Après la conférence d`Olivier MIGNON HISTOIRE DE NEW

Après la conférence d’Olivier MIGNON HISTOIRE DE NEW-YORK
Entre le moment où Giovanni da Verrazano jette l’ancre devant la baie de New-York, au début du XVIème
siècle, et l’érection de la Freedom Tower dans l’île de Manhattan en 2013 que de chemin parcouru, que de
personnages impliqués et que d’événements vécus !
Mais comme l’émotion était palpable déjà, au début de la conférence, quand défilent sur l’écran ces photos
d’immigrants, en noir et blanc, sur fond de musique irlandaise « Water is wide » (la mer est immense).
Avec une maestria incroyable, illustrant ses propos par une abondante documentation, Olivier Mignon
évoque les Lenapes, ces Indiens, premiers habitants de l’île de Manhattan qui va devenir, au gré des
occupants successifs, Nouvelle Angoulême, Nouvelle Amsterdam puis New-York .
Peu à peu, sous nos yeux, la ville évolue : première capitale éphémère des États-Unis, de 1785 à 1790, NewYork, bientôt, laissera sa place à Philadelphie pour se consacrer à sa fonction économique ; puis au fur et à
mesure que les migrants arrivent, l’espace s’organise : des avenues, des rues sont tracées délimitant des
blocks, mais bientôt, l’espace, limité, oblige à construire en hauteur ; le premier gratte-ciel, à ossature de fer
« le fer à repasser » terminé en 1902 compte déjà 20 étages. Puis, ce seront des tours de plus en plus haute,
jusqu’à la Freedom Tower (541 m).
Pour terminer son exposé, Olivier Mignon nous propose une petite promenade en ville : au fil des photos,
nous visitons Manhattan où bâtiments anciens et tours vertigineuses se côtoient, nous nous recueillons à
Ground Zéro -encore un grand moment d’émotion ! - poussons jusqu’à Harlem et faisons même une rapide
incursion dans le Bronx, avant de terminer par un hommage à Bartholdi, l’auteur de la statue de la Liberté.
Merci à Monsieur Mignon : le suivre, à New-York, pendant presque deux heures, a été un vrai régal !