENERAL NICOLAS PREAULT, 44 ANS, FAIT EVOLUER AVEC
BONHEUR SA CARRIERE DANS SON DOMAINE DE PREDILECTION : LE SPORT.
C’était sa volonté depuis ses années étudiantes : accéder à des responsabilités dans le sport. Un vœu exaucé
au-delà de ses espérances. Nicolas Préault dirige depuis
2003 la filiale française d’Arena, implantée à Libourne.
Créée par Adidas en 1973, Arena est devenue une
marque de sport authentique, spécialiste et leader du
marché du bain en France. Ce petit poucet (50 salariés et
24 Mc de chiffre d’affaires, le groupe affichant au total
200 salariés et 85 Mc de CA) au milieu des géants de
l’industrie du sport, n’en a pas moins le vent en poupe.
Le sport, dans l’ADN d’Arena
«Je suis assisté d’une équipe motivée et compétente.
Nous avons développé une stratégie gagnante (produits
innovants, sport sponsoring et communication ciblée)
nous permettant de dégager des moyens pour atteindre
nos ambitions», commente le directeur général. «Le
sport et les athlètes sont dans l’ADN d’Arena. Nous
avons su nous entourer et faire grandir des champions qui
portent notre image, comme Laure Manaudou et Alain
Bernard. Notre volonté, en tant que marque spécialiste du
bain, est de satisfaire tous les types de nageurs».
La filiale développe actuellement un réseau de boutiques,
complémentaire à son circuit de vente historique en magasins de sport. Arena France va créer 43 nouveaux emplois
en ouvrant dix Arena shops d’ici 2011, multipliant par
presque deux son effectif. Le poste de direction générale
d’Arena France s’inscrit en droite ligne d’une trajectoire
professionnelle logique pour Nicolas Préault.
Après un BTS en action commerciale, il choisit l’IFAG
dont la formation et l’état d’esprit le séduisent.
Diplôme (Promotion 1991 à Lyon) en poche, il s’envole pour les Etats-Unis, où il travaille notamment
dans la restauration et gagne plutôt bien sa vie. À
son retour en France, il entre chez Procter & Gamble
en tant qu’attaché commercial, pour la Savoie et
Haute-Savoie. Au bout d’un an, il devient responsable
de formation, puis directeur régional en charge d’une
force de vente et des négociations avec les centrales
d’achats. «Après 5 ans passés chez Procter & Gamble,
j’ai été contacté par le groupe Rossignol qui m’a proposé le poste de directeur des ventes et du marketing
sur la France et la Belgique, j’ai accepté. Deux ans
plus tard, je devenais directeur commercial pour le
marché mondial et vice-président des filiales nordaméricaines. Et puis Arena m’a sollicité en 2003».
Equilibre optimum
«Je suis conscient de ce que j’ai en main. J’ai une chance
incroyable de gérer une entreprise à taille humaine, qui
est aussi une grande marque», estime Nicolas Préault.
«La course en avant pour la recherche du pouvoir et de
l’argent ne m’intéresse pas. Je suis très bien où je suis,
avec beaucoup de challenges en tête, et la satisfaction
d’avoir atteint un équilibre optimum entre ma vie de
famille (son épouse Claire est aussi diplômée de l’IFAG
Lyon, même promotion), mon travail et le sport, qui reste
ma passion». Ski, Vélo, kite surf, course à pied et natation,
Nicolas s’entraîne toujours au triathlon.
l'ifag
En 1991, l’IFAG proposait une formation originale, une méthodologie
efficace avec des groupes de travail
et encourageait déjà à la création
d’entreprise. Je serai présent cette
année à la remise des diplômes de la
promotion 2009 de l’IFAG Toulouse,
dont je suis le parrain.
le réseau
...professionnel a été pour moi très
important. Mon expérience chez Procter
& Gamble a été décisive car le niveau
d’exigence de cette société est tel que
tous les chasseurs de tête ont l’annuaire des anciens de ce groupe sur
leur bureau, et s’en servent !
J’encourage les jeunes diplômés à bien
réfléchir sur ce qu’ils ont envie de faire
en choisissant leurs premières expériences professionnelles avec vigilance.
Les choix des premières années sont
toujours décisifs.
ceux qui ont compté...
J’ai un immense respect pour Claude
Gentet, Président de la société
Rossignol. Il m’a fait confiance en
me nommant directeur commercial
mondial et vice-président des filiales
nord-américaines à 32 ans, c’était un
vrai challenge.
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