Le guépier - Association de sauvegarde de la chapelle Saint

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Le guépier - Association de sauvegarde de la chapelle Saint
Le guépier
Vendredi, 06 Septembre 2013 17:38
De nombreuses espèces d'oiseaux fréquent la colline sur laquelle l'église St Hilaire est bâtie.
Parmi eux, le guépier. Il mérite d'être connu!
sur http://www.cerimes.fr/articles/article_814/le-guepier un film de 11 minutes vous permet de
faire connaissance avec le guépier.
De la taille d'une grive draine (de 28 cm pour un poids moyen de 60 g et une envergure de 45
à 50 cm), le
Guêpier d'Europe a des cris roulés caractéristiques
permettant de le reconnaître même quand on le discerne à peine dans le ciel. Alors qu'il
excelle dans les airs, il paraît plutôt maladroit au sol. Mais ses couleurs aux reflets métalliques
sont composées du bleu-vert turquoise du ventre, du poitrail et du bas des ailes, brun-roux sur
le dos, la
calotte et le haut des ailes,
vert sombre de la queue, noir du bec légèrement incurvé et comme prolongé d'un trait de
plumes également noires, iris rouge dans un œil noir, jaune bordé de noir pour la
bavette
. C'est un oiseau européen et nord africain à la parure caractéristique même si cette palette
est encore dépassée en couleurs par celle du
Guêpier écarlate
africain
Merops nubicus
.
Comme son nom l'indique, guêpes , abeilles , frelons et autres hyménoptères constituent le
gros de sa nourriture mais il consomme aussi d'autres insectes :
mouches
,
libellules
,
papillons
,
criquets
,
sauterelles
,
phalènes
,
termites
qu'il chasse en général au vol, à la manière des hirondelles. On a observé au sud de la
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Pologne, que localement jusqu'à 20 % de la nourriture de la nichée consistait en
libellules émeraude
. Un chercheur a découvert un jour une centaine d'abeilles dans l'estomac d'un guêpier, près
d'une ruche. On peut nourrir les oiseaux captifs de vers de farine et leurs besoins en eau sont
minimes: "j'ai eu pendant plus de cinq ans des guêpiers qui n'ont pas bu une seule goutte
d'eau durant leur captivité ... Par contre, ils aimaient bien se faire asperger par la pluie", a noté
Claus König de l'Observatoire National de Ludwigsburg.
Merops apiaster (Guêpier d'Europe) affectionne les berges sablonneuses des cours d'eau, les
falaises d'éboulis où il creuse des terriers. Il semble de plus en plus fréquent dans le sud de la
France, en Espagne et en Italie, mais il s'observe aussi dans les vallées de la Saône, du
Doubs, de la Loire, de l'Allier, en Touraine, en Corse, en Bretagne (Baie d'Audierne) et même
occasionnellement en région parisienne, voire en Allemagne où il a niché avec succès, en
Grande-Bretagne, en Scandinavie... Il vit souvent en colonies et aime se percher avec ses
congénères sur les branches saillantes, les fils électriques et les poteaux.
En période d'accouplement, le mâle claque bruyamment des ailes à côté de la femelle, puis
exécute les mouvements saccadés de l'accouplement, les plumes arrière de la tête dressées
et la pointe des ailes sous la queue avec de temps à autre un simulacre de mise à mort. Une
fois le "mariage" accepté, le couple creuse une galerie d'habitation où après fécondation, la
femelle pond cinq œufs en moyenne. Les deux partenaires se partagent la couvaison, qui dure
trois semaines environ, et l'élevage qui dure de trois à quatre semaines au nid. Les jeunes sont
alors plus lourds -jusqu'à 70 g- que leurs parents et doivent jeûner quelques jours avant le
premier envol, ils sont encore nourris environ trois semaines tandis qu'ils apprennent
l'autonomie.
Les abeilles d'Europe passent l'hiver blotties dans leur ruche, privant le guêpier de sa
nourriture principale. La fin de l'été clôt donc la période faste pour les guêpiers qui entament un
long et périlleux voyage. Venus d' Europe occidentale , de grands vols de guêpiers
franchissent le détroit de Gibraltar et survolent le Sahara pour prendre leurs quartiers d'hiver
en
Afrique de l'Ouest . Les guêpiers d'
Europe centrale
et
orientale
traversent la Méditerranée et le désert d'Arabie pour hiverner en
Afrique du Sud
.
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« C'est un stratagème extrêmement risqué que cette migration », souligne l'ornithologue
britannique Hilary Fry. Lorsqu'ils convergent vers la Méditerranée, les guêpiers doivent souvent
échapper aux faucons d'Éléonore qui, pour nourrir leurs petits, s'attaquent aux oiseaux en
migration. « Au moins 30 % des oiseaux seront tués par des prédateurs ou par d'autres
facteurs avant de pouvoir retourner en Europe au printemps suivant. »
Les guêpiers arrivés en Afrique, la saison des amours bat son plein. Les mâles demeurent
avec leur propre clan ; les femelles partent ajouter leurs gènes à un groupe éloigné. Des mâles
nés en Espagne rencontrent des femelles d'Italie, des oiseaux hongrois et kazakhs se lient ;
des couples se forment pour la vie. Avril marque le retour vers l'Europe. Les mâles d'un an
regagnent leur terre natale avec leur compagne.
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